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Tema 8-Bloque II-Comunicacion Neuronal Sinapsis PDF
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GENERAL
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El trasvase informativo entre las neuronas se produce a nivel de una unin especializada deno-
minada sinapsis. A travs de ella, la actividad elctrica de una neurona, denominada neurona
presinptica, influencia la actividad de una segunda denominada neurona postsinptica. Si la si-
napsis se establece entre una neurona y un efector, sea msculo o glndula, se llama unin neu-
romuscular o neuroglandular.
Cada neurona establece un promedio de unas 1000 conexiones sinpticas y probablemente so-
bre ella recaen unas 10 veces ms. Se ha estimado que si en el encfalo existen unas 1011 neu-
ronas, habr unas 1014 sinapsis.
Las sinapsis que recibe una neurona se localizan en su mayor parte a nivel de las dendritas, si-
napsis axo-dendrticas, en menor medida a nivel del soma, sinapsis axo-somticas y en algunos
casos en el axon, sinapsis axo-axnicas. Independientemente de donde se localicen, desde el
punto de vista funcional existen dos mecanismos de transmisin sinptica; la transmisin elctri-
ca y qumica.
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1. SINAPSIS ELCTRICA
En la sinapsis elctrica las membranas de las clulas pre y postsinpticas estn unidas por una
unin tipo gap, o unin comunicante. Esta unin deja en su centro un canal de comunicacin a
travs del cual fluye la corriente inica de una clula a otra de forma directa.
Estos canales de las uniones gap tienen una baja resistencia (o una alta conductancia), por lo
que el paso de corriente, sea de carga positiva o negativa, fluye desde la neurona presinptica a
la postsinptica despolarizndola o hiperpolarizndola. Un potencial local conducido as pasiva-
mente puede propagarse en ambos sentidos haciendo que la sinapsis sea bidireccional.
Las sinapsis elctricas no son exclusivas de las neuronas, se encuentran tambin en el msculo
cardaco, liso y en los hepatocitos. Es un tipo de transmisin rpida y estandarizada, que sirve
para transmitir seales sencillas, pero no para realizar transmisiones muy elaboradas o cambios
a largo plazo.
La transmisin elctrica produce una activacin rpida y sincronizada de las neuronas, lo cual en
determinadas situaciones presenta ventajas adaptativas, ya que permite a las clulas actuar
acopladamente al mismo tiempo.
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2. SINAPSIS QUMICA
Elemento presinptico, botn terminal o botn sinptico. En la terminacin del axn se en-
cuentran almacenadas las vesculas sinpticas en cantidades variables. En el interior de las
mismas se acumulan las molculas de neurotransmisor en nmero fijo que puede ir desde
10.000 a 50.000 por vescula, dependiendo del neurotransmisor analizado.
Hendidura sinptica o espacio extracelular existente entre las membranas de la neurona
pre y postsinptica. Este espacio puede ir desde los 20 nm hasta los 50 nm.
Elemento postsinptico o receptores de membrana. En la membrana de la neurona posti-
nptica se acumulan los receptores para los neurotransmisores. La unin del neurotrans-
misor con el receptor dar lugar a travs de diferentes mecanismos a modificaciones del
potencial de membrana de la neurona postsinptica.
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( Surachit).
La entrada de Ca++ produce la fusin y apertura de las vesculas situadas en la zona acti-
va o compartimento disponible, y la movilizacin de las vesculas de un segundo compar-
timento de almacenamiento. A medida que entra ms Ca++ en el terminal presinptico,
mayor es la cantidad de vesculas sinpticas que llevan a cabo la exocitosis, y por lo tan-
to la cantidad de neurotransmisor vertido a la hendidura sinptica. La liberacin del neu-
rotransmisor se realiza de forma cuntica, es decir en cuantos (quanta) o paquetes, ya
que cada vescula contiene una cantidad fija de neurotransmisor y la liberacin se hace
por vesculas y no por molculas de neurotransmisor. As si una vescula da lugar a la li-
beracin de por ejemplo 10.000 molculas de neurotransmisor, la exocitosis de dos o
tres las liberar una cantidad de neurotransmisor doble o triple.
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La corriente inica a travs de los canales inicos cesa cuando se produce la elimina-
cin del neurotransmisor. Si el neurotransmisor permaneciese indefinidamente en la
hendidura impedira nuevas comunicaciones sinpticas.
Difusin del neurotransmisor lejos del receptor a travs del lquido extracelular.
Degradacin enzimtica: como la unin del neurotransmisor con el receptor es diso-
ciable, las molculas disociadas son degradadas a travs de reacciones simples que
convierten el neurotransmisor en una sustancia inactiva.
Recaptacin del neurotransmisor por la neurona presinptica y por las clulas gliales.
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La mayora de las neuronas tiene miles de sinapsis sobre su membrana, y probablemente, cientos
de ellas estn activas simultneamente. En un momento dado, por tanto, el potencial de membrana
de una neurona depende del nmero de sinapsis activas, tanto excitatorias como inhibitorias.
Los potenciales postsinpticos presentan una amplitud muy pequea. Para que la membrana de
una neurona se despolarice hasta el valor umbral (de 15 a 25 mV. ms positivo que el valor de re-
poso) y genere un potencial de accin, es necesario que se sumen los efectos de muchas sinapsis
de tipo excitador. As sobre la membrana postsinptica se van produciendo procesos sumatorios
que permitir (o no) que el potencial de membrana alcance el umbral de despolarizacin y se gene-
re un potencial de accin.
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4. PLASTICIDAD SINPTICA
Con este trmino se describe la capacidad de cambio a largo plazo que pueden experimentar
las sinapsis. La base de la plasticidad son las modificaciones sinpticas que se generan como
respuestas adaptativas ante determinados estmulos. Cuando una neurona acta insistente-
mente sobre otra, se establece un mecanismo de reforzamiento sinptico entre ellas, lo que
hace ms fcil y probable su siguiente interaccin.
Afectan al nmero y a la localizacin de las sinapsis y son el sustrato de funciones tales como la
memoria, el aprendizaje o el entrenamiento. En el sistema nervioso hay redes neuronales esta-
bles y otras muy plsticas en las que el aprendizaje permite modificar en un porcentaje muy ele-
vado la arquitectura del sistema nervioso.
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Dentro de los mecanismos de plasticidad en los mamferos, los mejor conocidos son:
Potenciacin a largo plazo: se describe con este trmino al incremento en la eficacia de la
respuesta sinptica despus de una estimulacin repetida de la misma que persiste das o
semanas.
Depresin a largo plazo: fenmeno opuesto al anterior, en el que se observa que ante una
estimulacin repetida, disminuye la eficacia sinptica obtenindose menores respuestas e
incluso la desaparicin total.
5. NEUROTRANSMISORES
Los neurotransmisores son sustancias qumicas que liberan los terminales axnicos. Se unen a
receptores de membrana postsinptica. Un gran nmero de sustancias han sido identificadas
como neurotransmisores, una clasificacin de los mismos lo ms simple posible los divide en
dos grupos: transmisores de pequeo tamao molecular y transmisores de tamao grande
(Pptidos).
Constituyen un grupo muy heterogneo desde el punto de vista qumico, ya que su nico punto
en comn, que adems da nombre al grupo es que presentan un tamao molecular pequeo.
- Monoaminas
1) Acetilcolina: Es utilizada por el sistema nervioso central y perifrico, en sinapsis excitato-
rias e inhibitorias. A nivel perifrico en la unin neuromuscular es siempre excitatoria. Las
neuronas que utilizan esta molcula se denominan neuronas colinrgicas.
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- Aminocidos
1) Inhibitorios.
- GABA: es el principal neurotransmisor inhibidor del SNC. Las neuronas gabaergicas son
las interneuronas inhibitorias ms abundantes en el SNC.
- Glicina: es menos utilizado que el GABA, se encuentra en nmero limitado en las sinapsis
inhibitorias en la mdula espinal y en el tronco del encfalo.
2) Excitatorios.
Glutamato y aspartato son aminocidos que se interconvierten fcilmente entre s, y los dos
estimulan a los mismos receptores.
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- Esteroides
Adems de los efectos hormonales manifiestos a largo plazo, los esteroides presentan acciones a
corto plazo desarrollados a travs de la membrana neuronal. Los receptores para el desarrollo de
estas acciones pueden ser especficos o utilizar los de otros neurotransmisores, aunque tambin
es posible que su accin no est asociada a la activacin de ningn receptor.
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