Palomino Prez, Ernesto

Comentario Crtico sobre el Slapstick

El slapstick es el gnero cinematogrfico humorstico que prim durante las

primeras dcadas del siglo XX, haciendo uso exagerado del humor fsico y
simulando acciones violentas. En cuanto a estilo narrativo visual, es
predominante la cmara esttica, casi no hay movimientos de cmara ni
acercamientos, los encuadres recaen en composiciones pictricas con
interpretaciones propias del teatro, de donde proviene el slapstick
originalmente. Las proyecciones eran acompaadas por interpretaciones en
vivo de la pianola, que actuaban como efectos sonoros.

En esta ocasin vimos algunos filmes de la dcada de 1910 para conocer el

gnero del slapstick a travs de algunos de sus ms reconocidos exponentes:
Max Linder, Charlie Chaplin y Buster Keaton. Estos artistas multifacticos)
buscaban aprovechar al mximo su expresividad gestual para suplir la falta de
dilogos mientras exploraban el arte cinematogrfico desde la comedia, cada
uno aporta su cuota para el desarrollo del gnero.

Linder, el ms antiguo de ellos, le da un carcter sutil a su personaje en Le

chapeau de Max (1913), ms cercano al de un galn que al de un cmico; es
posible percibir la influencia reposada de la cultura europea reflejada en el
francs, preocupado por su sombrero elegante rumbo a una reunin social.
Chaplin representa al reconocido Charlot el vagabundo, su personaje ms
caracterstico, en Easy Street (1917), The immigrant (1917) y A dogs life
(1918), siempre frente a situaciones difciles propias de los barrios bajos (que el
artista londinense conoca de primera mano). Keaton aporta al gnero la
inclusin de un lenguaje visual ms variado, como un paneo circular en One
week (1920) o el giro total de la cmara sobre su eje en The Boat (1921),
adems hay que sealar su gran capacidad acrobtica y el alto nivel de
produccin en sus pelculas, que incluyen la destruccin de edificios y
vehculos, incluso una locomotora descarrilada (El maquinista de La General ,
1926); podra decirse que Keaton se acerca ms al estilo caricaturesco.

Si bien todos toman como base temtica los pequeos infortunios con los que
el pblico de su poca puede identificarse fcilmente, hay una clara diferencia
en cuanto a la perspectiva representada por los tres. El primero tiene un
carcter aristocrtico por su personaje de estrato acaudalado y por el tipo de
situacin que enfrenta, incluso su lenguaje corporal es ms mesurado;
podemos decir, siguiendo esta lnea, que Keaton mostraba personajes de clase
media llevados a extremos de comedia irreal; en cambio, los personajes de
Chaplin pertenecen a una realidad ms cruda, en el que las situaciones son
llevadas a la comicidad, pero sin dejar de presentar problemas estructurales
(que persisten an hoy) como la pobreza, delincuencia, el desempleo, la
agresividad, violencia intrafamiliar, etc.
Mencin especial merece Chaplin, quien no solo desplego su creatividad como
actor, guionista y director, sino que desde sus pelculas en la Mutual era
tambin productor, lo que le daba aun mayor libertad creativa y
posteriormente llegara a componer la msica de sus filmes. Su capacidad para
denunciar problemas sociales, mediante el arte y el humor, hace de su obra de
Charlie Chaplin actual e imperecedera, pues permiten apreciar la sensibilidad
humana del artista, algo que lo caracterizara durante su filmografa (Luces de
la Ciudad, Tiempos Modernos y El Gran Dictador son solo algunos ejemplos
emblemticos).