Surgimiento y corrientes

de la sociologa

UNIDAD I
OBJETIVO
El estudiante:

Conocer de manera ge-

neral cmo nacen las cien-
cias sociales, en particular
la sociologa, destacando
su capacidad para explicar
el cambio, as como su im-
portancia en nuestra vida
cotidiana.

INTRODUCCIN

La sociologa se ocupa del estudio de la sociedad, de sus estructuras y relaciones

que pueden ser de carcter social, poltico, econmico y cultural. Considera
a los sujetos sociales como el centro de su inters, entendiendo por stos a
todas aquellas agrupaciones o individuos capaces de modificar su entorno
social de manera consciente y proyectada. Es decir, que no solamente las
estructuras determinan a los sujetos sino que stos pueden con su accin cambiar
las estructuras sociales.

En esta primera unidad se aborda a los representantes tericos clsicos de la

sociologa como Auguste Comte, mile Durkheim, Karl Marx y Max Weber des-
tacando sus aportes al pensamiento social, ideolgico y conceptual que permitieron
el desarrollo de esta ciencia a principios del siglo xix. Es importante destacar que el de-
sarrollo de la sociologa estuvo marcada tambin por dos hechos sociales trascen-
dentales: la Revolucin Industrial y la Revolucin Francesa que transformaron
todos los mbitos de la vida; la primera lo hizo desde el punto de vista econmico
y el desarrollo; la segunda desde la perspectiva de ideologa poltica. Junto con
estos procesos se establecieron dos clases sociales fundamentales en la historia
moderna: el proletariado y el empresariado, se impulsaron las migraciones del
campo a la ciudad, se desarrollaron las ciudades de la manera que actualmente
conocemos y se aceleraron las comunicaciones establecindose las bases para el
mundo globalizado de hoy.
 SURGIMIENTO Y CORRIENTES DE LA SOCIOLOGA 11

1.1 EL DESARROLLO DE LA SOCIEDAD CAPITALISTA

En el siglo xviii se registraron grandes acontecimientos que crearon las condiciones necesarias
para que, a mediados del siglo xix, el capitalismo sentara sus bases; es decir, alcanzara su mxima
expresin y lograra abolir el sistema feudal.

La importancia de la Revolucin Francesa consisti en haber anulado

la monarqua absolutista e implantar la Repblica, sta fue interrum-
pida violentamente por el imperio napolenico (1799-1814), vol-
vindose al antiguo rgimen. Ms tarde, con la derrota de Napolen,
Europa goz un periodo de paz general por el agotamiento de las
fuerzas sociales; sin embargo, en cuanto se recuperaron stas, empez
la revolucin de 1848, cuyas consecuencias fueron las siguientes:

a) El nacimiento de una burguesa con un espritu nacionalista.

b) La necesidad de un Estado fuerte y poderoso.
c) El deseo de la burguesa de participar en el gobierno.
d) El surgimiento del positivismo como ideologa.
e) La aparicin del proletariado con demandas propias. Figura 1.1
f) El nacimiento del socialismo cientfico. Revolucin Francesa.

1.2 LA SOCIOLOGA COMO CIENCIA

La sociologa como ciencia nace a principios del siglo xix, no obstante, ya haba aportaciones
como los trabajos de Aristteles en la antigedad, Santo Toms de Aquino y San Agustn en la
Edad Media, Maquiavelo y Bodin en la Reforma y el Renacimiento. Esas aportaciones no eran
propiamente sociolgicas, incluso ninguno de los pensadores de aquella poca se reconoca a
s mismo como socilogo. Es a principios del siglo xix cuando empezamos a encontrar pensa-
dores que han sido plenamente identificados como socilogos. stos son los pensadores sociales
que nos interesan, por lo que iniciamos con una breve reflexin acerca de las fuerzas sociales e
intelectuales ms relevantes que configuraron a la ciencia sociolgica. Los primeros socilogos
comprendieron que el enorme cambio que gener el paso de la sociedad feudal a la propia-
mente capitalista requera de una ciencia, de una disciplina capaz de explicar el nuevo mundo
que surga en aquella poca en donde la produccin de los bienes ya no sera una actividad muy
ligada a cada hombre, sino, por el contrario, una actividad que desligara a los hombres convir-
tindolos en parte de una maquinaria productiva deshumanizada.

La sociologa como ciencia nace en Europa Occidental durante el siglo xix. Fundada por Au-
guste Comte en 1839, este pensador francs pretenda encontrar la respuesta a muchos de los
problemas que en ese momento viva Francia, como son los desrdenes sociales causados por
la Revolucin Francesa. Comte define a la sociologa como el estudio de las leyes del progreso,
mientras que para Herbert Spencer la sociologa es la ciencia de la evolucin social y MaxWeber
la considera como la ciencia que estudia la accin social.
12 UNIDAD I

Como podemos darnos cuenta, la sociologa ha sido definida desde su fundacin de maneras
distintas; sin embargo, todas las definiciones coinciden en lo esencial: la sociologa estudia la
interaccin humana, la relacin humana, los hechos sociales y sobre todo, el cambio social.

Podramos concluir diciendo que la sociologa es la ciencia de la sociedad, considerada esta

sociedad como conjunto de individuos que se interrelacionan y producen cultura; o bien, que
la sociologa como ciencia estudia la vida social; tambin podra decirse que la sociologa com-
prende el estudio cientfico de la vida grupal de los seres humanos y su comportamiento social.
Estas definiciones no son de ninguna manera definitivas, porque la sociologa est avanzando.
Por tal razn, si en un momento a la sociologa le interesaron las estructuras, en la actualidad
pone en el centro de su inters a los sujetos sociales, quienes son los portadores de los cambios

E
de las estructuras.

Ejemplo No son las estructuras sociales las que hicieron que en Mxico el voto fuera el centro de la se-
leccin de los liderazgos polticos, sino los sujetos sociales (amas de casa, estudiantes, obreros,
empresarios, intelectuales, etc.) quienes llevaron a cabo el cambio, decidieron pasar de un rgi-
men a otro. Eso mismo ocurri durante la Revolucin Francesa y en otros procesos de cambio
en diversos pases.

Figura 1.2
Revolucin Industrial.

E
Ejercicio Contesta brevemente lo que a continuacin se cuestiona:

1. Por qu la sociologa aparece ligada al surgimiento del capitalismo?

2. Qu opinas acerca de los cambios sociales que se viven en la actualidad?

 SURGIMIENTO Y CORRIENTES DE LA SOCIOLOGA 13

1.2.1 El positivismo y el surgimiento de la sociologa

Auguste Comte vivi de cerca la Revolucin Francesa y a su alrededor slo observ un de-
plorable estado de anarqua. Ante ese marco crtico, Comte se propuso buscar una solucin que
resolviera el problema para lo cual era necesaria una ciencia terica de la sociedad. Como esta
ciencia no exista, se dispuso a crearla, por ello se le considera el padre fundador de la sociolo-
ga. Juzgaba que su fsica social, al abordar directamente las necesidades y dolencias principales
de la sociedad, contribuira a poner orden en ese caos.

Comte recibi la influencia de su profesor Saint-Simon, pero el positivismo de ste es de

corte socialista, segn algunos de sus crticos; sin embargo, Comte se propone trabajar para
la nueva sociedad emergente, es decir, la burguesa naciente; a l no le interesaba descubrir la causa
de los hechos y se limit a establecer las leyes que los rigen. (le interesaba el orden). Estuvo in-
fluido por el pensamiento de la poca, en este caso de Hobbes, de quien tom la expresin de
fsica social; Bonald, Maistre y Bossuet tambin lo influyeron; y en Montesquieu y Condorcet
descubre las ideas de orden y progreso.

Al final de la Revolucin Francesa, la clase triunfadora fue la burguesa, en cuyas manos estaba
el poder, es decir, el poder feudal haba terminado, junto con las antiguas clases sociales:
aristocracia y clero. A pesar de que se haba apoyado en una filosofa revolucionara como lo
fue la ilustracin, algunos sectores sociales continuaban agitando, retomando los conceptos de
libertad, igualdad y fraternidad, mismos que haban sido ocupado por los burgueses.

Ante esta situacin, se impona la necesidad de invalidar la filosofa de la ilustracin, porque

ahora el poder alcanzado por la burguesa se vea amenazado. Pero cambiar una filosofa revo-
lucionaria implicaba crear una filosofa contrarrevolucionaria, la que pugnara por un nuevo or-
den, pero cuidando de no caer en el viejo sistema destruido por la revolucin; en consecuencia,
no poda ser un orden esttico, ni una dinmica sin orden: orden y progreso, como lo deseaba
la burguesa revolucionaria. Por lo tanto, tendra que ser una filosofa sin contradicciones en la
que pudieran estar los dos conceptos opuestos: orden y progreso.

Comte cre esta filosofa, la filosofa positivista, con la que trat de mostrar que s caba el
orden en el progreso.

El positivismo es una filosofa basada en dos principios para adquirir y fundar todo conocimiento;
segn Augusto Comte: Todo conocimiento debe partir de la observacin, experimentacin y
la comparacin, es decir, en datos que dan los sentidos y slo es verdadero aquello que tenga
una explicacin causal.

El conocimiento debe tener un sentido prctico. No se debe caer en la especulacin, hay que
buscar un conocimiento til, prctico y positivo.
14 UNIDAD I

Segn la ley de los tres estados, el espritu humano habra pasado por tres fases sucesivas:

1. Etapa o estado teolgico o ficticio. El hombre explica los fenmenos atribuyndolos a seres
o fuerzas comparables al hombre mismo. Ve los fenmenos naturales que ocurren a su
alrededor, pero no puede explicarlos y se los atribuye a dioses.

2. Etapa o estado metafsico. El hombre invoca entidades abstractas, como la naturaleza, an

no puede explicar los fenmenos que ocurren a su al rededor.

3. Etapa o estado cientfico. El hombre se limita a observar los fenmenos, busca una
explicacin cientfica de lo que ocurre a su alrededor. Renuncia a descubrir las causas de los
hechos y se contenta con establecer las leyes que los rige.

Segn esta teora, cada campo del conocimiento necesariamente tiene que pasar por los tres
periodos de desarrollo. La mente humana, en su reflexin sobre los fenmenos humanos, pasa
de una manera natural por las tres etapas principales. El desarrollo y la educacin del indivi-
duo, as como el desarrollo de la sociedad humana, pasan necesariamente por las tres etapas.
Cada una de las etapas como fuerzas segn Comte necesariamente tiene que desaparecer.
El estado teolgico no se pudo mantener frente al progreso y obligadamente desapareci. En
ese mismo sentido, el estado metafsico debe a su vez dejar el campo al estado positivo que
tiene que reemplazarlo. En la poltica de carcter teolgico de acuerdo con Comte hay algo
valedero: la completa coherencia de sus ideas; sin embargo, la poltica metafsica, que implica
una doctrina esencialmente crtica y revolucionaria, ha terminado por ser negativa porque, en
lugar de construir, destruye, y su misin es de carcter transitorio: preparar a la sociedad para
el advenimiento de la poltica positiva.

Comte, como el grupo al que representa, de haber tenido que elegir entre las
dos doctrinas, la teolgica y la metafsica, se habra inclinado por la primera.
Pero no era necesario elegir, se poda establecer un orden propio de este grupo
social. En el fondo se trataba de restablecer el antiguo orden catlico-feudal,
pero puesto al servicio de otra clase, que no era el clero ni la aristocracia. Com-
te y la clase a que pertenece son en el fondo unos reaccionarios, quieren volver
al orden desquiciado por la revolucin, pero conservando las ventajas obteni-
das en la revolucin. El socilogo considera que la estructura de la sociedad
es inalterable, y esta estructura es la misma del estado teolgico; para l, los
Figura 1.3 elementos inalterables de toda sociedad son la religin, la propiedad, la familia y el lenguaje,
Bandera de Brasil los cuales deben permanecer idnticos en sus tres progresivos estados. Lo que sucede en cada
Orden y progreso. estado es que se van ordenando mejor, alcanzando su perfeccin. El progreso significa para
Comte un mayor orden.1

Segn Comte, la Sociologa se divide de la manera siguiente:

1. La esttica o teora del orden. Se encarga de analizar las instituciones que forman parte del fun-
cionamiento social de cualquier sociedad de la convivencia humana, o sea, el fenmeno social
en reposo; por ejemplo, la divisin del trabajo entre grupos, la religin, la familia, etctera.

1
Zea, 1985, p. 43.
 SURGIMIENTO Y CORRIENTES DE LA SOCIOLOGA 15

2. La dinmica o teora del progreso. La sociedad se encuentra siempre en proceso de cam-

bio, pero un cambio ordenado, segn las leyes sociales. Se genera un proceso evolutivo en
el cual la sociedad progresa de un modo permanente hacia su ltimo y armonioso destino
bajo las leyes del positivismo.

Comte tiene ocho mritos y conquistas en la sociologa, segn Gurvitch:

1. Determina el lugar exacto de la sociologa entre las otras ciencias sociales.

2. A pesar de su inclinacin por las ciencias naturales, excluye a la sociologa de ellas.
3. Enriquece a la sociologa con las adquisiciones de la historia y de la etnografa, y viceversa.
4. Considera a la sociedad como una totalidad real y concreta, donde la realidad social es
irreductible, es decir, que la sociedad no se puede alterar, que la debemos tomar tal como es y
no quisiramos que fuera.
5. Critica al individualismo porque ste valora los intereses particulares y a Comte le interesa
lo colectivo, es decir, la sociedad.
6. No est de acuerdo con el uso excesivo de las matemticas en la sociologa porque la
restringe.
7. La sociedad, siendo a la vez el sujeto que la estudia y el objeto que se estudia, no puede evitar
hacer valer el coeficiente humano, es decir, la sociedad que se estudia es la misma a la que
pertenece; por consiguiente, no se puede dejar de incluir los valores y las ideas de que est
saturada la realidad social.
8. Las reglamentaciones sociales, o controles sociales (como los llaman los ingleses), mantienen
el orden en la sociedad; pueden ser morales, religiosas, polticas, etctera.

Para el socilogo Gurvitch, los defectos y dificultades de la sociologa de Comte seran:

El mayor de sus defectos es identificar a la sociologa con la filosofa positiva.

La sociologa se encuentra proyectada hacia la moral, la poltica y, finalmente, hacia la

religin, de manera que nada propio le queda ya.

Para Comte la naturaleza humana permanece invariable a travs del progreso. Anteriormente
habamos mencionado que la religin, la propiedad, la familia y el lenguaje, eran elementos
inalterables de toda sociedad, lo que significa que el aspecto dinmico est subordinado al
aspecto esttico.

- En general, muchos de sus postulados son nicamente mencionados pero no explicados,

y muchos de los conceptos que aport fueron refutados ms tarde; tal es el caso de la se-
paracin de la sociologa esttica y dinmica. Esta separacin ha hecho mucho dao a la
ciencia porque al aplicar el concepto de dinmica a la evolucin de la humanidad olvida que
cada sociedad en particular es tambin dinmica, es decir, tiene movimiento propio, cambia
internamente y, por consiguiente, no permanece esttica como Comte la concibe.
16 UNIDAD I

Para Leopoldo Zea, Comte aport una serie de ideas en el nuevo orden social, mismos que
justificaron a su clase. En principio, su nuevo orden tom como referencia al antiguo orden
teolgico; as por ejemplo, la religin catlica la sustituy por una nueva iglesia; la religin cristiana
por una religin de la humanidad; el santoral catlico por un santoral positivo, etctera.

Comte considera que es necesario que haya en la sociedad hombres que dirijan y trabajadores
que obedezcan; superiores e inferiores deben estar subordinados a la sociedad. La sociedad
debe estar por encima de los intereses de los individuos. En ella los filsofos y los sabios bien
preparados debern dirigirla dentro del orden ms estricto conducindola hacia el progreso
ms alto.2

Comte y su obra fueran prcticamente ignorados en Francia. Los ingleses fueron quienes
los estudiaron y a travs de ellos lleg a Alemania posteriormente a Francia, donde a finales
del siglo xix, Durkheim, uno de los socilogos ms renombrados, le dio un nuevo impulso a la
sociologa de su tiempo retomando las ideas de Comte, a quien reconoce como el creador de un
mtodo sociolgico al considerar la importancia que tiene de sustituir a la especulacin por la
observacin. Cree firmemente que la filosofa positiva, es verdaderamente el estudio original y
el ms importante que existe sobre la sociologa.

Conviene mencionar que tanto Comte como Durkheim desarrollaron teoras del cambio
social desde la perspectiva evolucionista, lo cual era lo ms avanzado en su poca dados los
descubrimientos de Charles Darwin y otros cientficos.

E
Ejercicio Contesta en tu cuaderno lo que a continuacin se cuestiona, posteriormente comentala con tus
compaeros:

Por qu en los primeros aos de la sociologa tuvieron tanto peso los conceptos de las ciencias

A
naturales?

Actividad Investiga a qu se le llama Darwinismo social, y describelo en una cuartilla.

1.2.2 El objeto de estudio de la sociologa

mile Durkheim (1858-1917) es considerado el fundador de la sociologa francesa. Estableci las

bases para la teora estructural funcionalista y adems se caracteriza por su enfoque sociolgico,
en el que intenta fundamentar la cientificidad de los estudios sociales dndole importancia a la
vida social en la orientacin de las conductas individuales.
El hombre, histricamente hablando, es producto de su tiempo, lugar y circunstancia. Durkheim

2
Zea, 1985, p. 45.
 SURGIMIENTO Y CORRIENTES DE LA SOCIOLOGA 17

vivi muy de cerca las consecuencias que las instituciones de Francia sufrieron despus de la
derrota de 1870 y, por lo tanto, busc una ciencia que reconstruyera de la mejor manera su
sociedad, esta ciencia fue la sociologa, ciencia de la sociedad.

Dukheim trabaj para sacar a la sociedad de la crisis en la que viva, para lograrlo analiza y
explica y, de esta manera, se convierte en el fundador de la corriente sociolgica estructural-
funcionalista.

Busc alejar a la sociologa de la filosofa con el fin de darle identidad clara, finalmente logr
alcanzar separar a la sociologa de la filosofa y psicologa. De esta manera legitima a la sociologa
y en este sentido difiere de Comte, quien se apoy en la fsica, Spencer en la Biologa y Tarde
en la Psicologa.

Dukheim seala que en la sociedad cada elemento tiene una funcin y la sociedad se observa
como un todo, es decir, un sistema en el cual sus partes estn comunicadas entre s, condicionadas
entre s, lo cual significa que cualquier cambio de sus partes estructurales puede generar cambios
significativos en los dems, por la relacin de interdependencia.

Esencialmente el estructural-funcionalismo es una teora del orden social, un equilibrio donde

cada parte de la sociedad cumple con su funcin, mantener el orden; si esto sucede, entonces hay
salud social; en cambio, cuando algunas de las partes no cumplen con su funcin, entonces el
orden deja de funcionar y la sociedad entra en crisis lo que trae como consecuencia la generacin de
patologas sociales, hay desrdenes, desviaciones sociales; es decir, domina la ausencia o
debilitamiento de las normas y las reglas, fenmeno al que denomina anomia.

En el marco de la concepcin sociolgica durkeimiana, la obra ms importante de Durkheim

es Las reglas del mtodo sociolgico en la que afirm que el objeto de estudio de la sociologa
deba ser el anlisis de los hechos sociales.

Para Durkheim, un hecho social se caracteriza, en primer lugar, por la notable propiedad de
existir fuera de las conciencias individuales, de modo que el individuo lo encuentra delante de l
como realidad preexistente indiferente tanto a su presencia como al uso que haga de l. Poseen
esa propiedad las reglas jurdicas y morales, los dogmas y las organizaciones religiosas.3

Hecho social es toda manera de hacer, fija o no, susceptible de ejercer sobre el individuo una
coaccin exterior; o tambin, que es general dentro de la extensin de una sociedad dada a la vez
que tiene una existencia propia, independiente de sus manifestaciones individuales. D
Definicin

3
Galino, 2001, p. 482.
18 UNIDAD I

En Las reglas del mtodo sociolgico establece que:

1. La sociologa tiene un objeto (los hechos) y mtodo propio de estudio (el positivismo) que
le permiten superar la sociologa espontnea, originada en el sentido comn.

2. Considerar cientficamente la vida social implica tratar los hechos sociales como cosas, o
tratarlos de fuera, observar los hechos como son y no como nos gustara que fueran. El
investigador debe trabajar de la misma manera en que lo hace un investigador de las ciencias
naturales: observacin externa, comparacin, explicacin causal por leyes, lo que no puede
hacer un socilogo es experimentar en laboratorio con sus objetos de estudio, slo observa
un mitin, una procesin, pero no los puede observar en laboratorio alguno.

A
Actividad Investiga y discute qu es objetivo y qu es subjetivo y por qu ambos conceptos son importantes para
la ciencia

1.3 LAS GRANDES CORRIENTES SOCIOLGICAS MODERNAS

Durante el siglo xix surgieron tres corrientes sociolgicas modernas, todas ellas interpretando
o explicando los hechos sociales, por lo tanto, proponiendo su enfoque hacia la sociedad
moderna capitalista.

1.3.1 El materialismo histrico

Para comprender la concepcin materialista de la historia es muy importante conocer lo ms

sobresaliente del movimiento obrero en Europa, particularmente en Inglaterra, pas considerado
cuna del desarrollo industrial y que vivi las consecuencia sociales por dicho desarrollo.

El nacimiento del movimiento obrero tiene una relacin muy estrecha con el nacimiento
del marxismo porque los dos movimientos pusieron en evidencia las contradicciones del
capitalismo, por una parte, y por la otra, buscaron las explicaciones de esas contradicciones. El
marxismo buscaba encontrar soluciones a las pauprrimas condiciones en las que se hallaban
los proletarios europeos de principios de siglo.

Es necesario remarcar que las primeras mquinas eran demasiado elementales pero fueron
suficientes como para provocar el aumento en el rendimiento del trabajo, la reduccin de
costos de produccin y el aumento en la riqueza nacional, teniendo graves consecuencias para
la sociedad europea como por ejemplo la quiebra de los centros manufactureros, se increment
el dominio de la ciudad sobre el campo, el campo ingls prcticamente desapareci, aparecieron
las grandes ciudades industriales y alrededor de ellas los arrabales, las produccin de mercancas
invadi el mundo de la poca.
 SURGIMIENTO Y CORRIENTES DE LA SOCIOLOGA 19

Pero la consecuencia ms relevante de la Revolucin Industrial fue indudablemente la aparicin

de dos clases sociales: la burguesa y el proletariado, de las cuales la primera vera aumentada su
riqueza, mientras que la otra su pobreza, su indigencia y su explotacin.

En cuanto aument el uso de las mquinas en las fbricas, los obreros

fueron desplazados de manera prcticamente masiva, porque aqullas
podan hacer el trabajo de muchos obreros, en consecuencia stos fueron
sustituidos por las mquinas. Como las mquinas eran muy fciles de
manejar, pusieron a nios y mujeres al frente de las mismas, viviendo
ambos grupos la mayor explotacin fabril. En 1839, por ejemplo, la
industria inglesa registraba el ms alto porcentaje de mano de obra infantil
y femenina.

En la medida que aumentaba la produccin, aumentaban tambin los

problemas sociales; de esta manera nacen los primeros movimientos de
obreros, que durante su lucha adquirieron conciencia de su condicin Figura1.4
social, es decir, trabajadores explotados. Movimiento obrero.

Al ser desplazados por las mquinas, en 1776 los obreros pidieron al parlamento ingls que
prohibiera su uso, lo mismo hicieron en 1780, 1794 y 1808. Sin embargo, el parlamento se neg
a aceptar su peticin, hecho ante el cual los obreros optaron por asaltar las fbricas y destruir
las mquinas.

El gobierno respondi inmediatamente, haciendo valer una ley de 1769, la cual calificaba como
un crimen la destruccin intencionada de los edificios donde hubiera mquinas. Pero esa medida
no fue suficiente, pues diez aos despus 8000 obreros del condado de Lancaster algunos de
ellos armados participaron en la destruccin de mquinas. Este hecho se repiti entre 1811 a
1816; pero esas acciones no fueron suficientes para detener el uso cada vez ms frecuente de
las mquinas. A este movimiento obrero se le conoce como movimiento ludista; en memoria
de su dirigente: Ned Ludd.

Asimismo, los trabajadores empezaron a organizarse para afrontar la situacin dominante, para
ello promovieron una huelga que inmediatamente tuvo respuesta del gobierno, promulgando
en 1799 una ley contra las huelgas y coaliciones, e inclusive lleg a amenazar a los trabajadores
con la pena de muerte. 25 aos ms tarde (en 1824) surgi una organizacin sindical, consi-
derada ilegal por las autoridades, pero gracias a la gran presin de los obreros los sindicatos
fueron legalizados.

Un ao despus (1825), una crisis provoc la necesidad de reducir salarios a los obreros;
stos respondieron con huelgas pero fueron reprimidos y algunos tuvieron que vivir en la
clandestinidad. Como respuesta los trabajadores decidieron organizarse en cooperativas,
buscando mejorar sus situaciones.
20 UNIDAD I

Algunas de las caractersticas del cooperativismo son: el intercambio entre trabajadores de dis-
tintos oficios; fomentar el comercio y la produccin cooperativa; evitar entre ellos el carcter
patronal y fomentar el sentido de la solidaridad.

Las cooperativas propiciaron el nacimiento de La Unin General de Trabajadores, organizacin

que tena como objetivos involucrarse en las luchas cotidianas de los trabajadores, promover
entre sus miembros un nuevo concepto del orden social. Como consecuencia de esta organi-
zacin en 1834 aparecieron dos grandes organizaciones obreras: Gran Alianza de Sindicatos y
Sociedad para la Regeneracin Nacional, ambas organizaciones tenan como objetivos conver-
tirse en instrumentos de los trabajadores.

Estas organizaciones causaron preocupacin a patrones y gobierno, y como respuesta promo-

vieron paros patronales, a los huelguistas los despidieron y estos trabajadores eran marcados
para que no les dieran trabajo en otros centros laborales. Los trabajadores despedidos instala-
ron sus propios talleres cooperativos y de esa manera se convertan en sus propios patrones.

La derrota que sufrieron los sindicatos en 1834 no fue definitiva; al contrario, despert mayor
inters en la poltica; los trabajadores sacaron la conclusin de que la accin sindical sola no
era suficiente para enfrentar al parlamento; en adelante trabajaron la idea de unir a toda la clase
obrera para pedir que se concediera a todos los varones el derecho de sufragio y de esa manera
lograr cambios polticos. Con esta propuesta consideraban unir al mayor nmero de personas
descontentas para as tener capacidad de presin y lograr mejoras econmicas. Esta carta del
pueblo, como se le conoce, se concretaba a cuestiones eminentemente econmicas y se le llam
cartismo.

A la carta del pueblo se unieron los contrarios a la nueva ley de beneficencia (1838), quienes
defendan la reforma de las fbricas, y todos los descontentos de los distritos urbanos e industriales,
los radicales, los republicanos y socialistas varios. Paralelamente a este movimiento surgi un plan
agrcola, el cual consista en la compra de terrenos para formar colonias agrcolas y que stas
fueran trabajadas por obreros; esta peticin fue rechazada por el Parlamento, lo cual dio como
resultado el desconcierto entre los obreros y el surgimiento de dos grupos, uno propona una
huelga general y otro estaban por continuar con la campaa a favor de la reforma poltica.

En 1840-1842, hicieron uso de toda su capacidad organizativa para llevar a cabo la segunda
Peticin Nacional, que esta vez tuvo mayor nmero de firmantes. Esta respuesta de los
trabajadores tena como fondo la gran depresin que golpe en la dcada de los cuarenta, cuya
agudizacin fue en 1842; en este mismo ao, estall una serie de huelgas, en las que no estaban
de acuerdo los cartistas, pero que finalmente terminaron apoyando.

El movimiento huelgustico fue derrotado, hubo una especie de repliegue de parte de los tra-
bajadores, todo apuntaba que solamente un cambio en este movimiento poda alcanzar los
objetivos que ellos buscaban; ese cambio implicaba un movimiento revolucionario, pero la
experiencia que tuvieron en 1839 les impidi llevarlo a cabo. Ante esta situacin, los huelguis-
tas se vieron en la necesidad de regresar a sus fbricas, provocando desaliento entre la clase
trabajadora.
 SURGIMIENTO Y CORRIENTES DE LA SOCIOLOGA 21

As, durante mucho tiempo los trabajadores ingleses no enfrentaron organizadamente otro
movimiento, para ellos las derrotas vividas eran irreparables; en lo sucesivo la lucha que dieron
fue de manera individual; es decir, se tenan que valer de su propia capacidad para defenderse
pues la clase media les haba retirado su apoyo, por lo que ahora ponan su mirada en las ideas
socialistas.

Al mismo tiempo, la situacin obrera en el resto de Europa no difera mucho. En el caso de

Francia, despus de la Revolucin Francesa de 1789, se empez a desarrollar la industria y las
consecuencias que trajo el desarrollo industrial fueron muy similares a las que vivi Inglaterra.
Los trabajadores franceses promovieron luchas muy parecidas a las que hicieron los ingleses.
En 1830, en Pars, los trabajadores tomaron las armas y se lanzaron a la revolucin; en 1831-
1834 tejedores de Lyon empezaron una revuelta; en 1832-1834 otra vez en Pars, se levantaron
los republicanos.

En febrero de 1848 y a principios de 1849, Europa fue sacudida por una revolucin, que result
la ms extendida y la que logr menos xitos. En Francia, centro natural y detonador de las
revoluciones europeas, la repblica se proclam el 24 de febrero. El 2 de marzo la revolucin
haba llegado al sudoeste de Alemania, el 6 de marzo a Baviera, el 11 de marzo a Berln, el
13 de marzo a Viena y casi inmediatamente a Hungra, el 18 de marzo a Milln y por tanto a
Italia. 1848 fue la primera revolucin potencialmente mundial cuya influencia directa puede
detectarse en la insurreccin de Pernambuco (Brasil) y unos cuantos aos despus en la remota
Colombia.4

Las revoluciones de 1848, en lo general, lograron algunos avances, pero no los que la clase traba-
jadora quera y la razn era muy clara: la clase obrera no estaba organizada, en cuestiones polticas
an era muy inmadura y no tena una conciencia de clase; varios de los sindicatos se formaron
en el desarrollo de la misma revolucin, es decir, sobre la marcha. Y para que estas revoluciones
hubieran tenido sentido de clase era necesario una poblacin numerosa de trabajadores y tener
una conciencia poltica e ideolgica.

Pero si omitimos esos dos elementos, hay que sealar que en esta revolucin participaron los so-
cialistas y los comunistas quienes se colocaron en la vanguardia desde el inicio, pero ellos tambin
carecan de rumbo, no plantearon nada ms all de la repblica burguesa.

Y como dice Hobsbawm: Lo que ms pudo lograrse fue una repblica burguesa que puso de
manifiesto en Francia la verdadera naturaleza de la lucha futura que existira entre la burguesa
y el proletariado, y unira, a su vez, al resto de la clase media con los trabajadores, a medida que
su posicin fuera ms insostenible y su antagonismo con la burguesa se hiciera ms agudo.5

4
Hobsbawm, 1977, p. 1617.
5
Ibidem, p. 37.
22 UNIDAD I

Hemos hecho un breve recorrido por los movimientos obreros ocurridos en Europa los cuales
sirven de preludio a nuestro tema de materialismo histrico, corriente ideolgica desprendida
del marxismo, filosofa representada por Carlos Marx (1818-1883) y Federico Engels (1820-
1895), ambos alemanes, polticos y revolucionarios. El marxismo como todas las dems teoras,
A principios de 1848 el
eminente pensador poltico
no solamente es expresin de una clase social, tambin es expresin de las ideas de su tiempo
francs Alexis de Tocquevi- cuya base son las teoras ms avanzadas de los siglos xviii y xix.
lle se levant en la Cmara
de Diputados para expresar
sentimientos que compar-
tan la mayor parte de los
europeos: Estamos dur-
miendo sobre un volcn
No se dan ustedes cuenta
de que la tierra tiembla de
nuevo? Sopla un viento re-
volucionario, y la tempestad
se ve ya en el horizonte.

Figura 1.5
Carlos Max y
Federico Engels.

La situacin revolucionaria alemana dividi a los seguidores de Hegel en dos grupos, unos
de derecha y otros de izquierda; los primeros queran una filosofa con matices teolgicos;
los otros queran una filosofa atea y revolucionaria. stos se juntaron en torno de la Gaceta
Renana, revista con ideas burguesas que criticaba al Estado prusiano, declarando que Un
Estado que no es la realizacin de la libertad, es un Estado malo.

En los primeros aos de 1843, el gobierno alemn prohbe La Gaceta; esta medida origin la
radicalizacin de algunos colaboradores, entre quienes se encontraba Marx. ste, en su condi-
cin de redactor, descubre cmo los intereses particulares unidos a la propiedad privada afectan
a la sociedad civil y al propio Estado; adems, esos intereses lesionan la libertad, racionalidad y
la universalidad del Estado.

Con este descubrimiento, los hegelianos de izquierda, entre los que se encuentra Marx,
se imponen la tarea de revisar la filosofa de Hegel para quitarle el carcter especulativo e
idealista.

Para Hegel El fin ltimo y el inters de la filosofa es conciliar el pensamiento, el concepto con
la realidad. Pero segn la izquierda hegeliana, esta filosofa no resolva el problema que en esos
momentos viva Alemania. Por lo tanto, era necesario distanciarse de ese principio hegeliano
para hacer de la filosofa una prctica para transformar el mundo y en particular de Alemania.
 SURGIMIENTO Y CORRIENTES DE LA SOCIOLOGA 23

En este caso, la Iglesia y el Estado eran los cimientos de la sociedad alemana por lo que la crtica
estaba enfocada hacia la religin, escritos muy abundantes de los hegelianos.

Marx critica a Hegel porque presenta lo real como ideal, considera a la sociedad civil como
resultado de la Idea, etc. Cambiar la filosofa se antojaba necesario para llevarla a lo prctico,
real y material y de esa manera resolver las contradicciones que existan entre los proletarios
y la burguesa, que haban sido evidenciadas durante las luchas obreras.

Para Marx, usar la filosofa solamente para criticar la realidad, no cambiara sta; es pertinente
que esta filosofa aterrice, es decir, que los hombres la hagan propia, la comprendan y la
practiquen para que de esa manera cambie la realidad. Y los que transformarn la realidad son
los proletarios, por la situacin que ocupan dentro de la sociedad capitalista.

Cuando los escritores socialistas asignan al proletariado este papel histrico universal no es
porque consideren a los proletarios como dioses. Su meta y su accin histrica se hallan clara
e irrevocablemente predeterminadas por su propia situacin de vida y por toda la organizacin
de la sociedad burguesa actual.

Como consecuencia de todo esto, en 1843 Marx dice: la filosofa debe ser radical para
transformar el mundo, los que harn esa transformacin sern los proletarios, la sociedad civil
es la que determina al Estado, entre otras de sus reflexiones.

Ante estas consideraciones, Marx estudia a la sociedad civil por lo que se deriva en l la necesidad
de estudiar economa. Es cuando lee a Smith y Ricardo; a partir de 1844 Marx y Engels estudian
y trabajan juntos en la poltica y la teora, por lo que cuando nos referimos al marxismo, estamos
hablando de estos dos revolucionarios.

Pero es necesario hacer una precisin: el marxismo no es simplemente economa, una teora
social o poltica, tampoco es una concepcin de la historia; de ninguna manera se reduce a eso,
el marxismo es una concepcin del mundo, dicho de otra manera, es una explicacin total del
mundo y del hombre.

Define al hombre como un ser prctico y en este sentido la practicidad se sustenta como
la categora central del marxismo, de ah su concepcin de los filsofos cuando deca: Los
filsofos se han limitado a interpretar el mundo de distintos modos; de lo que se trata es de
transformarlo.6

Como has de notar, el materialismo histrico concibe al cambio como Revolucin, en donde
los hombres tienen un proyecto social de cambio dirigido concientemente, a diferencia de la
perspectiva evolucionista, la cual cree que la revolucin no es necesaria porque el cambio
llegar por s solo.

6
Marx, Tesis sobre Feuerbach, Tesis xi.
24 UNIDAD I

Despus de la Segunda Guerra Mundial el pensamiento marxista es interpretado por distintos

pensadores, el ms importante fue Lenin, pensador y activista poltico, impulsor del Estado
Sovitico, nacido de las entraas de la Rusia zarista, creador de los partidos Comunistas y de la
Internacional Comunista, todo esto desarrollado durante el siglo xx.

Actualmente, el pensamiento de Lenin es punto de encuentro y desencuentro entre los partidos

de izquierda en su bsqueda de rumbos que les permitan la participacin poltica, al mismo
tiempo que logren alcanzar sus objetivos en una sociedad globalizada.

La situacin de Rusia en los momentos en que Lenin se hace personaje central de la poltica marxista
era muy grave. En primer lugar, se vivan carencias de libertades democrticas, esta situacin hizo
posible que el descontento de manifestara en un gran movimiento revolucionario, el cual se
sum al grupo la Voluntad del Pueblo, que aglutinaba a los intelectuales opuestos al zar. Los
seguidores de la Voluntad del Pueblo fueron calificados como populistas; sus formas de lucha
iban del terrorismo a la participacin del pueblo campesino; las concepciones ideolgicas de los
populistas consistan en negarle al marxismo su capacidad de comprender el problema social
ruso; negar la capacidad que tena Rusia para que se desarrollara el capitalismo; considerar a los
campesinos como nica fuerza poltica, entre otros postulados.

Con estas concepciones tericas, el populismo se hizo adversario poltico del movimiento
marxista. Aqu es donde Lenin enfrenta ideolgicamente esta corriente; para l el marxismo s
tena capacidad de entender las condiciones sociales de Rusia y la tesis central del marxismo en
el sentido de que la realidad est sujeta a leyes, mas no a individuales.

Para combatir a los populistas, Lenin analiz la realidad rusa y en ese anlisis concluy que
Rusia se distingua por ser un pas capitalista y que estaba en proceso la destruccin de
los restos feudales. No estaba de acuerdo con la concepcin determinista de los tericos
revisionistas, quienes sostenan que para llegar al socialismo no era necesaria una revolucin,
contrario a lo que Lenin opinara, pues para l era necesario preparar el camino a travs de
actividad consciente e intencional de los hombres. Segn l, las clases explotadas de la sociedad
rusa seran determinantes en la revolucin. Obviamente, obreros y campesinos seran quienes
dirigiran el destino de Rusia, por ser ellos los motores de la economa y por su combatividad
poltica.

Pero la clase obrera no tena condiciones como para dirigir el proceso revolucionario, porque
la direccin requiere eficacia, dedicacin absoluta en las tareas de la revolucin, visin de con-
junto de la sociedad y no solamente de una fbrica o una escuela, que sepan explicar las causas
de la explotacin y que estn consciente de la necesidad de llegar al socialismo, por lo tanto, la
direccin tendra que llevarla el partido de la socialdemcrata.

La estructura interna del partido necesariamente tena que adaptarse a las condiciones de
Rusia, eso quera decir que tenan que estar conscientes que no haba libertades y, por lo tanto,
estaban sujetos a sufrir represiones constantemente; ante este marco de hechos, era necesario
practicar el centralismo democrtico, el cual consiste en establecer estrategias programticas
 SURGIMIENTO Y CORRIENTES DE LA SOCIOLOGA 25

a travs de un congreso, la actuacin de la direccin sera entre congreso y

congreso con una concepcin terica marxista.

Esta concepcin leninista se deslinda de la herencia terica de la II Interna-

cional en lo que respecta al partido, queda tambin establecido que la tesis que
sostena que se llegara al socialismo de manera natural, no formara parte de la
filosofa leninista, de esta manera se rescata el pensamiento de Marx y Engels.

Despus de la Primera Guerra Mundial, la Unin Sovitica se consolida, lo

cual siembra muchas esperanzas por los nuevos proyectos para trabajadores
y los pueblos sometidos del mundo; sin embargo, la esperanza se diluy con
el arribo del stalinismo, el que instala un rgimen dictatorial y en consecuencia
antidemocrtico.
Figura1.6
Unin Sovitica.
El estallido de la Segunda Guerra Mundial es la manifestacin de los conflictos no resueltos
en la Primera Guerra Mundial o que quedaron pendientes entre las potencias imperialistas y la
crisis general del capitalismo; en esta guerre el imperialismo norteamericano consolida su poder
hegemnico y asume el papel de guardin del mundo.

La posguerra en Europa represent la lucha de los sectores populares, temor hacia la Unin
Sovitica, apoyo al Plan Marshall, se promueve un nuevo proyecto conocido como Estado
de Bienestar, el que fue aplicado a grandes sectores de la poblacin, en el aspecto poltico fue
apoyado el sistema de partidos polticos y la democracia como forma de gobierno, los ms
favorecidos fueron los partidos socialdemcratas.

Ante este movimiento independentista, los pases imperialistas cambian la manera de dominar
a los pases atrasados y crean el neocolonialismo; en este modelo los pases son independientes
polticamente pero no econmicamente; con esta nueva forma de dominio, el pas ms
beneficiado fue Estados Unidos del Norte.

Los cambios que ms destacan en esa poca son las revoluciones de China, Cuba y Vietnam, las
victorias anticapitalistas de estos pases abrieron la esperanza de poder llegar al socialismo. Pero,
al agrietarse el bloque de los partidos comunistas, se abre el camino para el nacimiento de nuevas
y distintas opciones que permitan revoluciones en los pases capitalistas y la manera de edificar el
socialismo, las condiciones hacen posible la disidencia de euro-comunismo y la va china, vietna-
mita y yugoslava en la forma de construir el socialismo.

La urss tambin deja traslucir grietas en el aspecto poltico y econmico, que inmediatamente
afectaron a la poblacin; esto se dej ver en 1956 en Hungra con los movimientos populares
en los que se peda mayor apertura, democrtica y un nuevo modelo econmico; este hecho lo
vivi Checoslovaquia en 1968, donde se manejaron las mismas demandas. Estos movimientos,
lgicamente, fueron reprimidos. Este proceso termin con la cada del muro de Berln y en
consecuencia el sistema sovitico en los pases del Este de Europa y de la urss, en lo particular,
toda esta serie de acontecimientos implic la prdida de una opcin de gobierno como lo era
el socialismo.
26 UNIDAD I

Todos estos procesos, indudablemente significaron cambios en las estructuras sociales del
mundo, los elementos que dieron origen a los sindicatos y los viejos partidos comunista, so-
cialdemcrata y liberal, dejaron de ser necesarios; otros definitivamente dejaron de existir; los
sindicatos y organizaciones de las clases medias, as como organizaciones campesinas se diluye-
ron. Era necesario explicar los cambios, crear nuevos conceptos o llenar de contenido los que
an estaban y lo mismo haba que hacer con la teora social. En este sentido el marxismo era
cuestionado, lo mismo los conceptos del Estado de Bienestar; era importante ofrecer explicacio-
nes de los nuevos fenmenos.

E
Ejercicio Cmo diferenciaras a la evolucin de la revolucin?

Las ideas de Lenin no fueron las nicas dentro del materialismo histrico. A l se le puede
sealar que fue un socilogo capaz de generar una nacin, pero desde lo que llamaremos un
marxismo objetivista. Sin embargo, tambin existieron marxistas que consideraron el punto de
vista subjetivista de la sociedad, como es el caso de Antonio Gramsci, terico italiano (1891-
1937) que se dio a la tarea de rescatar al marxismo de las concepciones vulgares, a las que lo
haban llevado, al considerar como tesis central el determinismo econmico u objetivista.

Gramsci fue uno de los tericos preocupados en conocer las causas de la derrota del movimiento
revolucionario europeo de finales de la Primera Guerra Mundial de los aos veinte. Conoci al
marxismo a travs de la II Internacional, concepcin que privilegiaba la estructura econmica
sobre otros factores de la sociedad, adems, consideraba que la superestructura no era ms
que un reflejo de las relaciones econmicas. Esta concepcin dio paso a que algunos tericos
conservadores llamaran determinismo econmico al marxismo.

Ante esta concepcin, Gramsci establece como su objetivo el estudio de la relacin entre la
estructura y superestructura, al mismo tiempo que analiza el papel que juegan las ideologas y
la poltica en el proceso social.

Para llevar a buen fin tan importante tarea, crea sus propios instrumentos conceptuales, con
los cuales pueda entender la relacin entre economa, ideologa y poltica y los instrumentos
metodolgicos que elabor fueron: bloque histrico y hegemona. Por bloque histrico en-
tenda la explicacin de unidad de la totalidad social en una situacin histrica; esta concep-
cin haba desaparecido en la II Internacional.

La estructura y superestructura, la II Internacional la haca aparecer en dos momentos se-

parados y donde la superestructura era indiscutiblemente efecto de la estructura. Por bloque
histrico haba que entender la unidad que existe entre estructura y superestructura en una
situacin histrica determinada, de lo cual se desprende que en una formacin social pueden
darse distintos bloques histricos.
 SURGIMIENTO Y CORRIENTES DE LA SOCIOLOGA 27

Para Gramsci, el bloque histrico est formado por dos elementos: sociedad civil y sociedad
poltica. Sociedad civil se le considera a la familia, el sistema educativo y una organizacin po-
ltica, etctera.

El fin de estas organizaciones ideolgicas consiste en transmitir a las clases dirigidas el pensa-
miento de la clase dirigente; se comunica la concepcin de mundo que la clase dirigente quiere
que sepa la clase dirigida y lo hace por medio de la filosofa, sentido comn, religin, folklore.

El fin de una concepcin del mundo es la aceptacin o rechazo de una situacin social dada, lo
que condiciona su rechazo o aceptacin, mientras que la sociedad poltica est constituida por
instrumentos coercitivos de dominio a travs del uso de la violencia.

El Estado tiene como elementos constitutivos sociedad civil, sociedad poltica, consenso y
coercin. La relacin que se establece con la coercin y consenso expresa el grado de estabilidad
del bloque histrico, las dos forman parte de la misma totalidad; si en esta relacin se pierde
el control, entonces estamos frente a un problema, es decir, si domina la violencia sobre el
consenso, segn Gramsci la clase dirigente ha perdido el control. Al mismo tiempo, el bloque
histrico es resultado de la correlacin de fuerzas relacionadas en una sociedad determinada
y expresa alianzas y compromisos de la clase dirigente con la clase dirigida, esto motiva
negociaciones para combinar intereses.

En el bloque histrico, Gramsci le da un papel a los intelectuales, quienes segn l aseguran la

relacin entre estructura y superestructura y los define como hombres estrechamente ligados
a la produccin y la poltica, y el quehacer de ellos es dirigir las actividades de los grupos
humanos, principalmente.

Entre los intelectuales existen aquellos que tienen funciones polticas o ideolgicas, stos cohe-
sionan o dividen a los integrantes del bloque histrico; el otro grupo de intelectuales son te-
ricos o polticos de una clase, Gramsci los llama orgnicos; las funciones que desempean los
intelectuales polticos son: ministros, funcionarios, oficiales del ejrcito, etc.; los intelectuales
orgnicos se desempean como idelogos de clase, profesores, dirigentes sindicales, etctera.

De esta manera una clase se convierte en dirigente, formando sus intelectuales orgnicos. Enton-
ces cuando hay una ruptura de un bloque histrico estamos presenciando la prdida de hegemo-
na de la clase dirigente, en esta crisis la clase que triunfe sobre la dirigente, solamente ser si tiene
hegemona sobre la clase subalterna.

Segn Gramsci, un bloque histrico se rompe solamente si: la superestructura no guarda

relacin con la estructura, si la clase antagnica logra una hegemona sobre la clase subalterna.
Si esta concepcin es correcta, entonces no toda crisis poltica o econmica es un
problema estructural, sta slo se da si afecta a las clases dirigentes, no es suficiente la crisis
econmica para un cambio revolucionario. Esto se ha demostrado de dos formas: la primera
es que un cambio en las condiciones econmicas no asegura la felicidad de una sociedad y sta
tender a buscar salida, como fue el caso de la desaparicin del Bloque Sovitico; la segunda de
28 UNIDAD I

que existen pases con graves crisis econmicas y no necesariamente hay revoluciones, sino
gobiernos altamente conservadores basados en el miedo de las personas a perder lo poco
que tienen. De ah que la visin de Gramsci que incluye a los factores culturales y subjetivos
(superestructurales) a los de Marx (los econmicos) es un punto de vista ms socorrido en la

A
actualidad que los de Lenin y mucho menos lo son los de Stalin.

Actividad Investiga a que se llama stalinismo y por qu es sinnimo de una actitud autoritaria en los gobernantes.

1.3.2 La sociologa comprensiva

A partir de 1870 los pases industrializados, el capitalismo de libre empresa es rebasado por
el capitalismo monoplico, esto permiti que la sociedad capitalista completara su desarrollo
interno.

El capitalismo monopolista o imperialismo, como se le conoce tambin, requiri de ms

colonias y territorios donde pudiera encontrar materias primas y mercados para los productos
de su industria, tambin requera de otros lugares donde pudiera invertir sus excedentes de
capital.

Al instalarse el modelo imperialista, paradjicamente las organizaciones sindicales, partidos

polticos y obreros tendieron a incrementarse, lo que dio como consecuencia al surgimiento
del movimiento socialdemcrata de corte marxista, ste pugn por mejorar las condiciones del
proletario internacional as como implantar el socialismo. Los socialdemcratas se organizaron
en la II Internacional de Trabajadores. Sin embargo, en el transcurso del tiempo la II Inter-
nacional fue llevada por sus dirigentes a convertirse en sostn del capitalismo, del que en sus
inicios decan combatir.

El Imperialismo y la Primera Guerra Mundial significaron el empobrecimiento de los sectores

populares, por la escasez de alimentos, esta situacin fue muy marcada en los imperios ruso y
austro-hngaro. La inconformidad por la guerra se increment pues la falta de alimentos y tierras
de cultivo de los campesinos creci tanto que el pueblo derrumb al gobierno zarista e instal
una repblica de tendencia burguesa en febrero de 1917. Una vez instalado este gobierno, el
pueblo se organiz en consejos (soviets) que conformaron un gobierno paralelo al establecido.
En los meses de febrero a octubre se desat una lucha frrea por el poder poltico entre los dos
poderes. Esta lucha termin con la instalacin de la Repblica Sovitica en octubre de 1917.

La escasez de alimentos, las prdidas humanas en una guerra sin fin, ms los efectos de la
Revolucin Rusa, el descontento se acenta en toda Europa, lo que dio paso a levantamientos
en contra de la guerra y la poltica de los gobiernos; en Rusia, los obreros y soldados formaron
consejos; Alemania, por su parte, depone al gobierno de Guillermo II y en su lugar se establece
una repblica que encabezaron los socialdemcratas (Repblica de Weimar).
 SURGIMIENTO Y CORRIENTES DE LA SOCIOLOGA 29

Los movimientos revolucionarios se extendieron por prcticamente toda Europa, se insta-

laron consejos obreros en Austria, Holanda, Italia, entre otros; algunos pases asumieron la
direccin poltica, como fue el caso de la Repblica Socialista Hungra de 1919.

El descontento obrero dio lugar al nacimiento de grupos socialistas contrarios a la

socialdemocracia; stos, en su mayora formaron los partidos comunistas y tomaron las
directrices del Partido Comunista Ruso, esto ocurri en marzo de 1919.

La teora social nace y crece bajo las condiciones que le determinan las circunstancias sociales;
en este caso concreto, las teoras estaban en torno del imperialismo (1870-1925) y el desarrollo
de la clase obrera. La concepcin que sirvi de punto de partida para la conformacin de
nuevas teoras en ese perodo fue el marxismo.

Sin embargo, ese marxismo fue diferente al planteado por sus fundadores, de ah la denominacin
revisionismo. ste deforma el espritu que le dieron Carlos Marx y Federico Engels, esta
nueva concepcin no acepta la teora del valor y la plusvala; la dialctica la sustituyen por el
evolucionismo spenceriano; el determinismo econmico lo consideran fundamental, en tanto
las ideologas no cuentan; planteaban llegar al socialismo mediante la va electoral; la dictadura
del proletariado la consideraban violatoria de la democracia.

No obstante esa concepcin, constituy una preocupacin para la clase conservadora por lo
que la reaccin frente a la teora revisionista, primero la ignoraron, luego la conocieron y la
refutaron. Ante esta concepcin terica apareci el pensamiento de G. Sorel (1847-1920), en
Francia; B. Croce (1866-1952) en Italia; P. Struve (1870-1944) en Rusia y Max Weber (1864-
1920) en Alemania, estos personajes tuvieron mucha aceptacin en los partidos obreros y en el
pensamiento conservador.

Max Weber (1864-1920) era considerado el terico de los conservadores. Su sociologa tuvo
mucha aceptacin en los Estados Unidos de Norteamrica, Alemania y Francia actuales; su
aceptacin parte desde su concepcin del mtodo sociolgico, sus conceptos respecto a la
sociedad y el rol de las ideas en el proceso histrico. Actualmente sus ideas han sido fundamen-
tales para fundamentar muchos de los cambios que llevaron a las democracias de hoy.

El punto de partida de Weber es la teora marxista y su influencia en el movimiento obrero,

teora que a lo largo de sus trabajos combate. Principalmente, al marxismo ortodoxo de la Unin
Sovitica, esto porque la burocracia de esa nacin se volvi lo que l tema en sus escritos: una
Jaula de Hierro. Polticamente Weber abogaba por ponerle lmites al capitalismo. En el caso
de su pas, Alemania, la burguesa era la clase revolucionaria pues los aristcratas impedan el
progreso del mismo, ya que se oponan a la modernizacin de las estructuras polticas pues se
afectaran sus intereses. Sus propuestas fueron entonces de tipo reformista, cambios dentro del
mismo sistema sin una transformacin radical al estilo de los rusos, pues vio que ese camino
llev de nueva cuenta a un tipo de dictadura. Fue un impulsor de la democracia desde el
Partido Democrtico Alemn. Acusaba al comunismo europeo de haberle allanado el camino
al nazismo.
30 UNIDAD I

Elabor su teora con bases cientficas para dar respuestas a las preguntas cientficas. Ese bagaje
terico o metodolgico consisti en: los valores y la neutralidad axiolgica del cientfico; el
tipo ideal; la causalidad adecuada y la comprensin. Los valores son maneras de apreciacin
y de estimacin de los fines ltimos de la sociedad y en consecuencia estn estrechamente
relacionados con la conciencia individual de los hombres.

En cuanto a la investigacin cientfica, la valoracin determina el tema de investigacin, la

delimitacin del tema a investigar y la determinacin de qu es lo esencial y qu lo accesorio.
Esta visin permite tener distintos puntos de vista acerca de un asunto, por lo que la
investigacin social nunca termina, pues un mismo asunto puede ser tratado de distintos
puntos de vista, segn sea la visin del investigador.

Pero una investigacin deja de ser valorativa en el momento en que se selecciona el tema y se
separa lo esencial de lo accesorio. La investigacin debe someterse a la lgica del propio planteo
del problema, debe comprobar sus hiptesis.

Por ejemplo, si un trabajo de investigacin parte del inters en saber por qu los estudiantes
reprueban y desertan de la escuela, este tema presenta varios matices; sin embargo, al delimi-
tarlo esta situacin no permite dudas, porque en la delimitacin estableceremos a qu clase de
estudiantes nos referimos, al tipo de escuela, grado escolar, etctera.

Como podemos ver, el problema de la subjetividad (valoracin) de toda investigacin cientfica

radica en la eleccin del tema de estudio, mientras lo objetivo (racionalizacin) descansa en la
explicacin y demostracin. En tanto que la neutralidad axiolgica del cientfico, no otra cosa
que el investigador, slo se concreta en describir y explicar, pero no valorar.

Por ejemplo, en la Revolucin Mexicana debemos decir cmo fue, pero no debemos decir que fue
buena o fue mala. Sin embargo, cada quien tiene su punto de vista, la nica manera de neutralizar
a la subjetividad de cada opinin es hacerla explcita; el escritor debe dar a conocer, de acuerdo
con Weber, la posicin social o la ideologa desde donde la escribe.

En cuanto se tiene el tema de investigacin, el siguiente paso consiste en elaborar los instrumentos
tericos; esos instrumentos de investigacin son los tipos ideales, los cuales pueden definirse
de la manera siguiente:

a) Imaginariamente construye cmo sera una conducta modelo, partiendo del supuesto de
que el individuo conoce su situacin, sus fines y sus medios para lograrla. En este supuesto,
las conductas del hombre se dan con plena conciencia de su situacin, motivos y fines. Sin
embargo, en la realidad no funciona, pero al socilogo le sirve para su modelo.

b) Si observamos, este modelo o tipo ideal para no desviarnos de la concepcin de Weber, slo
sirve como un recurso para medir la distancia entre una accin y la propuesta que es ideal.
 SURGIMIENTO Y CORRIENTES DE LA SOCIOLOGA 31

c) Si comparamos nuestro tipo ideal con la accin real, no es para ver qu tan exacto es el
modelo, sino para medir la distancia con el hecho real.

El tipo ideal es una construccin mental, parte de considerar los aspectos puramente racionales
de una accin, para saber cmo se debera ser o cmo se hubiera desarrollado. Como se trata de
un ideal, el socilogo lo considera un instrumento y por lo tanto, tiene bien claro que la accin
verdadera no fue as, pues intervinieron otros factores tales como el sentido y motivos irracio-
nales y por eso la accin es una desviacin del modelo racional. Si observamos, el tipo ideal nos
acerca, nos permite entender el grado de desviacin entre el modelo racional y la accin real
que cruza elementos racionales e irracionales, combinacin entre fines y objetivos claros como
motivos y fines confusos.

A este pensamiento terico se le conoce como teora de la accin social porque establece a la
vida social como un mundo de estructuras y funciones, pierde de vista que las personas actan
con mtodo; se le conoce como sociologa comprensiva o hermenutica porque busca captar
el significado de las acciones sociales acudiendo a la comprensin o interpretacin del actor, es
decir, ponerse en los zapatos del otro para entender sus motivos de sus decisiones y acciones.

Con el mtodo comprensivo el cientfico social procura estar en el lugar del sujeto de estudio,
sta es una ventaja de las ciencias sociales sobre las ciencias naturales. El mundo natural est
constituido por cosas, los cambios que se registran en ella se dan de manera ininterrumpida
y necesaria, ese transcurrir de acontecimientos es inevitable; esto no se puede afirmar en los
hechos sociales, porque stos son actuaciones de los hombres.

Los hombres valoran, trazan sus propias metas y objetivos, mientras que los seres naturales
no tienen esa virtud. En consecuencia, en la sociedad, los acontecimientos son impredecibles,
cada acontecimiento es muy particular e irrepetible, las causas que los generan son nicas y
singulares.

Las causalidades en las ciencias sociales y ciencias naturales son completamente distintas
una de la otra; en la primera no puede repetirse un fenmeno, mientras que en la segunda
s se puede.

Cmo distinguiras entre evolucin, revolucin y reforma como tipos de cambio social?

1.3.3 El estructural-funcionalismo
E
Ejercicio

El siglo xix nos acostumbr a las frmulas concluyentes que describan determinismos rigu-
rosos en los que el futuro poda deducirse del presente. El siglo xx derrumb estos esquemas.
Ahora las teoras sociales toman elementos de una y otra teora en otros momentos hacer esto
se caa en el eclecticismo y esto dificulta la ubicacin y clasificacin.
32 UNIDAD I

En la tendencia conservadora de la teora social, la concepcin que ms ha penetrado en la

sociologa es el positivismo, que en los momentos de dar explicaciones de los hechos sociales
usa elementos del historicismo, lo que le ha permitido llenar algunos vacos tericos.

Este procedimiento, o este hacer de la teora social, lo que ms le preocupa es la explicacin de

los fenmenos sociales, sin darle mayor importancia a la pureza terica o metodolgica, esta
combinacin y recombinacin terica y metodolgica dificulta la ubicacin de la tendencia, por
lo que se queda en libertad de ubicrsele en posiciones diferentes simultneamente.

En este encuadre est Parsons (1902-1979), quien pretendi hacer una sntesis de Durkheim
y Weber para aplicar su modelo no solamente a la sociologa, sino tambin a las ciencias
humanas. Luch por construir un sistema o una teora general de la accin; a travs de su
obra La estructura de la accin social dio a conocer la teora clsica europea a los socilogos
estadounidenses, cre su propia teora, indudablemente Parsons es el terico estadounidense
ms importante, sus colegas han usado y citado sus teoras.

Desde el punto de vista terico, el estructural-funcionalismo consiste en considerar que

las reglas sociales y las instituciones o estructuras estn sobre el individuo, ve a la sociedad
como un conjunto formado por partes y que tiene como funcin fundamental cooperar en el
mantenimiento del todo social, segn Comte y Durkheim.

Esta manera de ver el mundo, que Parsons calific de determinista porque no le deja ninguna
opcin de maniobra al individuo, le quita su conciencia, sus ideales, y por lo tanto, propone su
teora sociolgica estructural funcional y su punto de partida es la accin.

Por accin debe entenderse a toda accin humana, colectiva o individual, consciente o
inconsciente. El concepto de accin incluye todas las conductas exteriorizadas, los pensamientos,
los sentimientos, las necesidades, etc. Esta accin, se sita necesariamente, de acuerdo con
Parsons, en cuatro planos:

1. Plano biolgico, de las necesidades del organismo fisiolgico. Pertenece al campo de estudio
de la biologa.
2. Plano psquico, en el que se ejercita la personalidad, es decir, el sistema constituido por los
elementos tomados del comportamiento. Pertenece al campo de estudio de la psicologa.
3. Plano social, o de las interacciones entre los actores sociales individuales y los grupos
sociales sobre las bases normativas dadas. Pertenece al campo de estudio de la sociologa.
4. Plan cultural, o de las ideologas, de los conocimientos, smbolos sociales. Es campo de
estudio de la antropologa.

La accin es, de alguna manera, la resultante de las influencias que se emiten a partir de estos
cuatro planos. Cada una de las ciencias que corresponde a cada nivel no debe perder de vista, al
analizar su campo especfico, el marco general de la accin, que es el nico real.
 SURGIMIENTO Y CORRIENTES DE LA SOCIOLOGA 33

De los cuatro planos mencionados puede aislarse y analizarse en s mismo como sistema, pero
integra un sistema cerrado; permanece abierto sobre los otros. Cuando decimos que los subsis-
temas son abiertos, queremos decir que estn implicados en los procesos de intercambios con
los otros subsistemas circundantes, es decir, intercambios entre lo cultural y la personalidad,
intercambios entre la personalidad y el organismo, intercambios entre el organismo y el entor-
no fsico.

Puede hablarse de estructuras y de sistemas cuando los conjuntos de elementos y de relacio-

nes entre estos elementos estn en situaciones de interdependencia suficientemente estable
en el tiempo.

El concepto de lmite significa que existe una diferencia significativa terica y empricamente,
que tiende a mantenerse entre los procesos internos del sistema, por una parte y, por la otra,
los que son externos. Ilustremos ese punto de vista con lo siguiente: una laguna, un desierto, un
bosque, una ciudad, etc. pueden ser considerados como sistemas en relacin con su ambiente.
Sin embargo, los planos biolgicos, psicolgicos, sociolgicos y culturales estn en relacin de
interdependencia y de complementariedad, es natural que se les considere como subsistemas
de un sistema global: el sistema de accin.

Ningn subsistema es privilegiado; es necesario volverlo a situar constantemente en una dimen-

sin globalista: la accin humana. De esta manera, la sociologa, por ejemplo, que estudia el
subsistema social, debe estar situndose constantemente en el conjunto de las ciencias humanas
y no puede reclamar, segn Parsons, un lugar privilegiado y totalizador.

En estas condiciones, Parsons dice que el sistema social es como cualquier interaccin humana,
donde los individuos resuelven sus necesidades; se interrelacionan y, esa relacin u orientacin
se da de acuerdo con normas culturales compartidas en su sociedad, lo que implica valores.
Esta perspectiva del sistema social comprende algo que pertenece a la cultura.

La cultura dice Parsons es producto y determina la interaccin humana, es adems tras-

mitida, aprendida y compartida. Su tema fundamental es: el funcionamiento de estructuras.
Si queremos entender su aportacin sobre el estructural-funcionalismo debemos conocer las
posiciones, los papeles, la situacin social y las normas institucionales.

- Posicin: lugar del actor en un sistema social o estructura.

- Papel: conducta del actor en la interaccin humana, dicho de otro modo, es su funcin en
el sistema social.
- Normas institucionales: establecen la conducta apropiada, de acuerdo con la cultura, que
debe tener la persona al representar el papel social.
- Normas que rigen los papeles interdependientes constituyen una institucin y sta es el
objeto central de la sociologa, la que define como:
34 UNIDAD I

D
Definicin
Teora de los sistemas sociales que trata de la institucionalizacin.

Dice que por medio de esta institucionalizacin los sistemas sociales se unen, se integran y
estabilizan; une a la sociedad y la cultura; a la personalidad y la motivacin. Su obra es la
primera de los contemporneos y a la vez la ltima de los clsicos. Es un paradigma junto con
el materialismo histrico de lo que sera la sociologa de la primera mitad del siglo xx. Si el
materialismo histrico llevara a la formacin de sociedad como el Bloque sovitico, las ideas
de Parsons permitieron armonizar a los Estados Unidos en un momento de crisis previo a la
Segunda Guerra Mundial.

Las obras sociolgicas clsicas puede decirse que estn ubicadas en diferentes grados entre
los ejes Orden/Cambio y Equilibrio/Conflicto y resuelven estos dilemas de manera diferente.
Pondramos esquemticamente a Comte, Durkheim y Parsons del lado del Orden y el Equilibrio
y a Marx, Lenin, Gramsci del lado del Cambio y el Conflicto. Esto no quiere decir que su obra
slo trate de eso, sino que le da ms peso a un lado que del otro. Weber y Giddens se puede
decir que buscaban un equilibrio entre ambas partes.

Estas formas de explicar los cambios de la sociedad no son solamente cientficas, sino expresan
sus ideas polticas. Cabe mencionar que el materialismo histrico llevara a corrientes como la
Teora Crtica (unidad 2) y el Configuracionismo (unidad 3) y el Estructural- funcionalismo a las
teoras de sistemas (unidad 2). Todas son corrientes sociolgicas modernas, en la segunda mitad
del siglo xx aparecera el posmodernismo (unidad 2), que sera crtico a todas stas.

Coloca dentro del parntesis de la derecha el inciso que corresponde a la respuesta correcta:

1. El Capitalismo se consolid a mediados del siglo: ( )

a) xviii
b) xvii
c) xix

2. As como existe una ideologa conservadora, tambin existe una ideologa: ( )

a) Neutral
b) Moderada
c) Revolucionara

3. La sociologa surgi en el continente: ( )

a) Americano
b) Asitico
c) Europeo
 SURGIMIENTO Y CORRIENTES DE LA SOCIOLOGA 35

4. La Revolucin Francesa fue influenciada por la filosofa: ( )

a) Clsica
b) Ilustrada
c) Medieval

5. El pensamiento positivista cre las condiciones para el surgimiento de la: ( )

a) Biologa
b) Historia
c) Sociologa

6. El estructural-funcionalismo concibe a la sociedad como un: ( )

a) Universo
b) Todo
c) Fragmento

7. El anlisis estructural funcionalista lo fund el socilogo: ( )

a) Comte
b) Durkheim
c) Weber

8. Es el autor de la teora de la estructuracin: ( )

a) Parsons
b) Giddens
c) Gramsci

9. La sociologa comprensiva, es una teora fundada por: ( )

a) Marx
b) Weber
c) Durkheim

10. Este movimiento obrero consider a las mquinas culpables de su desempleo provocando
su destruccin. A este movimiento se le llam: ( )

a) Sindicalismo
b) Ludismo
c) Marxismo
36 UNIDAD I

11. Una consecuencia social de la Revolucin Industrial es la aparicin de: ( )

a) Burguesa y proletariado
b) Burguesa y cooperativismo
c) Proletarios y catlicos

12. La Revolucin de 1848 en Europa logr que: ( )

a) Los gobernantes derrotados regresaran al poder

b) Los obreros ganaran espacio
c) Los sectores feudales regresaran al poder

13. Las revoluciones de 1848 tenan como objetivo central: ( )

a) Lograr una repblica democrtica y socialista

b) Establecer un parlamento
c) Establecer un gobierno burgus

14. La primera guerra mundial permiti el surgimiento como potencia mundial a: ( )

a) La urss
b) Alemania
c) Estados Unidos de Amrica

15. La Segunda Guerra Mundial trajo como consecuencia la independencia poltica de algunos
pases colonizados, conformando con ello los pases: ( )

a) Primer mundo
b) Tercer mundo
c) Cuarto mundo

16. La estrategia del imperialismo frente a los movimientos anticoloniales fue aceptar formal-
mente la independencia poltica, pero controlarlos econmicamente, a esta poltica se le
llam: ( )

a) Liberalismo
b) Neoliberalismo
c) Neocolonialismo

17. Es conocido como el principal representante del formalismo sociolgico: ( )

a) Gramsci
b) Parsons
c) Weber
 SURGIMIENTO Y CORRIENTES DE LA SOCIOLOGA 37

18. Segn Parsons, todo sistema social tiene como principio: ( )

a) Tener una visin del todo

b) Mantener el equilibrio
c) La observacin y experimentacin

19. Los conceptos fundamentales que usa Gramsci para explicar la relacin entre estructura-
superestructura son: ( )

a) Bloque histrico y hegemona

b) Economa y produccin
c) Superestructura y produccin

20. A la relacin existente entre estructura y superestructura en una situacin histrica Gramsci
la denomina: ( )

a) Condicione histrica
b) Bloque histrico
c) Materialismo histrico
38 UNIDAD I

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