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INTRODUCCION……………………………………………………………… 2
OBJETIVO………………………………………………………………………3
CONCEPTOS BÁSICOS……………………………………………………..3-5
NOCIONES DE LA GEOTECNIA………………………………………….6 - 7
PROBLEMAS GEOHIDROLOGICOS……………………………………..7 - 9
OBRAS GEOHIDROLOGICAS…………………………………..…….. 11 - 12
BIBLIOGRAFIA…………………………………………………………….... 13
INTRODUCCION
En este trabajo se pretende dar a conocer de manera general e integral la relación
intrínseca que hay entre la geotecnia y las aguas subterráneas.
La manera en la que se relacionan estas dos palabras es variada y por la formación que
tenemos como ingenieros pasan por nuestra mente un sinfín de conceptos técnicos que van
desde permeabilidad, estratificación, hasta filtro natural, y al final de la lista nos
encontramos con ciclo y contaminación del agua, suelo etc. Mientras que colocándonos
en nuestro papel de ser humano la primera idea en que pensamos es en satisfacer nuestras
necesidades básicas, como la es de beber el vital líquido, agua; es ahí donde entra la
geotécnia como uno de los medios primordiales para tener el acceso a las aguas
subterráneas para su consumo.
La primera relación directa que encontramos es la descrita por el ciclo del agua, es
decir, cuando el agua cae (precipitación) alimenta ríos, lagos, manantiales superficiales y
subterráneos, dado que nos interesa conocer principalmente la relación con el agua
subterránea nos enfocaremos en ello; la principal manera en la que el agua llega a ser
subterránea es por medio de la filtración a través de un medio permeable (suelo o fisuras
en roca, suelos gruesos), aunque hay casos especiales como los cenotes, ahora bien, el agua
que se filtra tiene una calidad variable la cual depende de muchos factores que harán
posible el aprovechamiento de la misma.
Hoy en día existen muchas maneras alternas de evitar y mitigar ciertos daños causados al
agua subterránea, tales como el geotextil, geomembranas, colocación de vegetación,
adición de sustancias químicas para evitar la filtración de contaminantes hasta el agua
subterránea, que básicamente realizan la función de impermeabilizar el suelo.
Aunque hoy en día es uno de los temas más importantes a nivel mundial, y esperemos que
en un futuro no cercano no sea motivo de guerra, sino un incentivo para generar nuevas
tecnologías en la purificación del agua y en la conciencia de las personas para hacer un
uso racional de la misma.
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OBJETIVO
Conocer el riesgo de contaminación de las aguas subterráneas y sus métodos para la
prevención y remediación de los mismos desde un punto de vista geotécnico.
GEOHIDROLOGÍA.
Tenemos muchos ejemplos donde se utiliza la geohidrología, por mencionar uno tenemos
que para lo que es el cultivo de alimentos siempre se trata de buscar un terreno rico en
recursos, se investiga si existen corrientes subterráneas en la zona y así aprovecharla
haciendo un pozo, si hay un río cercano del cual podamos sacar un beneficio por medio de
un canal de riego, etc.
GEOTECNIA.
Esta es una rama de la ingeniería civil que nos ayuda a conocer las propiedades del suelo,
principalmente para conocer su composición y sus propiedades mecánicas, aunque tiene
relación con otras ciencias como, geología, química, bilogía, etc.un ejemplo claro al hablar
de este tema es para conocer el nivel de aguas freáticas.
CICLO HIDROLÓGICO
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De todos los procesos que ocurren en el ciclo hidrológico el que nos ocupa es la
infiltración, pues este fenómeno ocurre cuando el agua que alcanza el suelo penetra a través
de sus poros y pasa a ser subterránea. La proporción de agua que se infiltra y la que circula
en superficie (escorrentía) depende de la permeabilidad del sustrato, de la pendiente y de la
cobertura vegetal. Parte del agua infiltrada vuelve a la atmósfera por evaporación o por la
transpiración de las plantas, que la extraen con las raíces. Otra parte se incorpora a los
acuíferos.
AGUAS SUBTERRÁNEAS
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Si se excava o perfora la tierra para conectar con un acuífero, a través de pozos y/o
galerías filtrantes se puede explotar esta masa de agua para consumo humano, agrícola o
industrial. La capa freática es el acuífero subterráneo que se encuentra a poca profundidad
relativa y que tradicionalmente abastece los pozos de agua potable. Es, obviamente la capa
más expuesta a la contaminación procedente de la superficie.
En lugares alejados de ríos, lagos o mares, estos acuíferos son a menudo la única fuente
de agua disponible, especialmente en extensas áreas como los desiertos de Atacama,
Kalahari y Sahara. A veces esta agua sale a la superficie por sí sola a través de
encharcamientos, manantiales (oasis, en los desiertos), manantiales, rezumes, aguas
termales, o géiseres.
La zona del subsuelo en la que los huecos están llenos de agua se llama zona saturada. El
nivel superior de la zona freática a presión atmosférica, se conoce como nivel freático. El
nivel freático puede encontrarse a muy diferentes profundidades, dependiendo de las
circunstancias geológicas y climáticas, desde sólo unos centímetros hasta decenas de
metros por debajo de la superficie. En la mayoría de los casos la profundidad varía con las
circunstancias meteorológicas de las que depende la recarga de los acuíferos.
El nivel freático no es horizontal, a diferencia del nivel superior de los mares o lagos, sino
que es irregular, con pendiente monótonamente decreciente desde el nivel fijo superior al
nivel fijo inferior. Por encima de la zona saturada, desde el nivel freático hasta la superficie,
se encuentra la zona no saturada o zona vadosa, en la que la circulación es principalmente
vertical, representada por la percolación, que es la circulación movida por la gravedad, del
agua de infiltración.
Pero por lo general, la mayoría de los pozos de acuíferos cautivos no son artesianos, sino
que el agua asciende por el pozo, sin llegar a la superficie; pero que es ésta la explicación
física a este fenómeno.
Muy raras veces, los niveles piezométricos pueden incluso descender dentro del pozo,
fenómeno que se explica, por la existencia de dos acuíferos: un acuífero superior
(confinado o no) pero a mayor presión, que recarga el existente inferior, proceso singular
que habríamos provocado nosotros mismos, a través de la conexión hidráulica por el pozo.
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NOCIONES DE LA GEOTECNIA
La ingeniería geotécnica es la rama de la ingeniería civil que se encarga del estudio de las
propiedades mecánicas, hidráulicas e ingenieriles de los materiales provenientes de la
Tierra. Los ingenieros geotécnicos investigan el suelo y las rocas por debajo de la superficie
para determinar sus propiedades y diseñar las cimentaciones para estructuras tales como
edificios, puentes, centrales hidroeléctricas, etcétera.
Por ello, los ingenieros geotécnicos, además de entender cabalmente los principios de la
mecánica y de la hidráulica, necesitan un adecuado dominio de los conceptos básicos de la
geología. Es de especial importancia conocer las condiciones bajo las cuales determinados
materiales fueron creados o depositados, y los posteriores procesos estructurales o
diagenéticos (procesos metamórficos, de sustitución, cristalización, etc.) que han sufrido.
Finalmente los túneles son estructuras construidas a través del suelo o roca y que
dependen en gran medida de las características de los materiales a través de los cuales son
construidos para definir el sistema de construcción, la duración de la obra y los costos.
Los ingenieros geotécnicos también investigan el riesgo para los seres humanos, las
propiedades y el ambiente de fenómenos naturales o propiciados por la actividad humana
tales como deslizamientos de terreno, hundimientos de tierra, flujos de lodo y caída de
rocas.
Reconocimiento geotécnico
Técnicas de reconocimiento
Tanto los métodos geofísicos como las pruebas de penetración pueden considerarse como
subgrupos de los ensayos "in situ", si bien el amplio contenido de ambos campos puede
aconsejar su estudio por separado.
PROBLEMAS GEOHIDROLOGICOS
SOBREEXPLOTACIÓN
Los pozos se pueden secar si el nivel freático cae por debajo de su profundidad inicial, lo
que ocurre ocasionalmente en años de sequía, y por las mismas razones pueden dejar de
manejar las fuentes.
El régimen de recarga puede alterarse por otras causas, como la repoblación forestal, que
favorece la infiltración frente a la escorrentía, pero aún más favorece la evapotranspiración,
o por la extensión de pavimentos impermeables, como ocurre en zonas urbanas e
industriales.
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La principal razón para el descenso del nivel freático es sin embargo la sobreexplotación.
En algunas partes del mundo la extensión de la irrigación y de otras actividades que
consumen agua se ha hecho a costa de acuíferos cuya recarga es lenta o casi nula. El
resultado ha sido diverso pero siempre negativo.
INTRUSION SALINA
Dado que el agua dulce es menos densa que el agua salada, flota sobre esta última y forma
un cuerpo lenticular que puede extenderse hasta profundidades considerables debajo del
nivel del mar. Cuando un bombeo excesivo reduce el nivel freático, la base de la zona de
agua dulce se elevará 40 veces esa cantidad. El resultado puede ser la contaminación de los
pozos con agua salada.
El agua subterránea tiende a ser dulce y potable. Sin embargo en ocasiones las capas
freáticas son demasiado ricas en sales disueltas como para ser consumida, y eso mismo
puede resultar inconveniente también para otros usos determinados. La circulación
subterránea tiende a depurar el agua de partículas y microorganismos, pero en ocasiones
estos llegan al acuífero por contaminación debida a los usos humanos, como fosas sépticas
o residuos agrícolas.
El agua subterránea puede contaminarse por otras causas como la infiltración de nitratos y
otros abonos químicos muy solubles usados en la agricultura, que suele ser una causa grave
de contaminación de los suministros en llanuras de elevada productividad agrícola y densa
población.
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El envenenamiento con nitrato es peligroso en los niños. Altos niveles de nitrato en el
cuerpo pueden limitar la capacidad de la sangre para transportar oxígeno, causando asfixia
en bebés. En el tubo digestivo el nitrato se reduce produciendo nitritos, que son
cancerígenos.
Los acuíferos tienen una cierta capacidad de autodepuración, mayor o menor según el
tipo de roca y otras características. Las sustancias contaminantes, al ir el agua avanzando
entre las partículas del subsuelo se filtran y dispersan y también son neutralizadas,
oxidadas, reducidas o sufren otros procesos químicos o biológicos que las degradan. De
esta manera el agua va limpiándose.
Cuando la estructura geológica del terreno facilita una zona amplia de aireación, los
procesos de depuración son más eficaces. También es muy favorable la abundancia de
arcillas y de materia orgánica. En cambio en los depósitos aluviales o las zonas kársticas la
purificación del agua es mucho más difícil y este tipo de acuíferos son mucho más sensibles
a la contaminación.
Es muy importante, de todas formas, tener en cuenta que las posibilidades de depuración
en el acuífero son limitadas y que el mejor método de protección es, por tanto, la
prevención. No contaminar, controlar los focos de contaminación para conocer bien sus
efectos y evitar que las sustancias contaminantes lleguen al acuífero son los mejores
métodos para poder seguir disfrutando de ellos sin problemas.
Cuando un acuífero está contaminado y hay que limpiarlo el proceso es muy difícil y muy
caro. Se han usado procedimientos que extraen el agua, la depuran y la vuelven a inyectar
en el terreno, pero no siempre son eficaces y consumen una gran cantidad de energía y
dinero.
Para extraer agua del subsuelo, en la mayoría de los casos, es necesario bombearla y a
veces por gravedad, transportarla, o bien sacarla del pozo en forma manual, en las regiones
más primitivas.
Cuando la extracción del agua se efectúa por medio de bombas se originan siempre
dificultades, porque la permeabilidad de las rocas circundantes no es suficientemente
grande como para que el agua fluya hacia el pozo con la suficiente velocidad a fin de
mantener siempre el mismo nivel.
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El agua subterránea tiene movimiento laminar y esto se verifica a velocidades reducidas;
a este escurrimiento laminar del agua subterránea a través de las rocas se le llama
percolación. La velocidad de percolación varía directamente con el gradiente hidráulico e
inversamente con la permeabilidad.
La magnitud del descenso del nivel freático se relaciona con la permeabilidad y con la
velocidad de extracción, utilizándose métodos para medir la permeabilidad de las rocas que
se localizan cerca o alrededor de un pozo. El método determina la elevación del nivel
freático con diferentes velocidades de extracción. En algunas zonas, no se necesita excavar
pozos debido a que el agua surge hasta la superficie terrestre lo cual es provocado por su
presión interna. Este tipo de manantiales son conocidos como pozos artesianos.
Para las regiones costeras, la extracción del agua por bombeo se dificulta, ya que el agua
dulce puede provocar que los sedimentos costeros se combinen con las aguas saladas.El
agua dulce normalmente se encuentra por encima del agua salada debido a su menor
densidad y al disminuir el agua dulce se provoca la ascensión del contacto, aunque el flujo
adicional de agua dulce que proviene de las zonas más elevadas del interior hará descender
al contacto.
La mayor parte del agua que se necesita se toma de los abastecimientos superficiales,
pero aproximadamente el volumen extraído de los abastecimientos del subsuelo es de 15 a
25 por ciento.
La estratigrafía nos permite determinar el tipo de región (por ejemplo, regiones de rocas
sedimentarias o volcánicas) y su edad.
La geología estructural nos permite localizar horizontes acuíferos que hayan sido
desplazados por movimientos tectónicos y además se utiliza para determinar zonas de
fracturación en rocas compactas pero frágiles.
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Existe también la fotografía aérea, que al igual que otros sistemas instrumentales, es una
técnica de trabajo a distancia. Aparte de la fotografía aérea, una técnica más adecuada "a
distancia" es la percepción remota y el radar.
La mayor parte de los estudios de aguas subterráneas que se basan en la apertura de pozos
de observación, se llevan a cabo en rocas no consolidadas y los equipos que generalmente
se utilizan son las barrenas de rotación hidráulicas, las de tubo doble y las ordinarias.
Por medio de estos métodos se obtienen datos directos, como es el nivel o la profundidad
del agua subterránea, el espesor, la extensión y la dirección del escurrimiento.
OBRAS GEOHIDROLOGICAS
POZOS
- Pozos someros
- Pozos profundos
- Pozo artesiano
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CAJAS DE MANANTIAL
Las aguas de manantial generalmente fluyen desde un estrato acuífero de arena y grava,
y afloran a la superficie debido a un estrato de material impermeable que les impide fluir e
infiltrarse. Los manantiales pueden ser de infiltración, de fisura o tubulares según los
intersticios de donde proviene el agua y de gravedad o artesianos según su origen.
Las aguas subterráneas cumplen un rol importante, y en numerosos casos vital, para el
suministro de agua potable de muchas áreas urbanas y rurales de la Región de América
Latina y el Caribe. Sin embargo, en la mayoría de los casos se ha prestado poca atención a
la prevención de la contaminación de las mismas fuentes de aguas subterráneas, y aún
menos, a la protección de los acuíferos en su conjunto.
En algunas áreas, principalmente dentro de los grandes centros urbanos o en las áreas
circundantes, ya se ha producido la contaminación de las aguas subterráneas, creando
riesgos potenciales para la salud pública y causando el abandono de las fuentes de
suministro de agua existentes, con la consiguiente pérdida de inversión financiera y de
recursos naturales.
BIBLIOGRAFIA
Vázquez González Alba y César Valdez Enrique (1994). Impacto Ambiental, Instituto
Mexicano de Tecnología del Agua, Facultad de Ingeniería UNAM , pp. 82-107.
www.cepis.ops-oms.org
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