UCASAL DERECHO POLTICO COMISIN II DRA.

VICTORIA MONTOYA-

DEMOCRACIA (El Problema de la Democracia, Alfredo Rossetti)

La palabra democracia, de origen griego, es hoy uno de los trminos ms controvertidos

de la Ciencia Poltica. No hay un verdadero acuerdo sobre su verdadera esencia y ello se
debe a que en el perodo revolucionario, junto a la forma basada en la libertad surgi
tambin otra que era en si misma absolutista.

El origen de la democracia lo hemos colocado en la experiencia de Atenas donde fue

definida por Pericles como el gobierno del pueblo. Tanto Platn como Aristteles
advirtieron que de ella puede surgir, en forma natural, la tirana. Posteriormente hubo
aportaciones de gran valor en el mundo antiguo: la de Roma a travs del
perfeccionamiento que logr el Derecho Natural, y la del Cristianismo con su doctrina
de igualdad y fraternidad, esbozadas por los estoicos. Entre los pensadores cristianos,
fue en particular la Escuela Espaola la que habra de sostener a la democracia como
forma poltica del derecho natural. Sin embargo, el surgimiento del estado coincidi con
el absolutismo poltico, no con la democracia. De all que para muchos sea en el perodo
revolucionario cuando se dieron los supuestos ms claros para el arranque de la
democracia moderna.

En Inglaterra fue Locke quien dio al absolutismo sus primeros y ms serios embates, y a
la teora democrtica una delineacin ms sencilla y comprensible y de fcil difusin. El
liberalismo fue el carcter distintivo de lo que histricamente ha dado en llamarse
democracia inglesa. Voltaire fue defensor del hombre y sus derechos.

Montesquieu entiende que hay democracia cuando en la Repblica el poder soberano

reside en el pueblo por entero. Fue l quien desarroll la teora de la separacin de
poderes que dej de ser una separacin abstracta, para transformarse en una divisin real
de los titulares de las distintas actividades del estado.

Toda esta lnea de autores de la democracia inglesa culmin en quien fue el profeta de su
expansin: Toqueville.

Junto a esa lnea de pensamiento surge la democracia francesa, la cual desde sus
orgenes afirm como carcter fundamental a la soberana absoluta de la nacin,
negando la existencia de cualquier otra autoridad, lo que result la fuente de la
democracia totalitaria.

Frente a tal conflicto, se buscaron soluciones que perfeccionen al tipo de la democracia

liberal clsica. Algunas de ellas son meramente formales o tcnicas, buscan mejorar el
carcter y el funcionamiento de las diversas instituciones de la democracia como
rgimen poltico. Su mximo exponente resulta Hans Kelsen. Pensamos que se corre el
riesgo de que tales soluciones envejezcan pronto frente al dinamismo de la vida poltica.
Otros autores buscan soluciones sustanciales: la democracia debe susbsistir pero
renovada o evolucionada, como la forma ms perfecta de la convivencia. En este
sentido, las mejores aportaciones surgen de Maritain.

Necesidad de la Democracia

Puede la Democracia superar las conmociones del mundo actual? Nos parece necesario
no olvidar la ditincin entre formas de Estado, determinadas por la posicin que ocupan
y las relaciones que guardan los tres elementos constitutivos del estado, y las formas de
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gobierno, o sea la forma de uno de los elementos del estado determinadas por las
relaciones y la posicin que ocupan los distintos rganos constitucionales del mismo.

Entrando a las formas de gobierno, debemos recordar la triparticin aristotlica de

monarqua, aristocracia y repblica, con sus desviaciones impuras respectivas, tirana,
oligarqua y demagogia, divisin que modificaron Polibio y Cicern al incluir y
recomendar como mejores las formas mixtas, combinando las tradicionales.
Montesquieu renueva la clasificacin tripartita de Aristteles al sealar al despotismo
junto a la repblica y monarqua. Kelsen contrapone democracia y autocracia, distincin
que es hoy la prevalente. A nuestro entender, todos los regmenes polticos
contemporneos pueden ser incluidos en una de estas ltimas categoras. El problema
permanente del gobierno es conciliar las libertades fundamentales con un orden
fundamental, de modo que la democracia es el nico principio que trata de resolver el
problema del gobierno en su totalidad.

Pero modernamente, la democracia no es solo un rgimen poltico, sino y antes que

nada, una forma de vida y luego una teora de la sociedad y del gobierno.

Tipos de Democracia

Es un error confundir democracia con repblica u oponerla antitticamente a la

monarqua. Del mismo modo, es un error identificar al liberalismo con democracia o a
sta con la democracia liberal dado que sabemos, puede ser liberal o totalitaria. Ser
liberal aquella democracia que debilita la autoridad de los gobernantes en provecho de
la libertad de los gobernados y la autoritaria que refuerza, por el contrario, a la primera
en detrimento de la segunda.

Segn la forma de intervencin popular la divisin tradicional es en democracia directa,

indirecta o representativa y semidirecta. La primera es impracticable salvo en
comunidades pequeas y sobre asuntos de inters local, la democracia moderna es
esencialmente representativa. La semidirecta resulta de la adopcin de instituciones tales
como la iniciativa, el referndum, el plesbiscito, la revocacin popular o recall y la
apelacin de sentencias, instituciones que hacen ms a las manifestaciones de la
representacin que proyecciones de democracia directa.

La Democracia Liberal Clsica

Para Salvadori libertad es la libre eleccin, la decisin propia de cada individuo respeto
a la marcha de su accin. Democracia es la organizacin de la libertad, las instituciones
mediante las cuales se realiza la libertad de los miembros de la comunidad polticamente
organizada. Democracia liberal es la expresin correcta para designar a la democracia
como organizacin de la libertad; su rasgo importante es el modo como libertad e
igualdad estn entrelazadas.

La libertad es propia del hombre y solo ella puede garantizar la supervivencia de la

humanidad. Trae diferenciacin y divisin, y la democracia liberal, tolerando las
diferencias y la oposicin, implica un procedimiento por el cual se asegura la
convivencia pacfica.
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El principio del liberalismo de asegurar la participacin de todos los grupos de opinin

es el que adquiere rasgo sobresaliente en la caracterizacin de la libertad dentro de la
forma de democracia liberal clsica. Ella predomin a fines del siglo XVIII y gran parte
del siglo XIX, ms que en la realidad en la ambicin y esperanza de pensadores polticos
y gobernantes.

Esta democracia se desarroll casi exclusivamente en un plano poltico. A Kelsen le

pareca imposible prescindir del partido poltico. Para Salvadori la posibilidad de
eleccin es la manifestacin prctica de la libertad. En su afn de asegurar la libertad
poltica, seala Maritain, era neutral, permitiendo que la accin de grupos negatorios que
buscaban y lograban destruirla. Ello llev a que no sea el rgimen ms perfecto cayendo
en profunda crisis.

Las Crisis Contemporneas

a) Crisis de la Democracia Liberal Clsica

Las razones fcticas son varias. En primer trmino, nadie puede negar que el laissez
faire, vital principio orientador econmico ha concluido. l contribuy a la desigualdad,
acentuando la riqueza y la pobreza extrema. En segundo trmino, es indudable que la
democracia de masas deriva de la liberal clsica. Los partidos polticos comparten ahora
con factores de poder generalmente no racionalizados, la preocupacin inmediata del
control estatal. En tercer trmino, la tolerancia se cumpli principalmente en lo poltico
y no tanto en lo racial y religioso. Se lleg en muchos casos a la tirana de grupos ms
numerosos o ms fuertes.

Las causas fundamentales de la crisis y decadencia de la democracia liberal clsica

fueron: a) su carcter neutral, inerte, ya que un autntico liberal deba permitir todas las
opiniones, an aquellas que buscan su propia destruccin; b) su caracterstica
indiferencia a los problemas sociales, un slvese quien pueda para los grupos ms
necesitados; c) su realizacin se da en el plano exclusivamente poltico, no en el social.
La libertad ms importante es la del sufragio y los partidos polticos, transformndose en
una partidocracia; d) deficientes sistemas de representacin hace que el pueblo no est
realmente representado y que los dirigentes carezcan de capacitacin y formacin; e) la
bsqueda de un mejoramiento institucional consiste casi siempre en proclamar
soluciones meramente tcnicas, a menudo tericas e impracticables.-

b) Las Dictaduras de Partidos

El primer filsofo totalitario fue Hobbes. Ms modernamente Hegel es Lafuente de la

cual derivan la mayor parte de los pensadores totalitarios contemporneos.

Todas las dictaduras de partido han despreciado y atacado a la democracia liberal

clsica. Lejos de buscar su mejoramiento han luchado por destruirla, lo que significa una
regresin hacia la desigualdad y la barbarie. Con su partido nico, su propaganda, sus
fraudes electorales, su amedrentamiento y su terror, las dictaduras de partido eliminan
cualquier oposicin, negando toda libertad personal o colectiva. No hay sitio para
derechos naturales del hombre ni garantas para los mismos. Se trata siempre de
derechos proclamados pero no vividos.
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Toda dictadura adems, plantea el problema de la continuidad ysucesin, pues al caer o

morir el dictador se engendra un nuevo caos, generalmente ms grave que el anterior.
Los estados totalitarios son generalmente antirreligiosos.

Evolucin democrtica y no sustitucin

Frente al fenmeno antes apuntado de la crisis, la solucin no ser sustituir a la

democracia liberal clsica por la dictadura de partido, sino por el contrario, hacer
evolucionar a la primera manteniendo todo cuanto de positivo la caracteriza y
corrigiendo sus aspectos negativos. Hoy, fuera de la democracia, no existe otra posible
legitimacin del poder.

De la democracia liberal clsica deben perdurar el dilogo y la crtica, el autntico

espritu de tolerancia y de respeto a las minoras, el reconocimiento de la falibilidad y el
error, el deseo de progreso, la integracin del individuo en la comunidad, y la defensa de
las libertades bsicas por medio del derecho. El pueblo debe actuar por medio de sus
representantes y consentir con el sistema de gobierno responsable por l instaurado.

Deben dejarse de lado los aspectos negativos ya sealados respecto a la inercia,

indiferencia, la realizacin slo poltica, la deficiente representacin, la falta de
dirigentes, la idea de gobierno de muchos, de mayora o de masas, o creer que
democracia significa anarqua y falta de autoridad.

El Estado de Derecho

Las aportaciones mayores de la democracia liberal clsica son la libertad y el respeto a

la ley. En tal sentido, coincide con el estado de derecho que significa que el estado se
ordena en base a normas jurdicas de las cuales la fundamental es la Constitucin.

En el estado de derecho slo se obedece a quien gobierna en base a la autoridad que le

confiere la Constitucin y las dems leyes, que deben estar preestablecidas, de lo cual
derivan las garantas jurdicas para el ciudadano. El estado se auto limita y auto obliga, y
tiene como ideal otorgar a cada individuo la mxima libertad posible.