MARA, MODELO PARA LA MUJER

M. T. BELLENZIER
I. Las mujeres de hoy en su problemtica y en su referencia a Mara
La compleja cuestin femenina, que desde hace ya ms de un siglo representa uno de
los puntos cruciales e inquietantes del panorama socio-cultural de nuestra civilizacin es
tambin punto de referencia obligado en la consideracin de la mujer en relacin con Mara.
Despus de siglos enteros durante los cuales la Virgen ha representado de hecho el modelo
femenino, desde que las contestaciones y las reivindicaciones caractersticas de los
movimientos feministas han adquirido tonos y medidas que han hecho inevitable su
aparicin histrica, esa identificacin se ha resquebrajado y ha hecho crisis, hasta aparecer
hoy del todo absurda.
En la cuestin femenina podemos distinguir, por comodidad de anlisis, elementos
tericos y situaciones de hecho que actan recprocamente, aun sin situarse siempre en
una relacin precisa de causa y efecto. Por un lado, tenemos un discurso cultural, cuyas
primeras expresiones pueden encontrarse ya en el medievo, que denuncia las injusticias de
la condicin femenina, reivindica el derecho de la mujer a la instruccin y pone de relieve
las ventajas que la sociedad puede obtener de su participacin en la vida social y en la
produccin haciendo fructificar sus dotes y sus capacidades especficas. Otro elemento
ms reciente: la reivindicacin de un nuevo modo de considerar, y por tanto de vivir, la
sexualidad femenina, ligado a la afirmacin del concepto romntico del amor como
motivacin clave en la formacin de la pareja.
Este discurso es solamente terico hasta que los profundos cambios suscitados por la
revolucin industrial influyan tambin en la condicin femenina; de ah la entrada masiva de
las mujeres en el mundo del trabajo, la afluencia a las ciudades, las alteraciones que se
siguen especialmente en el planteamiento de la vida familiar, en las costumbres y en la
moralidad corriente; adems, como consecuencia del desarrollo de las ciencias aplicadas,
la prolongacin de la vida media, la desaparicin de la mortalidad infantil y la posibilidad de
un control cada vez ms seguro de la facultad de procrear.
Los aspectos tericos y prcticos de la cuestin poco a poco se han confrontado,
enfrentado y sostenido mutuamente, llevando en algunos decenios a cambios sustanciales
en la condicin femenina, que hoy no conoce ya diferencias respecto a la masculina en el
plano de los derechos y de las oportunidades sociopolticas. Y, sin embargo, esas
conquistas y cambios no parece que hayan resuelto el problema, puesto que la fase ms
crtica se ha abierto con el neofeminismo justamente cuando parecan logradas todas las
reivindicaciones femeninas. El neofeminismo ha reiterado las acusaciones contra la
prepotencia y la prevaricacin del varn y de todas las estructuras de poder gestionadas
por hombres, incluida la iglesia, ha declarado que el problema de la mujer est lejos de
haber sido resuelto, ya que hasta ahora no se ha reconocido en medida adecuada una
presencia femenina activa en la historia; ha rechazado toda definicin y atribucin de roles
y funciones basados en la proclamacin de correspondencias con la naturaleza femenina;
por el contrario, ha reivindicado un factor femenino especfico capaz de procurar a la vida
de la humanidad aportes originales que pueden corregir las carencias ms palmarias de
una cultura y de una sociedad masculina caracterizadas por la eficiencia, la meritocracia, el
racionalismo exasperado y el culto del poder y del xito. Sin embargo, ms all del
discurso propiamente feminista, que en sus expresiones ms cualificadas ha estimulado
indudablemente una reflexin crtica jams desarrollada antes en ciertos niveles, as como
toda una serie de profundizaciones cientficas vlidas (baste pensar en el actual
florecimiento de investigaciones histricas sobre diversos aspectos y periodos de la
condicin femenina) para valorar el cambio de fisonoma del mundo femenino actual es
preciso tener presente tambin el influjo de la vulgarizacin que han ejercido los medios de
comunicacin de masas de los principales temas feministas, y su impacto en la sociedad al
tomar stos cuerpo en una accin poltica (pensamos sobre todo en el divorcio y en la
legalizacin del aborto).
Por tanto, sin pretender distinguir exactamente cunto es atribuible en la actual situacin
del mundo femenino a las teorizaciones recientes o menos recientes y al cambio de las
situaciones de la vida, podemos trazar a grandes rasgos el modelo que de hecho domina
hoy en ese mundo, particularmente en el juvenil: una mujer con nivel de instruccin igual o
parecido al del hombre con claras intenciones de trabajo, sobre todo en el periodo que
precede al matrimonio, aunque con frecuencia tambin despus; una mujer que considera
la formacin de la pareja fruto de una opcin libre motivada por el amor y que a menudo no
desemboca necesariamente en la institucionalizacin; una mujer que en las relaciones
conyugales considera indispensable una igualdad absoluta de derechos, deberes y
responsabilidades; que respecto a la maternidad establece una notable reestructuracin ya
sea cuantitativa (nmero muy limitado de hijos en programa), ya sea cualitativa (no es slo
ser madre lo que da significado a su vida).
Obviamente, la realidad femenina no corresponde del todo a este cuadro; incluso,
especialmente en determinadas zonas geogrficas, niveles de edad y estratos sociales,
sigue prevaleciendo netamente la figura tradicional de la mujer dependiente del hombre,
cerrada material, afectiva y culturalmente en el mbito de la familia, y que a lo sumo tiene
presentimientos de las novedades descritas, que se traducen en una sensacin de malestar
difcil de precisar.
Pero el modelo de mujer que al presente se propone en todos los niveles no es ya
ciertamente el de la mujer ngel del hogar, esposa y madre, que se contenta nicamente
con el servicio del marido y de los hijos; as lo confirman las tendencias recogidas en todas
las encuestas realizadas en este campo, especialmente entre las mujeres ms jvenes y
ms instruidas.
Para establecer ahora una relacin entre estas constataciones y la figura de Mara hay
que referirse ante todo a la marcha del culto mariano de estos ltimos aos, especialmente
desde el Vat II en adelante. Indudablemente, ese culto se encuentra en crisis, hasta el
punto de que algunos han hablado de "poca glacial mariana". Despus de un movimiento
ascendente que alcanz su momento cumbre bajo el pontificado de Po XII con la definicin
del dogma de la asuncin (1950) y con la celebracin del ao mariano (1954), se ha
pasado a una fase en la que han destacado claramente los riesgos de un cierto tipo de
piedad mariana elevada casi a religin, lo cual, por reaccin, ha provocado formas de
piedad que no dicen ya referencia alguna a la Virgen. A pesar de las claras orientaciones
dadas al respecto por el concilio, especialmente en el c. Vlll de la constitucin Lumen
gentium, los aos del posconcilio han registrado el retroceso, y a veces la desaparicin, de
prcticas tradicionales en honor de Mara, pero sobre todo una prdida de inters por el
tema mariano (si bien ms recientemente se registra una notable recuperacin de la
mariologa) y el silencio en la predicacin.
Una causa posible de ello la indica la exhortacin apostlica Marialis cultus en "la
diversidad entre algunas cosas [del culto mariano] y las actuales concepciones
antropolgicas y la realidad psicosociolgica, profundamente cambiada, en que viven y
actan los hombres de nuestro tiempo" (MC 34). Los hombres, pero sobre todo las mujeres.
De hecho, a ellas Mara se les sigue proponiendo como virgen (con todas las dificultades
para entender hoy el significado de lo que a muchos les parece slo una renuncia penosa a
la sexualidad), como madre (con toda la desmitificacin, o algo peor, que se est realizando
de la maternidad en estos aos) o como dolorosa a los pies de la cruz (que subraya la
identificacin de la maternidad con el sufrimiento por y a causa de los hijos). La misma
funcin de mediadora, que representa una de las caractersticas principales y ms
reiteradas en el culto mariano, reviste hoy menos importancia, ya que en la condicin de la
mujer contempornea han desaparecido muchos de los nexos psicolgicos y experienciales
que establecan entre Mara y las mujeres una complicidad inmediata, en virtud de la cual la
Virgen era la que mejor poda comprenderlas y ayudarlas en las angustias y en los
sufrimientos femeninos.
Como justamente observa la Marialis cultus, "es difcil encuadrar la imagen de la Virgen,
tal como es presentada por cierta literatura devocional, en las condiciones de vida de la
sociedad contempornea, y en particular de las condiciones de la mujer, bien sea en el
ambiente domstico, donde las leyes y la evolucin de las costumbres tienden justamente a
reconocerle la igualdad y la corresponsabilidad con el hambre en la direccin de la vida
familiar; bien sea en el campo poltico, donde ella ha conquistado en muchos pases un
poder de intervencin en la sociedad igual al del hombre, bien sea en el campo social,
donde desarrolla su actividad en los ms distintos sectores operativos, dejando cada da
ms el estrecho ambiente del hogar; lo mismo que en el campo cultural, donde se le ofrecen
nuevas posibilidades de investigacin cientfica y de xito intelectual" (MC 34) Y, sin
embargo, sera arriesgado y simplista extraer conclusiones negativas sobre la relacin entre
Mara y la mujer contempornea. Precisamente porque el mundo femenino se encuentra en
una fase de evolucin profunda, y en consecuencia particularmente dispuesto a captar
cualquier elemento de novedad, la confrontacin con la figura de Mara mediante una
consideracin crtica encaminada a destacar sus aspectos verdaderamente esenciales
puede ofrecer resultados inesperados.

II. La relectura bblica de la figura de Mara partiendo

de la situacin actual de la mujer
En esta lnea de redescubrimiento de la autenticidad mariana, la ya citada exhortacin
Marialis cultus observa: "Ante todo, la virgen Mara ha sido propuesta siempre por la iglesia
a la imitacin de los fieles no precisamente por el tipo de vida que ella llev y, tanto menos,
por el ambiente socio-cultural en que se desarroll, sino porque en sus condiciones
concretas de vida ella se adhiri total y responsablemente a la voluntad de Dios; porque
acogi la palabra y la puso en prctica; porque su accin estuvo animada por la caridad y
por el espritu de servicio, es decir, porque fue la primera y la ms perfecta discpula de
Cristo: lo cual tiene valor universal y permanente" (MC 35).
Es preciso distinguir adems entre la imagen popular y literaria de Mara, que prevalece
en la devocin ms difundida, y su imagen autnticamente evanglica. Por eso no hay que
atarse a los esquemas representativos de las diversas pocas culturales ni a las
concepciones antropolgicas particulares que les sirven de base. Ello significa adoptar un
criterio exegtico que distinga siempre entre condicionamientos histricos y esencia del
mensaje bblico, conscientes de que la forma cultural en que se expresa puede a veces
entraar dificultad de comprensin, e incluso de aceptacin, por parte del que lo recibe en
situaciones diferentes y con mentalidades diversas.
El problema reviste particular importancia para la mujer. Hoy, en efecto, se est
efectuando una autntica relectura de la historia de la mujer o, mejor, un descubrimiento de
la presencia dentro y ms all de la historia oficial; lo cual lleva a dar una nueva dimensin
a lugares comunes, a relativizar asertos considerados absolutos e inmutables sobre la
naturaleza, el deber ser, los cometidos de la mujer y su condicin tpica. Ciertamente existe
el riesgo en semejante planteamiento de pasar de una justa historizacin de situaciones,
modos de vida y mentalidades a un historicismo que anule cualquier referencia a verdades
y valores permanentes subyacentes a las diversas formas en que se expresan. Pero est
tambin la justa exigencia de no desvalorizar la importancia de la experiencia particular,
evitando una generalizacin que lleva a cierta abstraccin carente de significado.
M/MODELO-DE-MUJER: Se trata, en otros trminos, de actuar a fin de que valores,
mensajes y figuras relevantes para la vida de la humanidad estn en consonancia con la
sensibilidad y la capacidad de comprensin de hoy. A este propsito, la Marialis cultus
distingue en la experiencia de Mara algunos aspectos que estima particularmente aptos
para ser captados y apreciados por la mujer contempornea: "Su consentimiento activo y
responsable... a la encarnacin del Verbo; ... Ia opcin del estado virginal no (como) un
acto de cerrarse a algunos de los valores del estado matrimonial, sino (como) opcin
valiente, llevada a cabo para consagrarse totalmente al amor de Dios". Y la mujer
contempornea podr constatar adems que "Mara de Nazaret, aun habindose
abandonado a la voluntad del Seor, fue algo del todo distinto de una mujer pasivamente
remisiva o de religiosidad alienante; antes bien, fue una mujer que no dud en proclamar
que Dios es vindicador de los humildes y de los oprimidos... una mujer fuerte que conoci la
pobreza y el sufrimiento, la huida y el exilio..., no madre celosamente replegada sobre su
propio Hijo divino, sino mujer que con su accin favoreci la fe de la comunidad apostlica
en Cristo" (MC 37).
Para trazar sin deformaciones esta imagen de Mara, la mariologa actual parte ante todo
de la biblia una vez superada la fase inicial (s. XVII), en la que, tanto catlicos como
protestantes estaban de acuerdo en admitir un "silencio de la Escritura" sobre la Virgen. El
planteamiento preferentemente bblico permite adems sacar a la mariologa de una
perspectiva propia de una teologa del corazn, con todas las fciles deformaciones de
sentimentalismos y feminizaciones que de ah se derivaban.
El movimiento bblico, por el contrario, vuelve a colocar en primer plano el puesto nico y
ejemplar de Mara en la historia de la salvacin, haciendo que surja al mismo tiempo la
continuidad de un filn que ya en el AT presenta figuras admirables de mujeres de accin y
de oracin, que a menudo entonan los cantos ms vigorosos y revolucionarios, de los
cuales es digno remate el Magnificat puesto por Lucas en labios de Mara. En la
perspectiva bblica, Mara es una mujer muy concreta, que no tiene nada que ver con las
divinidades femeninas de que estaba lleno el panten de los gentiles. La plenitud de gracia,
en efecto, no exima a Mara de la condicin de verdadera mujer, que hubo de afrontar una
situacin compleja y dramtica, en contraste con la mentalidad de su tiempo y de su pueblo;
que tuvo que esforzarse para aceptar y entender a aquel Hijo tan excepcional, y que slo
con una total docilidad a la accin del Espritu pudo transformar en expectativa y esperanza
aquellas dificultades. Por tanto, acercarse a Mara por medio del estudio actual de la
Escritura ayuda a tener a aquella mujer, con demasiada frecuencia aislada en el mundo
inaccesible de una consideracin casi mtica de ciertas formas devocionales, mucho ms
cercana y comprensible incluso para la mujer contempornea.

lIl. Actitudes respecto a la mujer y respecto a Mara

a lo largo de la historia de la iglesia
Las relaciones entre la consideracin de Mara y el modelo femenino predominante en
cada poca han sido inevitables, aun sin poder establecer con precisin en qu medida ha
ocurrido. Mara, en efecto, representaba y representa para la iglesia mucho ms que una
mujer, y en el modo en que ha sido vista en los diversos perodos histricos entran sobre
todo motivos teolgicos. Efectivamente, fueron cuestiones cristolgicas las que llevaron a
las primeras definiciones dogmticas concernientes a Mara. As, el concilio de feso, que
la proclama madre de Dios, pretenda con ello poner el acento en Cristo verdadero Dios y
verdadero hombre frente a la hereja docetista. Y en cuanto madre de Dios, se la
consideraba perfectamente santa: de ah la raz de la fe en su inmaculada concepcin, cuya
fiesta se celebraba ya en el s. VII en oriente, y desde el s. IX tambin en occidente.
En los primeros siglos, Mara era considerada sobre todo en relacin a Cristo. Se la
invoca como mediadora hacia la mitad del s. IV, y desde el tiempo de Anselmo de Aosta es
decir, en el s. XII, es llamada comnmente madre nuestra. En el perodo patrstico Mara es
juzgada no tanto en sus caractersticas personales cuanto como tipo de la humanidad que
acoge la accin del Espritu con actitud esponsal: no tanto modelo femenino cuanto modelo
del creyente. Slo cuando en la iglesia se radicaliza la relacin jerarqua-fieles,
disminuyendo en los ltimos la conciencia de ser parte viva de la iglesia, se difunde la
veneracin a Mara madre nuestra. Tambin la prdida del sentido comunitario de la iglesia
y una liturgia que, al acentuar el carcter sacral de los ritos y de los celebrantes, alejaba de
ellos al pueblo fiel, contribuyeron a difundir una oracin ms individualista, en la cual la
Virgen era interlocutora con funciones de mediadora; interesa menos la funcin que tuvo en
el plano de la salvacin, y ms su actual funcin en el cielo en cuanto es capaz de obtener
gracias para el que la invoca.
Honrar a la madre de Dios, rezarla con gran confianza e imitar sus virtudes se convierten
en los ejes del culto mariano. Para Grignion de Momtfort (principios del s. XVIII), al cual se
debe uno de los elogios ms apasionados de Mara, la esencia de la devocin mariana
consiste en la transformacin de s mismo en Cristo por medio de Mara. Todas las
acciones del fiel se realizan por medio de Mara, con Mara y en Mara pero para llegar a
Cristo y unirse a l.
Slo en tiempos recientes, especialmente desde 1950 en adelante, se ha privilegiado en
la mariologa la dimensin eclesial. Considerando a la iglesia como sacramento de
comunin de la humanidad con Dios, Mara se convierte en tipo e imagen de esta funcin
de la iglesia. As, el c. Vlll de la LC declara que "la madre de Dios es tipo de la iglesia en el
orden de la fe, de la caridad y de la unin perfecta con Cristo... La iglesia... por la
predicacin y el bautismo engendra a una vida nueva e inmortal a los hijos concebidos por
obra del Espritu Santo y nacidos de Dios. Y es igualmente virgen, que guarda pura e
ntegramente la fe prometida al esposo" (LG 63 y 64).
Si, pues, son motivos y contenidos teolgicos los que han llevado a evidenciar ora ste
ora el otro aspecto de la figura y del significado de Mara, hay que preguntarse si se ha
establecido tambin y de qu modo una relacin con la mujer en lo que respecta
especficamente a la vida de fe, y ms ampliamente en lo que respecta a la misma vida
cotidiana y a la posicin femenina en la sociedad y en la cultura de las diversas pocas.
Se ha dicho que en los primeros siglos del cristianismo Mara proporciona no tanto el
modelo de la mujer cuanto el del creyente. Tambin su caracterstica ms original, a saber:
la virginidad, es cargada de significado asctico y salvfico, y percibida por tanto como valor
propuesto a los creyentes independientemente de su sexo. La praxis de la virginidad es
considerada, en efecto, como punto de ruptura con la cultura pagana del mundo clsico,
pero tambin con la mentalidad juda, y por tanto como gesto de liberacin. Por eso es
importante que tal propuesta se hiciese desde el principio tambin a las mujeres. Y cuando
la consagracin total a Dios y la eleccin de la virginidad no se realizan ya privadamente,
sino que adoptan formas institucionalizadas en el monaquismo, especialmente en el
cenobtico, la presencia de la mujer en l refleja la conviccin de que tambin ella es capaz
de religiosidad y en grado tal que le permite colaborar a la construccin del reino de Dios,
testimoniando as la gratuidad de los dones del Espritu. Es tambin cierto que la
perspectiva escatolgica que dominaba a la iglesia primitiva llevaba a relativizar las
distinciones de sexo, considerado como aspecto transitorio de la persona humana.
Exista, pues, en el mundo cristiano de los primeros siglos (claramente se expresa en el
pensamiento de los padres de la iglesia) una profunda conviccin de la igualdad de hombre
y mujer ante Dios, y ello representaba indudablemente una notable evolucin respecto al
mundo clsico y judo; pero la cultura, las costumbres, la legislacin de aquellas sociedades
ejercan siempre un notable peso, impulsando a los mismos padres a formas de misoginia:
la mujer era considerada estructuralmente dbil desde un punto de vista moral, seductora,
ms sujeta por naturaleza a la concupiscencia, etc. La presencia en el horizonte cristiano
de una figura como Mara era, sin embargo, al mismo tiempo un ments a las valoraciones
corrientes negativas sobre la mujer. Tambin en el mundo brbaro que se introduce en el
imperio romano, y en el cual la mujer era reputada jurdica y moralmente inferior, Mara
ejerce un benfico influjo ayudando a comprender el carcter positivo de algunas
caractersticas femeninas y a desarrollar las costumbres familiares a travs de la propuesta
de la familia de Nazaret.
Durante los ss. XI y XII prevalece en la consideracin de Mara el aspecto regio: Mara
como seora, como reina del cielo; su momento glorioso se desplaza de la encarnacin a la
asuncin y coronacin en el cielo. Una lectura laica de las variaciones del culto mariano
interpreta la funcin real de Mara (en cuanto madre de Dios equiparada al emperador)
como smbolo fundamental de poder, usado para reforzar la autoridad de la iglesia en la
tierra y correspondiente a una estructura social (la feudal), en la cual la mujer-seora
ocupaba un puesto de distincin. En ciertos aspectos se puede considerar el culto a la
dama terrena como vertiente romntica del culto a la Virgen celestial, especialmente en su
forma literaria ms famosa, la del amor corts cantado por los trovadores de la zona
occitnica y cuyo eco resuena en el "dolce stil novo" de los poetas italianos del s. XIlI y en
toda Europa. Algunas caractersticas del amor corts (libremente buscado y libremente
dado, que situaba a la mujer en una posicin de superioridad respecto al amante, fuente de
todas las cualidades admirables hasta el punto de que slo a travs de ella el hombre poda
hacerse noble y virtuoso) justifican a primera vista el paralelismo y la hiptesis de que el
culto a Mara est estrechamente ligado a ese amor corts. Pero la poesa de los
trovadores, especialmente en su primera fase, canta a una mujer inasequible, no tanto por
su virtud cuanto porque el amor no debe degradarse cediendo a una satisfaccin sexual.
Slo despus del s. XII la mujer de la poesa se hace digna de amor, justamente por ser
demasiado pura para corresponderle. Y aun as, Mara, reina del cielo, es considerada e
invocada como principal antdoto del amor terreno (pinsese en la poesa religiosa de
Petrarca).
Con la aparicin de las rdenes mendicantes, especialmente del franciscanismo, Mara
es apreciada y venerada como el ser que encarna en sumo grado las virtudes de la
humildad y la pobreza. En la iconografa a la Virgen sentada en el trono le sustituye la
madre que amamanta a su hijo con atuendo y actitudes sencillas y humildes. Obviamente,
ms an que Mara es Cristo el ejemplar de la perfeccin de la pobreza, de la humildad y de
la obediencia a la voluntad del Padre. Pero a partir de entonces se inicia el proceso que, a
travs de toda la obra formativa de la iglesia, ha privilegiado de hecho la adjudicacin de
tales virtudes a la mujer, considerando tpicamente femeninas expresiones y actitudes que
de ah se derivan, tales como la docilidad, la paciencia, la gracia, enfoque educacional que
demasiado fcilmente y con harta frecuencia ha llegado a ser funcional en un sistema social
donde la obediencia se traduca en sumisin (de la mujer al cabeza de familia), la dulzura
en incapacidad de opciones autnomas, la aceptacin de la voluntad de Dios en saber
soportar sin lmites y en resignacin pasiva, etc.
Despus del perodo renacentista en el cual el culto mariano corri el peligro de teirse
de colorido profano, con la contrarreforma se afirma una imagen de Mara debeladora de la
hereja y, en general, de los enemigos de la iglesia. De hecho, la mariologa nace en 1600
con la finalidad de dar gloria a Mara y de defenderla de las crticas protestantes. Y
respecto al islam, es significativo el hecho de que la fiesta del rosario (prctica devocional
que se haba difundido en toda Europa desde haca un siglo) se estableciera para celebrar
la victoria de la flota cristiana sobre la turca en Lepanto (7 de octubre de 1571).
En los siglos que siguen a la contrarreforma, Mara es invocada sobre todo como
intermediaria entre los hombres y Dios. Su poder de mediacin es absoluto, si bien la
teologa precisa siempre que no es ella la que otorga las gracias. Y como la intercesin es
considerada funcin natural de una madre, es Mara madre de Dios lo que prevalece en el
culto. Ni el ttulo ni la devocin eran nuevos; sin embargo, la consideracin de la
maternidad de Mara, en un perodo (de 1700 en adelante) en el que se afirma la burguesa
y su concepto de la familia y del papel de la mujer en ella, adquiere una resonancia
particular. Por supuesto gran parte del nfasis que literatura, artes figurativas y discurso
educativo pusieron entonces en la funcin materna encontraba argumentos y apoyo
tambin en el culto mariano as configurado.
Mara, pues, no es extraa a las vicisitudes humanas, ora sean ms especficamente
espirituales, ora literarias y artsticas, polticas o sociales. Y, por tanto, no es extraa a las
vicisitudes femeninas, sobre todo en lo que respecta al influjo que conforme a los
diversos aspectos adoptados por la devocin que se le profesa ha tenido para esbozar la
imagen que la conciencia colectiva de cada poca se ha hecho de la mujer. Las crticas
feministas a la mariologa catlica en este punto son duras: porque Mara habra sido
propuesta a las mujeres especialmente como modelo de silencio, de ocultamiento, de
pasividad; porque como virgen-madre constituira un ideal irrealizable, y por tanto
desesperante; porque como madre se la ha usado en defensa de la ideologa que absorbe
y agota a la mujer en esa funcin en detrimento de otras capacidades y aspiraciones suyas.
Es muy cierto que el catolicismo ha exaltado siempre en Mara a la mujer. Mas esto, para el
feminismo, es un fenmeno ambiguo; en efecto, puede ser un buen expediente en una
sociedad machista elevar inconmensurablemente a una sola mujer, excepcin irreal, para
rebajar a todas las dems.
Queda en pie el hecho de que la iglesia entera siente ya la exigencia de una profunda
revisin crtica de una cierta funcin ejercida por el modelo mariano: se trata de distinguir
en l las modalidades ms eficaces.

IV. Antropologa de la mujer y mariologa

La revolucin ms reciente en el campo teolgico, y consiguientemente en el
catequstico, consiste en destacar la importancia de la dimensin antropolgica. Un
discurso sobre Dios que no tenga en cuenta al destinatario del mismo, o sea, a la persona
humana, sera vano y engaoso. Fidelidad a Dios y fidelidad al hombre son los criterios
fundamentales de una catequesis renovada. Esto vale plenamente para la mariologa.
Incluso, como observa una carta pastoral de los obispos de Estados Unidos sobre la
Virgen, la devocin mariana adquiere hoy una particular importancia en cuanto est en
juego la humanidad misma de Cristo, "porque se corre el riesgo de espiritualizar a Cristo
resucitado hasta el punto de olvidar su humanidad... Catlicos y protestantes sufren hoy
idntica tentacin: la de reducir las verdades centrales de la fe a puras abstracciones; y las
abstracciones no tienen necesidad de una madre".
En cambio, tener bien firme la fe en la humanidad de Cristo significa convencerse al
mismo tiempo de la importancia que tiene para la teologa y para la vida de fe conocer al
hombre y a la mujer tambin en su concrecin histrica. Por eso no hay que devaluar la
afirmacin central de la llamada teologa feminista: esto es, que la teologa occidental la
desconoce en absoluto por estar formulada desde una perspectiva exclusivamente
masculina, no hallndose por tanto en condiciones de reflejar la realidad de Dios en la
realidad de todos los seres humanos. La mujer ha permanecido hasta ahora excluida del
rea de la reflexin teolgica y cuando sta la ha tomado como objeto de estudio, se han
dado a menudo definiciones y prescripciones insatisfactorias para las mujeres de hoy,
objeto de las crticas despiadadas del feminismo. De esas crticas recogemos cuanto puede
servir de estmulo para caminar hacia adelante: p. ej., el toque de atencin contra el uso de
una antropologa de cuo filosfico, que procede por definiciones abstractas. Se recogen al
mismo tiempo las exigencias positivas de la sensibilidad actual de la mujer, p. ej., el deseo
de coparticipar en la historia y en la cultura, pero sin que otros definan previamente
modalidades y lmites, la crtica de un cierto modo esttico y absolutizante de considerar la
naturaleza humana, basando en esa visin la rigidez de los roles y funciones asignados a la
mujer; la desmitificacin de tales funciones naturales, no para demolerlas o rechazarlas en
bloque, sino para descubrir de forma autnoma su significado ms autntico. Y en el mbito
religioso, la exigencia de superar una imagen de Dios marcadamente masculina a nivel de
smbolo. La mariologa ha tenido tambin ciertamente una funcin de reequilibrio de tal
perspectiva, que, por lo dems, hoy es corregido tambin mediante una consideracin
profunda de la Escritura, donde Dios se presenta a menudo con las caractersticas de
ternura, dulzura y misericordia consideradas habitualmente como propiamente femeninas.
Pero redescubrir y corregir la perspectiva de un Dios exclusivamente padre significa al
mismo tiempo ayudar al hombre (varn) a aceptar los componentes femeninos del propio
ser y a comprender que las caractersticas veneradas en Mara se proponen a toda la iglesia.
La insistencia de la teologa feminista en la necesidad de resolver este aspecto del
problema puede parecer, especialmente en algunas de sus formulaciones, una exageracin
sectaria. Pero tambin es cierto que no se trata de una cuestin exclusivamente lingstica,
puesto que una imagen simblica (p. ej., Dios padre) es plasmada por el que la recibe y al
mismo tiempo plasma los modelos de vida de la gente, asumiendo as una funcin sexista.
El renovado inters por la mariologa puede representar un importante elemento de
evolucin del concepto que la iglesia tiene de la mujer, siempre que no nos limitemos a
afirmaciones que pueden sonar solo como compensatorias. Es decir, no basta afirmar, p.
ej., que "Mara es el modelo de toda mujer verdaderamente libre", si luego en otros planos
se define esta autntica libertad de la mujer basndose en prioridades de funciones
establecidas de una vez por todas. Un discurso verdaderamente liberador respecto a la
mujer tropieza an demasiado frecuentemente con el temor a lo nuevo, a lo arriesgado, a lo
que pone en discusin antiguas certezas masculinas y femeninas. A este respecto, uno de
los puntos ms estimulantes del cap. Vlll de LG es el que afirma: "As avanz tambin la
santsima Virgen en la peregrinacin de la fe, y mantuvo fielmente su unin con el Hijo
hasta la cruz"; y que en el cenculo el da de pentecosts "tambin Mara imploraba en sus
oraciones el don del Espritu, que en la anunciacin ya la haba cubierto a ella con su
sombra" (LC 58 y 59). As pues, la virtud de la fe no aparece en Mara vinculada a la
seguridad proporcionada por frmulas preconstituidas, sino que implica el riesgo de lo
posible, el valor de aceptar todas las potencialidades del hoy proyectado hacia el futuro.
La cuestin femenina interpela hoy a la humanidad en esta direccin: la figura de Mara
podra proporcionar elementos beneficiosos de reflexin y de aliento en tal sentido.

V. Promocin eclesial de la mujer a la luz de Mara

En la vida del cristiano, Mara representa indudablemente el ejemplo ms alto de
colaboracin al plan de Dios llevado a cabo por una mujer. Y ello es tanto ms ejemplar
cuanto menos se considera a Mara como una criatura celestial, destacando en cambio su
plena y rica humanidad. La ya citada Marialis cultus, enumerando los "slidos fundamentos
dogmticos" del culto a la Virgen, subraya cmo su gloria ennoblece a todo el gnero
humano, puesto que "Mara es de nuestra estirpe, verdadera hija de Eva, aunque ajena a la
mancha de la madre, y verdadera hermana nuestra, que ha compartido en todo, como mujer
humilde y pobre, nuestra condicin" (MC 56).
Mara se coloca ante todos los fieles como modelo de virtud. Y se trata de "virtudes
slidas y evanglicas: la fe y la dcil aceptacin de la palabra de Dios, la obediencia
generosa la humildad sencilla, la caridad solcita, la sabidura reflexiva; la piedad hacia
Dios, pronta al cumplimiento de los deberes religiosos, agradeciendo los bienes recibidos,
ofreciendo en el templo, orando en la comunidad apostlica; la fortaleza en el destierro, en
el dolor; la pobreza llevada con dignidad y confianza en el Seor; el vigilante cuidado del
hijo desde la humildad de la cuna hasta la ignominia de la cruz; la delicadeza previsora; la
pureza virginal; el fuerte y casto amor esponsal... La iglesia catlica basndose en su
experiencia secular, reconoce en la devocin a la Virgen una poderosa ayuda para el
hombre hacia la conquista de su plenitud. Ella, la mujer nueva, est junto a Cristo, el
hombre nuevo, en cuyo misterio solamente encuentra verdadera luz el misterio del hombre,
como prenda y garanta de que en una simple criatura, es decir, en ella, se ha realizado ya
el proyecto de Dios en Cristo para la salvacin de todo hombre" (MC 57).
M/MUJER-NUEVA: Mara, mujer nueva, en el curso de los siglos ha ejercido
innegablemente una funcin de promocin de la mujer en la iglesia y en la sociedad, pero
en la medida en que se ha tenido de ella una visin bblicamente fundada y teolgicamente
correcta. En caso contrario ya lo hemos visto no han faltado ambigedades y desvos,
y no cesan de dejar sentir su peso tambin hoy. Ya el plantearse el problema de la
promocin de la mujer en la iglesia es sntoma de una situacin insatisfactoria; y el hecho
de que las voces femeninas de denuncia sean mucho ms frecuentes y numerosas que en
el pasado hace que la cuestin se vuelva candente.
Por lo dems, no hay necesidad de proclamarse feminista para ver que todo el discurso
eclesial sobre la mujer lo han desarrollado siempre voces masculinas. Las raras
excepciones que se han dado no han tenido una acogida pacfica (pinsese p. ej., en
Teresa de Jess, definida por el nuncio papal "fmina inquieta y andariega, desobediente y
contumaz, que a ttulo de devocin inventa malas doctrinas, andando fuera de clausura
contra la orden del concilio Tridentino y prelados, enseando como maestra contra lo que
san Pablo ense"). Por eso, cuando se habla de promocin, las mujeres se sienten en la
situacin del que ha de ser promovido (pero que tambin puede ser rechazado), cuando se
habla de funcin complementaria de la mujer respecto al hombre, la ptica es la masculina
("No es bueno que el hombre est solo"...: habra sido entonces creada la mujer para el
hombre?): si se le hacen concesiones a la mujer en el campo pastoral y litrgico, es
siempre una autoridad masculina la que decide. Los trminos del discurso suenan y
seguirn sonando a insatisfactorios mientras se trate de un monlogo sobre la mujer, y no
de un dilogo en el que la mujer sea interlocutora a ttulo pleno.
Uno de los puntos cruciales del discurso y de toda la actitud consiguiente de la iglesia
respecto a la mujer es indudablemente el de la maternidad, y es el punto que liga
mayormente la consideracin de la mujer a Mara. sta, en efecto, entra en la historia de la
salvacin como madre del Salvador, y por ningn otro ttulo. Por este motivo, as como por
la manifiesta importancia social de la funcin materna, la mujer es considerada todava hoy
por la iglesia ante todo como madre (efectiva o potencial; y en la potencialidad entra el tema
de la "maternidad espiritual", que caracteriza tambin la formacin de quienes, como las
vrgenes consagradas, renuncian a la maternidad fsica).
Pero el enfoque tradicional del discurso sobre este punto suena hay a anacrnico y
extrao a gran parte de las mujeres, las cuales pretenden eventualmente redescubrir
valores y caractersticas de la maternidad partiendo de exigencias menos sociales y de
principio y ms personalistas (con el riesgo, ciertamente, de que se queden slo en
egostas). No es slo el hecho de que la mujer contempornea viva a menudo con igual
intensidad y afn la experiencia laboral relativizando en muchos casos el significado de la
experiencia materna; debe tomarse en cuenta tambin una sensibilidad educativa
medianamente desarrollada, que tiene muy presente la necesidad de una copresencia del
hombre en sus responsabilidades paternas, as como todo un conjunto de costumbres en
evolucin dentro de la organizacin de la vida familiar, que hace mucho menos rgida que
antao dentro de ella la distribucin de los cometidos entre hombre y mujer.
El problema es ciertamente muy vasto. Es significativo que en las proposiciones finales
del snodo sobre la familia (1980) se tomara en cuenta el cambio de la situacin sin
deplorarlo o echar de menos el pasado. En efecto, entre otras cosas se dice: "En la
promocin de los derechos de la mujer se debe ante todo reconocer la igualdad entre las
tareas relativas a la maternidad y la familia y las actividades pblicas y otras profesiones
determinadas". Y tambin: "La iglesia podra servir de ayuda a la sociedad contempornea
reconociendo el valor del trabajo domstico y de la educacin de la prole, ya se trate del
hombre o de la mujer. Todo esto es de gran importancia para la educacin de los hijos,
puesto que la raz de la discriminacin entre los diversos trabajos y profesiones puede ser
eliminada slo cuando est claro que todos se aplican a todas las actividades con el mismo
derecho y con la misma responsabilidad. Tambin de esto se seguir ms claramente la
imagen de Dios".
Se seala aqu con claridad uno de los principales motivos de la pendiente cuestin
femenina, a saber: que detrs de todas las bonitas palabras reservadas en diversos
mbitos a la mujer, la cultura y la sociedad no han colocado efectivamente hasta ahora en
el mismo plano, desde el punto de vista de la estima, del prestigio y de la importancia
social, lo que es propio de la mujer. Las dificultades principales que se oponen a un cambio
decidido de orientacin se deben al temor de perturbar equilibrios seculares con
consecuencias imprevisibles. Y, tambin en la iglesia, las mujeres tienen la impresin de
que cuanto se les concede en el plano de las declaraciones de principio no encuentra luego
paralelo en el plano de los hechos por temores humanamente comprensibles, pero no muy
fundados evanglicamente. (Tal parece haber sido el trato dado a la cuestin de la mujer
seglar en el Snodo de 1987). Estas rmoras y temores se han visto a menudo fomentados
por una cierta visin de Mara y un modo de proponerla ejemplarmente a las mujeres, modo
que hoy, segn se ha visto, est en vas de una radical correccin.
En efecto, la Marialis cultus afirma que la figura de la Virgen ofrece a los hombres de
nuestro tiempo "el modelo perfecto del discpulo del Seor: artfice de la ciudad terrena y
temporal, pero peregrino diligente hacia la celeste y eterna; promotor de la justicia que
libera al oprimido y de la caridad que socorre al necesitado, pero sobre todo testigo activo
del amor que edifica a Cristo en los corazones" (MC 37). Modelo para todo creyente, no
para las creyentes; modelo de empeo en la construccin del reino, donde no se estima
necesario precisar cometidos masculinos y femeninos.
Si un enfoque por el estilo aparece hoy ms en consonancia con las expectativas y la
sensibilidad de la mujer contempornea, ello no obedece a veleidades de un igualitarismo
abstracto. Al contrario, justamente un discurso autnticamente evanglico, tambin por lo
que respecta a Mara, ana el mximo de la libertad (cada uno es amado y llamado por
Dios independientemente de cualquier dote terrena) con el mximo de la concrecin y
particularidad histrica (el que responde a ese amor es asimismo un hombre preciso o una
mujer precisa, y su respuesta se encarna en modalidades marcadas tambin por su
sexualidad).
Por eso es importante profundizar y dar a conocer este nuevo enfoque de la mariologa,
a fin de que la imagen de Mara se ofrezca a todos los cristianos, y en particular a las
mujeres, como signo de radical libertad en la obediencia al amor de Dios.
(BELLENZIER-M-T. _DICC-DE-MARIOLOGIA. Pgs. 1390-1402)