Teora sociocultural de Lev Vygotsky

El psiclogo ruso Lev Semenovich Vygotsky (1896-1934) se centr en los procesos so-

ciales y culturales que guan el desarrollo cognitivo de los nios. La teora sociocultural

de Vygotsky (1978), al igual que la teora de Piaget, destaca la participacin activa de

los nios con su ambiente; pero, mientras que Piaget describi la mente individual en su

integracin e interpretacin de la informacin acerca del mundo, Vygotsky concibi el

crecimiento cognitivo como un proceso conjunto. Los nios, deca Vygotsky, aprenden

por medio de la interaccin social. Adquieren habilidades cognitivas como parte de su

induccin a un modo de vida. Las actividades compartidas ayudan a los nios a inter- Segn el psiclogo ruso, Lev
Semenovich Vygotsky, los
nios aprenden por medio de la
nalizar las modalidades de pensamiento y conducta de su sociedad y a hacer propios sus interaccin social.
.
usos y costumbres. Vygotsky coloc especial nfasis en el lenguaje, no slo como expre-
teora sociocultural Teora de
sin de conocimientos e ideas, sino como medio esencial para aprender y pensar acerca Vygotsky sobre la manera
en que los factores
contextuales afectan el
del mundo. desarrollo de los nios.

Segn Vygotsky, los adultos o pares ms adelantados deben ayudar a dirigir y orga- zona de desarrollo proximal
(ZDP) Trmino de Vygotsky pa
ra la diferencia entre lo que
nizar el aprendizaje del nio antes de que ste pueda dominarlo e internalizarlo. Esta gua el nio puede hacer por s
mismo y lo que puede
hacer con ayuda.
es de mxima efectividad para ayudar a los nios a cruzar la zona de desarrollo proximal
(ZDP), que es la brecha entre lo que ya son capaces de hacer por s solos y aquello para lo

que todava no estn listos. (Proximal significa cercano.) Los nios que se encuentran

en la ZDP de una tarea en particular casi pueden, aunque no del todo, realizar la tarea a

solas. Sin embargo, mediante el tipo correcto de gua, pueden hacerlo de manera exitosa.

La responsabilidad de dirigir y monitorear el aprendizaje gradualmente se desplaza hacia

el nio como cuando un adulto ensea a un nio a flotar, primero lo apoya en el agua

y despus lo deja ir, de manera gradual, a medida que el cuerpo del nio se relaja en posi-

cin horizontal.

Algunos de los seguidores de Vygotsky (Wood, 1980; Wood, Bruner y Ross, 1976)

han aplicado la metfora de los andamios las plataformas temporales sobre las cuales

se colocan los trabajadores de la construccin a esta forma de enseanza. Un andamiaje

es el apoyo temporal que padres, maestros y otros proporcionan a un nio cuando realiza

alguna tarea hasta que puede hacerla por s solo.

La teora de Vygotsky tiene implicaciones importantes para la educacin y para las

pruebas cognitivas. Las pruebas que se enfocan en el potencial de aprendizaje del nio

proporcionan una valiosa alternativa a las pruebas convencionales de inteligencia que eva-

lan lo que el nio ya ha aprendido; y es posible que muchos nios se beneficien del tipo

de gua experta que seala Vygotsky.