Qu dice la Biblia sobre los
dinosaurios?
por Ral Esperante
H ace algunos aos, un pastor
se me acerc y me pidi que
convenciera a su esposa que los
dinosaurios realmente haban
existido. Su pedido no era una
broma. Su esposa era profesora y
se negaba a ensear que los dino-
saurios realmente haban existido.
De inmediato me di cuenta que
detrs de su rechazo estaba una
lucha por tratar de entender un
misterio de deja perplejos a unos
y fascina a otros: cmo explica-
mos la extincin de los dinosau-
rios dentro del contexto bblico?
Desafortunadamente, ne-
gar la existencia de los dinosaurios
es ms difundido de lo que nos
gustara admitir, a pesar de la pre-
sencia de las investigaciones de la
geologa y la paleontologa. Estas
ciencias parecen fuera de lugar en
nuestras aulas y casi no se conside-
ran como una opcin profesional
por los jvenes de nuestra iglesia.
Como cristiano y paleontlogo
debo enfrentar diariamente la idea
de una evolucin biolgica que
dur
millones
de aos, y puedo en-
tender el recelo que algunos
sienten si tuvieran que involucrar-
se con ideas que contradicen la
Escritura.
Sin embargo, es posible
estudiar los fsiles, las rocas
y la evolucin sin renunciar
a nuestra fe. Si hemos
de apreciar la
belleza, la
historia y los misterios de la tierra,
mucho depender de cmo y qu
nos ensearon nuestros profeso-
res y pastores. Quiero compartir
cmo podemos abordar este tema
dentro del contexto bblico y de
una forma que afiance nuestra fe.
El dinosaurio de museo
Si has visitado un museo
de historia natural probablemente
has visto esqueletos masivos de di-
nosaurios. En otros lugares puedes
ver representaciones animadas de
los dinosaurios, que en el caso de
los documentales televisivos, pa-
recen ser muy reales. Al ver estas
animaciones, debemos tomar los
siguientes aspectos en considera-
cin.
Primero, aceptar que los
dinosaurios si existieron durante
un periodo de tiempo en la tierra
y que, en ciertos lugares, existie-
ron en grandes nmeros. Se han
hallado evidencias de su existencia
en todos los continentes, incluso
en la antrtica.
Esta
evidencia
incluye huevos,
huesos, nidos
y huellas. Es-
tos vestigios
son abun-
dantes y no pueden
ser asociados a otras criaturas, sino
a los que hoy llamamos dinosau-
rios.
En segundo lugar, debemos
saber que los esqueletos que estn
en los museos no son de hueso,
sino que son replicas. El hueso
original es muy valioso como para
ser expuesto al pblico en general,
por lo que se guardan en un lugar
seguro en el museo. Adems, los
esqueletos completos que estn
en los museos se arman con las re-
plicas de los huesos de diversos es-
pecmenes, los que, en ocasiones,
se hallaron de lugares muy dis-
tantes entre s. Los paleontlogos
son capaces de unir las piezas del
esqueleto aunque no tengan todos
los elementos del mismo espci-
men, por lo que las rplicas en los
museos son bastante fidedignas.
Algunos especmenes casi comple-
tos estn en exhibicin, como el
Tiranosaurio Rex en el Museo de
Chicago. Sin embargo, las anima-
ciones televisivas son mucho ms
especulativas, especial-
mente cuando
se trata de su
color de piel,
su comporta-
miento, etc.
Los dinosaurios
desaparecieron
En la columna geolgica
los restos de dinosaurios apare-
cen en las capas de roca que los
paleontlogos llaman Trisica,
Jursica y Cretcea. Estas capas
de roca sedimentaria, apilada una
sobre la otra, revelan ciertas carac-
tersticas de los fsiles de molus-
cos, reptiles, peces, dinosaurios y
organismos microscpicos que en
1

Rio Paluxy, Texas
algn momento llenaban los oca-
nos. Al paleontlogos creen que
los dinosaurios, al igual que otros
animales y pantas, desaparecieron
de manera repentina como conse-
cuencia de un impacto de meteo-
rito hace una 65 millones de aos
atrs. Otros dudan respecto a esta
teora por varias razones.
La mayora de los cient-
ficos creacionistas creen que los
dinosaurios desaparecieron, junto
con otras especies, durante el dilu-
vio mundial descrito en el Gnesis.
Este escenario podra incluir la
2
accin de meteoritos que resultara
en olas gigantescas, actividad vol-
cnica, y la emisin de dixido de
carbono, sulfatos y otros qumicos
que son dainos para las plantas y
los animales. Por lo tanto, la idea
de un meteorito que impact la
tierra no necesariamente es incom-
patible con el modelo bblico del
diluvio.
A pesar de la falta de con-
senso entre cientficos sobre qu
hiso desaparecer a los dinosaurios,
los medio y los pseudocientficos
alegan que la teora del un meteo-
rito es la nica explicacin vlida.
Esto dista mucho de la realidad.
Los dinosaurios si desaparecieron,
pero no sabemos exactamente
cundo ni cmo. Sin embargo, la
posibilidad de que se extinguieran
durante el diluvio descrito en el
Gnesis (con o sin el impacto de
un meteorito) puede considerarse
una hiptesis cientfica vlida y
merece nuestra consideracin.
Dinosaurios y los seres
humanos
Se ha escrito mucho y se
ha argumentado a favor de cierta
evidencia que coloca a los coloca
a los dinosaurios y a los seres hu-
manos viviendo en un mismo pe-
riodo. Estas evidencias incluyen las
que parecen ser huellas humanas
junto con las de un dinosaurio, al
igual que ciertas pinturas prehis-
tricas en cuevas y en vasijas de
greda en donde figuras humanas
aparecen acompaadas de cria-
turas excepcionales muy similares
a las reconstrucciones actuales de
estos reptiles gigantes. Sin embar-
go, estudios cientficos rigurosos
han demostrado que estas figuras
han sido malinterpretadas.
Analicemos, por ejemplo,
las supuestas huellas humanas y
de dinosaurio halladas en el lecho
del rio Paluxy, en Texas, Estados
Unidos. Hace unas dcadas, algu-
nos cientficos semiprofesionales
declararon que esta era eviden-
cia segura contra la teora de la
evolucin y prueba de del diluvio
mundial. Intrigados por estas
declaraciones, ms de un cient-
fico evolucionista y creacionista
estudio las marcas halladas en las
rocas. En este lugar en particular,
el lecho y la orilla tienen mu-
chas marcas debido a la erosin.
Se pueden distinguir las huellas
verdaderas de dinosaurio de las
pseudohuellas debido a las mar-
cas dejadas en la roca por el agua.
Con un poco de imaginacin,
podemos hallar huellas similares a
las de diversos animales.
Estudio de laboratorio
tambin se han efectuado. Si una
huella es autntica, se esperara
que las capas de sedimento de-
bajo de la huella estn comprimi-
das por el peso del animal. Para
probar esta deformacin caracte-
rstica, los cientficos cortaron la
huella de forma vertical y obser-
varon que no haba ningn tipo
de deformacin. Concluyeron que
la forma no era de una huella hu-
mana, sino que solo el resultado
de la erosin, ya sea por la natu-
raleza o por un impostor humano.
Posteriormente, los estudios de-
mostraron que las huellas fueron
elaboradas por los defensores de
la idea de la coexistencia de los
seres humanos y los dinosaurios.
Este tipo de fraude desafortunado
pudo haber sido producido por
aquellos que estn ansiosos de
producir evidencia irrefutable que
apoye la creencia en la creacin y
en el diluvio; otros lo hace simple-
mente para aprovecharse de los
que les creen y, as, ganar algo de
dinero.
En otras ocasiones, los que
no creen en el registro bblico de
la historia se valen de las acciones
de estos fanticos para burlarse
y rechazar la visin creacionista
en el mundo acadmico. Fabricar
fsiles y otra evidencia daa la
investigacin seria de los cientfi-
cos creacionistas; la mayora de
estos investigadores han aprendi-
do a ser cuidadosos en relacin a
la precisin de sus declaraciones.
Los dinosaurios y la
Biblia
El relato de la creacin en
Gnesis 1 nos habla de un Dios
que cre la vida martima al igual
que las aves en el quinto da y el
resto de los animales en el sexto
da. Aunque los reptiles figuran
entre los animales creados, los
dinosaurios no se mencionan de
manera especfica. Esto no nos
debiera sorprender, porque en
la poca de Moiss (el autor de
Gnesis), la palabra dinosaurio no
exista, ni estaba bajo la obligacin
de mencionarlos de manera espe-
cfica; tampoco mencion otros
grupos de animales. Por ejemplo,
Gnesis no menciona los escaraba-
jos, los tiburones, las estrellas de
mar, el moho, las algas, y varios
otros grupos de organismos.
El hecho de que la Biblia
no mencione a los dinosaurios
no prueba que Dios no los haya
creado como tampoco lo hace su
extraa forma que hoy vemos en
los museos. En la actualidad hay
varios animales que son igualmen-
te extraos en apariencia y no
llaman tanto la atencin. Algunas
personas creen que los dinosaurios
aparecieron como el resultado de
la maldicin sobre Adn y Eva,
pero la Biblia no arroja luz en esa
direccin, ni identifica qu ani-
males cambiaron por causa de la
entrada del pecado, ni qu tipo de
cambios habran sido.
La mayora de los creacio-
nistas creen que los dinosaurios
desaparecieron durante o breve-
mente despus del diluvio. Nue-
vamente, la Biblia no nos entrega
ninguna pista en cuanto al destino
de estos animales. El hecho de que
los dinosaurios desaparecieron
durante la catstrofe mundial que
llamamos diluvio es una hipte-
sis que debemos considerar con
seriedad por medio de la inves-
tigacin cientfica, y esto se debe
al silencio de la Biblia al respecto.
La demostracin de esta hiptesis
debe provenir de la informacin
paleontolgica y geolgica, no
por forzar a la Biblia a decir lo
que no dice.
Por ltimo, hay personas
que creen que los dinosaurios
sobrevivieron al diluvio pero que
murieron al poco tiempo ya que
no se pudieron
acostumbrar al
nuevo ambiente.
Esta tambin es una
posibilidad, ya que
algunos dinosau-
rios podran
haber entrado
al arca y luego
habran des-
aparecido en la
colonizacin des-
pus del diluvio. La Biblia
menciona dos criaturas
extraas, el behemot (Job
40:1518) y el leviatn
(Job 41:1), que algunos
interpretan como posibles
ejemplos de dinosaurios
posdiluvianos. Sin embargo, la
mayora de los estudiosos de la como
Biblia no aceptan esta explicacin, puede
y las palabras behemot y leviatn verse en las casi
normalmente se traducen como innumerables especies de animales
hipoptamo y cocodrilo, res- y en ciertas razas de hombres
pectivamente, por lo que nos se (Spiritual Gifts, t. 3, p. 75). Esta se
relacionan con los dinosaurios. ha convertido en una declaracin
favorita para algunos adventistas
Los dinosaurios y Elena que creen que explica fsiles con
caractersticas intermedias (o de
de White
transicin, que de acuerdo a la
El trmino dinosaurio fue
teora de la evolucin compartan
acuado por el zologo britni-
rasgos de dos tipos de animales o
co, Richard Owen en 1842, para
plantas que se consideran consecu-
nombrar un grupo de fsiles de
tivos en el tiempo; una etapa in-
reptiles que haba descubierto
termedia en la evolucin) o otros
hace poco. El uso de esta palabra
organismos extintos, incluyendo
se disemin en la medida que
a los dinosaurios. Muchos leen en
nuevos hallazgos empezaron a
estas palabras lo que hoy se de-
ocurrir en Europa y Norte Ameri-
nominara ingeniera gentica,
ca. Para el tiempo en que Elena de
indicando que los antediluvianos
White escribi sus primeras pala-
practicaban las cruzas entre espe-
bras sobre la creacin, el diluvio,
cies, incluida la de animales y seres
la ciencia y la fe (en 1846), el
humanos, resultando en formas
trmino dinosaurio ha se halla-
biolgicas hbridas extraas.
ba en los libros cientficos y los
Sin embargo, esta interpre-
peridicos. Sin embargo, Elena de
tacin presenta varios problemas.
White nunca lo usa ni otro similar
La primera tiene que ver con defi-
para referirse a estos reptiles.
nir qu quiso decir Elena de White
En una breve declaracin
con amalgamacin. Estudios mi-
en 1864 ella escribi, Todas las
nuciosos sobre este tema no han
especies de animales que Dios
arrojado una respuesta definitiva
haba creado fueron preservadas
y concluimos que no sabemos lo
en el arca. Las especies mezcladas
que ella quiso decir en esta decla-
que Dios no cre, y que fueron
racin.
el resultado de la amalgamacin,
Un segundo problema
fueron destruidas por el diluvio.
surge al querer aplicar la amalga-
Desde el diluvio ha habido amal-
macin a casos reales del registro
gamacin de hombres y bestias,
fsil. Si amalgamacin significa
3
hibrido, cmo podramos reco-
nocerlos entre los fsiles o entre
plantas y animales contempor-
neos? Cmo podramos deter- a la existencia de una variedad de
minar qu especies eran hbridas
antes del diluvio, si es que existie-
ron del todo? Algunos han contes-
tado esta pregunta al decir que las
especies hbridas no sobrevivieron
el diluvio, precisamente porque
Dios as lo quiso. Pero esto tipo de
razonamiento es una falacia circu-
lar porque el criterio que usamos
para diferenciar a los hbridos (ex-
tincin) es la misa que su usa para
definir lo que queremos diferen-
ciar (hbridos). En otras palabras,
las amalgamaciones explican su
propia desaparicin y su desapari-
cin define lo que son.
Luego de esta declaracin,
Elena de White sigue diciendo:
Desde el diluvio ha habido amal-
gamacin de hombres y bestias,
como puede verse en las casi in-
numerables especies de animales y
en ciertas razas de hombres (Spi-
ritual Gifts, t. 3, p. 75). En primer
lugar, es importante destacar que
es la amalgamacin de y no entre
hombres y animales, como algu-
nos han preferido entender. En
segundo lugar, si la amalgamacin
significa formas intermedias, hbri-
dos o criaturas genticamente ma-
nipuladas, cul es el criterio para
reconocerlas? Si fueron formadas
despus del diluvio, probable-
mente se convirtieron en fsiles,
y otros habran sobrevivido hasta
hoy. Cmo podemos diferenciar
entre los fsiles y los organismos
vivos que no son el resultado de
hbridos? Elena de White no nos
da ninguna pista al respecto.
Adems, en el mismo
texto, ella dice que existan ani-
males grandes y poderosos antes
del diluvio que ahora no existen
(Ibb., p. 92). En otro pasaje ella
declara que haba una clase de
animales enormes que perecieron
en el diluvio. Dios saba que la
fuerza del hombre disminuira,
y estos animales monumentales
no podran ser controlados por
el hombre debilitado (Spiritual
Gifts, t. 4, p. 121).
Esta declaracin, entre White tampoco los menciona, y
otras, respecto a la vida antes del
diluvio sugiere que ella se refera
los grandes animales. Ni la Biblia
animales que no sobrevivieron
dentro del arca. Sin embargo, no
estamos seguros del significado de
esta declaracin; no sabemos cu-
les eran estos animales enormes.
Sin embargo, sus declaraciones no
se alejan de la descripcin cien-
tfica de los dinosaurios. Desde
un punto de vista biolgico son
confusos, no solo porque algunos
eran gigantescos, sino que sus
miembros eran, en algunos casos
desproporcionados. Incluso los
paleontlogos no se pones de
acuerdo si eran de sangre fra o
caliente.
La verdad es que muchos
han intentado encontrar en las
declaraciones de Elena de White
el apoyo para la idea de que los
dinosaurios no fueron creados por
Dios, sino que fueron el resultado
de hbridos anteriores al diluvio, y
as, condenados a desaparecer en
la catstrofe mundial. Esta puede
ser una posibilidad, pero, despus
de un estudio acabado de sus
escritos, no hallamos un apoyo
inequvoco para tales conclusio-
nes. No sabemos lo que ella quiso
expresar, y debiramos esperar
hasta que logremos una mejor
comprensin de sus declaraciones.
Conclusiones
Las Escrituras no men-
cionan la existencia de los dino-
saurios al menos no como los
entendemos nosotros ni antes
ni despus del
diluvio del G-
nesis. Elena de
no estamos seguros del significado
de sus declaraciones respecto a
ni Elena de White mencionan
por qu no hacen referencia a
ellos. Esto es importante, ya que
el hecho de que la Biblia no los
mencione no quiere decir que no
existieron. Lo que no podemos ex-
plicar no quiere decir que no exis-
te, sino que es otro asunto, entre
muchos, sobre los que la Biblia no
dice nada al respecto. Esto genera
preguntas fascinantes respecto al
estudio del registro fsil y de otros
datos afines.
Debiramos ensearle a
nuestros estudiantes y miembros
de iglesia que los dinosaurios si
existieron. Tenemos evidencia
clara: tenemos los huesos, sus
dientes, huevos, huellas e incluso
el relieve de su piel. Adems, en
algn punto de la historia desapa-
recieron. Su extincin puede haber
ocurrido antes, durante, o despus
del diluvio. Como el resto de los
fsiles, el origen y desaparicin
de los dinosaurios est envuelto
en un misterio. Por esta razn, re-
quieren nuestro estudio cuidadoso
y riguroso, algo que cristianos con
talento e inters deben ser anima-
dos a hacer. Los dinosaurios no
desafan ni comprometen nuestra
fe en las enseanzas de la Biblia.
____________
* Ral Esperante, PhD, trabaja en
el Instituto de Investigacin en
Geociencia, Loma Linda, Califor-
nia, Estados Unidos.