MIGUEL NGEL ASTURIAS

(Guatemala, 1899 - Pars, 1974) Poeta, narrador, dramaturgo, periodista y

diplomtico guatemalteco considerado uno de los protagonistas de la literatura
hispanoamericana del siglo XX. Precursor de la renovacin de las tcnicas
narrativas y del realismo mgico que cristalizara en el posterior Boom de la
literatura hispanoamericana de los aos 60, con su personalsimo empleo de la
lengua castellana construy uno de los mundos verbales ms densos, sugerentes
y dignos de estudio de las letras hispnicas.

Se gradu de abogado en la Universidad de San Carlos, en Guatemala, donde

particip en la lucha contra la dictadura de Estrada Cabrera, hasta que ste fue
derrocado en 1920. Dos aos despus fund y dirigi la Universidad Popular; ya en
ese entonces haba publicado sus primeros textos. Parti luego a Europa, donde
vivi intensamente los movimientos y sucesos que la transformaban, y estudi
lingstica y antropologa maya en la Sorbona con el americanista Georges
Raynaud; de esa poca es su traduccin del Popol Vuh, junto con Jos Mara
Hurtado de Mendoza.

Regres a Guatemala en 1933, donde ejerci la docencia universitaria, fund el

Diario del Aire, primer radio peridico del pas, y vivi una agitada vida cultural y
acadmica. En el perodo revolucionario de 1944 a 1954 desempe varios cargos
diplomticos. En 1966 recibi el Premio Lenin de la Paz, y en 1967 el Premio Nobel
de Literatura. Muri en Madrid el 9 de junio de 1974, pero sus restos reposan en el
cementerio de Pere Lachaise, en Pars.

La obra de Miguel ngel Asturias

Para comprender la produccin de Asturias se debe tomar en cuenta el profundo

influjo que ejercieron en l tanto la cultura maya como la vida europea. Lo maya se
arraiga en la cosmovisin de un mundo que est asentado en un profundo y
autntico pensamiento mgico y que atrapa en sus relatos. Por otro lado, el influjo
del surrealismo, la amistad con Paul luard y el contacto con el Ulises de James
Joyce son las otras fuerzas que marcan su escritura. Asturias es considerado
precursor del Boom hispanoamericano por su experimentacin con las
estructuras y recursos formales propios de la narrativa del siglo XX.

Su obra se inserta en la vanguardia literaria y abarca gneros diversos. Segn

Albzurez Palma, un exhaustivo estudioso de la trayectoria de Asturias, "Como
poeta lrico, ha dejado constancia de sus ricas posibilidades en variedad de
creaciones, algunas de temas ntimos, otras vinculadas a temas folclricos, otras
polticos, otras con sugestiones mgicas, barrocas y de sorprendente fuerza
imaginativa. Como dramaturgo, cre un teatro tocado por el realismo mgico, denso
en significacin humana y de notable podero verbal. Como narrador, Asturias
alcanz su mximo prestigio. Sus novelas y cuentos revelan una apasionada y
subjetiva captacin de la realidad en diversas facetas: la tragedia de las dictaduras,
el mundo mgico del indgena, el mundo de magia y ensueo de la niez, las
tradiciones de Guatemala; en sus novelas asoman los influjos entremezclados de
diversas tendencias, movimientos y corrientes literarias".

Su primer libro importante es Leyendas de Guatemala (1930), conjunto de relatos

entre lo mgico y lo legendario que apareci en Pars con un prlogo de Paul Valry,
y que pertenece a su primer ciclo junto con las novelas El Seor Presidente (1946)
y Hombres de maz (1949).

El Seor Presidente tiene como asunto la vida en Guatemala durante la dictadura

de Estrada Cabrera; el tema del dictador se desarrolla con un estilo riqusimo y una
tcnica expresionista y onrica que refleja la influencia de las vanguardias europeas.
Sobre esta novela dijo el autor: "a travs de mi piel se filtr el ambiente de miedo,
de inseguridad, de pnico telrico que se respira en la obra". En Hombres de maz
se puede ver el realismo mgico que subyace en toda su creacin literaria.
Representa, adems, una consideracin acerca del desarrollo de la humanidad
desde una sociedad primitiva, analfabeta, y desde el mundo actual, liberal y
capitalista.

En el gnero del cuento escribi adems Week-end en Guatemala, (1955), El espejo

de Lida Sal (1967) y Tres de cuatro soles (1971). Junto a las novelas mencionadas
merece destacarse su triloga sobre la explotacin bananera llevada a cabo por las
compaas yanquis: Viento fuerte (1950), El Papa verde (1954) y Los ojos de los
enterrados (1960). Completan su obra narrativa El alhajadito (1961), Mulata de tal
(1963), Maladrn (1969) y Viernes de dolores (1972).

En teatro merecen citarse Soluna (1955), La audiencia de los confines (1957),

Chantaje (1964) y Dique seco (1964). En poesa, Anoche, 10 de marzo de 1543
(1943), Sien de alondra (1948), Ejercicios poticos en forma de soneto sobre temas
de Horacio (1951), Alto en el sur (1952), Bolvar, Canto al libertador (1955), Nombre
custodio e imagen pasajera (1959) y Clarivigilia primaveral (1965). En ensayo, El
problema social del indio (1923), Arquitectura de la vida nueva (1928), Carta area
a mis amigos de Amrica (1952) y Latinoamrica y otros ensayos (1968).