EMPODERAMIENTO Y ORGANIZACIN DE LA COMUNIDAD PARA LA

MITIGACIN DE LOS RIESGOS

El concepto de empoderamiento se utiliza en el contexto de la ayuda al

desarrollo econmico y social para hacer referencia a la necesidad de que las
personas objeto de la accin de desarrollo se fortalezcan en su capacidad de
controlar su propia vida. Tambin puede ser interpretado el empoderamiento
como un proceso poltico en el que se garantizan los derechos humanos y
justicia social a un grupo marginado de la sociedad.

Proceso mediante el cual las personas fortalecen sus capacidades,

confianza, visin y protagonismo en cuanto que forman parte de un grupo
social, para impulsar cambios positivos en las situaciones en las que viven.

Las personas y/o grupos organizados cobran autonoma en la toma de

decisiones y logran ejercer control sobre sus vidas basados en el libre acceso a
la informacin, la participacin inclusiva, la responsabilidad y el desarrollo de
capacidades.

Hacer frente al riesgo, la vulnerabilidad y el peligro ante a los desastres,

no es cuestin slo de especialistas, o en el mejor de los casos, de que la
poblacin participe ocasionalmente como mano de obra. Se trata ms bien de
impulsar la participacin ciudadana; es decir, de reconocer, social y
polticamente, de que todas las personas, especialmente las ms vulnerables,
tienen derecho a construir su bienestar, su calidad de vida, y sobre todo a
aumentar sus capacidades de controlar los riesgos.

La participacin ciudadana hace posible la movilizacin de la voluntad y

recursos de los actores sociales alrededor de la reivindicacin de sus derechos.
Es el medio y los resultados del aumento de sus capacidades personales y
colectivas para alcanzar mayores niveles de calidad de vida. As, la
participacin no es un favor que se le otorgar a la gente, es ante todo un
derecho. Consiste en intervenir activamente en las decisiones y acciones
relacionadas con la planificacin, la actuacin y la evaluacin de las
actividades.

Enfrentar el riesgo del desastre potenciando elementos de proteccin

comunitaria pasa necesariamente por una accin concertada y articulada de
todos los actores locales; no puede ser dejado slo en manos de las
autoridades o de los expertos , pues la complejidad de esta tarea es enorme.
Supone aumentar la capacidad de la comunidad para hacer frente a los
frecuentes peligros, de tal manera que les permita prevenir y atenuar
considerablemente minimizando los daos que pueden provocar los desastres.
Mientras menor sea esta capacidad, mayor ser la vulnerabilidad.
Precisamente ese es el espritu que contiene la organizacin de los Comits de
Defensa Civil.

En un plano mayor, se trata que esta problemtica forme parte de las

agendas pblicas, para que movilicen a la poblacin, las dote de recursos
materiales y de conocimiento para saber convivir con el riesgo. En este sentido,
es fundamental desechar el asistencialismo, que refuerza la dependencia, la
vulnerabilidad y debilita la emancipacin de la gente, su autonoma y
autoestima colectiva, claves en el enfrentamiento de la adversidad.

Es la probabilidad de que suceda un evento, impacto o consecuencia

adversos. Se entiende tambin como la medida de la posibilidad y magnitud de
los impactos adversos, siendo la consecuencia del peligro, y est en relacin
con la frecuencia con que se presente el evento.

Es una medida de potencial de prdida econmica o lesin en trminos de la

probabilidad de ocurrencia de un evento no deseado junto con la magnitud de
las consecuencias. (COVENIN 2270:1995)

EMPODERAR A LA COMUNIDAD

Se trata, entonces de empoderar a los actores de la comunidad para

movilizar y hacer un manejo adecuado de los recursos disponibles, para que
capitalicen su experiencia creativa de hacer frente a la adversidad y no
sucumbir ante ella; para el reforzamiento de la solidaridad comunitaria y el
aumento de sus capacidades personales y colectivas para afrontar
creativamente y concertadamente las situaciones de riesgo, vulnerabilidad y
peligro.

LOS ACTORES LOCALES.

Cuando hablamos de los actores de la comunidad nos estamos

refiriendo a los nios, jvenes, ancianos, a los trabajadores, comerciantes,
empresarios, a las amas de casa, lderes, dirigentes, a las autoridades del
gobierno, de las municipalidades, de los servicios de salud, de las escuelas, la
polica, los bomberos, los representantes de las iglesias, entre otros. Todos
ellos son actores en la medida de que el despliegue y movilizacin de sus
capacidades y recursos, contribuyen a la gestin de los riesgos.

Como decamos anteriormente, la accin aislada de unos pocos actores

no es suficiente para hacer frente a la complejidad de la gestin de riesgos. Se
requiere formar una fuerza colectiva comunitaria organizada que sea
consciente de sus derechos a conquistar el bienestar, pero tambin que se
sienta capaz de actuar de manera concertada, conciliando intereses, definiendo
prioridades, negociando conflictos.
 La experiencia nos ensea que uno de los mayores obstculos para la
participacin protagnica de los actores comunitarios es precisamente el
escaso reconocimiento de sus derechos ciudadanos y capacidades, tanto en lo
que se refiere a alcanzar mejores niveles de bienestar como de participar
activamente en los asuntos que le ataen a su vida.

LINEAMIENTOS PARA LAS ESTRATEGIAS DE PARTICIPACIN

COMUNITARIA.

De las experiencias nacionales e internacionales sobre manejo de desastres se

pueden identificar las siguientes estrategias y roles de los actores en la
ejecucin de acciones de manera participativa con la comunidad organizada.

Agenda de Riesgos: Incorporar la Agenda de Riesgos en las instituciones

pblicas locales y de las organizaciones de base, de tal manera que esta
problemtica se constituya en un eje programtico del desarrollo local, evitando
as que slo se atienda la emergencia y una vez concluida esta, todo quede
igual que antes, hasta la prxima emergencia.

Aumentar la participacin ciudadana: Hacer los estudios de riesgo, los

proyectos y los planes de gestin de riesgo con las propias organizaciones de
la comunidad y con todos aquellos ciudadanos, adultos y nios, que estn
interesados en participar, empoderndolos para que sean ellos mismo los que
negocien sus propuestas con las autoridades locales y del gobierno central.
Esto se puede plasmar en la formacin de comits de defensa civil del barrio y
zonal, articulados al nivel distrital y a su vez al provincial, para establecer la
gestin del riesgo con corresponsabilidad de los actores locales desde el
diagnstico, la formulacin de propuesta, la ejecucin, seguimiento, evaluacin
y control.

Valorar el aporte profesional: Ampliar la participacin de la poblacin,

empoderarla, no significa renunciar a las capacidades profesionales y tcnicas.
Hay cierta tendencia a diluir el aporte profesional, bajo el supuesto de que la
la gente siempre tiene la razn. Hay que trabajar desde las propias
capacidades profesionales, pero sin imponer nuestra verdad profesional, sino
en dilogo con la gente, con la realidad.

Aumentar las capacidades de la poblacin: Esta estrategia es vital para el

empoderamiento de la comunidad. La gente desde luego conoce su realidad,
pero en ese conocimiento hay una serie de creencias, supuestos, opiniones
que no necesariamente ayudan a tener una visin crtica de su entorno.
Problematizar su realidad, tomar conciencia de la necesidad de cambio,
desmitificar supuestos es un proceso educativo de mxima importancia para
generar capacidades de cambio y compromiso ciudadano. Es fundamental que
la gente no solo tenga informacin sobre los riesgos; eso es importante pero
insuficiente para el cambio; se requiere formar capacidades para aumentar su
autoestima, que valore lo que tienen, sentido de pertenencia a su comunidad,
que busque el bien comn, la participacin de todos, el manejo democrtico de
los conflictos.

Trabajar con un enfoque multisectorial: No es posible atender la

complejidad de los desastres, tanto en la prevencin, emergencia, recuperacin
y reconstruccin, si no se adopta un enfoque multidisciplinario y multisectorial.
Para ello es necesario impulsar la concertacin y horizontalidad en el manejo
de las relaciones entre la organizacin de base, grupos sociales, las
instituciones de la localidad tanto pblicas como privadas, para hacer sinergia
social. Ello se expresa en formular planes participativos, multisectoriales
(sectores pblicos y privados), transversales (que sus actividades deben estar
comprendidas en cada programa cotidiano propuesto o proyecto),
multidisciplinario (incorpora diferentes profesiones), que se incorporen en los
planes cotidianos de la comunidad del distrito y de cada sector. Esto pasa
tambin por fortalecer los comits de defensa civil, promover la participacin de
la comunidad en las brigadas de respuesta, coordinadas con el Cuerpo de
Bomberos, Cruz Roja, Polica Nacional. La gestin municipal y regional de
riesgo es un proceso de decisin y de planificacin que permite a los actores
locales: analizar el entorno, tomar decisiones de manera consciente, desarrollar
una propuesta de intervencin concertada para prevenir, mitigar o reducir los
riesgos y encaminar el municipio hacia el desarrollo sostenible.

Preparacin frente a un desastre como un derecho humano

Entendemos que el derecho de una persona a la vida entraa el
derecho a que se adopten medidas para preservar la vida toda vez que sta
est amenazada, as como el correspondiente deber de otras personas de
adoptar tales medidas .

Las personas tienen derecho a las Normas mnimas

Las personas tienen derecho a vivir con dignidad

Las personas tienen derecho a recibir apoyo en sus propias actividades de

mitigacin y preparacin.

La formacin para afrontar los problemas ticos y de derechos humanos,

y para potenciar la solidaridad en casos de catstrofe, debe partir del
reconocimiento de la diversidad en materia de tradiciones, culturas y jerarquas
de valores. Esta diversidad es hoy en da comn en nuestras sociedades
globalizadas y con minoras de distintas tradiciones, que deben sentir que sus
identidades, convicciones y concepciones religiosas o filosficas son
respetadas.
 Es decir que la preparacin del voluntariado o la informacin o formacin
de la poblacin en general no debe ser, ni percibirse, como un pretexto para
adoctrinar a la poblacin en ningn sentido. Los lmites de esta afirmacin son
los que vienen impuestos por la normativa de Naciones Unidas en materia de
Derechos Humanos, o por las circunstancias objetivas e insuperables de tener
que actuar sin prdida de tiempo en estado de necesidad creadas por la propia
catstrofe.

Por otra parte en los distintos tipos de simulacin de escenarios de

catstrofe, los dilemas ticos y de derechos humanos constituyen una de las
perspectivas a tener en cuenta junto a las otras de organizacin, gestin y
coordinacin de la actuacin tendente al rescate y la asistencia inmediatos de
las vctimas sepultadas entre los escombros, aisladas por un incendio, heridas
o contaminadas, al control de la situacin que evite daos secundarios y a las
tareas de atencin psicosocial de la poblacin afectada o angustiada por el
temor del destino de sus deudos o personas queridas.

La preparacin inmediata frente a un desastre se percibe principalmente

como un asunto de seguridad, con un nfasis en la reduccin de peligros. Sin
embargo, la preparacin inmediata frente a un desastre debe verse como un
derecho humano (Weinstein 1989). Las expectativas frente a una
administracin paternalista que proteja a la poblacin debe cambiar hacia una
administracin orientada al servicio con respeto a los derechos humanos de la
poblacin. Este derecho debe ser reconocido (Rohrmann 2000). La
informacin correcta y realista, presentada respetuosamente a la poblacin
puede ser efectiva. El desarrollo de una concientizacin en la gente puede
llevar a una conciencia sobre las responsabilidades que se requieren para
tomar acciones. Esta combinacin de derechos y responsabilidades pavimenta
el camino hacia el siguiente

CREANDO UNA TICA DE MUTUALIDAD ENTRE LA POBLACIN Y EL

GOBIERNO

La preparacin inmediata frente a un desastre es un proceso que involucra a

individuos, familias, barrios y ciudades. As la poblacin, el gobierno, las
organizaciones voluntarias y los expertos deben estar abiertos a una continua
colaboracin. Esperar que cada parte haga lo que le corresponde sin una
adecuada coordinacin evitar hacer las cosas exitosamente; el intercambio de
informacin y la cooperacin recprocos son esenciales. El primer paso debe
provenir del gobierno o la administracin en turno a travs de la difusin de
informacin sobre el problema y las vas por medio de las cuales puede ser
enfrentado. La administracin entonces puede solicitar la cooperacin y la
ayuda de la poblacin. Tal apertura aumentar la confianza y la disposicin de
las personas a unirse a los esfuerzos de mitigacin (Ermolieva et al., 2002).
El Estado permite la participacin activa del asociado en la solucin de
problemas comunes en forma democrtica. El Estado moderno reclama la
participacin de grupos intermedios que contribuyan a facilitar la administracin
de la Nacin, proponiendo distintas formas jurdicas de nucleamiento. En la
actualidad la figura mutual constituye una apertura hacia una organizacin
eficiente para ciertas entidades no mutuales que encontraron en ese modelo la
propuesta ms ajustada para llevar a cabo los fines que dieron origen a su
formacin.-