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GANDARA M. Et - Al. Arqueologia y Marxismo en Mexico. 1985
GANDARA M. Et - Al. Arqueologia y Marxismo en Mexico. 1985
fernando lpez*
ignacio rodrguez*
.
marxISmo en
/ .
mexlco
mo" , con el dudoso objetivo de mostrar que conduce compromiso social de la ciencia". As, se dice que
a conclusiones indeseables. Luego se remata con un buen cientfico nunca mezcla ciencia y valores y
serias admoniciones sobre los peligros de mezclar que el progreso en la ciencia solo puede ser originado
ciencia y poltica e incluso con sermones sobre las mediante factores internos a la propia ciencia. Para
tristes consecuencias de trabajar guiados por una estos internalistas radicales "la prueba de una influen-
teora. Esto es, tiene implicaciones polticas y teri- cia externa equivale a la invalidacin". Sin embargo,
cas. Creemos que esto justifica cualquier intento de "ya que siempre existen las influencias externas, el
caracterizar la "arqueologa marxista" , para eventual- internalismo radical es utpico, y como teora de la
mente prodJ.lcir una historia de su desarrollo en M- racionalidad, es auto-destructivo" (Ibid). El otro ex-
xico. tremo es el de los "externalistas radicales". Esta posi-
La estrategia de este trabajo es iniciar con comen- cin, popular entre algunos colegas, hace que la
tarios sobre la historiografa de la ciencia en general, Nueva Arqueologa no sea sino el resultado de la
como contexto de la historia de la arqueologa crisis americana de los 60's, el impacto de la guerra
marxista en particular. Luego, partiendo de la nocin de Vietnam y el surgimiento de los movimientos de
de "posicin terica" (Gndara 1981 ), caracterizare- conservacin de la ecologa.
mos muy brevemente al marxismo ya la arqueologa Uno de los aportes ms productivos de las discu-
marxista (tan brevemente que esperamos no ofender siones recientes sobre historia y filosofa de la ciencia
a los especialistas). Esbozaremos su desarrollo, ha- ha sido el acabar con el sueo neopositivista de que
ciendo un rpido recuento de algunos autores y pro- la "reconstruccin racional" equivale al anlisis de
yectos (recuento que no intenta ser exhaustivo ni alguna de sus teoras aisladas. La historia neopositi-
exclusivo) y finalmente, aventuraremos una evalua- vista de la ciencia fracasa al transportar hacia las
cin de sus perspectivas actuales. teoras analizadas sus propios prejuicios contra ele-
mentos "externos". Una historia adecuada debe con-
siderar no solo las teoras aisladas, sino los postulados
Las "historias de la ciencia"
epistemolgicos, ontolgicos, metodolgicos, ticos,
polticos e incluso estticos, as como las teoras tanto
Hoy da pocos especialistas creen en la historiografa sustantivas como de la observacin -que constituyen
de la ciencia que "muestra" su desarrollo como una
lo que uno de nosotros ha llamado -"una posicin
cadena ininterrumpida de "descubrimientos" condu-
terica" (Gndara 1981: 39-40). Sin embargo, para
centes al feliz estado de cosas actual; en "historias" la tendencia dominante la ciencia es simplemente un
que son genealogas de los "ancestros intelectuales" conjunto de datos e interpretaciones "neutrales". Para
en las que nunca hay divergencias, en "historias" que
muchos resulta sorprendente que alguien se llame
son slo listas de ancdotas, experimentos y proyec-
marxista y pretenda al mismo tiempo ser cientfico.
tos que ocurren en un "vaco" terico (Kuhn 1970). "La ciencia", se nos dice, "requiere de objetividad".
Estas ideas parecen no haber afectado a los historia-
Es paradjico que se reconozca el elemento poltico
dores de la Arqueologa. Glynn Daniel (1976: 322-3), de la posicin marxista y se nieguen sus teoras cien-
por ejemplo, nos indica que su libro no es el lugar' tficas, mientras que se pretende que las posiciones
adecuado para hacer discutir las teoras. En otras no-marxistas carecen de intenciones polticas y con-
ocasiones, parecera que se trata de un conjunto ms tienen solo teoras cientficas.
de tiestos: se crean "tipos" de arquelogos, cronol- La Nueva Arqueologa mostr como, lejos de
gicamente ordenados en "etapas" cuya sucesin es trabajar en ausencia de una teora, los arque610gos
un misterio (ver, por ejemplo, WilleyySabloff1974).
tradicionales simplemente trabajaban con teoras no-ex-
Un historiador de la ciencia ha sealado reciente-
plicitadas y por tanto no expuestas a la crtica racio-
mente que
nal; es lamentable que esa misma argumehtacin no
sea llevada a sus correspondientes consecuencias
...Existe una forma radical de inductivismo (en la
polticas: lejos de trabajar sin una toma de posicin
historiografa de la ciencia) que condena todas las
poltica, tradicionalmente se trabaja siguiendo postu-
influencias externas, ya sean estas intelectuales, psico-
lgicas o sociolgicas, ya que supuestamente crean lados no-explicitados y por lo tanto no expuestos a
un prejuiciamiento impermisible: los inductivistas radi- la crtica racional. Es necesario entender esto para
cales permiten solo una seleccin (aleatoria) hecha por poder hacer la historia de la arqueologa marxista en
una mente vaca. ..(Lakatos 1978: 105). Mxico, so pena de simplemente condenarla a la lista
de "nuevos dogmatismos" inevitables (BernaI1979: 13).
A veces se reconocen dichas influencias, pero no
se considera indispensable incluirlas al escribir la
historia. Se asume tambin que las hiptesis deforman Caracterizacin del marxismo como posicin
la "objetividad" y resultan "encontrar lo que uno terica
quiere encontrar".
Esta posicin coincide con la ingenuidad de los Retornando la idea de que una teoria no puede ser
cientficos que distinguen entre "la objetividad" (que comprendida cabalmente si es separada de su posi-
nie~a cualquier consideracin tica o Doltica) v "el cin terica ~eneral, queremos describir sinttica-
GANDARA, LOPEZ y RODRIGUEZ ARQUEOLOGIA y MARXISMO EN MEXICO 7
mente los elementos de la posicin marxista. Afortu- b) Ontologa: La realidad est constituda por una
nadamente, a diferencia de posiciones que niegan serie de procesos concatenados, donde unos estn
"presuponer" principios filosficos y polticos, en el determinados por otros. Proceso es materia en movi-
marxismo estos siempre han sido explicitados para su miento y en constante cambio (sujeto de las leyes de
crtica pblica (Marx 1968, 1970, 1971; Marx y la dialctica), que rigen tanto al mundo como al
Engels 1973-4; Marx y Hobsbawm 1971; lenin 1960-1, pensamiento (Kopnin 1966). Existen relaciones no-
1974). Es precisamente la riqueza de este cuerpo molgicas descritas o explicadas por las categoras
terico la que hace que cualquier intento de sntesis dialcticas.
est predestinado a ser injusto con la teora. No obs- c) Metodologa: El proceso de conocimiento es
tante, ya que la concepcin de la arqueologa marxis- susceptible de ser guiado y codificado mediante la
ta depende de la caracterizacin del marxismo, hare- lgica dialctica, que acta simultneamente como
mos una presentacin informal de ste. No intentare- lgica, metodologa y heurstica. Al conocer, las
mos aqu satisfacer a los especialistas, que segura- leyes de la realidad se transforman en leyes del pen-
mente encontrarn deficiente nuestra imposible snte- samientO (pero distinta forma, mismo contenido);
sis, sino explicitar lo que entendemos por "marxis- esto es, rigen la adquisicin de nuevo conocimiento
mo". y las formas de evaluarlo (Ibid).
En general hayal menos tres componentes impor-
tantes en la po.s:cin marxista: el filosfico, el de la 2. Teora general sustantiva: el Materialismo His-
teora de la historia y el poltico. Evidentemente, trico es la teora general que expresa la concepcin
conforman una unidad que separaremos aqu solo materialista de la Historia, basada en el principio de
con finps analticos. que el Modo de Produccin condiciona la vida social,
espiritual y poltica en general. Se tiene una concep-
1. Posici6n filos6fica: cin jerarquizada de la realidad social, en la que la
a) Teora del conocimiento: El proceso de conoci-. explicacin se fundamenta causal mente en el Modo
miento se basa en la accin prctica del sujeto cog- de Produccin; para las sociedades de clases, el
noscente sobre el objeto de conocimiento (el sujeto motor fundamental es la lucha de clases. Dada su
conoce al objeto en la medida en que acta sobre importancia causal, el estudio del Modo de Produc-
l). Esta accin tiene como base la produccin y la cin como una correspondencia entre Relaciones
reproduccin de la vida real, a partir de la apropiacin Sociales de Produccin y desarrollo de las Fuerzas
de la naturaleza por medio del trabajo. As, el objeto Productivas adQuiere una prioridad metodolgica. En
B BOLETIN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA. 11 IUllO 1985
las sociedades de clases, debe adems considerarse Esto contradice algn postulado central del marxismo,
prioritariamente la diferente composicin de clases, al sustituir consistencia por verdad, o invertir la rela-
facciones y sectores, destacando los conflictos de cin ontologa-epistemologa, o al seguir una posi-
clase. cin escptica o idealista subjetiva. Ya que los prin-
cipios filosficos del marxismo forman parte del "n-
3. Posicin poltica y tica: se parte de que el cleo" de la posicin terica, para que un estudio
hombre tiene una capacidad limitada de auto-realiza- pueda calificar como marxista, deber ser congruente
cin, que es coartada por las condiciones de la pro- con ellos.
duccin capitalista y de la imposicin de los intereses En cuanto al aspecto sustantivo (o terico en sentido
particulares de una clase como colectivos, produ- partitivo) habr que considerar dos puntos bsicos:
ciendo la alienacin (Espinoza 1984: 21-22). Se 1) que la investigacin sea guiada por un diseo de
busca la eliminacin de las clases partiendo de una investigacin marxista y 2) que este diseo sea llevado
teora cientfica de la realidad para la construccin acabo.
del socialismo -proceso en el que el proletariado 1) Por "diseo de investigacin marxista" enten-
juega un papel fundamental- y eventualmente crear demos: a) que el problema terico a resolver se derive
la sociedad comunista del futuro. Dados los intereses de alguna problemtica marxista general, o bien que
de clase en juego, la transformacin de la sociedad constituya un replanteamiento marxista de un pro-
capitalista es vista como inevitable y toma histrica- blema derivado de otra posicin terica, con la obli-
mente la forma de revoluciones. En este proceso gacin de comparar la solucin marxista con la no-
desempean un papel importante los partidos y sindi- marxista; b) que el conjunto de hiptesis para resolver
catos de izquierda. el problema sea derivado del Materialismo Histrico,
o constituya una aportacin a ste para lo cual deber
ser congruente con el resto de la teora.
Caracterizacin de la arqueologa marxista 2) Consideramos que el diseo es llevado acabo
si los principios e hiptesis involucrados son en efecto
Somos concientes de que hablar de "arqueologa contrastados con materiales arqueolgicos, siguiendo
marxista" pudiera resultar problemtico: se ha sea- los procedimientos generales del mtodo cientfico.
lado que el objeto terico de la antropologa en su Hay que recordar que cada vez que un principio
conjunto no es el mismo que el del marxismo, por terico es usado, vuelve a adquirir el status de hip-
lo que hablar de "antropologa marxista" hara del tesis a pesar del grado de corroboracin que haya
marxismo una ms de tantas teoras antropolgicas alcanzado. Este requisito, introducido en la arqueolo-
(cf. Daz-Polanco 1979: 32-37). Si bien la articula- ga no a partir del marxismo sino de la Nueva Arqueo-
cin entre marxismo y antropologa es controvertible loga, es crucial ya que de otra manera el material
(Gmez Tagle 1979), para la arqueologa no lo es, arqueolgico se convierte solo en el instrumento de
si la entendemos como parte de la ciencia de la validacin de un dogma.
historia. El aspecto ms difcil de delimitar es el poltico.
Entre los criterios que seguimos para distinguir Claramente, alguien que se diga marxista debe estar
entre arqueologa marxista y arqueologa no-marxis- de acuerdo con la posicin poltica marxista. Pero
ta, est I~ diferencia que hay entre la teora marxista hasta qu punto la mera conviccin es suficiente~
y su terminologa. Se puede adornar un trabajo con Ha de considerarse, como proponen algunos, que
trminos marxistas, pero esto no lo califica como la "prctica terica" es una forma de militancia~ Es
arqueologa marxista; tampoco es suficiente aadir indispensable que el arquelogo marxista milite ms
referencias a los clsicos, como parte slo de una all de la academia o deba trabajar en algn partido~
declaracin de principios -en el prlogo o en las Como buenos miembros de la clase media, tal vez
conclusiones- sin que la teora marxista tenga un nos resulte cmoda la idea de que es suficiente la
papel importante en la investigacin. Estos trabajos prctica poltico-acadmica, pero no satisfactoria.
no seran marxistas bajo el criterio de que para serio, Surgen as varias preguntas relacionadas: por ejem-
deberan respetar la integridad del programa marxista plo, se puede seguir solamente la teora del Materia-
en sus tres aspectos (filosfico, sustantivo y poltico), lismo Histrico sin el resto de la posicin terica
y no solo en su terminologa. marxista -ser materialista histrico sin ser marxista~.
Los marxistas generalmente son ms auto-con- Eslegtimo seguir solo la parte terica sin el compro-
cientes que otros investigadores sobre el primer as- miso con la parte poltica~ La pregunta no es solo
pecto (el filosfico). Aun as, algunos arquelogos retrica: hay colegas que se sienten atrados por los
seguidores de esta corriente parecen no siempre con- logros de la teora, pero no necesariamente compar-
gruentes con sus postulados, por ejemplo, hay quien ten sus principios polticos. Esta es una situacin que,
dice que las Relaciones Sociales de Produccin son aunque empieza a darse en la arqueologa, se ha
inalcanzables para el arquelogo, que solo pueden presentado ya en otras ramas de la ciencia social,
existir aquellas cosas para las que tenemos un concep- como seala I. Guerrero:
to, que la verdad es equivalente a la consistencia o
bien que "todo es ideologa" o Que "todo es relativo" . El marxismo de la intelectualidad burguesa y pequeo
GANDARA, LOPEZ y RODRIGUEZ ARQUEOLOGIA y MARXISMO EN MEXICO 9
burguesa se desarrolla con un carcter eclctico donde hemos caracterizado a la arqueologa marxista es que
la simple aadidura de elementos inspirados en todo
esta no existe en Mxico (para una opinin similar,
tipo de teoras se presenta como 'enriquecimiento
cf. Braniff et. al. 1983: 15), sino solo arquelogos
terico' y 'superacin del dogmatismo' .En realidad,
infludos en mayor o menor medida por el marxismo.
esto ltimo es consecuencia del enfrentamiento crtico
del marxismo con otras corrientes, a partir de su cap- Es influencia porque para ser marxista la arqueologa
tacin rigurosa del mundo real, lo cual permite a sus debe respetar la integridad de la posicin terica
portavoces descubrir y aprovechar precisamente acier- global y tener una prctica basada en un diseo de
tos y denunciar y criticar errores (. ..). El marxismo investigacin consecuente con esa posicin.
esclerizado y 'enriquecido' ha llegado a convertirse en Es necesario hacer dos distinciones adicionales:
un instrmento ms de la dominacin del capital entre materialismo y Materialismo Histrico, (cf. Kohl
(Guerrero 1983: 35). 1981) y entre interpretar datos arqueolgicos y hacer
Adems de que hay algo que suena a oportunismo arqueologa. En cuanto a la primera, mientras que
en la idea de ser materialista histrico sin ser marxista, existen enfoques materialistas (como la ecologa cul-
habra que considerar no solo si es aceptable, sino tural o el materialismo cultural), no por esto son
si esta situacin a la larga sera fructfera en el propio Materialistas Histricos. En cuanto a la segunda,
terreno cientfico. Como se mencion antes, la elec- mientras que todos los arquelogos interpretan datos
cin de problemas a resolver no es independiente de arqueolgicos, no todas las interpretaciones de datos
factores "externos" a una teora. la problemtica se arqueolgicos son hechas por arquelogos. Por ejem-
genera o bien en forma "interna" (como resultado de plo, algunas de las mejores interpretaciones marxistas
problemas no resueltos o de intentos de articulacin sobre el siglo XVI en Mxico han sido hechas por
e instrumentacin), o bien en forma "externa" (por no-arquelogos: Olivera (1978), Lpez Austin (1981 ),
las partes de la posicin terica normalmente no Broda y Carrasco (Carrasco y Broda, eds. 1978), entre
expl.icitadas, como las relativas ala intencin polti- otros.
ca). Alguien que simplemente quisiera usufructuar el Los trabajos de los autores que mencionaremos
Materialismo Histrico podra hacerlo pero no por adelante presentan diferentes grados de influencia del
tiempo indefinido, ya que una vez avanzadas las marxismo y pueden considerarse como precursores,
solucines a los problemas internos, la fuente de pero precisamente porque no cumplen con alguno
nuevas problemticas tendra que venir de aspectos de los aspectos mencionados, generalmente el rela-
"externos". Esto involucrara o la toma de posicin cionado con el diseo y su realizacin, no podran
marxista o alguna alternativa antagnica, pero en ser considerados como trabajos de arqueologa
cualquier caso no se podra trabajar en ausencia de marxista. Esto no los hace menos importantes o inte-
una toma de posicin poltica, aunque sea posible resantes, por el contrario, constituyen el sustrato
trabajar adoptando posiciones polticas no explicita- sobre el que habr que continuar .
das y asumidas en forma inconciente. Hemos dividido en tres momentos el desarrollo
Que el Materialismo Histrico puede ser explo- de esta influencia: uno que ira desde finales de la
tado por no-marxistas es bien conocido y habla del dcada de los 40's hasta principios de los 60's, domi-
poder cientfico de la teora. Buena parte de las nado por las perspectivas childeanas de la arqueolo-
reformas introducidas en el sistema econmico ame- ga como ciencia social y por el inters en la sociedad
ricano se nutrieron del marxismo e intentaban detener hidrulica. El segundo momento, de mediados de los
la velocidad del proceso de descomposicin social 60's a principios de los 70's, refleja el impacto del
(recurdese la teora Keynesiana, el welfare, etc.) y movimiento popular-estudiantil de 1968 y la lectura
podramos citar otros ejemplos, ms cercanos ala de los textos clsicos marxistas. El tercero, de media-
dos de los 70's a la fecha, con la consolidacin de
antropologa (Wittfogel, Harris, Wallerstain).
Precisamente porque el marxismo incluye los tres la influencia del Materialismo Histrico y su incorpo-
aspectos sealados antes, el cumplir slo con el racin acadmica. Como toda periodizacin, esta es
poltico tampoco hace aun arquelogo marxista real. hasta cierto punto arbitraria, y debe considerarse
Fue precisamente a partir de la conciencia de este como recurso para facilitar la exposicin.
hecho que varios arquelogos, especialmente suda-
mericanos, que estaban involucrados de una u otra
a) La influencia childeana
forma en la militancia, decidieran hacer algo por
conjuntar su prctica poltica a su desempeo acad-
mico. Este es un tema que reaparece durante la dcada Con la profesionalizacin de 1a antropologa (en la
pasada, por ejemplo, el recuento personal que hace dcada de los 40's), se abri un espacio para la
Diana lpez de Molina (1980), o en un tono menos discusin acadmica que inevitablemente habra de
personal, el documento de la Reunin de Teotihuacan ser crtica. El blanco era la generacin anterior de
en 197') (Lorenzo et- al 197h) arquelogos, la llamada "escuela mexicana de antro-
pologa" (Litvak 1975a, 1975b), (Matos 1979: 15).
Haba insatisfaccin con el trabajo predominante-
Breve recuento histrico
mente monumental y con la construccin de "histo-
Una conclusin de este trabajo y de la forma en Que rias culturales" que en realidad eran muchas veces
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solo secuencias cermicas. Queda por determinar el ltica. Una de las tendencias fue la ambientalista
grado de influencia que tuvieron sobre los arquelo- inglesa, introducida por Lorenzo. El volumen sobre
gos los trabajos de Othn de Mendizabal (1964) y de Teotihuacan (Lorenzo, ed. 1968) cristaliza esa ten-
Kirchhoff (1947, 1954, 1955a, 1955b, 1967, 1979), dencia y muestra que la crtica a la arqueologa
generalmente reconocidos como precursores de la monumental tradicional puede apoyarse Con obras
aplicacin del Materialismo Histrico en la antropo- Concretas. Lorenzo es responsable tambin de la
loga en general (Matos 1979), (Garca Mora 1980), introduccin definitiva y masiva de Childe en Mxico,
Vzquez y Arboleyda 1977), (Daklhgren 1974). al traducir incluso varios de sus trabajos (Childe 1968,
En este incipiente movimiento de crtica sobresale Lorenzo 1968). Childe pas de ser lectura subrepticia
Armillas (Bonfil 1980: 49), generalmente acreditado a lectura obligatoria en la carrera de Arqueologa.
como inventor del carioso trmino de "piramdio- Al final de esta dcada la insatisfaccin Con el
tas" , para describir a la generacin anterior. En una enfoque tradicional se evidencia en varios trabajos
fra::~ extraa, Jimnez Moreno seala que fue Armi- que intentan proponer alternativas materialistas, por
Ilas quien introdujo a Childe en la arqueologa mexi- ejemplo el de Olive (1959). Por otro lado, la influen-
cana: "Bajo su influencia alumnos como Jos Luis cia de Wittfogel/Steward se tradujo en una estrategia
Lorenzo adoptaron esta tendencia, que representa general para loS proyectos de la'Cuenca de Mxico
una aportacin importantsima para la Escuela. Ms de Sanders (Sanders, Parsons y Santley 1979), Millon
tarde, Jos Luis Lorenzo se prepar adecuadamente (1976), Armillas (1971 ), etc. (cf. Wolf, ed. 1977), y
en Inglaterra" (sic) (jimnez Moreno 1980: 13). Fue loS trabajos sobre la agricultura en el Mxico Prehis-
importante en este momento la presencia de West pnico (Palerm y Wolf, eds. 1972).
(Lorenzo 1980: 24-31) y su trabajo clsico sobre las El nfasis en loS factores materiales de la vida no
chinampas (Armillas y West 1950). Armillas insisti era totalmente nuevo en el estudio del Mxico prehis-
en que la periodificacin deb~ra elaborarse sobre pnico, por supuesto; existen antecedentes, sobre
una base no estilstica sino econmica, dando nfasis todo en la etnohistoria, Con trabajos Como el de
en el anlisis del aparato productivo (Armillas 1949, Monzn (1947) sobre el calpulli, Acosta Saigrles
1951, 1957, 1971). Por desgracia, la influencia de (1945) sobre los pochtecas, y loS trabajos ya mencio-
Armillas se redujo cuando ste sali del pas. nados de Kirchhoff.
En la dcada de los 50'5 surgen variantes en la
arqueologa: la "escuela mexicana" dej6de sermono-
b) Los aos sesenta
El movimiento estudianti I-popular de 1968 sacu- Al no existir una tradicin de discusin acadmica
di, entre otras cosas, la estructura vertical y autori- a veces pareca no avanzarse rpido; aun as, el
taria de muchas de las instituciones de enseanza movimiento de democratizacin de la ENAH y el
superior, que iniciaron entonces procesos de demo- INAH dejaron una profunda huella. Por desgracia,
cratizacin. Este activismo tuvo repercusiones y sig- este movimiento fue interrumpido bruscamente en
nific para algunos profesores el abandono forzado algunos centros de trabajo, como el Depto. de Prehis-
de la prctica docente: dejan la ENAH varios antro- pnicos, que fue "desaparecido" en 1977, y solo
plogos sociales en protesta por el cese de Bonfil, varios aos despus reinstaurado.
cuyo contrato fue cancelado unilateralmente. En la ENAH se introdujo en 1971 un nuevo anuario
Se ha haBlado mucho sobre la "retirada" de estos que permiti el establecimiento ms o menos regular
profesores y su efecto en la ENAH (Olivera y Gali de cursos sobre Materialismo Histrico y Dialctico.
1980: 85-128). Se perfilaba asf una tnica que dur La explosin demogrfica en la ENAH signific la
algunos aos; juregui seala: "...nuestra generacin entrada de un nmero considerable de profesores
mostr inters por tomar cursos de economfa marxis- no-antroplogos, algunos en extrema oposicin ala
ta. Autorizacin que nos fue negada. y tuvimos que propia antropologa; casi pareca que para que el
tomar dicho curso con otro nombre. .." Uuregui marxismo avanzara era necesario acabar con la antro-
1980: 130). pologa. Esta tendencia fue balanceada con el ingreso
La matanza del lO de junio de 1971 mantuvo la de algunos profesores que, al ser antroplogos y al
organizacin alternativa generada en 1968, crucial mismo tiempo marxistas, mostraban la posibilidad de
en la democratizacin de la ENAH, que transformarfa ligar el trabajo antropolgico al Mterialismo Histri-
su gobierno en uno paritario, democrtico y abierto. co. Pero aun con esas dificultades, la incorporacin
En este mbito fue que el marxismo pudo adquirir ya de cursos marxistas produjo un nuevo punto de vista.
no solo una dimensin polftica, sino acadmica. En Aunque algunos profesores aun insistan en que
Arqueologfa esto se sinti posteriormente. A partir de el marxismo es ms poltica o dogma que teora
1971, por razones que habrfa que determinar, se cientfica o que no es aplicable a las sociedades
lleg a una escisin entre arqueologfa yantropologfa pre-capitalistas, de acuerdo al nuevo anuario los
social, que produjo que se perdiera lo que la genera- estudiantes ya haban llevado cursos sobre Materia-
cin anterior habfa avanzado en la construccin de lismo Histrico. Esto produjo en pocos aos un nuevo
una arqueologfa marxista (Lpez de Molina 1980), balance de fuerzas; ya fuera con cursos y seminarios
(Merlo 1980). sobre sociedades precapitalistas (como los que dicta-
ron E. Nalda, L. Gonzlez, j. Yadeun, E. Matos, F .
c) Los aos setenta
Bate, L. Manzanilla y j. Montan entre otros), o con
discusiones sobre teora, que ya no eran estigmatizadas,
la dcada de los setenta fue de gran importancia para sobre las ventajas y desventajas de diferentes enfo-
el desarrollo de la arqueologa marxista; buena parte ques. En el Anuario de 1978 (con la entrada alas
de este desarrollo es consecuencia del impacto del especialidades desde el primer semestre), de haber
libro La Arqueologfa como Ciencia Social, de l. tenido una posicin subordinada, el Materialismo
lumbreras (1974), que vendra a revitalizar la discu- Histrico se convirti en la po~icin terica predomi-
sin. nante en la Especialidad de Arqueologa -segn se
la influencia sudamericana se estableci en defi- leeen la presentacin de !'a carrera (ENAH 1983: 32).
nitiva en Mxico en 1973-74, con la llegada de los A partir de 1974-75 el panorama haba cambiado;
arquelogos chilenos j. Montan y F. Bate. El inters entre los vehculos de este cambio debe incluirse al
en E:I Materialismo Histrico en arqueologa era un Taller Abierto de Antropologa y sus publicaciones,
hecho a mediados de los 70'5, ya que adems de los y las revistas Nueva Antropologa (cf. Consejo Edito-
cursos impartidos en la ENAH, se haban generado rial 1979), Antropologa y Marxismo e Historia y
seminarios en varios centros de trabajo del INAH. Sociedad. En reuniones cientficas se discutan temas
Dos procesos son importantes durante este mo- marxistas (como en el Congreso de Americanistas de
mento: el de democratizacin de la ENAH (Olivera 1974, el de la AM en 1974 -ambos en Mxico-
y Gali 1980: 129-161 ), y los intentos de democratiza- siguiendo la trayectoria iniciada en Lima, Per, 1970).
cin deIINAH. En ellNAH la vanguardia la llevaron En la investigacin, la intencin marxista de proyectos
el Departamento de Antropologa Social (DEAS), los como el de Tepeapulco (Garca, T., Lpez F., y
centros regionales yel Departamento de Monumentos Rodrguez, I. 1976), continuaban en forma ms expl-
Prehispnicos, donde se crearon consejos democrti- cita la influencia de proyectos anteriores, como el
cos que discutan activamente la Poltica de Investiga- Proyecto Tula (Matos, ed. 1974, 1976). Por desgracia,
cin deIINAH. El vehculo para muchas de las trans- proyectos como el de Tepeapulco nunca lograron
formaciones fue el Sindicato de Investigadores, donde consolidarse, y quedaron sobre todo como propuestas
la preocupacin por una poltica de investigacin a considerar en el futuro.
surge de la necesidad de apropiarse de la materia de A partir de 1978 el marxismo se populariz entre
trabajo, contraponindose a la poltica oficial desli- los arquelogos, siguiendo la publicacin de textos
gadade las necesidades populares. como el de Bate (1977) y Montan (1980). Por desgra-
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cia, se convirti tambin en una moda; para algunos, que no es necesario: el Materialismo Histrico ya
el ,\1aterialismo Histrico pareca no ser sino un esta "probado" por su xito en el anlisis capitalista,
sustituto acadmico y confortable de la militancia suponindose su validez para las sociedades precapi-
real. As, aunque el nmero de interesados en el talistas; as, los materiales arqueolgicos son simples
Materialismo Histrico aument, no es claro si au- ilustraciones. Esto se aprecia en las "interpretaciones"
ment tambin el nmero de marxistas en la arqueo- globales del desarrollo Mesoamericano que obvian
loga. el problema del significado del material arqueolgi-
Otros investigadores lograron una mejor integra- co. Otras veces, aunque se ha credo necesario desa-
cin entre su trabajo y su prctica poltica sin muchos rrollar los indicadores, no se ha considerado posible
aspavientos, pretensiones o discursos tericos. Me- (se dice, por ejemplo, que la Superestructura es invi-
rece mencin especial el Proyecto Cuchumatanes de sible). Se confunden trminos tericos con referentes
Navarrete, quien siempre tom en serio la unidad de observables, adems de negar el principio de la con-
la ciencia social y lo mismo estudiaba las rutas de catenacin de los procesos, asumiendo que la totali.
intercambio, que el culto al Cristo de Esquipulas. A dad social no repercute en los materiales arqueolgi-
partir del Proyecto Cuchumatanes este enfoque pas cos; esta posicin imposibilita la aplicacin del mar-
de ser antropologa conciente a ser antropologa po- xismo a la arqueologa y no es sino una forma de
litizada, que ve su trabajo acadmico como parte de escepticismo.
un compromiso poltico: el escribir la historia de los 2. Se ha trabajado a veces con procedimiento~
pueblos en lucha, para mostrar su raz y su continui- tcnicos obsoletos o poco confiables tanto de obten-
dad histrica (Navarrete 1983). La problemtica ya cin como de anlisis (se utilizan tipologas tradicio-
no es entonces la de la historia cultural: lejos de ser nales, se ex cava con niveles mtricos, etc.). Esto
intil, como afirman algunos marxistas afrancesados, puede deberse al rechazo incomprensible ala tcni-
la ::rqueologa tiene un importante papel poltico que ca, la cuantificacin, la computacin y otras herra-
cumplir. mientas, ya que se asocian a la arqueologa anglo-
Existen otros proyectos iniciados en los ltimos 3 sajona "reaccionaria y neopositivista".
aos, pero aun no cuentan con publicaciones. Por 3. En otros casos, el problema no est en la con-
otro lado, con dos generaciones de egresados bajo cepcin misma del marxismo. Por ejemplo, algunos
el nuevo Anuario, la ENAH ha contribudo a incre- precursores en Mxico no tuvieron acceso a textos
mentar el nmero de investigadores trabajando con marxistas cruciales, no se contaba con buenas traduc-
una tendencia Materialista Histrica. Por esta razn, ciones o se tena una formacin autodidactica predo-
intentar enumerar aqu sus trabajos sera demasiado minantemente en el plano poltico.
tedioso. Los resultados a largo plazo aun no se ven, 4. No se ha considerado relevante desarrollar los
aunque la perspectiva es en general, optimista. vnculos entre marxismo y arqueologa, ya que la
arqueologa -se dice- "no sirve para nada" en la
modificacin de la sociedad actual o es solo una
Evaluacin general tcnica complicada de la historia: los procesos que
estudia, en tanto pretritos, "no son modificables".
El hecho de que no podamos contar con un solo caso 5. En varios casos, se ha considerado que la cla-
de arqueologa marxista es ya un comentario. Sin ridad poltica del autor (en intencin o estructura)
embargo, creemos que deben localizarse las causas basta como campo frtil para depositar en ella las
para lograr un mejor desarrollo. Vale la pena sealar observaciones arqueolgicas y obtener resultados.
que esta evaluacin tambin es autocrtica, en la 6. Tampoco puede despreciarse el contexto pol-
medida en que estamos involucrados en el proceso. ti(:o institucional: algunos de los proyectos no se
Tal vez el problema central ha sido el que el realizaron porque los departamentos en cuestin desa-
marxismo se haya adoptado como moda. En muchos parecieron, no se cont con fondos, o incluso han
casos no se ha ido ms all de utilizar la terminologa sido vistos con desconfianza o desprecio, al ser con-
marxista, o bien confundir prctica poltica con una siderados irreales, poco serios, demasiado tericos,
prctica arqueolgica real. Los trabajos se han que- etc., por colegas que piensan que la teora es un
dado frecuentemente en pronunciamientos y buenas privilegio de la gerontocracia. Se teme tambin que
intenciones. En particular hay que sealar los siguien- las condiciones cambien en Mxico y haya que en-
tes problemas (todos ellos extensibles a las arqueolo- frentar una eventual persecusin al marxismo como
gas marxistas del resto de Iberoamrica). la que caracteriza a buena parte de Iberoamrica hoy
I. No se ha sabido articular el Materialismo His- da. Incluso nos preocup elaborar la lista de arque-
trico a los materiales arqueolgicos (hace falta desa- logos infludos por el marxismo, ya que de ocurrir el
rrollar los enlaces entre indicadores y categoras). cambio mencionado, podra volverse un peligro para
Quiz uno de los intentos ms notables en este sentido ellos.
sea la propuesta para la cuantificacin de las Fuerzas 7. Otro factor importante es el escaso desarrollo
Productivas que ha presentado (Bate 1982a). de algunos elementos metodolgicos (como la nocin
Esta falta de desarrollo puede dpberse a que algu- de explicacin y el anlisis terico en general): a
nos colegas simple y sencillamente parecen pensar veces los seguidores del marxismo tienen un criterio
GANDARA, LOPEZ y RODRIGUEZ ARQUEOLOGIA y MARXISMO EN MEXICO 13