Platon Los-Rivales o de La Filosofia PDF

LOS RIViVLES.
ARGUMENTO.
Platn, el autor, cualquiera que l sea, de este pe-
queo dilogo, se propone dar una idea exacta de la filo-
sofa. Consiste el ser filsofo en querer conocer todas las
cosas? No; porque las fuerzas del espritu tienen sus lmi-
tes como las del cuerpo; y la filosofa no conseguirla su
objeto, si aspirase la ciencia universal.
Consiste el ser filsofo en formarse una idea general
de todas las ciencias y de todas las artes? Tampoco; por-
que en tal caso el filsofo seria necesariamente inferior
cualquiera sabio, cualquiera artista, versado en una sola
ciencia en un solo arte que sabra mejor que l, y en-
tonces el filsofo entrara en segunda lnea. Pero el fil-
sofo no debe ser inferior nadie. Cmo, pues, llegar
conseguirlo? Limitando, por lo pronto, su estudio cono-
cerse bien s mismo. Esta ciencia le ensear conocer
los dems hombres, sus semejantes; y cuando conozca
bien la naturaleza humana con sus cualidades y defectos,
estar en disposicin de guiarse si mismo y de guiar
los dems. Ser, como dice Scrates, buen rey, buen po-
ltico, buen administrador, y ser sabio y justo. Entonces
tendr las condiciones de un hombre verdaderamente su-
perior, como debe ser el hombre educado por la filoso-
fa tal como la entenda Scrates, es decir, la filosofa
moral.
Platn, Obras completas, edicin de Patricio de Azcrate, y tomo 11, Madrid 1872
LOS RIVALES
DE L A FILOSOFA.
SCRATES.
Entr el otro dia en la escuela de Dionisio el gram-
tico (1) y encontr all algunos jvenes de agradable porte
y de las mejores familias de la ciudad con sus amantes.
Habia dos que estaban disputando, pero no pude entender
sobre qu, si bien me pareci que era sobre Anaxgoras
Enopidas (2), porque trazaban en el suelo circuios, y pa-
reca que imitaban con sus manos ciertos ngulos de in-
clinacin. Su afn era extremado. Como yo estaba sentado
cerca del amante de uno de los que disputaban, le pre-
gunt, tocndole en el codo, qu era de lo que trataban
aquellos dos jvenes. Precisamente, le dije, ha de ser
cosa grande y notable, cuando con tanto afn lo toman.
Y bien, respondi, una cosa grande y magnifica; char-
lan sobre los astros y se ocupan de frusleras filosficas.
Sorprendido de esta respuesta, le dije: Joven, te parece
ridculo elfilosofar?A qu viene hablar tan duramente?
(1) Uno de los maestros de Platn.

(2) Gemetra j astrnomo del tiempo de Anax&goras; era na-
tural de Chio.
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Otro joven, que estaba sentado cerca de l y que era su
rival, habiendo oido mi pregunta y su respuesta, me dijo:
En verdad, Scrates, no quedars muy satisfecho si pre-
guntas este joven, que mira con desden el estudio de la
filosofa. No sabes que toda su vida se resume en tres
palabras: ejercitarse en la palestra, comer y dormir? Qu
otra respuesta podias esperar de l, sino que es ridiculo
el filosofar?El rival, que me hablaba de esta manera,
habia estudiado las ciencias y las artes, mientras que
el otro de quien tan mal hablaba slo se habia dedicado
la gimnasia. Juzgu, pues, que debia dejar al que habia
preguntado al principio, tanto m&s, cuanto que el mismo
no se consideraba en posicin de conversar como no
fuera sobre los ejercicios del cuerpo, y ver el partido que
podria sacar de su rival, que se la echaba de ms sabio.
Le dije: mi pregunta se diriga ambos, pero si t cono-
ees que puedes contestarme mejor, me dirijo t solo;
crees que sea bueno filosofar, crees lo contraro?
Los otros dos jvenes, luego que nos oyeron, callaron,
cesaron en su disputa y vinieron escucharnos con el
mayor silencio. Lo que su aproximacin experimenta-
ron los dos rivales, yo no lo s; pero con respecto i m
puedo decir, que me estremec, porque la juventud y la
belleza siempre me causan esta impresin. Sin embargo,
uno de los dos amantes no me pareci menos conmovido
que yo, lo cual no le impidi responderme con serenidad:
Scrates, si yo creyera que era ridiculo filosofar, no me
creera hombre, y no es otra la opinin que tengo for-
mada de cualquiera que abrigue una opinin semejante;
aadi queriendo con estas palabras indicar su rival, y
levantando la voz para que le oyera el que l amaba:
Te parece que la filosofa es una cosa buena? le dije.
Seguramente, respondi.Pero qu, repuse, crees
t que se pueda saber si una cosa es hermosa fea, sin
saber antes lo que ella es?No.Pues bien, sabes t lo
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qne es filosofar?Sin duda lo s.Qu es, pues? le pre-
gunt.No es otra cosa, me respondi, que lo que Soln
ha dicho en cierto pasaje:
Fo envejezco aprendiendo todos los dias.
Me parece, en efecto, que el que quiera ser filsofo,
debe aprender todos los dias alguna cosa, lo mismo en su
juventud que en su ancianidad, fia de saber en esta
vida el mayor nmero de cosas posible.
Al pronto esta respuesta me* pareci satisfactoria, pero
despus de haber reflexionado un poco, le pregunt ai
hacia consistir la filosofa en un gran saber.Sin duda,
me respondi. Pero piensas, le dije, que la filosofa
es, no slo buena, sino tambin til?-Es til igual-
mente, respondi.Te parece, le repliqu, que sea
peculiar la filosofa, crees que sea lo mismo para
las dems artes? Por ejemplo, el gusto por la gimna-
sia te parece tan til como bello? Es segn, me res-
pondi en tono festivo; con ste no temo decir que no es
ni lo uno ni lo otro, pero contigo, Scrates, confieso que
es la vez bello y til.Y crees t, le dije, que el gusto
de la gimnasia consiste en hacer el mayor nmero de
ejercicios posible?Sin duda, me respondi, como el
amor la sabidura, la filosofa consiste en querer cono-
cer el mayor nmero de cosas posible.Pero, le pregunt:
piensas, que los que tienen gusto en dedicarse la gim-
nasia, tengan otro fin que el de robustecer el cuerpo?
No, ciertamente, m&dijo.Por consiguiente, repuse, el
gran nmero de ejercicios es el que hace que se robus-
tezca el cuerpo?Y cmo, me respondi, podra robus-
tecerse con pocos ejercicios?
Sobre esto me propuse apurar mi atleta para que me
auxiliasecon su experiencia en la gimnasia. Dirigindole,
pues, la palabra: por qu guardas silencio, querido mi,
cuando debes hablar de este modo? Crees t, que los
no
ejercicios numerosos dan la salud, que la dan los ejer-
cicios moderados?Yo, Scrates, respondi, creo que los
ejercicios moderados son los que dan la salud conforme
al precepto recibido. Quieres la prueba? Ah tienes ese
hombre, que en su aplicacin al estudio, ni duerme, ni
come; y mira qu cuerpo flaco y dbil tiene.
A estas palabras los dos jvenes se echaron reir, y
el filsofo se ruboriz. Yo le dije entonces: pero bien, re-
conoces ahora que no son los muchos pocos ejercicios,
sino los ejercicios moderados, los que dan la salud?
quieres combatir contra dos?
Si fuera l solo, me dijo, me mantendra firme de buena
gana y le probaria lo que he dicho, aunque se tratase de
una cosa menos probable, porque no hay duda de que es
temible el adversario. Pero contigo, Scrates, no quiero
disputar contra mi opinin. (Confieso que no son los mu-
chos ejercicios sino los ejercicios moderados los que dan
la buena salud.
Y con respecto los alimentos, le dije, no es una can-
tidad moderada y no una gran cantidad la que mantiene
la salud? Convino en ello. Y sobre todas las dems cosas,
que afectan al cuerpo, le obligu igualmente convenir
en que el justo medio es lo til, y de ninguna manera lo
mucho ni lo poco. Y respecto al alma, le dije en seguida,
qu le convendr? Una cantidad grande de alimentos
una cantidad moderada? Moderada, me dijo.
Y las ciencias, le repuse, no entran en el nmero de
los alimentos del alma? Convino en ello. Por consiguiente,
le dije, es til al alma, no una multitud, sino una canti-
dad moderada de ciencias.
A quin podramos razonablemente, dirigimos, para
saber cul es la cantidad moderada de alimentos y de
ejercicios, que es til al cuerpo? Convinimos todos tres en
que un mdico ua maestro de gimnasia. Y sobre se-
millas, para conocer la justa proporcin en la siembra,
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quin seria preciso dirigirse? Convinimos en que un la-
brador. Y respecto las ciencias, quin consultaramos,
para saber el trmino medio que es precisoguardar, alsem-
brarlas y plantarlas en el alma? Sobre esto todos tres nos
encontramos llenos de incertidumbre. Puesto que nos ve-
mos en este conflicto, les dije en tono festivo, queris que
llamemos en nuestro auxilio esos dos jvenes? quiz
tendriamos vergenza de llamarlos, como Homero dice
de los amantes de Penlope, que no pudiendo tender el
arco, queran que ninguno otro pudiera hacerlo?
Cuando vi que tenan perdida la esperanza de encontrar
lo que buscbamos, tom otro camino y les dije: Qu
ciencias, segn nosotros, debe ante todo aprender un fi-
lsofo? Porque ya estamos conformes en que no debe
aprenderlas todas, ni tampoco un gran nmero de ellas.
El sabio, tomando la palabra, dijo que las mejores y
ms convenientes para unfilsofoeran las que debian ha-
cerle ms honor, y que nada le honrarla tanto como pa-
recer hbil en todas las artes, por lo menos en la mayor
parte, y sobre todo en las ms consideradas; que por lo
tanto era preciso, que elfilsofoaprendiese todas las artes
dignas de un hombre libre, es decir, las que dependen de
la inteligencia, y no las que dependen de la mano.Ha-
ces, le dije, la misma distincin que se acostumbra
hacer en arquitectura? Tendrs un entendido maestro de
obras por cinco seis minas, pero un arquitecto no le en-
contrars por diez mil dracmas, porque hay pocos en toda
la Grecia. No esto lo que quieres decir?S, me respon-
di.Entonces le pregunt si no era imposible, que un
hombre aprendiese perfectamente dos artes, cuanto rna
poder aprender un gran nmero de ellas sobre todo de las
difciles. A lo cual l me respondi: No te imaginea, Scra-
tes, que yo quiera decir que un filsofo deba saber estas
artes tan perfectamente como los que las ejercen. Basta
que las sepa como conviene un hombre libre y bien edu-
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cado, fin de estar punto de comprender mejor que los
dems lo que dicen los maestros, y poder dar su dicta-
men, de suerte que sobre todo lo que se dice se hace re-
lativo estas artes, supere en mucho los dems en gusto
ilustracioQ.
y dudando yo an de lo que quera decir: mira, le dije,
si penetro bien en la idea que t tienes del filsofo. Quie-
res, mi parecer, que el filsofo sea respecto de los artis-
tas, lo que es un pentalo (1) respecto de un corredor lu-
chador. Vencido por los atletas de profesin en el ejerci-
cio, que es propio de cada uno de ellos, el pentatlo est
en segunda linea, mientras que es superior todos los
dems atletas. H aqu quiz el efecto, que, segn t,
produce la filosofa en los que se dedican ella; en cada
arte estn por bajo de los maestros, pero aunque estn en
segunda fila, estn por cima de todos los dems hombres.
De esta suerte un filsofo es en todas las cosas un hombre
de segundo orden; tal es, yo creo, la idea que quieres
darnos.
Parceme, me dijo, que has comprendido bien mi pen-
samiento, comparando el filsofo con el pentatlo, porque
el filsofo realmente es un hombre, que no se apega
nada como un esclavo, ni se entrega exclusivamente
una cosa sola, hasta el punto de que para llevarla su
perfeccin, desprecie todas las dems, como hacen los ar-
tistas; el filosofse dedica todas en cierta medida.
Despus de esta respuesta, como yo queria saber clara-
mente lo que queria decir, le pregunt si creia que las
gantes hbiles eran tiles intiles.
tiles seguramente, Scrates.
Si las gentes hbiles son tiles, las gentes iohbiles
son intiles.
(I) De icvtt, cinco, j iOXoc, ejercicio. Conocedor experimentad o
en cinco especies de ejercicios, que eran el tiro deflecha,la car-
rara, el salto, el disco y la lucha.
^^a
113
Convino conmigo.
Pero los filsofos, son tiles no lo son?
Son, no slo tiles, sino los ms tiles de los
hombres.
Veamos, pues, si dices verdad, y examinemos cmo
hombres, que estn en segunda lnea, pueden ser ti-
les; porque es evidente que en cada arte el filsofo es
inferior al artista respectivo.
Convengo en ello.
Pues bien, dime, si estuvieses enfermo lo estuviese
alguno de tus amigos, con gran sentimiento tuyo, para
restablecer tu salud la de tu amigo, llamaras al fil-
sofo , este hombre que es hbil en segunda linea, barias
venir al mdico?
Yo les baria venir los dos.
No me digas los dos; es preciso optar por uno de
ellos. A cul dars t la preferencia?
No hay nadie que dude y que no haga venir al m-
dico.
Y .si te hallases en un buque batido por la tempes-
tad, quin encomendarlas tu persona y cuanto te per-
teneciese, al filsofo al piloto?
Al piloto sin duda.
De manera que en todas las ocasiones en que se en-
cuentra un hombre especial, el filsofo no es til.
Al parecer.
Por consiguiente, los filsofos .son gentes intiles,
porque en cada arte tenemos hombres hbiles, y estamos
conformes en que slo las personas hbiles son tiles , y
que los dems son intiles.
Se vio precisado convenir en ello.
. Me atrever hacerte an otras preguntas? Te pa-
recer una desatencin que te haga tantas?
Pregntame todo lo que quieras.
Lo que yo quiero es que convengamos de nuevo en
T<MO X I . 8
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todo lo que hemos dicho, que es lo siguiente: Hemos con-
venido, porua parte, en que la filosofa es una cosa
buena, que hay filsofos, que los filsofos son hbiles,
que los hombres hbiles son tiles, y que los inhbiles in-
tiles ; y por otra parte, estamos de acuerdo en que los
filsofos son intiles, mientras hay artistas especiales, y
los hay siempre. No estamos conformes en todo esto?
Ciertamente.
Estamos, pues, conformes, mi parecer, y t
mismo lo reconoces, en que si la filosofa consiste en saber
todas las artes de la manera que t dices, losfilsofosse-
rn inhbiles intiles mientras haya artes entre los
hombres. Mira que acaso no sea asi, querido mi, y que
filosofar sea otra cosa que mezclarse en todas las artes y
pasar su vida en hacerlo todo y aprenderlo todo, porque
mi parecer esto es impropio, y se llaman peones los
quf) se ocupan de esta manera en las artes. Por lo dems,
para que te persuadas mejor de que digo verdad, respn-
deme lo siguiente: quines son lo que saben corregir
los caballos? Son los que los hacen mejores son otros?
Los que les hacen mejores.
Y respecto los perros, saber corregirlos no es ha-
cerlos mejores?
S.
De esta manera, con un mismo arte se les hace me-
jores y se les corrige?
Lo confieso.
Pero este arte de hacerlos mejores y de corregfirlos,
no es el mismo que el de discernir los buenos de los ma-
los, es otro distinto?
No, es el mismo.
Y dirs lo propio de los hombres? El arte de hacer-
los mejores es el mismo que el de corregir y discernir
los buenos de los malos?
Es el mismo.
115
El arte que se aplica un solo hombre, puede apli-
carse muchos, y el arte que se aplica muchos puede
aplicarse uno solo?
-S.
Lo mismo sucede con los caballos y con todos los
animales.
Convengo en ello.
Pero, cmo llamas la ciencia que corrige los que
viven en la licencia y violan las leyes? No es la ciencia
del juez.
-S.
Y esta ciencia no es la que llamas justicia?
La misma.
Asi, pues, el arte de corregir los malos sirve tam-
bin para distinguirlos de los buenos.
Seguramente.
Y el que reconoce uno de estos, puede reconocer mu-
chos.
S.
Y el que no puede reconocer muchos, no podr reco-
nocer uno solo.
Lo confieso.
Por consiguiente, si un caballo no distingue los bue-
nos de los malos caballos, no conocer tampoco lo que es
^1 mismo.
Ciertamente no.
Sucede lo mismo con un perro?
Lo mismo.
Asi, pues, un hombre que no distinguiese los hom-
bres buenos de los malos, ignoraria si l mismo es bueno
<i malo, puesto que tambin es hombre.
Cierto.
No conocerse s mismo es ser sabio mentecato?
Es ser mentecato.
Por consiguiente, conocerse s mismo es ser sabio.
116
As lo pienso.
Asi, pues, & lo que parece, la inscripcin del templo
de Delfos (1) nos exhorta practicar la sabidura y la jus-
ticia.
Asi parece.
Pero no es la justicala que nos ensea corregirnos?
Convengo en ello.
Por tanto el arte de corregir es la justicia, y el arte
de conoceruos nosotros mismos y los dems es la sa-
bidura.
As me lo parece.
La justicia y la sabidura son, por tanto, una misma
cosa.
Al parecer.
Y los Estados estn bien regidos, cuando los malos
son castigados.
Dices verdad.
Es esto lo que se llama la poltica?
Convengo en ello.
Cuando un hombre gobierna bien un Estado, no se
le da el nombre de rey?
Sin duda.
Gobierna, pues, con el arte real?
Es claro.
Y ste no es ermismo de que acabamos de hablar?
Parece que si.
Cuando un particular gobierna bien su casa, qu
nmbrele le da? No se le llama un buen administrador,
un buen amo?
-SI.
Mediante qu arte gobierna tan bien su casa? No es
mediante el arte de la justicia?
Seguramente.
(1) rvo6: acauxv: Concete ti mismo.
in
Me parece, pues, que rey, poltico, administrador y
amo justos y sabios son una misma cosa, y que el reinado,
Iti poltica, la economa, la sabidura y la justicia no son
ms que un solo y mismo arte.
Es evidente.
Y bien, cuando un mdico hable de enfermedades
delante de un filsofo, un artista cualquiera hable de su
arte, seria vergonzoso para elfilsofoel no enten 1er lo que
dicen ni poder dar su dictamen; y cuando un juez, un rey
cualquiera otro de los que hemos nombrado hablen de-
lante de l, no ser vergonzoso para estefilsofono poder
entenderles ni decir nada?
Cmo no ha de ser vergonzoso, Scrates, no tener
nada que decir sobre tales cosas?
Pero asentaremos, que sobre estas cosas el filsofo
debe de ser como un pentatlo que est siempre en segun-
da lnea, y que por consiguiente es intil en tanto haya
hombrea especiales; bien diremos, que no debe aban-
donar otro la direccin de su casa, ni ocupar en esto el
segundo puesto, sino que debe saber juzgar y castigar
como sea preciso, para que su casa est bien administrada?
Convino en ello.
En fin, si sus amigos le toman por arbitro su patria
le hace juez en los negocios pblicos privados, no ser
una vergenza para l encontrarse en segunda tercera
lnea en lugar de ocupar la primera?
As me parece.
Mi querido amigo, est muy lejos de consistir la filo-
sofa en aprenderlo todo y en dedicarse todas las artes.
Al oir estas palabras el sabio, confundido por loque
haba dicho, no supo qu responder, y el ignorante ase-
gur que yo tenia razn. Los dems aplaudieron tambin
lo dicho por m.
PIN DB LOS RIVALKS.

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(1) Uno de los maestros de Platn.

(1) rvo6: acauxv: Concete ti mismo.

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