~

8 EPISTEMOLOGIA

~
I~ i5
. _._._~_. ____fRO _N TERIZA

~
oC

8~
lectores w
PUNTUACIONES SOBRE TEORA, MTODO

~
w
Y TCNICA EN CIENCIAS SOCIALES

al
Z
El trabajo propio de las disciplinas sociales es, simultnea ~ CORA ESCOLAR - JUAN BESSE
(COORDINADORES)
mente, conocer y pensar. El verbo que condensa el uso a::
~
poskantiano -digamos contemporneo- de esa juntura es, no

.:-
O
sin algn tropiezo, investigar. Investigar es, de algn modo, u
lil
habitar la frontera entre conocer y pensar, pero tambin el ;}
espacio lindante entre razn y razn. Entre una razn y otra O
u
razn. 0, aun, entre la razn y la sinrazn. As, la investigacin
social puede pensarse como una regin fronteriza entre su
particularidad en tanto invenciones histricas situadas -entre ~
ellas, la ciencia y la ciencia social- y las aspiraciones universales
w
que entienden al conocimiento como posibilidad de la especie ~
Z
y como necesidad nsita en el orden cultural. O
a:
Los trabajos que componen este libro se palpan en esas ~

fronteras. En cada uno de los captulos, los autores hacen .~

C)
reverberar en ~us escrituras improntas disciplinares: las O
..J
certidumbres y las ignorancias; los modos de dudar y de O
1:
evidenciar; los estilos de razonar, que ponen de manifiesto las
formaciones primarias transitadas. Pero en ninguno de los casos
.
w
11)
ii:
la razn disciplinar se ejerce como fundamento ltimo. As, la w
frontera es el lugar en el cual las lenguas incorporadas en los 'tros

trayectos acadmicos o profesionales, sean stas las provistas

por las seguridades de las formaciones iniciales (la antropologa,
la geografa, la sociologa) o a travs de incursiones en los
saberes ms recientemente explorados, se intersecan y en el
espacio de esos cruces y desvos. esperamos. se con-fronten.

ISBN 978-950-23-1785-4

111 1111 1111 11

rfeudeba
www. eudeba.com 9117895021131785
 CURA ESCOI Al< , Jl' ,-\'- BrSSI:

los datos no estn "dados en la realidad" y que slo resta recopilarlos, sino que
son fruto de una accin creadora y por tanto condicionada por las perspectivas
terico-metodolgicas desde las cuales se los construye.

Por ltimo, cuatro comentarios de libros, publicados como algunos de los CAPTULO 1
trabajos anteriores en las revistas Litorales y Biblio 3W, 2~ exploran los andariveles
epistemolgicos de unos escritos, cuyos autores bordean los extremos de las
PENSAR EN/CON FOUCAULT*
disciplinas que cultivan: la arquitectura, la filosofa, la geografa o la lingsti
ca. borde con las ciencias sociales propone, a cada momento, excursiones Cora Escolar
hacia y desde esas fronteras que, ms all del pintoresquismo que asedia como
posibilidad a cualquier viaje, pueden promover la necesidad de pensar y extraer
opciones metodolgicas fecundas.

Buenos Aires. invierno de 2009 El reju'ene "15 COSt)' 01/'/)/'0';

1.1 reltTrilI (/JI! 11110 mismo,

Michel Foucault, 1976

Algunas palabras

El propsito de este artculo es indagar la posibilidad de la utilizacin del arse

nal terico-metodolgico y las reflexiones epistemolgicas de Foucault para el
abordaje de nuestras investigaciones.
Para ello proponemos presentar y analizar las cuestiones epistemolgicas-meto
doJgicasa travs de una serie de items unilateralmente seleccionados e interviniendo
en el discurrir de Foucault. Sostenemos que estas reflexiones quedan impresas en
el ncleo de todo proceso que pretenda ser creador y productor de conocimiento.
Siguiendo a Deleuze l sostenemos que las teoras son focales, limitadas,
aplicables slo a un campo concreto, Ninguna puede abarcar nuestra expe
riencia diaria, en su enorme complejidad. Por eso, nuestra produccin terica
y prctica tiende a romper los muros de las teoras, tiende a relacionarlas unas

22. Litoraks. Teora, mtodo y tcnica m geografia y otras ciencias sociales, Revista Electrnica * Publicado en Cinta t Moebio. Revista Ekctrnica tk Epistemologa tk Ciencias Sociales,
del Instituto de Geografa, Facultad de Filosofa y Letras, Universidad de Buenos Aires, y N20, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Chile, Santiago, septiembre de 2004.
Biblia 3W t Geocrtica, Revista Bibliogrfica de Geografa y Ciencias Sociales de la Univcr Este artculo lo escribo en esa voluntad incesante de retorno de la memoria de mi hiio Manuel.
~JaJ Jc Barcelona. 1. Deleuze (1987), p. 75,

20 21
 CORA ESCOLAR
con otras:' no es una idea nueva, pero cabe recordarla: todos somos, a la
vez, tericos de la sociedad y ciudadanos de a pie.
La prctica del poder
centralidad del problema de lo poltico es evidente en las ltimas obras de
Deleuze y Foucault. Dice Foucault: "Es preciso dejar de describir siempre los
efectos del poder en trminos negativos: 'excluye', 'reprime', 'rehsa', 'abstrae',
'encubre', 'oculta', 'censura'. En efecto, el poder produce, produce lo real, produce
campos de objetos y rituales de verdad [.. .J".>
Retengamos en estas palabras una propuesta de investigacin sobre "el
ejercicio del poder". Dice el autor: "[ ... ] cuando pienso en la mecnica del poder,
pienso en su forma capilar de existir, en el proceso por medio del cual el poder
se mete en la misma pie! de los individuos, invadiendo sus gestos, sus actitudes,
sus discursos, sus experiencias, su vida cotidiana".4
El hecho es que Foucault hace aflorar un mbito de investigaciones que,
efectivamente, haba permanecido inexplorado antes de que l se ocupase del
mismo: e! de las relaciones de poder en cuyo interior se ejercen todas las formas
de prctica social.
Segn Foucaulr el poder produce. Es, pues, una tcnica (tikto). Ahora bien
cmo produce e! poder? De la lectura de Foucaulr se desprende que el poder es el
ejercicio del poder. Es decir, multiplicidad de dispositivos, organismos, artificios,
funciones, tcticas, mecanismos.
Ello implica, segn Deleuze, "el abandono de los cuatro postulados fun
damentales que rigen la filosofia poltica tradicional":)
1) Que e! poder sea "atributo" de una clase que lo habra conquistado, y no
e! efecto de innumerables puntos de fuga, conflictos, luchas, cambios; una
resultante, en suma, de las diversas posturas estratgicas que asumen las
diferentes clases y que se asumen dentro de una misma clase.
2) El de la "localizacin": que el poder est localizado en un aparato institu
cional subordinado a la "estructura econmica".
3) El del "modo de accin": el poder como negativo: represin, ocultamiento, etc.
2. Bourdieu y Wacquanr, (1995). pp. 167-169.
3. Foucault (1987) [1976], p. 75.
4. Foucault (1987) [1976], p. 60.
S. Deleuze (I 975), p. 16.
22
C\I'ITl'! () L I'~S\R I ~ I C()~ FULe\l
de la ~ .
siempre una composicin de
zndolas f... l1a ley no es ms que el
El poder y la norma
En Vigilar y castigar Foucault describe un conjunto de prcticas de la norma en
el sentido moderno del trmino, "la formacin de lo que podramos llamar en
general la sociedad disciplinaria". 7
Lo importante en la idea de sociedad disciplinaria es la idea de que las
disciplinas crean sociedad, crean un tipo de lenguaje comn entre rodas las clases
de instituciones, hacen posible que una pueda traducirse a la otra. La norma
es precisamente aquello por lo que la sociedad, cuando se hace disciplinaria,
se comunica consigo misma. La norma articula las instituciones disciplinarias
de produccin, de saber. de riqueza, de finanzas, y las hace interdisciplinarias,
convierte en inteligible el espacio social.
La norma o lo normativo es lo que permite la transformacin de la discipli
na bloqueo en disciplina mecanismo. En efecto, dice Foucault: "Tradicionalmente
el poder es lo que se ve, lo que se muestra. lo que se manifiesta ... Aquellos sobre
quienes se ejerce e! poder pueden permanecer en la sombra; slo reciben la luz
que les es concedida de esta parte del poder [... ]".8 Con la disciplina segn la
lgica de la norma, la sombra llega a la luz. "En la disciplina. son los sujetos
quienes han de ser vistos. Esta iluminacin asegura el dominio del poder que
se ejerce sobre ellos".?
No hay que confundir "norma" y "disciplina". Las disciplinas apuntan a
los cuerpos con una funcin de adiestramiento; la norma es una medida, una
manera de producir la medida comn.
En una dimensin, el poder es llamado disciplinario. pero la disciplina es
slo un aspecto de l.
Lo que sin duda preocup a Foucault fue comprender cmo la accin de
las normas en la vida de los hombres determina el tipo de sociedad a la que ellos
pertenecen como sujetos. 10
6. Deleuze (1975). p. 16.
7. Foucault (I989) [19751. p. 213.
8. Foucault (1987) [1976]. p. 65.
9. Foucault (1987) [1976]. p. 65.
10. "Por lo tanto. no preguntemos por cierta gente desea dominar. qu busca. cul es su
estrategia general. Preguntemos. en cambio. cmo funcionan las cosas al nivel de la presente
23

 CURA ESCOL\R
Puede entenderse por qu el inters de Foucault no se centra t:n el poder
con mayscula, sino en las microestructuras del poder (el poder con minscula),
que tiene su gnesis en el propio sujeto.
Cuando Foucault escribi La historia de la locura en la poca clsiw
(I 961) o Vigilar y castigar (1975), no recogi las quejas de los pacientes, no
oy la confesin de los presos, no sorprendi a los locos en sus manejos, sino
que estudi mquinas de curar y mquinas de castigar. Foucaulr se volvi hacia
las instituciones: registr sus edificios y sus equipos, sonde sus doctrinas y sus
disciplinas, enumer y catalog sus prcticas, public sus tcnicas. Es decir. pal
p con cuidado los dispositivos y las disciplinas; describi minuciosamente las
funciones del hospital y de la prisin. 11 La arquitectura de la crcel se modifica
para que sea ms difcil a los prisioneros ahorcarse. Las tcticas van tomando
forma progresivamente sin que nadie sepa bien qu significan.
Foucault dirigir su atencin al problema de la normatividad en general.
al hilo de los procedimientos propios que en una sociedad distinguen el bien
del mal, el enfermo del sano, el loco del cuerdo, lo normal de lo anormal.
Para Foucault el problema estriba en la posible criticabilidad de cualquier
normatividad.
Me interesa subrayar que estas tesis llevan implcitas una representacin
del poder que supone que el poder no sea concebido como una propiedad, sino
como una estrategia. Siguiendo a Deleuze, toda sociedad tiene su o sus diagramas. 12
El panptico es un intercambiador entre un mecanismo de poder y una funcin.
Es una manera de hacer funcionar relaciones de poder. Es una mquina abstrac
ta, en el sentido que Foucault da a la mquina escuela, a la mquina hospital.
Lo que quiere significar con mquina abstracta es que las mquinas son sociales
antes que ser tcnicas. 13
En otras palabras, admitir que "el poder no se posee sino que se ejer
ce, que no es un privilegio adquirido o conservado por la clase dominante,
I mentalizada, pero no una sustancia. Entonces. Foucault analiza la procedencia
subyugacin, al nivel de esos procesos continuos e ininterrumpidos que sujetan nuestros
cuerpos, gobiernan nuestros gestos, dictan nuestras conductas, etc. En otras palabras. ames
que preguntemos cmo aparece el soberano ante nosotros en su altivo aislamiento, debera
mos tratar de descubrir cmo es que los sujetos son constimidos gradual, progresiva, real y
materialmente por medio de una multiplicidad de organismos. fuenas, energas. materiales.
deseos. pensamientos, etc."; Faucault (1979), p.135.
11. La nueva tecnologa del poder no se origina en ninguna persona o grupo identificable.
En verdad se inventan tcticas individuales para necesidades paniculares (Couzens, 1988).
12. Un diagrama es "...la exposicin de relaciones de fuerzas que constiruyen el poder";
Deleuze (1987). pp. 62-63.
13. Deleuze (1987), p. 68.
24
CArTt.:! () l. PF:--;S;\R E:--; len'. Fon .\l ! T
sino el efecto resultante de sus posiciones estratgicas
no se aplica. pura y simplemente, como una obligacin o una
a quienes 'no lo tienen', sino que los impregna, pasa por ellos, del mismo
modo que ellos, en su lucha contra el poder, se apoyan en las acciones que
ste ejerce sobre ellos". 14
Poder y saber
Otra gran tesis de Foucault: la imbricacin entre efectos del poder y
efectos del saber. Aqu, su contribucin original no consiste en afirmar que
la posesin de un saber equivale a detentar un poder. El tema que atraviesa
toda su obra. y que l ha sido el primero en teorizar, es el del poder que
produce saber. 1s Segn Deleuze, interpretando a Foucault, "[ ... ] el poder
considerado abstractamente no ni 'habla' [... ] se ejerce a partir de innu
merables puntos [... ] viene de abajo. Pero precisamente porque ni habla ni
ve, hace ver y hablar". 16
De esta manera, contra la concepcin "negativa", "represiva", en el fondo
"jurdica", de un poder que se contenta con prohibir, con "decir no", Foucault
destaca el "carcter productivo del poder". 17
Es el tema central de La voluntad de saber. "Lo que le da estabilidad al
poder, lo que induce a tolerarlo, es el hecho de que no acta solamente como una
potencia que dice no, sino que tambin atraviesa las cosas, las produce. suscita
placeres, forma saberes, produce discursos" .18
sta es la razn para que en Foucault no exista una teora del poder, sino
ms bien una analtica de ste. El poder es una relacin que puede ser instru
de las prcticas en las que se hacen efectivas relaciones de poder.
En suma, todo saber se produce en el interior (por efecto y bajo el domi
nio) de las relaciones de poder. Las implicaciones de estas tesis son evidentes:
por una parte, contra la interpretacin racionalista del par "ciencia/ideologa":
"Yo creo que el problema no consiste en discernir, en un discurso, lo que
14. Foucault (1987) [1976].
15. "... en qu sentido existe primaca dd poder sobre el saher, de las relaciones de poder sohre
las relaciones de saber~ Las relaciones de saber no tendran nada que integrar si no existiesen
las relaciones diferenciales de poder"; Deleuze (1987). p. lil.
16. Deleuze (1987), p. 111.
17. DdcuJ.C (1987), p. 111.
18. Vase Foucault, La voluntad de saber (J 987) [1976J.
25
 CORA EscOI Al<
viene caracterizado como cientificidad, y como verdad, de lo que derivara
de cualquier otra cosa, sino en ver cmo se producen histricamente efectos
de verdad en el interior de unos discursos que de por s no son ni verdaderos
ni falsos". Es curioso en Foucault este rechazo de la palabra ciencia; prefiere
sustituirla por saber.
El poder se nos manifiesta tambin como ciencia y lo que resalta Foucault
son 10$ saberes sometidos; los saberes que son una tradicin de lucha, los saberes
de los descalificados -los locos, los presos, las mujeres- y tambin el saber des
preciado, el libro escrito hace cien aos y que desde entonces se cubre de polvo
en las bibliotecas. Ese saber que la ciencia no quiere para s es el nico que no
va a ser integrado por el poder y, por lo tanto, el nico que no va a ser arma de
represin. 19
Dentro de esta perspectiva, la idea de que la ideologa est en una posicin
secundaria respecto a algo que debe funcionar como infraestructura es, para
Foucault, bsico en la desvinculacin que realiza del sistema de las prcticas
ideolgicas respecto de las relaciones de produccin. En este sentido se separa
2u
de Marx. Por esta razn evita hablar de ideologa dominante. 21 Lo que trata
de hacer es develarla all donde el efecto de la ideologa dominante disimula los
saberes dominados, es decir, en la familia, en la escuela, en el hospital. De aqu
la teora de la "microfsica del poder".22
19. "... Qu tipos de saberes queris descalificar cuando preguntis si es una ciencia? (Qu
sujetos hablantes, discurriemes, qu sujetos de experiencia y de saber queris reducir a la
minoridad cuando decs: 'Yo que hago este discurso, hago un discurso cient6co y soy un
cientfico'?; Foucault (J 993), p. 17.
20. Segn Lecourt, refirindose a la Arqueolnga de! saber, ".. .las dificultades con que se topa
(Foucaulr) yel fracaso relativo al que llega no tienen solucin y salida ms que en el campo
n
del materialismo histrico Lecourt (1973) (1972}, p. 100. Ver tambin Dreyfus y Rahinow
; un mtodo de anlisis [...] puro de todo antropologismo"; DreynlS y Rabinow (1988)
(1988) [1979], pp. 101-121.
21. "No digo que estas teoras globales no hayan procurado ni procuren todava, de manera
bastante constante, instrumentos utilizables localmenre ... Pero pienso que no habran procu
rado tales instrumentos ms que a condicin de que la unidad terica del discurso quedase
como en suspenso, cercenada, hecha pedazos, trastocada. ridiculizada, rcatrall..da [... ] En
cualquier caso, toda renovacin en trminos de totalidad ha tenido, en la prctica, un efecto
de freno"; Foucaulr (1980), p. 128.
22. "La verdad se debe entender como un sistema de procedimiemos ordenados para la
produccin, regulacin. distribucin y operacin de declaraciones [... ] 'La verdad' est vin
culada en una relacin circular con sisremas de poder que la producen y la ~oicJ1en
FOllcault (1979), p. 143.
26
C,\I'ITLI 01.1'1:\,-,,1< I ,,eu, Flln,\lTI
Arqueologa, genealoga y estructuralismo
En una primera instancia aparece la confluencia del estrucruralismo y la genea
loga en el mtodo arqueolgico de Foucault. ~.\
"Genealoga quiere decir a la vez valor del origen y origen de los valores.
Genealoga se opone tanto al carcter absoluto de los valores como a su carcrer
relativo o utilitario. Genealoga significa el elemento diferencial de 1m valores
de los que se desprende su propio valor. Genealoga quiere decir, pues origen o
nacimiento, pero tambin diferencia o distancia en el origen. Genealoga quiere
decir nobleza o bajeza, nobleza y vileza, nobleza y decadencia en el Lo
noble, lo vil, lo alto, lo bajo, tal es el elemento propiamente genealgico y crtico.
Pero as entendido, la crtica es tambin lo ms positivo".!'
En el curso del 7 de enero de 19762s Foucault desarrolla el concepto de
Genealoga y sostiene" [... ] se trata de un saber histrico de la lucha [... 1" y "
se ha perfilado as [... J investigaciones genealgicas mltiples, redescubrimiento
conjunto de la lucha y la memoria directa de los enfrentamientos. Y esta genea
loga, en tanto que acoplamiento del saber erudito y del saber de la gente, no
slo ha sido posible, sino que adems pudo intentarse con una condicin: que
fuese eliminada la tirana de los discursos globalizanres con su jerarqua y con
todos los privilegios de la vanguardia terica".26
Es as que Foucault asigna a la genealoga una tarea indispensable: percibir
la singularidad de los sucesos, foera de toda finalidad montona. 27 En este discurso
la genealoga aparece como inductivista. 28
Cuando Foucault sostiene que el proyecto genealgico no es un empirismo,
ni tampoco un positivismo, pero s una ami-ciencia, est precisamente discutiendo
con estas dos corrientes de pensamiemo. Se trata de "1... 1 la insurreccin de los
saberes r 1" 29
23. Segn Drcyfus y Rabinow: "[... ] Foucaulc llama a su nlWVO mrodo 'anlisis arqueoll!ico'
24. Morey (1978). p. 233.
25. Cursos pronunciados por FOl1cault en el Col!ege de Frallce. Traducidos directamente de
la grabacin en cinta magnctofnica (1979). pp. 125-137.
26. Foucault (979), p. 126.
27. Foucault (979), p. 7.
28. Dice Foucault: "[ ... ] encontrarlos all donde menos se espera y en aquello que pasa
desapercibido por no tener nada de historia -los sentimientos, el amor, la conciencia. los
instintos [... ]"; Foucault (I979), p. 17.
29. Foucaulr est discutiendo contra los contenidos, los mtodos o los conceptos de una
ciencia centralizadora y al funcionamiento de un discurso cientfico organizado en el seno
de una sociedad como la nuestra", Foucaulc (1993), p. 16.
27
 CURA E:-.cO! ,\1(
El estructuralismo que posee un valor epistemolgico es ante todo un
mtodo, una prctica, un ptocedimiento. lo Durante los aos '60 se sucedieron
intensos debates sobre el estructuralismo y muchos de ellos en relacin con el
pensamiento de Foucault.
Foucault se niega en repetidas ocasiones a ser llamado estructuralista, y
aparece un rechazo foucaultiano al propio estructuralismo. En el prefacio de la
edicin inglesa de Las palabras y las cosas, escrito un ao despus de la Arqueo
logia, Foucault insiste que "no ha utilizado ninguno de los mtodos, conceplOs
y trminos claves que caracterizan al anlisis estructural".31
Foucault resalta muy claramente que el proyecto de descripcin y de
bsqueda de unidades que pretende el arquelogo no puede confundirse con el
anlisis estructural de la lengua. La lengua es siempre un sistema para enunciados
posibles, un conjunto de leyes generales para un nmero infinito de pruebas. En
el caso de los acontecimientos discursivos lo que hay que analizar es un conjunto
finito de discursos.u
El anlisis histrico de Las palabras y las cosas no es ni una historia de las
ideas ni una epistemologa en el sentido clsico del trmino. 11 El ttulo original
de Las palabras y las cosas era El orden de las cosas. Y sta es la preocupacin de
Foucault, la cuestin que ha dado origen a la Arqueologitl:14
Por qu las diferentes pocas y las diferentes culturas ven el mismo
mundo de modos diferentes? Por qu el orden de las cosas es diferente? Por
qu las teoras que explican este orden son diferentes? Segn Foucault entre
el orden emprico de las cosas y las teoras que explican este orden existe una
"regin intermedia", existen los "cdigos fundamentales de una cultura"''; o de
una poca y son stos los que figen tanto el orden de las empiricidades cuamo
el orden de las teoras.
El objeto de la arqueologa, la episteme, es esta regin intermedia, el orden
que ordena los rdenes empricos y los rdenes tericos, que rige tanto los
30. Boudon(1968),pp.214-215.
31. Dreyfus y Rabinow (1988) [1979], p. 74.
32. "La cuestin que me plantea el anlisis de la lengua a propsito de un hecho cualquiera de
discurso es siempre ste: segn qu reglas podran consrruirse otros enunciados semejante1>?
La descripcin de los acontecimientos del discurso plantea otra cuestin muy distima. Cmo
es que ha aparecido tal enunciado y ningn otro en su lugar?"; Foucault (1990) [1969J, p. 43.
33. Foucault(1998) (1966J, p. 7.
34. "Los problemas de mtodo que plantea tal 'arqueologa' sern examinados en una obra
prxima", Foucault (1998) (1966]. p. 7.
35. Foucault (1998) [1966], p. 5.
36. Foucauh (1998) [1966j, p. 7.
28
e \f'!TLI.O 1. PE"'i.\R F'-. I C"" FUL<.. \l
esquemas perceptivos cuanto el lenguaje. tanto las palabras \."lIanto las cosas.36
El orden no proviene ni del sujeto ni del objew; es anterior, los constfUve,
ordena.'"
Pretendemos dejar planteada esta impronta fOllcaultiana que en Las
palabras y las cosas nos muestra cmo es diferente el orden durante el Renaci
miento, la poca Clsica o la Modernidad, sin ofrecernos una (illlsitlid'ld tic
la discontinuidad.
La constitucin de un conocimiento a partir de una prctica social la
desarrolla en la Arqueologia del saber. Analizar un saber es pasar de la concien
cia constituida al discurso en tanto prctica, es pasar del suje[() titular de unos
conocimientos al anlisis de una relacin diferencial de enunciados que van a
posibilitar un saber. Aqu el sujeto no crea un discurso, sino que se sujeta a un
conjunto de reglas determinadas de las que no es consciente. Es este conjunto y
no el protagonismo aislado del sujeto lo que para el arquelogo har posible la
emergencia de lo que definir como prctica discursiva.
La arqueologa recorre el eje constituido por prctica discursiva en lugar
de conciencia, saber en lugar de conocimiento. Ambos ejes conciencia-cono
cimiento, prctica discursiva-saber, desembocan en la categora de ciencia.
lugar del saber va ms all de la demostracin cientfica para ubicarse adems
en ficciones, relatos, encuestas, instituciones:!M De esta manera toda prctica
discursiva implica un saber pero no una ciencia. Existen saberes no cientficos,
independientes de las ciencias.
Reconocer una ciencia como prctica discursiva es hacer su arqueologia,
analizarla desde el pensamiento del exterior, desde el nivel simblico, para ver
cmo se inscribe en el elemento del saber, es decir, estudiando las reglas que
han permitido la formacin de sus objetos, las posiciones del sujeto que habla,
la aparicin y transformacin de sus conceptos, las elecciones [ericas, as como
todo el ensamblaje de consideraciones que acompaa todo proceso de produc
cin de conocimientos.
37. El orden es, a la vez, lo que se da en las cosas corno su ley interior, la red secreta segn
la cual ellas se miran en cierta manera unas a otras, y lo que no existe sino a travs de la grilla
de una mirada, de una atencin, de un lenguaje; y es slo en los espacios en blanco de este
tablero que l se manifiesta en profundidad corno ),a dado, esperando el momento de ser
enunciado". Foucault (1998) [1966]. p. 35.
38. "La prctica discursiva no coincide con la elaboracin cientfica a la cual puede dar IlIgar;
y el saber que forma no es ni el esbozo spero ni el subproducto cotidiano de una ci<:nLia
constituida. Las ciencias aparecen en el elemento de una formacin discursiva)' sobre un
fondo de saber". Foucault (1990) [1969], p. 309.
29
 CURA Esu l[ Al{
Conclusin
Este artculo arranca desde la preocupacin por conocer la utilizacin del arse
nal terico de Foucaulr para el desarrollo de nuestras investigaciones. Para ello
fuimos desbrozando, a travs de una serie de items (poder, saber, ciencia, ideo
loga, genealoga, arqueologa) las implicancias epistemolgicas-metodolgicas
de algunos de sus escritos.
Fuimos sealando cmo el anlisis del poder arroja luz sobre r<.:nicas ca
paces de producir e imponer normas. En el trasfondo de todo esto, percibamos
que subyaca la cuestin de saber qu tipo de verdad era producida. De esta
manera, el anlisis del poder se doblaba en un anlisis de los procedimientos
de verdad. y, en el punto de interseccin de las normas y las tecnologas de
la moral, del poder, de la verdad. del saber, nos topamos con el problema del
sujeto:~9 Este sujeto es producido y a la vez sometido a travs de estas tecno
logas. Los sistemas de control social y de castigo constituyen la moral que se
impone a los sujetos.
Entonces, por un lado, encontramos un sujeto sometido a las relaciones
de poder dominante y, por otro, un sujeto que acta autnomamente e influye
en estas mismas relaciones de poder.
Foucault trata de recuperar al sujeto como sujeto localizado, disciplinado.
La discusin del sujeto oscilando entre su aspecto reproductor y su aspecto
productor. 4o En este sentido, identificamos el concepto de institucin41 de los
tericos del anlisis institucional con el concepto de sujeto en Foucault.
Pero Foucault aade algo ms al concepto de sujeto. Ya no es el sujeto
racional, autoconsciente, tal cual ha sido tipificado por las corrientes racionalistas,
sino el sujeto como producto histrico.
Resulta notorio que atesor algunos motivos de la reflexin de Bachelard,
bsicamente los relativos a la distincin entre umbrales epistemolgicos o, ms
ampliamente, a los fenmenos de discontinuidad. Parece remitir a una concep
cin terica de la ciencia de amplia mirada, al modo de una filosofla dispersadf2
en capas distintas.
39. "Las ideas que me gustara discutir aqu no representan ni una teora ni una mctodologa
[... ] Mi objeto [... ] ha consistido en crear una historia de los diterentes modos dc subjcrivacin
del ser humano en nuestra cultura [... ]. As, el terna general de mi investigacin no es el poder
sino el sujeto" en Dreyfus y Rabinow (1988) [1979]. p.227.
40. Cfr. con la funcin reproductora y productora de las instituciones; Escolar, (2000), p. 30.
41. Lourau (1970). p. 95.
42. Bachelard ti ~~3) 1~40 J, pp. 12-14.
30
C,\pTCl (l 1. 1','\:s,\1\ I'\: leo\: FOU:.\LI T
Tambin se preocup por indagar las relaciones entre el discurso vel saber
localizados temporalmente. As, intenta buscar cmo en cada prctica cientfica
se constituyeron el sujeto yel objeto de conocimienro. d
El polmico estructuralismo de sus primeros escritos, la genealoga. la
arqueologa, su concepto de episteme, son enseanzas de este maestro generoso,
cuyo mtodo participa, a la vez, de una extrema prudencia entifica y de una
extrema distanda con relacin a la ciencia.
Bibliografa
Bachelard, G.: La filosofla del no, Buenos Aires, Amorrortu. 1993 [J 940 l.
I
Balbier, E. et al.: Michel Foucault. filsofo, Barcelona, Gedisa, 1990.
I Boudon, R.: A quoi sen la notion de estructure?, Pars, Gallimard, 1968.
Bourdieu, P. y Lok J. D. Wacquant: Respuestas. Por una antropologa
Mxico DF, Grijalbo, 1995.
Couzens Hoy, D.: Foucault, Buenos Aires, Nueva Visin, 1988.
Deleuze, G.: No un escritor, un nuevo cartgrafo, Critique 1
-: Foucault, Barcelona, Paids Studio, 1987.
Dreyfus, H. y P. Rabinow: Michel Foucault: ms all del estructuralismo y "1
hmnenutica, Mxico, UNAM, 1988 [1979].
Escolar, C. {comp.}: Topograflas de la Investigacin. Mtodos. espacios y prcticllS
profesionales, Buenos Aires. Eudeba, 2000.
Foucault, M.: Microflsica delpoder, Madrid, La Piqueta, 1979.
-: Historia de la locura en la poca clsica 1, Mxico, Fondo de Cultura Econ
mica, 1986 [1964).
-: Historia de la sexualidad, 1.- La voluntad de saber, Mxico, Siglo XXI, 1987
[1976J.
-: La historia de la locura en la poca clsica, FCE, Mxico, 1987.
-: Vigilar y Castigar, Mxico, Siglo XXI, 1989 [1975 J.
-: La Arqueologa del Saber, Mxico, Siglo XXI, 1990 [1969 J.
-: Saber y verdad. Madrid, La Piqueta, 1991.
-: La verdad y las formas jurdicas, Barcelona, Gedisa, 1991 [1978 J.
-: Las redes del poder, Editorial Almagesto, Buenos Aires, 1992.
-: Genealoga del racismo, Montevideo, Carone Ensayos, 1993.
43. "[ ... ] en principio hemos de considerar que estas tres pasiones o impulsos -rdr. detestar
y deplorar- tienen en comn el ser una manera no de aproximarse al objeto. de identificar,e
con l, sino de conservar al objeto a dist:mcia, de diferenciarse o de romper con ~l
Foucaulr (1980). p. 27.
31
 eORA EStOl AI\

-: Las palabras y las cosas, Madrid, Siglo XXI, 1998 [1966].

Lourau, R.: El anlisis institucional Amorrortu editores, Buenos Aires, 1970. ~
Lecourr, D.: Para una critica de la epistemologa, Buenos Aires, Siglo XX1, 1973
[1972].
t
;
Morey, M.: Sexo, poder, verdad, Barcelona, Editorial Materiales, 1978.
t
Tern, O.: Michet Foucauit. El discurso delpoder, Folios Ediciones, Mxico, 1983. i

CAPTULO 2
I RELACIONES ENTRE CIENCIA Y SABER
1, LA ARQUEOLOGA COMO MTODO EN MICHEL
FOUCAULT*

Luciana Messina

I. Lisandro de la Fuente

I. Introduccin

En el presente artculo pretendemos dar cuenta de las relaciones entre el saber y

la ciencia desde una perspectiva foucaultiana. Para ello proponemos, en primer
lugar, ahondar en cmo concibe MicheJ Foucault el saber y por qu propone un
abordaje arqueolgico del documento histrico. En segundo trmino, procuramos
indagar cmo dicho pensador, al construir un mtodo opuesto a los modelos
ya establecidos de anlisis de la historia de las ideas, precis deconstruir algunas
concepciones sobre las que stos se asientan.
Abordamos en este escrito, entonces, al Foucault epistemlogo. Tomando
como eje La Arqueologa del Saber, expondremos el mtodo arqueolgico en
Jos aspectos que pueden ser vinculados con desarrollos conceptuales de Otros
pensadores -principalmente, Gaston Bachelard y Pierre Bourdieu- y del mismo
Foucault en otros escritos. As como Bachelard sostiene que el acto de conocer

*El presente artculo es una reescritura de "Bajos fondos de saber. La arqucologa como
mtodo en Michel Foucault". publicado en la Revista Ltoraks. Ao 2, N 2. agosto dc 200.'1.

32 33
,....

BESS:

Zizek. Slavoj: Porque no saben lo que hacen. Elgoce como un factor poltico. Buenos
Aires, Paids. 1998 [1996].
: El espinoso sujeto. El centro ausente de la ontologa poltica, Buenos Aires.
Paids, 2001 [1999].

CAPTULO 4
LA TEORA MENOR, EL TIEMPO HISTRICO Y LA

PRCTICA SIMBLICA COMPARTIDA *

(A propsito de las reflexiones de Cindi Katz. Hacia una teora lvlenor, l

y Michel Foucault, Microfisica del poder)2

Cora Escolar

Introduccin

El propsito del presente artculo es plantear, con un carcter predominantemente hi

pottico y a los efectos de la discusin, un conjunto de cuestiones relativas a la relacin
entre la llamada "teora menor" y las llamadas "teoras totalitarias" o "totalizadoras".
Partimos para su desarrollo de la lectura crtica de las posiciones de Cindi
Katz y Michel Foucault respecto de la importancia de la llamada "teora menor"
en relacin con la construccin y reconstruccin metodolgica para el aburdaje
de distintos campos problemticos.
Hemos seleccionado ambos trabajos porque a nuestro criterio plantean
de manera original y nueva una serie de reflexiones ms que pertinentes para
la problemtica que aqu pretendemos desarrollar. Pero, que al mismo tiempo
contienen lo que desde nuestra perspectiva constituyen interesantes pumos de

* Artculo publicado en Cinta de Moebo. Revista Electrnica de Epistemologa de Ciencias

Sociales, N15, Facultad de Ciencias Sociales. Universidad de Chile, Santiago, 2001.
1. Kan (1996).
2. Foucault (1979).

84

85
...
CORA ESCOLAR
discusin que nos ayudan a armar el discurso sobre la importancia mt:'todolgica
de la "teora menor".
En lo que sigue, haremos primero una breve exposicin de los concepros
con que Kan y Foucault abordan esta problemtica. Luego intentaremos una
crtica de esos mismos conceptos con el fin de recuperar lo que en ellos nos parece
relevante. Por ltimo, trataremos de exponer nuestros propios puntos de vista
respecto de la teora menor y su relacin con la teora mayor en la construccin
de una mirada epistmico-metodolgica del proceso de investigacin.
Cindi Katz y su relacin con las Uteoras totalizadoras"
En trminos generales, el artculo de Cindi Katz sostiene una posicin crtica
de lo que denomina teoras totalizadorasl que parecen conformar el ncleo
fuerte del paradigma dominante en el medio acadmico occidental en los
ltimos aos.
Este paradigma descansara en una gnoseologa positivista fundada a su vez
en una concepcin lineal del tiempo y que define a la ciencia como un saber de
validez transhistrica (por tanto, como verdad ahistrica de alcance universal),
no dimensionada contextualmente ni condicionada por factores materiales de
ninguna ndole (se trate del acceso a recursos o de intereses subjetivos). Conse
cuentemente, la produccin de ciencia es considerada como actividad autorre
guiada, cuya legalidad propia y autnoma garantiza el deslinde infalible entre
xitos y fracasos -es decir, la distincin inequvoca entre teoras que no resisten la
contrastacin y son descartadas y aquellas que superan adecuadamente el cotejo
con "la realidad" y entran a formar parte del patrimonio universal de verdades
cientficas (o conjeturas plausibles).
El carcter ahistrico y necesariamente acumulativo del conocimiento
cientfico involucrado en esta visin deriva lgicamente de la asuncin (usual
mente no explcita) de un sujeto de conocimiento.
La definicin de la verdad cientfica como una y vlida para todo sujeto
racional posible conduce inevitablemente a una poltica de exclusin en razn
de su presunta no cientificidad que se extiende a toda teora o prctica de
investigacin cuya adscripcin a las reglas de produccin de conocimiento
derivadas de y validadas por el paradigma dominante es por lo menos dudosa.
Esta marginaJidad de la legitimidad acadmica de sectores y grupos que hacen
ciencia conforme otras lgicas ha sido histricamente reforzada por el peso
aunado de dos factores:
3. Kan (1996).
86
C,\Pln;lO 4. LA TEORIA ~lE:\OR, FL T1I:\lPO HIST(lRICO \ L\ l'r'ACTI<-.\ ~1.\1B( )L!l \ ...
En primer lugar, la vigencia del criterio de demarcacilf del positivismo
lgico de tipo popperiano -que parece resistir en saludable agona- al imento,
exitoso en un sentido amplio, de desmonte de las visiones neoposaivistas ms
estrechas que han sido el sustento terico de la prctica cientfica de las ltimas
dcadas.
En segundo lugar, el refuerzo que este mismo enfoque positivista ha recibi
do por parte de una de sus "consecuencias observacionales"s ms conspicuas -el
llamado "giro tecnolgico"-, que a la trascendencia e ahistoricidad atribuida a
la ciencia ha sumado la autonoma de la legalidad tecnolgica que se realimenta
permanentemente automotivada por la lgica de la innovacin.
El efecto conjunto de estos factores se traduce en el carcter de tierra de
nadie que sigue teniendo an hoy gran parte de la produccin de conocimiento
-a pesar de y justamente por la asimilacin de la crtica- dentro del todava en
corsetado universo acadmico que. desde su normativa que define qu es ciencia
y qu no, distribuye habilitaciones y proscripciones del terreno del discurso y
la prctica cientfica.
Los platOs rotos de esta exclusin parecen pagarlos sistemticamente aque
llos que trabajan bajo nuevas modalidades en los espacios intermedios-es decir, en
los intersticios que constituyen las lneas de fractura del paradigma-, o, en palabras
de la autora, los puntos de subdesarrollo por los cuales el lenguaje puede escapar.e.
Michel Foucault y las "teoras totalitarias"
Tambin Foucault rechaza las pretensiones de lo que llama teoras totaLitaras, a
las que reconoce algunos mritos -en particular cuando se trata del psicoanlisis
o del marxismo- y les adjudica un efecto inhibitorirl (a diferencia de estas teoras
globales, y contra ellas, propondr Foucault el desarrollo de teoras localizadas,
regionales, particulares. 8
La teora, para Foucault, no constituye sino "[ ... ] ulla caja de herramientas
", "[...1se trata de construir no un sistema sino un instrumento [... r \' "
4. Popper (I978).
5. Weber(1973) [1958].
6. Kan (1996).
7. Foucault (1979).
8. "El papel de la teora hoy me parece ser justamente ste: no formular la siscematicidad
global que hace encajar todo; sino analizar la especificidad de los mecanismos de poder, per
cibir las relaciones, las extensiones. edificar avanzando gradualmenre IIn ~aher e~rrar&gico:
Foucault (1979), p. 79.
87
 CORA EscOl AR
esta bsqueda no puede hacerse ms que gradualmente, a partir de una reflexin
{... ] sobre situaciones dadas":
La "teora menor' como problemtica en ambos autores
De ah que en el discurso de Karz, ms all de cierta flojedad en el uso metafrico
del lenguaje -lo que complica el lado tambin descriptivo de todo relato que
en principio e intencin asume centralmente la forma de planteo-, estos inters
ticios representan la sospecha de grietas en el paradigma y evidencian que nada
permanece tal como lo definimos por mucho tiempo. La obstinacin de lo real
por contrariar nuestros intentos de simplificar su complejidad acta en direccin
favorable a lo que (siguiendo muy flexiblemente a Katz) puede entenderse como
una rulaboracin dr la anomala que procedr por descomposicin de lo mayor.
Para Foucault, lejos de pensar en una drscomposicin de lo mayor, la reflexin
sobre situaciones dadas producira investigaciones genealgicas mltiples. lO
Espacio intermedio, intersticio, lneas de escape:
el tornarse menor'
11
Se trata, entonces, para el tema que plantea Kan, adems de una elaboracin ms
precisa de estos trminos -espacio intennedio e intmticiq- del esclarecimiento del
panorama, acercando una descripcin del estado de las cosas en el cual la tensin
entre permanencia y cambio -<:uyo nexo fluido sera el tornarse o devenir del que
habla la autora- podra ser, adems de mvily exquisita, informativamente ms rica.
En efecto, no se trata de una peticin de principio de tipo semntico:
elaborar como conceptos las expresiones que la autora emplea permitira pasar
del lenguaje evocador de las imgines al cdigo de construccin y desciframiento
de lo real -es decir, del sugerir al referir.
9. ~No digo que estas teoras globales no hayan procurado ni procuren todava, de manera
bastante constante. instrumentos utilizables localmente: el marxismo y el psicoanlisis estn
ah para confirmarlo". Sin embargo, agrega de inmediato: ..... pienso que no habran procurado
tales intrumentos ms que a condicin de que la unidad terica del discurso quedase como
en suspenso. cercenada. hecha pedazos. trastocada. ridiculizada. teatralizada [... ]"; Foucalllt
(1979). p. 127.
10. ~y esta genealoga. en tantO que acoplamiento erudito y del saber de la gente. no slo
ha sido posible sino que adems pudo intentarse con una condicin: que fuese eliminada la
tirana de los discursos globalizantes con su jerarqua y con todos los privilegios de la van
guardia tcrica"; Foucault (1979). p. 129.
88
CAI'ITLLO';. L.-\ TEORA \'lFSOR, EL TlE:\ll'O HISTORICtl y 1..-\ I'lnCTIC\ ~I\!I\tllll \ ...
La utilidad de tal operacin no se agota en su rinde gnoseolgico en
tanto la autora seala que aun cuando las perspectivas no dominantes son
conocidas y aun citadas, sus reclamos no alteran en realidad elproyecto, a la vez
que enfatiza la importancia de la accin informada, una construccin descrip
tivamente apropiada del escenario es la condicin de posibilidad de orientar
en la direccin de lo viable la potencialidad transformadora que conlleva rodo
tornarse menor. l
Resulta necesario poder identificar cules son y dnde estn los intersti
cios y los espacios intennedios para elaborar los puntOS de ruptUra en trminos
de reales y operativas lneas dr escape, y es lgicamente imposible identificar -y
sealar como blanco de una poltica de transformacin- aquello cuyo concepto
es difuso. No se trata de una cuestin de nombrar, por cuanto esto remite a
la asignacin convencional de correspondencias entre las palabras y las cosas,
mientras que elaborar un concepto es construir desde lo lgico-lingstico la
identidad de un objeto.
La diferencia entre ambos actos es significativa: mientras el nombrar des
cansa sin mayores dificultades en la confortable suposicin de la existencia de
objetos ya dados al sujeto (equiparando cosa existente y objeto). el conceptualizar
involucra la perspectiva constructivista del conocimiento que hace del sujeto el
forjador activo de los objetos. Y esto no equivale. valga la aclaracin, a poblar el
mundo desde el lenguaje, por cuanto a menos que deseemos incurrir en esencia
lismos de difcil justificacin lgica, la entidad de los objetos es debida a nuestra
actividad de conceptualizacin y clasificacin de las cosas existentes.
En consecuencia, entre una sutil operacin lgica como lo es la elaboracin
conceptual de lo real, y algo tan escasamente abstracto como su transformacin.
la distancia est marcada por la construccin de una estrategia de cambio rea
lista e implementable. Esto es, ni ms ni menos, transformar ese punto que es el
intersticio en un vector -una lnea direccionada-o en este caso, para garantizar
la habilitacin de otros discursos y prcticas igualmente cientficos. que tambin
construyen el mundo que habitamos colectivamente.
En el debate por legitimar las voces de estos otros constructores de mun
dos -los activistas de la teora menor- Kan defiende un propsito polticamente
crtico por cuanto que es sustantivamente democrtico: asegurar tambin para
estas otras lgicas el carcter de "hogar" del medio acadmico. Seala que los
reclamos de la teora menor, siendo conocidos "y aun citados". no producen
de hecho ninguna modificacin en el paradigma dominante. La razn de este
eclipse pareciera, en principio, debida a una heterogeneidad en el estilo de pro
ducir conocimiento cientfico: Kan habla de una "diferencia de desempeo".
11. Kan (1996).
89
Ir
CURA ESCOLAR
atribuyendo a las teoras opositoras una lgica de produccin cicmfica desde
un registro menor.
No obstante, la heterogeneidad de los lenguajes se resuelve, en realidad,
en un conflicto de intereses a travs del cual las teoras opositoras ponen en
evidencia el carcter encarnado del conocimiento en general y las condiciones
materiales alternativas que promueven o limitan la produccin de ciencia. Por
esta va crtica procede a mostrar el fundamento histricamente posicionado
de los "registros diferentes": la heterogeneidad de lenguajes descansa, en ltima
instancia, en un fundamento material, que hace de la incomensurabilidad de las
teoras como enfoque de la historia de la ciencia una postura ideolgico-polrica
resisrida en el debate acadmico ortodoxo.
En esre sentido, e! posible aporte de una lnea de pensamiento como
la que desarrolla la autora radica en llamar la atencin sobre la necesidad de
franquear el acceso al rango de la excelencia no slo a otras teoras, otras lgicas,
otros modos de producir conocimienro, sino -lo que es ms importante- de
acoger dentro de! hogar acadmico a los grupos humanos que llevan adelante
esas orras prcticas.
Desde ya que tal propsito se inscribe de lleno en la praxis -la accin
informada, en palabras de Kan-, y que por lo tanto exige mucho ms que escla
recimientos tericos o deslindes conceptuales. Sin embargo, el primer paso en
esta direccin bien puede ser trabajar e! ensanche de la nocin histricamente
elista de excelencia, "forzando los lmites del lenguaje" de manera de producir, a
la larga, una democratizacin del enfoque desde el cual la propia intelectualidad
acadmica piensa su lgica de conocimiento en la generacin de conocimiento.
Este primer objetivo es seguramente modesro. pero su modestia no es insig
nificancia, y no por ello, por otra parte, es sencillo de alcanzar: si as fuera, los aos
de "teora marxista, feminista, poscolonial, antirracista y otras singularidades"1!
habran logrado posiciones de relevancia en la vida acadmica norteamericana.
Lejos de ello, Kan revela muy a su pesar que estas otras miradas apenas si han
podido araar sin hacer mella el monoltico sentido comn acadmico -para
usar una expresin de Gramsci que resulta aqu especialmente pertinente.
El intelectual"especfico" y su lucha en torno a la verdad
Como lo expresa Foucault, el intelectual especfico ha terminado por sustuir al
intelectual universal: "[...] de este modo, el intelectual especfico, actuando dentro
de su mbito particular y de acuerdo a su especialidad -y ello independientemente
12. Karz (1996).
90
CAI'ITU.t1.t. L..\ 1FORI,\ \IF'-OR, 11 [\!PO I!I~n)RI( (1, A 1'j(,\llK..I ~I\!I:\ '11<...\ ..
de cualquier proyecto estratgICO global- cumplira, emonces s, un papel en
el trastocamiemo del sistema de poder". Y contina: h[ ... ] Un nuevo modo de
'ligazn entre la teora y la prctica' se ha consrituido. Los imelectuales se han
habituado a trabajar no en el 'universal', en el 'ejemplar', en el 'justo-y-verdadero
para todos', sino en sectores especficos, en pumos precisos en los que los
sus condiciones de trabajo o sus condiciones de vida (la vivienda, el hospital, el
manicomio, el laboratorio, la universidad, las relaciones t;wliares o sexuales". l '
Y esta lucha del intelectual especfico hace referencia ante todo y princi
palmente a la lucha en torno a la verdad. Pero entendiendo por verdad no "[
el conjunto de cosas verdaderas que hay que descubrir o hacer aceptar sino el
conjunto de reglas segn las cuales se discrimina lo verdadero de lo falso y se
ligan a lo verdadero, efecros polticos de poder". 14 De ah, que las luchas en torno
a la verdad implican para el intelectual un problema poltico fundamental. Y
esta situacin se expresa mejor en la concepcin que Foucault ha expuesto del
sisrema educativo: "[ ... ] Qu es despus de todo un sistema de enseanza sino
una ritualizacin del habla; sino una cualificacin y una fijacin de las funciones
de los sujetos que hablan; sino la constitucin de un grupo doctrinal
menos difuso; sino una distribucin y una adecuacin del discurso con sus po
deres y saberes?". 1) La lucha estara dirigida hacia la constitucin de un nuevo
rgimen poltico de verdad.
Teora totalizadora versus teora menor?
Avanzar en la direccin de la integracin no es, por otra parte. tan slo un legtimo
reclamo de progres nostlgicos. En efecto, asegurar la heterogeneidad de voces y
la posibilidad de potenciar la fertilizacin cruzada entre perspectivas, teoras y
prcticas es una bandera que debe levantarse no nicamente desde el deber ser
de la pluralidad democrtica esencial al oficio de cientfico, sino que responde
tambin a una necesidad prctica: este mundo nuestro -al que agredimos y ha
bitamos colectivamente- no puede darse el lujo de descartar ninguna incubadora
de posibles soluciones para algunas de todas las heridas con que continuamente
lo lastimamos. y, en esa direccin, no puede desdearse el aporte de estas otras
maneras "alternativas" -conforme la denominacin estndar- a la hora de idear
nuevas soluciones a nuevos problemas, nuevas maneras de enfocar problemas
13. Foucault (J 979).
14. Foucaulr (1979).
15. Foucaulr (1980) [1970].
91
,...

COHA ESCOl.AR

viejos y rpidas vas de adaptacin para las cambiantes condiciones de nuestro

escenario cotidiano.
Indicar una "lnea de escape" en esta direccin es, me parece, el logro que
el artculo de Katz alcanza, a la vez que evidencia -desde su propia factura, los
giros de su expresin y la forma en que en l cohabitan un poco promiscua y
ligeramente temas y preocupaciones diversas- un estado de la cultura acadmica
occidental actual y una agenda de urgencias pendientes de resolucin (y aun de
planteo adecuado).
Creo, siguiendo a Katz y Foucault, que en un medio intelectual y poltico CAPTULO 5
cansado de burdas interpretaciones. de la burocratizacin de los partidos, del
"vanguardismo" pretencioso que se erige en representante de las masas, que PROCESO Y DISEO EN LA CONSTRUCCIN DEL

muchas de las proposiciones de ambos autores aparecen como una bocanada OBJETO DE INVESTIGACIN: LAS COSTURAS DE

de aire fresco en un ambiente enrarecido. y, esto, para los intelectuales contiene FRANKENSTEIN O UN ENTRE-DOS QUE NO HACE DOS*

oua virtud: la importancia de las mictoluchas cotidianas sin tener que pregun
tarse por el significado de esas micro luchas en relacin con la sociedad global. Juan Besse
Es cierto que no pensar en perspectiva puede resultar estril. por ello. propongo
pensar en simultaneidad y articulacin. Creo que ha llegado el momento de
exponer nuestros propios puntos de vista y con ello lograremos que las "teoras
totalizadoras" acojan a las "uorias menores'; bien como realidades prcticas, bien
como utopias. que la utopa tiene su lugar en la historia.
Tras dasY noches t increble trabajo y foliga. logr averiguar la CilUSil ele
la generacin t la vitl; y ms an. consegu dotar de animacin a la materia
Bibliografa inerte. { ..] Pero este elescubrimiento era tan grande y abrumador que
enseguitl olvidi las etapas que gradualmente me haban conducido a l.
Foucault, M.: "Poderes y estrategias" en Microfisica del poder. Madrid. La Pi y slo tuve ojos para el resultado.
q ueta, 1979.
- : "Los intelectuales y el poder" en Microfisica del poder. Madrid. La Piqueta. Vctor Frankcnstcin
1979. Mary Shel1ey. Frankenstein o el moderno Prometeo
-: "Nietzsche, la Genealoga, la Historia" en Microfisica del poder. Madrid, La
Piqueta, 1979.
- : "Curso del 7 de enero de 1976" en Microfisica delpoder. Madrid. La Piqueta,
1979. I. Razones introductorias
-: El orden del discurso. Barcelona, Tusquets, 1980 [1970].
Kan, c.: "Towards minor theory" en Environment and Planning D: Society and Discernir los niveles epistemolgico, metodolgico y tecnolgico mediante los
Space, volumen 14, pp. 487-499, 1996. cuales se lleva a cabo el trabajo investigativo hace al establecimiento de una
Popper, K.: "La lgica de las ciencias sociales", en Popper el al. La lgica de las
ciencias sociales, Mxico D.F., Grijalbo, 1978.
Weber. M.: Ensayos sobre metodologa sociolgica. Buenos Aires, Amorrortu Edi El presente captulo surgi de las cosruras de notas sueltas y pasajes de trabajos preexistenre~.
tores, 1973 [1958]. Las lecturas y consideraciones de Cecilia Ros y Miriam Wlosko respecto de algunos de esos
escritos fueron un envite a dar forma a este trabajo. Cora Escolar y Juan Samaja hicieron lo
suyo graas a una enJ>canz.a perdurable.

92 93
 JI;,\:'-; BESSF
analtica de la investigacin, sin la cual la metodologa -como saber- corre el riesgo
de ser capturada o, lo que es peor, reducida por los otros niveles, dificultando
de ese modo el entendimiento o la aprehensin de la complejidad de la lgica
de las prcticas de investigacin social. Para Jess Ibez, que lee a Bourdieu,
Chamboredon y Passeron, que a su vez leen a Bachelard, "la tecnologa nos da
razn de cmo se hace. Pero antes de plantear el problema de cmo se hace. hay
que haber planteado los problemas de por qu se hace as (nivel metodolgico) y
para quo para quin se hace (nivel epistemolgico). Bourdieu seala tres opera
ciones necesarias para el dominio cientfico de los hechos sociales: una 'conquista
contra la ilusin del saber inmediato' (epistemolgica), una 'construccin terica'
(metodolgica) y una 'comprobacin emprica' (tecnolgica). Las tres opera
ciones estn jerarquizadas. Cada una da razn de las siguientes, construye un
metalenguaje sobre ellas. Bourdieu se inspira en Bachelard, para quien el hecho
cienrfico se conquista, construye y comprueba". I
Decir que el hecho cientfico se conquista, construyey comprueba es estable
cer anterioridades donde lo lgico prima sobre lo cronolgico. Si hay en jue::go
una temporalidad, se trata de una temporalidad lgica no expresable de manera
directa en un tiempo cronolgico, el de la mera temporalidad ordinaria. Como
recurso grotesco, algo as como decir: el lunes conquisto, el martes construyo y
el mircoles compruebo. La comprobacin supone lgicamente la construccin y
esta ltima la conquista del objeto. Segn Badiou, "en una concepcin experimen
talista de la ciencia como la de Bachelard para la fsica o la de Canguilhem para
la fisiologa, el 'hecho' experimental es l mismo un artefacto: es una escansin
material de la prueba y nunca la preexiste". 2
1. Jess Ibez (1996) [1986). pp. 51-52. Vase El Oficio tk Sociwgo tk Pierre Bourclieu.
Jean-Claude Chamboredon y Jean-Claude Passeron (1992) [1973]. En la introduccin
de este ltimo libro, denominada "Epistemologa y metodologa", los autores sealan que
"establecer, con Bachelard, que el hecho cimtfico se cOlUJuista, construyey comprueba, implica
rechazar al mismo tiempo el empirismo que reduce el acto cientfico a una comprobacin y
el convencionalismo que slo le opone los prembulos de la construccin. A causa de recor
dar el imperativo de la comprobacin, enfrenrando la tradicin especulativa de la filosofa
social de la cual debe liberarse. la comunidad sociolgica persiste en olvidar hoy la jerarqua
epistemolgica de los actos ciemficos que subordina la comprobacin a la construccin y
la construccin a la ruptura: en el caso de una ciencia experimenral, la simple remisin a la
prueba experimental no es sino tautolgica en tanto no se acompae de un explicacin de los
supuestos tericos que fundamentan una verdadera experimentacin, y esta explicitacin no
adquiere poder heurstico en ramo no se adhiera la explicitacin de los obstculos epistemo
lgicos que se presentan bajo una forma especfica en cada prctica cienrfica" (los destacados
son mos); Bourdieu, Chamboredon y Passeron (1992) [1973]. p. 25.
2. Alain Badiou (2009) [2007, 1969J, p. 54.
94
C.\!'TCLO 5. PROCESO y D!S[~O E:'-; I \ CO'STRLCC!O' IJII l)BIFTO...
Destaco entonces que lo que define la entidad de una prctica de inves
tigacin es el anudamiento necesario entre la teora, el mtodo y la tcnica, <
nudo siempre singular, cuyo devenir -en tanto anudamienro- da lugar a lo que
suele denominarse el proceso de investigacin. La materializacin de las acciones
que hacen dicho proceso y las decisiones racionales de diseo que lo puntan
presuponen el enlazamiento de los tres niveles, operaciones y modalidades que
Ibez sealara:
---
Relacin Niveles Operaciones Modalidades
1 teora Epistemolgico Conquista (epistmica) Para qu I para quin
2 mtodo Metodolgico Construccin (terica) Por qu (se hace as)
-----
3 tcnica Tecnolgico Comprobacin (emprica) Cmo
-------
Cada uno de esos tres niveles, que es solidario de los otros, le imprime:: a
cada momento del proceso de investigacin una primaca relativa que se despliega
peculiarmente, con nfasis distintivos, en la prctica de diseo. Se trata entonces
de puntualizar aspectos propios de los tiempos y las operaciones conceptuales y
prcticas de la construccin del objeto en elproceso de investigacin. La cuestin es
entonces transmitir la compkjidad de las relaciones entre:
los niveles (epistemolgico, metodolgico, tecnolgico)
las operaciones (conquista contra la ilusin del saber inmediato, es decir
las relaciones entre la ruptura, el obstculo y la vigilancia epistemolgica;
construccin terica del objeto de estudio y comprobacin emprica del
mismo mediante la obtencin y procesamiento de informacin) y
las modalidades (cmo, por qu, para qu y para quin)
Es ya un lugar establecido de la retrica4 consuuccionista.la postulacin
de relaciones entre teora, mtodo y tcnica en el trabajo de constitucin del
objeto de estudio. Dichas relaciones suelen ser enunciadas como la relacin
T-M-T, entendindose as una cierta universalizacin del interjuego y por
3. Sobre este punto en particular, vase Cora Escolar (2000).
4. No slo en el sentido de giros argumentales que fundan una posicin sino tambin como
retrica especulativa, dice Quignard, 4rradicin letrada amifiloshca que recorre roda la
historia occidental desde la invencin de la filosofa"; Pascal Quignard (2006) [1994]. p. 9.
Pienso que hay en Bourdieu, como emblema de algunos otros, y su estilo de trabajo intelectual
ciertas trazas de esta filiacin retrica.
95
 BESSF
ende su carcter necesario. Se trata entonces de relaciones contingentes que en
la medida que den a luz un producto se dir que han sido o devenido necesarias.
As, pensando en la transmisin de ese carcter necesaro de la relacin
teora, mtodo, tcnica, surgi la potencia de ciertas figuras topolgicas que logran
no slo graficar las relaciones entre los elementos sino dar cuenta de la consistencia drl
anudamiento que rebasa lo imaginario de los vnculos y se proyecta sobre la escritura
delproceso de investigacin y por lo tanto sobre su producto. La idea es que las figuras
que se usan para mostrar modos de relacin eviten abordajes simplificadores
que conduzcan por una parte, a pensar una aprehensin independiente de la
teora, del mtodo y de la tienica en el proceso de investigacin y por otra, a una
escisin entre el proceso de investigacin y la produccin tanto del objeto como
del sujeto de la investigacin. 5
Al buscar figuras lgicas de transmisin del enunciado 'si hay investigacin
hay anudamiento' ,la topologa6 pero tambin sus usos tal como ha sido utilizada
por ejemplo por Lacan en un campo distinto al de la matemtica, muestra su
fecundidad para otros usos.? Guitart, como matemtico, realiza al respecto una
indicacin pertinente -y estimulante para el campo de las ciencias sociales
cuando dice "el alcance de lo que Lacan [hace] puede verse en la necesidad de
proponernos con sus elaboraciones en torno a objetos matemticos, como la
banda de Moebius y el entrelazamiento borromeo, no es tanto del orden de la
topologa (elaboracin de los discursos sobre la cuestin de los lugares) como
de lo que yo llamara /ogotopia (elaboracin de lugares sobre la cuestin de los
discursos)". 8 Entre esas figuras topolgicas, o si seguimos a Guitart, logotpicas,
la del anudamiento borromeo permite visualizar un mtre tres que no hace tres. 9
5. La enseanza de la metodologa por va de invenrario suele desembocar en modos de
rubricar, por parre del enseante o del investigador. imgenes de desresponsabilizacin sub
jetiva (y por tanto objetiva) respecto del objeto construido en la prctica de investigacin.
El investigador suele "aparecer" como mero mediador entre el objeto y el conocimieOlo.
6. Una semblanza accesible sobre los nudos puede consultarse en Ian Srewarr(2004) [1987].
7. Cabe sealar aqu los riesgos de imaginarizacin que pueden producir esas figuras si no se
marcan adecuadamente ciertos principios que reduzcan la rentacin de pensarlas como nuevas
formas de suruca o dialectizacin que terminan invitando a los siempre buscados eftctos de
de,"", en el sentido de un completamienro sin pUnto ciego.
8. Rcn Guitarr (2003) [2000], p. 44.
9. Los nudos bortomeos son figuras topolgicas que fueron desarrolladas conceprualmente por
Jacques Lacan para matematizar (maternizar) la enseanza del psicoanlisis a parrir de 1972 y, de
ese modo, transmitir un saber que paradjicamente no puede reducirse. en tanm saber clnico,
a una mera enseanza. En ese sentido algunas figuras topolgicas permiten graficar relaciones
complejas y enfiltizar el carcter analtico de las distinciones, siempre proclives -a fuerza de
prcticas- a sustantivarse. La denominacin debe su nombre a una fig.ura presente en el blasn
96
C\l'iTU.P 5. PROCESO y Dlsr:\o f'.. 1..\ CO"\STRLClIO"\ DlI Ul\lllli ...
Tres que slo es posible enlazar mediante la construccin de un cuarto trmi
no; es decir algn grado de -dispnsese el neologismo- ejectUtlcln del sujeto de
imfestigacin, rsto es un sujeto investigador. Donde el trmino investigador hace
referencia a algo que es necesario producir cada llez y no a una sustancia o una
facultad pre-existente, anterior y exterior a la prctica de investigacin misma.
Con esto queda establecido como supuesto que no slo el objeto de investigacin
es del orden del efecto sino que el sujeto tambin lo es.
de la familia milanesa Borromeo, consistente en una '''cadena de tres, tal que al desatar UIlO de
los anillos de esta cadena los otros dos se deshacen' [... J y si los nudos borromeos imeresan es
a causa de su funcin esencial, 'es decir, del tipo paradjico de enlace que instimyen'; . Qu
es una ropologa? Una mpologa -declarar Lacan en su charla el Savoir du psychanalstf!- es
algo que tiene una definicin matemtica. La topologa es lo que se aborda en primer lugar
mediante relaciones no mtricas, relaciones deformables. Propianlente hablando, es el caso de
esas especies de crculos blandos [... J cada uno es una cosa cerrada blanda que se sostiene por
estar encadenada a las orras. Nada se sostiene sow. Esta topowga, por su illSercin mlltemdtim, est
ligada a relaciones de significancia, /'S decir, que /'S en tamo que esos tres tnninos son m:s que !lftllllS
que por la pmencia del terrero se establece una relacin entre ws otros dos. Es esto lo que quiere decir
el nudo borromeo'" (destacados nuestros); Claude Cont (19%) [1993]. p. 88. Asimismo, "el
nudo procede de un mtodo emparentado con el de la ciencia: el mtodo que cobra consistencia
gracias a una dimensin por la cual pasamos de la demostracin a la mostracin, es decir, a una
evidencia que ya no obedece nicamente a la calidad imaginaria de la demomacin sino tambin
a la calidad de lo real"; Charles Melman (2003) [2001], p. 85. Porral razn no se tratara de una
mera ilustracin, una imagen perrinente. As los dibujos como medios para hacer efectiva una
representacin grfica ponen en escena una captura imaginaria. pero al tratarse de una escritura
ya introducen "el simbolismo". En esa direccin, Granon-Lafont afirma que "bcan demanda
del nudo borromeo explicar, formalizar relaciones que por lo dems no estn escritas. El nudo
no ilustra las relaciones entre ws trminos, las crea"; Jeanne Granon- Lafont (1999) [t 987J, p. 142.
10. Segn Foucault el conocimiento es un "efecto de superficie"; su invencin -en los trminos
sostenidos por Foucault- comporra una tJble ruptura. Ruptura con la naturaleza humana pero
tambin con la naturaleza de la cosas. Con la naturaleza humana, porque el sujeto de conocimiento
no es del mismo nivel que 'la' o al menos una namraleza humana (ya sea se entienda por natura
leza humana una determinada estructura anatmica y fisiolgica compleja caracteril.ada por un
atriburo sutil como el prensilismo; una co-pertenencia entre lo humano y el orden simblico; la
posesin de un aparato para proferir el lenguaje; el hecho de ser seres hablantes) sino que entraa
un plus. Ruptura con la naturaleza de las cosas porque el conocimiento tampoco se dt.'Sprende de
la naturaleza de las cosas, las cosas no reclaman ser conocidas y esto ni aunque las cosas humanas
se dcli nan por su estar en la lengua o posean el atributo del habla o la potencialidad de ser dichas.
En tal sentido, Foucault no desconoce la existencia de una materialidad -de hechcr- independien
te del acto de conocimiento, materialidad que pre-existe al trabajo de constituir el objeto sino
que enfatiza el argumento de que el conocimiento slo es posible mediante la distal/cia o mejor
dicho el proceso de producir un distanciamiento eOlre un su;ero y un objeto que se produciran
con el acto mismo de conocer, pauta que nos es brindada por el lenguaje: conocer es co-nacer;
97
"
lIJAN BE55~
En sntesis. e! anudamiento entre teora. mtodo y tcnica que posibilita
llevar a cabo un proceso de investigacin y la construccin de un objeto se pro
duce simultneamente con la 'efectuacin' de! sujeto. 1 1
En ese sentido, el proceso de investigacin que conduce a la construccin
del objeto es un proceso tridimensional a la vez epistemolgico, metodolgico
y tecnolgico. As como de un objeto tridimensional no cabra preguntar si es
ancho o largo porque es ancho, largo y alto; respecto de un proceso de investi
gacin no cabe preguntar si es terico o emprico, no cabe tampoco escindir la
teora del mtodo o ste ltimo de la tcnica.
n. Los usos del trmino proceso de investigacin
Una va fecunda para abordar la nocin de proceso de investigacin es descom
poner el trmino a partir de mltiples cruces. As, un camino es e! rastreo en
algunas definiciones de sus marcas etimolgicas pero tambin de su historia
conceptual, tanto desde el punto de vista de su significado referencial (un abor
daje semntico) como de los usos efectivos en el campo cientfico y con mayor
nfasis en el campo de la investigacin social.
La tarea entonces es tomar cierta distancia respecto del trmino proceso
de investigacin. Como primera aproximacin hacerlo no slo en lo tocante a
su significacin erudita o manualstca sino tambin a su significancia socia/.I~
Michel Foucault (1984) (1973). Por ende, el sujeto no coincide con el investigador (aunque lo
presupone, es su condicin necesaria pero no su6ciente) y el objeto no coincide con las cosas
(aunque las presupone), se producen junto con el conocimiento en una fabricacin que no es
transparente ni del todo condente para el investigador. Est claro que Foucault sube la apuesta de
la teora del conocimiento kantiana mediante la incorporacin del poder y la historicidad. y que
lo hace por la va de la incorporacin de elementos conceptuales provenientes del pensamiento
de NietzSChe a travs de los cuales pone en perspectiva el conocimiento pero tambin el objeto
yel sujeto de conocimiento. Vase en este libro nuestro comentaro sobre c1libro de Vanden
Berghe lcan kctor tk Simmel: una extraa alianza.
11. Sujeto y objeto no son causa de conocimiento sino que son del orden del efecto. O en
todo caso sujeto y objeto se encuentran en el lugar de causados uno respecto del otro pero
a condicin de preservar un punto de imposibilidad: el sujeto no puede decirlo todo acerca
del objeto y el objeto no puede ser dicho todo.
12. Acerca de la significancia o insignificancia social, de manera muy preliminar, cabe decir
que los usos del trmino se inscriben en un orden del discurso que habra que indagar caso
por caso y que la magia del trmino se ve reforzada, entre otras impulsiones, por la nocin
de proceso en tanto progreso. En la lengua de los argentinos, la marca del signi6cante Proceso
de &organizacin Nacional es motivo de vacilaciones o impttsm discurshos.
98
CWiTL!.U 5, PROCESO y D!~E\(l r, 1..\ CO'STRLCCiU' I>' (lHJl
La eficacia simblica del concepto le viene dada por un orden que excede las
cuestiones epistemolgicas y metodolgicas, es decir que su significacin no se
da por el mero trmite de las razones expuestas por las teoras de la ciencia,
conocimiento o de la investigacin que circulan en las instituciones acadmicas
o cientficas sino tambin por los alcances de su inscripcin social. Siguiendo a
Canguilhem, la cuestin es explorar no slo en el terreno discursivo de lo que la
ciencia dice sobre e! proceso de investigacin sino sobre lo que no ice o dice 110,
Proceso de investigacin es un trmino que enlaza dos significantes poli
valentes y enraizados de un modo u otro en el habla social. EVo!uclOuary conocer
hacen sentir all su escansin o corte histrico. Digamos que se trata de un con
cepto eminentemente moderno, ilustrado. faro de luz durante al menos dos siglos.
Tambin que se est ante una palabra encandilan te. De qu distintos modos el
evolucionismo-una sucesin de fases. etapas o estadios correlativos y necesarios- y
el fonconalismo -la visin de algo como un todo de partes interdependientes y
con imperativos de regulacin interna- estn presentes en el trmino? Se trata
entonces, como dira Canguilhem, de distinguir -y diferenciar- lo nonna! de
lo normativo y ver cmo el significado ms asentado de normalizacin es un
producto arbitrario de la confusin entre normatividad y normativismo (en tanto
uso espreo o explotacin poltica o ideolgica de la norma).13
Segn Allouch -y la metodologa como campo con aspiraciones disci
plinarias tanto como los usos del trmino en dicho campo no son ajenos a este
boceto- "el trmino 'proceso' viene del latn proct'ssusque quera decir 'progreso';
es 'eso que va adelante', de all su sentido anatmico de 'prolongamiento', 'sa
liente', 'divertculo'. Littr 10 define como un conjunto de fenmenos concebido
como activo y organizado en el tiempo (el singular seala que esos calificativos se
refieren al conjunto como tal y no a los fenmenos). Guilbaud en su libro sobre
13. Una de las certidumbres relativas que orientan este trabajo indica que no podemos rehusar
de la normatividad pero tampoco caer en el normativismo; es decir que en esa delgada lnea
se juega la diferencia entre la razn y la locura. Al respectO Legendre dice que "impona tia
confundir una rtjkxin sob" 1. normatividadcon el despliegue de UIl pensamiento 1l0rmatillo. La
sociologa -al menos la que no es ciega a sus propios 6nes- ha perfeccionado sunciemerneme
sus mtodos para favorecer esta distincin. La explotacin social y poltica de la normatividad
es una cosa, la cuestin vital del vnculo de un sujeto con la normarividad es otra cosa. Ninguna
sociedad humana podra prescindir de poner en orden a sus sujetos~ (destacados mos); Pierre
Legendre (19%) [I 985], p. 11. Una asercin similar ofrece la obra de Georges Canguilhern
Lo normaL y lo patolgico, al distinguir entre el cuerpo normado -como cuerpo social exter
no producido por el cientfico en el quehacer de su ciencia (laboratorio. estadstcas)- y el
cuerpo normativo -en tanto cuerpo capaz de innovar. de producir respuestas inditas. esto
es, la normatividad como instrumento a travs del cual el ser viviente se singulariza; vase
Guillaume Le Blanc (2004) [199I1J, pp. 46-66.
99
,....
JlX\ Sl...::,l
la ciberntica da la definicin siguiente: " ... una teora general de los 'procesos',
palabra que designa ya sea una sucesin de fenmenos, dotada de cierra coherencia
o unidad (aqu los calificativos se refieren a la sucesin como tal) ya sea la fuente
o la gnesis de esta sucesin. [... ] Es cieno, Freud no cerr definitivamente esta
puerta al proceso, lo cual nos puede sorprender viniendo de quien sin embargo
haba reconocido que en el hombre no exista la ms mnima tendena al pro pasa, por donde es posible, por donde es 'viable' Es la va de la regulacin, la
greso".14 Para Allouch el proceso entendido como progreso por lo que supone
como direccin homognea y orientada, ofusca el acto. As, siguiendo a este
autor, Lacan, al forduir el proceso psiquitrico, dara lugar al acto (analtico).I\
A semejanza de ese gesto terico, en el campo de la investigacin social se
puede decir que cuestionar la nocin de proceso de investigacin no es desestimar
su lugar sino reubicar su importancia y abrir la caja negra: desplazar la I Jgill1na
epistemolgica desde el proceso de investigacin (historicismo que cree que el
sentido viene del pasado) hacia el acto investigativo (cuya marca es hisrorizante
y no historicista). 16 Y tal vez este reavivo del acto de investigacin no sea otra cosa
que la necesidad de "perder apoyo" en el proceso, reducir su hipostasa en el
discurso metodolgico de la ciencia y por prolongacin en el de la ciencia social,
afn a lo que Samaja sugiere cuando dice "la actividad investigativa efecta una
modificacin en el sistema originario de observables y de representaciones del
objeto de estudio. Efectuadas las actividades y producido el resultado, el proceso
remata y se 'extingue' en el producto". 17
La nocin de proceso de investigacin puede ser interrogada desde otras
concepciones que la despegan de la nocin de progreso. Por ejemplo, Jullien,
en su Tratado de la eficacia, desde una perspectiva comparativa que examina la
nocin de eficacia en el mundo griego, despus romano-cristiano, y la confronta
con la concepcin de proceso en el mundo chino, revela un corte de base entre
procesary progresar. As, dice Jullien, "la leccin china, en sntesis, reside en que la
eficacia es siempre el resultado de un proceso. Es necesario un desarrollo. Podrn
percibir aqu la gran nocin china del tao, la 'va', o, como acabo de traducirlo,
la viabilidad. Pero no podemos equivocarnos: a pesar de lo que el tema de la
'va' parece tener fatalmente en comn, a travs de la diversidad de las culturas,
14. Jean Allouch (994), p. 20.
15. Agrega Allouch que "en psiquiatra, en psicoanlisis, pero tambin en otros campos
(norablemente en historia) uno encuentra regularmente y hasta en los mejores trabajos, ese
procedimiento bastante curioso que consiste en hacer de un caso, de una monografa que
ofrece una secuencia de acontecimientos, un proceso (... ] es casi general la tendencia que
hace de la distincin del reconocimiemo de un proceso, el criterio de una comprensin al fin
'cientfica' de un objeto que de golpe tambin lo sera; Jean Allouch (1994), p. 17 Y p. 18.
16. As diacrona no es, por sucesin de tiempo crnico, historicidad.
17. Juan Samaja (2003) {l993}, p. 46.
100
C.\I'ITU o 5. PROCESO y DISI'\:f1 D. 1 .\ CO'\:Sl RLCCIO, ilrI nBJI P..
la va china no es una va que 'lleva a', como la va religiosa en Europa, o la va
de la filosofa que, como el principio de Parmnides, conduce a la verdad. En d
contexto cristiano, la va lleva al Padre (a la Salvacin, a la Vida eterna). Nuestra
imaginacin europea siempre relaciona la va con un final. siempre hay un
mientras que el tao chino no es una va que lleva a, sino la va por donde (Osa "1
va de la armona por donde el proceso, que no se desva, vuelve a pasar ince
santemente. [... ] aqu no hay ninguna idea de resultado; se trata de un proceio
y no de un progreso".IS
As, atento a la va china pero sin desafiliarse de la va occidentllda, diver
sos autores, entre ellos Samaja, han sealado los usos, muchas veces confusos e
imprecisos, de trminos tales como proceso, diseo, mtodo o proyecto de investi
gacin. Que si bien son trminos que refieren a aspecros de la investigacin que
se encuentran esrrechamente vinculados en la prctica de produccin de cono
cimiento es necesario distinguirlos como dimensiones especificas de dicha prctjm.
Demos un rodeo antes de avanzar en la definicin de proceso que ofrece
Samaja.
La asuncin bsica del programa para una epistemologa de las ciencias
sociales impulsado por Bourdieu, Chamboredon y Passeron a principios de los
aos '70, y cuyo manifiesto es El Oficio de Socilogo, se organiza sobre el intento
de evitar la disyuncin sustantiva entre epistemologa y metodologa, o dicho en
otras palabras entre teora y mtodo, esto es dejar de suscribir la separacin
realista entre teora y observacin, teora e investigacin, teora y prctica que,
aunque sutilizada, impona el canon metodolgico derivado del programa de Paul
Lazarsfeld y continuado por Galtung: teora teoricista y metodologa empirista.
La cuestin entonces es buscar el atajo para salir de la encerrona que insiste
en separar en trminos sustantivos 1,) la teorizacin del objeto de estudio respecto
del proceso de investigacin, entendido este ltimo como el proceso de elabora
cin del diseo de investigacin 20 pero que al no coincidir uno a uno con l lo
rebasa y lo afecta. En esa direccin se orienta la recuperacin del aserto de Kant,
parafraseado por Pierre Bourdieu, cuando dice que la teora sin investigacin
emprica est vaca y la investigacin sin teora est ciega.
El discurso metodolgico (no el 'clsico' sino el del pasado reciente) ha
introducido un trmino como es el de estrategia de investigacin o estrategia
terico-metodolgica que viene a cuestionar, es decir a darle otro significado u
18. Fran;ois JuIlien (2006) [2005), pp. 78-79.
19. Es decir, en trminos prcticos y no analticos.
20. En la acepcin restringida que hace referencia al diseo como el conjunto de operaciones tc
nicas destinadas a la obtencin de informacin, punto que desarrollar en el adpite siguiente.
101
 BESSF
otro alcance, al trmino proceso de investigacin. La nocin de estrategia de
investigacin 'desnaturaliza' o si preferimos 'desnormaliza' la temporalidad de
la secuencia investigativa y, por ende, viene a resolver los problemas derivados
del empastamiento entre proceso (construccin por la accin) y diseo (cons
truccin por la razn). Sin embargo, agrega otras dificultades: supone, desde
una asuncin demasiado poltico-militar de la nocin de estrategia la idea de
un gobierno cuasi-pleno sobre la prctica de investigacin. 21
En contraste con la estrategia de investigacin entendida como gobierno de
la prctica, Samaja identifica mltiples aspectos del proceso de investigacin y, de:
este modo, matiza los alcances de la lgica estratgica mediante la inteleccin de
un punto de imposibilidad. Dice Samaja: "con el trmino 'proceso de investigacin
cientfica' quiero hacer referencia a la totalidad de las acciones que se ponen en juego
en e! curso de! proceso cuyo producto final es eso que se denomina 'conocimiento
cientfico'. En ese conjunto estn comprendidas no slo las acciones conscientes,
sino tambin las inconscientes. No slo las acciones individuales, sino cambin las
institucionales. Es una nocin sumamente abarcativa y es susceptible de ser exami
nada en diversas escalas de tiempo, de espacio y de contexto social" /" brindando
as una definicin sumamente amplia de la nocin de proceso de investigacin que
no deja de resultar til a la luz de uno de los presupuestOs bsicos ames esbozados.
Sobre el caamazo de la definicin de Samaja, s es posible sostener
entonces el presupuesto de que la existencia del proceso de investigacin es
tributaria de la relacin o del anudamiento teora-mtodo-tcnica pero no por
ello se recubren con exactitud o son trminos intercambiables. Con esto quiero
decir que hay proceso s hay anudamiento, esto es que el anudamiento T-M-T
es condicin necesaria pero no suficiente de la prctica de investigacin que se
materializa en actos de investigacin singulares que retroactivamente pueden
ser inscriptos, a los fines de una enseanza, en la lgica y la cronolgica de un
proceso de produccin de conocimiento.
La definicin de Samaja recuerda la afirmacin de Bourdieu acerca de que
la accin social no es lo mismo que la eleccin racional 23 Dicho de otro modo,
que el proceso en tanto accin social no puede ser reducido a las elecciones
racionales del diseo y viceversa.
Es el mismo Samaja quien propone un concepto de diseo como articu
lador entre el proceso y el proyecto. As, en coincidencia con Samaja, el concepto
21. Gobernar, una de las profesiones marcadas por la imposibilidad segn Freud.
22. Juan Samaja (2004), pp. 47-48, definicin que corrige y especifica parcialmellte, sobre
todo en lo referenre a la relacin de! proceso con e! diseo y e! proyecto, a la propuesta en
Juan Samaja (2003) {1993J, pp, 204-20':;
23. Pierre Bourdieu (2000), p. 81
102
CAP!TL'LO 5. PROCESO y DlSE:'.O :" l.A CO:-':STRLCClll>,; DEI. UIlII:T\l.,.
de diseo (uno de los conceptos principales del discurso y la enseanza meto
dolgica) permite represemar una articulacin mediadora emre el proyecto y el
proceso de investigacin pero a condicin de que el proceso y el diseo no se
confundan con el proyecto. 24
Ser cuestin entonces de desempastar la nocin de proceso de investiga
cin respecto de sus connotaciones progresivas (algn progreso se espera pero no
por eso se da por supuesto: es el progreso dificib como tambin de sus ilusiones
progresistas (por procesar progresaremos: es el progreso flb. Esto habilitar
discernir ms adecuadamente el registro propio del proceso de investigacin
respecto del registro del diseo y animar a pensar sus articulaciones en Otro
trazado epistemolgico al que, me pregunto, tal vez sea prometedor denominarlo
bajo el nombre ms antiguo de trabajo de investigacin.
111. Los usos del trmino diseo de investigacin
Con el fin de reducir algunos problemas semmicos en torno al trmino diseo
de investigacin desbrozar de manera somera algunos significados y sentidos
asociados a diversas 'acepciones' del trmino diseo presentes (y frecuentes) en
la lengua de los metodlogos e investigadores sociales. Partimos del supuesto
pragmtico de que los significados dependen de los usos de las palabras. As,
el trmino diseo de investigacin reconoce tanto en el campo de la literatura
metodolgica que nutre los modos de hacer investigacin social como en el
discurso de los propios investigadores sociales, cuando cuentan la cocina de su
prctica, al menos, tres acepciones bsicas que remiten a diferentes operaciones
discursivas y prcticas de la investigacin.
Como ha sealado Lacan el sentido es un recipiente agujereado. No es
cuestin entonces de detener la prdida o el deslizamiento de sentido mediante
un parche al recipiente, o su normalizacin, que es casi lo mismo; sin esa prdi
da de sentido sera imposible pensar la propia inteleccin sobre las prcticas de
investigacin. Sin embargo, ponerse de acuerdo acerca de qu decimos cuando
decimos diseo no est de ms. Ayuda a pensar la prctica de investigacin al
poner en palabras el modo en que pretendemos recortar conceptualmente la
2,t Dado que ni el proceso ni el diseo apuntan necesariamente a la formulacin de un
proyecto -para Sama;a mero documento de gesrin- que plasma por lo general. en los inicios
de un proceso de investigacin, el estado de conocimiento de un inveslgador o equipo de
investigadores y lo hace con el fin de intercambiar un plan de trabajo por reconocimiento
simblico (financiamiento, becas, adscripcin o cobijo institucional). Con Lvi-Strauss se
puede decir que el proyecto se inscribe en la lgica del intercambio.
103
,....
Jt:A' BESSE
realidad en estudio, obtener informacin y finalmente a travs de la construc
cin de los datos en relacin a una problemtica, construir y validar un obeto
de investigacin.
Tres son los usos ms habituales:
1) El que asocia el trmino diseo con la elaboracin de proyectos de investigacin.
2) El que asocia el trmino diseo con la formulacin terico-conceptual del
objeto de estudio (recorte del tema, planteo del problema y establecimiento
de los objetivos de investigacin, elaboracin del estado de la cuestin y
desarticulacin del mismo para rearticular los conceptos en el interior del
marco terico, etc.).
3) El que asocia el trmino diseo con la elaboracin de procedimientos e ins
trumentos de obtencin de informacin, es decir con el diseo de las tcnicas
de investigacin social.
A pesar del orden que les he impuesto,2' es la elaboracin de proyectos la
acepcin menos frecuente (ya mi juicio la menos pertinente o la ms inadecua
da) y es la elaboracin de tcnicas la ms extendida. Pasemos revista entonces a
las acepciones 2 y 3.
De los usos del trmino diseo se desprende una acepcin madre que
aplica el sustantivo diseo a un "estado" racional y explicitable del proceso de
disear una investigacin. Llevar a cabo una prctica de diseo sera entonces
propiamente anudar la teora, el mtodo y la tcnica. Y as las prcticas de diseo
quedan asociadas a lo que efectivamente hacen los investigadores en el proceso
de investigacin. lb Identifiquemos entonces dos momentos del diseo en e!
proceso de investigacin.
Si descartarnos la elaboracin de proyectos como trmino intercambiable
con la nocin de diseo de investigacin 27 encontramos en una punta de ese
arco de acepciones una definicin amplia que refiere al proceso de formulacin
terico-conceptual del objeto de investigacin (recorte del tema, problema,
objetivos, estado de la cuestin y elaboracin de los supuestos y conceptos te
ricos fundamentales, etc.) y le permite al investigador anticipar-mediante una
25. En consonancia con disrintos momenros del proceso de investigacin tal como han sido
imaginados por las imgenes prevalecientes en la lireratura metodolgica de las ciencias sociales.
26. El uso del trmino lleva hacia orros deslizamientos semnticos. A esos deslizamientos de
sentido vamos a denominarlos acepciones no excluyenres de un significame que a fuerza de
ser usado cobija el secreto de la coexistencia pacfica.
27. Elaborar un proyecto supone una prctica de di~t:lu pl.:ru IlU 1.:" Iu mi'lllu. T,ul\b~l\ "UpUIl<:
una prctica de diseo confeccionar un artculo. una ponencia, una tesis, un libro, un informe.
104
105
C.\I'ITU.o 5. PROCFSO 1 DhF'U 1" .\ Cn'SIRU.t 10' DII (.1\11 f( ' ...
representacin organizada de! punto partida- el inicio de la construccin
objeto en e! proceso de investigacin.
A este primer momento, podemos denominarlo diseo de investigacin en
sentido amplio y recalcar que hace rderencia a la construccin terica del objeto.
En la otra punta del arco, una acepcin restringitJ que define al diseo como
la opcin tcnica adecuada a un determinado tipo de problema de investigacin~"
y que entiende al diseo como un dispositivo exclusivamente tcnico. Esto es
el diseo de los procedimientos e instrumentos de obtencin de informacin.
Ahora bien, cuando disear reemplaza como verbo a investigar no lo hace
como sinnimo. El uso del verbo disear est poniendo nfasis en la dimensin
estratgica del proceso de investigacin. Desde el punto de vista etimolgico.
diseo significa plan, programa o hace referencia a algn tipo de anticipacin
de aquello que se pretende "conseguir": la construccin de un objeto.
Morin recupera la etimologa comn que tienen los trminos diseo y
designio,2' lo cual hace pensar en la tensin que estructura el sentido de lo que
se quiere comunicar cuando se habla de disear una investigacin. Por un
un plan de investigacin, es decir hacia dnde se apunta, qu se quiere recor
tar/buscar, pero tambin con qu procedimientos e instrumentos (cmo?); y
entonces lo que se resalta es el componente tcnico del disear. Como investi
gadores, no slo planteamos una pregunta y perseguimos un objetivo, sino que
armamos los instrumentos que permitirn la consecucin del mismo. Y es esa
combinatoria de componentes estratgicos y tcticos 10 que se quiere significar
cuando en trminos ms modernos (unas dos dcadas y media) se habla de una
estrategia terico-metodolgica. En ese sentido la denominacin estrategia terzco
metodolgica subsume, en su mismo fraseo, ambos momentos del diseo de
investigacin y reconoce al proceso de investigacin como el locus en el que se
anudan, en el tiempo tanto lgico del sujeto corno cronolgico de la prctica.
la teora, el mtodo y la tcnica. As, la teorizacin no est ni antes ni despus
del proceso de investigacin, orienta y acompaa el proceso de investigacin
desde sus inicios pero no es todo -sifoera todo estaramos en el teoricis1Jler-. Con
trarreembolso, la investigacin (en e! sentido restringido que la entiende como
intervencin tecnolgica) nutre la teorizacin pero no la sustituye-si la sustituyem
estaramos en el empirismo. 30
28. Por ejemplo, Alvira sostiene que "un diseo de investigacin se define como el
global de investigacin que [... ] intenta dar de una manera clara r no ambigua respuestas a
las pregumas planteadas en la misma"; Francisco A1vira (1996) [1986], p. 87.
29. Edgar Morin (1995) [1990].
30. Una ancdota de Rubert de Vents prepara el terreno para los aparrados que siguen; as.
dice el autor que no es cuestin de pretender que "la existencia y eficacia de las imgenes

,..

C.-\I'lTll o 5. PROCrSU) I)ISI'\O 1'-. 1.\ lllC'sml( Clll'. 111' 1 (lHII l' ' ...
JCAI\i BESSE

Para redondear, en pocas palabras, y a riesgo de redundar dir que en
la literatura metodolgica o en los discursos de las ciencias sociales que dan
cuenta de la 'cocina' de la investigacin hemos podido aislar dos grandes usos
del trmino diseo: 31
a) Un uso -tal vez el menos extendido- asociado a la formulacin terico
conceptual del objeto de estudio (tema, problema, objetivos, pasaje del
Tal como intent definirlo en el apartado anterior, en el nivel del clisl'lo
de investigacin en sentido ampLio no corresponde utilizar la clasificacin gUl:
distingue entre diseos cuantitativos y cualitativos. Los temas, los problemas, los
objetivos de investigacin -el conjunto de la construccin terica del objeto- no
caben ser clasificados segn un criterio propio de la tcnica. Ni los
de investigacin ni los marcos tericos pueden ser clasificados como cuaml;ui
vos o cualitativos; en cambio s dicho distingo -y a pesar de los l:S

estado de la cuestin al marco terico, etc.). Acepcin en la que el trmino pertinente en el nivel de las tcnicas.
dismo q~da Trcubiuto, m parte, por la nocin de mtodo y a la que llamar La distincin entre diseos cuantitativos y cualitativos opera exclusiva
apelando a un distingo clsico, diseo de investigacin m sentido amplio. mente en el nivel tecnolgico. A diferencia de las teoras o de los mtodos -y
b) Un uso -tal vez el ms habitual- asociado a las operaciones tecnolgicas segn lo que entendamos por mtodo-, en rigor, las tcnicas s pueden ser cla
de elaboracin de instrumentos y procedimientos de aplicacin de dichos sificadas como cuantitativas y cualitativas. Al menos, es posible definir una serie
instrumentos. Acepcin en la que el tlrm;no diseo queda recubierto. en de rasgos caractersticos de las tcnicas cuali o cuanti como si se tratara de tipos
parte, por la nocin t procedimimtoy a la que llamar diseo t investigacin tcnicos ideales32 y ponderar por la va de la distancia (cunro se alejan y cunto
m smtido restringido. se acercan) en relacin con ese tipo ideal, los procedimientos e insuumemos de
obtencin de informacin' reales'.
* En principio, como intent mostrar, el diseo en sentido restringido se sita
bsicamente en el nivel tecnolgico -y no meramente tcnico- es
Es un lugar comn calificar a las investigaciones en cuantitativas y cuali una distancia reflexiva respecto de las tcnicas. En el sentido restringido, disear
tativas. Ahora bien, en qu nivel del diseo y en que momento del proceso de es elaborar los procedimientos y los instrumentos de obtencin de informacin.
investigacin cabe la distincin entre diseos cuantitativos y cualitativos? Ahora bien, una tcnica est constituida por tres aspectos: la experiencia, el
procedimientoyel imtrumento. As, es necesario distinguir el nivel de la experiencia
-por efecto de la mediacin del instrumento yel procedimiento, es.casa o nula
en las tcnicas cuantitativas y, por contraste. densa y abigarrada en las tcnicas
sea algo nuevo, pero s que su paso de la natura a la cultura. su transformacin en productos cualitativas- del nivel de la procedimentalidady del de la imtrumentaLidad Desde
expresamente manufacturados para ser asumidos, no ha supuesto tanto la desmitificacin de las la perspectiva de los tipos ideales los diseos cuantitativos y cualitativos pueden
ideologas como la reprogramada remitificacin de una supuesta experiencia direCta y eficacia
ser caracterizados segn los rasgos que se describen en el cuadro que sigue:
inmediata. Slo as puede comprenderse que el culto a la imagen y el empirismo ms estricto
se amalgamen sin conflicto alguno en la cultura norteamericana. Empricos. pragmticos y
profundamente desconfiados respecto de las ideologas, los americanos no se escandalizan sin
embargo si la Casa Blanca lanza la 'operacin Candor' como una campaa de marketing, cuyo
objetivo declarado es 'mejorar la imagro del Presidente despus de Watergate'. Igualmente
'empricos' en sus investigaciones. los antroplogos de Harvard rechazan las 'especulaciones'
de Mauss o Lvi-Strauss y se atienen estricramence a lo que el indio Juan o la patrona Mara
les cuentan sobre su concepcin de Dios o de las estaciones. Slo que el indio Juan pronto
aprende que cuanto ms larga y barroca es su historia ms propina saca. De modo que. bajo
los dlares, hacen proliferar en Mxico tantos mitos y tradiciones como tesis doctorales se
escriben en USA Tesis todas, claro est, que transcribirn con exactitud las observaciones y
entrevistas realizadas. La conclusin de mi mujer. luego de trabajar con los antroplogos de
Harvard. creo que es en este sentido definitiva: puesto que ellos son 'empricos' y se niegan
a inventar uorias... lo que inventan -o pagan para que les inventen- son los hechos mismos;
Xavier Rubert de Vents (1980) [1974]. pp. 374-375.
32. En el sentido establecido por Max Weber.
31. Juan Besse (2000). p. 98.

106 107
.,.. ,

BESSE C.wm;IO 5. PROCESO i DlS:\O \; 1,\ CO\;QRL'{:CIO\; 1)1 [ llBIIH1".

Cuadro de rasgos segn diseos de investigacin en sentido restringido multinacional en la influyente academia sociolgica norteamericana. Otras disci
plinas como la antropologa o la historia dan cuenta de otros derroteros aunque no
Rasgos Cuantitativo Cualitativo del todo independientes de la ciudadela metodolgica -todava- hegemonizada
Diseos
por los cnones duros del modelo norteamericano establecido, a escala planetaria
Lgica de construccin ex ante ex post
luego del '45 Y desplegado al comps de las industrias acadmicas financiadas
Lgica de la decisin tctica estratgica
por los Estados Unidos o el mundo occidentado. 54
Procedimientos de elaboracin lineales no lineales En ese sentido, la metodologa en tanto campo disciplinar se caracteriza
del instrumento por un ritmo de cambio lento, por temporalidades fras" y bastante mecnicas
Estructura del instrumento rgida flexihle en el sentido que Lvi-Strauss dio a esos trminos. Desde los grandes cismas
'terico-metodolgicos' de la dcada del '60 -los que comenzaron con el '58 de
Procedimiento de uso dd instruccional decisional
la mano de Wright Milis y la sociologa crtica norteamericana hasta los que se
instrumento gestaron en el '68 de la mano del estructUralismo, el marxismo, las relecruras de
Ingreso de la informacin cerrado abierto Weber y de Heidegger con Bourdieu, Chamboredon y Passeron a la cabeza- es
r---"
Relacin uni~rso/muestta determinada indeterminada poco lo que se ha dicho en los ltimos treinta aos que no haya emergido y
. _-- ----
madurado en esa dcada larga .
Slo cabe sealar entonces que se trata de tipos conceptuales 'puros' y que Una arqueologa del saber metodolgico nos indica la pista de la coexis
por convencin se dir que una tcnica es cuantitativa o cualitativa si presenta tencia pacfica entre la gran tradicin asociada al empirismo abstracto norte
una concentracin mayoritaria de rasgos propios de uno de los tipos de diseo americano (Parsons, Menon y los miembros fundadores de la multinacional
y no si responde al ideal 'puro'. metodolgica: 36 Lazarsfeld, Zeisel, Jahoda y otros, o la ms tarda formalizacin
de los principios de esa perspectiva a cargo de Galtung) y su contracara en la
baraja: la teora social crtica (W Milis, Gouldner). No tamo porque se resignara
IV. Condusiones preliminares la confrontacin en pos de una civilizada tolerancia sino porque, entre quienes
comulgan con las diferemes -yen ocasiones comrarias- perspectivas tericas e
En comparacin con el devenir de la teora social la denominada metodologa incluso epistemolgicas que ofrece el panorama de la ciencia social contempornea,
de la investigacin social, es decir la teora de la investigacin social, no se ha
visco alterada en sus lineamiemos conceptuales fundamentales desde que Paul
Lazarsfeld y algunos de los emigrados centroeucopeosj j instituyeran su rganon matriz de tltos 'clsica' de Galcung puede leerse, conjeturo, algo del deseo de Lal.arsfeld que se
extravi en las andaduras de las universidades norteamericanas; Juan Samaja (2003)
34. Las transformaciones de lo que en la mayor parte del mundo acadmico se denomina
33. Le cabe a Paul Lazarsfdd aquello que Milner afirma respecto de los emigrados judos -los Metodologa de la investigacin social, con escasas excepciones, abrevan poco en la riqueza
judos de saber- en relacin con el derrmero del nombre judo en la jungla acadmica anglosajo que se desprende de un examen minucioso de la singularidad de las de investiga
na: todos ellos se hicieron trampa a s mismos y a sus contemporneos. Hicieron trampa a cin tanto disciplinares como de aquellas difciles de inscribir en tradiciones disciplinarias
propsito del saber; hicieron trampa con su lengua natal; hicieron trampa con Europa; hicieron o tericas aselHadas.
trampa con los Estados Unidos; hicieron trampa con el nombre judo: cada uno de dio sigui 35. Parafraseando a Foucault, es como si por detrs de la historia atropellada de las grandes
rodeos que le eran propios, pero todos tomaron caminos colaterales. Hoy se sospecha que estos cOlHroversias tericas, de las implicancias polticas de las teoras, de los objetos y de los proble
carninos no llevaban a ninguna parte. Pasado el tiempo. corresponde hacer el balance. Los mas de investigacin se dibujaran u unas historias, casi inmviles a la miratl, historias de dbil
de saber pudieron estar en el candelero de las universidades norteamericanas o inglesas; pudieron declive, historia de las vas martimas, historia del trigo o de las minas de oro, de la sequa y
sacar adelante trabajos de magnitud, pero no dejaron ninguna huella particular en lo que ata e de la irrigacin" (los destacados son mos); seguimos diciendo nosotros: de los mtodos de
al devenir del nombre judo. En cuanto al saber universitario, siempre estuvo regido por una anlisis o de las tcnicas de obtencin de informacin. Michel Foucault (l988) [1969], p. 4.
ley de hierro: deformacin cuando no hay olvido, olvido cuando no hay deformacin; slo se 36. Michad Pollak (1986) [1979]. Sobre la trayectoria acadmica de Lazarsfcld puede
salvan de esto las excepciones. Los judos de saber no fueron excepcin"; Jean-Claude Milner consultarse la presentacin de remando Jvarez-Ura y Jula Yarda (1996) a Las p"mdos de
(2008) 12006J. p. 124. En la crtica yel homenaje que Samaja efecta a lo que da en llamar la Marienthal.

108 109
r'
JeA:>; BESSl'
los mtodos propugnados por el 'metodologismo' y las tcnicas asociadas a dIos
no difieren sustantivamente.
Lo actual de las metodologas de la investigacin social, las ms generalistas
y las ms aplicadas o asociadas a objetos especficos, es el estado de encerrona.
Las insistencias ms tenaces que quieren reducir e! saber metodolgico al nivel
tecnolgico, siguen teniendo e! 'xito' de! discurso instruccional o el ms slido
encanto del discurso procedimental que escinde la teora del mtodo y el mtodo
f.
de la tcnica, cuando no la teora de la teora~7 y la tcnica de la tcnica; en una
suerte de 'taza taza, cada uno a su casa'. Sin embargo, la reduccin de lo meto
dolgico a lo tcnico al no habilitar un pensamiento, decae, desinfla el deseo y
obtura el trabajo de investigacin.
I En cambio. el saber metodolgico que entiende que no puede ser si no es
a travs de su anudamiento con lo epistemolgico y lo tecnolgico no teme a la
teorizacin de la investigacin que. entre otras cosas supone teorizar la prctica
que teoriza.
La teorizacin metodolgica -si consiste en un verdadero trabajo de par
tera epistemolgica- horada la completud imaginaria de la prctica de investi
gacin, produce incomodidad, cuestiona el reglamento, hace de la instruccin
un procedimiento y del procedimiento una prctica que necesita ser pensada
cada vez. Prorrumpe en el automatismo. En el automatismo del mtodo como
receta y comO reglamento o reglamentacin del uso del recetario. Pero tambin,
.>obre el que opera en la aceptacin de la continuidad asignificativa de las cosas
preconstruidas -cuya dotacin de realidad pareciera depender, paradjicamente,
del hecho de que tienen ms presencia social cuando menos significan:~8
37. Pierre Bourdieu, J-c. Chamboredon y J-c. Passeron (1992) [1973J.
38. "La experiencia lo prueba: mienrras m.~ no significa nada, ms indestructible es el sig
nificanre [... J Es fcil. desde luego. criticar lo que puede tener de arbitrario o de huidizo el
uso de una nocin como la de sociedad. por ejemplo. No hace tanto tiempo que se invent
la paJabra, y resulta ir6nico ver a qu impasse concreto lleva en lo real. la nocin de sociedad
como responsable de lo que le ocurre aJ individuo. cuya exigencia ha dado lugar finalmente
a las construcciones socialistas [... J Son todas cosas que no existen de suyo. De dIo es lcito
deducir que la nod6n de sociedad puede ser puesta en duda. Pero precisamente en la medida
misma en que podemos ponerla en duda es un verdadero significante. Y por esa misma razn
entr en nuestra realidad social como una roda, como la cuchilla de un arado. Cuando se
habla de lo subjetivo, e incluso cuando aqu lo cuestionamos, siempre permanece en la mente
el espejismo de que lo subjetivo se opone a lo objetivo, que est del lado del que habla, y que
por lo mismo est del lado de las ilusiones; o porque deforma o porque contiene lo objetivo,
La dimensin hasta ahora eludida de la comprensin del freudismo, es que lo subjetivo no
w
est ddlado del que habla, Lo subjetivo ~ algo que encomramo~ en lo real ; Jacq\le~ Idean
(1998) [1981, 1955-56], pp. 265-266. Esta.~ consideraciones, entre Ottas harto fecundas. abren
110
CAPITULO 5, PROCESO y DlsrSO E:>; LA CON5TRIXO-': DEI. OBJETO ...
Si la epistemologa tal como fuera pensada por Bourdieu, en tanto
nombre emblemtico de la renovacin en los mtodos de la investigacin
social. hace retornar a la vertical que cose al lenguaje con el sujew: para qu
y para quin; si la metodologa en sentido restringido exige justificar por qu
hemos hecho lo que hemos hecho de ese modo y la tecnologa supone dar
cuenta de Cmo lo hemos hecho, la tica resita todo eso en el plano de la
emergencia singular.
En qu consiste esa emergencia? Por diversas razones, no es este el lugar
para escribir sobre ello. O como dijo el monstruo a su creador Vctor Frankenstein:
-Estoy tratando t razonar. Esta pasin es perjudicial para m, ya que no te
das cuenta t que eres t la causa t su exceso.
En esas palabras que Mary Shelley puso en boca del ser defectuoso, se revela
un plus que la investigacin social exige reconocer como propio de su prctica,
su lgica y su tica: acompaar pero a condicin de no sustituir los avatares del
sujeto por el taponamiento acompaante (llmese ste teora. mtodo, tcnica
o tutor). Las costuras de Frankenstein, como metfora del hacer investigativo,
proyectan sobre la singularidad de cada prctica de investigacin el plus de una
soledad que ni el proceso ni el diseo. ni la relacin teora-mtodo- tcnica
pueden evitar porque es su causa.
Bibliografa
Allouch, Jean: "Sobre el primersimo viraje doctrinal de Jacques Lacan en el que
rompe con el discurso psiquitrico ms avanzado" en Litoral N16, abril,
Revista de EDELP, 1994, pp. 7~23.
lvarez-Ura, Fernando y Julia Varela: "Presentacin: el efecto Marienthal", en
Paul Lazarsfeld, Marie Jahoda y Hans Zeisel, Los parados de Marimtha~
Madrid, La Piqueta, 1996.
Alvira, Francisco: "Diseos de investigacin social: criterios operativos" en El
anlisis de la realidad social Mtodos J tlmicas de investigacin, Madrid,
Alianza Universidad Textos, 1996 [1986].
Badiou, Alain: Elconcepto t motlo. Introduccin a una epistemologa materialista
t las matemticas, Buenos Aires, La Bestia Equiltera, 2009 [2007, 1969],
una va promisoria para la reflexi6n epistemolgica que se proponga reunir la construccin
terica con la intervencin tcnica en el terreno del mtodo.
111
...

JL\" BES:,E C,\I'ITL.:LO 5. PROCESO 1 DI~F\(l r , L \ C(),~mLCCl(), DI I l'lIllTl ' ..

Besse, Juan: "Prcticas de escritura y diseo en la investigacin social" en Cara Ruben de Vents, Xavier: La esttica J sus hereas, Barcelona, Anagrama, 1')80
Escolar (comp.), Topografias de la investigacin. Mtodos, espacios J prcticas [1974].
profesionales, Buenos Aires, Eudeba, 2000. Samaja, Juan: Epistemologa y Metodologa. Elementos para una teora de La inves
Bourdieu, Pierre, Jean-Claude Chamboredon y Jean-Claude Passeron: [1973] tigacin cientfica, Buenos Aires, Eudeba, 2003 [199.)].
El Oficio de Socilogo, Mxico, Siglo XXI, 1992. -: Proceso, Diseo y Proyecto en investigacin cientfica. Cmo eLaborar 1/11 proye(/(}
- : "iViva la crisis! Por la heterodoxia en las ciencias sociales" en Poder, Derec!Jo sin confondirlo con el diseo ni con elproceso, Buenos Aires, JVE Ediciones,
J Ciencias Sociales. Bilbao, Descle/Palimpsesto, 2000. 2004.
Cont, Claude: "Nudos borromeos" en Pierre Kaufmann (dir.), Elementos para una en Stewan, Ian: "Mucho ruido sobre los nudos" y "Ms ruido sobre los nudos" en
ciclopedia delpsicoanlisis. Elaportefreudiano, Buenos Aires, Paids, 1996 [1 993]. De aqu al infinito. Las matemticas de hoy, Barcelona, Crtica, 2004 [1')87].
Escolar, Cora: "Palabras introductorias" en Topografias de la investigacin. Mtodos,
espacios y prcticas profesionales, Buenos Aires, Eudeba, 2000.
Foucault, Michel: La Arqueologa del Saber. Mxico, Siglo XXI, 1988 [1969].
-: "1 a Conferencia" en La verdad y las formas jurdicas, Mxico, Gedisa, 1984
[1973].
Guitarr, Ren: Evidencia y extraeza, Buenos Aires, Amorrortu, 2003 [2000].
Granon-Lafont, Jeanne: La topologa bsica de jacques Lacan, Buenos Aires,
Nueva Visin, 1999 [1987].
Jullien, Fran;ois: Conferencia sobre la eficacia, Buenos Aires, Katz editores, 2006
[2005].
Ibez, Jess: "Perspectivas de la investigacin social: el diseo en las tres pers
pectivas" en Francisco Alvira y otros (comps.), El anlisis de la realidad
social Mtodos y tcnicas de investigacin, Madrid, Alianza Universidad
Textos, 1996 [1986].
Lacan, Jacques: Seminario 3. Las psicosis, Buenos Aires, Paids, 1998 [1981,
1955-56].
Le Blanc, Guillaume: Cangui/hem y /as normas, Buenos Aires, Nueva Visin,
2004 [1998].
Legendre, Pierre: "Introduccin". En: El inestimable objeto de la transmisin.
Estudio sobre el principio genealgico en Occidente, Mxico, Siglo XXI,
1996 [1985].
Melman, Charles: "Entrevista a Charles Melman". En: Alain Didier-Weil, Emil
Weiss y Florence Gravas Quartier Lacan. Testimonios sobre jacques Lacan,
Buenos Aires, Nueva Visin, 2003 [2001].
Milner, Jean-Claude: El judo de saber, Buenos Aires, Manantial, 2008 [2006].
Morin, Edgar: Introduccin al pensamiento complejo, Barcelona, Gedisa, 1995
[1990].
Pollak, Michael: "Paul Lazarsfeld, fundador de una multinacional cientfica". En
MW, Materiales de sociologa crtica, Madrid, La Piqueta, 1986 [1979].
Quignard, Pascal: Retrica especulativa, Buenos Aires, El cuenco de plata, 2006
[1994].

112 113

 CAPTULO 6
n MTODO: NOTAS PARA UNA DEFINICIN*

Cora Escolar y Juan Bcsse

Introduccin

El propsito de estas nOtas fue en sus inicios familiarizar a los estudiantes con
un espectro de discusiones que, en principio, les resultaba extrao: la teorizacin
epistemolgica y metodolgica acerca de los mtodos y tcnicas cualitativas. Hoy
consideramos necesario ampliar el repaso de los principales problemas involucrados
en el ejercicio de las estrategias metodolgicas propias de la investigacin social.
Con ese horizonte esbozaremos una perspectiva epistemolgica desde la
cual reflexionar sobre los problemas de construccin del mtodo, as como de
manera ms especfica abordar la relacin entre teora, mtodo y tcnicas en un
proceso de investigacin .

Una parte de este trabajo fue publicado con el ttulo "De los problemas del mtodo a 105
mtodos cualitativos en Geografa en Cuadernos de Epistemologa y Metodologa. Mtodos
Cualitatios, Nl, Departamento de Geografa. Oficina de Publicaciones de Filosofb r
Lerras, UBA, 1996.

115
,..
CORA ESCOLAR) JL,\:\ Bb~f
El mtodo en perspectiva epistemolgica
Aqu tan slo hay fragmentos. Pedazos de conceptos, teoras, reflexiones,
pensamientos que pueden ser un buen puntO de partida para construir herramien
tas. Si citamos a Deleuze "una teora es exactamente una caja de herramientas". 1
Aun concientes de las reminiscencias instrumemalistas que esta metfora conlleva
pensamos que se trata de una analoga apropiada, ya que se asocia simblicamente
al universo de las propuestas constructivistas. Las herramientas, siempre, para
cumplir su funcin deben ser usadas.
Las teoras se construyen a travs de piezas: los conceptos. Wacquant pon
derando el pensamiento de Bourdieu nos dice que su "relacin con los conceptos
es, ante todo, pragmtica: los trata como 'cajas de herramientas' (Wittgenstein),
disponibles para ayudarle a resolver problemas". 2 Son precisamente las relaciones
entre los conceptos las que nos permiten formular teoras,J es decir discursos que
intentan caprurar un aspecto de lo real mediante un trabajo de simbolizacin.
La aproximacin a lo real presupone concepciones acerca de sus propie
dades y el cmo conocerlas. Len Oliv seala que "las teoras [... ) presuponen
necesariamente ciertas opiniones en lo concerniente a la naturaleza del conoci
miento cientfico y a los rasgos fundamentales de la realidad social. Llamamos a
estos puntOS de vista, que afectan a su vez a la teora sustantiva, epistemolgico
y ontolgico, respectivamente. Una consecuencia de esta suposicin es la tesis
de que las diferentes concepciones epistemolgicas y ontolgicas repercuten en
la sustancia de las teoras sociales cientficas".4 Sin comulgar con la cuestin on
tolgica. basta con sostener que lo real no debe ser entendido como una "cosa",
sino que por el contrario se trata de algo, en constante movimiento, imposible
por definicin. La imposibilidad radica en que lo real se encuentra en fuga per
manente, cuando se lo captura ya no es lo real, sino que ha devenido realidad, es
decir "algo" de 10 real inaccesible de manera inmediata; slo accesible mediante
la mediacin imaginaria de los lazos sociales que constituyen toda prctica de
investigacin y simblicamente mediante el lenguaje. Cualquier prctica discur
siva que quiera dar cuenta de lo real tendr que hacer de esa imposibilidad un
fragmento de realidad y entonces ser una prctica significante.
Transformar en inteligible ese cmulo que constituye "lo real" es sin duda
investigar, producir conocimientos, producir saberes. A su vez como sealamos
con anterioridad, toda produccin de conocimiento es una produccin de
1. Foucaulr (I979), p. 79.
2. Wacquant (1995), pp. 30-31.
3. Weber (1973) [1958J.
4. Oliv (1988). p. 10.
116
C.\I'ITl'I.O 6, METOIX1: VlT.\S I'.\IL\ X\ DI H\,IClcl\,
realidad.' De este modo, vemos cmo teora y realidad se confundt:n, se mez
dan, se co-producen. En este sentido, la realidad pierde los atriburos de absoluta
externalidad respecto del sujeto de conocimiento que adquiriera en el decurso
de las conceptualizaciones que las vertientes empiristas y positivisra~ hicieran
sobre la misma. ti
Cuando investigamos el universo conceptual izado como natural, coma
mos con la ventaja (o la desventaja?) de que el mundo de la naturaleza no se
significa a s mismo, no se pregunta, no reflexiona sobre s. Es el investigador
quien relaciona, recorta, destaca, experimenta sobre un mundo que est meta
fricamente mudo.
En cambio, cuando trabajamos con el universo sOCIa!, con el mundo
conceptualizado como social, el mismo presenta una organizacin distinra al
anterior. El mundo social no slo no est mudo, sino que quiere r promete
permanentemente decir su palabra. Nos habla a navs de roda: el lenguaje, los
gestos, los cuerpos, lo que produce, lo que consume, lo que construye, lo que
destruye, sus palabras y sus silencios.
Los conceptos y las teoras, si se pretende trabajar con ellos, deben ser
manipulados. 8 Manipular y jugar con los conceptos deben entenderse aqu como
funciones sustantivas de la investigacin. No podemos construir una mesa si no
manipulamos las piezas, el material con el cual vamos a realizarla. Con el trabajo
intelectual ocurre lo mismo, sin imaginacin creativa, sin manipulacin de los
conceptos difcilmente podamos investigar. De este modo, no slo debemos
"pensar", sino tambin extraer informacin de la realidad mediante tcnicas
(entrevistas. por ejemplo, o simples preguntas a viejos libros).
Llegados a este punto, entendemos que el conocimiento denominado
cientfico slo puede ser producido a travs de la construccin de los llamados
objetos de investigacin, estudio o conocimiento. y, que esa construccin tiene
como condicin la prctica de la vigilancia epistemolgica en sus mltiples
modalidades, ya que consideramos que el concepto de raigambre bachelardiana
acuado por Bourdieu, Chamboredon y Passeron (1973) involucra una serie de
ejercicios intelectuales que recorren no slo las diversas etapas (temporalidades)
del proceso de investigacin sino tambin una multiplicidad de espacios simul
tneos que hacen a los modos de representacin de lo real.
5. Foucault (1979).
6. Un anlisis de los presupuestos compartidos por Ia.~ vertientes rotuladas como "naturalismo"
y "positivismo" respecto de la distincin -siguiendo a Oliv (1988)- ontolgica y epistemo
lgica emre sujeto y objeto corno entidades "discretas"; ver Hammersley y Atkinson (1985).
7. Schtz (1993) (1932).
8. Bourdieu etal (1986) [1973].
117
 CORA ESCOLAR y jLA:'\ BE~&
El ejercicio de la vigilancia epistemolgica, en lo que podramos denominar
sus dimensiones temporales y espaciales queda asociado a ouo concepto, prove
niente de verrientes fenomenolgicas o interaccionistas como es el de reflexivi
'1 dad;9 y, en tal sentido, inscripw como una prctica bsicamente antidogmtica
y por lo tanto, ms all de algunas consideraciones generales, referenciado en
prcticas particulares de construccin de conocimiento.
Slo el pensamiento dogmtico tiene definiciones acabadas y definitivas
acerca del mundo. En este sentido, la investigacin y la rigidez no se llevan bien.
El dogmatismo le teme al juego, porque no sabe jugar. Presupone las respuestas
sin haber pasado por las preguntas. lO la actitud dogmtica anticipa resultados,
desenlaces, obstruyendo uno de los mejores atributos humanos: la capacidad de
innovar. Por lo tanto, trabajar con definiciones provisorias disminuye la ansie
dad y permite seguir adelante en la tarea de investigacin. Y este avanzar, como
diran las abuelas, sin prisa pero sin pausa, genera las condiciones para repensar
los concepws y ajustar las definiciones. Como dijo Roland Barrhes, "Hay una
edad en la que se ensea lo que se sabe; pero inmediatamente viene otra en la
que se ensea lo que no se sabe: eso se llama investigar". 11
Una aproximacin a los problemas de los mtodos
En primer lugar, creemos pertinente plantear algunos usos que en las cien
cias sociales se hacen del concepto de mwdo, para continuar con una serie
de reflexiones sobre los mwdos cualitativos. Entendemos que las siguientes
reflexiones constituyen un "piso" indispensable para repensar tericamente
los mwdos cualitativos. las prcticas de investigacin implican permanentes
tomas de posicin y decisin por parte de los investigadores y, en este sentido
inscribir los abordajes cualitativos, tanto mewdolgicos como especficamente
tcnicos en un horizonte de problematizacin terica constituye un primer paso
en el camino hacia la identificacin de las potencialidades que presentan para la
geografa como disciplina.
En el terreno de las ciencias sociales, podemos distinguir diferentes niveles
de abstraccin a los que se asocia el trmino mtodo. Si, en trminos ideales,
la situacin problemtica a la que se enfrenta el investigador social es el cono
cimiento de los objetos sociales en su conjunto, la respuesta marca un camino
con el grado de generalidad que corresponde al tema planteado. Los mtodos
9. Hammersley y Atkinson (1994) [1983J.
10. Bachelard (1973).
11. Barthes (1986) [1978], p. 150.
118
J.
CAPITuLO 6. MTooo: ~OTA~ PARA C:\'A DEFI~ICI('l~
discuten y proponen, en relacin con las teoras en las que abrevan una manera de
construir el objeto de estudio; o dicho en otros trminos, un modo de recorrer el
camino que une la aproximacin a lo real con la construccin de datos cientficos.
Entonces, definimos al mitodo como la construccin de un camino intelectual
especificable mediante el cual se aborda una cuestin o pregunta de investigacin que.
m tanto camino construido a travis de una prctica de vigilancia epistemolgica
debe ser pasible de una "construccin retrospectiva.
Cabe destacar que en la literatura que trata sobre temas metodolgicos
muchas veces se hace referencia a los mtodos como tcnicas, a las tcnicas como
mtodos.1 2 Este carcter intercambiable de los trminos nos lleva al problema
de los lmites. Desde nuestra perspectiva sostenemos a la teora, a los mtodos
-tal cual los hemos definido- y a las tcnicas como componentes que actan
solidariamente en la prctica de investigacin.
Una pragmtica del concepto nos indica que otro uso del trmino mtodo
-vinculado a las perspectivas epistemolgicas positivistas- es el que lo asocia a
una serie de procedimientos cannicos o metodologa estipulada para mantener
en resguardo la objetividad cientfica y la representatividad de los datos. O sea,
que la manipulacin del objeto no tergiversa las relaciones entre los "hechos"
ni sus caractersticas; este concepto es el que asocia mtodo con experimento.
Se habla tambin de mtodo cuando se describen los pasos a seguir para
desarrollar con orden y de manera sistemtica una problemtica especfica, que
debe ser vinculada con los datos. las fases de un diseo describen un mtodo de
resolucin de problemas. 13 Al reconocer que los componentes de un diseo son
complejos, ya que abren distintas alternativas, podemos usar la palabra mtodo
para designar a las tcnicas de recopilacin de la informacin, lo que traducido a
los trminos de nuestra perspectiva epistemolgica sera designar como mtodo
a las tcnicas de intervencin en lo real para obtener informacin. Informacin
que nosotros no consideramos datoS puros sino que la entendemos como insumo
del proceso de deconstruccinl reconstruccin de los datos. 14
Ahora bien, reservamos la denominacin de tcnicas a aquellos procedi
mientos operativos de intervencin en la realidad que aspiran a poder ser usados
desde distintas perspectivas tericas. las tcnicas se colocaran al final del pro
ceso de abstraccin y supuestamente como tales no les cabe la consideracin de
verdaderas o falsas, sino de tiles o intiles a los fines de la investigacin. Esta
definicin coincide con lo sostenido por Bourdieu,15 la concepcin de que las
12. Taylory Bogdan (1986) [1984].
13. Alonso (l98l).
14. Saltalamacchia (1992).
15. Bourdieu ~t al (1986) [1973].
119
 CORA EscOl AR 1 JeA, BESSF
tcnicas, al igual que el mtodo y la teora, se construyen en cada proceso de
investigacin y de acuerdo con las particularidades del objeto de estudio.
Sin embargo, consideramos necesario precisar en qu sentido entende
mos la utilidad o inutilidad de las tcnicas respecto de los fines de la investiga
cin. As como el mtodo no puede ser escindido del proceso de investigacin
particular que lo construye, las tcnicas resultan tiles o intiles respecto del
problema que cada investigacin formula, en relacin a los objetivos que se ha
propuesto.
En este sentido, coincidimos con Ferrarotti en que "hay un momento
meta-tcnico en cada tcnica de investigacin que no puede ignorarse. Las
tcnicas no son tericamente indiferentes. No son neutras. No constituyen una
especie de zona franca ni pueden considerarse intercambiables, o sea, aplicables
con indiferencia a cualquier problema".l6
De esta manera, resaltamos el privilegio epistemolgico de los problemas ele
investigacin respecto de los procedimientos de intervencin en la realidad. Las tc
nicas se encuentran "subordinadas" a la teora en su proceso de construccin y
"subordinadas" a los procesos de reformulacin de las problemticas o problemas
!,.
l'
de investigacin, los cuales orientarn la seleccin de las tcnicas ms apropiadas
para construir los datos.
t a un campo de hechos ms limitado.
t tcnicas cualitativas, las cuales no transitan exclusivamente por el camino de la
Los mtodos y tcnicas cualitativas
La relacin sujeto-objeto aparece como uno de los problemas fundamentales del
conocimiento. Distintas teoras epistemolgicas han aportado diversas respuestas,
pero ninguna deja de considerarla como problema. Se trata entonces, de situar
las tcnicas como parte de esta relacin sujeto-objeto en etapas ms especficas
del quehacer cientfico. A partir de esta visin integral, las tcnicas involucran
una serie de problemas terico-prcticos que deben ser situados en el conjunto de
coordenadas problemticas que van apareciendo en las distintas fases del diseo
de investigacin. Su aparente responsabilidad especfica por ser las encargadas de
aportar la informacin para la construccin de los datos, se extiende a las distintas
fases de un diseo, porque, como ya sealamos, los datos deben necesariamente
insertarse en una problemtica de investigacin.
Cabe aclarar que nos referimos al diseo de investigacin en tanto intento
de formalizacin particular de los pasos de un proceso de investigacin, por lo
tanto, resultado de un mtodo vigilado epistemolgicamente. 17 De manera que,
16. Ferrarotti (1990) [1986]. P 115.
17. Bourdieu etal. (1986) [1973].
120
CAPiTCl () 6. \!('T()f)(): '()T\~ r\IC\ L'\ mn,ICIO,
para nosotros el diseo no es una receta lH de tipos puros y excluyentes como lo
proponen los metodlogos fogueados en los presupuestos ontolgicos y metodo
lgicos del empirismo abstracto, sino que cada proceso de investigacin panicular
construye su propio diseo de investigacin sobre la base de los recursos tericos
y tcnicos disponibles en el mercado del campo profesional.
Ahora bien. nos detendremos en el objeto especfico de estas reAexiones:
los mtodos y tcnicas cualitativas.
Definimos las tcnicas cualitativas como instrumentos terico-prcticos de
intervencin en la realidad con el fin de obtener informacin. A continuacin vamos
a presentar de manera indicativa, sin pretensiones de exhaustividad.lo que en la opi
nin de una serie de autores son problemas tcnico-metodolgicos fundamentales.
Hay un primer problema a considerar. El uso del trmino tcnica hace
suponer al lector inadvertido que por fin el pensamiento terico abandona las
vueltas de la supersofisticacin intelectual, dejando de lado las cuestiones, a veces
circulares, de los fundamentos para entrar en un terreno ms acotado a fines
prcticos de recoleccin y anlisis de datos. Pero todo investigador que se haya
enfrentado al uso de tcnicas sabe que los problemas que se presentan son rodos
los "grandes" problemas de la produccin de conocimiento. slo que ajustados
El segundo probleIpa se presenta de manera ms especfica en las llamadas
abstraccin de lo comn a los diferentes datos para proceder a la medicin, sino
de tcnicas que pretenden, tambin, captar la especificidad del objeto de estudio.
La anterior definicin sintetiza en extremo una discusin que a lo largo de
dcadas mantuvo su vigencia en las ciencias sociales. La misma, a nuestro entender.
se construy en torno a una falsa oposicin entre tcnicas cuantitativas y tcnicas
cualitativas, que slo sirvi para delinear fronteras rgidas y plantear la opcin
por "lo cuantitativo" o "lo cualitativo" de manera dilemtica y no problemtica. l')
18. Segn Miller (1960. 40-41) "un diseo de investigacin no es un plan sumamente es
pecfico que deber seguirse sin ninguna desviacin. sino ms bien una serie de guas para
mantener a uno en la direccin correcta. Uno debe estar preparado a abandonar (aunque
no muy rpido) hiptesis que no resultan y desarrollar nuevas hiptesis basadas en el nuevo
conocimiento que se va adquiriendo en el proceso de investigacin. Es ms. cada diseo de
investigacin desarrollado en un cubculo sufrir casi generalmente cambios)' alteraciones.
tomando en cuenta lo que el investigador vaya enfrentando en su trabajo de campo". Ham
rnersley y Atkinson nos dicen que "el diseo de la investigacin debe ser un proceso reflexivo.
operando en todas las etapas del desarrollo de la investigacin"; Hammersler )' Atkinson
(1994) [1983]. p. 42.
19. Las distinciones de Ta)'lor y Bogdan (1984) entre foco sust:lJ1cial r foco terico )' h de
Harnmersley y Atkinson (1983) entre problemas de investigacin tpicos y genricos -ambas
121
 CORA ESCOLAR y BESSE
En su conjunto, los mltodos y tcnicas cualitativos presentan al objeto en
medio t sus conexiones vitalrs y, por lo tamo, obligan al investigador a encon
trar razones que justifiquen una forma de categorizarlo. En rigor, apuntan a
reflexionar sobre la ligaron existente entre la teora, el mtodo y las tcnicas20
en la construccin del objeto.
Un tercer problema consiste. por lo dicho ms arriba, en el desafo que
estas tcnicas plantean a las grandes teoras -en el sentido en que usa el trminQ
Wright MilIs (1969) en La imaginacin sociolgica- al obligarlas a desplegar
hiptesis explicativas vinculadas a terrenos ms especficos; en Otros trminos,
a la formulacin de hiptesis intermedias que permitan consumar el camino de
~. lo terico a lo emprico. Mediante estas tcnicas no slo se encuentra lo que se
busca, sino que se presenta el objeto con una serie de interrelaciones nuevas que
~ requieren explicacin. Tal vez sta sea, para las tcnicas cualitativas, una de sus
~
funciones ms importantes.
Esta forma de presentacin de lo real no se hace totalmente a ciegas,
sino con las indicaciones generales extradas de las teoras a partir de las cua
les se procede a descubrir nexos ms detallados, un nmero ms variado de
aspectos fundamentales a tratar. Con lo anterior nos estamos refiriendo a un
nmero ms variado en relacin a las cuestiones fundamentales que trata roda
gran teora, ya que stas tienen como tema aspectos globales; en cambio, las
tcnicas focalizan su atencin en un campo ms restringido de hechos. Las
tcnicas cualitativas permiten abordar en profundidad dimensiones de lo real.
t'
~>w
En este sentido, las tcnicas entendidas como instrumentos de intervencin
{;
en la realidad, se constituyen en mediaciones o caminos que resuelven la
I
tensin presente entre la teorizacin y 10 real. En otras palabras, significara la
posibilidad de efectuar a travs de la implementacin tcnica una operacin
intelectual ("esfuerzo") que integre simultneamente la densidad conceptual
1:; y la densidad de lo real.
I
En sntesis, diramos que el cuarto problema es que las tcnicas cualitati
vas ayudan a construir teoras o aspectos de alcance medio de ellas21 y adems,
su utilizacin como procedimientos de recopilacin plantea permanentemente
!; tareas de creacin del instrumento, adecundolo o construyndolo de acuerdo
!: con los requerimientos del objeto de estudio.
1 Bibliografa
I
i,
conceptualizadones explcitamente inspiradas en The DiscolJery ofGrounded Theoryde Glaser
y Strauss (1967)- son propuestas con el fin de esclarecer entre otros aspectoS esta funcin de
las tcnicas cualitativas. Sin duda las representaciones duras de ambas opciones tcnicas se
constituyeron en el seno de perspecticas paradigmticas autodefinidas como inconmensurables.
20. Bourdieu et al. (1986) (1973].
21. Menon (1%4) [1949].
122
.i _
CAI'ITCLO 6. MFT(l[xJ: 'OTAS 1',\ln L '\" DI FI'\ICI( 1'\
Un quinto problema, que se vincula estrechamente con las t('cnlcas, SI.'
relaciona con la siguiente preguma: Cmo se construyen los daros? De este
modo, la relacin entre las tcnicas y la construccin de los daros de una inves
tigacin queda planteada como otro de los problemas tcnico-metodolgicos
nodales. Consideramos que la discusin acerca de la construccin del daro como
problema epistemolgico rebasa los lmites de este artCulo. No por eso
dejar de plantear la relacin crtica existente entre la construccin la t~'cnica
y la construccin del daro.
Un sealamiemo provisorio nos indica que el dato no puede reducirse uni
lateralmente a la construccin de la tcnica, ya que sera sostener una reduccin
de la realidad a los presupuestos tericos que subyacen en el diseo de la misma.
Pero tampoco podemos postular la "independencia" de los datos respecto de los
instrumentos diseados para su obtencin. Llegados aqu, nos hallamos ante el
quid de la perspectiva que proponemos.
Los datos se construyen a lo largo del proceso de investigacin a travs
de la interaccin entre teora, mtodo y tcnicas con ese problemtico rderentl.'
denominado empiria.
Segn Saltalamacchia, "[ ... ] el daro nunca es y nunca podr ser lo real
mismo. En tanto material simblico, el daw es siempre una determinada es
tructuracin de la realidad; la transposicin de lo real a lo simblico siempre
representa un proceso de reduccin, de sntesis y de atribucin de sentido, en
tanto dato, lo real es siempre un real construido". 21 Es en este punto, como ya
hemos sealado, donde la tensin tcnica/dato encuentra un camino de resolu
cin terica a travs de los controles que establece la vigilancia epistemolgica
en sus mltiples modalidades.
El ltimo de los problemas que plantearemos en estas notas nos remite
al dominio de la gnoseologa, el mismo puede resumirse en la postulacin del
carcter problemtico que presenta la percepcin en la investigacin cualitativa.
A nuestro entender el problema de la percepcin puede traducirse a nivel de
las ciencias en general y de las ciencias sociales en particular como problemas
vinculados a la observacin, por lo tanto, a la problemtica epistemolgica.
Alonso, Jos Antonio: Metodologa, Mxico, Ed. Edicol, 1981.
Bachelard, Gaston: Epistemologa, Barcelona. Anagrama, 1973.
22. Salralamacchia (1992), p. 34.
123
 CORA E:;COL\R ) JL\:\: BF:;:;F

Banhes. Roland: Elplacer del texto y Leccin inaugural de la Latedra de Semiologa

Literaria deL College de France. Mxico. Siglo XXI, 1986 [1978J.
Bourdieu, Pierre, J. C. Passeron y J. C. Chamboredon: El Oficio de Socilogo.
Mxico, Siglo XXI, 1986 [1973].
Ferraroui, Franco: La historia y lo cotidiano. Buenos Aires, CEAL, 1990 [1
Foucault, Michel: Historia de la Sexualidad l. La voluntad de saber. Mxico.
CAPTULO 7
Siglo XXl, 1987.
Foucault, Michel: Microflsica del poder. Madrid, La Piqueta. 1979. EL ENCUADRE TERICO-METODOLGICO

Hammersley, Manyn. y P. Atkinson.: Etmografla. Mtodos de investigacin, Bat DE LA ENTREVISTA COMO DISPOSITIVO DE

celona, Paids, 1994 [I 983]. PRODUCCIN DE INFORMACIN'

Kerlinger, Fred: Investigacin del comportamiento. Tcnicas y metodologa. Mxico,

Imeramericana S.A. de c.v., 1975.
Luciana Messina

Maymz, Renate, K. Holm y P. Hubner: Introduccin a los mtodos de la investi

gacin emprica, Madrid, Alianza. 1980.
Cecilia Varela

Menan, Roben: Teora y estructura sociales. Mxico D.F., FCE. 1964 [1949].
Miller, Delberr: Handbook ofResearch Design and Social Measurement. New York.
David Mc Kay Ca. Inc .. 1960.
Oliv. Len: Estado, Iegitil1zacin y crisis. Critica de tm teoras del Estado capitalista
y de sus presupuestos epistemolgicos. Mxico, Siglo XXl, 1988.
Saltalamacchia, Homero R.: Historia de vida. Puerto Rico, Esmaco Printers
Corp. 1992.
Schtz. Alfred: La construccin significativa del mundo social. Barcelona. Paids
Bsica, 1993 [1932].
Soja, Edward W: Postmodern Geographies. The reassertion ofspace in critical social
theory, Londres, New Left Books, 1990.
Taylor. Steve y R. Bogdan: Introduccin a los mtodos cualitativos de investigacin.
Buenos Aires, Paids Studio, 1986 [1984].
f Wacquant, Lo'ic: "Introduccin" en Bourdieu, Pierre y Lo"ic Wacquant, Respuestas:
f:1' por una antropologa riflexiva, Mxico, Grijalbo, 1995.
~. Weber, Max: Ensayos de Metodologa Sociolgica. Buenos Aires, Amorrortu. ) 973
~ [ 1958].
Willis, Paul: "Notes on Method" en Hall, S. et aL (eds.), Cultura, Media. Len
: guaje, London, Hutchinson, 1980 (traduccin del original realizada por
,!
Gabriela Lpez).
Wright Milis, Charles: La imaginacin sociolgica, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 1969 .
. '
"Pertenectmos a ciertos dispositivos'y obramos en ellos. La novetld de linos
dispositivos respecto de los anteriores es lo que llamamos su actualitd. nuestra
actualidad. Lo nuevo es lo actual. Lo actual no es lo que somos sino que l'S mls
bien lo que vamos siendo, lo que llegamos a ser. es decir, lo otro, nuestra difrente
evolucin. En todo dispositivo hay que distinguir lo que somos (lo que'ya no
somos) y lo que estamos siendo: la paru de la historia'y la parte de lo actual f. ..}
Pues lo que se manifiesta como lo actual o lo nuevo, segn Foucauft, es lo que
Nietzsche llamaba lo inumpestivo, lo inactual, ese acontecer que se bifil.rca con
la historia, ese diagnstico que toma el relevo del anlisis por otros caminos. No
se trata de predecir, sino de estar atento a lo desconocido
que llama a nuestra puerta. ..
Gilles DcleuLe, 1990.
I. Introduccin
El presente artculo constituye un mento por comenzar a repensar algunos con
ceptos que consideramos fundamentales en la construccin de soportes tericos
vinculados al campo de la metodologa de investigacin en ciencias sociales. La

I * En este trabajo retomamos muchas de las ideas desarrolladas por Juan Besse y Cora Escolar en
sus clases de epistemologa y metodologa de la investigacin. Especialmeme, en lo que hace a la
posibilidad de pensar a travs del psicoanlisis aspectos de las prctiCl.'i de investigacin en ciencias
so..:ialc,. Qucrcmo" a 'u VCl.. agradecer sus comentarios crticos y sugerencias a este ancuio.

124
125

 LUCIA:\:A MESSI:-;A y CECILlA VAREL,'

- : "Investigacin social <> evaluacin de polticas. Puntuaciones epistemolgicas

sobre la prctica del trabajo de campo cualitativo", Mimeo, 2007.

Bourdieu, P., J.e Chamboredon y J.e. Passeron: El Oficio de Socilogo, Mxico,

t l
Siglo XXI, 1993 [1973].
Bourdieu, P. y L. Wacquant: &spu~stas por una antropologa reflexiva. Mxico,
Grijalbo, 1995 [1987]. CAPTULO 8
Bourdieu, P.: "La opinin pblica no existe" en Sociologa y cultura, Mxico,
Grijalbo, 1990 [1984].
LA l/GESTIN DE DATOS" COMO PROCESO

Deleuze, G.: Qu es un dispositivo? en Michel Foucault, filsofo. Barcelona,

Gedisa, 1990.
DE TOMA DE DECISIONES*

Escolar, e: "Palabras introductorias" en Topograftas de la investigacin. Mtodos,

, espacios, prcticas proftsionaks, Buenos Aires, Eudeba, 2000. Cora Escolar
:,
- : "La gestin de datos como proceso de toma de decisiones" en Litorales.
Teora, mtodo y tcnica en geografta y otras ciencias sociales, N3. Revista
ii
electrnica del Instituto de Geografa de la Facultad de Filosofa y Letras
de la Universidad de Buenos Aires, Diciembre. 2003.
Escolar, e, J. Besse y e Lourido: "Redes para 'pescar' lo real (un abordaje
terico-metodolgico)" en Realidad Econmica, N124, Mayo-Junio,
Buenos Aires. 1994.
Foucault, M.: El Orden del Discurso, Barcelona. Tusquets Editores, 1999 [1970].
-: "El juego de Miche! Foucault", en Saber) verdad, Madrid. La Piquera, 1991 [1977].
-: La verdady las formas jurdicas, Barcelona, Gedisa, 1999 [1978]. :i Introduccin
Freud, S.: "Consejos al mdico en el tratamiento psicoanaltico" en Obras
Completas, Tomo XII, Madrid/Buenos Aires, Biblioteca Nueva/Losada, "Uno, como el protagonista de Morgan, caso clnico,
1997 [1912]. ha tenido muchas veas la impreSn de vivir
Guber, R.: El salvaj~ metropolitano, Buenos Aires, Legasa y Paids, 2004 [1991]. en una isla de sensatez rodeado de un mar de locura...
Hammersley, M. y Atkinson, P.: Etnografta. Mtodos de investigacin, Barcelona, Ins comultores-im1e$lgadores...
Paids. 1994 [1983]. hacen In que hacen sin pensar en lo que hacen,
Recio, F.: "Anlisis del discurso y teora psicoanaltica" en Delgado J. M. y J. aplican sus rutinas sin saber por qu ni para
Gutirrez (comps.), Mtodos y Tcnicas. Cualitativas de Investigacin en
Ciencias Sociales, Ed. Sntesis, 1995. Jess Ibcz
Saltalamacchia, H.: Captulo 2 "El encuadre epistemolgico y las preguntas
de la investigacin" en Historia de Vida, San Juan de Puerto Rico, Ed.
CIJUP, 1992. El presente anculo tiene como objetivo presentar una serie de reflexiones referidas
Segato, R.: Las estructuras elementales de la violencia. Ensayos sobre gnero entre a los procesos de "gestin de datos" que se dan en instituciones de los gobiernos
la antropologa, elpsicoanlisis y los derechos humanos, Bernal, Universidad y que pueden ser de utilidad para exponer descarnadamente las potencialidades y
Nacional de Quilmes, 2003.
"1
~ Zizek. S.: El sublim~ obj~to de la ideologa, Madrid. Siglo XXI, 1992 [1989].
:( ; "Los siete velos de la fantasa" en El acoso de las fantasas. Mxico. Siglo XXI, * Este articulo es una resignificacin de uno ms acotado publicado en Cinta de Moebio,
1999 [1997]. Revista Ectrnica tk Epistnnolnga tk Ciencias Sociales, N 14, Faculrad de Ciencias Sociales,
-: lv/irando al Sesgo, Buenos Aires, Paids, 2000 [1991]. Vnivcn,idad de: Chile:, Santiago, 2002.

136 137
 , CORA ESCOI-\I(
I
,!
limitaciones de un "hacer". Un hacer que deviene en indicativo para la formulacin
'
de contratos de prstamo, reglamentos operativos, indicaciones para monitorear
y evaluar programas y proyectos sociales.
El proceso de "gestin" de datos como tarea poltico-administrativa y de
investigacin supone el reconocimiento previo de un complejo proceso de cons
truccin de la informacin. Desde esta perspectiva resulta fundamental entender
que los datos no estn "dados en la realidad" y que slo resta recopilarlos. sino que
son fruto de una accin creadora y por tanto condicionada por las perspectivas
terico-metodolgicas desde las cuales se los construye.
Aunada a esta afirmacin la "gestin de informacin" debe recurrir a datos
que deben ser susceptibles de ser contados, medidos, pesados}' para ello se apoya
en una metodologa cuantitativa que se basa en muy diversas fuentes,
Los indicadores como elementos fundamentales
de este paradigma
La medida o la construccin de ndices y de indicadores. de manejo estadstico de
masas ms o menos grandes de datos. carecen en general de fronteras, y aqu lo
que nos interesa resaltar es el importante tema de la construccin de indicadores
,'ociaks, que surge ante la necesidad de cuantificar determinadas dimensiones
de una situacin social, como por ejemplo la satisfaccin ante una determinada
prestacin social o el nivel de vida de una determinada poblacin. 1 En este
caso, los indicadores son utilizados como puros instrumentos de conocimiento.
Diramos como el bsico instrumento de conocimiento, sin discutir de dnde
provienen o cul es la base terica de su origen. 2
Al respecto cabe destacar el importante aporte de Blalock, quien sostiene
que no existe una correspondencia directa entre teora y realidad, entre concep
tOS y observaciones, por lo que "se requiere la existencia de una 'teora auxiliar'
como intermediaria entre ambos planos, que especifique en cada caso el modo
de relacin de un indicador determinado con una variable terica determinada". ;
1. Indicador social es "la medida estadstica de un conceptO o de una dimensin de un con
cepto o de una paIte de sta, basado en una anlisis terico previo e integrado en un sistema
I \! ,coherente de medidas semejantes, que sirva para describir el estado de la sociedad y la eficacia
~.
de las polticas sociales"; Carmona (1977), p. 30.
2. Laz.arfeld habla de " ...la formulacin de un concepto derivado de la inmersin del investiga
dor en los detalles de un problema terico [... ] y que da sentido a las relaciones observadas ... u;
Lazarsfeld y Rosemberg (1955), p. 15.
3. Blalock (1968).
,I
138
i
I
C,\I'ITL10 8, LA uCF;,ltO\. Df ')ATO,;,\u C~)\1n l'J\n,-I,~t) H )\1 \ JI lJlll"'/I
Esta preocupacin que planteamos subyace en rodo sis[ema de '
que funciona como "gestin de datos" sin problematizar la estandarizacin de
esquemas conceptuales y tericos que tienden a homogeneizar la informacin en
una progresiva organizacin burocrdticade la misma, La organizacin internacio
nal de sistemas de indicadores omite la discusin crtica de enfoques tericos y
metodolgicos y se constituye en recetas de planificacin y evalualI de pr(~)wtos
}' programas sociales. Esta paradigmtica postura ha llevado a la primaca de la
produccin masiva de datos.
La construccin de los datos como perspectiva
terico-metodolgica
...f Proponemos por tanto un nivel de construccin de! daro: "los datos empricos"
"~. en s no dicen nada, se deben analizar en funcin de identificar e! lugar desde
... e! cual fueron consrruidos. Desde esta lnea, e! proceso de "gestin" de datos
implica, por un lado de-construir aquellos parmetros y variables desde los cuales
,
~
fue elaborada la informacin y por el OtrO, re-construir la misma a partir de este
reconocimiento de singularidad:' Singularidad que se vuelve necesarilz al relacio
narla metdicamente con las causas y razones que la explican y le dan sentido.
La naturaleza del dato
Referirse a la naturaleza del daro plantea varios interrogantes: Cul es sta? Es algo
dado? Existe mediacin conceptual? Cul es la relacin entre lo dado y el dato?
En trminos de esta perspectiva epistemolgica lo dado es un "recorte epis
temolgico", efectuado por e! sujeto en el objeto percibido. " ... en este sentido,
la abstraccin requiere para su construccin de un procedimiento sistemtico
y coherente... ". s
4. La construccin de datos descansa siempre sobre una previa clasificacin de los daros.
ya sea conforme a categoras "ad-hoc o bien a los trminos de la prctica de gestin. CE
Cicourel (964).
5. "Afirmar que los conceptos tengan un contenido terico significa que constituyen una
anticipacin de realidad en funcin de un esquema que los especifica en funcin de un orden
de determinaciones (o sea, tericamente). Por el contrario. se trata de construir una relacin
no terica ,(en la acepcin anterior) en cuyo marco los conceptos, que sirven de base al ra
zonamiento y que provengan del conocimiento acumulado. sean utilizados en forma de que
cumplan la funcin construir campos problemticos con prescindencia de las delimitaciones
tericas de la realidad"; Zemelman (I990) [1984]. p. 6.
139
 1
COR>, ESCOLAR
Sin embargo, aqu lo que interesa es lo dado, es decir lo que toma el sujeto
como "dado" del objeto, como el lugar conocido empricamente, como el "dato
inmediato" del mismo, por una parte, y por la otra, la relacin enue lo dado y
'"
el dato, considerado ste como lo dado elaborado, como lo dado mediado. Lo
dado vendra a ser un recorte epistemolgico efectuado por el sujeto en el objeto
percibido. Este recorte tiene que ver con el alcance "visual" logrado por todo un
desarrollo aprehensivo, por lo que podemos llamar una especie de "socializacin"
cognoscitiva del objeto. 6
De esta manera, se reduce lo observable al indicador estadstico, o a una
caracterstica indicativa y permanente, tratndose de los datos cualitativos. El
indicador establece la intensidad o extensidad del fenmeno, y a veces su corre
lacin con otros fenmenos, comprendidos como variables. En rigor. el proceso
estudiado o en vistas de ser analizado se reduce a ser una cosa; el objeto se petrifica.
quedando de l el significado de su rasgo y el esqueleto de su regularida[
Esta crtica a la concepcin del dato es importante, no slo para develar su
encajonamiento empirista, sino tambin para liberarlo del empaquetamiento que
hace de l como imtrumento neutro, herramienta primaria en el acto de procesar
informacin que pretende dar cuenta de una realidad recortada segn formas
particulares que se destacan acorde a cualidades indicativas/indicadas de ante
mano (del latn index, -icis, 'indicador, revelador'; derivado: indicar, indicare,
indicador; indicativo). 8
Como afirma Bourdieu "no lamentar, no rer, no detestar, sino compren
der"9, de nada servira que el socilogo hiciese suyo el precepto spinoziano si no
fuera tambin capaz de brindar los medios de respetarlo. La idea es facilitar los
medios para la comprensin, es decir, instrumentar los dispositivos necesarios
para aprehender la realidad como necesaria e insertarla en el contexto que la
hace ser lo que es.
Para superar el estigma de que el proceso de "gestin" de informacin se
.j, constituya en una suma de tcnicas o un "sistema nacional de contabilidad social",
l'
I la propuesta es subordinar estas tcnicas y conceptos e indicadores a un examen
convincentes como condicin para decidir los diferentes resultados que se estn
I sobre sus condiciones y lmites de validez, repensados en s mismos en funcin
mostrando.
del caso particular. Esta cautela metodolgica significa repensar la mecnica
Aqu nos volvemos a encontrar con la estadstica. La estadstica (ciencia del
6. Prada (1986), p. 307.
7. Se convierte en un intercambiable socialmente: entre el sujeto cognoscente y el objeto
perceptual median el smbolo y el indicador, como formas cosicadas. hipstasis del objeto
dado, pero tiles en cuanto a su transmisin en el lenguaje, como tambin para su manpulacill
m el proct!So t gt!Stin t informacin; Prada (1987).
8. Corominas (1994), p. 64.
9. Bourdieu (1999) [1993], p.141.
r 140
141
CAPiTCLO 8. LA uCESTI~ DE l),>,TOS" CO\IO I'HOCFSO DI' TO\I.\ [)F J)rCl~ln~l;,
lgica de las comprobaciones y las pruebas y reconocer que existen atajos para
proponer un discurso que haga legible la complejidad de la produccin social. '"
La vigilancia epistemolgicall debe estar presente tanto en el procesamiento
de la informacin como en el anlisis de la misma ya que se vuelve una fuente
de informacin "ad hoc" al "hablar significativamente" de los fenmenos bajo
anlisis. Esto exige estar atento a la diversidad de subjetividades que intervienen
en todo el proceso que recorre una y otra vez la construccin de distintas matrices
de datos que se constituyen en fuentes de informacin bsica para el trabajo de
sistemas de informacin.
En otras palabras, no se trata simplemente de la "'aplicacin correcta" de un
.
~
manual de procedimientos, que se presupone neutral, objetivo y paradigmtico,
..,
~
sino de cmo hacer para preservar el entorno de "objetos" a los que se atiende
o a los que se supone que se atiende para generar algo llamado "dato". As se
elaboran mltiples tablas, estadsticas, indicadores y cuadros que aparecen como
datos objetivados y que de alguna manera encubren el ncleo de procedimientos
(demasiado simplificados) que pretenden verificar y justificar supuestos e hipte
sis que son en definitiva decisiones terico-polticas, por tanto sustancialmente
ideolgicas.
De esta manera podemos afirmar que los consultores-investigadores se
enfrentan permanentemente a problemas inseparablemente tericos y prc
ticos que ponen de relieve la relacin social entre los primeros y su objeto de
investigacin-gestin.
El procesamiento e interpretacin de la informacin. Sus usos
Otro tem significativo refiere a las interpretaciones que de ellos se hacen sobre
lo que "sucedi" (se atendieron XXX beneficiarios, el presupuestO devengado
fue de XXX, las prestaciones fueron XXX) pretendiendo presentar argumentos
estado) ha sostenido siempre metodolgicamente el paradigma del control Ha
servido a un poder que se reserva el azar (permanece impredecible) y atribuye la
pauta (predice).12 La estadstica descriptiva permite al Estado hacer el recuento
10. Recordemos que la descripcin no es ms que "la toma de posesin" de un conjunto con
creto por medio de un conocimiento ya producido de antemano. Est sometida a los resultados
que suministran los procesos do;; delimitacin y de da>incacn de la encuesta descriptiva.
11. Bourdieu et al (1993] [1973 J.

CORA E'iCOI,-\I<
de sus recursos materiales y humanos. La estadstica inferencialle permite reducir
a pauta -objetivar- el comportamiento de las personas y el movimiento de las
cosas (suministra una estrategia contra seres sin estrategia).
En relacin a este punto, Foucauh SOStuvO en aquella Primera Conferc:n
cia de La verdad y las formas jurdicas dictada en 1973 en Ro de Janeiro, 1.' que
toda prctica social -incluida la "gestin" de datos- engendra necesariamc:nte
dominos de saber. stos a su vez conllevan dominios de verdad en el sentido de
que implican construccin de subjetividad en trminos de prcticas y discursos
sociales que se constituirn en mecanismos, dispositivos y tecnologas de
y vigilancia social.
Estos dispositivos de informacin son dispositivos de accin: dicen algo sobre
la sociedad pero tambin hacen algo en la sociedad en el sentido de que participan
en los procesos de produccin y reproduccin de cierto ordenamiento social.
Ellos enuncian una compleja red de relaciones que quedar sujetada
a sistemas totalmente sistmicos -el todo se distribuye en sus partes-o Cada
elemento o parte est sujetado por esa red de relaciones por lo que no existen
elementos autnomos. Tampoco estructuras estables ya que para que exista lo
instituido debe existir lo instituyente, el sistema social reproduce su estructura
cambiando. Desde este lugar, los sistemas de informacin conjugan elementos
(sujetos) y estructuras (relaciones bastantes invariantes) que permiten una cara
visible: observacin.. y una cara invisible: accin. Ellos son un modo de tomar
medidas de la sociedad en el doble sentido de tomar medidas a (observacin) y
, temas de informacin, sino en poner de relieve su utilidad social a travs del
tomar medidas sobre (accin). Las medidas que se toman son segn niveles de
cuantificacin -del tipo clasificacin (nominal), del tipo ordenacin (ordinal)
reconocimiento de los lmites y potencialidades que conlleva todo proceso de
o del tipo medicin del tipo (intervalar, de razn O absoluta). Slo es posible y
necesario clasificar, ordenar y medir cuando hay ms de una alternativa. l.
La condicin de existencia de la alternativa es la reflexividad sobre los
procesos de construccin de conocimiento. Una reflexividad que se vuelve una
distancia necesaria al develar las posiciones desde las cuales hablamos y significa
mos el mundo en que vivimos. Significa ser rigurosos sin ser rgidos, comprensivos
sin justificar y vigilar sin controlar.
Por ello resulta fundamental recuperar el concepto de "vigilancia" en
las dos acepciones en que se trabajan en esta ponencia. Una como prctica de
develamiento l5 de la propia subjetividad en el proceso de investigacin y la otra
como proceso de control "panptico" de las operaciones y prcticas de gestin
12. Ibaez (1998) [1990].
13. Foucault (1984) [1978].
14. !b:tez (1998) [1990], p. 51.
15. Escolar (2000). p. 30.
142
CAI'ITl:LO 8. LA "Cf-;TI():-': DI' D'\TO~" Cl1\!(lI'ROCES< \ PI: TO\IA DI ',\ ...
en una institucin. Es decir, una propone una autorreflc:xin sobre las propias
condiciones de produccin de conocimiento. lo que conlleva la descarnada ex
posicin de la singularidad de los puntos de vista. La otra. por su parte. prtende
la regulacin y normalizacin de las prcticas con toral indiferencia de las con
diciones y condicionamientos de los que es producto e! autor de todo
en definitiva con total prescindencia etnometodolgica de la organizacin social
y de! orden que ella conlleva.
Los avatares del proceso de "gestin de informacin"
De tal forma. y siguiendo a Deleuze li" nuestras condiciones de existencia se
conforman a partir de mltiples lneas segmentarizadas y planificadas que nos
atraviesan y permean. stas forman parte indisociable del complejo entramado de
instituciones que regulan la vida social (escuela, fbrica, familia. etc.) produciendo
en su operatoria una re-territorializacin de la sociedad al trazar sus pendientes
y fronteras y erigiendo sobre sta un mapa de consistencia para homogeneizar y
sobrecodificar todos sus segmentos.
En esta lnea, a travs de las cartografas. mapas, cuadros, ndices, matrices,
etc., las instituciones encargadas de la "gestin" de la informacin participan de
"r esta sobrecodificacin a travs del procesamiento, anlisis e interpretacin
los datos.
El punto no es invalidar la maquinaria y acciones que implican los sis
construccin de informacin.
Bibliografa
Blalock, H.: Methodology in social research, Nueva York, McGraw-Hill, 1968.
Bourdieu, P., J.e. Chamboredon y J.e. Passeron: El Oficio de Socilogo. Mxico,
Siglo XXI, 1993 [1973J.
- La miseria del mundo, Buenos Aires, FCE, 1999 [1993].
Carmona Guilln, J.: Los indicadores sociales hoy, Madrid, Centro de Investiga
ciones sociolgicas, 1977.
Corominas, J.: Breve diccionario etimolgico de la lengua castellana. Madrid,
Gredos, 1994.
Cicourel, A.: Sociologas de /o. situacin, Madrid, La Piqueta. 2000 [1968J.
16. Dcleuze (1980) [1977). p. 141.
143
 CORA EscOI -\R

- Metbod and Measurement in sociology, New York, Free Press ofGlencoe, 1964.
Deleuze, y C. Parnet: Dilogos, Valencia, Pre-Textos, 1980
Escolar, Topografias tk la investigacin. Mtodos, espacios y prcticas propo
nales, Buenos Aires, Eudeba, 2000.
Foucault, M.: La verdady las formas jurdicas. Barcelona, Gedisa, 1984 [1978].
Ibez. J.: El anlisis tk la realidad social. Mtodos y tcnicas de investigacin.
Madrid, Alianza Universidad Textos. 1996 [1986].
- (coord.): Nuevos avances en la investigacin sociall Barcelona. Proyecto A.
I
,1
Ediciones, 1998 [1990]. INCURSIONES BIBLIOGRFICAS:

I Lazarsfeld, P. y M. Rosenberg (eds.): The Ianguage ofsocial rescarch. New York,

I COMENTARIOS DE LECTURA

The Free Press, 1955.

Prada, R.: Epistem%gia del tlto. en Revista Mexicana de Sociologa. Ao XLIX,
Vol. XLIX, Nl, Enero-marzo de 1987 [1986].
Zemelman, H.: Racionalitldy Ciencias Sociales en Suplementos N 0 45, septiem
bre de 1994. Barcelona

-\

144
'1
III!