Manifiesto del contrapunto sonoro

Sergei Eisenstein, Vsevolod Pudovkin, Grigori Alexandrov

Este documento, firmado a principios de la dcada de los 30 por los tres principales
directores/montadores del cine sovitico revolucionario, define las bases tericas de lo que deber
ser la utilizacin del sonido en el lenguaje cinematogrfico. El arte del montaje, espectacularmente
desarrollado durante la poca muda, se encontraba con la aparicin del cine sonoro en una seria
disyuntiva: Desaparecer en un discreto segundo trmino, dejando que el cine se convirtiera en
mero teatro hablado y proyectado, o desarrollar tecnologas que permitieran experimentar el
inmenso potencial artstico y narrativo del nuevo lenguaje audio-visual. Con el tiempo, la divertida
ilusin de ver hablar y cantar a los actores de las pelculas estaba destinada a convertirse en algo
inesperadamente rico y complejo.

El sueo largo tiempo acariciado del cine sonoro es una realidad. Los norteamericanos han
inventado la tcnica del film hablado y lo han llevado a su primer grado de utilizacin prctica.
Alemania, asimismo, trabaja muy seriamente en idntico sentido. En todas partes del mundo se
habla de esta cosa muda que finalmente ha encontrado su voz.
Nosotros, que trabajamos en la Unin Sovitica, somos plenamente conscientes de que nuestros
recursos tcnicos carecen de la envergadura suficiente para permitirnos esperar un xito prctico y
rpido en este camino. Pero ello no impide que consideremos interesante enumerar un cierto
nmero de consideraciones preliminares de naturaleza terica, teniendo en cuenta, adems, que si
no estamos mal informados parece que este nuevo progreso tiende a orientarse por un mal camino.
Porque una concepcin falsa de las posibilidades de este descubrimiento tcnico no slo puede
estorbar el desarrollo del cine-arte, sino que tambin puede aniquilar su autntica riqueza de
expresin actual.
El cine contemporneo, al actuar como lo hace por medio de imgenes visuales, produce una
fuerte impresin en el espectador y ha sabido conquistar un lugar de primer orden entre las artes.
Como sabemos, el medio fundamental -y por aadidura, nico- mediante el cual el cine ha sido
capaz de alcanzar tan alto grado de eficacia es el montaje.
El perfeccionamiento del montaje, en tanto que medio esencial de producir un efecto, es el
axioma indiscutible sobre el que se ha basado el desarrollo del cine. El xito universal de los filmes
soviticos se debe en gran parte a un cierto nmero de principios del montaje, que fueron los
primeros en descubrir y desarrollar.
1.- As pues, los nicos factores importantes para el desarrollo futuro del cine son aquellos que se
calculen con el fin de reforzar y desarrollar sus invenciones de montaje para producir un efecto
sobre el espectador. Al examinar cada descubrimiento, situndose en esta perspectiva, es fcil
demostrar el escaso inters que ofrece el cine en color y en relieve en comparacin con la gran
significacin del sonido.
2.- El film sonoro es una arma de dos filos, y es muy probable que sea utilizado de acuerdo con la
ley del mnimo esfuerzo, es decir, limitndose a satisfacer la curiosidad del pblico. En los primeros
tiempos asistiremos a la explotacin comercial de la mercanca ms fcil de fabricar y de vender: el
film hablado, en el cual la grabacin de la palabra coincidir de la manera ms exacta y ms realista
con el movimiento de los labios en la pantalla, y donde el pblico apreciar la ilusin de or
realmente a un actor, una bocina de coche, un instrumento musical, etc. Este primer periodo
sensacional no perjudicar el desarrollo del nuevo arte, pero llegar un segundo periodo que
resultar terrible. Aparecer con la decadencia de la primera realizacin de las posibilidades
prcticas, en el momento en que se intente sustituirlas con dramas de "gran literatura" y otros
intentos de invasin del teatro en la pantalla. Utilizado de esta manera, el sonido destruir el arte del
montaje, pues toda incorporacin de sonido a estas fracciones de montaje las intensificar en igual
medida y enriquecer su significacin intrnseca, y eso redundar inevitablemente en detrimento del
montaje, que no produce su efecto fragmento a fragmento sino -por encima de todo- mediante la
reunin completa de ellos.
3.- Slo la utilizacin del sonido a modo de contrapunto respecto a un fragmento de montaje
visual ofrece nuevas posibilidades de desarrollar y perfeccionar el montaje. Las primeras
experiencias con el sonido deben ir dirigidas hacia su no coincidencia con las imgenes visuales.
Slo este mtodo de ataque producir la sensacin buscada que, con el tiempo, llevar a la creacin
de un nuevo contrapunto orquestal de imgenes-visiones e imgenes-sonidos.
4.- El nuevo descubrimiento tcnico no es un factor casual en la historia del film, sino una
desembocadura natural para la vanguardia de la cultura cinematogrfica, y gracias a la cual es
posible escapar de gran nmero de callejones que realmente carecen de salida; el primero es el
subttulo, pese a los innumerables intentos realizados para incorporarlo al movimiento o a las
imgenes del film; el segundo es el frrago explicativo que sobrecarga la composicin de las
escenas y retrasa el ritmo. Da a da, los problemas relativos al tema y al argumento se van
complicando. Los intentos realizados para resolverlos mediante unos subterfugios escnicos de tipo
visual no tienen otro resultado que dejar los problemas sin resolver, o llevar al realizador a unos
efectos escnicos excesivamente fantsticos. El sonido, tratado como elemento nuevo del montaje
(y como elemento independiente de la imagen visual) introducir inevitablemente un medio nuevo y
extremadamente eficaz de expresar y resolver los complejos problemas con que nos hemos
tropezado hasta ahora, y que nunca hemos llegado a resolver por la imposibilidad en que nos
hallbamos de encontrar una solucin con la ayuda nicamente de los elementos visuales.
5.- El mtodo del contrapunto aplicado a la construccin del film sonoro y hablado, no
solamente no alterar el carcter internacional del cine, sino que realzar su significado y su fuerza
cultural hasta un punto desconocido por el momento. Al aplicar este mtodo de construccin, el film
no permanecer confinado en los lmites de un mercado nacional, como sucede en el caso de los
dramas teatrales y como sucedera con los dramas teatrales filmados. Al contrario, existir una
posibilidad todava mayor que en el pasado de hacer circular por el mundo unas ideas susceptibles
de ser expresadas mediante el cine.