ICILIO FELICI

Ftima

VERSIN DEL P. LORENZO DE EL PINEL., O. M. C.

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 ndice

HISTORIAYLEYENDA.......................................................................................8
LOSPASTORES...............................................................................................10
TRESNIOSCUALESQUIERA..........................................................................12
ELCANTODELAINOCENCIA...........................................................................16
PRELUDIOANGLICO.....................................................................................19
LACUENCADEIRA........................................................................................25
ELDESPERTAR...............................................................................................30
ELCORAZNCORONADODEESPINAS............................................................35
RUMORESENELCAMPO................................................................................40
UNANUBEBLANCA.......................................................................................43
HACIALACUMBRE.........................................................................................48
LAOFENSIVAINFERNAL.................................................................................52
ENLACRCEL................................................................................................56
ELPERFUMEDELAVIRGEN............................................................................65
CEIDOSLOSLOMOS.....................................................................................69
LLUVIADEFLORES.........................................................................................73
ELVIZCONDEDEMONTELO............................................................................77
LADANZADELSOL.........................................................................................83
FINYPRINCIPIO.............................................................................................88
LMPARASENCENDIDAS...............................................................................91
LALUZSOBRELAPUERTA..............................................................................97
ELCALVARIODEJACINTA..............................................................................103
PERFUMEDESANTIDAD...............................................................................112
TTEQUEDARS..........................................................................................116
LAINTILRABIA...........................................................................................124
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FTIMAFELIX...........................................................................................129
FTIMAYELPAPA........................................................................................132
FTIMAYNOSOTROS...................................................................................137
ORACIONESDELOSVIDENTESDEFATIMA.....................................................139
APNDICE
HOMILADEBEATIFICACINDEFRANCISCOYJACINTA................................143
LASTRESPARTESDELSECRETODEFTIMA...............................................147
RESUMENDELMENSAJEDEFTIMA.............................................................156

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 DEDICATORIA

Cuando mi madre me ve ocupado en la redaccin de algn

libro, quiere siempre saber qu es lo que escribo; de quin
escribo; y luego me advierte: Hijo, no trabajes tanto, vas a
ponerte enfermo...
Cuando le dije que estaba escribiendo un hermoso libro sobre
la Virgen, me dijo solamente; Muy bien!; a ver si lo terminas
pronto, tambin yo quiero leerlo...
Mi querida viejecita, que te pasas casi todo el santo da con el
Rosario en la mano, y que cuanto ms te miro, ms hermosa
me pareces, para que lo leas a gusto, a ti lo dedico.

Icilio Felici

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 EXORDIO

Los libros acerca de Nuestra Seora de Ftima, incluso

entre nosotros, van aumentando por momentos.
Prueba que el tema es atrayente tanto para quien lo lee como
para quien lo escribe.
En las publicaciones aparecidas, la del P. L. Gonzaga de
Fonseca, S. J., es, sin ningn gnero de dudas, una de las ms
completas, ya sea por la abundante documentacin, ya por los
detalles sobre personas, lugares y circunstancias, ya por su
brillante forma.
De suerte que quien, como el que esto escribe, haya de tratar
el mismo tema, no podr por menos de beber de esta abundante
fuente. Esto es lo que yo he hecho; y esto es lo que
sinceramente declaro para que no pueda acusrseme de
haberme embellecido con las plumas de pavo real, seguro, por
otra parte, de que al egregio Autor no le disgustar que tambin
yo, siguiendo sus huellas, haya rendido homenaje al Inmaculado
Corazn de Mara, consuelo y salvacin nuestra.

Icilio Felici

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 Historia y Leyenda

Tan solo desde el ao 1917 que se habla y se oye hablar de Ftima.

Antes nadie lo conoca; hasta los autores de geografa e historia
ignoraban su existencia, no porque realmente no existiese, sino porque
siendo un pueblo de apenas dos mil quinientas almas, no poda aspirar al
honor de constar en los mapas geogrficos, y en cuanto a historia
historia, digna de ser contada no posea ninguna.
Qu historia puede tener un villorrio perdido entre las montaas,
formado por hombres que trabajan duramente en el monte y en el campo,
de nios hechos a pacer el rebao y de pobres mujeres condenadas a
pasar el da hilando y tejiendo en sus estrechas casuchas? En vez de
historia, Ftima posea, y posee todava, el honor de una leyenda, segn
la cual su romntico nombre, de inconfundible marca rabe, derivara
nada menos que de una nobilsima dama de la corte.
Cuenta, en efecto, la tal leyenda que en los tiempos en que Portugal,
del Tajo para abajo, estaba todava bajo el yugo musulmn, una maana
de junio exactamente el da 24 del ao 1185 una brillante cabalgata
de damas y caballeros rabes sala del castillo de Alccer do Sol y se
encaminaba a la orilla del ro Sado para celebrar all la fiesta de San Juan
Bautista.
Galopaban alegremente, cuando de repente sale de su escondrijo y se
lanza con la rapidez del rayo sobre los musulmanes, un tropel de
caballeros portugueses capitaneados por Don Gonzalo Hermigues,
apodado el Comemoros; y bstenos este sobrenombre para decirnos
quin era el tal seor.
Atacado por sorpresa se dispers el cortejo; la mayor parte de los
caballeros cay durante la breve y desesperada resistencia; los
supervivientes, con algunas damas, fueron hechos prisioneros y
conducidos a Santarn, a la presencia de Don Alfonso Enriques, fundador
de la monarqua portuguesa, que estaba en guerra con la Media Luna.
El rey alab las proezas de los suyos como se estilaba entonces y
como se estila siempre en las leyendas y pregunt a Comemoros,
jefe de la expedicin, qu recompensa deseaba.
El honor de baberos servido, seor respondi Gonzalo. Mas
como recuerdo de este glorioso da, deseara pediros la mano de Ftima.

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 Ftima era, naturalmente, la ms bella y la ms noble de las damas
capturadas, hija del Val de Alccer. El rey se la concedi, pero a fuer
de gentilhombre con la condicin de que la dama consintiese ser su
esposa y se convirtiese a verdadera Fe.
Ftima accedi, se dej catequizar, recibi el santo Bautismo,
mudando su nombre con el de Oureana, y se despos con Comemoros, a
quien el rey dio, como regalo de bodas, la villa de Abdegas, rebautizaba
tambin sta, en homenaje a la esposa, con el nombre de Oureana, hoy
Ourem.
Oureana, contina la leyenda muri en la flor de la edad y Don
Gonzalo, que a juzgar por el mote parece haber sido un guerrero ms
bien despreocupado, sinti tan profunda afliccin, que slo en la fe pudo
encontrar consuelo; e ingresando en la orden de San Bernardo, se retir
al monasterio de Alcobaca, erigido haca poco por el mismo rey Alfonso a
unos treinta kilmetros de Ourem para celebrar la victoria alcanzada
sobre los infieles.
Algunos aos despus, el Abad del Monasterio, que en una aldehuela
distante unos seis kilmetros de Ourem haba hecho levantar en honor de
Nuestra Seora una iglesia y un conventito, hizo trasladar all los
despojos mortales de Oureana; y desde entonces el pueblo comenz a
llamarse Ftima.
Verdadera o no, la leyenda es hermosa y mereca la pena ser contada.
La historia de Ftima, ignorada incluso de los gegrafos, desde 1158
hasta 1917 historia de ocho siglos ms o menos est toda relatada
aqu.
Pero del 1917 en adelante saben todos que Ftima es un pueblo
perteneciente a la Dicesis de Leira, situado en uno de los contrafuertes
de la Sierra de Aire, a 130 kilmetros al norte de Lisboa y a unos 15 de la
estacin ferroviaria que conduce a Coimbra, casi en el centro geogrfico
de Portugal.
Saben, sobre todo, que en 1917 ha
comenzado su historia, una historia tejida
de prodigios y no ya de leyendas, por la
cual su nombre inseparablemente unido
al Nombre con el cual ningn otro nombre
de persona mortal puede compararse
est destinado a ser famoso y radiante a
travs de los siglos, como el nombre que
testifica y testificar siempre delante de
los hombres el nuevo Mensaje de
salvacin enviado por la Toda Santa, a la
que los pueblos aclaman y veneran ya como a Nuestra Seora de Ftima.
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 Los pastores

Dirase que la Virgen siente singular preferencia por los humildes en

general y por los pastores en particular, pues dondequiera que se ha
aparecido y se ha aparecido y se aparecer en infinidad de lugares y
circunstancias, piadosamente maternal, mientras los hijos a ella confiados
por la divina benignidad continen extravindose, los pastores,
pequeos o grandes, han jugado siempre un papel importante.
Y no nos debe causar extraeza.
En Beln, durante la noche santa, vio la Virgen llegar, para rendir
homenaje al Rey de reyes apenas nacido y reclinado en un pesebre, a los
pastores los primeros y sinti en aquella miseria extrema, ms clido que
el resuello del buey y del asno, el hlito de su fe tierna e ingenua. Es
verosmil que la Seora no haya jams olvidado aquellas primicias
amorosas, ofrecidas para consolarla de tantas negativas y tanta pobreza
y haya, por decirlo as, conservado un perpetuo sentimiento de gratitud
para con sus legtimos descendientes.
Tngase en cuenta que al hablar as razonamos a la manera humana;
nadie quiera, por tanto, atribuirnos la intencin de rebajar el alto concepto
que cada uno de nosotros debe tener de la celestial Seora, atribuyendo
un sentimiento que, despus de todo, establece la ms lgica de las
relaciones entre la criatura y el Creador, entre la tierra y el cielo.
A ms de esto, los pastores entendmonos, los pastores autnticos,
tradicionales, no los civilizados que han sustituido la zampoa por el
cancionero de la radio son sencillos, y en los sencillos reconoca Jess
el privilegio a ellos concedido por el Padre y Seor de cielos y tierra,
privilegio de recibir las ms altas revelaciones, escondidas en cambio a
los doctos y sabios.
Ms todava: el mismo Divino Maestro nos adverta que para entrar en
el Reino de los Cielos, hay que hacerse pequeos como nios; y los
nios pastores son dos veces nios.
He aqu, pues, una de las probables razones por las que la Virgen
Aquella que mejor que ninguna otra criatura ha conservado en su corazn
las enseanzas de su Divino Hijo en Ftima, como en Lourdes y en
tantas otras partes, cuando ha querido hacer sentir el latido y admonicin
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de su Maternidad ultrajada y desconocida a esta familia de hijos
olvidadizos, inquietos, rebeldes, que andan a tientas por los caminos del
mundo, se ha servido de pobres pastorcillos iletrados e ingenuos...
Algn sabio, de estos habituados a interrogar a los astros, y a
consultar los tomos del humano saber, quedar tal vez perplejo y
confuso; no importa! Si obra de buena fe, siga interrogando y
preguntando; los libros y los astros terminarn por conducirle tambin a l
all donde los pastores han sido conducidos, casi dira llevados de la
mano por los ngeles. Y se arrodillar y adorar como los Reyes Magos
en la cueva de Beln ante Jess, Mara y Jos, donde antes se
haban postrado los pastores, que a ningn astro haban interrogado.
Y si le cuesta sacrificio pronunciar el acto de fe que obliga a doblegar
la mente y las rodillas, no alegue como excusa su sabidura y sus
investigaciones; comprenda y sienta la necesidad de renacer, de hacerse
pequeo como un nio, sencillo como un pastor. No le queda otro
remedio.
Los decretos divinos son inmutables.

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 Tres nios cualesquiera

Quien buscase en los protagonistas de Ftima dotes o seales

especiales que dejasen entrever su predestinacin a grandes cosas,
sufrira una desilusin.
Eran tres nios, en el verdadero sentido de la palabra, y nada
ms.
Tres nios buscaba la Virgen; no tres portentos; en portentos iba a
pensar!...
Y tres nios encontr en Aljustrel, minsculo arrabal de Ftima,
algo apartado del grueso de la poblacin, donde la vida de los pocos
habitantes transcurra en un ambiente patriarcal y en serena alegra.
Dos nias y un muchachito, tres almas completamente identifica-
das.

Luca de Jess, de 10 aos; Francisco Marto, su primo, de 9;

Jacinta, hermana de Francisco, de apenas 7. Los tres, sanos y
robustos, modelados segn el tipo de un nio montas, ms bien
tmidos, como todos los rapaces que no tienen contacto con gente
extraa, de rostro curtido y tostado por la accin conjunta del sol y del
viento. Naturalmente, ninguno de los tres saba leer y escribir.
Luca, ltima de los hijos de Antonio y Mara Rosa Dos Santos,
mujer de una sola pieza, enrgica y cristianamente sabia, era una nia
inteligente, apacible, avisada, tanto, que las vecinas, al tener que

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alejarse de casa para sus quehaceres, solan confiarle a sus
pequeines. A los diez aos haba hecho ya la primera Comunin,
cosa no muy frecuente en aquellos tiempos, pero el Prroco de Ftima
la haba encontrado convenientemente instruida y preparada.
Su ordinaria ocupacin consista en apacentar el rebao.
Francisco penltimo de los once hijos de Pedro Marto y Olimpia
de Jess era ms bien tranquilo un hombrecito!, de carcter
suave, pero animoso. Jugaba con los lagartos y culebras que
encontraba, enrollndolas en su bastn y dndoles a beber leche de
oveja en los huecos de las piedras, se diverta desandando liebres,
topos, zorras, erizos y otros bichos... y no tena inconveniente en
andar solo a oscuras por las habitaciones. Tena, empero, un alma
fina de poeta que le llevaba a entretenerse preferentemente con los
pajarillos, a hacerles participantes de su merienda, a rivalizar con
ellos, cantando y silbando, cuando, vueltos a sus ramas reanudaban
sus gorjeos. Era tal amigo de estas inocentes cantoras criaturas de
Dios, que no poda sufrir que nadie tocase sus nidos. Una vez se
encontr con un muchacho que llevaba en la mano una cardelina, la
rescat pagando por ella cuatro cuartos toda su fortuna y la puso
inmediatamente en libertad mientras le gritaba: Procura estar alerta
para no dejarte coger otra vez...
Quien no quiere bien a los animalitos, tampoco quiere bien a los
prjimos, y esta predileccin, del pastorcito por los pjaros nos lo hace
particularmente simptico, pues no muestra su corazn generoso; por
lo cual, cuando leemos que, encontrndose a menudo con una
viejecita medio invlida, la cual a duras penas poda reunir su
dispersado rebao, Francisco corra como una ardilla en su ayuda y
no quera ni siquiera que se le dieran las gracias, sentimos
complacencia, pero no extraeza.
Jacinta, su hermanita, ltima de la familia, era, en cambio, una
muchachita de carcter ms complicado. Buena tambin, cndida,
obediente, vida de aprender de los labios maternos las enseanzas
de la fe, y acaso porque era la pitusa de casa, donde todos, al llegar la
noche, la colmaban de caricias y besos, se mostraba a veces alegre y
vivaracha, a veces susceptible y obstinada. Quera todo a su modo, y
al ms mnimo desacuerdo que surgiese entre las amiguitas, se
retiraba a un lado enfurruada. Por esto, Luca, de carcter tan
equilibrado, en un principio no le deca gran cosa. Se mostraba
tambin un poco interesadilla, pues como cuenta la misma Luca,
despus de haber invitado una vez insistentemente a la primita a jugar

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a botones y luego de habrselos ganado, incluso los del vestido, no
mostraba intencin alguna de devolverlos, ni siquiera aquellos que,
recosidos de prisa, le habran ahorrado gritos y zurras de su madre,
mujer que como veremos dispona de muy poco o ningn dinero.
Tena, en fin aun tan pequea, una marcada tendencia, una
verdadera pasin por el baile. La bastaba or cualquier instrumento
pastoril para ponerse a bailar, aunque estuviera sola; y con frecuencia,
aun sin el incentivo del instrumento, bailaba sola o con las amigas al
comps de alguna tonada oda y aprendida de memoria.
En ciertas nias y muchos de nosotros pueden dar de ello
testimonio por experiencia propia o ajena la inclinacin al baile es
instintiva; y para que se manifieste basta que vean bailar.
Jacinta vea... El baile era, por lo menos en aquel tiempo, tambin
en Ftima, el pasatiempo especialmente preferido de la juventud. Se
bailaba, en familia, en las casas y en los patios. Es lgico que una
nia viva y despejada se dejase seducir por la aficin general.
Nos vamos a escandalizar por esto?
De ninguna manera!..: Omnia munda mundis. Todo es limpio para
una nia de siete aos de alma difana y pura como el agua de las
fuentes de sus montaas, todo es limpio hasta el baile, que para
muchsimos es perdicin. Y as era Jacinta!
Dotada de un corazn sensible y de un temperamento dulce y
suave que, pese a sus pequeos e inocentes caprichos la hacan
amable y graciosa, amaba las flores y los blancos corderillos del
rebao, sirvindose gustosa de aqullas para rendir homenaje a las
personas que amaba; y estrechando amorosamente a los corderillos
cuando al atardecer, de vuelta de los pastos, los llevaba en brazos
para que no se cansasen demasiado. Era, en fin, cndida como una
paloma y, en su candor, no senta ninguna otra preocupacin que la
de agradar a Jess.
Habiendo visto una vez, en la fiesta del Corpus, a su primita Luca
que, revestida de ngel, iba en la procesin delante del dosel
arrojando flores a Jess Sacramentado, no par hasta que se le
concedi tambin a ella arrojar flores a Jess. Pero mientras Luca
durante la procesin no haca ms que tomar flores del canastillo
dorado y, despus de besadas devotamente, arrojarlas al oculto
Seor, Jacinta permaneca inactiva y confusa.
Despus le preguntaron: Por qu no has arrojado las flores a
Jess?

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 Y respondi toda avergonzada: Porque no le he visto.
Mas luego quiso saber de boca de su primita cosas muy
importantes: El nio Jess la haba visto verdaderamente a ella?...
En la Sagrada Comunin hablaba con El mismo?... Por qu estaba
escondido?... Cmo poda ser que tanta gente le recibiese al mismo
tiempo?...
Una vez recibidas todas las explicaciones en la medida que Luca
poda drselas, exclam con todo el entusiasmo de su alma inocente:
Quiero recibir tambin yo la primera Comunin. Quiero recibir a
Jess oculto. Tambin yo quiero hablar con El...
Le haban regalado una estampita que representaba al Buen
Pastor. Una tarde, volviendo Jacinta del pastoreo, dej atrs a sus
compaeros y fue a colocarse en medio del rebao con un corderito
en los brazos.
Luca le pregunt: Qu haces, Jacinta, en medio de las ovejas?
Y ella respondi cndidamente: Hago como Jess; en aquella
estampita que me han regalado, camina entre las ovejas con una de
ellas en los brazos.
Y eso es todo. Es decir, nada extraordinario. Solamente una gran
sencillez, un gran candor, una gran pureza de corazn... o sea, los
requisitos indispensables para ver al Seor y merecer su
predileccin.

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 El canto de la inocencia

En un principio Luca, como hemos indicado, no se senta atrada ha-

cia sus primitos a causa de su carcter, especialmente por Jacinta, tan
susceptible y quisquillosa. Jacinta y Francisco, en cambio, abrigaban por
la primita, ya desde los primeros aos, una marcada simpata que les
llevaba a buscarla, a invitarla a sus juegos y a preferirla a cualquier otro.
Anejo a la casa de Luca exista un huerto, o si se quiere, un jardn, y
en el fondo, oculto entre almendros, olivos y castaos, que le rodeaban
por todas partes, un pozo recubierto de grandes losas. Aquel pozo repre-
sentaba para los dos pequeos una especie de anhelado oasis; y roga-
ban insistentemente a Luca que les acompaase all; y en aquel delicioso
rincn, juntos rean, jugaban y se referan mutuamente las historietas
que la noche antes les haba contado la madre en el hogar, y las horas
transcurran felices...
Uno de los juegos preferidos, y muy en uso incluso entre las personas
mayores en el apartado arrabal de Aljustrel, era el juego de prendas. El
vencedor tena derecho a imponer una orden cualquiera al que perda, y
ste tena que ejecutarla a modo de penitencia. Jacinta sola de ordinario
mandar a los otros correr tras las mariposas y coger algunas flores. Un
da que haba vencido Luca, Jacinta recibi de ella como penitencia la
orden de llegarse a una estancia de la casa donde un hermano suyo
estaba sentado a la mesa escribiendo, y darle un beso. La caprichosita y
amable criatura contest al acto sealando un Crucifijo pendiente de la
pared: Por qu no me mandas que bese al Seor?
Luca consinti de buen grado en cambiarle la penitencia.
Muy bien; sbete a una silla: desculgalo, trelo aqu y luego, de
rodillas, le dars tres besos: uno por Francisco, otro por m y otro por ti.
Al Seor exclama la nia en un arranque de espontnea
ternura le doy todos los besos que quieras.
Y descolgando de la pared el Crucifijo, se puso a besarlo y a
estrecharlo contra su corazn con tanta devocin, que Luca, declarar
luego no haber podido jams olvidar aquella conmovedora escena.
Despus de haber desahogado su impulso incontenible, Jacinta se
puso a mirar fijamente la sagrada imagen en silencio y su semblante se
qued serio; luego, dirigindose a su prima le pregunt con voz dolorida:
Por qu el Seor est de esta suerte clavado?
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 Porque ha muerto por nosotros respondi con gravedad Luca.
Y Jacinta con energa:
Cuntame cmo sucedi esto.
Mara Rosa Dos Santos acostumbraba, especialmente en las largas
veladas de invierno, a reunir a sus hijos junto al hogar y contarles los
pasajes ms sobresalientes del Antiguo y Nuevo Testamento sin
descuidar, naturalmente, la Pasin y Muerte del Redentor, tal como
siendo nia se los haban contado a ella sus padres o el Prroco en la
iglesia, con aquel calor y color que sabe dar a los admirables sucesos de
nuestra Religin nicamente quien de verdad los siente y vive. Y porque
Luca se haba acostumbrado a escuchar con atencin aquellas conmo-
vedoras historias y tena, por otra parte, una memoria tan feliz que la
haca capaz de retenerlas casi al pie de la letra, no le fue difcil satisfacer
a su primita.
...Y Jacinta escuch fascinada y conmovida la dolorosa narracin,
llorando de compasin... Y fue tal la impresin que recibi, que quera de
vez en cuando orla de nuevo, renovando cada vez las lgrimas y
exclamando: Pobre Jess!... Jams cometer ningn pecado; no quiero
hacer sufrir a Nuestro Seor.
Los tres graciosos rapazuelos se divertan tambin mucho contem-
plando las doradas puestas del sol y contando, a porfa, las estrellas del
cielo. El centelleo de las estrellas y el resplandor de la luna los llenaba de
entusiasmo y los dejaba como extasiados. Era la hermosa inocencia,
capaz slo ella de admirar el prodigioso espectculo bajo el cual pasa el
comn de los hombres distrado y sin darse cuenta.
Qu podan ser las estrellas? Y despus de pensar mucho, haban
terminado por encontrar la respuesta (siempre encuentra quien busca con
candor): las estrellas eran las lmparas encendidas por los ngeles en las
ventanas del cielo para anunciar a las criaturas la gran fiesta que todas
las noches se celebra all arriba en el reino de los bienaventurados.
El sol, tan luminoso que no se le puede contemplar cara a cara, era la
lmpara del Seor. La luna, tan tranquila y pura, la lmpara de la Virgen.
Francisco prefera el sol, la deslumbradora lmpara de Dios, y se gozaba
contemplando al atardecer los ltimos rayos dorados que se reflejan en
los cristales de las ventanas y observaba por la maana sus plateados
reflejos en las gotas de roco que cubran de perlas los rboles y las
hierbas.
Jacinta senta preferencia por la luna, la lmpara de la Virgen, porque
no abrasa y no deslumbra. Y cuando no se encenda porque segn
ella faltaba el aceite, senta tristeza y mal humor.

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 Entre tanto Luca, cumplidos los ocho aos, deba, segn las costumbres
del lugar, comenzar a trabajar como todos los nios de su edad, tomando a
su cuidado el rebao. Y as lo comunic a sus pequeos amigos:
Queridos mos, han terminado nuestros bonitos juegos; mam quiere
que comience a apacentar ovejas... Jacinta y Francisco quedaron tan cons-
ternados al pensar en aquella forzosa separacin, que corrieron a suplicar a
su madre que les dejase ir con la prima al monte tras del rebao.
Ni por sueos se le ocurri a Olimpia Marto condescender al deseo de sus
nios; tan pequeos y tener que andar todo el da por el monte, teniendo que
responder de ellos otra nia de ocho aos; gracias a Dios que no se haba
vuelto loca! Pero tanto insistieron ellos y rogaron y suplicaron, que al fin,
confiando en la cordura de Luca, no le qued ms remedio que consentir en
que se juntasen con su prima, guardando algunas ovejas que posea.
Aquella condescendencia les haba hecho felices!
Todas las maanas se levantaban temprano, bajaban al aprisco, recitaban
juntos el Padrenuestro y el ngel de Dios, siguiendo las inspiraciones
maternas, reunan el minsculo rebao y, contentos como unas pascuas, se
dirigan hacia la ancha campia, iluminada por primeros rayos del sol.
Con el nuevo gnero de vida variaron tambin los juegos. Jacinta un da,
voceaba a Luca desde lo alto de una roca en que se haba encaramado: oy
con sorpresa como su grito se repeta claramente en el fondo del valle. Llam
de nuevo y el eco un eco fiel y sonoro lo repiti otra vez all abajo, cmo
si otra Jacinta estuviese all haciendo lo mismo que ella. La divirti esto tanto,
que el juego del eco vino a ser el nuevo entretenimiento favorito de ella y de
sus compaeros.
As comenzaron los tres mientras las ovejas pastaban tranquilas a
buscar las cumbres ms elevadas, subirse a ellas y desde all repetir por
turno nombres, muchos nombres... el del padre, el de la madre; el de cada
uno de los hermanos y hermanas, el de los conocidos... todos los nombres
que saban, por el gusto de or cmo aquella Jacinta, aquel Francisco y
aquella, Luca, invisibles, escondidos en el fondo del valle, los repetan con
tanta claridad...
A fuerza de renovar infinidad de veces el experimento, Jacinta advirti que
el nombre de Mara resonaba mejor que todos los dems; y entonces
comenz a gritar casi cantando: Mara!... Mara!... Maraaa!.... Y luego a
recitar a voz en grito el Avemara toda entera, frase por frase, pero a interva-
los, a fin de que el eco pudiese repetirla toda, palabra por palabra, cmo-
damente...
De esta manera todos los das el himno de alabanza a la Virgen Madre
arrancaba el vuelo en los labios inocentes, se difunda alegre por el aire
quieto, bajaba al valle y llenaba el divino silencio de la verde llanura...

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 Preludio anglico

As transcurra la infancia de los tres pastorcillos, libre como el aire,

llena de fragancia como las flores y hierbas del prado, lmpida como el
azul del cielo.
En casa, al llegar la noche, aprendan el catecismo de labios de sus
madres; durante el da, bajo la bveda celeste del ms grandioso templo
de Dios, recitaban el Rosario.
El rezo diario del santo Rosario era un deber inculcado por la madre:
por eso cada da puntualmente, despus de la merienda, lo rezaban
juntos de rodillas en el interior de alguna gruta, o a la sombra de una
roca, o sobre el verde csped cerca del rebao que sesteaba.
Solamente que... eran nios y a veces el deseo de divertirse poda
ms que su devocin; y entonces? Omitirlo? No, esto sera pecado!
Qu hacer, pues? Y piensa que pensars, por fin encontraron un camino
de arreglo: el rosario en la mano, una buena seal de la cruz, y a la
primera cuenta uno de ellos dice; Dios te salve, Mara. Santa Mara,
responden los otros; y basta. Y as hasta llegar a la cuenta, grande,
donde todos juntos dicen: Padre nuestro, y tambin aqu basta con
empezarlo. A este paso se llega muy pronto al final; y queda el deber
cumplido, la conciencia tranquila, y la diversin puede emprenderse en
santa paz.
Dichosa inocencia, delante de la cual el mismo Dios no puede menos
de sonrer!...

19
 En 1915 la conflagracin europea arda en todo su furor. Luca tena
entonces ocho aos; Francisco, siete; Jacinta solamente cinco. En casa,
seguramente oiran hablar de la guerra, pero, qu impresin causarla en
su espritu esta terrible palabra? Haba tanta paz en la campia soleada
que constitua su reino!
Mas se debe precisamente a la guerra que la mirada divina se posara
en los tres nios de Ftima para transformarlos en videntes y en
mensajeros de salvacin.
Luca refiere que en 1915 (no precisa la fecha exacta porque en aquel
tiempo no sabia ni siquiera contar los das de la semana), encontrndose
con otras pastorcitas en un cerro llamado Cabeo, en las cercanas de
Aljustrel, habindose puesto, despus del acostumbrado almuerzo, a
rezar el Rosario, de pronto vieron suspendida en el aire, sobre el arbolado
del valle que se extenda a sus pies, una extraa figura blanca que
pareca vestida de nieve y que los rayos del sol era medio da
aproximadamente iluminaban de lleno dndole singular transparencia.
Una exclamacin de estupor sali de todos los pechos: Oh, mira!
Qu ser?
Un sentimiento de miedo les invadi a todos; as es que acercndose
ms una a la otra, continuaron rezando maquinalmente, con los ojos fijos
en el blanco y reluciente fantasma, espiando todos sus movimientos. As
que hubieron terminado su oracin, desapareci la extraa visin.
No sabemos cuntas de aquellas nias, atradas por la curiosidad, que
al fin y al cabo es mujer, volvieron con Luca a ver si el fantasma
compareca otra vez; sabemos, en cambio, por indicacin de la misma
Luca, que al cabo de algunas semanas la aparicin se repiti otras dos
veces.
Luca, venciendo su natural impulso y obedeciendo probablemente a
una interior inspiracin, se guard bien de manifestar aquello a nadie; las
otras, en cambio... cmo iban a callar suceso tan extraordinario?... As
es que la cosa luego se divulg y lleg a odos de Doa Mara Rosa, la
cual, acostumbrada como estaba a ver claro todo lo que se refera a sus
hijos, llam a su pequea y, sin ms prembulos, le dijo:
Se oye decir por ah que si has tenido visiones o yo qu s; a ver,
de qu se trata? Vamos, habla!
Ni yo misma lo s, madre, respondi cndidamente Luca.
Estbamos rezando el Rosario cuando vimos encima del arbolado una
cosa blanca que... que... que pareca un hombre envuelto en una sbana.
Mas luego, terminado el Rosario, desapareci...
La madre mene la cabeza con un gesto de compasin como
diciendo: Pobre tonta!
20
 No vala la pena preocuparse por tan poca cosa.
En efecto, pasaron los meses y ya no se habl ms del fenmeno, a
no ser alguna que otra vez para burlarse de Luca con el hombre de la
sbana.
Entre tanto, haba llegado la primavera del ao 1916; la guerra se
haca ms devastadora que nunca; en Portugal se dejaban sentir an
ms terrorficas y ruinosas sus consecuencias a causa de la despiadada
persecucin religiosa que, de unos aos a esta parte, se esforzaba por
descristianizar y transformar la Nacin del Santo Rosario en guarida del
Anticristo. Nubes cada vez ms densas se cernan sobre el horizonte.
Luca y sus primitos Francisco y Jacinta, quienes desde que haban
obtenido el permiso de ir con ella a pacer el rebao haban venido a ser
sus preferidos e inseparables amigos, se encontraban en las laderas del
Cabeo.
Haba comenzado a lloviznar, por lo cual tuvieron que buscar refugio y
lo encontraron en una pequea gruta, debajo de una roca oculta entre los
rboles, con la entrada hacia la parte del levante. Estaban tan bien all,
que, aunque el cielo a media maana se haba despejado, aprovecharon
el sitio para comer su frugal almuerzo, rezar el Rosado y jugar al tatet.
Mientras jugaban, una fuerte rfaga de viento les hizo levantar la
cabeza... y encima del arbolado que se extiende al pie del cerro, vieran
dibujarse en el aire la estatua blanca. Pero esta vez ya no estaba quieta;
se mova, avanzaba como llevada por el viento, hacia ellos, y a medida
que se acercaba se iban distinguiendo cada vez mejor sus facciones, que
eran las de un jovencito de unos 15 aos, de sobrehumana belleza.
Naturalmente, temblaban llenos de estupor; mas l llegando junto a la
gruta, los tranquiliz diciendo con una sonrisa celestial en los labios:
No tengis miedo, soy el ngel de la Paz; orad conmigo.
Y arrodillndose dobl la frente hasta tocar con ella el suelo,
repitiendo, tres veces con devocin profunda:
Dios mo, creo, adoro, espero y Te amo. Te pido perdn por
aquellos que no creen, no adoran, no esperan y no Te aman.
Instintivamente los tres pastorcillos se haban arrodillado e iban
repitiendo cada una de las palabras de la anglica invocacin.
Inmediatamente despus, el ngel se levant y aadi:
Orad as. Los Corazones de Jess y de Mara estn atentos a la
voz de vuestras splicas.
Dicho esto, desapareci; pero sus palabras, como afirmar ms tarde
la misma Luca, no las olvidarn jams; al contrario, desde entonces con
frecuencia se postraban en tierra tal como les haba enseado el ngel, y
21
las repetan, a veces, hasta caerse de fatiga, como subyugados por una
desconocida fuerza.

En verano, all por junio o agosto, mientras los tres nios se hallaban
juntos jugando en el huerto de Luca, vieron de pronto surgir junto al
pozo, muy cerca de ellos, el misterioso personaje, el cual les dijo:
Qu estis haciendo...? Rezad!, Rezad mucho! Los Corazones
de Jess y de Mara tienen sobre vosotros designios de misericordia.
Ofreced continuamente oraciones y sacrificios al Altsimo!
Cmo hemos de sacrificarnos?
De todo lo que pudierais ofreced un sacrificio como un acto de
reparacin por los cuales El es ofendido, y de splica por la conversin de
los pecadores. Atraed as sobre vuestra patria la paz. Yo soy el ngel de
su Guarda, el ngel de Portugal. Sobre todo, aceptad y soportad con
sumisin el sufrimiento que el Seor os enve.

22
 Era una anunciacin en toda regla y no caba duda acerca de su
procedencia.
Aunque pequeos e ignorantes, los tres nios echaron de ver que se
trataba de algo importante, y si bien por el momento eran incapaces de
interpretar y practicar en toda su plenitud la invitacin al sacrificio
comenzaron no obstante a entender su valor y a ofrecer al Seor todo lo
que les pudiese mortificar.
La gracia de ordinario procede por grados; el ngel les haba ayudado
a subir el primer escaln que une la tierra con el cielo, y ellos pisaban con
pie firme, obedientes y dispuestos, sin saberlo, a escalar alturas ms que
celestiales...
Pasados dos o tres meses, habiendo subido de nuevo con el rebao al
Cabeo y retirados a la gruta de la aparicin para rezar el Rosario y la
oracin enseada por el ngel, que ya por nada del mundo habran
sabido dejar, el mensajero celeste volvi...
Estaba extraordinariamente resplandeciente, como vestido de luz, ms
blanco que la nieve; en la mano llevaba un cliz con una Hostia encima,
de la cual destilaban en aqul gotas de sangre...
Cliz y Hostia permanecieron prodigiosamente suspendidos en el aire
en medio de una aureola deslumbrante, mientras el ngel se arrodillaba
con los nios y les invitaba a repetir por tres veces:

23
 Terminada la triple plegaria, se levanta, toma la Hostia prodigiosa y la
presenta a Luca, que la coge en sus castos labios plidos, fuera de s de
emocin; luego toma el Cliz y lo ofrece a Jacinta y Francisco, diciendo:
Tomad el Cuerpo y la Sangre de Jesucristo, horriblemente ultrajado
por los hombres ingratos. Reparad los delitos de stos y consolad a
vuestro Dios.
El misterioso lquido rojo baa las bocas inocentes y las restaura con
su arcana fragancia...
El ngel se postra de nuevo; otras tres veces repite la ardiente
plegaria; luego se aleja y la fulgurante luz se apaga. Ya no volver!
No volver porque su misin ha terminado.
Deba anunciar y ha anunciado.
Deba preparar los nimos para celestiales visiones y los ha
preparado.
Deba hacerles entender para qu misin de misericordia estaban
destinados y se lo ha hecho ver con suma claridad.
Deba hacerles dignos de ver abrirse el cielo y tratar con la Reina
del Cielo, y lo ha hecho mediante aquella comunin paradisaca, por la
cual en adelante todo su ser alma y sentidos se estremecer en el
Dios vivo...
Se va!... Para decir a quien le ha enviado: Estn prontos!
Entre tanto, los afortunados elegidos, cados en tierra, estupefactos y
anonadados, repiten al pie de la letra la plegaria que el ngel ha
esculpido palabra por palabra en sus mentes y en sus corazones.
El Sol ha traspuesto ya las altas montaas y ellos siguen rezando,
olvidados de todo y de todos. Hasta que Francisco levanta los ojos,
advierte las primeras sombras de la noche, llama a la realidad a su
hermana y a su prima, y juntos, apresuradamente, se encaminan hacia su
casa con el alma todava extasiada por la visin y embriagada con el
prodigio del Cuerpo y de la Sangre de Cristo.

24
 La Cuenca de Ira

En el camino, Luca, sin saber con precisin por qu, pero

obedeciendo a una inspiracin clara y perentoria, haba insistentemente
recomendado a sus primitos como las veces anteriores que a nadie
dijesen una palabra de lo sucedido, ni siquiera a su madre. Por lo cual,
llegados a casa y justificado el inslito retraso con algn verosmil
pretexto, pudieron cenar en paz y acostarse quizs un poco antes que los
otros das, porque en su proceder haba algo desacostumbrado que poda
parecer cansancio.
Mas durante los das siguientes, sus familiares no pudieron menos de
notar en los nios un extrao cambio de humor.
Efectivamente, cuenta la misma Luca que a continuacin de estas
apariciones, especialmente despus de la ltima, quedaron como
subyugados por aquel no s qu sobrenatural que irradiaba el ngel, y
durante unos das permanecieron como atontados, aturdidos, fuera de s;
tanto que Jacinta deca ingenuamente:
No s lo que me pasa. No puedo ya hablar, ni cantar, ni jugar; no
me siento con fuerzas para hacer nada.
Y Francisco corroboraba:
Exactamente me ocurre a m.
Menos mal que en medio de este gris entorpecimiento, la imagen del
ngel se ergua tan luminosa y fascinadora, que haca exclamar al
muchacho:
Qu importa? El ngel es ms bello que todo esto. Ms bello que
las carreras, que los juegos, que los cantos... Ms bello que todo.
Luego, poco a poco, recobraban su estado normal y, con el sublime
secreto en el corazn, reanudaban sus cantos y sus juegos con la
acostumbrada agilidad y viveza. Y as deba ser, puesto que el ngel
haba venido a esforzarlos, no a deprimirlos.
Transcurri el invierno sin, que novedad alguna viniese a turbar la
monotona de su vida; los tres nios se haban vuelto ms taciturnos y
dciles; la ofrenda de oraciones y pequeos sacrificios al Seor era
ejecutada en la ms estrecha intimidad y nadie poda barruntar lo que en
ellos suceda.

25
 As lleg la primavera de 1917, cuarto ao de guerra. El conflicto
pareca, ahora s, entrar en su fase decisiva; pero en Rusia triunfaba el
bolchevismo y el mismo Portugal, dominado por fuerzas disolventes, era
presa de tremendas convulsiones que hacan temer seriamente por su
edificio espiritual.
Quien hubiese afirmado que en aquella desierta campia de Ftima se
estaba preparando la victoriosa ofensiva del Cielo contra el infierno, con
tres pastores de siete a diez aos como protagonistas, hubiese sido
tachado de pobre loco.
Y sin embargo, as era.
Entre los sitios indicados a nuestros nios por sus familias para llevar
a pacer el rebao, uno de los preferidos era la Cuenca de Ira (en
portugus, Cova da Ira), pequeo valle bastante frtil, de unos quinientos
metros de dimetro, distante de Ftima tres kilmetros; en aquel paraje
los padres de Luca posean una pequea granja con unas carrascas y
algn olivo.
Era el da 13 de Mayo, domingo antes de la Ascensin. Luca,
Francisco y Jacinta, despus de or muy de maanita la Santa Misa con
sus respectivos familiares, segn la costumbre escrupulosamente
observada en las casas temerosas de Dios, hacia las diez reunieron en
uno sus rebaitos, como hacan con frecuencia, y decidieron tomar el
camino de la Cuenca, donde los prados estaban floridos y las ovejas
podran abundantemente, saciarse con la hierba de los barbechos. El sol
brillaba lmpido y la campia exhalaba mil variados perfumes.
Llegados all hacia el medioda hora oficial se rezagaron un tanto
detrs del ganado, hasta que llegado el medioda verdadero, que todo
pastor aprende muy pronto a distinguir en la faz del sol, su reloj infalible,
se aprestaron a rezar el acostumbrado Rosario y a tomar la colacin que
como siempre, haban llevado consigo, para entregarse despus a los
juegos de costumbre... Aquel da el juego era ms atrayente, pues se
trataba de construir nada menos que una casa con piedras que Francisco
se daba prisa a extraer del terreno o de en medio de los setos.
Haban puesto mano a la obra con ahinc y pasin, cuando de repente
fueron deslumbrados por un rayo que pareca haber surcado el horizonte.
Asustados, miraron al cielo; continuaba serensimo; no haba ni siquiera
una nube del tamao de una hilacha de algodn, y el sol era ms
resplandeciente que nunca.
Se miraron uno al otro sin saber qu decir:
Pero... de dnde habr venido?...
Luca reflexiona; no es la primera vez que una tormenta se condensa
detrs de la montaa para luego subir y desencadenarse.
26
 Ser mejor volver a casa dice.
Los primitos, ms impresionados que ella, aprueban sin reservas;
dejan sin amparo la construccin, renen el rebao y, abajo! por la
pendiente, empujando delante las ovejas. Llegados a media bajada, al
pasar junta a una robusta encina (que todava existe), viene a
deslumbrarles otro rayo ms fulgurante que el primero.
Esta vez tiemblan de verdad, de arriba abajo, y se ponen a espolear al
rebao para que no se retrase.
Pero he aqu que, al llegar al fondo de la Cuenca, se ven obligados a
detenerse mudos y atnitos. Delante de ellos, a dos pasos de distancia,
sobre una mata de carrasca verde de poco ms de un metro de alta, est
una juvenil Seora, sublimemente hermosa, ms resplandeciente que el
sol, la cual, con ademn lleno de gracia y voz sobremanera cariosa, les
dice:
No tengis miedo: no quiero haceros dao alguno.
Los nios la contemplan extticos, arrebatados.
Miran!... Manifiesta tener de 15 a 18 aos. El vestido, blanco como la
nieve, sujeto al cuello con cordn de oro, le baja hasta los pies, que rozan
apenas las hojas de la carrasca. Un manto, todo bordado de oro, le cubre
la cabeza y todo el cuerpo. Tiene las manos juntas delante del pecho en
actitud de orar, y de ellas cuelga un rosario de cuentas blancas como
perlas, terminando en una pequea cruz de plata bruida. El rostro, de
rayos pursimos e indeciblemente delicados, est rodeado por una
aureola de sol, pero parece velado por una sombra de tristeza.
Jacinta y Francisco estn inmviles, sin pestaear; Luca cobra nimos
y se decide a preguntar.
De qu pas es usted?
Hay en la pregunta toda la confusin y toda la sencillez de la
pastorcilla fascinada.
Mi pas es el cielo responde la dulce Seora.
Y qu quiere usted de m?
He venido a pediros que vengis aqu a esta misma hora el da 13
de cada mes, durante seis veces consecutivas, hasta octubre. En octubre
os dir quin soy y qu es lo que quiero de vosotros.
Durante unos momentos, Luca call; acaso le vinieron a su mente las
palabras del ngel: Los santsimos Corazones de Jess y Mara tienen
sobre vosotros designios de misericordia..., o es que aquella invitacin
acab de desorientarla del todo...
Al cabo de unos instantes, prosigui animosamente:
Viene usted del Cielo? Y yo, ir al Cielo?
27
 S respondi la Seora.
Luca, ingenuamente, se sinti atrevida:
Y Jacinta?
Tambin.
Y Francisco? (Quiere tanto a sus inseparables primitos, que no
sabe imaginar un Paraso donde no estn los tres juntos, como all en el
campo, todos los das...)
A esta ltima pregunta los ojos de la celestial Aparicin se vuelven
hacia el nio y lo miran maternalmente pensativos.
Tambin l responde la Seora . Pero antes tendr que rezar
muchos rosarios...
Vindola tan condescendiente, la pastorcilla, como suelen hacer todos
los sencillos, vencida su primera timidez, se familiariza con Ella.
Poco tiempo antes han muerto dos jovencitas conocidas suyas. Puesto
que la patria de la Seora es el Cielo, sabr cul ha sido su suerte... Y le
responde que una est en el Cielo y la otra en el Purgatorio.
Luego prosigue:
Queris ofreceros a Dios para soportar todos los sufrimientos que
El quisiera enviaros como reparacin de los pecados con que El es
ofendido y de splica por la conversin de los pecadores?
La invitacin, en conjunto, no aade nada nuevo a la invitacin del
ngel.
Pero Jacinta y Francisco continan extticos y mudos; solamente
Luca responde por todos con vivo entusiasmo: S, lo queremos!

28
 La Aparicin da muestras de complacencia, aadiendo luego que muy
pronto tendrn que sufrir mucho, pero que la gracia de Dios les asistir y
confortar siempre. Y al decir esto, extiende las manos... De sus manos
abiertas se derrama sobre los videntes un haz de luz misteriosa... Una luz
tan intensa y tan ntima que (son palabras de Luca), penetrndoles en
el pecho hasta lo ms ntimo del alma, les hizo ver a s mismos en Dios,
con ms claridad de lo que nos vemos en el ms terso espejo... Es una
especie de confirmacin despus de la cual la luz divina los llena a todos
y se apodera de ellos.
Entonces caen los tres de rodillas, misteriosamente impulsados y
exclaman:
Santsima Trinidad, yo te adoro! Dios mo, Dios mo, yo te amo en
el Santsimo Sacramento!
Una ltima recomendacin tiene que darles an la Seora.
Que todos los das, como han hecho poco antes, recen el Rosario con
devocin, para obtener la paz del mundo.

Despus de lo cual comienza a elevarse ligera como una pluma...

derecha... sin mover los pies... hasta que desaparece en la radiante luz
del sol.
Dentro de un mes! Volvern los pastorcillos? Y Ella, acudir?...

29
 El despertar

Contrariamente a toda lgica suposicin, el prodigio no caus en el

nimo de los nios sensacin alguna de espanto; vueltos en s de su
xtasis, se miraron uno a otro como para reconocerse; estaban
radiantes.
Los tres haban visto perfectamente a la hermosa Seora; slo que
Francisco no haba odo otra voz que la de Luca; Jacinta lo haba
odo todo, pero no haba dicho una palabra; Luca, en cambio, haba
hablado con Ella y largo rato: casi diez minutos.
De todos modos, haba sido para ellos una visin inolvidable.
Pero... y las ovejas dnde haban ido a parar? Francisco las
descubri el primero, all en el valle, paciendo tan frescas en un
terreno de garbanzos...
Qu de estragos habran causado! y qu paliza cuando se
enterara aquel hombre de tan mal genio como era el padre da Luca.
Corrieron a echarlas fuera, y podemos figurarnos su alegra al
comprobar que no vean garbanzos comidos...
Las dejaron en el prado, y luego... Y luego cmo iban a transcurrir
las horas que faltaban para que llegase la noche?
Jugando? Ya no sentan de ello el ms mnimo deseo, ni siquiera
de hablar tenan ganas.
Su alma haba sido puesta en contacto con el Misterio; cuanto
haban visto y odo continuaba subyugndoles, y en lo ms ntimo de
su alma experimentaban una indecible felicidad... Una felicidad de
aquellas que con slo nombrarla se desvanece o se aja. Como los
sueos bellos.
Solamente Jacinta rompa un poco el encanto, porque el corazn le
rebosaba de dicha, y exclamaba:
Oh, qu hermosa Seora! Oh qu hermosa Seora!
Luca comprenda que su prima, al llegar a casa no podra contener
estas explosiones de jbilo; sin embargo, segn ella, convena
guardar el ms absoluto secreto para evitar discusiones, molestias y
reproches; por lo cual recomend vivamente a la pequea y a
30
Francisco que no dijesen nada, absolutamente nada, y ellos se lo
prometieron. Al atardecer volvieron a Aljustrel. Antes separarse, una
ltima recomendacin: Entendido?, y una promesa: Entendido.
Muy bien!
Pero apenas llegados a casa, a Jacinta le pareci que el secreto
tomaba en su interior proporciones de un torrente que se creca cada
vez ms hasta romper los diques. Buena voluntad para callar no le
faltaba, pero su fuerza disminua por momentos. Finalmente corri
hacia su madre y echndole los brazos al cuello, exclam:
Mamata, hoy en la Cova da Ira he visto a la Virgen.
Doa Olimpia acogi la noticia con una solemne carcajada:
Pero, habis odo con qu historias me sale esta noche la
tontuela?... Bah, bah, no digas majaderas!...
Mam, la he visto insisti la nia inclinando la cabeza,
humillada. Y al cabo de unos segundos aadi:
Mam, Francisco y yo vamos a rezar el Rosario. La Virgen nos
lo ha encomendado. Hay que rezar el Rosario todos los das: lo quiere
la Virgen...
Probablemente este detalle del Rosario recomendado y la
escrupulosidad con que los dos nios se haban puesto de repente a
cumplir lo que crean un deber, indujo a doa Olimpia a dudar si se
tratara de algo ms que de una simple tontera infantil. El caso es que
despus, durante la cena, pregunt de nuevo Jacinta y sta, delante
de toda la familia, refiri en detalle todo lo acaecido en la Cuenca de
Ira, mientras su hermanito, decidido a permanecer fiel a la promesa
de no decir nada, pero no pudiendo negar por otra parte que cuanto
deca su hermana era verdad, haca continuos signos de conformidad
y aprobacin.
Y por aquella noche la cosa no pas de ah.
Pero podemos figurarnos la presteza con que a la maana
siguiente, apenas levantada, corri Olimpia a casa de Mara Rosa a
informarse de si Luca, la noche antes, le haba contado algo...
No; Luca, fiel a la consigna, no haba dicho palabras; y solamente
ahora, puesta entre la espada y la pared, y viendo que era intil negar
lo sucedido, confirm y complet la narracin de sus primitos.
De carcter ms bien resuelto e impulsivo, doa Mara Rosa estuvo
a punto de coger a su hija por los cabellos y arrancarle esas patraas
del cerebro a fuerza de pescozones: pero supo contenerse y se limit
a decirle:
31
 Luego ajustaremos cuentas.
Entretanto, como todos los das, los tres videntes se encaminaron
con el rebao al monte.
Llegados al lugar sealado, Jacinta, que siempre era la primera en
principiar los juegos, subi a una roca y se sent sola.
Francisco, extraado, la llam:
Jacinta, no vienes a jugar?
Hoy no tengo ganas respondi ella.
Y por qu?
Porque pienso que aquella Seora nos ha recomendado que
rezsemos el Rosario e hicisemos sacrificios por la conversin de los
pecadores. Ahora, cuando recemos el Rosario, habr que decir toda el
Avemara y todo el Padrenuestro enteros; pero los sacrificios, cmo
nos las arreglaremos para hacerlos?
Problema grave, cuya solucin pareca insoluble para los tres.
Fue Francisco quien, despus de reflexionar un ratito, lo resolvi a
su manera, es decir, a la manera de los pastores de ocho aos.
Ya lo tengo! dijo. Demos nuestra merienda a las ovejas y
as haremos el sacrificio de no comer.
La propuesta fue aprobada unnimemente y aqul fue el primer da
de ayuno.
Era el primer efecto, claro e inconfundible, de la Aparicin: la
intuicin del valor del sacrificio. Hasta ayer podan entender el deber y
la importancia que tiene la oracin porque eran tres nios bien
enseados, castos y devotos; pero ms all, difcilmente habran
llegado, pues eran tres rapaces cualesquiera a quienes un personaje
misterioso se haba complacido en anunciar que Los Corazones
Santsimos de Jess y de Mara tenan sobre ellos designios de
misericordia. Hoy comienzan a no serlo, porque sus personas son
como el bloque que el artista no slo ha elegido, sino que ha
comenzado ya a descargar sobre l los golpes de buril para llevar a
cabo la obra concebida.
Llegada la noche, con el estmago vaco pero con el corazn
satisfecho, volvieron a casa, bien ajenos al murmullo general que en
Aljustrel se haba suscitado por causa de ellos.
La novedad asombrosa, salida no se sabe cmo de la intimidad de
sus familias, en un abrir y cerrar de ojos, haba dado la vuelta al barrio
y quien sabe si a estas horas no haba llegado ya a Ftima
32
 Qu historias!... Pero oye qu cosas han inventado aquellos
impostores... O es que se puede permitir una burla de tan mal gusto?
No hay que hacer chacota de los santos, y stos la hacen nada menos
que de la Virgen... Pero es que no tienen padre y madre capaces de
hacerlos entrar en razn?...
Estos eran, ms o menos, los comentarios, un tanto sarcsticos y
un tanto desdeosos de la gente, y en especial de las mujeres, que,
como es sabido, en parecidos casos estn siempre en primera lnea.
Y probablemente el eco de tales habladuras lleg a odos de los...
acusados mientras atravesaban el casero. Insignificante anticipo de lo
que tendran que soportar ms tarde...
Afortunadamente, en casa de Jacinta y Francisco todo pareca
normal. En casa de Luca en cambio, haba sntomas de una
inminente tormenta; sta descarg un da o dos despus, cuando
doa Mara Rosa, apremiada por los chismes de los vecinos, por los
comentarios malvolos y tendenciosos y por el triste papel que le
pareca desempear, como si la culpa de aquellas patraas fuese
tambin suya, despus de haberse desahogado en vano con el
Prroco, se desahog con Luca, azotndola y... no podemos aadir
con razn.
Deba a toda costa confesar que haba mentido y pedir
pblicamente perdn de haber engaado a la gente.
Pobre Luca! Cmo poda mentir confesando haber mentido?
Pero, si la haba visto, por qu tena que decir que haba
engaado a la gente?... Jams en su vida haba pensado engaar a
nadie...
As es que dijo su madre para abreviar, completamente fuera
de sus casillas te doy un da de tiempo para pensarlo. Vete a pacer
las ovejas y entre tanto reflexiona; esta noche, al volver, vas a
confesar tu embuste delante de todos aquellos a quienes has
engaado, o si no...
No termin la frase, pero la coron con un gesto que lo mismo
poda significar: si no, te rompo la cabeza.
Luca, sollozando, abri el aprisco, hizo salir a las ovejuelas
amigas, que si hubiesen podido hablar habran salido en defensa de
su pastora, y se encamin al monte.
Los primitos estaban ya all arriba esperndola; cuando la vieron
llegar tan sofocada y con los ojos llenos de lgrimas le preguntaron en
seguida qu le pasaba.
33
 Mi madre respondi quiere a toda costa que yo diga que he
mentido; pero, cmo puedo decirlo?
Francisco debi de sentirse particularmente impresionado por
aquella afliccin pues dirigindose a Jacinta, se puso a recriminada:
Lo ves? La culpa es tuya; si t no hubieses hablado...
Entonces Jacinta comenz tambin a llorar y arrodillndose, pidi
perdn y prometi que en adelante no dira nada a nadie.
Aquel da Luca deba volver del pasto de muy mala gana
martillendole todava la mente el eco de aquel amenazador dilema
materno: O confiesas haber mentido, o si no...
Sino, qu le hara?
Mejor hubiera sido que aquella bendita Jacinta hubiese mantenido
la promesa; as se habran ahorrado todos aquellos temores; pero ya
que las cosas haban sucedido as, ella no mentira por nada de este
mundo.
Su madre se jactaba de no haber perdonado jams una mentira a
sus hijos; entonces, por qu pretenda ahora que ella dijese una, y
de tal magnitud?
No; no la dira; y todo lo que por esto le sucediese castigos,
burlas, calumnias, palizas lo ofrecera a Dios en reparacin de
tantos pecados, conforme le haba pedido la Seora y ella haba
formalmente prometido...
El artista invisible continuaba trabajando el bloque elegido...
Mas ni aquella noche ni los das siguientes sucedi nada trgico.
La amenaza de doa Mara Rosa qued por el momento, en
suspenso.
Puede ser que alguna persona de buen sentido (acaso el mismo
Prroco de Ftima) le hubiese aconsejado obrar con cautela; porque...
o los nios haban sido vctimas de una ilusin, y la cosa se
desvanecera por s misma, o haban verdaderamente visto, y
entonces...
De todos modos, para darle una paliza siempre tendra tiempo.

34
 El corazn coronado de espinas

He venido a pediros que vengis aqu el 13 de cada mes.... As

haba dicho la luminosa Seora.
A medida que pasaban los das, y mayo y junio pasaban acercndose
ms y ms la fecha fatdica, los pastorcillos se sentan dominados por
una siempre creciente dulce inquietud y por un ansia gozosa.
Iremos, no iremos?... Nos lo permitirn, nos lo prohibirn?...
Vendr la Seora, no vendr?...
Por lo que a ellos respectaba, estaban decididos a ir, costara lo que
costase; y ni por asomo dudaron un momento que la Seora acudiese a
la cita; por esto en sus cotidianas conversaciones se confirmaban
mutuamente en su propsito, contaban los das y saboreaban de antema-
no la emocin deliciosa de aquella hora feliz, pese al runrn que la gente
segua levantando en torno a las pobres criaturas con provocaciones,
bromas, sonrisas maliciosas, reproches y otras lindezas.
As las cosas, lleg el da 12, o sea la vspera. Por la tarde Jacinta,
llevada de su entusiasmo, se acerc a su madre y con gran ternura le
dijo:
Mam, maana vendrs con nosotros a la Cova da Ira a ver a la
Virgen!
No hay que olvidar que el 13 de junio se celebra la fiesta de San
Antonio de Padua; que, si el gran Santo vivi y muri en Padua, naci en
Portugal; que all su fiesta es muy popular, y que muchas parroquias,
entre ellas la de Ftima, lo tienen por Patrn.
Era, pues, la fiesta mayor de la parroquia; y era muy natural que doa
Olimpia se gozase en tomar parte y llevar a ella a sus hijos.
Jacinta, en cambio, insista:
No vayas a la fiesta de San Antonio; ven con nosotros a la Cova
da Ira.
Entonces repuso la madre, ms bien contrariada por aquella
insistencia, no te interesa ir a la fiesta de San Antonio?
Y Jacinta sin tantos circunloquios:
San Antonio no es hermoso!

35
 Por qu?
Porque la Virgen es ms, mucho ms hermosa... yo voy con Luca y
Francisco a la Cova da Ira; si luego la Virgen nos dice que vayamos a
San Antonio, iremos.
Pero, dnde vas, boba, con esas fantasas? Es intil; la Virgen no
se aparecer.
Y Jacinta ms resuelta que nunca:
Que s! La Virgen ha dicho que volvera y volver sin falta.
Pero esta certidumbre de la hija no bast para persuadir a la madre, la
cual a la maana siguiente parti con su marido para Ftima y de aqu a
Pedreiras, donde haba feria, limitndose a dejar a sus hijos libres de
hacer lo que quisieran. Esta solucin permite suponer que alguien habra
aconsejado: Disimulad y dad tiempo al tiempo; lo que sea sonar.
Pero a los interesados les bastaba esto: que les dejaran en libertad.
En efecto, a eso de las once se dirigieron los tres hacia la Cuenca de
Ira, precedidos y seguidos como refiere la crnica de una
cincuentena de personas entre las cuales como fcilmente se adivina,
habra incrdulos y curiosos, benvolos y escpticos; sabido es que, en
semejantes casos, tanto quien cree, como quien no cree, quien duda
como quien niega, se deja picar de la curiosidad.., hasta el punto de
renunciar (como en el caso presente) a los festejos en honor del Santo
Patrn.
Luca, Francisco y Jacinta, llegados al sitio (es uno de los presentes
quien lo cuenta), se dirigieron a la carrasca grande aqulla cerca de la
cual un mes antes haban sido deslumbrados por el segundo rayo y
arrodillndose, comenzaron a rezar una parte del Rosario.
Una vez terminado, Luca se levant la primera. Llevaba una mantilla
en los hombros y un pauelo blanco en la cabeza, segn la costumbre del
lugar; se los ajust, se compuso como suelen hacerlo las mujeres del
pueblo antes de entrar en la iglesia y se volvi hacia levante en actitud de
espera.
Los presentes cuchicheaban entre s. Alguno pregunt irnicamente
en voz alta:
Habr que esperar mucho rato?
Ella hizo un signo negativo, mientras Francisco y Jacinta aseguraban
que haba tiempo de recitar otra parte de Rosario. De repente exclam
Luca:
Ya se ha visto el rayo; ahora viene la Seora.
Y a carrera tendida se dirigi a la carrasca pequea, seguida de sus
primos.
36
 La blanca Seora estaba all sobre el arbolito, exactamente igual que
el mes anterior. Como la otra vez, los videntes presentaban el aspecto de
quien est arrebatado por una sobrehumana visin. Luca, ms que
nunca segura de aquella realidad, habl:
Qu queris?
Respondi la aparicin:
Que volvis aqu el 13 del prximo mes y recis todos los das el
santo Rosario.
Y aadi:
Quiero tambin que aprendis a leer; luego os dir qu es lo que
deseo.
Una piadosa mujer de aquellas que no tienen dificultad en creer que el
espritu sopla donde quiere y que a los pequeos estn reservadas las
ms sublimes visiones, haba dicho a Luca:
T que ves a la Virgen y le hablas, dile que cure a mi marido
enfermo.
Luca haba rezado mucho por esta intencin.
La Seora, refirindose evidentemente a dichas oraciones, dijo:
Convirtase y curar dentro de este ao.
Despus confi a los tres un primer secreto que Francisco, como la
vez anterior no pudo or y que Luca y Jacinta, por mucho que les
preguntaron, no quisieron jams revelar, limitndose a declarar que era
por el bien de los tres, pero no para llegar a ser ricos y felices en este
mundo..
Por esto fueron muchas las conjeturas que, andando el tiempo, se
hicieron acerca del secreto; entre ellas la de que ste se refera al
porvenir de los tres videntes; y no precisamente a su eterna salvacin, ya
que esto lo haba prometido la vez anterior, sino ms bien a esto otro:
para Luca la invitacin para dejar el mundo y hacerse religiosa; para los
otros dos, su prximo fin.
Y que as era realmente se supo con certeza en 1927 cuando, invitada
Sor Luca por su padre espiritual a hablar claramente o mejor, a
escribir y autorizada para hacerlo por el mismo Jess Sacramentado en
uno de aquellos coloquios otorgados solamente a las almas privilegiadas
para fines particularsimos, revel que, habiendo pedido a la Virgen que la
llevase consigo al Paraso, Ella le respondi:
S; a Jacinta y a Francisco los llevar pronto. Pero t debes
permanecer aqu abajo largo tiempo. Jess quiere servirse de ti para
hacerme conocer y amar. Quiere establecer en el mundo la devocin a mi
Inmaculado Corazn. A quien la abrazare prometo la salvacin y sern
37
queridas sus almas por Dios como flores puestas por m a adornar su
Trono.
La nia, afligida, repuso:
Entonces, voy a quedarme sola?
Y la Virgen:
No, hija ma. Yo no te abandonar jams. Mi Corazn Inmaculado
ser tu refugio y el camino que te llevar a Dios.

El secreto confiado a los videntes de Ftima no termin aqu, sino que

en cuanto a lo dems dijo Jess Sacramentado a Luca aquel 17 de
diciembre de 1927, contina guardando secreto. Y no nos queda ms
que esperar la hora oportuna, es decir, la hora de Dios.
Al pronunciar las ltimas palabras siempre segn la narracin de
Luca, a la cual se podran aplicar las palabras de San Juan Evangelista:
Este es aquel discpulo que da testimonio de estas cosas y las ha
escrito, y estamos ciertos de que su testimonio es verdadero , la
Virgen abri las manos y por segunda vez reverber sobre los pastores
aquella luz misteriosa en la cual se vean corno sumergidos en Dios.
Un haz de luz suba de aquellas manos radiantes hacia el cielo; otra se
esparca por la tierra. Francisco y Jacinta quedaban envueltos en el
primero, Luca en el segundo. Delante de la mano derecha de la
Aparicin haba un corazn rodeado de espinas que lo estrujaban y
punzaban por todas partes.
Los videntes comprendieron que era el Corazn Inmaculado de Mara
afligido por los muchos pecados del mundo y pidiendo penitencia y
reparacin.
Lo comprendieron en virtud de aquella inmensa luz reveladora que los
circundaba.

38
 Entre tanto la Visin se disipaba...
Desaparecida la Visin dice el historiador con una sobriedad que
nos recuerda el estilo de los Evangelistas, los nios retornaron a sus
casas y los curiosos se dieron prisa a divulgar cuanto haban visto y
odo.
Pero, qu es, lo que haban visto y odo los curiosos?
Haban odo las preguntas de Luca y todo lo que ella deca hablando
con la Visin; pero no haban odo las respuestas ni haban visto nada.
Haban notado nicamente algo que a todos pareca extraordinario. Era
en junio; la carrasca estaba vestida de hojas tiernas y largas. Cuando
Luca dijo que la Seora se alejaba hacia oriente, todas las hojas del
rbol se haban inclinado en aquella direccin como si la orla de un manto
invisible las hubiese rozado al pasar.
Todos observaron esto. Pero debieron observar tambin en el
semblante de los videntes el reflejo arcano de aquella luz que los haba
envuelto transfigurndolos.
Y esto, sobre todo, no pudieron menos de divulgarlo mientras se
dirigan de prisa hacia Ftima para participar por lo menos en el final de la
Misa solemne en honor del santo Patrn.

39
 Rumores en el campo

Se podr imaginar con cuntas personas podan hablar de lo sucedido

cada uno de los que el 13 de junio haban acudido a la Cuenca de Ira,
para calcular el tiempo que tard en difundir la noticia de que la Virgen se
haba aparecido de nuevo a los pastores de Aljustrel.
En efecto, al cabo de pocos das, la Aparicin era el tema preferido e
inagotable de todas las conversaciones no solamente en Ftima, sino
tambin en sus contornos. Quin hablaba de fantasas, quin de
sugestiones, quin de truco, quin de especulaciones Muy pocos eran
los que conociendo a fondo a los videntes y creyndolos incapaces de
mentir, admitan que la cosa pudiese ser verdadera. Los curas estaban
entre los escpticos, y el ms irreductible entre todos ellos era el Prroco
de Ftima, el cual queriendo estar, sin embargo, minuciosamente
informado de todo lo que pudiera ser, no ocultaba su incredulidad y deca
a todo el mundo:
Fantasas de cerebros exaltados; no prestis odos a semejantes
historias!...
Sin embargo, no faltaba quien se llegaba todos los das al sitio
misterioso a curiosear, a discutir, a hacer conjeturas sobre la carrasca
grande y sobre la pequea, o a rezar, sin respetos humanos, el Rosario.
Las familias Marto y Dos Santos no podan ya desinteresarse de los
hechos ni de las hablillas que tan de cerca les tocaban y que les
obligaban, cuando menos por motivos de decoro, a adoptar una posicin
clara.
A este objeto, doa Olimpia se decidi a llamar a sus hijos y, con
rostro ceudo, los reprendi de esta suerte:
Estis engaando a la gente. Por culpa vuestra muchos van a la
Cova da Ira.
Los nios, sin embargo, se defendieron con sorprendente energa y
resolucin.
Nosotros respondieron no obligamos a nadie a ir. Quien quiera,
que vaya; quien no quiera, que se quede; nosotros s vamos. Quien, en
fin, no quiera creer, debe esperar el castigo de Dios. Tambin t, mam,
sers castigada si no crees.
Estas ltimas palabras, pronunciadas con tanta firmeza por dos nios
dciles y amorosos, desconcertaron a la seora Marto. No es fcil que
40
palabras semejantes pueda pronunciadas de suyo un nio y echarlas en
cara as, a secas, a su madre
La seora Dos Santos, en cambio, fastidiada por tanto rumor en que
andaba mezclado su nombre y el de su casa, crey llegado el momento
de las palizas y, cada vez ms persuadida de que su hija era la principal
responsable del embuste, le dio por azotarla todos los das por cualquier
bagatela y bajo cualquier pretexto.
A ltimos de junio recibi aviso de que el seor Prroco quera verlas a
ella y a su hija.
Dio un suspiro de aliento:
Gracias, Seor; por fin habr quien me saque las castaas del
fuego.
Y lo hizo saber, con acento no muy tranquilizador a su hija:
Maana iremos a or Misa; luego irs a ver al seor Prroco. Que
te castigue... o que haga lo que quiera; con tal que te obligue a confesar
que t has mentido, ya estoy contenta...
Las hermanas presentes aumentaron todava ms los temores de la
pequea:
El Cura es poco amigo de bromas, ya vers qu reprimenda; te
asentar el juicio a fuerza de palos...
Luca call y, apenas pudo, corri a advertir a los primos.
Tambin nosotros iremos respondieron. El seor Cura ha
mandado decir a nuestra madre que nos lleve all; pero nuestra madre no
nos ha dicho que nos preparemos a recibir un castigo . Y aadieron:
Si nos pegan, paciencia! Sufriremos por amor de Nuestro Seor y
por los pecadores.
A la maana siguiente, doa Mara Rosa se encamin a Ftima con su
hija. En todo el camino no dijo palabra; as sola hacer cuando estaba de
mal humor.
Oyeron la Santa Misa durante la cual, afirma Luca, ofrec al Seor
mis penas y despus entraron en la casa parroquial. Al subir la
escalera, doa Mara Rosa rompi por fin su obstinado silencio, pero
solamente para desahogar su mal humor.
No me fastidies ya ms dijo. Di al prroco que has mentido, a
fin de que el domingo prximo pueda desengaar al pueblo y terminar de
una vez con toda esa historia. Habrse visto que ya va todo el mundo a
la Cova da Ira a rezar delante de una carrasca?
Dicho esto, llam a la puerta.

41
 El buen sacerdote no se mostr a la pequea... culpable () con aquel
ceo de cancerbero que su madre y hermanas haban querido darle a
entender; al contrario, fue afable y paternal con ella.
Ven aqu, hija. Cuntame detalladamente, con toda libertad, sin
ningn miedo, y sin decir mentiras, qu es lo que has visto y odo all
arriba en la Cova da Ira.
Luca se lo cont. Aqul le hizo algunas preguntas, le pidi algunas
aclaraciones, y ella respondi con toda franqueza, pero sin revelar el
secreto a ella confiado. Al final, el Prroco sac esta conclusin:
No me parece cosa venida del cielo. Por lo general, Nuestro Seor,
cuando se comunica a las almas, les manda dar cuenta de todo al
prroco; esta nia, en cambio, se encierra en un raro silencio. Puede muy
bien ser engao del diablo. Y si no, el tiempo ser testigo.
Era una opinin razonable, razonablemente expresada y, por ende,
respetable.
Pero lo que turb y disgust sobre manera a la vidente fue aquella
frase: Puede ser muy bien un engao del diablo.
Y si esto fuese verdad?... Si el demonio quisiese perderla
sirvindose de un medio tan atrayente?...
No sabiendo a quin manifestar sus dudas, se confi a sus
compaeros de visin.
No! respondi con su acostumbrada energa Jacinta. No es
obra del demonio! No lo es! El demonio, segn dicen, es muy feo y est
bajo tierra, en el infierno. Aquella Seora en cambio es muy hermosa y
nosotros la hemos visto subir al cielo.
El argumento era convincente; y aunque salido de labios de una nia
menor que ella, Luca se sinti ms tranquila. Mas luego, a causa de la
sorda hostilidad de familiares y conocidos, le asaltaron de nuevo los
temores, de suerte que interiormente determin no volver ms a la Cova
da Ira. As terminara todo y ella recobrara la tranquilidad. Para ella
representaba un sacrificio enorme renunciar a ver aquel rostro celestial;
pero... poda ser otra vez aquello! engao del demonio?...
El da 12 por la tarde, el pacfico barrio de Aljustrel estaba
inslitamente animado. Incluso haba llegado gente de lejos para asistir a
los sucesos del da siguiente. En las casas, en las calles, en los corrillos
no se hablaba de otra cosa. Luca trat de reanimarse; fue a casa de sus
primos y, con lgrimas en los ojos, les dijo:
Id vosotros, yo no voy. Si la Seora pregunta por m, decidle que no
he ido porque tengo miedo de que sea el diablo.

42
 Una nube blanca

Ms de dos mil personas (segn algunos, ms de cuatro mil), acudan

el da 13 de julio por la maana desde diversas direcciones a la Cuenca
de Ira para ver a la Virgen.
Luca, que se haba quedado en casa decidida a no moverse, hacia la
hora en que era necesario ponerse en camino para llegar a tiempo, se
sinti de repente impelida por una fuerza irresistible. Como arrastrada por
una mano misteriosa, sali de casa y se lleg a la de sus primos.
Jacinta y Francisco estaban en su cuchitril arrodillados rezando y
llorando.
Pero, cmo es que no habis ido? Ya es hora.
Sin ti no hemos tenido valor.
Yo ya estoy en camino...
Era la mano desconocida que la arrastraba... Y los tres se decidieron
con valor, seguidos del seor Marto, el cual; al ver toda aquella multitud,
crey poco prudente dejarlos ir solos.
Recibidos, al llegar a la Cuenca, con gran alboroto, a duras penas
pudieron abrirse paso entre tanta gente y se dirigieron a la carrasca.
Al medioda, precedido por el acostumbrado rayo, apareci la Seora.
Luca, dominada por la tremenda impresin de que pudiese tratarse de
un engao diablico, miraba sin hablar. Jacinta le agarr el brazo y se lo
sacudi fuertemente.
Pero, Luca, habla... no ves que est aqu y quiere hablar contigo?
Luca cobr nimos y formul la acostumbrada pregunta:
Qu quieres de m?
Quiero respondi poco ms o menos la Aparicin que no
faltes el da 13 del mes que viene y que reces todos los das el Rosario
en honor de la Virgen, a fin de alcanzar el tan anhelado fin de la guerra,
porque solamente la Virgen puede venir en vuestro auxilio.
La pastorcilla, que continuaba presa de terribles dudas y estaba
impresionada por aquella aglomeracin y agitacin del pblico, en su
mayor parte desconfiado y mal dispuesto, repuso:
43
 Decidme vuestro nombre y haced un milagro: a fin de que todos
crean en la realidad de estas apariciones.
Tuvo buena presencia de nimo y una rara audacia... La seora
respondi.
Continuad viniendo todos los meses; en octubre dir quin soy y
har un gran milagro para que todos crean.
Luca no se senta todava del todo satisfecha; le haban pedido que
impetrara la curacin de un pobre lisiado, la conversin de una familia de
Ftima, la santa muerte de un enfermo de Atouguia, desahuciado de los
mdicos, y se atrevi a pedir todo esto.
La Aparicin respondi que el lisiado no curara; que recitase en
cambio, el Santo Rosario todos los das en familia que el enfermo no
tuviese prisa, porque ella saba mejor que nadie cundo convena venir a
llevrselo, que las otras personas alcanzaran las gracias deseadas
dentro del prximo ao, pero que era preciso rezar el Rosario.
Respuesta saturada, a pesar de su condicin, de enseanzas
saludables, de sabor exquisitamente evanglico, que sin esfuerzo
podemos traducir con los siguientes trminos: Mejor es ir al Cielo sin
piernas que al infierno con todo el cuerpo y con buena salud.
Dios es dueo de la vida y de la muerte; dejad obrar a El
abandonndoos enteramente en sus brazos.
Pedid y se os dar; buscad y encontraris; llamad y se os abrir.
Cosas que el demonio no puede decir ni... en broma. Y prosigui la
Seora:
Sacrificios por los pecadores y decid muchas veces, y
especialmente cuando hagis un sacrificio: Oh Jess, es por tu amor,
por la conversin de los pecadores y en reparacin de los pecados
cometidos contra el Inmaculado Corazn de Mara.

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 El dilogo no haba terminado todava; continuaba en presencia de
una multitud toda ojos y odos, la cual en un momento dado vio a los tres
nios palidecer y temblar, y oy de los labios de Luca un ahogado grito:
Ay!
Despus de una breve pausa, sta, fija siempre la mirada en la cima
del arbolito, como encantada deca:
No queris ms de m?
La respuesta, que la multitud no oy, fue la siguiente:
No, no quiero nada ms.
Yo tampoco exclam Luca, con la expresin propia de quien est
satisfecho.
En efecto, como contar ella misma despus, al contacto con aquella
luz celestial se desvanecieron en su alma toda duda y toda inquietud.
Ligera como una pluma llevada por el aire de la maana la Aparicin
se alejaba elevndose hacia el sol.
El pblico presente no haba visto ni odo otra cosa que las palabras
proferidas por la vidente; pero todos haban podido observar, prime-
ramente una nubecilla blanca sobre la carrasca acompaada de una
notable disminucin de la luz solar, y que luego desapareca mientras el
sol adquira de nuevo su fulgor.
En suma, haban visto una seal del cielo y esto les haba
emocionado.
No es de extraar, pues, que cesado el encanto de la visin, se
precipitaran sobre los tres pastorcillos formando a su alrededor una tal
muralla de gente que el seor Marto, para evitar que la pequea Jacinta
quedase ahogada, la tom en brazos y, abriendo paso a codazo limpio,
se la llev a casa.
Entre la multitud quedaron Francisco y Luca; y sta, que figuraba
como la principal protagonista, tuvo que encargarse de satisfacer las
preguntas de los curiosos.
Por qu estabas tan triste?... Por qu has lanzado aquel grito
como si alguien te hubiese hecho dao?...
Es un secreto.
Bueno o malo?
Es por el bien de nosotros tres.
Y para el pueblo, qu tal es?
Para unos, bueno; para otros, malo.
A pesar de las insistencias, no se consigui sacarle nada ms. Y
durante veinticinco aos, el secreto que la Virgen haba confiado a los
45
nios con la expresa, prohibicin de no revelarlo a nadie, permaneci
oculto para todos.
nicamente en 1941 Luca, por santa obediencia y obtenido el permiso
del cielo, del modo antes dicho, se decidi a manifestarlo todo por escrito,
y es por esto que ahora le mundo lo conoce; no todo, sino en los dos
puntos que ms el interesan la salvacin de las almas y la devocin al
Inmaculado Corazn de Mara debiendo el tercero, al menos por ahora,
continuar envuelto en el misterio, por disposicin divina.
Y he aqu de qu se trataba:
Mientras la Virgen exhortaba a los videntes a sacrificarse por los peca-
dores, haba abierto las manos como en las anteriores apariciones. El haz
de luces que de ellas brotaba, pareca penetrar la tierra, y los nios vie-
ron como un gran mar de fuego y, sumergidos en l negros y achicha-
rrados demonios y almas en figura humana, que arrastrados en alto por
las llamas volvan a caer como las pavesas en los grandes incendios, sin
peso ni equilibrio, entre gritos y lamentos de dolor y desesperacin, que
horrorizaban y hacan temblar de espanto.
La horrible visin haba durado un instante (ms rato no habran
podido resistirla) y era la que haba arrancado a Luca aquel grito
ahogado de angustia. Era la visin terrible del infierno.
Los videntes haban instintivamente levantado los ojos hacia la Virgen
como buscando refugio y pidiendo socorro; y Ella les haba dicho enton-
ces con triste amabilidad:
Habis visto el infierno, donde van a las almas de los pobres
pecadores. Para salvarlas Dios quiere establecer en el mundo la devocin
a mi Inmaculado Corazn. Si los hombres hacen lo que yo os dir,
muchas almas se salvarn y habr paz. Pero si no lo cumplen, si no
cesan de ofender al Seor, la divina Justicia se dejar sentir con nuevos y
ms graves castigos.

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 Una propaganda impa difundir en el mundo gravsimos errores,
suscitando guerras y persecuciones contra la Iglesia, muchos buenos
sern martirizados; el Santo Padre tendr que sufrir mucho; varias naci-
nes sern aniquiladas...
La guerra (19141918) est para terminar; pero si no cesan de ofender
al Seor, no pasar mucho tiempo, y bajo el prximo Pontificado, comen-
zar otra peor. Cuando veis una noche iluminada por una luz
desconocida, sabed que aquello es la seal que os enva Dios. Est
prximo el castigo del mundo por sus muchos delitos, mediante la guerra,
el hambre y las dems persecuciones contra la Iglesia y contra el Santo
Padre... He venido a pedir la consagracin del mundo a mi Corazn Inma-
culado y Comunin reparadora los primeros sbados de cada mes. Si se
da odos a mi demanda, el azote ser alejado y mitigado... De lo contra-
rio... Finalmente triunfar mi Corazn Inmaculado...
Despus de haber advertido que no dijeran esto a nadie, excepto a
Francisco, haba concluido:
Cuando recis el Rosario, decid despus de cada misterio: Jess
mo perdona nuestros pecados; lbranos del fuego del infierno, lleva todas
las almas al cielo, especialmente las ms necesitadas.
Desde aquel da, la triple invocacin floreci ferviente y temblorosa en
los labios de las tres inocentes criaturas a fin de alcanzar piedad por los
pecadores y acelerar el triunfo del Corazn Inmaculado que es nuestro
refugio y nuestra salvacin.

47
 Hacia la cumbre

Desde que el ngel primero y la Virgen despus haban exhortado a

los tres nios a rogar por los pobres pecadores que tanto amargan al
Divino Corazn y merecen por ello tremendos castigos, se haban vuelto
pensativos y ya no gozaban de paz.
Jacinta pensaba: Van al infierno. Y preguntaba a Luca:
Qu es el infierno?
El infierno es un foso profundo, muy profundo, lleno de fieras, con
un fuego muy grande, donde son arrojados los que pecan y no se confie-
san; y all se abrasarn por siempre.
Al pensar en aquel siempre, Jacinta se horrorizaba.
Pero, cmo!... No saldrn jams, ni siquiera dentro de muchos
aos?
No responda Luca. No saldrn jams, porque su condenacin
es eterna.
Eterna!, repeta Jacinta, como queriendo imprimir bien en su mente
aquella palabra descomunal. Y terminaba por esconder el rostro entre las
manos, acaso para no verla, o para verla mejor.
Por el momento no preguntaba ms; pero luego a la primera ocasin,
volva a la carga, como suele hacer quien tiene una idea fija en la mente:
As, el infierno no terminar ni despus de miles y miles de
aos?
Y Luca:
No, no terminar.
Y ella:
Y si nosotros rogamos mucho por los pecadores, si hacemos
sacrificios por ellos?... Entonces el Seor no les mandar al infierno,
verdad?...
Y cerraba el dilogo:
Qu buena es aquella Seora que nos ha prometido llevarnos al
Paraso!

48
 Y se pona a jugar; mas sin muchas ganas y para volver al cabo de
unos momentos a exclamar con el estupor pintado en el rostro:
Pobrecitos! Debemos rogar y hacer muchos sacrificios por ellos...
Francisco, en cambio, aparentemente ms fro que su hermanita,
desde que aquella misteriosa luz salida de las manos de la aparicin le
haba envuelto, estaba enteramente dominado por la idea de Dios, y de
un modo particular por la idea de Dios ofendido, y por ende triste. Los
pecadores slo le preocupaban en cuanto que disgustaban al Seor. Y
este pensamiento le atormentaba.
Un da, llegados a los pastos, tambin l haba sentido la necesidad de
retirarse a un lugar solitario y no haba querido salir ni para merendar.
Habindole preguntado qu haca all durante tanto rato, respondi:
Estoy pensando en el Seor, que est muy triste por causa de
tantos pecados... Ah, si yo fuese capaz de darle contento...!
Para consolar a su Dios haba pasado el da ayunando y en continua
oracin.
Con frecuencia, conversando con Luca y Jacinta, repeta:
Me gust mucho ver al ngel; ms an a la Virgen; pero lo que me
gust sobremanera fue ver a Dios en aquella gran luz. Me complace so-
bremanera ver al Seor! Pero est muy triste a causa de tantos peca-
dos... Nosotros no cometeremos jams ningn pecado.
Y a la pregunta de si le gustaba consolar a Nuestro Seor o convertir
pecadores a fin de que no vayan ms almas al infierno, responda:
Yo quisiera consolar al Seor y despus convertir a los pecadores.
Se dira que la Virgen haba querido repartir entre los tres videntes la
comprensin de la gravedad del pecado, compenetrando a las pequeas
del dao irreparable que acarrea a quien lo comete y haciendo ver al nio
el dolor que causa al Seor, de suerte que de los dos diversos estados de
espritu brotaban, ms sentidos y ms perfectos, los anhelos y la obra de
reparacin.
Como vimos anteriormente, haba sido Francisco el primero en
inventar y proponer el primer sacrificio, renunciando a la merienda en
provecho... de las ovejas; pero luego, bien pronto y de comn acuerdo, se
le dio un destino ms digno.
A menudo se encontraban con los nios de dos familias pobrsimas
que vivan de limosna:
Vamos a dar la merienda a aquellos pobrecitos? Y as lo hicieron
siempre que los encontraban, con una explcita intencin: la conversin
de los pecadores.

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 Pero no estaban todava satisfechos. Siempre a este objeto acallaban
las protestas del estmago con races, hierbas amargas y bellotas de
carrasca, renunciando a toda fruta o bebida buena que les fuese ofrecida
y los tres andaban a porfa por ver quin inventaba y propona nuevas
mortificaciones.
Un da que la madrina de Luca los haba invitado a saborear la
exquisita aguamiel por ella preparada, Francisco supo abstenerse de
aquello con suma habilidad; y a Luca que, advirtindolo le preguntaba
ms tarde por qu se haba eclipsado, le respondi sinceramente:
He querido hacer un pequeo sacrificio para consolar a Nuestro
Seor.
Convertir a los pecadores; y consolar al Seor afligido vena a ser
para ellos algo que un profano llamara obsesin. Ahora que la Virgen les
haba mostrado el Infierno preparado para los pecadores impenitentes, el
deseo de librar de aquel horrendo suplicio a todas las almas posibles, les
consuma.
Jacinta ya no pareca una nia. Con frecuencia se sentaba e iba repi-
tiendo para s: El infierno!... El infierno!... Qu lstima me dan las
almas que van al infierno!... Y se arrodillaba temblorosa, con las manos
juntas, y oraba: Oh Jess mo, perdnanos nuestras culpas!...
A veces como si la terrorfica visin se le presentase delante, gritaba:
Luca, Francisco, rogad, rogad conmigo. Es necesario rogar mucho
para librar a las almas del infierno. Caen tantas en l?... Por qu la
Virgen no muestra el infierno a los pecadores? Si lo viesen, no comete-
ran ms pecados y no iran a aquel horrible lugar... Debes decir a aquella
Seora que muestre el infierno a toda aquella gente, (que se reuna en la
Cova da Ira) vers cmo se convierten...
Y toda absorta repeta:
Cunta gente cae en el infierno! Cunta gente!... Luca la
alentaba:
No temas, t irs al cielo.
Y ella:
Ya lo s; pero quisiera que tambin viniese toda aquella gente.
Francisco era preso de idntico temblor y deseo. Luca, por quien se
han sabido todas estas cosas, nada dice de s misma, pero no es difcil
imaginarlo.
Un da de verano haban salido de madrugada con el rebao en
direccin a un paraje bastante alejado, donde deban permanecer hasta
la noche.

50
 En el camino encontraron a sus pequeos amigos y toda la
provisin fue a parar a las manos de stos. Hacia el medioda el sol
quemaba de verdad y el lugar, rido y pedregoso, estaba convertido en
un horno. Tenan hambre; y ms an sed. Por el momento supieron
abstenerse, ofrecindolo al Seor por la conversin de los pecadores;
pero hacia las dos de la tarde ya no podan ms; as que, Luca la
mayor y la ms avispada decidi llegarse hasta el pueblo cercano a
pedir un poco de agua. Al cabo de un rato volvi con un botijo de agua y
un pedazo de pan que le haba regalado una buena viejecita movida a
compasin por el aspecto fatigado de la nia.
Partieron en tres partes el pedazo de pan que apenas habra bastado
para calmar el hambre de la ms pequea; pero cuando se trat de
beber, Francisco dijo con varonil energa.
No quiero beber!
Por qu? le pregunt Luca.
Porque quiero sufrir por la conversin de los pecadores y para
consolar a Jess afligido.
Jacinta, que a causa de la sed apenas poda abrir la boca,
aguijoneada por aquel ejemplo, exclam:
Yo tambin quiero hacer el sacrificio por los pecadores.
Luca, que tena ms sed que ellos porque haba dado un largo paseo
bajo los rayos abrasadores del sol, no dijo beber yo; tom el botijo,
derram toda el agua en el cuenco de una piedra para que la bebiesen
las ovejas, y luego se puso de nuevo en camino para devolver el botijo a
la caritativa viejecita...
Mientras tanto el calor no disminua; cantaban los grillos y las cigarras,
hacindoles coro las ranas de un pantano, produciendo entre todos una
sinfona montona y ensordecedora.
Jacinta, extenuada, comenz a sentirse mal; y con aquella simptica
simplicidad infantil que conserv hasta la muerte, dijo a su prima:
Me duele mucho la cabeza. No puedo ms! Di a esas ranas, a
esas cigarras y a esos grillos que se callen un poco...
Francisco, tenaz, intervino:
No quieres sufrir esto por los pecadores?
Con voz muy dbil, pero con voluntad frrea, respondi la pastorcilla:
S... lo quiero..., dejadlas cantar...
Puede decirse que del bloque informe, trabajado por la mano experta
del invisible Artista, comenzaba a salir ya, maravillosa, una obra maestra.

51
 La ofensiva infernal

Los videntes se preparaban de esta suerte con la oracin, la

mortificacin y el ayuno para recibir la cuarta visita de la Seora. Una
multitud, esperaba este momento con una impaciencia y una agitacin
que por momentos iba tomando caracteres de epidemia.
Hasta la Prensa catlica haba comenzado a ocuparse de los
sucesos de Ftima, para aconsejar prudencia y discrecin; la otra la
liberalmasnica, para inyectar veneno, no slo en los protagonistas
y sus pretendidos cmplices, sino en las cosas ms santas.
Tres o cuatro mil personas todas las reunidas en la Cuenca de
Ira el 13 de julio con motivo de un supuesto fenmeno sobrenatural
eran demasiadas personas para no suscitar alarmas. Y se hablaba
descaradamente de que todo era obra de artimaas clericales destina-
das a azuzar al pueblo contra las instituciones republicanas... Incluso
se lleg a insinuar que, habindose descubierto poco antes en
aquellos parajes una fuente de agua mineral, se intentaba echar mano
de aquel medio... publicitario, con objeto de hacer una buena especu-
lacin financiera... como en Lourdes, hubo quien tuvo el desca-
ro de aadir.
Se quera, en una palabra, ahogar el asunto en lo ridculo, dado
que contra una pacfica multitud que ora y... una nubecilla blanca que
va y viene a su gusto, poco o nada puede la fuerza.
Pero en Villanueva de Ourem, para bien del anticlericalismo y de la
masonera portuguesa, velada por el orden pblico y las instituciones
republicanas tan seriamente amenazadas, un intransigente adminis-
trador, el alcalde D. Arturo d'Oliveira Santos, custodio celoso de las
leyes y no menos fidelsimo hermano de la secta, el cual, posedo de
su derecho de impedir cualquier manifestacin religiosa fuera del
cerrado recinto de las iglesias y, firmemente convencido de que se
trataba de una ingeniosa comedia preparada por los curas, intervino,
decidido a... inmortalizarse con una medida radical.
Con este decidido propsito, el da 11 de agosto casi la vspera
de la celestial cita dio orden de que Luca, Francisco y Jacinta se
presentasen en su despacho para comunicarles un asunto urgente.
52
 El seor Marto, que al momento comprendi la trampa, se present
l en persona, en casa del alcalde, para enterarse de aquello tan
importante, pero dej a los nios en casa.
Qu diantre!... De dos nios de siete y ocho aos, puede muy
bien responder su legtimo padre!... El padre de Luca, en cambio,
juzg ms oportuno llevar a su hija, por ms que en Aljustrel, de
buena o mala fe, se murmuraba que aquel hombre (el alcalde) era
capaz de todo y Dios sabe a qu medios recurrira con tal de obtener
lo que pretenda.
Antes de partir, Luca fue a despedirse de sus primitos. Si era
verdad cuanto decan, poda ser que ya no se viesen ms; pero
Jacinta, ms decidida que nunca, le dijo abrazndola:
Si quieren asesinarte, diles que yo y Francisco somos como t y
queremos morir contigo... Ahora iremos a tu huerto a rogar por ti.
Palabras dignas de un atleta de Cristo; las que ms de una vez
hicieron que a los tiranos se les cayera el arma de las manos y que la
Iglesia ha registrado con caracteres de oro en su glorioso martirologio.
Una vez en presencia del alcalde, el seor Marto recibi una
solemne bronca por no haber ejecutado al pie de la letra la orden de
conducir all a sus hijos; Luca fue sometida a un interrogatorio minu-
cioso, apremiante y severo.
Lo que ms pareca intrigar al defensor de la ley era el famoso
secreto que haba odo mencionar en las habladuras populares: pero
Luca no se dobleg. Tena orden de no revelarlo y... no lo revelaba.
De suerte que, por el momento, lo nico que pudo hacer aqul fue
levantar acta no sin amenazar con voz terrible que, de no aclararse el
asunto, hara ejecutar a los tres.
Al atardecer, la pequea rebelde pudo volver a casa y corri en
busca de sus primitos. Los encontr en un rincn del huerto,
arrodillados junto al pozo, con la cabecita entre las manos y llorando
amargamente. Al verla, quedaron sorprendidos; y entre sonrientes y
llorosos, exclamaron:
Oh! eres t?... Tu hermana ha venido a sacar agua y nos ha
dicho que te haban ya asesinado. Pero nosotros hemos rogado y
llorado mucho por ti...
Estaban tan plenamente convencidos de que, si haba vuelto, se
deba en gran parte a sus lgrimas y oraciones, que con mucho gusto
hubieran permanecido an largo rato apoyados sobre el brocal del
pozo, como delante de un altar alabando y dando gracias al buen Dios
53
y a la Virgen. Pero la noche se echaba encima y se vieron obligados,
bien contra su voluntad, a volver a casa.
Al da siguiente (12 de agosto) Aljustrel se fue llenando de curiosos
y devotos, y en casa de Marto y Dos Santos el nerviosismo creca a la
par que la afluencia de la multitud.
Pero has visto qu trastorno por causa de estos tres benditos
cros?... Ser posible que esto termine bien?...
Entre tanto, de Villanueva llega rumor de tormenta y era de suponer
que tarde o temprano descargara y a lo mejor sobre quien no tena
culpa.
La madre de Luca era la que ms nerviosa estaba de todos y
hubiera dado cualquier cosa para desenredar la madeja con una
solucin draconiana; pero no la encontraba. Y se le antoj que el
nico remedio sera meter a su hija bajo llave, pero no falt quien la
disuadi de este propsito, hacindole entender que de una turba
fanatizada poda esperarse cualquier desagradable sorpresa. Bien
calculado todo, decidi dejar que las cosas siguieran su curso y... lo
que sea, sonar.
En cambio, los nios estaban muy tranquilos; no les preocupaba ni
la presencia del pblico ni las inquietudes de sus familiares. Estaban
tan dominados por lo sobrenatural y tan reconcentrados en su mundo
interior, que las vicisitudes externas no hacan mella en su corazn.
Y lleg el 13 de agosto.
Nadie haba podido imaginar que en tan breve tiempo el eco de las
apariciones de Ftima hubiese podido llegar tan lejos y suscitar tanta
agitacin.
De todas las direcciones escribe un testigo ocular aflua una
ingente multitud. Todos los caminos rebosaban de gente, a pie, a
caballo, en bicicleta, en coche o en carreta. El zumbido de los autom-
viles era ensordecedor. Pareca el aglomeramiento de una metrpoli.
Hacia el medioda, toda la Cuenca de Ira apareca atestada,
transformada en un hormiguero humano; calclese que all haba de
quince a veinte mil personas. El alboroto era atronador; y no era
nicamente alboroto vano de curiosidad y espera, sino que haba un
nmero considerable de creyentes y devotos que, apiados alrededor
de la carrasca bendita, completamente despojada de hojas y ramas
arrancadas por devocin, entretenan su larga espera rezando el
Rosario y cantando alabanzas a Mara, impvidos bajo los ardientes
rayos del sol.

54
 Pero los videntes faltaban. Era ya casi el medioda y no se les vea.
Fcil es imaginar la ansiedad, la impaciencia, la agitacin, el
chasco y los comentarios ms opuestos. Se habla de truco indigno, de
burla sangrienta, de... inocentada en pleno agosto.
Los relojes marcan el medioda en punto; la multitud se agita, bulle,
ruge..., de repente una voz circula de boca en boca Los han
encarcelado! La impaciencia se transforma en indignacin; se oyen
gritos de protesta, se habla de ir en busca del alcalde... cuando de
improviso se oye el rumor profundo de un trueno... Como por encanto,
la multitud guarda silencio, el valle queda quieto como si estuviera
desierto; el oleaje de cabezas se ha vuelto hacia arriba, fijos los ojos
en la pequea y deshojada carrasca. Y all, cerca de la carrasca, se ve
el fulgor de un rayo, seguido de la aparicin de una blanca nube,
luminosa...
Explota un grito interminable, irresistible: La Virgen!... La
Virgen!... Luego se hace otra vez silencio y las lgrimas brillan en
miles de ojos atnitos... Unos instantes ms y la nube desaparece.
Ninguna otra seal; absolutamente ninguna; pero todos han visto y
todos estn convencidos de que la Virgen no ha faltado a la cita...

55
 En la crcel

Era cierto el rumor que se haba corrido sobre encarcelamiento de

los videntes?
Era todo verdad.
Entre los coches que aquella maana tomaban el camino de
Ftima, estaba tambin el del alcalde, el cual, as que hubo llegado,
se dirigi a casa del Prroco y dio orden de que fuesen presentados
los tres nios. El Prroco que nada tena que ver en el asunto, no
queriendo aparecer como cmplice ni trabar batalla con una autoridad
cuyo humor conoca demasiado, mand llamarlos y se los present.
Estaban tranquilos y el alcalde no quiso turbar esta tranquilidad;
antes se mostr afable, convers con ellos en el balcn de la casa
parroquial que mira a la plaza, luego los invit a subir a su automvil
para llevarlos a la Cuenca de Ira.
Los pastorcillos jams haban montado en un automvil y quin
sabe cuntas veces habran soado en una carrera dentro de aquellos
monstruos relucientes que devoran kilmetros y kilmetros... No es de
extraar, pues, que aceptaran con mucho gusto.
Mas al llegar all donde la carretera se bifurca en dos ramales que
conducen, el primero a la Cuenca y el otro a Villanueva de Ourem, el
coche enfil decidido en esta ltima direccin.
Los nios exclamaron a una voz:
No, por la otra carretera!
Y el alcalde:
Ya lo s; pero antes es preciso ir a casa del Prroco de Ourem
que os quiere ver, luego volveremos a la Cuenca, en coche; no nos
llevar apenas tiempo; no tengis miedo, que llegaris a tiempo.
Qu iban a responder a un personaje que representaba la
autoridad y que, por aadidura, se mostraba tan gentil?
Llegados a Ourem, no fueron llevados a casa del Prroco sino al
Ayuntamiento, con el pretexto de que primero tenan que comer; el
Prroco les recibira ms tarde...

56
 Les fue, pues, ofrecido qu comer. Pero no sabemos si comieron.
Habituados como estaban a ayunar das enteros por la conversin de
los pecadores y para consolar al Seor afligido, podemos suponer que
rechazaran los manjares y, en circunstancias tan especiales, con
renovado fervor.
La Virgen de eso estaban ciertos les esperaba; en aquella hora
estaba all, sobre la pequea carrasca, para ellos... Y ellos no
estaban... por culpa de aquel hombre sospechoso que quin sabe
con qu perversos fines los haba engaado... Es muy probable que
no comieran nada; no slo para hacer una cosa grata al Seor, sino
tambin porque el pensamiento de que la Virgen hubiese bajado del
cielo intilmente por ellos, deba de producirles una pena de aquellas
que... quitan el apetito.
Sea como fuere, haba que poner buena cara al mal tiempo y
esperar.
Al llegar el medioda, cuando pensaba volver a casa, compareci
de nuevo el alcalde. No pareca el mismo de antes. Se mostraba
ceudo e insista en que le revelasen el secreto que les haba
confiado la supuesta Aparicin. Prob de arrancarlo a Luca, a
Francisco, a Jacinta, a los tres juntos... hasta que, resultando vana
toda tentativa, pues los tres mostraban tal obstinacin que daban al
apurado alcalde ganas de estrangularlos, los hizo encerrar en una
habitacin con esta consoladora amenaza:
Si queris ser puestos en libertad, decidos a hablar; si no, peor
para vosotros.
Tres nios que no hubiesen visto en Dios como en un reluciente
espejo y no hubiesen recibido de lo Alto el aviso de estar prontos a
sufrir mucho, se hubieran ciertamente desesperado y puesto a gritar
como corderitos degollados; ellos no, no se desesperaron. Pero el
espanto de la puerta obstinadamente cerrada y de las paredes
extraas, casi enemigas; de las horas interminables y de las primeras
sombras de la noche; de la madre lejana y de la suerte incierta que les
esperaba, no hay duda que lo sintieron hasta el espasmo, por no decir
hasta el terror.
Nos parece estarlos viendo acurrucados en un rincn, apretados el
uno contra el otro para formar una sola fuerza, con los fijos perdidos
en el vaco, rezando el Rosario y repitiendo con el corazn en los
labios la oracin enseada por la Madre celestial: Oh Jess, por
vuestro amor, por la conversin de los pecadores y en reparacin de
las injurias inferidas al Inmaculado Corazn de Mara!
57
 Ahora s que experimentaban todo el sublime y consolador valor de
esta plegaria... En esta santa ocupacin estaran, cuando se abri la
puerta y entr una mujer... una vieja... un personaje siniestro que se
esforzaba por ser bueno, pero que no lo era:
Creyendo que vena a ponerlos en libertad, se levantaron. No, no
vena a libertarlos. Vena solamente a tentarlos, a arrancarles el
secreto con lisonjas y promesas mezcladas con amenazas.
La perspectiva de una noche encerrados a oscuras en aquella
especie de crcel, parece que debera haberles persuadido a dejar
aparte todo escrpulo y a pasar por encima de cualquier promesa.
Pero la vieja se engaaba, como se engaaban aquellos que la
haban enviado. Haba en aquellos tres seres dbiles una energa
secreta tan poderosa que causaba asombro.
Viendo que no sacaba nada, la vieja sali dando un fuerte portazo y
cerrando estrepitosamente la puerta.
Lleg la noche; los nios no se vean, pero se sentan uno al lado
del otro, formando una sola cosa, una sola alma; las Avemaras del
Rosario se sucedan lentas y fervorosas, hasta que el sueo los
venci y un ngel tendi sus invisibles alas sobre aquellos cuerpecitos
abandonados...
Cuando se despertaron, el sol estaba ya alto; lo primero que
hicieron fue comenzar de nuevo. Los tres estaban tcitamente de
acuerdo en que el mejor medio de expresar sus sentimientos y
apaciguarlos era la oracin.
A eso de las diez vinieron a llamarlos para conducirlos delante del
alcalde, el cual los someti a un interrogatorio en toda regla; y
esperando or de boca de los nios algo que le procurase el
ambicionado honor de descubrir algn clamoroso escndalo clerical,
les acos a preguntas insidiosas, los atemoriz con nuevas y ms
tremendas amenazas, y en fin crea haber encontrado el argumento
ms persuasivo , hizo brillar delante de sus ojos algunas monedas
de oro, diciendo:
Si me lo contis todo, son vuestras.
Habl Luca, habl Francisco, habl Jacinta. Todos con simplicidad
y franqueza, refiriendo en detalle cuanto les haba sucedido, sin caer
en la ms mnima contradiccin....
Pero, y el famoso secreto de que tanto se hablaba?

58
 El secreto no lo podan revelar porque la Virgen haba mandado no
decirlo a nadie, y la Virgen es ms que todos los alcaides de este
mundo.
El Seor D'Oliveira comenzaba a perder los estribos. Esta s que
era buena! Un hombre enrgico como el tener que darse por vencido
frente a la testarudez de tres pastores!, y no era cosa de entregarse...
Pero era ya medioda y los nios no haban comido ni un miserable
mendrugo de pan; no poda hacrseles morir de hambre...
As es que los hizo conducir a su domicilio privado para que se
rehicieran con algo de comida, aplazando hasta la tarde la decisin
definitiva.
Su mujer, dando pruebas de una ternura muy femenina por las tres
criaturas que, despus de todo, deban mostrar en el rostro las
seales del ayuno y de todos los sufrimientos, los recogi con bondad
y los anim a comer.
No sabemos si a semejanza de la mujer de Pilatos, exhort a su
marido a no martirizar por ms tiempo a aquellos pobres inocentes;
cierto que, de haberlo hecho, habra obtenido el efecto contrario, pues
por la tarde, por orden del alcalde, los nios fueron apresados por los
agentes y conducidos nada menos que a la crcel pblica, con estas...
alentadoras palabras:
Ms tarde vendremos para quemaros vivos.
Una crcel comunal, como parece sera la de Villanueva, no aloja a
grandes delincuentes condenados a penas gravsimas, sino a
delincuentes ordinarios, como ladrones comunes, vagabundos,
transgresores de las ordenanzas municipales, borrachos, rebeldes a la
fuerza pblica... En una palabra toda esa chusma de pcaros que no
llegarn nunca a cometer un verdadero crimen, pero cuyo noventa y
nueve por ciento es incapaz de apreciar el valor de la honradez y
desprecia con una mueca de desdn toda norma de buena crianza.
Tal era la gentuza en medio de la cual hizo meter el alcalde de
Villanueva a los pastores de Aljustrel!
Y la canalla, sin saber quines eran ni por qu motivos se
encontraban all aquellas criaturas, fue presa de un sentimiento de
profundo respeto. Los que charlaban, guardaron silencio; los que
estaban echados en la mugrienta tarima, se levantaron. Les pareci a
todos que un rayo de luz haba entrado en aquel srdido lugar. Y no
falt quien supo encontrar palabras buenas de consuelo.

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 Pero Jacinta la ms pequea se alej del grupo y apoyando su
cabecita en la pared, debajo de la alta ventana, provista de gruesas
barras, prorrumpi en amargos sollozos.
Aquel llanto de nia les parti el corazn a todos. Pobrecita!
exclamaron Pobrecita!... Y no supieron decir ms.
Luca se le acerc y trat de animarla:
Jacinta, ven aqu conmigo; por qu lloras?
Lloro respondi ella con voz entrecortada porque moriremos
sin poder volver a abrazar a nuestros padres. Ni los tuyos ni los mos
han venido a vernos. Ya no se preocupan de nosotras. Yo quisiera,
por lo menos, ver a mam...
Era la hora de la prueba; la hora del cliz amargo y la naturaleza
humana senta todo su peso, saboreaba toda su aspereza. Tambin
Francisco se les acerc y con admirable sangre fra les dijo:
Si no podemos ver a mam, paciencia! ofrezcamos este
sacrificio por la conversin de los pecadores. Peor sera que no
volviese ya ms la Virgen; esto s que lo sentira yo!; pero aun esto lo
ofrezco por los pecadores. As diciendo junt las manos y,
arrodillndose como si se hallase en la iglesia, exclam:
Oh Jess mo!, por tu amor y por la conversin de los
pecadores.
En la ltima Aparicin, la Virgen haba indicado que el Santo Padre
tendra que sufrir mucho; algunos das despus dos buenos
sacerdotes haban recomendado a los pequeos, que rogasen por el
Santo Padre; y Jacinta, al saber quin era el Papa y por qu tena
necesidad de sus oraciones, haba sentido al momento una gran
devocin por el blanco Viejecito nunca visto, que est muy lejos, ms
all de los montes y del mar, gobernando el timn de una barca
insumergible, pero probada por mil tormentas, que se llama la Iglesia
de Cristo.
Ahora en el momento doloroso del abandono, le vino a la mente el
Papa; y unindolo en su corazn al ms sobrenatural de los afectos,
continu la oracin de su hermanito: ...y tambin por el Santo Padre
y en reparacin de las ofensas cometidas contra el Corazn
Inmaculado de Mara.
Los presos, gente habituada a mofarse de todo y de todos,
contemplaban la escena sin pestaear. Algunos no acertaban a
reprimir sus lgrimas. Un hombrachn tremendo, acaso un ladrn
reincidente, borracho y violento, tocado por aquellas lgrimas
60
inocentes y por aquellas inocentes plegarias que tan de cerca le
concernan en su calidad de pecador impenitente, quiso sugerirles lo
que le pareca para apresurar la liberacin de aquella inmerecida
tortura, y les dijo:
Confesadlo todo: secretos y no secretos, la cuestin es que os
manden a casa. Y si la Seora no lo quiere, paciencia! Queridos, se
trata de salir de la crcel... Nosotros estamos ya acostumbrados; pero
vosotros, pobrecitos, cmo podris resistir esta vida?...
Jacinta lo mir como si en vez de aconsejarla hubiese tratado de
ofenderla.
Esto de ninguna manera exclam con todas las fuerzas,
antes morir!
El penado hizo un gesto de extraeza. El, un Hrcules, se senta
pequeo delante de la grandeza moral de aquella nia; se senta
cobarde ante tanto valor...
Anocheca. Por la ventana alta entraba en el tugurio una luz cada
vez ms plida. Los pequeos no haban rezado todava su cotidiano
Rosario. Jacinta, a pesar de las emociones recibidas, fue la primera
en acordarse y ni un momento le pas por la mente la idea de que las
circunstancias y el ambiente le autorizasen para considerarse
dispensada de aquella obligacin.
Sus ojos haban tropezado con un gancho de hierro clavado en
medio de una pared desnuda; se quit del cuello la medalla de la cual
no se separaba ni de da ni de noche y, presentndola al hercleo
hombrachn, le dijo con pueril e irresistible confianza.
Quiere colgarla all arriba? Yo no llego...
El hombrachn, bondadosamente, sin decir palabra obedeci; y los
tres nios, del mismo modo que solan hacerlo en pleno campo, junto
al pozo o en el pequeo aposento de sus casas, se arrodillaron para
rezar el Rosario. Al cabo de unos instantes todos los presos estaban
arrodillados con ellos, a los pies de aquella medalla que apenas se
distingua, y mezclaban sus roncas voces con las lmpidas de los
inocentes en el rezo del Avemara...
Oh, si el anticlerical alcalde de. Villanueva hubiera tenido la feliz
idea de espiar por el ojo de la cerradura!...
Poco despus, el guardin vino a llamar a los pequeos acusados.
Con ellos vean los detenidos, alejarse el refulgente rayo de luz que
los haba tan suavemente envuelto, y experimentaban profunda
amargura; pero al mismo tiempo se gozaron de su liberacin y los
61
felicitaron con sincera efusin. Los nios, naturalmente, estaban
radiantes. Sin embargo, una prueba ms dura les esperaba todava.

El alcalde los someti a un nuevo interrogatorio, an ms torturador

que el anterior; hasta que, vindolos irreductibles, decidi recurrir a un
expediente extremadamente terrorfico.
Golpe furiosamente la mesa con los puos, se puso de pie, fuera
de s y mand a uno de los guardias que estaban presentes.
Llvalos a la habitacin de al lado; y mientras tanto prepara una
caldera de aceite hirviente; los freiremos vivos.
Un adulto no hubiese por menos de soltar una carcajada: porque
un alcalde podr ser tan fiero como quiera; pero antes de frer a tres
nios... No es tan fcil frer cristianos como salmonetes...
Pero pongmonos en el caso de los tres pastorcillos de siete a diez
aos, que jams han salido de su casa si no es para ir al monte con
las ovejas, que han vivido, como quien dice, fuera del mundo, sin una
idea ni siquiera aproximada de lo que una autoridad puede o es capaz
de hacer, y poco nos costar comprender que en la nueva crcel y
bajo aquella amenaza, debieron los pobres pequeos pasar
momentos de verdadero terror. La estancia oscura y la crcel, por
mucho pavor que infundan, no son lo mismo que una caldera de
aceite hirviente.
Estn all temblando, llorando, tratando de consolarse mutuamente
todo lo que pueden, cuando se abre la puerta y el alcalde en persona
llama a Jacinta:
Ven aqu t; si no hablas, sers la primera en ser cocida y frita
como una pescadilla.
62
 Ella obedece; y al separarse de sus compaeros (cosa admirable!)
tiene valor para murmurarles al odo:
No dir nada!
Y por ms que el alcalde dijo y amenaz, fue en vano; de suerte
que tuvo que resignarse a hacerla encerrar en otra habitacin en
espera de que... hirviese el aceite.
Mientras tena lugar el interrogatorio de la ms pequea, Francisco,
completamente sereno, hablaba as:
Si nos matan, como dicen, dentro de poco estaremos en el
cielo. Qu gozo! Morir... nada me importa... Quiera Dios que Jacinta
no tenga miedo; voy a decir un Avemara por ella.
Y comenz a rezar. No haba an terminado, cuando se abri la
puerta; era otra vez el alcalde que, con voz de trueno, dijo:
La otra ya est arreglada; ahora t. Fuera secretos.
Yo respondi Francisco no puedo decirlo a nadie.
No? Entonces veremos! Sgueme!
Y agarrndolo por el brazo, lo arrastr consigo.
_ Tambin con ste, caricias, promesas, amenazas, la amenaza
terrible... no consigui nada y el nio fue encerrado en la estancia
donde con estupor y gozo indecible pudo ver de nuevo a su
hermanita, muy agitada pero viva, nada de frita.
Ahora tocaba el turno a Luca; tambin ella estaba convencida de
que el alcalde hablaba en serio y que ya no haba salvacin posible;
pero (como confesar ms tarde) no tena miedo. Se encomendaba a
la Virgen...
63
 Si valientes haban sido Jacinta y Francisco, figurmonos si lo fue y
cmo Luca. Firme como una roca que ni siquiera se mueve a los
embates de la tormenta. Y tambin ella fue metida en la presunta
sartn, donde se encontraron otra vez los tres sanos y salvos.
Qu alegra despus de tanto miedo!... Cmo no pensar que era
la Virgen la que los haba salvado, premindoles la fidelidad a sus
rdenes, y cmo no sentirse felices de haber obedecido al Cielo antes
que a los hombres? No tenan hambre, ni sueo, ni nada;
experimentaban nicamente una gran paz en el alma y una gran
fuerza que la prueba haba acrecentado. El miedo haba quedado
ahogado en aquel mar de alegra y ya nadie podra ponerlo otra vez a
flote.
Al da siguiente, fiesta de la Asuncin la fiesta que celebra por
decirlo as el compendio y el eplogo de todas las prerrogativas y
virtudes de la Toda Santa , hubo de parte del celoso seor
D'Oliveira una ltima tentativa, completamente fracasada como las
dems.
Tuvo entonces que reconocer (ya era hora!) haber perdido la
partida, y, al menos para guardar las apariencias, reconducirlos all
donde les haba prendido tan engaosamente, es decir, a la casa
parroquial de Ftima.
Nos parece extrao que el Sr. D'Oliveira, tan mal prevenido contra
las apariciones de la Cuenca de Ira, al comprobar personalmente la
heroica firmeza de los protagonistas, no se hubiese hecho a s mismo
una pregunta que el ms ciego se hubiera hecho: De dnde sacan
una fuerza tan invencible, un valor tan heroico, una serenidad tan
admirable, tres nios que seguramente tendran miedo de una ardilla
escondida en un matorral?
Si se hubiese formulado esta pregunta, se habra visto obligado,
bien a su pesar, a mudar de opinin respecto a las pretendidas
maquinaciones clericales; y seguramente por esto no quiso dar odos
al buen sentido. Prueba de que cuando uno se pone deliberadamente
contra Dios, quiere voluntariamente perderse; y el Seor, para... darle
gusto le quita el entendimiento.

64
 El perfume de la Virgen

Los libertados de la crcel fueron acogidos por sus respectivas

familias con abrazos, besos y lgrimas de alegra.
No era verdad que no se hubiesen preocupado de ellos!...
La seora Marto, el da antes, haba enviado a Villanueva a uno de
sus hijos mayores para tener noticias, y ste haba vuelto refiriendo
cuanto en el Ayuntamiento le haban dicho: que estuviesen
tranquilos, que los nios estaban bien tratados y no les faltaba nada;
y aunque estas palabras les haban tranquilizado algo, no por esto
haban recobrado del todo la paz. Una madre constreida a acostarse
sabiendo que dos hijitos suyos uno de siete y otro de ocho aos
estn fuera de casa, en poder de un fantico, no puede dormir muy
tranquila.
La madre de Luca, al menos en apariencia, se haba mostrado
ms firme, conforme a su carcter y a sus puntos de vista.
Si lo que ella afirma haba dicho es falso, ahora recibe el
merecido castigo: si es verdadero, la Virgen la defender...
Y no argumentaba mal; pero no pensemos que, en el interior de su
corazn, no le produca todo aquello profunda pena.
Ahora que los nios aparecan sanos y salvos, sin seal alguna de
haber sido maltratados y con cierto aire de triunfadores, todos estaban
contentos y escuchaban conmovidos cuanto aquellos relataban con
ingenua simplicidad...
Sin embargo, en lo ms recndito del alma de los videntes haba
clavada una espina: la de no haber podido ver a la Virgen y tener que
esperar todo un mes antes de contemplar su divino rostro.
Por prudencia, callaban esta pena a todos, pero entre ellos era el
tema favorito de todas sus conversaciones:
Un mes!... Qu largo es un mes!... Cun hermoso sera
dormirse y no despertar hasta la vspera de aquel da feliz!...
Pero no tuvieron que esperar tanto tiempo. Su comportamiento
mereca un premio y lo tuvieron.
El domingo, 19 de agosto, Luca Francisco y Juan su hermano
mayor, estaban apacentando el rebao en un paraje llamado Valnhos
65
(pequeos valles), cerca de Aljustrel. De repente advirtieron que la luz
del sol, ya muy brillante se apagaba como haba sucedido en la
Cuenca de Ira durante las apariciones, y Luca vio el acostumbrado
relmpago, precursor de la llegada de la celestial Seora. Segursima
de que la Virgen iba a aparecer en seguida, corre dice a Juan,
ve a llamar a Jacinta; pronto! Va, y en un abrir y cerrar de ojos
estaba de nuevo all con su hermanita.
Luca, que entre tanto ha visto el segundo rayo, exclama: Est
aqu! Est aqu!
Efectivamente, al cabo de unos momentos la ven sobre un rbol
semejante al de la Cuenca de Ira, pero mucho ms alto.
Segn la referencia dada por los mismos videntes, la Virgen en
primer lugar se quej de quien les haba impedido ir a la Cova el da
por Ella sealado, aadiendo que por causa de esto el milagro
prometido para el mes de octubre sera menos estrepitoso. Los
exhort de nuevo a rezar el Rosario y a acudir a la Cova da Ira los
dos meses siguientes en el da y hora fijados, en fin, respondi
amablemente a algunas preguntas de Luca...
Esta quera saber cmo deban ser empleadas las ofrendas que los
fieles haban depositado al pie de la pequea carrasca, considerada
ya como sagrada, y Ella respondi que se empleasen en la
adquisicin de dos pequeos tronos porttiles, como los que suelen
usarse para recoger las ofrendas en las procesiones, que llevaran
uno Luca y Jacinta y otras dos nias vestidas de blanco, el otro
Francisco con tres jovencitos de la misma edad, ataviados con un
manto blanco. El resto, para la fiesta del Rosario y para la
construccin de una Capilla.
Le pidi tambin la curacin de algunos enfermos que le haban
sido recomendados, y la Seora contest que algunos de ellos
curaran dentro de aquel ao. Pero no pareci dar a esto mucha
importancia; en lo que ms insisti fue en exhortarles a la prctica de
la oracin:
Rezad, rezad mucho y haced sacrificios por los pecadores,
porque muchas almas van al infierno por no tener quien se sacrifique y
rece por ellas.
La visin dur como de ordinario y fue reservada, tambin esta vez,
a los tres confidentes. Juan vio solamente que los tres nios se
arrodillaban, oy cuanto dijo Luca y, cuando sta exclam: Mira, ya
se marcha, mira, Jacinta, oy como una explosin de cohete. Y nada
ms.
66
 Los videntes, que, a diferencia del pblico indiscreto, se haban
abstenido siempre de arrancar flores y hojas de la carrasca de la
Cova da Ira, en esta ocasin no dudaron en arrancar la rama en
que haban descansado los pies inmaculados dela Aparicin, para
llevrsela a casa.
Cuando llegaron, la ta de Jacinta y Francisco estaba en la puerta
conversando con conocidos.
Ta grit la pequea apenas la vio, agitando alegremente la
rama, hemos visto a la Virgen otra vez.
Cuntas historias! interrumpi aqulla bruscamente. No
hacis otra cosa que ver a la Virgen; qu impostores, sois! No estis
satisfechos todava de la leccin que os ha dado el alcalde?
Pero si la hemos visto! insisti Jacinta. Oye, ta, tena un
pie aqu y el otro aqu y le mostraba el ramito cuyas hojas aparecan
torcidas casi en ngulo recto, como si en verdad algo hubiese
descansado en ellas ligeramente, pero un buen rato.
Embusteros!... Dejadme ver.
Apenas doa Mara Rosa tuvo el ramito en las manos, todos los
presentes sintieron cmo de l se desprenda un extrao perfume
realmente encantador.
Este fenmeno impresion profundamente a la mujer, hasta
entonces tan obstinada en su incredulidad, y la dej algo pensativa.
Desde aquel momento, en efecto, dej de molestar a Luca y no
permiti que nadie la mortificara.
Sola decir: No sabemos lo que hay de verdad; pero menos
todava podemos demostrar que sea falso; en ciertas cosas es

67
necesario prudencia, y, sobre todo, no burlarnos de ellas porque...
estn de por medio los Santos y alguna cosa ms.
En suma, comenz a portarse con prudencia en el asunto, gracias
a lo que podramos llamar un aviso del Cielo.
Y cmo explicarnos que la Aparicin hubiese advertido que el
milagro prometido para el mes de octubre sera menos ruidoso,
cuando pareca precisamente ms necesario que fuese ms patente y
tal, que destruyese toda malignidad y toda tentativa de tergiversar los
acontecimientos?
No olvidemos aquello que dice el Evangelio: A quien tiene, se le
dar; a quien no tiene, aun aquello que tiene, se le quitar.
Entindase: A quien no tiene, por culpa suya
Doa Mara Rosa no tena... no crea en las Apariciones, pero
estaba en buena fe; y a ella, como a todos los que se encuentren en
las mismas condiciones de espritu, les ser concedido un prodigio
que, aunque menos ruidoso que el prometido en un principio, ser
suficiente... para abrirles los ojos del alma.
El alcalde de Villanueva no estaba en buena fe; no tena fe porque
no la quera tener. Por esto, a l prototipo de los que nada tienen
voluntariamente y por ende culpables y a todos sus semejantes, al
manifestarse el prodigio, les ser negado aquel algo que acaso les
habra servido para doblegarlos, pero de lo cual se han hecho
indignos ofendiendo y disgustando a la Verdad y a la Bondad divinas
con la estpida vanidad de su miseria espiritual.
Dios se ha negado siempre a dar las cosas sagradas a los perros.
Y... desgraciado quien se hace perro!

68
 Ceidos los lomos

Lo que podramos llamar el santo y sea de la celestial Seora

quedaba definido en estas palabras: Haced sacrificios por los
pecadores. Y podemos decir que desde haca algunos meses los
videntes se haban ingeniado por ejecutarlo con ritmo siempre
creciente, sin hacerse jams ilusiones de que cuanto hacan fuese
suficiente.
Ayunaban con frecuencia; no pocas veces se condenaban
voluntariamente no slo a no comer, sino a pasar todo el da sin
beber; y tampoco estaban satisfechos todava.
Un da Jacinta, al arrancar unas flores, haba tocado
inadvertidamente las ortigas de que estaban rodeadas y haba sentido
una violenta punzada. Mira haba exclamado en el acto otra
cosa con que nos podemos mortificar! Y haba invitado a sus
compaeros a imitarla, o sea, a restregar valientemente la planta entre
sus manos.
Pocos das despus de la cuarta aparicin, es decir, hacia ltimos
de agosto, caminando hacia el monte, encontraron una cuerda en
medio del camino, Luca la recogi y, jugueteando, se la enrosc en el
brazo y apret fuerte. Al ver que le produca dolor, dijo a los primitos:
Sabis que hace dao?... Podramos atrnosla a la cintura y
ofrecer este sacrificio al Seor.
Francisco y Jacinta no tuvieron nada que objetar. Con una piedra
afilada partieron la cuerda en tres, y cada uno se la ci a la cintura
sobre la desnuda carne.
Ya sea por su grosor y tosquedad escribe Luca, ya porque a
veces apretbamos demasiado, este instrumento de penitencia nos
haca padecer horriblemente, tanto que Jacinta con frecuencia no
poda reprimir las lgrimas. No obstante, si se le aconsejaba que se la
quitase, responda al momento:
No! Quiero ofrecer este sacrificio al Seor en reparacin de las
ofensas que recibe y por la conversin de los pecadores.

69
 A quin causar esto asombro? Los anacoretas, los penitentes,
los confesores, las vrgenes, en una palabra, los Santos de todos los
tiempos echaron mano de estos o semejantes medios de penitencia;
pero, las ms de las veces, para dominar mejor los propios instintos o
para castigar en el propio cuerpo la fiera indmita de las pasiones.
Aqu, en cambio, nos hallamos en el caso de tres inocentes en
cuyo interior no ruge todava la fiera; tienen los miembros castos como
el alma, penetrados por una luz sobrenatural; no obstante los
atormentan y los castigan, nicamente para castigar en ellos los
miembros ajenos convertidos en instrumento de pecado.
Indudablemente nos hallamos en el reino maravilloso de la gracia!
Se trata de tres simples nios; su instruccin religiosa es
modestsima, casi rudimentaria; su formacin asctica, absolutamente
nula. Su maestra es, pues, exclusivamente la celestial Aparicin y la
ntima accin del Espritu Santo.
...Llevaban ya ceido el basto instrumento de penitencia, cuando
Jacinta vio, en una visin, al Papa; quien sufre, a semejanza de Cristo,
gime y sangra por la infidelidad y las traiciones de los hombres.
Lo vio en una casa muy grande, arrodillado, con el rostro entre las
manos y llorando. Afuera haba mucha gente, algunos arrojaban
piedras, otros lanzaban imprecaciones y decan palabras muy feas...
Lo vio tambin en una iglesia orando a los pies del Inmaculado
Corazn de Mara, mientras afuera, la calle, los caminos y los campos
estaban llenos de gente que lloraba de hambre y no tena nada parar
comer.
Lo vea como realmente era, es y ser, hasta que el rebao,
tercamente rebelde y disperso, se decida a volver dcilmente al
aprisco.
Pobre Santo Padre!... Tambin l lleva sobre la carne viva un
aspersimo cilicio.
Y la nia quera de alguna manera consolar al Papa, ofreciendo sus
sufrimientos por l.
...Las visitas, entrevistas e interrogatorios que haban comenzado a
continuacin de la primera aparicin, se hacan cada vez ms
numerosos, insistentes y molestos. En Aljustrel haba un continuo
llegar de coches y vehculos de todas clases con gente de toda
condicin que preguntaban por los videntes y queran a toda costa
hablar con ellos.

70
 Eran curiosos que queran conocer a los tres fenmenos y or de
labios de ellos la increble historia; malintencionados deseosos de
encontrar en su rostro, en su porte, en sus palabras, algo que
contribuyese a poderlos calificar de visionarios o algo peor;
periodistas, enviados especiales, llegados para escribir el artculo
de fondo sobre el tema del da; eclesisticos encargados de explorar
el terreno y suministrar a sus superiores datos los ms satisfactorios
posibles sobre los hechos y las personas complicadas en el extrao
asunto; creyentes al cien por cien, los cuales, convencidos de la
veracidad de cuanto se deca, necesitaban confiar a los preferidos de
la Madre divina, deseos, necesidades, anhelos y esperanzas;
autoridades civiles y sus agentes, preocupados por el incremento que
tomaban las cosas y decididos a parar cualquier golpe, hacindolo
fracasar con una oportuna intervencin...
Los nios estaban aturdidos. Cuando podan, se sustraan a los
largos y tendenciosos interrogatorios, escapndose, escondindose,
eludindolos no pocas veces con cierta astucia; pero en general se
vean constreidos a aguantados y con frecuencia no podan ni
siquiera atender al rebao; tanta era la multitud e insistencia de los
visitantes.
Un da se presentaron tres seores que les sometieron a un
verdadero interrogatorio policaco. Insistan mucho en aquel secreto y
pareca queran saberlo a toda costa. Los nios se mantuvieron
firmes. Qu poda importar a aquellos caballeros lo que la Virgen les
haba exclusivamente a los pequeos confiado? Desde el
momento en que todo el aspecto, el tono, la mirada, el mal
disimulado cinismo los denunciaba como personas muy lejos de
pertenecer a la categora de los devotos, por qu demostraban tanto
inters por una cosa en la cual no estaban dispuestos a creer?
El caso es que tambin stos tuvieron que marcharse con el rabo
entre las piernas,
Pero advirtieron al marchar, rechinando los dientes: Pensadlo bien
y decidos, porque el seor Administrador est dispuesto a pegaros un
tiro, si conviene.
Tres hombres, mejor diramos tres bravucones. Y Jacinta una
nia de siete aos les lanz al rostro una respuesta que deba
haberlos hecho postrarse en tierra o huir confundidos y avergonzados;
una respuesta que de todos modos debi hacerles palidecer:
Y qu? Quiero tanto a Jess y a la Virgen!... As nos iremos ms
pronto con ellos.
71
 Haba bastante para ellos y para todos los administradores ms o
menos feroces de este mundo, los cuales deben convencerse que
contra la fuerza de Dios no hay nada que hacer, aun cuando sta se
encuentre oculta en unos delicados nios. Acaso entonces da
muestras de ms vigor y es mayor la confusin de los fuertes de
esta tierra.
Algo, sin embargo, consiguieron los emisarios del alcalde de
Villanueva, y fue atemorizar a los padres de los videntes.
Quin les aseguraba que aqul hombre sin escrpulos no fuese
capaz de cualquier disparate?
Muchos en la comarca le teman; haba quien aseguraba, por
saberlo de muy buena tinta, que aquel hombre era un bruto. Luego...
antes de sufrir su brutalidad, mejor era temerle, no fuera que despus
tuvieran que lamentarse cuando no hubiese remedio.
Los Martos y los Dos Santos se reunieron en consejo y tomaron la
determinacin de enviar durante algn tiempo a los tres nios a casa
de algn pariente, a pueblos dependientes de otros distritos
administrativos, donde el alcalde de Villanueva no tuviese ninguna
jurisdiccin.
Los nios, no obstante, contrariamente a lo que se supona, cuando
les fue comunicado este proyecto, lo rechazaron sin rodeos.
Pero, no veis que van a mataros? gritaban consternados y
colricos los padres.
Si nos matan respondieron los tres a una voz tanto mejor!
Iremos ms pronto al paraso.
El oculto cilicio que martirizaba sus carnes inocentes era la coraza
dentro de la cul se sentan invulnerables.

72
 Lluvia de flores

Al pasar un da junto a un ciego de nacimiento, preguntaron los

discpulos al Divino Maestro:
Por qu ha nacido as? Quin ha pecado, l o sus padres?
Jess respondi:
Ha nacido as para que se manifestasen en l las obras de Dios.
Si hubieseis dicho al alcalde de Villanueva que ciertos ciegos,
incluso los que lo son por propia voluntad, no hacen ms que dar
gloria a Dios, contribuyendo a manifestar mejor sus obras, no os
hubiese credo; y sin embargo, es as. Su obstinada ceguera serva
para que... los otros viesen mejor.
En efecto, la gente que todava dudaba o desconfiaba; comenz a
razonar: Cmo era posible que demostraran una constancia y un
valor tan heroicos sin una intervencin sobrenatural? Cundo se ha
visto que tres nios encuentren en s mismos fuerza para afrontar sin
el ms ligero temblor terrorficas amenazas de muerte? Luego no
haba que dudar de su sinceridad, y el seor D'Oliveira no gan otra
cosa que cobrar fama de mandn y hacerse ms odioso a todos.
En esta atmsfera de fe y devoto entusiasmo siempre crecientes,
proporcionados a la aureola del herosmo que circundaba a los
videntes y que se acrecentaba de da en da, lleg el 13 de
septiembre, da sealado para la quinta aparicin.
Fcil es imaginarse con qu desbordamiento se volc aquel da la
multitud en la Cuenca de Ira.
Las carreteras, los caminos, los senderos, ofrecan un espectculo
pintoresco e impresionante; mas as como las otras veces no faltaba
al espectculo algn que otro despreocupado y profano que mal se
conformaba con la seriedad de la escena, esta vez se trataba de una
verdadera peregrinacin digna de este nombre, cuya sola vista haca
llorar de emocin.
No se oan ms que cnticos sagrados y continuas plegarias, y a
medida que la comitiva iba llegando a la Cuenca, todos se acercaban
al lugar de las apariciones con profundo respeto; los hombres se
73
descubran la cabeza, casi todos s arrodillaban y oraban
fervorosamente... Una autntica manifestacin solemne de fe.
Los privilegiados nios llegaron poco antes del medioda, despus
de un viaje que guardando las debidas proporciones semejaba los
viajes de Jess en las tierras de Palestina.
La multitud los rodeaba, los apretujaba de todos lados; todos les
queran hablar; muchos, llegados delante de ellos, caan de rodillas
sin respeto humano, rogndoles que presentasen sus necesidades a
la Virgen. Los que no podan abrirse paso entre la turba gritaban
desde lejos hasta desde los rboles a donde haban subido para
verlos: Por amor de Dios, pedid a Nuestra Seora que cure a mi
hijo que est lisiado... Que cure tambin al mo que est ciego...
Tambin al mo que est enfermo... Y otros: Que haga volver a mi
hijo... a mi marido que est en el frente... Que convierta al mo que es
un pecador...
Y ellos prometiendo, haciendo signos afirmativos a diestra y
siniestra, pudiendo a duras penas seguir adelante, gracias a algunos
seores que gustosamente y con mucho trabajo les abran paso...
Llegados por fin cabe la carrasca, Luca orden a los presentes que
rezaran.
Solamente oyeron su voz los ms cercanos y obedecieron al acto;
siguiendo el ejemplo de stos, los ms distantes, tambin se
arrodillaron... En un momento, las veinte mil, y acaso ms, personas
que se calcula llenaban en aquel momento la Cuenca, cayeron de
rodillas, quien llorando y rezan o, quien implorando a gritos, todos
temblando de emocin, llenos de fe en la maternal proteccin de la
Reina de los Cielos...
La ingente muchedumbre segua en esta actitud; su
estremecimiento y ansias electrizaban el ambiente, cuando Luca
radiante exclam:
Vedla ah, vedla ah que viene!
Vedla ah que viene! repitieron los ms prximos.
Ya viene contestaron haciendo eco los ms apartados.
Los rumores cesaron; la multitud pareca que estuviese petrificada.
Y he aqu que el sol amortigua su luz, y un globo luminoso se
mueve de oriente hacia occidente, alejndose lenta y
majestuosamente en el espacio. El cielo es lmpido, ni una sola nube
lo empaa, slo aquel globo lo surca, soberano...

74
 La multitud apenas respira, los videntes estn ya arrebatados en la
Visin. Y la Visin habla, de un modo que solamente stos oyen,
como siempre.
Es preciso perseverar en el rezo del Rosario para alcanzar el
fin de la guerra. Volver en octubre con San Jos y el nio Jess.
Acudan all sin falta el da 13 del mes siguiente.
Ahora habla Luca con los prpados sumergidos en la divina luz.
Muchos le han pedido que encomiende a la Virgen sus enfermos;
curarn?
Algunos s, otros no, porque el Seor no se fa de estos
ltimos.
(Evidentemente porque no todos estaban bien dispuestos o porque
para algunos el sacrificio sera ms saludable que la curacin, a los
efectos de su eterna salvacin que es, en definitiva, lo que cuenta).
La vidente tiene otra cosa importante que exponer: El pueblo
deseara aqu una capilla; a este objeto ha hecho ya algunas
ofrendas...
La Seora accede; la mitad del dinero recogido podr servir para
los primeros gastos de la construccin; consiente, pues, en que la
Cuenca de Ira sea considerada y reconocida como lugar sagrado.
Naturalmente, la multitud no oa la voz misteriosa y los ms
cercanos podan solamente comprobar que Luca conversaba con un
ser invisible; pero todos, prximos y lejanos, durante el misterioso
coloquio, haban observado, extticos, cmo la atmsfera se tea de
un color amarillento y un nimbo blanco circundaba la carrasca y
envolva en su halo a los videntes.
Cuando luego Luca, saliendo de su arrobamiento, dijo: Ya se
marcha, muchos vieron otra vez el globo luminoso que se haba
disipado, ascender despacio en direccin del sol, entre una lluvia (por
todos gozada) de ptalos blancos, tenues como copos de nieve, que
se desvanecan antes de llegar al suelo.
La Virgen volva a su trono y los ngeles sembraban de flores
celestiales su ascensional camino.
Poco despus, la Cuenca de Ira comenzaba a despoblarse y otra
vez rebosaban de gente las carreteras y los caminos, por los cuales
miles y miles de voces distintas repetan hasta enronquecer en un solo
grito: Era la Virgen!... Era la Virgen!

75
 ...Por uno de estos senderos probablemente por el menos
frecuentado para evitar que se repitiera el asedio de la maana
volvieron nuestros nios a casa, en compaa de sus padres, que los
haban seguido, azorados y temblorosos.
En su rostro brillaba todava el reflejo del nimbo luminoso en que
haban sido sumergidos, pero aparecan plidos y fatigados.
Haban perdido algo de sus habituales buenos colores; acaso
tantas emociones, todas aquellas visitas, aquel continuo ajetreo
perjudicaban la salud de los pequeos...
Por esto, al llegar a casa se les aconsej acostarse antes de la
hora acostumbrada y ellos obedecieron.
Cada uno, solo en su aposento, desnudo como una celda y devoto
como un santuario, se entreg unos momentos a la oracin... luego
comenz a desnudarse... y con gesto devotamente piadoso se quit
de la cintura el cilicio y lo deposit en la rstica silla de junco...
Desde que voluntariamente se lo haban ceido, ahora era la
primera vez que no voluntariamente se lo quitaban los tres.
Y por qu?
La Aparicin precisamente aquel da haba dicho con una bondad
muy particular:
Dios est contento con vuestros sacrificios, pero no quiere que
durmis con la cuerda ceida. Llevadla solamente durante el da.
...Y ellos obedecan con aquella dcil gracia que es exclusiva de la
inocencia.

76
 El Vizconde de Montelo

Entre tantos personajes conocidos e desconocidos, creyentes o

curiosos, bien dispuestos o malvolos que queran ver e interrogar a los
videntes, numerosos hasta el punto de hacerles imposible la guarda del
rebao e inducir a la madre de Luca a vender, sin pensarlo un momento,
las ovejas, el 14 de septiembre de 1917 compareci en Aljustrel uno a
quien haba que tratar con respeto.
Era un piadoso y docto sacerdote, profesor de teologa en el Seminario
Patriarcal, el cual vena por orden expresa de la Autoridad eclesistica a
investigar y estudiar los hechos y que luego vendr a ser el historiador de
Ftima con el pseudnimo de Vizconde de Montelo.
El Vizconde se person en casa de Luca, llam a. doa Mara Rosa y,
con mucha cortesa, solicit una entrevista con los pequeos.
Luca haba ido a vendimiar; la via distaba unos veinte minutos y
haba que mandar a llamarla.
Jacinta y Francisco volvan entonces del campo y, al saber que eran
esperados por un tan importante personaje en casa de su prima, se
llegaron all al instante.
Jacinta lleg la primera; el reportero la retrata as, en pocos pero
expresivos trazos: Bastante desarrollada para su edad, rasgos
regulares, color moreno, modestamente vestida, con una saya que le
llega casi hasta los tobillos. Visiblemente sana de cuerpo y alma.
La presencia del desconocido personaje le produjo seria turbacin,
como sucede a todos los nios habituados a vivir casi fuera del mundo, y
a las preguntas que le fueron dirigidas no acert a responder sino con
monoslabos, con voz casi imperceptible y con cierta esquivez.
Por fortuna, lleg tambin Francisco que la sac del apuro.
El muchacho entr con el gorro en la cabeza, no entendi que le
hacan seas que se lo quitara y, sin tantos cumplimientos, se sent,
dispuesto a responder al Sacerdote tan afablemente paternal.
Y respondi en verdad de una manera conveniente.
Haba visto a la Virgen: la haba visto en la Cuenca de Ira sobre la
cima de una carrasca, llegando de la parte por donde sale el sol; pero l
no comprenda nada de lo que deca porque hablaba siempre slo con
Luca; l slo la miraba... Cmo iba vestida?... Con una tnica blanca,
larga, y encima de ella un manto, tambin blanco, que le cubra la cabeza
77
y le bajaba hasta los pies. Estaba con las manos juntas y en ellas llevaba
un rosario.
Si era hermosa?... Ms hermosa que ninguna persona en el mundo.
Slo que siempre se la notaba un poco triste...
Entre tanto, Jacinta haba salido a la calle, y para no perder tiempo,
se haba puesto a jugar con otras nias de la misma edad. La llamaron y
vino corriendo. Esta vez se mostr ms expedita que poco antes y
respondi a las preguntas con desenvoltura y exactitud, confirmando
plenamente cuanto haba dicho su hermano. Se aturdi un poco al
precisar en qu mano llevaba la Aparicin el Santo Rosario, no acertando
a orientarse con su posicin y la de sus manos. Cosa muy comn en los
nios.
Habindole preguntado qu era lo que con ms insistencia haba
recomendado la Virgen a Luca, respondi: Rezar el Rosario todos los
das. Y aadi que ella lo rezaba todos los das junto con su hermano y
su prima.
Al cabo de media hora lleg Luca. Alta, desarrollada, robusta, llena de
salud, se present con naturalidad, sin estudiados modales; y, aunque
aburrida de tanto diario interrogatorio, se prest con la mayor gracia del
mundo a la entrevista con el Vizconde de Montelo.
Confirm, casi diramos al pie de la letra, cuanto sus primos haban
dicho. Pero como principal protagonista, poda dar muchos y ms claros
detalles; y los dio sin rodeo a medida que le iba preguntando.
El relmpago de que tanto se vena hablando, segn ella, no era
propiamente un relmpago, sino ms bien el resplandor de una luz que se
acercaba poco a poco; la Seora apareca, no llegaba y al marcharse
tomaba la direccin del Cielo hacia la parte por donde sale el sol. Miedo,
lo tuvo slo la primera vez; pero Aqulla le haba dicho que no temiera...
Yo le haba preguntado luego de dnde vena, y Ella haba respondido:
Del Cielo; as, sin ms.
Por qu algunas veces durante la aparicin bajaba los ojos?
Porque en ciertos momentos le deslumbraba la vista.
Qu cosa aconsejaba?...
El rezo cotidiano del Rosario por la paz del mundo y por los
pecadores; les haba enseado tambin una oracin especial que deban
rezar despus de cada misterio: Oh Jess mo, perdona nuestras
culpas!... Haba tambin sugerido que emplearan parte de las ofrendas
de los fieles en la construccin de una capilla... Haba prometido un gran
milagro para el 13 de octubre... Haba dicho que en esta ocasin vendra
con San Jos y el Nio Jess Qu haba de verdad en todo esto?...
Luca fue lacnica; as haba dicho la Virgen que se le construyese una
78
capilla, que obrara un gran prodigio, que la ltima vez vendra
acompaada de su casto Esposo y de su Divino Hijo. Nada de patraas:
era todo verdad.
Mas al Vizconde le importaba mucho saber toda la verdad acerca
del pretendido secreto, y por eso afront la cuestin sin ambages:
Es verdad que te ha confiado un secreto con la expresa
prohibicin de revelarlo?
Es verdad respondi Luca.
Hace referencia a ti sola o tambin a tus compaeros?
Se refiere a los tres.
No podras, por lo menos, revelarlo a tu confesor?
A esta pregunta call la nia, embarazada, perpleja, ya que (como dir
ella misma algunos aos despus) se senta obligada a considerar como
secreto otras cosas que en realidad no le haba sido prohibido decirlas.
Afortunadamente, el Vizconde no insisti y pas a otra cosa:
Se dice que, para sustraerte a las enojosas preguntas del
Administrador, que quera conocer el secreto, le has contado algo que no
era verdad, engandole y jactndote de ello. Es verdad eso?
Es falso. No le he manifestado el secreto, porque no poda; a
excepcin de esto, le he contado todo cuanto la Virgen me ha dicho; pero
no le he engaado.
Es verdad que la Virgen te ha ordenado que aprendas a leer?
S, la segunda vez que se me apareci.
Pero si te ha dicho que pronto te llevar al Cielo, qu te servir
aprender a leer?
No es verdad que la Seora me haya dicho esto, ni jams he
pensado en afirmarlo.
En efecto, como dijimos anteriormente, la primera parte del secreto
concerniente al porvenir de los videntes, manifestado por la Virgen en la
segunda aparicin y revelado por Luca misma, despus de obtener la
autorizacin divina, el 17 de diciembre de 1927, rezaba as: Jacinta y
Francisco vendrn pronto conmigo. T, empero, debes permanecer aqu
abajo durante ms tiempo. Jess quiere servirse de ti para hacerme
conocer y amar.
La vidente, pues, saba muy bien lo que deca y lo que deba decir.
Por el momento, el Vizconde de Montelo no tena otra cosa que
preguntar y se march satisfecho. Pero se comprende que debi referir a
quin deba el resultado de la entrevista; que las cosas debieron ser
discutidas y aclaradas en las altas esferas y que la Autoridad eclesistica
79
debi convencerse de la oportunidad de esclarecerlas y profundizarlas
todava ms y mejor, pues el docto sacerdote, el da 11 de octubre,
estaba de nuevo en Aljustrel, despus de haberse detenido en Villanueva
en casa de la familia Gonalves, una de las ms respetables de la ciudad,
al objeto de obtener informaciones desapasionadas y dignas de crdito
acerca de los sucesos, y tambin acerca de las familias de los videntes,
circunstancia esta ltima que poda pesar y no poco en la valoracin de
los hechos.
Las noticias obtenidas en aquella fuente eran satisfactorias.
Los padres de Francisco y Jacinta eran, segn ellos, muy buenos y
profundamente religiosos, apreciados y venerados por todos. El padre
aseguraron los Gonalves es el hombre ms honrado del pas, incapaz
de decir una mentira. El padre de Luca practicaba poco, pero era de
sentimientos buenos. La madre, mujer enrgica y resuelta, honrada;
religiosa, muy laboriosa. Ambas familias eran ms bien acomodadas. Las
referencias sobre los videntes no haban sido menos favorables.
Peligro de que se est representando una comedia? haban dicho,
poco ms o menos, los seores Gonalves: Ni en sueos! Es
inverosmil. Tres nios sencillos como aqullos El fraude no habra
podido sostenerse ni siquiera medio da. Al principio, naturalmente, nadie
los crea; nosotros tampoco. Quin cree, de buenas a primeras,
semejantes maravillas?... Pero ahora ya casi todos creen, el pueblo en
general est persuadido de que dicen la verdad. Basta ver la actividad de
la muchedumbre que llena casi todos los das la Cuenca de Ira; nadie va
all ya por curiosidad; es gente que cree; gente que ora... Y nosotros...
qu pensamos?... Nosotros estamos ms convencidos que nadie...
Con estos datos no despreciables en su poder, el Vizconde lleg a
Aljustrel, y se dirigi inmediatamente a la casa de Luca. Doa Mara
Rosa lo reconoci, lo recibi con gran respeto y condescendi
benvolamente a su deseo de hacerle algunas preguntas.
Pero, Dios mo! qu poda decir ella tan perpleja aun entre la
esperanza de que la Virgen se apareciese realmente a su hija y el miedo
de que pudiese tratarse de una alucinacin?... Estaba tan inquieta por
todas aquellas visitas que le quitaban la libertad aun en su propia casal...
Lo que poda decir con certeza era que la noticia de las apariciones la
haba sabido antes por los otros nios que por su hija. Luca se haba
propuesto no decir nada a nadie, y si los otros no lo hubiesen
manifestado, ella habra seguramente callado. Lo que le haba costado
hacerla hablar!...
Mas, a la verdad, despus de las apariciones, la nia no haba
cambiado nada. Dcil como antes, devota como antes, como antes
tranquila y serena... Ella no haba notado nada de particular.
80
 El piadoso sacerdote quiso saber si siempre le haba dado libertad
para ir a la Cuenca de Ira.
Verdaderamente, si escuchara los propios impulsos, se lo habra
impedido; pero temiendo contradecir la voluntad de Dios, la haba dejado
obrar. Un da Jacinta le haba trado un ramito donde, segn los nios,
haba puesto la Virgen los pies y aquel ramito exhalaba un olor tan
suave...
Ella lo haba percibido; y despus de haber gustado aquel perfume,
iba a prohibir a su hija acudir a las citas de la Virgen?
Ms no poda decir. Y concluy suspirando: Esperemos que de un
modo u otro se llegue a una conclusin clara y precisa, porque yo, entre
emociones, sustos, habladuras de la gente y entrevistas, ya no vivo. He
tenido que deshacerme del pequeo hato de ganado, porque han puesto
a mi nia en la imposibilidad de llevarlo a pacer... Esta es la ganancia que
yo he sacado de todo este asunto.
El Vizconde la exhort a dejarse guiar por la Providencia sin
impaciencias ni desalientos, y llam a Luca.
Esta se present en seguida.
La interrog sobre el prodigio que deba tener lugar dentro de dos
das.
No tienes miedo de que se burlen de ti si no sucede nada
extraordinario?
Nada temo, porque la Virgen lo ha prometido.
En qu sitio quiere la Virgen que se construya la capilla en su
honor?
No lo s con exactitud, pero creo que quiere que sea en la Cuenca
de Ira desde el momento que se ha aparecido all.
Sabes leer?
No, seor.
No aprendes?
No.
As cumples las ordenes de la Virgen?
Luca no respondi. No quera culpar a su madre, la cual no le haba
concedido todava el permiso de ir a la escuela.
Pasaron a otra cosa.
Cuando dices a la multitud que se arrodille, es por orden de la
Aparicin?
No, soy yo quien lo quiere.

81
 Qu edad parece tener la Seora?
Unos quince aos.
Cmo es el resplandor que la rodea?
Ms bello y ms brillante que la luz del sol.
No te ha sonredo nunca?
No, seor.
Cuando la ves, te estorban los rumores y gritos de la multitud.
No, no oigo nada.
Preguntas y respuestas precisas, seguras, categricas. Despus quiso
tambin entrevistarse con Jacinta.
El secreto ha sido confiado a Luca nicamente, o tambin a ti?
Tambin a m.
Cuando?
La segunda vez, o sea, el da de San Antonio.
Este secreto es para haceros ricos?
No!
Para ir al cielo?
Tampoco!
No puedes, revelrmelo?
No puedo porque la Seora me lo ha prohibido.
Y si la gente lo conociese, habra motivo para afligirse?
S.
Has comprendido bien siempre lo que deca la Seora?
La ltima vez no lo he comprendido bien todo a causa del ruido
que haca la gente.
(Jacinta, a diferencia de Luca, adverta el rumor de la multitud y le
estorbaba).
En fin, interrog de nuevo a Francisco, el cual no hizo otra cosa que
corroborar lo dicho la vez anterior.
El Vizconde de Montelo debi de partir de Aljustrel fuertemente
impresionado por la certeza de los tres nios y seguramente dira para s:
No, eso no se inventa; no es posible una alucinacin.
Ms tarde, en efecto, escribir la historia de Ftima, y junto con una
documentacin formidable e indiscutible, lanzar a la faz del mundo,
especialmente de los escpticos y sofistas, el relato literal de aquellas
respuestas inconfundibles, cuya verdad brilla lmpida y rectilnea como el
alma de los tres pastores penetrada por la luz del Espritu.
82
 La danza del sol

Se acercaba el 13 de octubre, da en que, segn la afirmacin de los

videntes, se aparecera por ltima vez en la Cova da Ira la Virgen, la
cual como aseguraban ellos haber odo de sus labios hara un gran
milagro, para que todos creyesen.
La singularidad del suceso anunciado, el entusiasmo y la expectacin
de los peregrinos que haban asistido a las anteriores apariciones y que
juraban haber visto cosas maravillosas, la misma publicidad clamorosa
suscitada por la prensa liberal y masnica, ya sea para quitar importancia
a los sucesos, ya para lanzar descaradamente el descrdito y la ridiculez
sobre personas y hechos pasados y futuros, haban acabado por
despertar en todo Portugal un inters y un apasionamiento indecibles.
La Cuenca de Ira, los pastores, el milagro haban venido a ser en
todas partes tema favorito de todas las conversaciones. Se hablaba de
ello en casa, en el campo, en las oficinas, en el caf, en la calle... Incluso
en los crculos polticos, en las logias, en las oficinas pblicas. Puestas en
circulacin, no se sabe por quin, ciertamente por la envidia de aquellos
que no podan ver con buenos ojos el impetuoso emerger del gigantesco
torrente de religiosidad que arrastraba detrs de s a la nacin entera,
corran tambin voces alarmantes.
Una bomba har explosin junto a los videntes en el momento de la
supuesta aparicin y suceder una carnicera.
Si no se verifica el prodigio, la pagarn los pastores y todos sus
cmplices...
Todo esto aumentaba la exaltacin y pona en confusin sobre todo a
las familias de los videntes, que se preguntaban consternados: Y si
luego no acaeciese nada extraordinario?...
Los seores Marto pensaban dejar ir a los nios solos esperando que
la turba no se atrevera a hacerles ningn dao, en cambio, suponan que
los padres, caso de estar presentes no escaparan del linchamiento.
La madre de Luca estaba completamente aturdida y, no parecindole
prudente seguir el consejo de sus parientes (o dejada ir sola a
esconderse con ella en algn lugar remoto), decidi asegurar su alma y la
de su hija mediante una buena confesin, y luego, abandonarse en
brazos de la Providencia...
83
 En medio de tanto trastorno, los nios y solamente ellos
continuaban tan tranquilos, como si la cosa no rezara con sus personitas.
Pero, por qu no iba a realizarse el milagro, si la Virgen lo haba
prometido?
Las bombas?... Peor para quien las lanzara. En cuanto a ellos: Oh,
qu felicidad poder subir con la Virgen al Paraso!....
Razonamiento contra el cual nada puede objetarse, y menos con
bombas.
El da 12 comenz a comparecer gente de todas las regiones; por la
tarde las carreteras rebosaban; grupos de peregrinos avanzaban con los
pies descalzos y cantando el Rosario; millares y millares de personas se
disponan a pasar la noche al aire libre, a pesar, de lo poco propicio del
tiempo, con tal de conseguir un buen sitio para el da siguiente.
El da 13 amaneci perezoso, gris, melanclico; despus de haber
lloviznado toda la noche, llova an; las carreteras y caminos estaban
enfangados, la Cuenca de Ira, hecha un verdadero charco, y los que la
tarde antes haban ido a ocupar sitio, calados hasta los huesos.
No obstante, bajo un cielo plomizo, el afluir continuaba y se
intensificaba hasta lo inverosmil; la gente acuda en automvil, en
tartana, en carro, en bicicleta o en el coche de San Francisco bajo los
chorreantes paraguas... Haba gente de Oporto, de Coimbra, de Lisboa, y
no faltaban los enviados especiales de los peridicos de mayor difusin.
Hasta las once y media, ms de sesenta mil personas estaban en la
Cuenca, esperando. El anuncio transmitido por la dbil voz de tres
pastores haba tenido una resonancia superior a la de los edictos reales.
Un cuarto de hora antes del medioda, acompaados de las
respectivas madres, excitadas hasta lo indecible, llegaron los videntes,
vestidos esta vez con traje de fiesta.
Ah estn! Ah estn! gritan por todas partes.
La multitud forma respetuosamente hilera a su paso; luego empieza
por seguir detrs de ellos, vida de llegar lo ms cerca posible del arbolito
fatdico, reducido ya a un simple tronco, despojado de hojas y mutilado de
todas sus ramas.
Jacinta, apretada de todos lados, se pone a llorar; los otros dos ms
grandecitos, para protegerla, la llevan en medio. Luca se vuelve hacia la
riada que la rodea, ondeante y trmula, y da una orden: Cerrad los
paraguas.
Llueve, no queda otro remedio que mojarse; la orden es dada por una
nia de diez anos que jams en su vida ha hecho otra cosa que llevar
unas ovejas al pasto... Sin embargo, todos obedecen. Y una voz

84
comienza: Deus, in adiutorium meum intende. Y sesenta mil voces
respondan: Domine, ad adiuvandum me festina. Ha dado principio el
Rosario.
Al punto de medioda, Luca, sobre la cual estaban fijas las miradas de
todos, hizo un gesto de sorpresa e interrumpiendo el rezo, exclam:
Ahora se ha visto el relmpago. Luego, mirando a lo alto: Vedla!
Vedla!
Por amor de Dios, hija, mira bien! No sea que te engaes!... iba
dicindole su madre toda temblorosa al acercarse el momento decisivo.
Pero Luca ya no oa nada; su rostro se haba transfigurado, sus labios
se volvan blancos, adelgazndose en una sonrisa sobrehumana... Haba
entrado en xtasis.
Comenz el coloquio con la Invisible.
Quin sois y que queris de m?
Soy la Virgen del Rosario y quiero aqu una capilla en mi honor.
Continuad rezando el Rosario todos los das. La guerra est a punto de
terminar y los soldados no tardarn mucho en volver a sus hogares.
Tengo que pediros muchas gracias aadi Luca.
Algunas sern concedidas respondi la Virgen; otras, no.
Entre tanto la multitud vea, a intervalos, formarse en torno a los
videntes y luego alzarse al aire, a la altura de cinco o seis metros, una
nube blanca, como de incienso; y adivinando la presencia de lo
sobrenatural, estaba totalmente asombrada.
La Virgen, volviendo al motivo principal de sus apariciones, continu:
Es preciso que se enmienden; que pidan perdn de sus pecados.
Despus, mientras su divino rostro se cubra de un velo de tristeza
ms profunda, con voz suplicante, exclam:
No ofendan ms a Nuestro Seor, que ya est muy ofendido!
Dicho esto, que era su ltimo aviso y la esencia del mensaje destinado
a pasar de generacin en generacin como el Mensaje de Ftima, se
despidi... Y al despedirse abri las manos, que se reflejaron en el sol, o
como pareci a Francisco y a Jacinta, indic el sol con el dedo.
Inmediatamente Luca tradujo en palabras aquel gesto, gritando:
Mirad al sol! Entonces la multitud que llenaba la Cuenca de Ira y otros
muchos que haban subido a las alturas colindantes, a cuatro o cinco
kilmetros de distancia, mirando hacia lo alto, vieron con sus propios ojos
el prometido prodigio.
Vieron cesar de repente la lluvia, rasgarse las nubes, asomarse el sol
como un disco de plata y girar vertiginosamente sobre s mismo,

85
semejando una rueda de fuego, proyectando en todas direcciones haces
de luz de todos los colores, que parecan encender fantsticamente las
nubes del cielo, los rboles, las rocas, la tierra, y reverberaban sobre la
inmensa multitud deslumbrndola.

Unos momentos de pausa, y luego una nueva danza de luz, como una
girndula brillante y riqusima.
Otra pausar y luego, por tercera vez un fuego de artificio ms variado,
ms colorido y ms fulgurante que nunca.
La multitud tena la impresin de que el sol se iba a desprenderse del
firmamento y precipitarse sobre ella, incendindola; y por eso prorrumpi
en un grito nico de terror y de estupor: Milagro! Milagro!, mientras,
como si fuera un slo hombre cae de rodillas en el barro y gime: Dios
mo, misericordia! Creo en Dios. Dios te salve, Mara... Y hacia el
cielo, fantsticamente encendido, se eleva suplicante y fervoroso, el acto
de contricin: Psame de todo corazn de haberos ofendido...
Creyentes e incrdulos, aldeanos y ciudadanos, analfabetos y
hombres de ciencia, periodistas y librepensadores, todos han visto; todos
han quedado subyugados; todos se ven obligados a confesar que era una
Seal del Cielo.
Y ahora que el cielo ha vuelto a la normalidad y el sol plido est firme
en su puesto, sin amenazar ya precipitarse sobre la tierra, se levantan, se
miran uno al otro como despertando de un ensueo, balbuciendo las
primeras impresiones, se tocan los vestidos, que pocos momentos antes
estaban chorreando agua, y advierten, no sin nuevo estupor, que aquellas
luces multicolores los han secado completamente.
La danza del sol estaba destinada para la multitud viese; para que
viendo creyese y creyendo llevase a los ms lejanos, presentes y futuros,
junto con la noticia del prodigio, la otra ms saludable: la Virgen haba

86
descendido de su solio estrellado para traer a los hombres un Mensaje de
misericordia y salvacin.
Pero mientras la muchedumbre contemplaba atnita la primera parte
de su espectculo, los privilegiados videntes estaban arrebatados ante lo
que se tena reservado para ellos.
La Virgen ascenda lentamente, envuelta en la fulgurante luz solar, y
ellos la seguan extasiados. Cuando ella desapareci en la inmensidad
del espacio, al lado del sol apareci, como en un cuadro plstico, la
Sagrada Familia.
A la derecha estaba la Virgen vestida de blanco con manto azul, y la
faz ms luminosa que el sol; a la izquierda, San Jos, con el Nio Jess,
en actitud de bendecir al mundo con el signo de la Redencin.
Desaparecida esta visin, Luca vio todava al Seor bendiciendo al
pueblo, y a la Virgen bajo el aspecto de Dolorosa primero y del Carmen
despus.
La Virgen, ejemplo de toda virtud en el seno de la sagrada Familia; la
Virgen que particip en la Pasin del Divino Redentor, causada por los
pecados de los hombres; la Virgen que tiende su mano maternal a las
almas del Purgatorio para llevarlas al gozo eterno... En una palabra, la
Reina que el Santo Rosario nos ayuda a honrar y meditar bajo todos sus
aspectos de Madre de Dios y Corredentora del gnero humano.
El ltimo cuadro desapareci cuando, por ltima vez, el sol tea con
luz prodigiosa el cielo y la tierra, las cosas y los hombres...

87
 Fin y principio

Al aturdimiento sucedi muy pronto el entusiasmo; un entusiasmo

delirante que se desahog principalmente sobre los videntes, cuyas
predicciones se haban realizado tan exactamente.
Todos queran verlos de nuevo, tocarlos, interrogarlos; setenta mil
personas eran muchas para que no resultase excesivo todo aquel
apretujarse de gente en derredor de ellos.
Francisco, oliendo lo que se le vena encima, se abri paso a
codazo limpio y consigui escurrirse de la multitud. Pero Jacinta
vindose abrumada, se puso a llorar, y por fortuna encontr un buen
amigo que la tom en brazos, y la puso a salvo en la carretera,
entregndola a sus padres, que la esperaban inquietos.
Luca ms perseguida por todos se qued entre el torbellino,
saliendo con los vestidos rotos, sin mantilla y hasta sin trenzas,
pues se las haban cortado los ms indiscretos. Y si consigui salir,
fue gracias a un hombre de proporciones casi gigantescas, que carg
con ella a las espaldas y la llev as, flotando entre un mar de
cabezas, hasta que empujado tambin l por todas partes y no
acertando a ver dnde pona los pies, tropez en un montn de
piedras y cay, descargando a la nia encima sobre las cabezas de
los presentes, que la sostuvieron en el aire...
Por la tarde comenz a despoblarse la Cuenca; pero muchos se
quedaron todava all junto a la carrasca, rezando, mientras algunos
centenares de curiosos, no del todo satisfechos, siguieron a los nios
hasta Aljustrel, donde se entretuvieron hasta altas horas de la noche
delante de la casa de los videntes, con el objeto de verlos e
interrogarlos nuevamente.
Entre stos pero con otro espritu y con una intencin muy
distinta estaba el Vizconde de Montelo, el cual, precisamente
porque slo buscaba esclarecer la verdad de lo ocurrido, pudo
acercrseles, interrogarles uno a uno y completar as sus
informaciones.
Luca confirm con todo detalle cuanto hemos dicho. Todo lo que
haban visto y odo estaba todava presente en su mente y en su alma.
88
De nada se haba olvidado; ni del color azul del manto de la Virgen
cuando se le haba aparecido al otro lado del sol con la Sagrada
Familia; ni del color encarnado de la tnica de San Jos y del Nio
Jess; ni de la actitud en que se le haba aparecido... Nada! Y no
menos segura se mostr al referir lo que la Virgen le haba dicho o
repetido.
Que era la Virgen del Rosario: que quera en la Cova da Ira una
capilla a ella consagrada... que quera, sobre todo, que no se
ofendiese ms a Nuestro Seor, ya demasiado ofendido, que se
rezase el Santo Rosario, que se pidiese perdn de nuestros pecados.
Esto ltimo era lo que ms haba recalcado la Virgen.
Crees que se aparecer todava otra vez? le pregunt el
Vizconde.
No me ha dicho nada a este respecto respondi Luca,
pero yo me hago cuenta de que no volver a verla.
As pues, no tienes intencin de volver a la Cova el da 13
del mes prximo?
No, seor.
Todo lo que quera la blanca Seora lo haba dicho ya; el prodigio
prometido se haba realizado; haba manifestado quin era; para qu
iba a volver?
La pequea Jacinta corrobor cuanto haba afirmado su prima.
Tambin ella haba visto cerca del sol a la Virgen con San Jos,
que tena en brazos al Nio Jess; un nio pequen, aadi para
explicarse mejor, como la Dolinda de Jos das Neves (nia de unos
dos aos, perteneciente a una familia del vecindario); tambin ella
haba visto el sol rojo, verde y de otros colores, que giraba sobre s
mismo...
Tambin ella haba odo muy bien lo que la Virgen quera...
Y qu es lo que quera?
Que se le construyese una capilla en la Cova da Ira; que se
rezase todos los das el Rosario; que no se ofendiese ms al Seor,
ya demasiado ofendido.
Francisco, como en las apariciones anteriores, no haba odo las
palabras de la Seor; pero todo cuanto haban visto su hermana y su
prima lo haba visto tambin l, y aseguraba que cuando la Virgen,
desaparecida de encima de la carrasca, reapareci poco despus al
lado del sol, su rostro resplandeca ms que el mismo astro rey...
89
 Los tres videntes no haban tenido tiempo de contarse sus
impresiones y por esto aun admitiendo que hubiesen sido
capaces no podan fantasear tan al unsono sobre una versin tan
compleja. Cada uno dijo sencillamente lo que haba visto y odo; y si
sus respuestas coincidan, y si haban visto y odo cosas
maravillosas... qu culpa tenan ellos?
La jornada de los prodigios se cerr con otro suceso que sanciona
y corona el carcter sobrenatural del suceso.
Mara do Carmo, de 47 aos, haca cinco que padeca una
gravsima enfermedad con todos los sntomas de la tuberculosis;
agravada desde 1916 con dolores continuos y agudos en todo su
cuerpo y con otros achaques que hacan sospechar la existencia de
un tumor en las vsceras.
En 1917 haba llegado a las ltimas. Oyendo hablar de los hechas
extraordinarios acaecidos en la Cova da Ira, dio entrada en su alma
a la esperanza y prometi que si la Virgen la curaba, ira a Ftima
cuatro veces con los pies descalzos haciendo as un recorrido de 35
kilmetros.
Efectivamente, el 13 de agosto, venciendo la resistencia de su
marido, que tema, y con razn, quedase muerta en el camino, fue all
la primera vez. Lleg a la Cova completamente extenuada: pero
pasados unos momentos, comenz a sentirse mejor.
El 13 de septiembre volvi y se sinti mejor todava.
El 13 de octubre hizo el tercer peregrinaje. Sorprendida durante el
viaje por la lluvia torrencial, lleg con los vestidos empapados en
agua. No obstante, se sinti en plena forma. Los dolores, la tos, el
hinchazn de los miembros y todas sus otras dolencias, haban
completamente desaparecido. Se senta as era en verdad del
todo curada. Es ste el primero de una serie de milagros y de gracias
que bien pronto vendrn a ser incontables. De esta suerte terminaba
la historia de la Virgen de Ftima, preludiando nosotros lo
esperamos firmemente el triunfo del Corazn Inmaculado de Mara
en las almas y sobre la humanidad afligida y extraviada.

90
 Lmparas encendidas

En adelante los tres nios, famosos en todo Portugal, ya no se

pertenecan a s mismos ni a sus familias, sino al pblico; al pblico de
los curiosos, y de los devotos que queran a verlos; de las autoridades
y personalidades que queran interrogarlos, de los enfermos y de los
afligidos que los consideraban como poderosos intercesores ante el
Corazn Inmaculado de Mara.
Y ellos, mientras se avenan de mala gana a satisfacer la
curiosidad del pblico evitndolo cuanto podan, a veces (como ya
hemos dicho) con estratagemas ingeniosas, se sometan
pacientemente a los interrogatorios que, por cuantos se deca o ellos
suponan, podan servir para dar gloria al Seor y a la Virgen.
Jams se sustraan a los fervorosos y confiados apremios de
aquellos que venan a pedir oraciones para s o para las personas
queridas, y en sus cotidianas plegarias los encomendaban con no
menos escrupulosidad que fervor. Y con mucha frecuencia la Virgen
escuchaba estas splicas.
Un soldado que deba partir para el frente dejando a su mujer
gravemente enferma con tres hijitos, vino a poner en sus inocentes
manos su triste caso; y su mujer san, y la orden de partida le fue
revocada.
Un joven de un pueblo vecino haba sido detenido a causa de una
gravsima acusacin, que le llevara a la crcel de no demostrarse su
inocencia, lo cual, atendiendo a las circunstancias, resultaba bastante
difcil. Los padres, consternados, encomendaron el caso a Luca para
que impetrara de la Virgen la liberacin de su hijo.
En aquel tiempo, los videntes haban comenzado a frecuentar los
tres la escuela, ya que en Ftima haba sido abierta una escuela para
nias, y las familias, siguiendo probablemente el consejo de personas
solventes que se interesaban mucho por los nios tan claramente
elegidos por Dios (para Luca, haba, adems, el expreso mandato de
la celestial Seora), haban decidido enviar a ella a Francisco y a las
dos nias. Al ir a la escuela, Luca expuso a sus primos el doloroso
caso a ella encomendado. Llegados a Ftima, Francisco dijo:
91
 Escuchadme: vosotras vais a la escuela y yo ir a la iglesia a
pedir la gracia a Jess oculto en el Tabernculo.
Al salir de la escuela, Luca le pregunt:
Has pedido aquella gracia al Seor?
S respondi Francisco. Puedes decir que dentro de pocos
das estar en casa.
Y as fue.
Una familia emparentada con ellos tena un hijo que, a semejanza
del prdigo del Evangelio, haba marchado lejos sin dar ya ms
noticias de su vida.
La madre suplic a Jacinta:
Ruega por l; di a la Virgen que le haga encontrar el camino de
la casa paterna...
Pocos das despus, compareci de improviso el hijo, que refiri
entre lgrimas su triste aventura.
Habiendo robado, nadie lo haba advertido; pero despus de gastar
todo lo robado y haber quedado sin blanca, le haban detenido por
vagabundo. Habiendo conseguido escapar de la crcel en una noche
oscura como la boca del lobo, se haba adentrado en un enmaraado
bosque y se haba extraviado. De repente, vindose perdido, se haba
arrodillado en tierra y, llorando desconsoladamente, se haba puesto a
rezar... Entonces se le haba aparecido la pequea Jacinta, que,
tomndole de la mano, lo haba conducido hasta una carretera
indicndole que siguiese adelante... Al despuntar el alba se haba
encontrado en lugar conocido y se haba dirigido hacia casa...
Naturalmente, aquella noche Jacinta haba dormido con la
acostumbrada placidez en su camita, bajo las alas de su ngel de la
Guarda. Slo que como dijo cuando la preguntaron haba rogado
mucho a la Virgen que tuviese compasin de la madre de aquel pobre
extraviado...
En el pueblo haba una mujer, viciosa y perversa, la cual siempre
que encontraba en la calle o en el campo a los tres nios, se burlaba
de ellos y los insultaba.
Un da dieron con ella cuando sala de la taberna, bastante
borracha. De nada vali apretar el paso; la repugnante mujer los
reconoci, corri detrs de ellos hasta alcanzarlos y, encendida como
estaba por los humores del vino, no slo los injuri, sino que los
apale.

92
 As que pudieron escapar de sus garras, Jacinta, dominada todava
por el terror, pero no enojada, dijo: Habr que rezar mucho a la Virgen y
hacer muchos sacrificios por esta mujer porque si no se confiesa, ir
directamente al infierno.
Pocos das despus, jugando inocentemente las dos nias a
perseguirse, Jacinta se detuvo de repente diciendo: No juguemos ms;
hagamos este sacrificio por la conversin de los pecadores. Y creyendo
que nadie la vea, hizo el gesto habitual de levantar las manos y los ojos
al cielo, exclamando: Oh Jess, por vuestro amor y por la conversin de
los pecadores!
Por casualidad, al ocurrir esto, se hallaban en las inmediaciones de la
casa habitada por aquella furia vestida de mujer; el caso es que sta vio y
oy la escena desde una ventana. Y eso bast. Tocada por el gesto de la
inocente criatura mud de vida y comenz tambin ella a encomendarse
a las oraciones de los pequeos a fin de que le obtuviesen de la Virgen el
perdn de sus pecados.
Mas estos y otros hechos de la misma ndole que la historia consigna
a docenas (Luca, por ejemplo, con sus lgrimas y oraciones alcanzaba la
curacin casi instantnea de la madre moribunda, y Jacinta la de una
anciana seora atormentada por atroces dolores) no son ms que una
muestra de lo que suceda en el interior de las tres criaturas predilectas,
mediante la accin coordinada y constante de la voluntad y de la gracia.
En efecto, basta fijarse en la vida de Luca para convencerse de ello.
La gracia sobrenatural, infundida por las apariciones, la ha guardado y
fortalecido da a da, hacindola vivir una fidelidad que nos recuerda a las
vrgenes del Evangelio, llevando la lmpara encendida y provista de
aceite en espera de que vuelva el esposo y llame a la puerta, para abrirle
y alumbrarle sin demora.
No hay nada que agrade ms a la Virgen que la humildad, aquella
virtud que por poseerla Ella, la hizo el Seor bienaventurada ante cielos y
tierra.
Tres nios que haban visto a la Virgen, que haban puesto en
movimiento a todo un pueblo, que eran buscados por personas de toda
clase y condicin y tenidos por poderosos intercesores delante de la
Reina de los Cielos, habran podido sentir algo de vanagloria.
Pues no; gracias a Dios, ni el menor amago.
Cuando ms buscados, alabados, admirados y celebrados se vean,
ms se escondan. Tenan miedo a las alabanzas y huan de ellas lo ms
posible. Se habra dicho que en ellas olfateaban, si no precisamente el
pecado, por lo menos la tentacin.

93
 Luca lleg a decir, con palabras sencillas, y como tales, reveladoras
de su estado de nimo y de su cndida conviccin: Tantas alabanzas
nos fastidiaban. Por lo que a m respecta, tengo que decir que todo el
bien que de m decan, no era verdad.
Los otros dos pensaban igualmente de s mismos. Y la humildad no
poda manifestarse de un modo mejor.
Con frecuencia, los visitantes se detenan en Aljustrel medio da para
verlos, y ellos durante aquel medio da se hacan invisibles.
Dnde se escondan? No en el fondo del huerto de Luca, cerca del
pozo, donde ciertamente los habran encontrado... En el monte cercano
haba una gruta profunda, oscura, oculta entre matorrales... Se refugiaban
dentro y all pasaban las horas...
No jugando, sino rezando el Rosario, repitiendo la plegaria del ngel,
haciendo sacrificios, solamente por el Seor conocidos, sin comer ni
beber...
No sabemos por qu se tard todava un tiempo en admitir a Jacinta y
a Francisco a la primera Comunin.
La Comunin del Cuerpo del Seor habra sido el digno coronamiento
de las Maravillas y de sus extraordinarios deseos de santificacin. Como
quiera que sea, ellos suplan esta privacin con unos ms fervientes
anhelos del alma, y con seguridad podemos decir que, espiritualmente,
reciban todos los das el Pan de los fuertes.
Al ir a la escuela, jams se olvidaban de entrar en la iglesia y
arrodillarse delante del Santsimo Sacramento todo el rato que les era
posible. Y all permanecan absortos como en la Cova de Ira ante la
Aparicin vestida del Sol.
Aqu Jess estaba escondido; pero ellos le vean, le sentan presente
con aquella misteriosa percepcin que es el privilegio de los limpios de
corazn.
Jacinta sola decir que hubiera querido pasar mucho tiempo con Jess
escondido, que con mucho gusto se habra quedado all siempre,
porque... era hermoso estar all... y porque tena muchas cosas que
decirle...
Y no eran menos los deseos de Francisco. Cuntas veces al tener que
levantarse de su rinconcito de junto al altar, porque era la hora de ir a la
escuela, deca a Luca: Oye: a la escuela irs t, yo me quedar aqu en
la iglesia con Jess escondido. A m poco me va a servir aprender a leer;
dentro de poco me ir al Cielo. Al volver, pasa por aqu y llmame.
Al volver, le encontraba todava en su rincn, al lado del altar, con las
manos juntas, los ojos fijos en el Sagrario, absorto como un serafn...

94
 Volvan a casa, coman y luego... luego obedecan dcilmente a sus
padres, como el Nio Jess en su casa de Nazaret. Pero, en cualquier
cosa que hiciesen, su espritu estaba siempre en oracin, su vida era una
incesante elevacin a Dios.
Un santo sacerdote, el santo Padre Cruz (como le llamaban todos),
haba llegado a Ftima para hacerse una idea exacta de los sucesos.
Haba ido con los nios al lugar de las Maravillas, y a lo largo del camino,
que los muchachos hicieron a pie y el venerable anciano cabalgando un
calmoso borrico, les haba sugerido breves jaculatorias para que las
repitiesen todos los das.
Entre otras: Oh Jess mo, os amo! Dulce Corazn de Mara, s
la salvacin ma! A Jacinta le haban gustado muchsimo; y durante los
quehaceres que la madre le encomendaba y, hasta comiendo y haciendo
los deberes de la escuela, interrumpa cada momento su trabajo para
repetir: Jess mo, os amo! Dulce Corazn de Mara, s la salvacin
ma! Y lo mismo haca Francisco.
Otro piadoso sacerdote haba dicho un da a Luca: Nia, t ests
obligada a amar mucho al Seor por las muchas gracias y beneficios que
te ha concedido y te concede en todo momento.
Y ella, no importndole lo que estuviese haciendo, repeta una y mil
veces al da: Dios mo, os amo en agradecimiento por las gracias que
me habis concedido. Pero no era sola. Tambin sus primos estaban
obligados a amar mucho al Seor... Y tambin ellos lo repetan de
continuo, en voz alta o queda, en la escuela, en casa, yendo por la calle,
siempre y en todas partes.
De suerte que era una alabanza continua, un cntico ininterrumpido
que se elevaba hacia el cielo desde lo ntimo de aquellas elegidas
criaturas
Al atardecer se reunan en su oasis, al lado del pozo, para rezar juntos
y hacer, a su manera, el examen de conciencia, el balance de la jornada.
Todos los das se renovaban en la iglesia y en casa, por parte de los
devotos, las recomendaciones de rogar por algn pecador empedernido;
y Jacinta adverta con gravedad: Es preciso que roguemos y hagamos
muchos sacrificios; de lo contrario, el pobrecito ir al infierno. Los ratos
de oracin no eran nunca excesivos para ellos; nunca eran demasiados
los sacrificios hechos o por hacer; pero... era mejor que nadie supiese
nada, porque entonces no habran sido aceptables al Seor... Y jams lo
supo nadie hasta que Luca recibi la orden de dar gloria a Dios, despus
que Jacinta y Francisco haban ya recibido el galardn supremo.
Bajo la bveda del cielo, mientras all arriba se encendan una a una
las luces de los ngeles y una claridad difusa preanunciaba la aparicin

95
de la lmpara de la Virgen, la oracin segua ascendiendo... El Corazn
de Jess... El Corazn Inmaculado de Mara... el Seor afligido... los
pobres pecadores... el Santo Padre!... Multitud de anhelos; luces que
porfiaban con las que en el cielo encendan los ngeles.
Criaturas que vivan todava aqu en la tierra, pero que ya no eran de
la tierra. Jacinta repeta a menudo: Quiero tanto a Nuestro Seor y a la
Virgen, que no me canso de decirles que les amo!... Cuando se lo repito
muchas veces, me parece tener fuego en el pecho; pero un fuego que no
me quema.
Era la llama que templa las almas predestinadas. Por otra parte,
acaso no se acercaba el da profetizarlo en que a travs de la muerte de
sus cuerpos ella y su hermanito entraran en la eternidad
bienaventurada?
Se lo haba prometido la Virgen, y qu era aquel fuego sino el
progresivo acercarse del alma a la encendida fuente del Amor divino?
Qu vamos a ganar con ir a la escuela deca Francisco, si
pronto iremos al cielo? Tal era su certeza; la consecuencia lgica de lo
que esperaban.
Ellos dos iran; Luca, no; lo saban; pero el alma que comienza ya a
moverse libre entre los aprisionadores lazos corporales y est a punto de
emprender el vuelo, se siente ya libre en el espacio y a veces habla un
lenguaje que sabe a eterna sabidura.
Dijo un da Jacinta a Luca: Me falta poco para ir al Paraso; t te
quedars aqu para hacer saber que el Seor quiere establecer en el
mundo la devocin al Inmaculado Corazn de Mara. Cuando tengas que
hablar de esto, no te escondas. Di a todos que Dios concede sus gracias
por medio del Inmaculado Corazn de Mara y que Jess quiere que con
su Corazn sea venerado el Corazn Inmaculado de Mara; que pidan la
paz al Corazn Inmaculado de Mara, porque el Seor se la confi a
Ella.
Durante las apariciones ella no haba sido ms que un testigo; ahora
era el heraldo apasionado del gran Mensaje de Ftima; hablaba con el
acento de quien tiene una orden que promulgar y una incontenible Verdad
que manifestar...
Hablaba con autoridad, ella, nia de siete aos y no slo con su prima,
que haba hablado directamente con la Virgen, sino con todos: Di a
todos,.. que Jess quiere... Qu es lo que quera Jess?
Que en el corazn de todos se encendiese aquel fuego que ella
senta aqu dentro, en su corazn, y que le haca gustar sobremanera
las delicias del Corazn de Jess y de Mara.

96
 La luz sobre la puerta

Aqu resida toda su autoridad, toda su fuerza.

La guerra la intil matanza, como la haba definido Benedicto XV,
que entonces gobernaba el timn de la barca de Pedro haba
terminado; el mundo exhalaba un gran suspiro de alivio; pero haca
estragos la gripe, que amenazaba con destruir lo que la guerra no haba
tenido tiempo de engullir.
A fines de 1918 la epidemia hizo su aparicin en Aljustrel y el 23 de
diciembre antevspera de Navidad Jacinta y Francisco fueron
atacados por la cruel enfermedad. Con ellos tuvieron que guardar cama
todos los miembros de la familia, a excepcin del padre, que, ayudado
por algunas personas caritativas, tuvo que hacer de enfermero.
El mal no distrajo a los videntes de sus cotidianos sacrificios tan
recomendados por la Virgen, antes les dio ocasin de multiplicarlos.
Sufran mucho y no se lamentaban; tenan grandes deseos de verse y
renunciaban a ello; las medicinas eran desabridas y las engullan sin
hacerse rogar; les repugnaba sobremanera la leche y el caldo, y lo
tomaban alegremente... Todo por amor de nuestro Seor y del
Inmaculado Corazn de Mara.
Luca, que, sin ningn temor a contraer la enfermedad, en las horas
libres corra a hacerles compaa, pregunt un da a Jacinta:
Ests mejor hoy, verdad?
Sabes t muy bien respondi la pequea que no he de curar.
Siento un grave dolor en el pecho. Pero no digo nada; sufro por la
conversin de los pecadores.
Pareci que la enfermedad tomaba buen giro, y aunque muy
debilitada, pudo Jacinta levantarse de la cama.
Tambin Francisco se levant despus de un par de semanas; pero el
mal continuaba minando aquel organismo y la debilidad lo enflaqueca de
da en da.
Sufres, verdad, Francisco? le preguntaban al verlo tan plido y
jadeante. Y l responda sonriendo:
Si, mucho. Pero lo sufro todo por amor a Nuestro Seor y a la
Virgen.

97
 Se recordar que en la primera aparicin, habiendo Luca preguntado
a la Virgen si tambin Francisco ira al Paraso, Ella haba respondido:
S, pero tendr que rezar antes muchos Rosarios.
Cuntos haba rezado desde aquel da!... Con muchsima frecuencia,
despus de haberlo rezado con su hermanita y su prima, mientras ellas
jugaban, se apartaba a un lado y se pona a pasear solo en silencio...
Francisco, qu haces?
Y l, por toda respuesta, levantaba el brazo y enseaba el Rosario.
Insistan:
Ven a jugar, despus ya rezaremos juntos.
Y l:
Despus? Ahora y despus. No os acordis que la Virgen ha
dicho que antes de ir al Cielo tengo que rezar muchos Rosarios?
Como si quisiese decir: Quiero ir pronto al Paraso; y por esto me
afano por rezar todos los Rosarios que pueda; as ir antes.
Otras veces desapareca; y lo buscaban en vano... lo llamaban, pero
intilmente... hasta que, por fin, lo encontraban detrs de alguna roca o
de alguna mata espesa, de rodillas, con la faz postrada en tierra...
Lo reprendan:
Por qu no has respondido? Por qu nos has hecho pasar este
mal rato?
No haba respondido porque no haba odo nada... porque no
crea que hubiese pasado tanto rato.
Pero, qu mana es sta de querer rezar solo?
Me gusta mucho rezar solo para meditar y consolar a Nuestro
Seor, que est muy afligido a causa de tantos pecados...

98
 Esta era su obsesin.
Estaba, sin embargo, tan dbil, que algunos das le era del todo
imposible rezar el Rosario entero; y confiaba tristemente este pesar a su
madre:
Madre, no acierto a rezar entero el Rosario; cuando llego a la mitad,
ya no puedo ms...
La madre le alentaba:
Si no puedes pronunciar las palabras, rzalo con el corazn; la Virgen
ve el corazn y lo agradecer lo mismo. Pero l no se quedaba tranquilo.
Le aconsejaron que, en los das de sol, saliera a dar un paseto; y l,
sacando fuerzas de flaqueza, pudo llegar algunas veces hasta Cova da
Ira, atrado por el deseo de poder contemplar de nuevo el lugar bendito
donde se haba aparecido la hermosa Seora vestida de sol y donde l
haba sido penetrado por la luz divina. Llegado all, se arrodillaba delante
de la carrasca bendita y miraba de hito en hito all arriba, donde ahora ya
nada apareca, pero donde l vea todava, con los ojos del alma, aquello
que una vez visto no se olvida jams...
Y suspiraba: Cmo ardo en deseos de irme presto con Vos!...
Volva de aquellas excursiones con el corazn renovado, y la plena
felicidad de su alma se reflejaba en sus plidas mejillas y en sus
prpados fatigados; tanto, que le decan: Ests mejor; vas a ver qu
pronto curas. Pero l responda firmemente: No; y en el tono de la voz
y en la expresin del rostro haba algo misterioso que impresionaba a
todos.
Una vez su madrina, que le quera de corazn, dirigindose estando
l presente a una imagen de la Virgen, exclam: Virgen Santa, si le
curas, te ofrezco tanto grano como pesa. Y Francisco, serenamente,
intervena: Es intil; esta gracia no la alcanzars.
A ltimos de febrero de 1919 comenz a empeorar y tuvo que guardar
cama de nuevo; Jacinta, presagiando lo que iba a suceder, tal vez muy
pronto, pasaba los das sentada a su lado rezando ella que todava
poda hacerlo, hablando de la suerte reservada a los pecadores,
repitiendo las aprendidas jaculatorias en honor de Jess y Mara.
Una maana mandaron aviso urgente a Luca, pues tenan una gran
noticia que comunicarle: Haba venido a verle la Virgen.
Haba venido al mismo aposento del enfermo, a la cabecera de la
cama, a decirle que muy pronto volvera para llevarlo al Cielo.
A Jacinta le haba preguntado si quera an convertir pecadores, y
habiendo respondido ella que s, la Seora haba aadido que tendra que
ir a un hospital donde sufrira mucho, que lo soportase todo por la

99
conversin de los pecadores, en reparacin de las ofensas cometidas
contra el Corazn Inmaculado de Mara y por amor de Jess.
La pequea que tena del hospital una idea muy ttrica, como de una
casa muy obscura donde no se ve nada, le haba preguntado si ira
tambin Luca; pero la Virgen haba respondido que no. Le acompaara
su madre, pero luego... Luego quedar sola... concluy la pequea
narradora inclinando la cabecita y con los ojos llenos de lgrimas. Pero
no importa aadi en seguida, venciendo aquel momento de
debilidad. Sufrir por amor del Seor, en reparacin de las ofensas que
se hacen al Corazn Inmaculado de Mara, por la conversin de los
pecadores y por el Santo Padre...
Francisco aprobaba cuanto deca su hermana con leves inclinaciones
de cabeza; tambin l sufra gustoso por otros motivos, que son en
realidad los mismos, porque el Seor est triste y tiene necesidad de ser
consolado.
A ltimos de marzo se agrav ms todava; entonces, en un momento
en que Luca estaba sola al lado de la cama, sac de debajo de la sbana
la cuerda que llevaba ceida a los lomos y, dndosela, le dijo: Toma,
llvatela antes que mi madre la vea; ahora ya no la puedo llevar... As se
separ, con mucho pesar, de lo que era el instrumento y testimonio ntimo
de sus ansias de sacrificarse y padecer por amor al Seor... Haba en ella
tres nudos y estaba ensangrentada.
El da 2 de abril se presentaron tales sntomas de gravedad, que se
juzg conveniente llamar al prroco para que lo confesara.
No haba hecho todava la primera Comunin... De ello se quej
amargamente con su madre: Madre, morir sin haber recibido a Jess
escondido...
La madre le confort; vendra el prroco a llevrsela.
Entonces mand llamar de prisa a Luca.
Luca, tengo que confesarme para hacer la primera Comunin y
despus morir; dime si me has visto hacer algn pecado.
Algunas veces respondi Luca has desobedecido a mam,
cuando te deca que estuvieras en casa y t salas para venir a
encontrarme o para esconderte, te recuerdas?
Es verdad; ahora ve a Jacinta y pregntale si recuerda algo ms.
Jacinta recordaba que, antes de haber visto a la Virgen haba quitado
a pap cincuenta cntimos para comprar un flautillo, y que cuando los
muchachos de Aljustrel las emprendan a pedradas contra los de
Boleiros, tambin l haba tirado alguna piedra.

100
 Aqullos exclam el enfermo ya los he confesado. Pero los
confesar de nuevo. Quin sabe si con estos pecados no he hecho
entristecer al Seor!...
Y juntando las manos se puso a rezar: Oh Jess mo, perdona
nuestras culpas!...
Despus se dirigi otra vez a Luca:
Luca pdele tambin t al Seor que me perdone mis pecados.
Se lo pedir, pero estoy segura que te los ha perdonado ya,
desde el momento que la Virgen ha dicho que dentro de poco volvera
para llevarte consigo al Paraso. Ahora voy a Misa y rogar por ti a Jess
escondido.
Una sonrisa de agradecimiento ilumin su rostro.
Escucha: pdele que el Seor Cura me d la Comunin...
Un poco ms tarde lleg el Prroco, le confes y le prometi que al da
siguiente le llevara el sagrado Vitico.
Se senta feliz; y a todos los que iban a verle no saba hacer otra cosa
que participarles la gran nueva, motivo de inmensa alegra:
Maana por la maana el Seor Cura me traer la Sagrada
Comunin... Maana recibir a Jess escondido.
Poda tomar un poco de leche y algo de caldo para no desfallecer;
pero no quiso tomar nada en toda la noche, para mortificarse por los
pobres pecadores.
Llegado el sacerdote con el Santsimo, quiso sentarse encima de la
cama para comulgar con ms reverencia, pero no pudo a causa de la
extremada debilidad en que se encontraba y tuvo que resignarse a
permanecer acostado. Acept tambin este sacrificio por amor al Seor...
El Cuerpo del Seor dijo el Sacerdote acercndole a los labios
la Sagrada Forma guarde tu alma para la vida eterna.
Francisco, que tena las manos cruzadas sobre el pecho, abri la boca
exange, la cerr... permaneci inmvil... Pareca que la dulzura infinita
de aquel primero y ltimo contacto con Jess escondido le haba
arrebatado de la tierra a las regiones eternas.
Cuando volvi en s de su xtasis, vio a su madre inclinada encima de
su cabecera... Y le dijo: Madre, no podr recibir otra vez a Nuestro
Seor?... Y a su hermanita, que desde un rinconcito le contemplaba en
religioso silencio: Hoy soy ms feliz que t, porque tengo en mi corazn
a Jess escondido.
Ms tarde pidi perdn a mam, a pap, a la madrina, a los hermanos,
a todos... y quiso que le bendijesen.

101
 A Luca y a Jacinta les dijo: Vosotras decid el Rosario por m, porque
yo no puedo ya rezarlo.
Al llegar la noche, cuando stas, obedeciendo a sus padres, tuvieron
que ir a acostarse, les dio el ltimo adis con gran serenidad:
Me voy al Paraso; una vez all, rogar mucho a Jess y a la
Virgen para que os lleven pronto tambin a vosotras... Adis... hasta el
Cielo... Adis!
As se despeda de aquellas con quienes haba compartido los juegos
y las fatigas, las plegarias y los santos anhelos, las gracias
extraordinarias y los cotidianos sacrificios por amor a Jess.
Al traspasar los umbrales de la puerta, Jacinta se volvi atrs y, con
adorable ingenuidad, le dijo:
Saluda de mi parte a Nuestro Seor y a la Virgen. Diles que estoy
dispuesta a sufrir cuanto quieran para convertir a los pecadores y para
reparar las ofensas que se hacen al Corazn Inmaculado de. Mara.
Francisco afirm que s con la cabeza.
En la estancia slo quedaba la madre. Cuando un nio se muere, los
otros pueden quedarse o marchar; la madre no. Ella se queda siempre...
Pero la noche transcurri tranquila. El enfermo no se quejaba, no
sufra. Estaba amodorrado... Pareca descansar. Y efectivamente
descansaba.
Al amanecer, a eso de las seis, se despert, y llam:
Mam!
Qu hay, amor mo, qu quieres?
Nada!... Mira all, cerca de la puerta, qu hermosa luz!...
Una sonrisa angelical iluminaba su faz de moribundo. La madre mir
en la direccin indicada... No vio nada.
Qu hermosa luz! exclam de nuevo Francisco, fascinado.
No lo dijo, pero sera sin duda la misma luz que por seis veces
consecutivas le haba fascinado en la Cuenca de Ira, la Cuenca de las
maravillas, la Cuenca del Paraso.
Poco despus balbuce, con voz casi imperceptible: Ahora ya lo
veo... Pero la sonrisa que iluminaba su rostro se acentu hasta
convertirse en una visible expresin de beatitud.
Y sta era su agona! Una sonrisa del Paraso que la muerte no os
violar.
Era el 4 de abril de 1919, primer viernes, a las diez de la maana. El
vidente y consolador de Jess no haba cumplido todava los once aos.

102
 El calvario de Jacinta

Si la enfermedad y muerte de Francisco causan asombro y emocin,

las ltimas pginas de la vida de Jacinta son de tal grandeza que pueden
transformar en hijos de Dios incluso a las piedras.
De suerte que si alguien, obstinndose en rechazar la evidencia de los
hechos y las afirmaciones de los testigos oculares, quisiese continuar
negndose a prestar fe a las Maravillas de Ftima, debera por lo menos
admitir que la personalidad espiritual de esta nia ofrecida a Dios,
vctima voluntaria en expiacin de los pecados de los hombres es por s
misma tal maravilla, que hay que confesar que alguien ha descendido
efectivamente del Cielo a la tierra a hacer el milagro.
Mas los hechos no necesitan comentarios.
La muerte del hermanito haba sido para ella un duro golpe.
Saba quin lo haba llevado y a dnde; pero aquel sitio vaco en casa,
y ms an en su corazn, le produca indecible espanto; la naturaleza
tiene sus derechos y no renuncia fcilmente a ellos.
Con frecuencia la vean sola y pensativa.
En qu piensas? le preguntaban.
En Francisco responda. Oh, si pudiera verle otra vez!
Y no poda reprimir el llanto.
Algunas semanas despus tuvo que ser visitada por el mdico y ste
declar que la pequea estaba atacada de pleuritis purulenta,
consecuencia de la gripe, de la cual, como el lector recordar, no se
haba restablecido del todo.
Tuvo que regresar al hospital de Villanueva de Ourem Comenzaba el
calvario.
Luca la visit dos veces y sus plticas tuvieron en ambas ocasiones
aquel sello de intimidad que las funda en un solo corazn y una sola
alma.
Al preguntarle su amiguita si sufra, no minti y confes la verdad: S,
sufro; pero todo por la conversin de los pecadores y para reparar los
ultrajes que se hacen al Corazn Inmaculado de Mara. Luego desahog
su ardiente amor de precoz mstica esposa de Cristo: Me gozo tanto en

103
sufrir por su amor! Ellos aman mucho a quien sufre por la conversin de
los pecadores.
Expresiones que no desdeciran en una boca de una Catalina de Sena
y de una Teresa de Jess.
No sabemos con exactitud cundo; pero con toda seguridad en una de
estas visitas entreg tambin ella a su buena primita la cuerda,
instrumento de penitencia, diciendo como Francisco: Ahora ya no
puedo llevarla; escndela, que nadie la vea. Y tambin sta, como la de
Francisco, tena tres nudos y estaba manchada de sangre.
Despus de estar hospitalizada dos meses, fue dada de alta; no
porque estuviese curada, o cuando menos mejorada, sino porque
comprendieron que su caso no tena remedio.
Ella lo saba; haba ido all para sufrir, para sufrir volva... mientras lo
accediese la Virgen. En efecto, tena en el pecho una gran llaga que
haba que curar todos los das, martirizando aquellas pobres carnes; y
pocos das despus de haber vuelto a casa, tal vez por falta de
precauciones al aplicar las curas, sobrevino una infeccin progresiva que
aument su cotidiano martirio. Pero cuando ms se acrecan los
sufrimientos, ms se agigantaba el temple de su alma y ms heroicos se
hacan sus deseos de expiacin.
A su afligida madre, que la cuidaba con desgarradora ternura, deca
para disminuir su tristeza: Mam, no llores; estoy bien.
Y puesto que no poda menos de leer en su rostro el espanto y la
angustia, le estrechaba las manos y mirndola a los ojos, como
intentando derramar en ellos toda la ntima luz de su alma, exclamaba:
No te aflijas, mam, voy al Cielo y rogar mucho por ti.
Luca segua siendo ms que nunca la hermanita del alma, y para ella
que saba, no existan secretos.
No quiero que nadie se entere de mis sacrificios porque
pertenecen solamente a Jess y a Mara.

104
 Tengo mucha sed, pero no quiero beber. Lo ofrezco a Jess por
los pecadores.
Me han dado permiso para beber leche o comer un racimo de
uva, pero he preferido la leche, que no me gusta, para poder ofrecer un
sacrificio ms al Seor.
La noche pasada he sufrido mucho; cambiando de postura,
hubiera estado un poco mejor; pero no he querido hacerlo, por amor de
Jess.
Un da le confes: Hasta ahora descenda de la cama para decir la
plegaria al ngel de la Guarda, pero ahora no puedo inclinar la frente
hasta el suelo como haca l, porque me caigo; tengo que contentarme
con estar de rodillas.
A pesar de su estado, continuaban llegando forasteros para
interrogarla y ella no rechazaba a nadie; era un nuevo sacrificio que
ofreca al Seor.
Pero... oh! los deliciosos Rosarios rezados all en el fondo del huerto,
junto al pozo, y en la gruta, en el monte, donde nadie poda estorbarles!...
Oh, Cuenca de Ira solitaria resplandeciente, llena de maravillas!...
Luca, te parece que volver a ver la Cuenca?... Y el rbol de la
Virgen?... No, no los volver a ver... T, s, t volvers all... Sin m, sin
Francisco... Pero rogars por l y por m, verdad?
Gruesas lgrimas le bajaban silenciosas por las mejillas y Luca se las
enjugaba piadosamente, olvidando las suyas, no menos gruesas y
amargas, que, al inclinarse, caan encima de la frazada...
Durante esta primera etapa de su calvario, la vidente comenz a tener
singulares visiones, algunas de carcter personal, que se referan a su
porvenir inmediato, otras de carcter general y de ms vasto alcance.
Unas y otras demostraban que la pequea comenzaba a vivir ya la
eternidad.
De vez en cuando se le apareca la Virgen (visitas, es fcil, de
comprender, naturalsimas para ella) para prepararla al sacrificio ltimo y
definitivo.
Segn ella misma confi a Luca, una vez la Virgen le anunci que
ira a Lisboa a otro hospital; que ya no vera ms ni a su prima ni a sus
padres; que despus de sufrir mucho, morira sola... pero que no tuviese
miedo, porque Ella misma vendra para llevarla al Cielo...
Sin embargo, Jacinta tena miedo tena, y no poco. El espritu estaba
pronto, pero la carne era flaca. No es de extraar si recordamos a Jess
en el huerto de Getseman.

105
 La idea de tener que morir sola le causaba terror; y estremecindose,
se asa al cuello de Luca y le suplicaba: Ruega, ruega mucho por m,
que tendr que morir sola, muy sola.
Luca trataba de alentarla con razonamientos que no podan ser ms
acertados: Pero, qu te importa todo y todos, si la Virgen vendr a
llevarte? De qu vas a tener miedo, si estar Ella contigo? As era, pero
la pequea tema lo mismo, y muchas veces el miedo le haca olvidar que
la Virgen vendra...
La pasin es pasin, y si el cliz no fuese tremendamente
amargo, qu herosmo tendra el apurarlo hasta las heces? Tambin
Jess, en el huerto de los olivos, en la oscuridad de la noche y de su
alma, tembl, tuvo miedo! Y aquel ...no se haga mi voluntad, sino la
tuya, no hay que medirlo acaso y por ventura no, lo midi tambin el
Padre celestial por aquel sufrimiento y aquel terror que provocaron el
sudor de sangre?
Siguiendo el ejemplo de Cristo y por la fuerza que El infunde a todos
los que sufren, especialmente a todos los que se unen a El en el sacrificio
y en la expiacin, Jacinta no dejaba hacer su ofrecimiento: Djame
pensar en esto, porque cuanto ms pienso, ms sufro: y yo quiero sufrir
por amor de Nuestro Seor y por los pecadores; lo dems... no me
importa.
Lucha extrema, titnica (aun cuando quedara circunscrita a lo ms
ntimo de una nia), entre la carne, que es muerte y el espritu que es
vida. Y luego, el grito victorioso que conmovi al Cielo: Oh! Jess,
podrs convertir a muchos pecadores, porque este sacrificio es muy
grande... Y precisamente porque es muy grande, yo lo hago y te lo
ofrezco.

106
 Otras veces se dejaba sorprender con el rostro entre las manos,
inmvil, preocupada, como quien ve y escucha cosas que sorprenden y
afligen.
Jacinta, en qu piensas? le preguntaba su madre,
impresionada por aquella extraa actitud.
Se sacuda, volva en s, y responda dominndose:
Oh... no s!... Me gusta mucho pensar...
Pero un da confi a Luca, con voz que no era de nia y que pareca
venir de regiones infinitas: Pienso en Nuestro Seor, en la Virgen, en los
pecadores... Pienso en la guerra que tiene que venir... Morir mucha
gente y muchos irn al infierno... Habr muchas casas destruidas,
muchos sacerdotes muertos... Qu pena! Si dejasen de ofender al
Seor, la guerra no vendra, ni iran al infierno... Oye: yo voy al Paraso, y
t, cuando veas de noche aquella luz que la Seora ha dicho, vienes
tambin huyendo all arriba.
Pinsese en la guerra civil que ti de sangre los campos de nuestra
Espaa; pinsese en... esa otra guerra, y dgase si estas palabras eran
producto de un cerebro enfermo o una autntica y verdadera profeca.
A la invitacin de huir tambin ella all arriba, Luca observ que al
Cielo no se puede huir. Y Jacinta: Es verdad pero no tengis miedo; yo
rogar mucho por ti, por el Santo Padre, por todos los sacerdotes y por
Portugal, para que la guerra no venga aqu.
Y la guerra aqu es decir, a Portugal no fue.
Entre tanto, una circunstancia del todo imprevista hizo que se
cumpliese lo que la Virgen haba predicho acerca de su muerte.
A mediados de enero 1920 lleg en peregrinacin a Ftima el clebre
especialista doctor Enrique Lisboa, el cual quiso conocer a las videntes, y
viendo a la pequea Jacinta en aquel lastimoso estado, insisti para que
la llevasen a Lisboa, esperando salvarla con una intervencin quirrgica.
Tanto la familia como la enferma se opusieron, porque estaban
convencidos que, si de nada sirve luchar contra el destino, como dice
Dante, ms intil es ir contra la voluntad divina, que en este caso era
manifiesta.
Pero tanto insisti el mdico, que Doa Olimpia, cediendo a los
impulsos de su corazn maternal, accedi a acompaarla a Lisboa.
La partida fue en extremo dolorosa; fue particularmente conmovedora
la despedida de la pequea enferma y de la hermana de su alma. No
poda desprenderse del cuello de Luca y estrechndolo con todas las
fuerzas que le quedaban, le deca entre sollozos:

107
 Ruega mucho por m hasta que me vaya al Cielo; despus rogar yo
por ti.
Ya falta poco para irme al cielo. T quedas aqu para decir que
Dios quiere establecer en el mundo la devocin al Inmaculado
Corazn de Mara. Cuando vayas a decirlo, no te escondas. Di a toda
la gente que Dios nos concede las gracias por medio del Inmaculado
Corazn de Mara. Que las pidan a Ella, que el Corazn de Jess
quiere que a su lado se venere el Corazn Inmaculado de Mara, que
pidan la paz al Inmaculado Corazn de Mara, que Dios la confi a
Ella. Si yo pudiese meter en el corazn de toda la gente la luz que
tengo aqu dentro del pecho, que me est abrasando y me hace
gustar tanto del Corazn de Jess y del Corazn de Mara.
Despus, con la energa y la autoridad que le venan de sentirse ya
casi en la posesin de la Verdad que nos hace libres, aadi: No digas
jams a nadie el secreto aunque te maten. Ama mucho a Jess y al
Corazn Inmaculado de Mara y haz muchos sacrificios por los
pecadores.
...Y dej a los suyos, su casa, la aldehuela, los lugares que muchos
haban sido testigos de su oculto sacrificio, su riente cielo... Adis!...
Adis!... Sus ojos no veran ya ms todo aquello...
Se esperaba que en Lisboa mucha gente tendra como un honor el
hospedar en la casa a la... clebre vidente de Ftima; pero cuando vieron
su triste estado, nadie se ofreci a tenerla bajo el propio techo.
Solamente la Superiora de las Hermanas de Nuestra Seora de los
Milagros, Sor Mara Godinho, comprendi las gracias que reportara abrir
la puerta y el corazn a semejante criatura, y la acogi en el orfanato de
Nuestra Seora de los Milagros ofrecindose a hacerle de madre.
Siempre hay en este mundo alguna alma buena!...
El orfanato tena una capilla y en la capilla se guardaba el Santsimo
Sacramento.
Qu gozo para Jacinta vivir bajo el mismo techo que Jess escondido!
Ms feliz an de poderlo recibir todos los das en su corazn.
Parece que ms afortunada que Francisco, Jacinta haba hecho la
primera Comunin estando en su casa, en mayo de 1918 1919 (no
se sabe con exactitud); pero es muy probable que mientras estuvo en
Aljustrel, dado que la iglesia parroquial estaba bastante lejos y que, por lo
tanto, resultaba imposible que pudiera trasladarse all todos los das, y
muy incmodo para el Prroco tener que ir a casa de la pequea, no
pudo recibir al Seor ms que de vez en cuando. Aqu en cambio, no
existan dificultades ni incomodidades para nadie, as es que durante su

108
permanencia en el orfanato pudo recibirlo todas las maanas con suma
alegra y recogimiento. Y no slo esto, sino que mientras pudo andar, se
arrastraba hasta la capilla y all, sentada en una sillita, pasaba largas
horas en oracin con los ojos fijos en el Tabernculo, causando
conmovida admiracin a las Hermanas y religiosa extraeza a las
compaeras, que la tenan y veneraban como a una pequea santa.
Y cmo pensar que no lo fuera, si, como dice la misma Madre
Superiora, con frecuencia vena la Virgen a visitarla y consolarla?
Mas este parntesis de paz en el orfanato deba terminar tambin, y
termin.
Juzgando llegado el momento oportuno de intentar la operacin, el
doctor Lisboa dispuso que fuese admitida en el hospital de D. Estifana, y
hubo que condescender a sus instancias.
El da 2 de febrero de 1920, fiesta de la Purificacin de Mara
Santsima, Jacinta se confes, recibi la Sagrada Comunin, se despidi
de su Jess oculto en el Tabernculo de la iglesia donde haban
transcurrido tan bellas horas de paz; dijo adis a sus compaeras, a la
casa hospital que ella haba rebautizado con el dulce nombre de Nuestra
Seora de Ftima, y, acompaada de la Madre Godinho, se traslad al
otro hospital.
El ambiente que en ste se respiraba era muy distinto y de nuevo la
asalt la tristeza. Algunas almas caritativas que vean en ella a la
predilecta de la Virgen le proporcionaban agradable compaa y la
buena Hermana a quien ella llamada afectuosamente madrina, la
visitaba todos los das; no obstante, la pesadilla del abandono la
atormentaba de continuo: Morir sola...
El da 10 de febrero se le practic la operacin.
Cloroformizarla no era prudente a causa de la extrema debilidad en
que se encontraba, as es que tuvo que recurrirse a la simple anestesia
local; de suerte que la paciente lo vio todo... Se vio desnuda en las manos
de los mdicos... Y llor.
Le arrancaron dos costillas en la parte del corazn, donde qued una
abertura del tamao de una mano; la curaron, la vendaron... La
operacin aseguraron ha salido perfectamente. Y la llevaron de
nuevo a la camilla ms muerta que viva.
Durante los das siguientes la sometieron al martirio de interminables
curas. Deba sufrir terriblemente; pero jams sali de sus labios otro grito
que ste, dbil como una plegaria: Virgen ma! Virgen ma! Y a quien
trataba de infundirle nimos, responda: Paciencia! Todos debemos
sufrir para ir al Cielo.
El personal sanitario nunca haba visto una fuerza y tanta serenidad.
109
 La quinta o sexta cura fue seguida de dolores tan espasmdicos, que
no pudo menos de confiar a su buena madrina: Temo no poder
resistirlo.
Animo! respondi sta, pasando su mano maternal por la
cabecita, baada de fro sudor. Sufre con paciencia; esto le agrada
mucho al Seor.
Con esta exhortacin se aquiet la enferma.
Al volver al da siguiente, no slo la encontr tranquila, sino que not
que de su rostro haba desaparecido toda seal de sufrimiento. Apenas la
vio, Jacinta le hizo seas de que se acercara ms y, casi al odo, le dijo
rebosando de gozo: Escuche, madrina: ya no me quejo. La Virgen se me
ha aparecido de nuevo; me ha dicho que muy pronto vendr a llevarme y
me ha quitado desde ahora todos los dolores.
Era el preludio de la dicha llena y sin fin que iba a gozar all arriba,
donde no existe el dolor.
El da 20 de febrero (viernes), a eso de las seis de la tarde, sinti un
nuevo y extrao malestar. En las camas prximas los enfermos
dormitaban a la dbil luz de una mortecina lmpara que parpadeaba all
en lo alto, en medio de la sala.
Llam a la enfermera y, con toda naturalidad le dijo:
Me siento mal! Quisiera recibir los ltimos Sacramentos.
La enfermera, a pesar de que le pareca que no haba riesgo de
muerte inminente, le prometi que avisara en seguida. Efectivamente, a
las ocho lleg el Prroco de la Iglesia de los ngeles, reverendo Pereira
dos Reis, el cual oy la ltima confesin de la enferma.
Ahora dijo Jacinta despus de confesarse trigame el Sagrado
Vitico, porque... morir muy pronto.
Pero tambin al sacerdote le pareci que no haba por qu tener tanta
prisa y se retir pensando llevrselo al da siguiente por la maana.
A eso de las diez y media, la enfermera, sintiendo escrpulos de
conciencia, volvi junto a la enferma; la hall serena, tranquila, pero... le
pareci que de verdad se mora.
Qu hacer?... Veamos.., esperemos un momento... Durante aquel
breve momento, la santa criatura, sin el ms ligero sobresalto dirase sin
respirar, traspas los umbrales de la eternidad bienaventurada.
La Virgen cumpliendo su palabra haba venido a llevarla consigo, sin
hacer ruido, para no despertar a los enfermos que dorman a la dbil luz
de la lmpara mortecina...
Muri santamente el 20 de febrero de 1920. Su cuerpo reposa,
como el de Francisco, en el crucero de la Baslica, en Ftima
110
 Nota: He aqu lo que dict a la Madre Godinho.

Sobre los pecados

Los pecados que llevan ms almas al infierno son los de la carne. Han
de venir unas modas que han de ofender mucho a Nuestro Seor. Las
personas que sirven a Dios no deben andar con la moda.
Los pecados del mundo son muy grandes. Si los hombres supiesen lo
que es la eternidad haran todo para cambiar de vida. Los hombres se
pierden porque no piensan en la muerte de Nuestro Seor ni hacen
penitencia.
Muchos matrimonios no son buenos, no agradan a Nuestro Seor ni
son de Dios.

Sobre las guerras

Nuestro Seor dijo que en el mundo habr muchas guerras y
discordias. Las guerras no son si no castigos por los pecados del mundo.
Nuestra Seora ya no puede retener el brazo castigador de su Hijo sobre
el mundo.
Es preciso hacer penitencia. Si la gente se enmienda, Nuestro Seor
todava salvar al mundo; mas si no se enmienda, vendr el castigo.
Pida mucho por los Gobiernos. Ay, de los que persiguen la religin de
Nuestro Seor! Si el Gobierno deja en paz a la Iglesia y da libertad a la
religin ser bendecido por Dios.

Sobre los sacerdotes

Pida mucho por los Padres; pida mucho por los Religiosos. Los Padres
slo deben ocuparse de las cosas de la Iglesia.
Los Padres deben ser puros, muy puros. La desobediencia de los
Padres y de los Religiosos a sus Superiores y al Santo Padre, ofende
mucho a Nuestro Seor.

Sobre las virtudes cristianas

No ande rodeada de lujo; huya de las riquezas. Sea amiga de la santa
pobreza y del silencio. No hable mal de nadie y huya de quien hable mal.
Tenga mucha paciencia, porque la paciencia nos lleva al cielo.
La mortificacin y los sacrificios agradan mucho a Nuestro Seor.

111
 Perfume de santidad

Apenas se hizo de da, la noticia de la muerte de la vidente de

Ftima, en un abrir y cerrar de ojos, se divulg por toda Lisboa,
suscitando en todas partes el ms vivo y hondo pesar.
Entre tanto, el cuerpo inocente, martirizado por el mal y santificado
por la penitencia, era vestido con el hbito blanco, ceido con cinturn
azul (el vestido de primera Comunin), colocado en el atad y
trasladado a la cercana iglesia de los ngeles, donde comenz en
seguida el piadoso e imponente peregrinaje de los fieles.
Todos queran ver al angelito, besarlo y hacerle tocar objetos
piadosos, y conseguir alguna reliquia.
El angelito estaba all, con los labios y las mejillas sonrojadas,
tranquilo, ms bello mucho ms, que cuando estaba vivo... Al verlo, la
gente se admiraba, se conmova, se llenaba de gozo...
Alguno not que por el aire se difunda un agradable perfume,
como de fragantes flores; se investig de dnde sala y se pudo
comprobar que emanaba del precioso cuerpecito... Es el perfume de
la santidad, dijeron. Y todos se afirmaron en la persuasin de que la
dulce criatura deba ser santa.
Perfume de santidad!...
Durante su permanencia en el orfanato, un da haba prorrumpido
en esta sentencia: Para ser religiosa es necesario ser muy pura de
alma y cuerpo. Y habindole preguntado la Madre Godinho si saba
qu quera decir ser pura, haba respondido la pequea enferma: S,
lo s; ser pura de cuerpo quiere decir observar la castidad; ser pura de
alma significa no cometer pecados, no mirar lo que no se debe, no
decir mentiras, decir siempre la verdad aunque nos cueste.
Otras grandes sentencias (grandes en los labios de una pastorcilla
de apenas diez aos) haba pronunciado durante aquellos das, como
por ejemplo:
Las guerras no son ms que castigos por los pecados del mundo.
Los pecados que llevan ms almas al infierno son los pecados
impuros.
112
 S los hombres supieran qu cosa es la eternidad, haran todo lo
posible por mudar de vida.
Los mdicos no tienen luz para curar a los enfermos porque no
tienen amor a Dios.
Los sacerdotes deberan ocuparse solamente de la Iglesia y de las
almas.
La Virgen no puede ya detener el brazo de su amado Hijo sobre el
mundo. Hay que hacer penitencia. Si los hombres se arrepienten,
Nuestro Seor perdonar al mundo, pero si no cambian de vida,
vendr el castigo.
Querida madrina, huye de la suntuosidad, no busques las riquezas
y ama mucha la santa pobreza y el silencio; ten mucha caridad,
incluso con los malos, no digas mal de nadie y evita la compaa de
los que hablan mal del prjimo.
Ten mucha paciencia, porque la paciencia nos lleva al Paraso.
Le agradan mucho a Jess la mortificacin y el sacrificio.
Los Sacerdotes deben ser puros, muy puros. La desobediencia de
los Sacerdotes y Religiosos a los propios superiores y al Santo Padre,
desagrada mucho al Seor.
Quin le haba enseado todo esto? Ella misma lo dijo: La
Virgen, aadiendo que algunas de estas cosas las haba pensado
ella de suyo, porque le gustaba mucho pensar. Pero fcil es
comprender que aun stas ltimas no se las haba sugerido la carne
o la sangre.
Las almas puras son las que ven claro y lejano. Perfume de
santidad!...
Tambin durante aquel tiempo haba hecho predicciones que luego
se haban realizado al pie de la letra y que revelan una inspiracin
sobrenatural.
A doa Olimpia, que vino a visitar a su hija, la superiora, hablando
con ella de todo un poco, le haba preguntado si le gustara que su hija
fuese religiosa.
Dios me libre! haba exclamado aquella por toda respuesta.
Jacinta, que no haba asistido a aquel coloquio, dijo ms tarde a la
madrina: A la Virgen le gustara que mis hermanas se hiciesen
religiosas, pero mi madre no lo quiere, y Ella vendr pronto a
llevrselas.
Y efectivamente, las dos hermanas murieron muy pronto.
113
 Uno de los mdicos que la asista le pidi un da que lo
encomendase a la Virgen.
Con mucho gusto! contest. Luego; mirndole bien,
aadi: Pero usted me seguir dentro de poco.
Lo mismo dijo a otro doctor que peda oraciones para s y para su
hija: Tambin ustedes me seguirn: primero su hija y despus usted,
seor doctor. Y as fue.
Hablando de un sacerdote tenido como muy ejemplar, ella expres
con resolucin su parecer contrario.
Pero, cmo! Qu dices?
Lo veris.
Y por desgracia, posteriormente se comprob que la vidente tena
razn.
Gracias, dones, privilegios, que juntados ahora al grato perfume
que emanaba del pequeo cadver, confirmaban que aquellos castos
miembros haban sido templo vivo del Espritu Santo.
El incesante homenaje de fe y veneracin dur tres das y medio.
El da 24 de febrero, hacia el medioda, el atad, acompaado por
una enorme multitud de devotos, recorri las calles de la ciudad entre
dos filas de gente, hasta la estacin ferroviaria, desde donde, en tren,
prosigui hasta Villanueva de Ourem.
Aqu un nuevo triunfo, despus del cual el venerado cadver fue
enterrado en el panten de la familia de los barones de Albajazere,
que tuvieron a grande honor hospedar en el sepulcro familiar los
restos mortales de una criatura que llevaba las seas inconfundibles
de la divina realeza.
El cuerpo de Jacinta repos quince aos en el nobiliario mausoleo,
hasta que la Autoridad eclesistica dispuso que fuese restituido a su
pueblo natal, de donde un da cuando a Dios le plazca saldr para
su definitiva y gloriosa morada en la Baslica levantada all donde seis
veces se le apareci la Virgen.
Era el 13 de septiembre de 1935. Exhumada la caja de plomo en
que haba sido enterrada la vidente, al abrirla, un escalofro de estupor
y emocin recorri los miembros de todos los presentes: el rostro de la
muerta estaba incorrupto, perfectamente conservado. La corrupcin
haba respetado aquellos rasgos que tan suavemente haban sido
heridos por la luz divina. Se arrodillaron todos como delante de una
visin.

114
 Poco despus, cumplidas las formalidades de regla, el cortejo
fnebre, formado por cuatro carruajes (en ellos iban, adems de los
padres de la vidente y dos sacerdotes con roquete y estola, el varn
de Albajazere con su hijo, dos reverendos doctores y algunas
seoras), se dirigi a Ftima y desde all al sagrado recinto de las
apariciones en la Cova de Ira, donde en la Capilla de las
Confesiones el Arzobispo de vora celebr la Santa Misa y presidi
el funeral.
La difusin de la noticia atrajo a una ingente muchedumbre de
peregrinos a la Cuenca, ahora completamente transformada y
convertida (como luego veremos) en un santuario de fe y de piedad
cristianas. En derredor del atad hay un incesante palpitar de
corazones y una explosin de invocaciones y plegarias.
Terminado el sagrado Rito, vuelve a formarse el piadoso cortejo
para dirigirse al cementerio.
El camposanto de Ftima es, como todos los camposantos de
pueblo, humilde y sencillo. Cruces toscas y negras, alguna lpida, un
sendero que lo parte en dos y, en medio, un aoso ciprs...
A la sombra del ciprs haba sido levantado un sepulcro
sencillsimo, blanco, de piedra, con dos nichos...
Y en estos nichos fueron colocados, aquel da de septiembre de
1935, los despojos mortales de Francisco y de Jacinta a quienes
se apareci la Virgen.
El resto... est en las manos de Dios.

115
 T te quedars

As haba dicho la Virgen a Luca: T debes permanecer ac

abajo por ms tiempo. Le haba dicho tambin el porqu: Jess
quiere servirse de ti para hacerme conocer y amar. De ah que no
poda ni envidiar la suerte de sus primos, ni entristecerse. Haya que
marchar o haya que quedarse, todo es bello cuando se est cierto de
hacer la voluntad de Dios.
Pero en adelante estara sola; y bastar recordar el gnero de
intimidad que con ellos la una, para comprender cmo sentira esta
soledad y qu mutilacin, por as decir, habra sufrido su espritu.
Oigamos a ella misma:
Qu tristeza experiment al encontrarme sola! En muy poco
tiempo el Seor se haba llevado al cielo a mi querido pap, a
Francisco y, por ltimo, a Jacinta. Apenas me fue posible, corr al
Cabeo, entr en la rocosa caverna y, a solas con Dios, di rienda
suelta a mi dolor y derram abundantes lgrimas.
Al descender del monte, todo me recordaba a mis compaeros:
las piedras que a menudo servan de asiento, las flores que Jacinta
amaba con pasin, los valles en donde habamos gustado goces de
paraso.
Como dudando d la realidad y medio abstrada, entr un da en
casa de mi ta y me dirig dial aposento de Jacinta, llamndola por su
nombre; su hermana Teresa, al verme as, me impidi el paso,
hacindome volver a la dolorosa realidad: Jacinta no estaba ya en
aquella casal
Aquel mismo da lleg la noticia de que haba volado al cielo.
Entre tanto llevaron su cadver a Villanueva y mi ta me condujo a
ver los restos mortales de su hijita; durante mucho tiempo mi tristeza
pareca aumentar de da en da.
Se llegaba con frecuencia al lugar de las apariciones, siempre
modesta y piadosa, a rezar el Rosario con los fieles que seguan
afluyendo copiosamente, pero tambin all, sin la compaa de los

116
seres queridos, que eran algo as como sus dos brazos, se senta
confusa y desorientada.
Se le antojaba que ya nada tena que hacer en aquellos parajes,
que el captulo de su vida, titulado Ftima, haba definitivamente
terminado.
Se daba cuenta que, en cierto sentido, deba morir tambin ella; al
menos un poco y a alguna cosa.
Y en esta atmsfera de tristeza y abandono, madur el proyecto de
encerrarse en la paz y en silencio de un claustro y, gracias al inspirado
y muy valioso inters que se tom el obispo de Leira, de acuerdo con
los padres de la muchacha, se puso en ejecucin con el absoluto
secreto.
Ya de noche, se lleg a su pozo.
Los plidos rayos lunares iluminaban las piedras... A la plcida luz
de la que Jacinta llamaba la lmpara de la Virgen, se arrodill, pos la
cabeza sobre el brocal... Los primitos estaban all, en la penumbra,
con ella y murmuraban tambin la triste y tierna plegaria de despedi-
da...
Unos instantes despus se levant, bes la desnuda piedra...
Adis, oasis querido, testigo de tantos pursimos goces secretos!...
Llegada a la era que haba delante de su casa, se detuvo un
instante a contemplar el bello cielo estrellado...
Adis, maravillas de los das luminosos y de las noches lmpidas
de Ftima!...
As se despeda de todos.
A las dos de la maana del da siguiente, para que nadie la viese,
acompaada de su madre y de un jornalero que deba trasladarse a
Leira, parti, llevando consigo su inviolado secreto.
La minscula comitiva lleg a la Cova da Ira cuando era todava
de noche.
No haba seales de vida. El arbolito de los prodigios estaba all en
medio, solo, deshojado, mutilado l tambin.
Luca no tuvo necesidad de aguzar la vista para encontrarlo; lo vea
con el corazn.
Se dirigi hacia l segura, se arrodill sobre la hmeda tierra y rez
el ltimo Rosario.
Una vez terminado, bes el tronco bendito, lo acarici con las
manos como si fuera una criatura viviente... Mir en derredor como si
117
se encontrara de nuevo con el reflejo de una luz slo de ella cono-
cida... Suspir!
Vamos! dijo Y en su voz haba temblor de un llanto
incontenible.
La pequea comitiva se puso en movimiento.
Los primeros albores matutinos comenzaban a blanquear el cielo y
dibujar la silueta de los montes y las copas de los rboles.
Anduvieron unos pasos por la carretera; la vidente se volvi atrs,
traz en el aire un gesto de saludo y prosigui su camino. Al cabo de
unos pasos se volvi de nuevo; luego otra vez... y luego... hasta que,
en el extremo del collado un teln de rocas se interpuso entre sus ojos
y la Cuenca... Una lnea divisoria entre un pasado refulgente y un
porvenir incierto.
Llegaron a Leira a las nueve. Doa Filomena Miranda los espera-
ba. Luca abraz a su madre su pobre madre y en el tren de las
dos parti hacia su nuevo destino.
...Como era de prever, la noticia de la desaparicin de la vidente
se esparci bien pronto y suscit la ms disparatadas y estrafalarias
conjeturas, hasta el punto de inducir al Alcalde de Villanueva a creerse
en el deber de intervenir de nuevo.
Mand, pues, llamar a Doa Mara Rosa y le pregunt qu haba
sido de su hija. Pero la buena mujer, cuya innata energa no haba
disminuido a pesar del dolor de la separacin, respondi: Mi hija est
donde ella quiere y donde yo quiero. No tengo otras explicaciones que
dar.
Y el celoso funcionario comprendi a las claras que era vano
preguntar ms.
La verdad es que Luca no estaba ni donde ella quera ni donde
quera su madre, sino donde una voluntad superior la llamaba para
fines que slo con el tiempo vendran a ser evidentes y justificados.
El 17 de mayo de 1921 ingresaba en el Colegio Catlico de Villar
(Oporto), dirigido por las religiosas de Santa Dorotea. De aqu,
siempre guiada por el sabio prelado de Leira, tomada la resolucin de
hacerse religiosa, pasaba poco despus a Tuy, antigua ciudad
espaola situada en la ribera derecha del Mio, y entraba en el
noviciado que la provincia portuguesa del Instituto de la Beata Paula
Frassineti haba fundado all despus de la expulsin de Portugal en
1910.

118
 Con el hbito tom el nombre de Mara Luca de los Dolores y
principi su nueva vida de humilde esclava del Seor.
El 3 de octubre de 1928 emita su profesin religiosa de votos
temporales y el 3 de octubre de 1934 la de los votos perpetuos.
Actualmente se encuentra en Pontevedra en una casa religiosa de
las Hermanas Doroteas y se dice que la Virgen contina favorecindo-
la con nuevas gracias. (Ver al final del captulo la nota del editor)
Pero si es verdad y s que lo es que la Virgen, la cual
trasplant al cielo tan tempranamente a las otras dos fragantes flores,
ha querido dejar a ella ac abajo por ms tiempo, a su mayor gloria,
podemos muy bien decir que Luca, en su retiro, est llevando a cabo
en la forma y modalidad queridas por Dios una excepcional
misin de salvacin.
Por lo cual con justa razn se ha dicho de ella que es un vaso
precioso y escondido conteniendo un sagrado tesoro que poco a poco
el Cielo nos permite descubrir.
Sin ella el mundo no conocera las maravillas obradas por la gracia
en el espritu de Jacinta y de Francisco y no venerara en estos dos
pastorcillos a las vctimas voluntarias del Amor y de la Expiacin.
Pero ella es adems depositaria de un verdadero y autntico
secreto divino.
En la noche del 24 al 25 de Enero de 1938, una extraordinaria
aurora boreal ilumin fantsticamente el cielo de Portugal: la vidente,
escondida en el claustro, juzgando que, aquello era la seal de
Dios, preanunciada por la Aparicin y convencida de que una grande
y horrible guerra estaba a punto de desencadenarse, hizo todo lo
posible por realizar cuanto le haba sido confiado, es decir, para
estimular al mundo a cesar de ofender al Seor y evitar as el castigo
inminente.
Con permiso del Cielo, en efecto, manifest a los hombres la terro-
rfica visin del infierno.

APNDICE DEL EDITOR

Luca entr en 1921 en el colegio de las Hermanas Doroteas en la
localidad de Vilar, en las cercanas de Oporto (norte de Portugal),
desde donde se traslad en 1928 a la ciudad espaola de Tui
(Pontevedra, Espaa), donde vivi algunos aos.
En este perodo ocurrieron:
119
 La peticin de los Cinco Primeros Sbados de Reparacin.
La visin de la Trinidad con la peticin de la consagracin de
Rusia.
En 1946 regres Portugal y, dos aos despus, entr en el
Carmelo de Santa Teresa de Coimbra, donde profes sus votos como
carmelita en 1949.
El Papa beatific en el ao 2000 ante 700 mil personas a Francisco
y Jacinta Marto y en la actualidad se encuentran en proceso de
canonizacin.
Sor Luca escribi dos volmenes con sus "Memorias" y los "Llama-
mientos del Mensaje de Ftima".
Falleci en 2005, a los 97 aos de edad, en el convento de
clausura Santa Teresa de Coimbra, centro Portugal debido a compli-
caciones propias de su avanzada edad.

Cinco Primeros Sbados de Reparacin

En 1925 La Virgen se apareci con el Nio en la celda de Sor Lucia
y le pide los cinco primeros sbados de reparacin.
Luca era postulante en el Convento de las Doroteas en Ponteve-
dra, Espaa cuando tiene una aparicin de la Virgen sobre una nube
de luz, con el Nio Jess a su lado. La Sta. Virgen puso su mano
sobre el hombro de Luca, mientras en la otra sostena su corazn
rodeado de espinas. El nio le dijo: Ten compasin del Corazn de tu
Santsima Madre. Esta cercado de las espinas que los hombres
120
ingratos le clavan a cada momento, y no hay nadie que haga un acto
de reparacin para sacrselas.
Inmediatamente dijo Nuestra Seora a Luca: Mira, hija ma, mi
Corazn cercado de espinas que los hombres ingratos me clavan sin
cesar con blasfemias e ingratitudes. Tu, al menos, procura consolarme
y di que a todos los que, durante cinco meses, en el primer sbado, se
confiesen, reciban la Sagrada Comunin, recen el Rosario y me hagan
compaa durante 15 minutos meditando en los misterios del rosario
con el fin de desagraviarme les prometo asistir en la hora de la muerte
con las gracias necesarias para su salvacin.

Visin de la Trinidad y peticin de la consagracin de Rusia

En Junio del 1929, Luca estaba ya con las religiosas, Hijas Doro-
teas, y describe esta aparicin as:
"...de repente toda la Capilla del convento se alumbro de una luz
sobrenatural, y una Cruz de luz apareci sobre el altar, llegando hasta
el techo. En la claridad de la parte superior se poda ver la cara de un
hombre y su cuerpo hasta la cintura. En el pecho haba una paloma de
luz, y clavado en la Cruz haba el cuerpo de otro hombre. Por encima
de la cintura, suspendidos en el aire, poda ver un cliz y una gran
Hostia, en la cual caan gotas de sangre del rostro de Jess
crucificado y de la llaga de su costado. Estas gotas, escurriendo en la
Hostia, caan en el cliz. Debajo del brazo derecho de la cruz estaba
Nuestra Seora. Era Nuestra Seora de Ftima, con su corazn
Inmaculado en su mano izquierda, sin espada ni rosas, pero con una
corona de espinas y llamas. Debajo del brazo izquierdo de la Cruz,
grandes letras, como si fuesen de agua cristalina, que corran sobre el
Altar formando estas palabras: "Gracia y Misericordia". Nos dice
Luca:` entend que era el Misterio de la Sta. Trinidad que se me
ense, y yo recib luces acerca de este misterio, que no se me
permite revelar".
La Virgen le dijo: "Ha venido el momento en que Dios pide al Santo
Padre que en unin con todos los obispos del mundo haga la
consagracin de Rusia a mi Corazn, prometiendo salvarla por este
medio". Prevena la difusin de sus errores y se adelantaba su
conversin.

121
Consagracin de Rusia por los papas:
Dic.1940: Luca recibe permiso para escribir al Santo Padre Po XII,
pidindole esta consagracin.
Oct. 1942: Po XII consagra al mundo con mencin especial de Rusia.
Julio 1952: Consagracin especial solo de Rusia.
1965: Pablo VI tambin consagra a Rusia.
1982: Juan Pablo II consagra el mundo al Corazn Inmaculado.
1984: Juan Pablo II, en Roma, ante la imagen de la Virgen, consagra
el mundo colegialmente (con los obispos). Segn Luca, esta
consagracin fue conforme a los deseos de la Virgen.
2000-Ao Jubilar: Juan Pablo II consagra colegialmente (con los
obispos) el mundo y el III milenio al Inmaculado Corazn el 8 de
Octubre, durante el jubileo de los obispos. En la vspera el Papa gua
la oracin de un rosario mundial. Sor Lucia es televisada llevando uno
de los misterios desde su convento.
La Virgen acepta la consagracin
La hermana Lucia ha dicho a varias personas que la consagracin
del mundo al Inmaculado Corazn de Mara, hecha por el Papa Juan
Pablo II en 1984, aunque no mencion explcitamente a Rusia, fue
aceptada por la Virgen. Cuando un obispo le pregunt a Lucia como
ella sabe que la consagracin fue aceptada, ella indic que la Virgen
aun se comunica con ella.
122
 Mensaje de Juan Pablo II en el funeral de Sor Luca
16 febrero 2005 (ZENIT.org).
El cardenal Tarcisio Bertone, arzobispo de Gnova (Italia), presidi
la misa funeral en calidad de enviado especial de Juan Pablo II.
Al Venerable Hermano Albino Mamede Cleto, Obispo de Coimbra:
Con ntima emocin he sabido que Sor Maria Lcia de Jess e do
Corao Imaculado, a la edad de 97 aos, ha sido llamada por el
Padre celestial a la morada eterna del Cielo. Ella ha alcanzado as la
meta a la que siempre aspiraba en la oracin y en el silencio del
convento. La liturgia nos ha recordado en estos das que la muerte es
herencia comn de los hijos de Adn, pero al mismo tiempo nos ha
asegurado que Jess, con el sacrificio de la cruz, nos ha abierto las
puertas de la vida inmortal. Recordamos estas certezas de la fe en el
momento en que damos el ltimo adis a esta humilde y devota
carmelita, que consagr su vida a Cristo, Salvador del mundo. La
visita de la Virgen Mara, que recibi la pequea Luca en Ftima junto
a sus primos Francisco y Jacinta en 1917, fue para ella el comienzo
de una singular misin a la que se mantuvo fiel hasta el final de sus
das. Sor Luca nos deja un ejemplo de gran fidelidad al Seor y de
gozosa adhesin a su voluntad divina.
Recuerdo con emocin los distintos encuentros que tuve con ella y
los vnculos de amistad espiritual que con el paso del tiempo se inten-
sificaron. Me he sentido siempre sostenido por el don diario de su
oracin, especialmente en los momentos duros de la prueba y del
sufrimiento. Que el Seor la recompense ampliamente por el gran y
escondido servicio que ha hecho a la Iglesia. Amo pensar que quien
ha acogido a Sor Luca en el paso de la tierra al Cielo haya sido preci-
samente Aquella que ella vio en Ftima hace tantos aos. Que la
Virgen Santa acompae el alma de esta devota hija suya al bienaven-
turado encuentro con el Esposo divino. A usted le confo, Venerado
Hermano, la tarea de hacer llegar a las monjas del Carmelo de Coim-
bra la certeza de mi cercana espiritual, mientras que, para su consue-
lo interior en el momento de la separacin, imparto una afectuosa
bendicin, que extiendo a los familiares, a usted, Venerado Hermano,
al Cardenal Tarsicio Bertone, mi enviado especial, y a todos los
participantes en el sagrado rito de sufragio.
Vaticano, 14 de febrero de 2005,
Juan Pablo II

123
 La intil rabia

Como hemos visto, ya desde las primeras apariciones, la Cuenca de

Ira se haba convertido en meta de devotas peregrinaciones. Los
peregrinos afluan ya aislados, ya en grupos, especialmente en los das
festivos y el da 13 de cada mes, y all cantaban y rezaban como en un
Santuario, pidiendo a la Virgen gracias y favores o agradecindole por los
que, segn se deca, derramaba a manos llenas.
Bien pronto el lugar exacto de las apariciones qued sealado con un
arco de piedra sin labrar y ms tarde (en 1919) con una humilde capillita
erigida por la buena voluntad de los sencillos aldeanos...
Los lugares santificados por la presencia de la Virgen y los suntuosos
Santuarios que en ellos se han levantado, tienen casi todos orgenes
humildes, semejantes al de Ftima.
Como el grano de mostaza, crecen la fe y la devocin; y a medida que
crecen, precisan un cobijo proporcionado...
En Portugal, la fe y la devocin a la Virgen de Ftima se haba
difundido prodigiosamente en muy poco tiempo: la pequea semilla iba
a convertirse en un rbol inmenso; y dado el viento contrario que
entonces soplaba en las altas y bajas esferas polticas, no nos debe
extraar que se hiciesen toda clase de esfuerzos para abatirlo. El arresto
y prisin de los videntes en agosto de 1917, es ya un sntoma
significativo.
Otro sntoma es la asamblea de protesta contra las maniobras
clericales organizada por la masonera, de acuerdo con las autoridades, y
reunida en Ftima el 19 del mismo mes, precisamente el da en que la
Virgen se apareca a los videntes en Os Valinhos, y cuyo resultado fue
un solemne fracaso, no achacable por cierto a la falta de... buena
voluntad de los organizadores.
Mas cuando se vio que el pueblo obraba en serio y que el fenmeno
en vez de disminuir iba aumentando en proporciones alarmantes, el
anticlericalismo perdi los estribos; y no pudiendo emprenderla
directamente a hachazos contra el grandioso rbol de la fe y de la piedad
popular, se ceb en la pequea carrasca de la Cuenca de Ira, esperando
que cada sta, caera tambin el otro.
Efectivamente, una noche una bandada de desalmados lleg al lugar
bendito y, a pico limpio, demoli el arco, todos los objetos piadosos all
depositados por los fieles, y arranc de cuajo la carrasca... culpable;
124
mejor dicho, crey arrancarla: llevaban tanta prisa, que se equivocaron y
arrancaron otra...
Luego, en torno a las gloriosas ruinas y enarbolando tal vez el falso
trofeo, se entreg a desenfrenada bulla, mientras en la ciudad de
Santaren se representaba la parodia sacrlega de una procesin nocturna
a base de obscenidades y blasfemias por parte de un centenar de
afiliados a las sociedades secretas.
Y todo esto no era ms que el comienzo.
El clero de Ftima, acusado de fomentar y explotar la... bobera
popular, fue maligna y violentamente perseguido: los prrocos, intimados
a no organizar peregrinaciones, antes bien a impedirlas; los fieles,
puestos en la imposibilidad de llegar a la Cuenca de Ira...
Un joven de la ciudad de Torres Novas, convertido haca poco, haba
mandado hacer una estatua de la Virgen segn las indicaciones de los
videntes, para colocarla en la capilla. La llegada de la imagen a la ciudad
despert enorme entusiasmo entre los fieles y, por esto, tambin gran
disgusto entre los anticlericales, que obligaron al Alcalde a intervenir y
prohibir el traslado de la imagen a Ftima; de suerte que para llevar a
cabo su piadoso propsito, a pesar de la arbitraria prohibicin, el donante
tuvo que esconder la imagen en un carro de bueyes entre herramientas
de trabajo y otro material agrcola.
El Gobierno, alarmado tambin l! por el cariz que tomaba el
asunto, public una orden segn la cual los Alcaldes de los pueblos
limtrofes deban detener todos los vehculos que se dirigieran a Ftima.
La orden fue ejecutada; la Cuenca de Ira fue acordonada por
escuadrones de Caballera y nutridos ncleos de soldados republicanos,
los cuales al aproximarse cualquier vehculo echaban un terminante alto.
Los peregrinos se paraban, descendan... pero decididos a llegar
cuando menos a pie, forzaban el cordn de polica, y un poco a las
buenas y otro poco a las malas, hicieron que resultara intil aquel
derroche de fuerza militar.
El anticlericalismo no se sala con la suya. Entonces se pens en
recurrir a medidas radicales.
Durante la noche del 6 de marzo de 1922, muchos pacficos lugareos
fueron despertados por fuertes detonaciones. Al hacerse de da, pudo
comprobarse que en la Cuenca de Ira haban hecho explosin cuatro
bombas y la capilla de Nuestra Seora haba volado hecha aicos.
A la verdad, las bombas eran cinco; pero una, colocada en la raz del
rbol de las apariciones, no haba estallado; tambin estaba a salvo la
imagen, porque por precaucin una piadosa persona la llevaba consigo a
casa todas las noches.
125
 Entretanto fue desencadenada una ms violenta campaa por
medio de la prensa, llegndose a insinuar que los tres pastores haban
sido astutamente preparados para representar una comedia y que los
promotores interesados se haban dado buena mano en hacerlos
desaparecer oportunamente, por miedo a que terminasen por
desenmascararlos.
Mas toda esta trama, y especialmente el mencionado sacrilegio,
obtuvieron un efecto totalmente contrario al deseado.
La pequea carrasca haba quedado ilesa para advertir que la Virgen,
si perdonaba a los desaconsejados, que no saban lo que hacan, no
toleraba que la rabia enemiga deshojase aquella plantita sobre la cual se
haban posado sus pies inmaculados.
A pesar de las amenazas, el 13 del mismo mes de marzo, diez mil
personas se trasladaron a la Cuenca en peregrinacin de reparacin,
para orar sobre las ruinas de la capilla y ofrecer ante ellas un honroso
desagravio. Y el da 13 de mayo siguiente, pese a que se declar que el
despliegue de las fuerzas reaccionarias del pas deba ser impedido por
todos los medios, ms de sesenta mil personas, llegadas de todas las
provincias de Portugal, afluan a la Cuenca de Ira.
Era la firme y digna protesta de la fe. Era la reparacin nacional a la
Virgen ofendida.
Y si bien esto no bast para desarmar el sectarismo dominante, fue un
serio aviso que el genuino espritu pblico no estaba dispuesto en modo
alguno a dejarse intimidar o vencer.
En el nterin, la Autoridad eclesistica llegaba a conclusiones
definitivas.
Sabido es que la Iglesia obra siempre con suma prudencia,
especialmente en asuntos de este gnero, en los cuales est en juego
nada menos que su reputacin de Maestra de la Verdad por lo que la
prudencia y las investigaciones no le parecen nunca bastantes antes de
dictar una sentencia tan sumamente comprometida.
Por esto los videntes, ya desde las primeras apariciones haban sido
sometidos a interrogatorios apremiantes y detallados por parte de
personalidades eclesisticas libres de toda sospecha; por esto los
sucesos de la Cuenca de Ira haban sido seguidos paso a paso con
meticuloso cuidado; por esto en un principio (las precauciones son
siempre pocas) el clero haba recibido la orden de no inmiscuirse en el
asunto bajo ninguna forma.
Pero ahora dos de los videntes haban muerto... y cmo haban
muerto; los legajos con ellos relacionados haban sido cotejados una y
otra vez con extrema escrupulosidad, y la devocin popular haba tomado
126
carcter estable y proporciones cada vez ms vastas; se juzg, pues
llegado el momento de salir de aquella prudente reserva, y hablar y obrar.
El primer pase fue dado, como era lgico, por Mons. Jos Correia da
Silva, Obispo de la restaurada Dicesis de Leira, el cual, si bien no se
pronunciaba todava oficialmente, decidi adquirir la Cuenca de Ira y
comenzar a darle conveniente arreglo, segn los planes que iba
elaborando en su mente.
Y fue precisamente durante estos primeros trabajos, al querer construir
una cisterna para recoger agua de lluvia en cantidad suficiente para
satisfacer las necesidades de los peregrinos, aquel terreno rido, que
jams haba proporcionado a los habitantes del lugar una gota de agua, a
los primeros golpes de pico respondi arrojando un chorro, al cual se
juntaron ms tarde otros a pocos metros de distancia.
Todos creyeron que era, y as se la llam, el agua de la Virgen.
En 1921 Su Excelencia concedi que se celebrasen misas al aire
libre para mayor comodidad de los peregrinos, que hasta entonces
deban cumplir sus devociones en la iglesia parroquial de Ftima.
El 13 de mayo de 1922 (aniversario de la primera aparicin) se abra el
proceso cannico de los misteriosos hechos y el 13 de octubre del mismo
ao (aniversario de la ltima) apareca el primer nmero de la revista
mensual La voz de Ftima, que de una tirada inicial de tres mil
ejemplares, alcanzaba en 1937 la asombrosa cifra de 380.000.
En 1927 el mismo Obispo de Leira inauguraba con una numerosa
peregrinacin las catorce estaciones del Va Crucis, consistentes en
catorce grandes cruces de piedra, construidas a expensas de los feles de
las parroquias limtrofes a lo largo de un tramo de trece kilmetros de
carretera.
Continuaban, entre tanto con fervoroso entusiasmo los trabajos para la
construccin de un Hospital para enfermos. una Casa de ejercicios
espirituales, una Capilla para Misas y confesiones, y la gran Baslica...
En 1930, el 13 de octubre, era finalmente dada al pblico la sentencia
de los jueces a quienes se haba confiado el importante proceso, la cual
aseguraba que las apariciones acaecidas en la Cova da Ira eran dignas
de crdito y consiguientemente quedaba permitido el culto pblico a la
Virgen de Ftima.
La tal sentencia fue anunciada en la misma Cuenca en presencia de
cien mil fieles, los cuales prorrumpieron en delirantes aclamaciones y se
disolvieron cantando a todo pulmn el himno de accin de gracias.
El nuevo triunfo de la Reina de las Victorias sobre las potencias
enemigas mereca una digna celebracin, y el 13 de mayo del ao
siguiente acudan a la Cuenca de Ira, en romera de reconocimiento, ms
127
de trescientos mil peregrinos de todas las regiones de Portugal, guiados
por sus respectivos Obispos con el Cardenal Patriarca al frente.
Difcil es asegura quien lo presenci imaginarse algo ms
grandioso y conmovedor...
En 1936 los Obispos portugueses, justamente preocupados por los
amenazadores progresos de la propaganda comunista, que se propona
desencadenar aquel mismo ao la revolucin para hacer de la pennsula
Ibrica una sucursal de la Rusia sovitica, en noble acto colectivo,
apelaron a Nuestra Seora de Ftima, prometindole que, si preservaba
a su predilecta tierra de Santa Mara del tremendo azote, renovaran la
consagracin de Portugal a su Corazn Inmaculado.
El resto es conocido: la colindante Espaa ensangrentada, el orden
trastornado, las iglesias destruidas, el clero secular y regular
brbaramente martirizado, el pueblo herido de muerte, los hijos de Dios
convertidos en bestias feroces...
En Portugal, a pesar de muchas tentativas manifiestas y ocultas, haba
orden, tranquilidad, paz, bienestar...
Bien mereca su celestial Protectora que la promesa fuese cumplida.
Y el 13 de mayo de 1938, la nacin entera, armada con el bordn
peregrino, se encamin a la Cuenca de Ira para arrodillarse a los pies de
la Reina de Ftima.
Veinte arzobispos y obispos, mil sacerdotes, ms de medio milln de
fieles, renovaron su consagracin y la de la patria al Corazn Inmaculado
de Mara, mientras en todas las parroquias otros centenares de miles de
fieles, unidos a los peregrinos en un solo corazn y en una sola alma, en
las catedrales suntuosas y en las ms humildes iglesias de aldea rendan
a la Virgen idntico homenaje de gratitud, de devocin y de fidelidad.
Finalmente en 1942, con motivo de la celebracin del XXV aniversario
de las apariciones, toda la noble nacin portuguesa, presidida por las
supremas autoridades del Estado, decretaba para la Virgen de Ftima un
triunfo tal que oscureca todos los precedentes y dejaba perpetua
memoria de aquel primer jubileo en los fastos de Mara Santsima, en
todo el mundo y en todos los tiempos.
Aniquilada la rabia diablica que habra querido borrar hasta el
recuerdo de la blanca Seora, su milagrosa imagen era solemnemente
coronada con diadema de oro cuajada de brillantes, para poner de
manifiesto, podramos decir, el amor y fidelidad de un pueblo entero a la
Madre comn.

128
 Ftima felix

Es evidente escribe el insigne autor sobre cuyas huellas camina

nuestra narracin que tanto fervor y entusiasmo no podra explicarse y
menos an mantenerse sin un tercer factor: la accin constante y cada
da mas manifiesta del cielo.
Es evidente tambin que el Cielo no poda dejar de premiar tantas
muestras de fe y devocin.
De esta suerte, la Fe, que tan agradable es al Seor, y la accin
misericordiosa del Cielo, que la alimenta y la premia, han hecho y siguen
haciendo de Ftima una tierra feliz donde, como en Lourdes, los milagros
estn a la orden del da.
Desde 1917, poca de las apariciones, hasta 1938, cerca de 15.000
enfermos se llegaron o fueron conducidos a Ftima a implorar favor de la
dulce Seora y muchos de ellos obtuvieron la curacin y todos la gracia
de la resignacin y serenidad cristianas.
Curaron total y milagrosamente. Citaremos tan slo algunos casos:
Teresa de Jess Martins, de diecinueve aos, atacada de tuberculosis
fulminante.
El doctor Acacio da Silva Riveiro, vctima de un gravsimo accidente
motociclista.
Joaqun Duarte de Olivera, enfermo de cncer.
Doa Emilia de Jess Marqus, inmovilizada haca seis meses en la
cama.
Doa Emilia Margarita Mara Teixeira Lopes, reducida toda ella, de la
cabeza a los pies, a una llaga.
Mara Jos dos Santos Nues, enferma de un tumor en el cerebro.
Doa Emilia Martins Baptista, juzgada ya muerta.
Juanito Correira, atacado de meningitis cerebroespinal y Miguel Vieira
de Sousa Basto, tocado de la misma dolencia.
Una nia (cuyo nombre se ignora) ciega y muda.
Carmencita de Conceiao, la cual desde haca unos meses viva,
segn la expresin de su madre, en un purgatorio de tinieblas.

129
 Doa Dulce Mgalhaes de S, ciega de un ojo haca muchos aos; y
otros sin nmero hombres, mujeres y nios cuyos nombres no
todos, por cierto estn registrados en el libro de oro del santuario de
Ftima.
Y no menos frecuentes y ruidosos son los milagros morales que hacen
de Ftima un foco potentsimo de vida espiritual y el sanatorio admira-
ble de muchos enfermos del alma.
Conversiones inesperadas y clamorosas de pecadores impenitentes,
de sectarios rabiosos y de no creyentes obstinados... ovejas insensatas o
extraviadas que vuelven arrepentidas y dciles al aprisco... almas que del
infierno en que yacan suben decididamente hacia el paraso... abismos
prodigiosamente salvados, cuya historia permanecer para siempre
sepultada en el secreto del Confesionario...
Pero un milagro palpable, de proporciones excepcionales, que resume
todos los otros, es obrado por la Virgen de Ftima sobre Portugal entero.
Quien hubiese cerrado los ojos hace veinticinco aos y los volviese
abrir ahora, no lo reconocera. As lo han afirmado los obispos portu-
gueses en la pastoral colectiva publicada con ocasin del XXV aniversario
de las apariciones.
Aunque sea brevemente, hemos visto cul era la realidad en aquel
entonces. Presida la vida nacional un espritu concretizado en la ley de
separacin de la Iglesia y del Estado, mediante la cual en dos
generaciones aseguraba diablicamente su mismo autor Portugal
habra eliminado completamente el catolicismo, causa, (siempre segn el
tal corifeo, que mereci ser calificado por un excompaero como el gran
delincuente nacional) de la desgraciada posicin en que la nacin se
debata.
Y he aqu que, una treintena de aos despus, entra en escena
aquella segunda generacin que deba sepultar los ltimos restos del
catolicismo.
El da 7 de abril de 1942, en un coche de la Legin portuguesa,
engalanado de fiesta, la milagrosa Imagen de Nuestra Seora de Ftima
se diriga triunfalmente de la Cova da Ira a la Capital.
A lo largo de todo el trayecto de ciento cincuenta kilmetros, a lo largo
de toda la carretera, transformada, en un tapiz de flores, la poblacin, el
clero, las autoridades civiles y militares esperaban el paso de la Seora
para rendirle festivo homenaje, para aclamarla Reina de Portugal.
Despus de una apoteosis de dos das, la blanca Seora entraba en
Lisboa. El Campo grande desde muchas horas antes, era un hervidero
inmenso de la multitud que all se apiaba. Cuando la Peregrina
compareci, la Capital se sinti dominada por la intensa emocin que
130
sacudi a todos sus hilos y cay de rodillas aplaudiendo, llorando,
rezando... Espectculo indescriptible.
De all, sostenida y llevada por los brazos de todo un pueblo, prosigui
su camino hacia la nueva iglesia construida en su honor y a Ella
dedicada, de la cual tom posesin, y durante cuatro das, sentada sobre
un trono real, recibi el homenaje de todos sus hijos.
La nueva generacin, encuadrada en las filas de la juventud catlica,
se reuna en piadosa asamblea, y miles y miles de jvenes se acercaban
todos los das a la Comunin, all en la plaza del Imperio, en medio de la
cual, bajo la inmensa bveda del cielo, se levantaba majestuoso un altar
presidido por el signo de la Redencin.
... Y lleg la inolvidable noche del 12 de abril, fecha digna de ser
grabada en mrmol en todos los pueblos, a fin de que las generaciones
futuras puedan admirar la fe de sus abuelos.
La multitud cubra literalmente kilmetros y kilmetros de espacio. No
estaba all Lisboa sola, sino Portugal entero.
El murmullo de las plegarias era como el coro gigantesco de las olas
del mar.
Al paso de la Virgen el fervor se converta en xtasis, que exaltaba
hasta el delirio. Splicas, aplausos, cantos, sollozos, lgrimas, infinitas
lgrimas de gozo, de amor, de arrepentimiento, en los ojos de todos... No
en los ojos de los descredos, porque descredos ya no los haba...
El espectculo calificado como el ms estupendo e impresionante
de la historia de Portugal era la digna respuesta a quien se haba hecho
ilusin de eliminar el Catolicismo de su historia y de su vida. Y era, al
propio tiempo, el reconocimiento de los supremos favores de Aquella que
haba descendido a visitar su tierra, y que tras veinticinco aos de
maternal asistencia, haba hecho que en ella se renovasen las leyes y las
costumbres y haba obrado tan profundo renacimiento moral y religioso,
restituyndola a sus antiguas y bellas tradiciones de nacin cruzada,
fielmente catlica y misionera.

131
 Ftima y el Papa

A medioda, el 13 de mayo de 1917, mientras en la Cuenca de Ira los

tres cndidos pastorcillos de Aljustrel vean por primera vez a la Virgen,
bajada del cielo para invitarles a ofrecerse al Seor y hacer sacrificios en
reparacin de los muchos pecados con que se ofende a la Divina
Majestad, en Roma, en la austera grandeza de la Capilla Sixtina,
Benedicto XV el Papa de la guerra sellaba con bendicin pontifical el
augusto rito con que haba conferido la plenitud del sacerdocio al docto y
piadoso prelado Mons. Eugenio Pacelli, al objeto de enviarlo como su
autorizado representante y cual ngel de consuelo, llevado en alas de la
caridad de la Iglesia de Roma, a una de las naciones ms afligidas por la
guerra, que entonces estaba en todo su apogeo.
En la luminosa hora fatdica, Ftima ignorada y Roma inmortal,
vibraban en un solo latido. All Dios enseaba y amonestaba por boca de
su Madre; aqu, por medio del Espritu Parclito, benignamente trazaba a
su esposa, la Iglesia, nuevos destinos.
En un momento de tristeza, el mismo Benedicto XV haba exclamado
con acento de angustia paternal: Los hombres no quieren escucharnos.
No hablaremos ya ms a los hombres; hablaremos a Dios. Dios nos escu-
char.
A cinco lustros de distancia, la relacin entre estas palabras y los
acontecimientos de Ftima aparece cada vez ms clara. Dios haba
escuchado: y la Virgen descenda a traer la respuesta, es decir, a mani-
festarnos lo que El despus de haber escuchado quera que tambin
el mundo escuchase y pusiese en prctica.
El nuevo Obispo, consagrado aquella misma maana, era
predestinado a acoger el Mensaje divino en sus augustas manos en su
magnnimo corazn; a hacerlo suyo y transmitirlo a los hombres de
buena voluntad.
Jacinta haba visto al Papa en una casa muy grande arrodillado,
orando con el rosario entre las manos y llorando, mientras afuera mucha
gente le arrojaba piedras y lanzaba imprecaciones
Era l; el preelegido.

132
 Lo haba visto tambin en una iglesia rezando delante del Corazn
Inmaculado de Mara, mientras afuera, calles y caminos estaban llenos de
gente hambrienta...
Era l.
Todo esto, acaso tena que ser as para que tambin los hombres, por
fin, escuchasen.
Y lleg el da en que Ftima gloriosa y Portugal renovado celebraron el
primer jubileo de su Virgen que coincida con el que Roma inmortal
celebraba al Preelegido con motivo del XXV aniversario de su consagra-
cin episcopal.
No poda menos de ser un solo jubileo. Ftima y Roma forzosamente
tenan que vibrar y ms que nunca al unsono.
Los prefijados destinos se cumplan. Haba llegado la hora en que el
Padre comn, despus de haber en vano rogado, conjurado y llorado,
lanzaba en Roma, como ltima ncora de salvacin, a los hombres
trastornados por la propia ciega obstinacin y por ella heridos de muerte y
extraviados, el mensaje de la Virgen de Ftima.
El 31 de octubre de 1942, fecha de la clausura de los memorables
festejos jubilares, el Pastor Anglico, hablando a travs de la radio a
Portugal y a todo el mundo, deca:
...Hoy ms que nunca nos queda solamente la confianza en Dios y,
como Medianera ante el trono divino, en Aquella que un Predecesor
nuestro, en el primer conflicto mundial; mand invocar con el nombre de
Reina de la Paz.
Invoqumosla una vez ms, pues que nicamente Ella puede
ayudarnos. Mara, cuyo Corazn maternal se conmovi ante las ruinas
que se acumulaban sobre vuestra patria y tan maravillosamente la
socorri; Mara, que, movida a compasin al prever la ingente desventura
actual con la cual la justicia de Dios castiga al mundo, con previsora
anticipacin os indicaba en la oracin y penitencia el camino de la
salvacin, Mara no nos negar su maternal afecto y la eficacia de su
proteccin.
La voz del Papa tena acentos de angustia; cada pausa pareca una
parada impuesta por el sufrimiento... Hasta que, de repente, se convirti
en un sbito cntico: Reina del Santsimo Rosario, auxilio de los
cristianos, refugio del gnero humano, vencedora en las batallas de Dios,
nos postramos suplicantes ante tu trono, seguros de alcanzar misericor-
dia y recibir gracias y auxilio oportuno en las presentes calamidades...
...A Ti, a tu Corazn Inmaculado, en esta hora trgica de la historia
humana, confiamos, entregamos y consagramos no slo la Santa Iglesia,
cuerpo mstico de Jess, que sufre y sangra por tantas partes y en tantos
133
modos es atribulada, sino tambin todo el mundo destrozado por feroces
discordias, abrasado por un incendio de odios, vctima de las propias ini-
quidades...
Millones de almas escucharon temblorosas la voz del Padre que trans-
mita a las gentes el divino Mensaje de Ftima; millones de almas supie-
ron que aquella Consagracin del gnero humano al Corazn Inmaculado
de Mara era el homenaje exigido por la Virgen misma a los videntes de la
Cuenca de Ira en 1917 como demostracin del arrepentimiento de los
hombres y de su sincero anhelo de ver cuando menos mitigado el castigo.
Lo supieron por boca de la ms excelsa autoridad de la tierra, del
Padre comn, del mismo Vicario de aquel Seor que muy justamente se
queja de estar ya demasiado ofendido.
En adelante ya nadie podr decir: Yo no lo saba.

NOTA DEL EDITOR

(Tomado de www.soldefatima.com)
Desde que Nuestra Seora se apareci a los pastorcillos, han habido
siete mandatos papales: Benedicto XV, Pio XI, Pio XII, Juan XXIII, Pablo
VI, Juan Pablo I y Juan Pablo II.
Benedicto XV: Bajo su pontificado tuvieron lugar las apariciones de
Ftima.
Pio XI: En 1929 dio una clara muestra de su creencia en la veracidad
de las apariciones de Ftima, distribuyendo estampas a los alumnos del
Colegio Portugus de Roma y bendiciendo una imagen de Nuestra Seo-
ra de Ftima para el mismo colegio.
Pio XII: Fue consagrado obispo el 13 de mayo de 1917, da de la
primera aparicin de Nuestra Seora en Ftima. Ferviente devoto de
Nuestra Seora, defini el dogma de la Asuncin de Nuestra Seora a los
Cielos (1951)y dedic una encclica a su realeza. Fue gran impulsor del
mensaje de Ftima: envi un delegado a coronar la imagen de Nuestra
Seora de Ftima (1946) y seal para Ftima la clausura del Ao Santo
de 1950-1951.
Juan XXIII: Hizo una peregrinacin al Santuario de Ftima, cuando
todava era patriarca de Venecia.
Pablo VI: Al final de la tercera sesin del Concilio (21 de noviembre de
1964), anunci la concesin de la Rosa de Oro al Santuario de Ftima y
el 13 de mayo de 1967, cincuentenario de la primera aparicin, peregrin
a este Santuario.
Juan Pablo I: Cuando todava era patriarca de Venecia visit Ftima
el 10 de julio de 1977, y de su encuentro con la hermana Luca al da
134
siguiente, dio buen testimonio en una revista italiana en que resume
sintticamente el mensaje de Ftima.
Juan Pablo II: (Tomado de Aciprensa)
Al recorrer el Pontificado de Juan Pablo II, resulta evidente -y el mismo
Santo Padre as lo ha indicado- la presencia maternal de la Virgen de
Ftima y se confirma el carcter de peregrinacin personal de la visita
papal que hoy comienza.
Esta historia de amor filial comenz el 13 de mayo de 1981. Juan
Pablo II tena poco ms de dos aos como Pontfice y ese mismo da,
salv de morir en un atentado perpetrado por el turco Al Agca en la Plaza
San Pedro.
"Cuando fui alcanzado por la bala no me di cuenta en un primer
momento que era el aniversario del da en que la Virgen se apareci a
tres nios en Ftima", revel poco despus el Pontfice y agreg que fue
su secretario personal quien lo not despus de la operacin en la que le
extrajeron un proyectil del intestino.
Durante su convalecencia, el Papa pidi que le entreguen un informe
sobre las apariciones de Ftima, que estudi en detalle hasta llegar a la
conclusin que deba su vida a la amorosa intercesin de la Virgen.
Un ao despus del atentado, el 13 de mayo de 1982, Juan Pablo II
viaj por primera vez a Ftima para "agradecer a la Virgen su intervencin
para la salvacin de mi vida y el restablecimiento de mi salud".
En diciembre de 1983, el Papa visit en la crcel al hombre que intent
matarlo. El mismo Al Agca habl de Ftima. "Por qu no muri? Yo s
que apunt el arma como deba y s que la bala era devastante y mortal.
por qu entonces no muri? por qu todos hablan de Ftima?"
Un ao ms tarde, Juan Pablo II formaliz su devocin y
agradecimiento a la Virgen donando al santuario de Ftima la bala que le
extrajeron, la misma que desde 1984 est engarzada en la aureola de la
corona de la imagen mariana que preside el santuario.
Asimismo, don la faja blanca que llevaba el da del atentado al
santuario polaco de Jasna Gora, cuya Virgen es venerada desde hace
siglos por sus compatriotas como smbolo de la unidad nacional.
En 1991 el Santo Padre regres al santuario, donde afirm que "la
Virgen me regal otros diez aos de vida". En ms de una ocasin ha
sealado que considera todos sus aos de Pontificado posteriores al
atentado como un regalo de la Divina Providencia a travs de la
intercesin de la Virgen de Ftima.
El Papa tambin se ha referido a los dos mensajes conocidos de la
Virgen de Ftima y en su visita de 1982, Juan Pablo II consagr
solemnemente el mundo entero al corazn inmaculado de Mara,
135
siguiendo una de las recomendaciones dadas por la Virgen a los
pastorcitos.
Tras un encuentro con la hermana Luca, la tercera vidente y nica
sobreviviente de Ftima, Juan Pablo II repiti la consagracin dos aos
ms tarde, luego de escribir una carta a los obispos de los cinco
continentes para que se unieran a la celebracin.
Sobre el tercer secreto no revelado de Ftima se han hecho mltiples
especulaciones. El Santo Padre, conocedor del mismo, ha escrito al
respecto que "Cristo triunfar a travs de Ella, porque quiere que las
victorias de la Iglesia en el mundo contemporneo y en el futuro estn
unidas a ella".

136
 Ftima y nosotros

No nos resta a nosotros sino identificar nuestro corazn con el del

Papa y convencernos plenamente de que el Mensaje de Ftima es ley
suprema de salvacin para todos y cada uno.
La Virgen se apareci y dio el grito de alarma precisamente al mismo
tiempo en que Lenn y Trotzki llegaban a Petrogrado e iniciaban la
revolucin social comunista.
Podemos decir, pues, que la eterna victoriosa Enemiga de la serpiente
infernal descenda a cerrar paso al Anticristo.
Y se lo cerr en Portugal; y despus, ha ido, cual otra Misionera de
Dios, por todos los caminos del mundo, llamando a todas las puertas,
pidiendo hospitalidad en todos los hogares. En Espaa, en Blgica, en
Holanda, en Suiza, en Italia, en Hungra, en todo el continente europeo,
millones de fieles la invocan y le ofrecen diariamente el rezo del Santo
Rosario, por ella con tanta insistencia inculcado.
Tambin fuera del continente europeo se han levantado a la Virgen de
Ftima altares y oratorios, capillas y baslicas. Tiene devotos en Amrica,
en Oceana, en China, en India, en frica, hasta en la martirizada Rusia.
La Blanca Seora, despus de haber conquistado a Portugal, marcha a la
conquista de todo el mundo, y el mundo, si quiere salvarse, no debe
oponerle resistencia.
Sera una suprema necedad resistir a una tan maravillosa revelacin
del Corazn Inmaculado de Mara, todo l llamas de caridad divina y
compasin y ternura para con la pobre humanidad pecadora.
Sera imperdonable sacrilegio volver las espaldas a quien nos indica el
nico camino de salvacin.
El secret de Ftima no est an del todo revelado; mas todo cuanto
de l se sabe es indicio y prenda de lo que reserva al mundo.
Absolucin o condena? De nosotros depende.
La visin terrorfica del infierno, que los videntes fueron autorizados
para dar a conocer al pblico, podr hacer sonrer acaso algn espritu
fuerte, pero constituye para todos comenzando por los espritus
fuertes un llamamiento de trgica evidencia y debera bastar por s
solo para movernos a la mortificacin, a la penitencia, a la huida del
pecado, que es la causa de la maldicin que pesa sobre nuestras
cabezas,

137
 La invitacin al rezo cotidiano del Santo Rosario es el generoso regalo
de la mstica arma la nica destinada a sustituir todas las armas
homicidas con que la humanidad, ebria de sangre, se destroza y lacera.
En los tiempos en que todas las noches, en cada familia, el jefe de ella
lo diriga y los miembros lo rezaban con l, la casa saba a santuario y su
buen olor se difunda benfico en las afueras influyendo en la vida
pblica.
Cuando el Rosario ha sido desechado como un utensilio pasado de
moda, la casa ha comenzado a apestar como inmunda guarida y tambin
la vida pblica se ha impregnado de un tufo obsceno.
Se ha perdido la llave de los tesoros de Dios los nicos que no
temen a la polilla, y todos los otros, sobre los cuales se haba
concentrado nuestra avidez, han quedado reducidos, o se van reduciendo
a ceniza y ponzoa.
No nos mover todo esto a aceptar la maternal invitacin y a
ponernos en busca de la llave perdida?
En fin, la devocin y la Consagracin al corazn Inmaculado de Mara,
prenda de paz temporal entre las Naciones y de paz espiritual de los
pueblos y de los individuos con Dios, es el puente entre la tierra y el cielo
que el hombre derrib y que la misericordia divina construye a fin de que
las criaturas puedan reemprender el camino hacia su Creador.
Cundo se ha visto que quien est a punto de ahogarse rechace el
medio que se le ofrece para salvarse del abismo?
Y quin no ve que la humanidad se encuentra en las condiciones del
nufrago?
El mensaje de Ftima dice: Si se da odos a mis ruegos, el azote ser
alejado o mitigado... de lo contrario...
Nos encontramos hoy ante la incgnita de estos puntos suspensivos y
de aquel de lo contrario que es un aviso, pero que puede convertirse
en una amenaza.
A nosotros nos toca despojarlo de su contenido apocalptico siguiendo
el aviso maternal en l contenido.
Finalmente contina el Mensaje, mi Corazn Inmaculado
triunfar.
Oh!, no cabe duda, porque las puertas del infierno no prevalecern.
Preguntmonos a nosotros mismos si nos conviene ser arrollados con
las fuerzas infernales destinadas a la derrota y destruccin, o mejor
colaborar al triunfo de Mara y hacerlo nuestro.
La Virgen, que es nuestra Madre, ha hablado claro; el resto depende
exclusivamente de nosotros.
138
 ORACIONES DE LOS VIDENTES DE FATIMA

Entre los misterios del Rosario, despus de cada Gloria al Padre:

Jess mo, perdnanos nuestras culpas, presrvanos del fuego del
infierno y lleva al Cielo todas las almas, especialmente las ms necesita-
das de tu misericordia.
Frmula de ofrecimiento:
Oh Jess, por vuestro amor, por la conversin de los pecadores, por
el Santo Padre y en reparacin de las injurias hechas al Corazn Inmacu-
lado de Mara!
Jaculatorias:
Dios mo, os amo en agradecimiento de las gracias que me habis
hecho. Oh Jess mo, te amo!... Dulce Corazn de Mara s la salva-
cin ma!
Oracin del ngel:
Dios mo, creo, adoro, espero y os amo. Os pido perdn por los
que no creen, no adoran, no esperan y no os aman.
(Tres veces).
Santsima Trinidad, Padre, Hijo y Espritu Santo, yo os ofrezco, con
adoracin profunda, el preciossimo Cuerpo, Sangre, Alma y Divinidad de
Nuestro Seor Jesucristo, presente en todos los Tabernculos del mundo,
en reparacin de los ultrajes que se os infieren.
Por los mritos infinitos de tu Sagrado Corazn y por la intercesin
del Corazn Inmaculado de Mara, os pido la conversin de los pecado-
res.

NOVENA A LA VIRGEN DE FATIMA

Oracin preparatoria. Virgen Santsima, que en las montaas de

Ftima te has dignado revelar a tres pastorcillos los tesoros de tu gracia
escondidos en la prctica del santo Rosario, infunde en nuestros

139
corazones un grande amor a esta santa devocin a fin de que, meditando
los misterios de nuestra Redencin en ella conmemorados, cosechemos
sus frutos y alcancemos la gracia que en esta novena te pedimos, a
mayor gloria de Dios, honor vuestro y provecho de nuestras almas. As
sea.
Padrenuestro, Avemara y Gloria.
I. Virgen Santsima, henchida del ms puro gozo por la presencia del
Verbo divino en tu seno pursimo y alimentado con tu leche virginal, haz
que imitando en la tierra la pureza resplandeciente en el misterio de tu
Anunciacin, la caridad de tu Visita a Santa Isabel, el amor ternsimo a
Jess Nio en el pesebre, la humildad y la obediencia con que te presen-
taste en el templo de Jerusaln a cumplir todas las prescripciones de la
ley, podamos tambin nosotros, en premio de nuestra constante solicitud,
buscar a Jess durante la vida, encontrarlo finalmente en el templo santo
de la Gloria para jams separarnos de El. As sea.
Cinco Avemaras y la Jaculatoria: Virgen del Rosario de Ftima, ruega
por nosotros.
II. Virgen dolorossima, imagen viviente del dolor al pie de la cruz de
tu divino Hijo, el cual despus de haber agonizado y sudado sangre en el
huerto, despus de haber sido cruelmente azotado y coronado de espi-
nas, subi contigo la cuesta del Calvario para morir all crucificado ante
tus ojos, ensanos el secreto de esta paciencia divina que te asoci a la
Pasin de Jess y te hizo Corredentora del gnero humano, a fin de que
aprendamos de ti el camino del Calvario, la resignacin cristiana en los
sufrimientos y el amor a la cruz de tu Hijo. As sea.
Cinco Avemaras, etc.
III. Virgen gloriossima, que ms que ningn otro participaste en los
triunfos de la Resurreccin y Ascensin gloriosa de Jesucristo y fuiste
colmada del Espritu Santo descendido visiblemente sobre ti en el
Cenculo, t que despus de una vida perfecta y santsima, llevada al
cielo en cuerpo y alma, mereciste ser coronada con la diadema de Excel-
sa Emperatriz de la gloria, haz que acompandote en los misterios de tu
vida gloriosa y triunfante, merezcamos ser incorporados un da a la
plyade de los bienaventurados siervos y devotos tuyos, a fin de rendirte
con ellos el perenne homenaje de nuestros corazones. As sea.
Cinco Avemaras, etc.
V) Ruega por nosotros, Reina del Santo Rosario.
R) A fin de que seamos dignos de alcanzar las promesas de Nuestro
Seor Jesucristo.
Oracin. Oh Dios, cuyo Unignito nos ha merecido, con su vida,
muerte y resurreccin, el premio de la eterna salud, concedednos que,
140
meditando los misterios del Santo Rosario de la Bienaventurada Virgen
Mara, imitemos los ejemplos que contienen y alcancemos los bienes que
prometen. Por el mismo Jesucristo Nuestro Seor. As sea.

ACTO DE CONSAGRACIN AL CORAZN INMACULADO DE

MARA

Oh Mara Virgen poderosa y Madre de misericordia, Reina del cielo y

refugio de los pecadores, nos consagramos a tu Corazn Inmaculado. Te
consagramos nuestro ser y toda nuestra vida, cuanto tenemos, cuanto
amamos y cuanto somos.
Tuyos son nuestros cuerpos, nuestros corazones, nuestras almas,
nuestras moradas, nuestras familias, nuestra Patria. Queremos que todo
cuanto hay en nosotros y en rededor nuestro, te pertenezca y participe de
tus maternales bendiciones. Y a fin de que esta consagracin sea verda-
deramente eficaz y duradera, renovarnos hoy a tus pies, oh Madre, las
promesas del Bautismo y de la primera Comunin. Nos obligamos a
profesar con valenta y siempre las verdades de la fe, y a vivir como ver-
daderos catlicos, sometidos enteramente a todas las normas del Papa y
de los Obispos en comunin con l. Nos obligamos a observar los man-
damientos de Dios y de la Iglesia, de un modo particular la santificacin
de las fiestas. Nos obligamos a incluir en nuestra vida, cuanto nos sea
posible, las prcticas consoladoras de la religin cristiana y sobre todo la
sagrada Comunin. Te prometemos fielmente, oh gloriosa Madre de Dios
y tierna Madre de los hombres, entregarnos de todo corazn al servicio
de tu bendito culto, para acelerar y asegurar mediante el reinado de tu
Corazn Inmaculado el reinado del Corazn adorable de tu Hijo en
nuestras almas y en todas las almas de nuestra querida Patria y en todo
el universo, as en la tierra como en el cielo. As sea.
(Indulgencia cada vez; plenaria al mes con las debidas condiciones).

LOS CINCO PRIMEROS SABADOS DE MES EN HONOR DE

NUESTRA SEORA DE FTIMA

El 13 de mayo de 1939, el Seor Obispo de Ftima ha hecho publicar

en la quinta edicin del Manual oficial del peregrino de Ftima (pg.
131), lo que sigue:
Es la misma Santa Virgen la que en nuestros das, por medio de Sor
Luca de Jess, la vidente de Ftima, se ha dignado ensearnos esta
devocin de los cincos primeros sbados, que tiene por objeto reparar al

141
Corazn Inmaculado de Mara por todas las ofensas y ultrajes que
continuamente le infieren los hombres ingratos.
Esta devocin consiste en practicar, en los dichos sbados los actos
siguientes:
1) confesin y comunin;
2) rezo del rosario;
3) meditacin, durante un cuarto de hora, de los misterios del santo
Rosario;
4) tener la intencin de reparar al Corazn Inmaculado de Mara.
La Santa Virgen ha dicho a Sor Luca de Jess:
Mira, hija ma, mi corazn traspasado de espinas, que los hombres
me clavan de continuo con sus blasfemias e ingratitudes. T por lo menos
procura consolarme y haz saber a los hombres que yo prometo asistir en
la hora de la muerte, con las gracias necesarias para la salvacin eterna,
a todos aquellos que en los primeros sbados de cinco meses conse-
cutivos se confiesen, reciban la sagrada Comunin, recen el Rosario (una
parte) y me hagan compaa durante un cuarto de hora, meditando sobre
misterios del santo Rosario, con la intencin de desagraviarme.
N. B. La confesin puede hacerse durante los ocho das que prece-
den o siguen, con tal que se reciba la Comunin en estado de gracia.
La meditacin puede concentrarse en uno o en diversos misterios del
Rosario. Es preferible meditar a fondo sobre determinado misterio cada
mes, de modo, que, repitiendo tres veces esta devocin, se habrn medi-
tado los quince misterios del Rosario.
A las almas fervorosas y religiosas les ser cosa muy fcil la prctica
de estos primeros sbados; les bastar aquel da ofrecer, con la intencin
arriba indicada, su Rosario habitual y tomar uno o ms misterios como
tema de su oracin por la maana.
El 13 de junio de 1912, el Santo Oficio haba ya concedido indulgencia
plenaria con las acostumbradas condiciones, a los que practicasen en el
primer sbado, no importa de qu mes, ejercicios especiales de devocin
en honor de la Bienaventurada Virgen Inmaculada, en reparacin de las
blasfemias de que son objeto su nombre y sus prerrogativas.
La demanda de Mara a sor Luca no hace otra cosa que aprobar y
santificar una devocin ya existente y recomendada por la Iglesia.

142
 HOMILA DE SU SANTIDAD JUAN PABLO II EN LA
BEATIFICACIN DE LOS PASTORCITOS DE FTIMA
FRANCISCO Y JACINTA

SANTUARIO DE NUESTRA SEORA DEL ROSARIO DE FTIMA

Sbado 13 de mayo de 2000

1. "Yo te bendigo, Padre, (...) porque has ocultado estas cosas a

los sabios e inteligentes, y se las has revelado a los pequeos" (Mt 11,
25).
Con estas palabras, amados hermanos y hermanas, Jess alaba
los designios del Padre celestial; sabe que nadie puede ir a l si el
Padre no lo atrae (cf. Jn 6, 44), por eso alaba este designio y lo acepta
filialmente: "S, Padre, pues tal ha sido tu beneplcito" (Mt 11, 26).
Has querido abrir el Reino a los pequeos.
Por designio divino, "una mujer vestida del sol" (Ap 12, 1) vino del
cielo a esta tierra en bsqueda de los pequeos privilegiados del
Padre. Les habla con voz y corazn de madre: los invita a ofrecerse
como vctimas de reparacin, mostrndose dispuesta a guiarlos con
seguridad hasta Dios. Entonces, de sus manos maternas sali una luz
que los penetr ntimamente, y se sintieron sumergidos en Dios, como
cuando una persona -explican ellos- se contempla en un espejo.
Ms tarde, Francisco, uno de los tres privilegiados, explicaba:
"Estbamos ardiendo en esa luz que es Dios y no nos quembamos.
Cmo es Dios? No se puede decir. Esto s que la gente no puede
decirlo". Dios: una luz que arde, pero no quema. Moiss tuvo esa
misma sensacin cuando vio a Dios en la zarza ardiente; all oy a
Dios hablar, preocupado por la esclavitud de su pueblo y decidido a
liberarlo por medio de l: "Yo estar contigo" (cf. Ex 3, 2-12). Cuantos
acogen esta presencia se convierten en morada y, por consiguiente,
en "zarza ardiente" del Altsimo.
2. Lo que ms impresionaba y absorba al beato Francisco era Dios
en esa luz inmensa que haba penetrado en lo ms ntimo de los tres.
Adems slo a l Dios se dio a conocer "muy triste", como deca. Una
143
noche, su padre lo oy sollozar y le pregunt por qu lloraba; el hijo le
respondi: "Pensaba en Jess, que est muy triste a causa de los
pecados que se cometen contra l". Vive movido por el nico deseo -
que expresa muy bien el modo de pensar de los nios- de "consolar y
dar alegra a Jess".
En su vida se produce una transformacin que podramos llamar
radical; una transformacin ciertamente no comn en los nios de su
edad. Se entrega a una vida espiritual intensa, que se traduce en una
oracin asidua y ferviente y llega a una verdadera forma de unin
mstica con el Seor. Esto mismo lo lleva a una progresiva purificacin
del espritu, a travs de la renuncia a los propios gustos e incluso a los
juegos inocentes de los nios.
Soport los grandes sufrimientos de la enfermedad que lo llev a la
muerte, sin quejarse nunca. Todo le pareca poco para consolar a
Jess; muri con una sonrisa en los labios. En el pequeo Francisco
era grande el deseo de reparar las ofensas de los pecadores,
esforzndose por ser bueno y ofreciendo sacrificios y oraciones. Y
Jacinta, su hermana, casi dos aos menor que l, viva animada por
los mismos sentimientos.
3. "Y apareci otra seal en el cielo: un gran Dragn" (Ap 12, 3).
Estas palabras de la primera lectura de la misa nos hacen pensar
en la gran lucha que se libra entre el bien y el mal, pudiendo constatar
cmo el hombre, al alejarse de Dios, no puede hallar la felicidad, sino
que acaba por destruirse a s mismo.
Cuntas vctimas durante el ltimo siglo del segundo milenio!
Vienen a la memoria los horrores de las dos guerras mundiales y de
otras muchas en diversas partes del mundo, los campos de
concentracin y exterminio, los gulag, las limpiezas tnicas y las
persecuciones, el terrorismo, los secuestros de personas, la droga y
los atentados contra los hijos por nacer y contra la familia.
El mensaje de Ftima es una llamada a la conversin, alertando a
la humanidad para que no siga el juego del "dragn", que, con su
"cola", arrastr un tercio de las estrellas del cielo y las precipit sobre
la tierra (cf. Ap 12, 4). La meta ltima del hombre es el cielo, su
verdadera casa, donde el Padre celestial, con su amor misericordioso,
espera a todos.
Dios quiere que nadie se pierda; por eso, hace dos mil aos, envi
a la tierra a su Hijo, "a buscar y salvar lo que estaba perdido" (Lc 19,
10). l nos ha salvado con su muerte en la cruz; que nadie haga vana

144
esa cruz! Jess muri y resucit para ser "el primognito entre
muchos hermanos" (Rm 8, 29).
Con su solicitud materna, la santsima Virgen vino aqu, a Ftima, a
pedir a los hombres que "no ofendieran ms a Dios, nuestro Seor,
que ya ha sido muy ofendido". Su dolor de madre la impulsa a hablar;
est en juego el destino de sus hijos. Por eso peda a los pastorcitos:
"Rezad, rezad mucho y haced sacrificios por los pecadores, pues
muchas almas van al infierno porque no hay quien se sacrifique y pida
por ellas".
4. La pequea Jacinta sinti y vivi como suya esta afliccin de la
Virgen, ofrecindose heroicamente como vctima por los pecadores.
Un da -cuando tanto ella como Francisco ya haban contrado la
enfermedad que los obligaba a estar en cama- la Virgen Mara fue a
visitarlos a su casa, como cuenta la pequea: "Nuestra Seora vino a
vernos, y dijo que muy pronto volvera a buscar a Francisco para
llevarlo al cielo. Y a m me pregunt si an quera convertir a ms
pecadores. Le dije que s". Y, al acercarse el momento de la muerte
de Francisco, Jacinta le recomienda: "Da muchos saludos de mi parte
a nuestro Seor y a nuestra Seora, y diles que estoy dispuesta a
sufrir todo lo que quieran con tal de convertir a los pecadores". Jacinta
se haba quedado tan impresionada con la visin del infierno, durante
la aparicin del 13 de julio, que todas las mortificaciones y penitencias
le parecan pocas con tal de salvar a los pecadores.
Jacinta bien poda exclamar con san Pablo: "Ahora me alegro por
los padecimientos que soporto por vosotros, y completo en mi carne lo
que falta a las tribulaciones de Cristo, en favor de su Cuerpo, que es
la Iglesia" (Col 1, 24). El domingo pasado, en el Coliseo de Roma,
conmemoramos a numerosos testigos de la fe del siglo XX,
recordando las tribulaciones que sufrieron, mediante algunos significa-
tivos testimonios que nos han dejado. Una multitud incalculable de
valientes testigos de la fe nos ha legado una herencia valiosa, que
debe permanecer viva en el tercer milenio. Aqu, en Ftima, donde se
anunciaron estos tiempos de tribulacin y nuestra Seora pidi ora-
cin y penitencia para abreviarlos, quiero hoy dar gracias al cielo por
la fuerza del testimonio que se manifest en todas esas vidas. Y
deseo, una vez ms, celebrar la bondad que el Seor tuvo conmigo,
cuando, herido gravemente aquel 13 de mayo de 1981, fui salvado de
la muerte. Expreso mi gratitud tambin a la beata Jacinta por los
sacrificios y oraciones que ofreci por el Santo Padre, a quien haba
visto en gran sufrimiento.

145
 5. "Yo te bendigo, Padre, porque has revelado estas verdades a los
pequeos". La alabanza de Jess reviste hoy la forma solemne de la
beatificacin de los pastorcitos Francisco y Jacinta. Con este rito, la
Iglesia quiere poner en el candelero estas dos velas que Dios encendi
para iluminar a la humanidad en sus horas sombras e inquietas. Quiera
Dios que brillen sobre el camino de esta multitud inmensa de peregrinos y
de cuantos nos acompaan a travs de la radio y la televisin. Que sean
una luz amiga para iluminar a todo Portugal y, de modo especial, a esta
dicesis de Leira-Ftima. []
6. Mis ltimas palabras son para los nios: queridos nios y nias, veo
que muchos de vosotros estis vestidos como Francisco y Jacinta. Estis
muy bien! Pero luego, o maana, dejaris esos vestidos y... los
pastorcitos desaparecern. No os parece que no deberan desaparecer?
La Virgen tiene mucha necesidad de todos vosotros para consolar a
Jess, triste por los pecados que se cometen; tiene necesidad de
vuestras oraciones y sacrificios por los pecadores.
Pedid a vuestros padres y educadores que os inscriban a la "escuela"
de Nuestra Seora, para que os ensee a ser como los pastorcitos, que
procuraban hacer todo lo que ella les peda. Os digo que "se avanza ms
en poco tiempo de sumisin y dependencia de Mara, que en aos
enteros de iniciativas personales, apoyndose slo en s mismos" (san
Luis Mara Grignion de Montfort, Tratado sobre la verdadera devocin a la
santsima Virgen, n. 155). Fue as como los pastorcitos rpidamente
alcanzaron la santidad. Una mujer que acogi a Jacinta en Lisboa, al or
algunos consejos muy buenos y acertados que daba la pequea, le
pregunt quin se los haba enseado: "Fue Nuestra Seora", le res-
pondi. Jacinta y Francisco, entregndose con total generosidad a la
direccin de tan buena Maestra, alcanzaron en poco tiempo las cumbres
de la perfeccin.
7. "Yo te bendigo, Padre, porque has ocultado estas cosas a los
sabios e inteligentes, y se las has revelado a los pequeos".
Yo te bendigo, Padre, por todos tus pequeos, comenzando por la
Virgen Mara, tu humilde sierva, hasta los pastorcitos Francisco y Jacinta.
Que el mensaje de su vida permanezca siempre vivo para iluminar el
camino de la humanidad.

Nota. A slo unos metros del lugar donde se les apareci la Virgen en
1917, Francisco y Jacinta Marto fueron beatificados. Sentada en un
segundo plano, la tercera vidente, Sor Lucia dos Santos, tuvo la alegra
de ver la confirmacin solemne de lo que la Seora les haba anuncia-
do. Bajo un bellsimo sol primaveral, un milln de peregrinos asistieron a
la emocionante ceremonia.
146
 LAS TRES PARTES DEL SECRETO DE FTIMA

LA PRIMERA Y SEGUNDA PARTE FUERON REDACTADAS POR

LUCA EL 31 DE AGOSTO DE 1941

Primera parte
Nuestra Seora nos mostr un gran mar de fuego que pareca estar
debajo de la tierra. Sumergidos en ese fuego, los demonios y las almas,
como si fuesen brasas transparentes y negras o bronceadas, con forma
humana que fluctuaban en el incendio, llevadas por las llamas que de
ellas mismas salan, juntamente con nubes de humo que caan hacia
todos los lados, parecidas al caer de las pavesas en los grandes
incendios, sin equilibrio ni peso, entre gritos de dolor y gemidos de
desesperacin que horrorizaba y haca estremecer de pavor. Los
demonios se distinguan por sus formas horribles y asquerosas de
animales espantosos y desconocidos, pero transparentes y negros.
Esta visin fue durante un momento, y gracias a nuestra Buena
Madre del Cielo, que antes nos haba prevenido con la promesa de
llevarnos al Cielo! (en la primera aparicin). De no haber sido as, creo
que hubisemos muerto de susto y pavor.
Inmediatamente levantamos los ojos hacia Nuestra Seora que nos
dijo con bondad y tristeza:
Visteis el infierno a donde van las almas de los pobres pecadores;
para salvarlas, Dios quiere establecer en el mundo la devocin a mi
Inmaculado Corazn. Si se hace lo que os voy a decir, se salvarn
muchas almas y tendrn paz.
Segunda parte
La guerra pronto terminar. Pero si no dejaren de ofender a Dios, en
el pontificado de Po XI comenzar otra peor. Cuando veis una noche
iluminada por una luz desconocida, sabed que es la gran seal que Dios
os da de que va a castigar al mundo por sus crmenes, por medio de la
guerra, del hambre y de las persecuciones a la Iglesia y al Santo Padre.
Para impedirla, vendr a pedir la consagracin de Rusia a mi
Inmaculado Corazn y la Comunin reparadora de los Primeros Sbados.
Si se atienden mis deseos, Rusia se convertir y habr paz; si no,
esparcir sus errores por el mundo, promoviendo guerras y
persecuciones a la Iglesia. Los buenos sern martirizados y el Santo
147
Padre tendr mucho que sufrir; varias naciones sern aniquiladas. Por fin
mi Inmaculado Corazn triunfar. El Santo Padre me consagrar a Rusia,
que se convertir, y ser concedido al mundo algn tiempo de paz.

TERCERA PARTE DEL SECRETO DE FATIMA

( Se mantuvo en secreto hasta el 26 de junio del 2000 )

Despus de las dos partes que ya he expuesto, hemos visto al lado
izquierdo de Nuestra Seora un poco ms en lo alto a un ngel con una
espada de fuego en la mano izquierda; centelleando emita llamas que
pareca iban a incendiar el mundo; pero se apagaban al contacto con el
esplendor que Nuestra Seora irradiaba con su mano derecha dirigida
hacia l; el ngel sealando la tierra con su mano derecha, dijo con fuerte
voz: Penitencia, Penitencia, Penitencia!
Y vimos en una inmensa luz qu es Dios: 'algo semejante a como se
ven las personas en un espejo cuando pasan ante l' a un Obispo vestido
de Blanco 'hemos tenido el presentimiento de que fuera el Santo Padre'.
Tambin a otros Obispos, sacerdotes, religiosos y religiosas subir una
montaa empinada, en cuya cumbre haba una gran Cruz de maderos
toscos como si fueran de alcornoque con la corteza; el Santo Padre,
antes de llegar a ella, atraves una gran ciudad medio en ruinas y medio
tembloroso con paso vacilante, apesadumbrado de dolor y pena, rezando
por las almas de los cadveres que encontraba por el camino; llegado a
la cima del monte, postrado de rodillas a los pies de la gran Cruz fue
muerto por un grupo de soldados que le dispararon varios tiros de arma
de fuego y flechas; y del mismo modo murieron unos tras otros los
Obispos sacerdotes, religiosos y religiosas y diversas personas seglares,
hombres y mujeres de diversas clases y posiciones. Bajo los dos brazos
de la Cruz haba dos ngeles cada uno de ellos con una jarra de cristal
en la mano, en las cuales recogan la sangre de los Mrtires y regaban
con ella las almas que se acercaban a Dios.

COMUNICADO DE SU EMINENCIA EL CARD. ANGELO SODANO

SECRETARIO DE ESTADO DE SU SANTIDAD

El 13 de Mayo del 2000, al final y de la solemne Concelebracin

Eucarstica presidida por Juan Pablo II en Ftima, en la beatificacin de
los videntes Francisco y Jacinta, el Cardenal Angelo Sodano, Secretario
de Estado, pronunci en portugus las palabras que aqu reproducimos.
En nombre del Santo Padre revel parte del secreto relacionado con su
148
pontificado y afirm, con la aprobacin de Sor Luca, all presente, que
Juan Pablo II es el Papa a que hace referencia el secreto.
Hermanos y hermanas en el Seor:
Al concluir esta solemne celebracin, siento el deber de presentar a
nuestro amado Santo Padre Juan Pablo II la felicitacin ms cordial, en
nombre de todos los presentes, por su prximo 80 cumpleaos,
agradecindole su valioso ministerio pastoral en favor de toda la Santa
Iglesia de Dios.
En la solemne circunstancia de su venida a Ftima, el Sumo Pontfice
me ha encargado daros un anuncio. Como es sabido, el objetivo de su
venida a Ftima ha sido la beatificacin de los dos pastorinhos. Sin
embargo, quiere atribuir tambin a esta peregrinacin suya el valor de un
renovado gesto de gratitud hacia la Virgen por la proteccin que le ha
dispensado durante estos aos de pontificado. Es una proteccin que
parece que guarde relacin tambin con la llamada tercera parte del
secreto de Ftima.
Este texto es una visin proftica comparable a la de la Sagrada
Escritura, que no describe con sentido fotogrfico los detalles de los
acontecimientos futuros, sino que sintetiza y condensa sobre un mismo
fondo hechos que se prolongan en el tiempo en una sucesin y con una
duracin no precisadas. Por tanto, la clave del lectura del texto ha de ser
de carcter simblico.
La visin de Ftima tiene que ver sobre todo con la lucha de los
sistemas ateos contra la Iglesia y los cristianos, y describe el inmenso
sufrimiento de los testigos de la fe del ltimo siglo del segundo milenio. Es
un interminable Via Crucis dirigido por los Papas del Siglo XX.
Segn la interpretacin de los pastorinhos, interpretacin confirmada
recientemente por Sor Lucia, el Obispo vestido de blanco que ora por
todos los fieles es el Papa. Tambin l, caminando con fatiga hacia la
Cruz entre los cadveres de los martirizados (obispos, sacerdotes,
religiosos, religiosas y numerosos laicos), cae a tierra como muerto, bajo
los disparos de arma de fuego.
Despus del atentado del 13 de mayo de 1981, a Su Santidad le
pareci claro que haba sido una mano materna quien gui la trayectoria
de la bala, permitiendo al Papa agonizante que se detuviera en el
umbral de la muerte (Juan Pablo II, Meditacin desde el Policlnico
Gemelli a los Obispos italianos, en: Insegnamenti, vol. XVII1, 1994, p.
1061). Con ocasin de una visita a Roma del entonces Obispo de Leiria-
Ftima, el Papa decidi entregarle la bala, que qued en el jeep despus
del atentado, para que se custodiase en el Santuario. Por iniciativa del
Obispo, la misma fue despus engarzada en la corona de la imagen de la
Virgen de Ftima.
149
 Los sucesivos acontecimientos del ao 1989 han llevado, tanto en la
Unin Sovitica como en numerosos Pases del Este, a la cada del
rgimen comunista que propugnaba el atesmo. Tambin por esto el
Sumo Pontfice le est agradecido a la Virgen desde lo profundo del
corazn. Sin embargo, en otras partes del mundo los ataques contra la
Iglesia y los cristianos, con la carga de sufrimiento que conllevan,
desgraciadamente no han cesado. Aunque las vicisitudes a las que se
refiere la tercera parte del secreto de Ftima parecen ya pertenecer al
pasado, la llamada de la Virgen a la conversin y a la penitencia,
pronunciada al inicio del siglo XX, conserva todava hoy una estimulante
actualidad. La Seora del mensaje pareca leer con una perspicacia
especial los signos de los tiempos, los signos de nuestro tiempo... La
invitacin insistente de Mara santsima a la penitencia es la
manifestacin de su solicitud materna por el destino de la familia humana,
necesitada de conversin y perdn (Juan Pablo II, Mensaje para la
Jornada Mundial del Enfermo 1997, n. 1, en: Insegnamenti, vol. XIX2,
1996, p. 561).
Para permitir que los fieles reciban mejor el mensaje de la Virgen de
Ftima, el Papa ha confiado a la Congregacin para la Doctrina de la Fe
la tarea de hacer pblica la tercera parte del secreto, despus de haber
preparado un oportuno comentario.
Hermanos y hermanas, agradecemos a la Virgen de Ftima su
proteccin. A su materna intercesin confiamos la Iglesia del Tercer
Milenio.
Sub tuum praesidium confugimus, Santa Dei Genetrix! Intercede pro
Ecclesia. Intercede pro Papa nostro Ioanne Paulo II. Amen.
Ftima, 13 de mayo de 2000.

150
 COMENTARIO TEOLGICO
SOBRE LA TERCERA PARTE DEL SECRETO DE FATIMA
del Cardenal Ratzinger (resumido)

Quien lee con atencin el texto del llamado tercer secreto de Ftima,
que tras largo tiempo, por voluntad del Santo Padre, viene publicado aqu
en su integridad, tal vez quedar desilusionado o asombrado despus de
todas las especulaciones que se han hecho. No se revela ningn gran
misterio; no se ha corrido el velo del futuro. Vemos a la Iglesia de los
mrtires del siglo apenas transcurrido representada mediante una escena
descrita con un lenguaje simblico difcil de descifrar.
La primera y segunda parte del secreto de Ftima han sido ya
discutidas tan ampliamente por la literatura especializada que ya no hay
que ilustrarlas ms. Quisiera slo llamar la atencin brevemente sobre el
punto ms significativo. Los nios han experimentado durante un instante
terrible una visin del infierno. Han visto la cada de las almas de los
pobres pecadores. Y se les dice por qu se les ha hecho pasar por ese
momento: para salvarlas, para mostrar un camino de salvacin. Viene
as a la mente la frase de la Primera Carta de Pedro: meta de vuestra fe
es la salvacin de las almas (1,9). Para este objetivo se indica como
camino -de un modo sorprendente para personas provenientes del mbito
cultural anglosajn y alemn- la devocin al Corazn Inmaculado de
Mara. Para entender esto puede ser suficiente aqu una breve indicacin.
Corazn significa en el lenguaje de la Biblia el centro de la existencia
humana, la confluencia de razn, voluntad, temperamento y sensibilidad,
en la cual la persona encuentra su unidad y su orientacin interior. El
corazn inmaculado es, segn Mt 5,8, un corazn que a partir de Dios
ha alcanzado una perfecta unidad interior y, por lo tanto, ve a Dios. La
devocin al Corazn Inmaculado de Mara es, pues, un acercarse a esta
actitud del corazn, en la cual el fiat hgase tu voluntad se convier-
te en el centro animador de toda la existencia. Si alguno objetara que no
debemos interponer un ser humano entre nosotros y Cristo, se le debera
recordar que Pablo no tiene reparo en decir a sus comunidades: imitadme
(1 Co 4, 16; Flp 3,17; 1 Ts 1,6; 2 Ts 3,7.9). En el Apstol pueden consta-
tar concretamente lo que significa seguir a Cristo. De quin podremos
nosotros aprender mejor en cualquier tiempo si no de la Madre del
Seor?
Llegamos as, finalmente, a la tercera parte del secreto de Ftima
Como palabra clave de la primera y de la segunda parte del secreto
hemos descubierto la de salvar las almas, as como la palabra clave de
este secreto es el triple grito: Penitencia, Penitencia, Penitencia!.
151
Viene a la mente el comienzo del Evangelio: paenitemini et credite evan-
gelio (Mc 1,15). Comprender los signos de los tiempos significa
comprender la urgencia de la penitencia, de la conversin y de la fe. Esta
es la respuesta adecuada al momento histrico, que se caracteriza por
grandes peligros y que sern descritos en las imgenes sucesivas. Me
permito insertar aqu un recuerdo personal: en una conversacin conmigo
Sor Lucia me dijo que le resultaba cada vez ms claro que el objetivo de
todas las apariciones era el de hacer crecer siempre ms en la fe, en la
esperanza y en la caridad. Todo el resto era slo para conducir a esto.
Examinemos ahora ms de cerca cada imagen. El ngel con la espada
de fuego a la derecha de la Madre de Dios recuerda imgenes anlogas
en el Apocalipsis. Representa la amenaza del juicio que incumbe sobre el
mundo. La perspectiva de que el mundo podra ser reducido a cenizas en
un mar de llamas, hoy no es considerada absolutamente pura fantasa: el
hombre mismo ha preparado con sus inventos la espada de fuego. La
visin muestra despus la fuerza que se opone al poder de destruccin:
el esplendor de la Madre de Dios, y proveniente siempre de l, la llamada
a la penitencia. De ese modo se subraya la importancia de la libertad del
hombre: el futuro no est determinado de un modo inmutable, y la imagen
que los nios vieron, no es una pelcula anticipada del futuro, de la cual
nada podra cambiarse. Toda la visin tiene lugar en realidad slo para
llamar la atencin sobre la libertad y para dirigirla en una direccin
positiva. El sentido de la visin no es el de mostrar una pelcula sobre el
futuro ya fijado de forma irremediable. Su sentido es exactamente el
contrario, el de movilizar las fuerzas del cambio hacia el bien. Por eso
estn totalmente fuera de lugar las explicaciones fatalsticas del secreto
que, por ejemplo, dicen que el atentador del 13 de mayo de 1981 habra
sido en definitiva un instrumento del plan divino guiado por la Providencia
y que, por tanto, no habra actuado libremente, as como otras ideas
semejantes que circulan. La visin habla ms bien de los peligros y del
camino para salvarse de los mismos.
Las siguientes frases del texto muestran una vez ms muy claramente
el carcter simblico de la visin: Dios permanece el inconmensurable y
la luz que supera todas nuestras visiones. Las personas humanas
aparecen como en un espejo. [] El futuro se muestra slo como en un
espejo de manera confusa (cf. 1 Co 13,12). Tomemos ahora en conside-
racin cada una de las imgenes que siguen en el texto del secreto. El
lugar de la accin aparece descrito con tres smbolos: una montaa
escarpada, una grande ciudad medio en ruinas y, finalmente, una gran
cruz de troncos rsticos. Montaa y ciudad simbolizan el lugar de la histo-
ria humana: la historia como costosa subida hacia lo alto, la historia como
lugar de la humana creatividad y de la convivencia, pero al mismo tiempo
como lugar de las destrucciones, en las cuales el hombre destruye la obra
152
de su propio trabajo. La ciudad puede ser el lugar de comunin y de
progreso, pero tambin el lugar del peligro y de la amenaza ms extrema.
Sobre la montaa est la cruz, meta y punto de orientacin de la historia.
En la cruz la destruccin se transforma en salvacin; se levanta como
signo de la miseria de la historia y como promesa para la misma.
Aparecen despus aqu personas humanas: el Obispo vestido de
blanco (hemos tenido el presentimiento de que fuera el Santo Padre),
otros Obispos, sacerdotes, religiosos y religiosas y, finalmente, hombres y
mujeres de todas las clases y estratos sociales. El Papa parece que
precede a los otros, temblando y sufriendo por todos los horrores que lo
rodean. No slo las casas de la ciudad estn medio en ruinas, sino que
su camino pasa en medio de los cuerpos de los muertos. El camino de la
Iglesia se describe as como un viacrucis, como camino en un tiempo de
violencia, de destrucciones y de persecuciones. Se puede ver representa-
da en esta imagen la historia de todo un siglo. Del mismo modo que los
lugares de la tierra estn sintticamente representados en las dos
imgenes de la montaa y de la ciudad y estn orientados hacia la cruz,
tambin los tiempos son presentados de forma compacta. En la visin
podemos reconocer el siglo pasado como siglo de los mrtires, como
siglo de los sufrimientos y de las persecuciones contra la Iglesia, como el
siglo de las guerras mundiales y de muchas guerras locales que han
llenado toda su segunda mitad y han hecho experimentar nuevas formas
de crueldad. En el espejo de esta visin vemos pasar a los testigos de la
fe de decenios. A este respecto, parece oportuno mencionar una frase de
la carta que Sor Lucia escribi al Santo Padre el 12 de mayo de 1982: la
tercera parte del secreto se refiere a las palabras de Nuestra Seora: Si
no (Rusia) diseminar sus errores por el mundo, promoviendo guerras y
persecuciones a la Iglesia. Los buenos sern martirizados, el Santo Padre
tendr que sufrir mucho, varias naciones sern destruidas.
En el viacrucis de este siglo, la figura del Papa tiene un papel especial.
En su fatigoso subir a la montaa podemos encontrar indicados con
seguridad juntos diversos Papas, que empezando por Po X hasta el
Papa actual han compartido los sufrimientos de este siglo y se han
esforzado por avanzar entre ellas por el camino que lleva a la cruz. En la
visin tambin el Papa es matado en el camino de los mrtires. No
poda el Santo Padre, cuando despus del atentado del 13 de mayo de
1981 se hizo llevar el texto de la tercera parte del secreto, reconocer en
l su propio destino? Haba estado muy cerca de las puertas de la muerte
y l mismo explic el haberse salvado, con las siguientes palabras: ...fue
una mano materna a guiar la trayectoria de la bala y el Papa agonizante
se par en el umbral de la muerte (13 de mayo de 1994). Que una mano
materna haya desviado la bala mortal muestra slo una vez ms que no
existe un destino inmutable, que la fe y la oracin son poderosas, que
153
pueden influir en la historia y, que al final, la oracin es ms fuerte que las
balas, la fe ms potente que las divisiones.
La conclusin del secreto recuerda imgenes que Luca puede haber
visto en libros de piedad y cuyo contenido deriva de antiguas intuiciones
de fe. Es una visin consoladora, que quiere hacer maleable por el poder
salvador de Dios una historia de sangre y lgrimas. Los ngeles recogen
bajo los brazos de la cruz la sangre de los mrtires y riegan con ella las
almas que se acercan a Dios. La sangre de Cristo y la sangre de los
mrtires estn aqu consideradas juntas: la sangre de los mrtires fluye
de los brazos de la cruz. Su martirio se lleva a cabo de manera solidaria
con la pasin de Cristo y se convierte en una sola cosa con ella. Ellos
completan en favor del Cuerpo de Cristo lo que an falta a sus
sufrimientos (cf. Col 1,24). Su vida se ha convertido en Eucarista, inserta
en el misterio del grano de trigo que muere y se hace fecundo. La sangre
de los mrtires es semilla de cristianos, ha dicho Tertuliano. As como de
la muerte de Cristo, de su costado abierto, ha nacido la Iglesia, as la
muerte de los testigos es fecunda para la vida futura de la Iglesia. La
visin de la tercera parte del secreto, tan angustiosa en su comienzo, se
concluye pues con una imagen de esperanza: ningn sufrimiento es vano
y, precisamente, una Iglesia sufriente, una Iglesia de mrtires, se
convierte en seal orientadora para la bsqueda de Dios por parte del
hombre. En las manos amorosas de Dios no han sido acogidos
nicamente los que sufren como Lzaro, que encontr el gran consuelo y
representa misteriosamente a Cristo que quiso ser para nosotros el pobre
Lzaro; hay algo ms, del sufrimiento de los testigos deriva una fuerza de
purificacin y de renovacin, porque es actualizacin del sufrimiento
mismo de Cristo y transmite en el presente su eficacia salvfica.
Hemos llegado as a una ltima pregunta: Qu significa en su
conjunto (en sus tres partes) el secreto de Ftima? Qu nos dice a
nosotros? Ante todo, debemos afirmar con el Cardenal Sodano: ...los
acontecimientos a los que se refiere la tercera parte del secreto de
Ftima, parecen pertenecer ya al pasado. En la medida en que se refiere
a acontecimientos concretos, ya pertenecen al pasado. Quien haba
esperado en impresionantes revelaciones apocalpticas sobre el fin del
mundo o sobre el curso futuro de la historia debe quedar desilusionado.
Ftima no nos ofrece este tipo de satisfaccin de nuestra curiosidad, del
mismo modo que la fe cristiana por lo dems no quiere y no puede ser un
mero alimento para nuestra curiosidad. Lo que queda de vlido lo hemos
visto de inmediato al inicio de nuestras reflexiones sobre el texto del
secreto: la exhortacin a la oracin como camino para la salvacin de
las almas y, en el mismo sentido, la llamada a la penitencia y a la
conversin.

154
 Quisiera al final volver an sobre otra palabra clave del secreto, que
con razn se ha hecho famosa: mi Corazn Inmaculado triunfar. Qu
quiere decir esto? Que el corazn abierto a Dios, purificado por la
contemplacin de Dios, es ms fuerte que los fusiles y que cualquier tipo
de arma. El fiat de Mara, la palabra de su corazn, ha cambiado la
historia del mundo, porque ella ha introducido en el mundo al Salvador,
porque gracias a este s Dios pudo hacerse hombre en nuestro mundo y
as permanece ahora y para siempre. El maligno tiene poder en este
mundo, lo vemos y lo experimentamos continuamente; l tiene poder
porque nuestra libertad se deja alejar continuamente de Dios. Pero desde
que Dios mismo tiene un corazn humano y de ese modo ha dirigido la
libertad del hombre hacia el bien, hacia Dios, la libertad hacia el mal ya no
tiene la ltima palabra. Desde aquel momento cobran todo su valor las
palabras de Jess: padeceris tribulaciones en el mundo, pero tened
confianza; yo he vencido al mundo (Jn 16,33). El mensaje de Ftima nos
invita a confiar en esta promesa.
Joseph Card. Ratzinger
Prefecto de la Congregacin
para la Doctrina de la Fe

(Los textos y comentarios completos sobre los secretos de Ftima

pueden verse en la pgina web del vaticano)

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 Resumen del mensaje de Ftima

Primera aparicin del ngel: Orad conmigo: Dios mo, creo, adoro,
espero y Te amo. Te pido perdn por aquellos que no creen, no adoran, no
esperan y no Te aman.
Segunda aparicin del ngel: Rezad!, Rezad mucho! Los Corazones
de Jess y de Mara tienen sobre vosotros designios de misericordia.
Ofreced continuamente oraciones y sacrificios al Altsimo! De todo lo que
pudierais ofreced un sacrificio como un acto de reparacin por los cuales El
es ofendido, y de splica por la conversin de los pecadores. Atraed as
sobre vuestra patria la paz. [] Sobre todo, aceptad y soportad con sumisin
el sufrimiento que el Seor os enve.
Tercera aparicin del ngel: Santsima Trinidad, Padre, Hijo y Espritu
Santo: yo os adoro profundamente y te ofrezco el preciossimo Cuerpo y
Sangre, Alma y Divinidad de Nuestro Seor Jesucristo, presente en todos los
Sagrarios del mundo, en reparacin por los ultrajes, sacrilegios e indiferen-
cias con que El mismo es ofendido. Y por los mritos infinitos de su Sagrado
Corazn y del Corazn Inmaculado de Mara te pido la conversin de los
pobres pecadores.
Tomad el Cuerpo y bebed la Sangre de Jesucristo, horriblemente ultrajado
por los hombres ingratos. Reparad sus crmenes y consolad a vuestro Dios.

LAS APARICIONES DE NUESTRA SEORA

13 de mayo: Queris ofreceros a Dios para soportar todos los sufrimien-
tos que El quisiera enviaros como reparacin de los pecados con que El es
ofendido y de splica por la conversin de los pecadores? Tendris mucho
que sufrir, pero la gracia de Dios os fortalecer.
Rezad el rosario todos los das para alcanzar la paz del mundo y el fin de
la guerra.
13 de junio: Jess quiere servirse de ti para hacerme conocer y amar.
Quiere establecer en el mundo la devocin a mi Inmaculado Corazn. A
quien la abrazare prometo la salvacin y sern queridas sus almas por Dios
como flores puestas por m a adornar su Trono.
13 de julio: Sacrificios por los pecadores y decid muchas veces, y espe-
cialmente cuando hagis un sacrificio: Oh Jess, es por tu amor, por la
156
conversin de los pecadores y en reparacin de los pecados cometidos
contra el Inmaculado Corazn de Mara.
Habis visto el infierno, donde van a las almas de los pobres pecadores.
Para salvarlas Dios quiere establecer en el mundo la devocin a mi Inmacula-
do Corazn.
Cuando recis el Rosario, decid despus de cada misterio: Jess mo
perdona nuestros pecados; lbranos del fuego del infierno, lleva todas las
almas al cielo, especialmente las ms necesitadas de tu misericordia.
19 de agosto: Rezad, rezad mucho y haced sacrificios por los pecadores,
porque muchas almas van al infierno por no tener quien se sacrifique y rece
por ellas.
13 de Septiembre: Dios est contento con vuestros sacrificios
13 de Octubre: Es preciso que se enmienden, que pidan perdn de sus
pecados. No ofendan ms a Nuestro Seor, que ya est muy ofendido!
DESPUS DE LAS APARICIONES
Francisco: Las palabras del ngel en su tercera aparicin: Consolad a
vuestro Dios, hicieron profunda impresin en l. Trataba continuamente de
consolar a Nuestro Seor y a la Virgen. Ofreca por esta intencin todas sus
oraciones y sacrificios.
Jacinta: Viva apasionada por el afn de convertir pecadores a fin de
arrebatarlos del suplicio del infierno, cuya pavorosa visin tanto le impresio-
n.
Luca: En 1925 la Virgen se aparece a Luca y le dice: Mira, hija ma, mi
Corazn cercado de espinas que los hombres ingratos me clavan sin cesar
con blasfemias e ingratitudes. Tu, al menos, procura consolarme y di que a
todos los que, durante cinco meses, en el primer sbado, se confiesen,
reciban la Sagrada Comunin, recen el Rosario y me hagan compaa
durante 15 minutos meditando en los misterios del rosario con el fin de
desagraviarme les prometo asistir en la hora de la muerte con las gracias
necesarias para su salvacin.
En 1929 la Virgen pide a Luca la consagracin de Rusia a su Inmaculado
Corazn, prometiendo que de este modo se prevena la difusin de sus
errores y se adelantaba su salvacin.

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