Semiologa

La semiologa es la rama de la medicina que se encarga del estudio de

los signos y de los sntomas de las enfermedades, los interpreta y ordena, a fin
de llegar a un diagnstico.
La semiologa es el arte y la ciencia el diagnstico. Gracias a ella
podemos llegar a un diagnstico, sabiendo que sin l, no podemos llegar a un
pronstico ni a un tratamiento apropiado. En medicina, para realizar una
correcta semiologa se debe tener conocimiento de diferentes reas: anatoma,
fisiologa, patologa, microbiologa, farmacologa, etc.
En este proceso que conduce al diagnstico, hay una etapa en la que se
recoge la informacin mediante el interrogatorio y luego el examen fsico.
Despus se ordena la informacin hasta quedar en condiciones de plantear las
hiptesis diagnsticas ms probables.

La semiologa comprende cuatro ramas:

1. Semiotecnia: es el conjunto de mtodos de investigacin (o tcnicas) que se

utilizan para obtener o apreciar los signos y los sntomas. Es sin duda la parte
ms importante para la elaboracin de un correcto diagnstico. Comprende los
Mtodos Clnicos y los Mtodos Complementarios.
2. Semiognesis: esta rama se encarga del estudio del origen de los signos y
los sntomas. As por ejemplo estudiaremos si la fiebre en un paciente es de
origen respiratorio por una neumona (interrogando si presenta tos con
expectoracin, el tipo de expectoracin, si tiene falta de aire o disnea, dolor en
el trax tipo puntada de costado, donde luego realizaremos el examen fsico
completo del aparato respiratorio y posteriormente solicitar una radiografa de
trax para ver las alteraciones caractersticas de dicha enfermedad ), una
infeccin de la piel (mediante simple observacin de signos de inflamacin de
la misma ), infeccin urinaria alta, etc. Por supuesto que al hacer Semiognesis
debemos hacer semiotecnia, Semiografa y propedutica clnica.
3. Semiografa: corresponde a la trascripcin grfica de un signo o de un
sntoma y/o la descripcin detallada de los mismos. Ejemplo: una curva febril y
la descripcin sobre la misma; no basta con conocer que tenemos un paciente
con fiebre (obtenida dicha informacin mediante la semiotecnia, es decir a
travs del interrogatorio y examen fsico por la medicin de la temperatura con
termmetro) sino que es necesario semiografiarlo, es decir, indicar el momento
de aparicin, si fue de instauracin brusca o gradual, si predomina en alguna
parte del da ( matutina, vespertina o constante a lo largo del todo el da), si
disminuye con anti-pirticos (pirticos=pirexia= fiebre) si tiene otros sntomas
asociados tales como diarrea, dolor abdominal, etc.
4. Clnica Propedutica: Interpreta, rene y ordena el conjunto de signos y
sntomas a fin de integrarlos en un cuadro clnico para llegar a un diagnstico.
En el mismo ejemplo, llegaremos al diagnostico de neumona si obtenemos los
signos y sntomas tpicos de dicha enfermedad y sin signos y sntomas en otros
tejidos, con los cambios patolgicos radiogrficos de una neumona.
 SINDROME

Por sntomas se entienden las molestias o sensaciones subjetivas de la

enfermedad (ejemplo: dolor, nuseas, vrtigo). Es toda manifestacin de
enfermedad que el paciente refiere, pero que no se puede comprobar
objetivamente. Se lo puede fingir, modificar o cambiar. El sntoma siempre es
referido por el paciente como una molestia que slo l puede percibir. El
ejemplo mas claro es el dolor.
El dolor es experimentado slo por el paciente y el examinador no puede
abrir juicio sobre sus caractersticas a no ser por relato del propio paciente.
Los sntomas, por lo tanto aparecern en el apartado de la Historia
Clnica llamado Anamnesis o Interrogatorio, cuando el paciente relate la
secuencia de sus padecimientos.
Otros ejemplos de sntomas incluyen: acidez gstrica (sensacin de
ardor epigstrico), disnea (sensacin subjetiva de falta de aire), disfagia
(dificultad para tragar), acfenos (sensacin ilusoria de sonidos, en ausencia de
estos. Son descriptos como zumbidos), etc.
Segn su valor diagnstico se clasifican en:
- Sntomas generales: son comunes o genricos a gran cantidad
de distintos estados mrbidos, como por ejemplo anorexia,
fiebre, mialgias, artralgias, astenia, fatiga fcil, taquicardia,
palidez, prdida de peso.
- Sntomas triviales: tienen poca significancia clnica, ya sea
porque son frecuentes en pequeas indisposiciones o trastornos
mrbidos fugases o porque no aportan elementos de juicio de
importancia para e diagnstico o pronstico, tales como la acidez
gstrica, los mareos.
- Sntomas dominantes: son aquellos que sobresalen por su
evidencia entre los dems sntomas que presenta el enfermo;
aquellos que seorean el cuadro clnico por su magnitud e
intensidad, de suerte que se imponen a la consideracin del
enfermo, de los allegados y del mdico. Tienen el valor prctico
de indicar al mdico el tratamiento sintomtico, necesario para
mitigar las molestias o sufrimientos que ocasionan al enfermo
(vmitos, lumbalgia o dolor en zona lumbar, cefalea, ardor
miccional). Adems, muy frecuentemente, es son estos sntomas
que el juicio del clnico crea los signos cardinales o cruciales
que lo orientan, como lo dejan entrever estas denominaciones,
hacia el diagnstico (una hemorragia, una parlisis, una
neuralgia que es un dolor circunscripto al territorio de distribucin
de un nervio como por ejemplo el trigmino, glosofarngeo,
citico, mediano).

Por signos se entienden las manifestaciones objetivas o fsicas de la

enfermedad. Es toda manifestacin objetiva de enfermedad que el profesional
reconoce o provoca, y para ello utiliza sus sentidos: palpa una tumoracin,
ausculta un soplo cardaco, ve un cambio de color en la piel, huele una
extremidad ptrida por descomposicin. Los signos son datos que se ven, se
tocan, se miden, etc. datos objetivos, extrados del examen fsico o exmenes
complementarios.
 No todos los signos tienen nombre propio, de hecho cualquier
manifestacin ostensible, que pueda ser apreciada por el profesional es un
signo. Ejemplos: hemorragia, deformacin articular, aumento de la temperatura,
modificacin de la frecuencia cardaca (taquicardia o bradicardia), disnea,
vmito, palidez, etc. Otros llevan un nombre que intenta describirlos
rpidamente: signo de la tecla, signo del tmpano, etc. En general el valor
diagnstico de los signos aislados es escaso, para ello existe la propedutica
clnica quien rene e interpreta los signos y sntomas presentes para configurar
el cuadro clnico.
Existen unos pocos, sin embargo cuya sola presencia permite certificar
un diagnstico. Estos signos se denominan patognomnicos. (Pathos:
enfermedad, Gnomos: conocimiento).
Ejemplo:
Signo de Babinski: dorsiflexin del dedo gordo del pie, al estimular el borde
externo de la planta. Signo patognomnico de la lesin Piramidal.
Segn su valor diagnstico y pronstico se pueden clasificar en:
- signos guiones, cardinales, esenciales, orientadores o cruciales:
orientan y guan en el camino a seguir para el conocimiento de la
enfermedad, de donde su reconocimiento implica un cuasi
diagnstico. Por ejemplo la ingurgitacin yugular en la
insuficiencia cardaca, un soplo cardaco especfico para una
valvulopata, la postura antlgica tpica de la luxacin de hombro,
una mano pndula para la parlisis del nervio radial.
- signos concurrentes, plurvocos, accidentales o comunes: son
todos aquellos que forman constelacin en derredor del signo
guin o cardinal donde sin este no tienen mayor significacin
diagnstica porque son comunes a un sinnmero de procesos
mrbidos, hecho este que justifica su denominacin de
plurvocos o comunes. Pero en su conjunto son expresin del
sello particular que la intensidad de la causa morbgena o la
modalidad reaccional del sujeto imprimen al hecho mrbido.
Ejemplo de los mismos son el hombro en charretera y la prdida
de relieves anatmicos normales que junto con la postura
antlgica configuran casi inequvocamente la luxacin de
hombro.
- signos patognomnicos, unvocos o especficos: es un signo
particular cuya presencia significa que una determinada
enfermedad est presente ms all de cualquier duda; un signo
patognomnico tiene una especificidad muy alta (del 100 por
ciento), pero no necesita tener una alta sensibilidad donde a
veces puede estar ausente en una determinada enfermedad, ya
que el trmino slo implica que, cuando est presente, el mdico
de inmediato sabe la enfermedad del paciente. La presencia de
un hallazgo patognomnico, por otra parte, permite un
diagnstico inmediato, ya que no hay otras condiciones en el
diagnstico diferencial. Algunos ejemplos seran, el signos de
Babinski en la lesin de la va piramidal, las manchas de Koplik
en la boca en el sarampin, los xantomas palmares vistos en las
manos de las personas que sufren de hiperlipoproteinemia.
 Prdromo es todo signo o sntoma vago e impreciso que suele
presentarse al inicio de una enfermedad. No permiten hacer un diagnstico.
Ejemplo: tos, decaimiento (astenia), mialgias (dolor muscular), artralgias (dolor
articular), etc.

ENFERMEDAD Y SNDROME

Los signos al igual que los sntomas carecen de valor cuando son
considerados en forma aislada. Si en cambio se consideran en conjunto, se
conforma un Cuadro Clnico. En algunas ocasiones este cuadro clnico
(constituidos por la agrupacin se signos y sntomas que presenta el paciente)
es exclusivo de una causa. Cuando esto sucede se habla de Enfermedad:
Conjunto de signos y sntomas, que evolucionan a un mismo tiempo, definiendo
un cuadro clnico cuya etiologa (causa) es nica.

Un sndrome es una agrupacin de sntomas y signos, que puede tener

diferentes causas. Un sndrome puede deberse a varias enfermedades. Por
ejemplo: sndrome febril, sndrome hpertiroideo, sndrome menngeo. Los
SINDROMES son cuadros clnicos que pueden ser ocasionados por diferentes
causas, pero cualquiera sea esta el CUADRO CLNICO SIEMPRE ES EL
MISMO.
Si se estudia con profundidad al paciente, se puede en reglas generales
establecer la causa que origin el sndrome. Ej. Se puede determinar si un
sndrome lumbocitico fue producido por un tumor o una hernia de disco.

Una enfermedad tiene caractersticas propias y, en general, tiene una

causa especfica. Una enfermedad es una alteracin o desviacin del estado
fisiolgico en una o varias partes del cuerpo, que en general se debe a una
etiologa especfica, y que se manifiesta por sntomas y signos caractersticos,
cuya evolucin es ms o menos previsible. En un comienzo es posible que el
clnico pueda plantear slo un determinado sndrome sin poder identificar a qu
enfermedad corresponde. Posteriormente, sobre la base de exmenes o a la
evolucin clnica, podr pasar del diagnstico de sndrome al de la enfermedad
propiamente tal. Una fiebre tifoidea, una influenza o una endocarditis
infecciosa, pueden presentarse con un sndrome febril. Una meningitis
bacteriana o una hemorragia subaracnoidea pueden manifestarse con un
sndrome menngeo. Indudablemente es necesario aprender aspectos
especficos de cada enfermedad que permitan diferenciarlas.

Los ejemplos ms claros de enfermedad los encontramos en las

Enfermedades infecciosas:

EJEMPLOS DE ENFERMEDADES ENFERMEDAD ETIOLOGA (UNICA

POSIBLE)
FIEBRE REUMTICA ESTREPTOCOCO BETA
HEMOLITICO
POLIOMIELLITIS VIRUS DE LA POLIO
TUBERCULOSIS BACILO DE KOCH
SIFILIS TREPONEMA PALLIDUM
ENFERMEDAD DE CHAGAS TRYPANOSOMA CRUZI
PALUDISMO (MALARIA) PLASMODIUM SPP.

Diagnstico es el discernimiento del estado morboso. Es la

identificacin de la enfermedad, a la cual se llega por medio de los mtodos
clnicos y complementarios de diagnstico.

Este diagnstico se puede conocer con distintos grados de precisin:

a- Diagnstico Etiolgico: busca la identificacin de la causa del proceso

mrbido (etiologa)
La Etiologa es la CAUSA de un proceso mrbido. En muchos casos la
etiologa es desconocida, denominndose en estos casos Idioptica, Esencial o
Criptognica.
En otros casos, por el contrario, la causa es conocida pudiendo ser Infecciosa
(Lepra), Metablica (Gota), Autoinmunitaria (Lupus), etc.
b- Diagnstico Anatomo-Patolgico: reconoce las lesiones provocadas por la
enfermedad en los diferentes rganos y tejidos del organismo. La patogenia es
en cambio el modo en que obra una causa morbosa sobre el organismo, para
producir la enfermedad. Es posible nicamente a travs de la obtencin de
material para biopsia (ej. Cncer de mama) o post-morten (necropsia).
c- Diagnstico Fisio-Patolgico: individualiza las alteraciones de la normal
funcin de los rganos afectados.
d- Diagnstico Presuntivo: como su nombre lo indica es una presuncin que
se hace con respecto al diagnstico cuando no se conoce con certeza la causa
de la enfermedad, pero se la intuye. Finalizadas la Anamnesis y el Examen
Fsico uno tiene que poder formular la primera hiptesis: el Diagnstico
Presuntivo y los Diagnsticos Diferenciales.
El diagnstico presuntivo es una hiptesis basada en especulaciones del
examinador (impresin diagnstica), segn lo que ha encontrado en la
anamnesis y el examen fsico.
El primer Plan que se debe trazar es el de estudiar el caso con
exmenes complementarios, para certificar o desechar el diagnstico
presuntivo. Para ello, se cuenta con exmenes complementarios que van
desde el laboratorio, pasan por el electrocardiograma, radiologa, consultas a
otros profesionales, etc.
El Diagnstico Diferencial es un ejercicio que implica pensar en otras
enfermedades que puedan dar un cuadro similar al que presenta el paciente,
con el fin de separar el Diagnstico Presuntivo del Diagnstico Diferencial.
Luego de las Hiptesis de Diagnsticos, se planea un Tratamiento. En realidad
en muy pocos casos se puede realizar todos los diagnsticos (situacin ideal).
De todos modos el diagnstico ms importante y al que debe tratarse
llegar es el DIAGNSTICO ETIOLGICO. Un diagnstico correcto y preciso es
la base fundamental para una teraputica adecuada y eficiente.

El Pronstico de una enfermedad es el juicio hipottico acerca de la

terminacin probable de una enfermedad. Es el diagnstico en el tiempo. En
reglas generales y de acuerdo al comportamiento habitual de una determinada
enfermedad, se puede hacer una presuncin con respecto al curso que seguir
la misma. Cada enfermedad tiene una evolucin que puede ser muy variable.
Llamamos pronstico a las evoluciones posibles de una enfermedad. As por
ejemplo, hay afecciones cuyo pronstico es bueno: Ej. Sndrome gripal. Otras
por ejemplo, ponen en grave peligro la vida del enfermo: Ej: Hepatitis viral
fulminante.
El Pronstico puede ser:
1- FAVORABLE: evoluciona hacia la curacin.
2- RESERVADO: variable, puede complicarse.
3- OMINOSO: evoluciona indefectiblemente a la muerte.

La Evolucin es en cambio un factor que depende de las condiciones

personales del enfermo. As por ejemplo, enfermedades de buen pronstico,
pueden tener una mala evolucin en un determinado paciente. Es el curso
bueno o malo que puede seguir un proceso mrbido. As no es lo mismo una
neumona en un paciente joven que goza de buen estado de salud que en un
anciano con neumopata previa.

En el proceso que conduce al diagnstico, hay una etapa en la que se

recoge la informacin mediante la historia clnica y luego el examen fsico.
Despus se ordena la informacin hasta quedar en condiciones de plantear las
hiptesis diagnsticas ms probables.
Para recoger la informacin necesaria es muy importante el mtodo que
el clnico (referido a todo personal de salud) tenga, y a su capacidad para
relacionarse con el paciente. Debe saber qu preguntar y cmo hacerlo. Es en
esta interaccin con el paciente (la entrevista mdica o fisio-kinsica
propiamente tal), donde se obtiene la informacin ms valiosa.