La Ingeniera de Suelos en las Vas Terrestres

M.I. Hugo Sergio Haaz Mora .Profesor del Departamento de Geotecnia. Divisin de Ingeniera Civil, Topogrfica y Geodsica.
Facultad de Ingeniera. Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Resumen
Se presentan los diversos aspectos que se deben tomar en cuenta en la actividad geotcnica en los mbitos del proyecto, construccin y
mantenimiento de las diversas obras que integran las vas terrestres, de tal manera que estas resulten seguras, econmicas y duraderas, y
que armonicen con el medio ambiente.

Introduccin

La Ingeniera de Suelos participa activamente en el proyecto y construccin de las Vas Terrestres,

y se debe reconocer las aportaciones que esta especialidad ha tenido en los ltimos 50 aos en el
desarrollo de la infraestructura en nuestro pas.
Para estimar el grado en que la Ingeniera de Suelos puede ser til, es necesario sealar que las
propiedades de los suelos involucrados suelen ser crticas y que sin soluciones ingenieriles sera
imposible y arriesgado afrontar los problemas que se presentan.

En ocasiones los suelos poseen caractersticas tan favorables que existe la tentacin de proceder al
margen de las normas tcnicas correspondientes. Pero es de suma importancia convencer a los
colegas de la aplicacin razonable de estas ante situaciones difciles y peligrosas.

Los estudios geotcnicos deben realizarse buscando entre otras cosas:

niveles de informacin general,

deteccin de casos especiales como:
presencia de suelos blandos.
zonas inundables.
geologa desfavorable con inestabilidad de laderas naturales.
justificacin de los estudios de detalle.

La Geotecnia se ha venido aplicando a las vas terrestres de una manera aislada sin integrarla en
forma general, por lo que se desaprovecha la posibilidad de retroalimentar los conocimientos
obtenidos al analizar problemas aislados, que permitan la eficiencia de la disciplina.

La Geotecnia se aplica tanto a

* Muros de contencin.
*Estabilidad de taludes.
*Cimentacin de puentes.
*Problemas de compactacin.
*Obtencin de datos para el clculo de la curva-masa as como a otros aspectos diversos.

El estudio geotcnico es uno de los esfuerzos en los que Mxico ha sido pionero, en el se integran
los conocimientos de la Geologa, la Mecnica de Suelos, y la Mecnica de Rocas, en un intento
de situar a la Va Terrestre como un conjunto dentro de un ambiente natural, armonizando la
ubicacin de la obra, considerando la topografa afectada, las formaciones de suelos y rocas
presentes as como los mtodos de exploracin y transporte de los materiales, que permiten definir
el costo de la obra, se dan las recomendaciones para la construccin, el tratamiento de los
materiales a emplear, la deteccin de los problemas especiales que requieren de un estudio
detallado, se puntualiza la proteccin de las obras ante el medio ambiente, sealando la necesidad
de las obras de drenaje, as como las obras complementarias de proteccin.

Se contempla en conjunto la obra vial de un ambiente geolgico y geotcnico, como un todo que
ha de preservarse durante su vida til.

Es frecuente encontrar en la literatura numerosos ejemplos de costosas fallas ocurridas como

resultado de un comportamiento no previsto del sistema suelo-cimentacin.

Pocas veces se hace mencin de los que han sido llevados a cabo con xito, o de los que estn
sobrediseados.

En uno u otro caso el error cometido puede atribuirse a una inadecuada o poco confiable
informacin que se obtuvo acerca de las caractersticas del subsuelo y las implicaciones de stas
en el proyecto.

La prctica de la Geotecnia constituye una especialidad apasionante, que exige del especialista los
conocimientos bsicos y suficientes de las tcnicas auxiliares de la Geotecnia, que le permitan
conformar un modelo geotcnico del proyecto.

Esta especialidad, requiere del apoyo de un grupo de tcnicos en donde destacan:

Gelogos.
Fotointerpretadores.
Geofsicos.

Los que participan conjuntamente en la investigacin, acumulacin y evaluacin de datos, que se

traducen en recomendaciones prcticas.

Tcnicas de apoyo

Proyecto Geomtrico.
Ingeniera de Trnsito.
Ingeniera de Sistemas.
Diseo Estructural.
Hidrologa e Hidrulica.
La concepcin de una vialidad es por tanto el producto de un equipo multidisciplinario, siendo
evidente que todas ellas estn afectadas por el costo que ha de pagarse para alcanzarse. El cual no
se refiere nicamente a su construccin sino tambin a la conservacin y operacin del sistema.

La concepcin de una vialidad es por tanto el producto de un equipo multidisciplinario, siendo

evidente que todas ellas estn afectadas por el costo que ha de pagarse para alcanzarse. El cual no
se refiere nicamente a su construccin sino tambin a la conservacin y operacin del sistema.

Desarrollo de los estudios Geotcnicos

Estudios de reconocimiento.

Estudios de proyecto preliminar.

Estudios para proyecto definitivo.

Estudios de Reconocimiento
Informacin necesaria para analizar diversas alternativas, estudios de prefactibilidad, planeacin
de la siguiente etapa.

Participan un geotecnista y un gelogo

No se recurre a mtodos exploratorios o bien a mnima escala.

Informacin obtenida
acceso al sitio.
topografa.
formaciones de suelos y rocas.
litologa.
geomorfologa.
drenaje y subdrenaje.
presencia de suelos blandos.
acceso al sitio.
topografa.
formaciones de suelos y rocas.
litologa.
geomorfologa.
drenaje y subdrenaje.
presencia de suelos blandos.
acceso al sitio.
topografa.
formaciones de suelos y rocas.
litologa.
geomorfologa.
drenaje y subdrenaje.
presencia de suelos blandos.
problemas especiales de estabilidad.
comportamiento de corrientes superficiales de agua, acuferos.
bancos de materiales.

Esta informacin servir como base para la elaboracin del anteproyecto y para el anlisis de
alternativas y estudios de prefactibilidad.

Estudios de proyecto preliminar

Estos deben realizarse con suficiente amplitud para conocer a detalle:
la estratigrafa del subsuelo.
las propiedades ingenieriles para construccin, definidos en calidad y cantidad.
posicin del nivel de agua fretica.
flujo de agua subterrnea y superficial.
identificacin de reas que requieran mayor investigacin (suelos blandos y compresibles, zonas
de deslizamientos, cimentaciones de puentes, tneles, etc.).

Estudios de proyecto definitivo.

En esta fase se incluye el programa de exploracin en el campo, pruebas de laboratorio y algunos
anlisis de Mecnica de Suelos.

La exploracin de campo puede realizarse mediante mtodos directos e indirectos. El nmero y

espaciamiento de las exploraciones ser la que permita obtener la informacin requerida a un
mnimo costo.

Se establece como regla general que las exploraciones deben realizarse a espaciamientos
comprendidos entre 50 y 300 m., en cuanto a su profundidad, se debe tomar en cuenta la magnitud
y la distribucin de cargas aplicadas , as como las caractersticas del terreno de cimentacin
ubicndolos de tal manera que coincidan con:

Terraplenes y cortes a lo largo de la vialidad, en zonas de prstamo lateral de terraplenes, en sitios

en que se localicen obras menores de drenaje.

Evidencias de flujo de agua, nivel fretico, deslizamiento potencial.

Arreas de ubicacin de bancos de materiales.

En cuanto a los mtodos geofsicos aplicables en las vas terrestres, los ms comunes son:

Geossmico de refraccin ssmica, proporciona informacin sobre la profundidad de las

formaciones rocosas, espesor de suelos granulares en bancos de materiales, posicin de nivel
fretico y atacabilidad del material y su uso se extiende al estudio de cortes y bancos.
Geoelctrico de resistividad, se emplea para estimar los espesores de suelo o roca alterada que
cubren el manto rocoso y posicin del nivel fretico.
Para la utilizacin ptima de estos mtodos, se debe recurrir a tcnicos y especialistas para la
realizacin e interpretacin de las mediciones, la informacin debe complementarse con mtodos
de exploracin directa.
Estudios de proyectos definitivos
En est etapa se tendrn definidos problemas especficos como:
la presencia de suelos blandos.
cortes de materiales inestables.
cimentaciones de puentes.
viaductos.
tneles.
Investigaciones a realizar
Condiciones del sitio. Topografa, drenaje, acceso, erosin, peligro de inundacin,
comportamiento de agua superficial y subterrnea.
Condiciones geolgicas. Geologa detallada, sismicidad.
Condiciones del terreno de cimentacin. Estratigrafa, y zonificacin de materiales.
Agua subterrnea. Nivel fretico, permeabilidad, flujo de agua, niveles piezomtricos.
Formaciones rocosas. Posicin y tipo de roca, grado de intemperismo. juntas, fallas, ndice de
calidad de la roca, propiedades fsicas y mecnicas.
En est fase se llevarn a cabo sondeos para obtener muestras inalteradas y alteradas tanto en
suelos como en roca, excavaciones de
pozos, lumbreras y galeras, en combinacin con mediciones geofsicas.
Se requerirn pruebas especializadas en suelos, para cimentacin de estructuras, para bancos y
cortes en roca.
Al final de esta etapa se tendrn los datos que permitan evaluar los parmetros que permitirn
resolver los problemas planteados.
Sistema de clasificacin de carreteras
Para fines de planeacin, proyecto, construccin, conservacin y operacin de una red vial, es
preferible una clasificacin ms consistente, en la que intervenga el aspecto funcional de las vas.
Bajo este contexto se propone un sistema de clasificacin:

Sistema de clasificacin tcnico funcional

Red de autopistas, conforman las carreteras de la red troncal, de alta velocidad, sus caractersticas
permiten el trnsito de todos los vehculos.
Red troncal, en conjunto con las autopistas integran una red de rutas continuas, deben cumplir
con lo siguiente:

Operar como corredores de trnsito de largo itinerario y servir con movimientos de largos
recorridos estatales o interestatales.
Red colectora, conforma una red de carreteras para comunicacin regional, vinculadas con la red
troncal y cuyas caractersticas permiten velocidades de recorrido relativamente altas y sus
principales funciones son las siguientes:
Se integra para el servicio interestatal o intermunicipal.
Se ubica a intervalos consistentes con la densidad de poblacin.

Red alimentadora, conforma una red de caminos que principalmente prestan servicios dentro del
mbito municipal y con longitudes de recorrido promedio relativamente cortos. Sus principales
caractersticas son:
servir a los puntos ms apartados de un estado, enlazando poblaciones de 100 habitantes o ms.
Conectar zonas parcialmente productivas de un municipio con la red secundaria.

Servir para el traslado de los productos de la regin y para el trnsito de maquinaria agrcola.