Jean - Jacques Rousseau (Ginebra, Suiza, 1712-Ermenonville, Francia, 1778).
Escritor, msico y filsofo suizo de la modernidad.
Su concepto de hombre es que es bueno por naturaleza, pero la sociedad lo corrompe y la nica solucin es el retorno a la vida natural. El hombre es originaria y naturalmente un animal, puro y solitario que responde a su instinto para satisfacer sus necesidades fsicas. Jean-Jacques Rousseau ve en el hombre un animal menos fuerte que uno y menos gil, pero en conjunto, mejor organizado que todos. Segn este autor, lo que diferencia al ser humano de los animales, no es la razn o el entendimiento sino la libertad de decidir, la cual considera que acaba, en donde comienza la del otro. La maldad del hombre resulta de la influencia corruptora de la sociedad llevada a cabo por las instituciones polticas y sociales, a quienes ve como grandes corruptoras de la inocencia y bondad naturales del hombre; para evitar este malfico influjo, hay que comenzar por la educacin, llevando al nio a una vida originaria, pura, no influida por los convencionalismos sociales. Jean - Jacques Rousseau deca que el hombre realizaba un contrato social, a travs del cual el individuo renunciaba a todos sus derechos para someterse a la voluntad general, esto implicaba la transformacin de la libertad natural en libertad civil. Con la divisin del trabajo y la propiedad privada, el hombre se volvi opulento y competitivo con los dems. Al tener que seguir y aceptar los usos y costumbres propuestos por la sociedad, el hombre dej de lado su genio propio y la felicidad y libertad con las que contaba en los tiempos primitivos. Jean - Jacques Rousseau analiza el trnsito del hipottico estado de naturaleza al estado social como una degeneracin producto de las desigualdades sociales que surgen con la propiedad privada, el derecho para protegerla, y la autoridad para que se cumpla ese derecho. Las leyes establecidas en toda sociedad son siempre las que defienden al poderoso, al rico y a su poder frente a los no poseedores de propiedad, a los pobres. Esta situacin no es superable, pero puede ser mitigada a travs de una sana vuelta a la naturaleza y una educacin que fomente el individualismo y la independencia del hombre.