OrigenCaf
Repblica Dominicana
La cumbre del Caf Caribeo
E
l caf forma parte de la cultura de
la Repblica Dominicana. Su color
se refleja en la piel de aquellos
que conforman la nacin, aferrndose
a su modo de vida con cada taza que da
inicio a la jornada diaria. La originalidad
de este caf radica en la esencia de
su gente, en aquellos que producen el
grano, en su historia y en la necesidad
de fortalecer el sector para conservar
los bosques.
La isla ms elevada
del Caribe
La Repblica Dominicana ocupa la par-
te oriental de la isla La Espaola, con
una superficie de 48.442 Km 2. Goza
de un clima subtropical con dominio
de los vientos alisios del noreste. Las
variaciones climticas son marcadas,
oscilando desde el clima semirido al
muy hmedo. Su latitud y los sistemas
de presin prevalecientes, influidos
por el sistema del Atlntico medio
(altas presiones), hacen que su clima
sea muy similar al de las otras Antillas
Mayores (Cuba, Jamaica, Puerto Rico),
independientemente de que la isla es la
ms elevada del Caribe.
La temperatura media anual al nivel
del mar es de 25 centgrados, con
pequeas variaciones estacionales. La
precipitacin media por ao vara en
forma drstica de 455 mm en las zonas
ridas (Valle de Neyba) a 2.743 mm a
lo largo de la costa nordeste. Existen
normalmente dos estaciones de lluvias:
la de abril a junio y la de septiembre a
noviembre, siendo generalmente el pe-
rodo de diciembre a marzo el menos
lluvioso.
Repblica Dominicana
INFORMACIN GENERAL

Datos generales
Nombre oficial: Repblica Dominicana

Capital: Santo Domingo

Superficie total: 48.422 km

Situacin: Pas del Caribe, ubicado en dos tercios de la isla de la Espaola, entre el Mar Caribe y
el Ocano Atlntico Norte, al este de Hait.

Moneda: Peso

Principales ciudades: Santiago, San Francisco de Macors, Puerto Plata, San Pedro de Macors, La Romana y
Barahona.

Poblacin
Poblacin: 8.518.483 habitantes (estimacin oficial 2002)

Densidad: 175,9 habitantes por km.

Grupos tnicos: europeos 16%, de origen africano 11%, mestizos 73%.

Tasa de crecimiento: 2,6%.

Idioma: El espaol es el idioma oficial

Religin: La mayora de la poblacin es catlica romana. Hay pequeas comunidades

protestantes y judas

Economa
PIB: 21.600 millones de dlares (2.486 dlares PIB/habitante)

Tasa de crecimiento: 3,0%.

Minerales no combustibles (2% del PIB): Nquel, oro, plata

Agricultura (12% del PIB) Productos: Azcar, caf, cacao, bananas, tabaco, arroz, pltanos, carnes, flores.

Industria (29% del PIB)-Tipos: Refinacin del azcar, frmacos, cemento, manufactura ligera,
construccin, servicios, turismo y transporte.

Geografa y climatologa
Terreno: montaoso.

Punto ms alto: Pico Duarte. Es el pico ms alto del Caribe con 3.175 metros.

Clima: Martimo Tropical

Origen del caf
dominicano
El caf se introdujo en la Repblica Domi-
nicana en el ao 1735, proveniente de Hai-
t, concretamente de la regin del Dodon.
De all lleg a la Loma de Panzo, en las
provincias de Independencia y Bahoruco,
para luego, con el transcurso del tiempo,
expandir su cultivo por todo el territorio.
En determinadas pocas las plantaciones
de caf llegaron a ocupar hasta 150.000
hectreas, produciendo tres cuartos de
milln de sacos por temporada. Hoy, a
pesar de representar la principal reserva
forestal del pas, se ha reducido tanto la
superficie de produccin como la cuanta
de la cosecha. La mayora de los cafeta-
les tienen ms de cincuenta aos y su
rendimiento, especialmente en las fincas
pequeas, a duras penas alcanza los 250
Kg. por hectrea.
El caf dominicano
El caf es una pieza muy importante
para el medio ambiente dominicano. Los
bosques de caf se han erigido como
los principales protectores de las fuen-
tes de agua, las cuales permiten regar
60.000 hectreas y abastecer de agua
potable a 18 provincias.
El caf dominicano pertenece mayorita-
riamente a la variedad Arbica, se englo-
ba en las estadsticas bajo el epgrafe de
"otros suaves" y se cultiva en 28 de las
31 provincias de esta isla, bsicamente
montaosa. Los granos ms apreciados
provienen de la zona sudoeste y son co-
El Caf en la Repblica Dominicana
Variedad
Hectreas
% Superficie
N Productores
% Productores
nocidos bajo el nombre de barahona en
referencia a la poblacin costera donde
se embarca este caf, muy apreciado
por su aroma, acidez y buen cuerpo.
Estos granos crecen en las sierras cer-
canas al litoral, desde los 400 a 1.000
metros de altura. All el ambiente es
fresco, en relacin con la costa, y las
lluvias son abundantes. Las variedades
ms comunes son la Tpica, que aqu es
llamada Tpico, y, en menor escala, la
Caturra, que da un menor rendimiento.
Existe tambin la Bourbon en la zona de
Barahona, pero con poca incidencia en
el mbito nacional.
En la zona centro sur se producen bani
y ocoa, nombres que tambin respon-
den a la ubicacin geogrfica de las
plantaciones y puertos de embarque,
siendo, ambos granos, una mezcla de
las variedades tpica, principalmente, y
caturra, en menor grado. El primero,
suave y con poco aroma, tiene su base
comercial en la ciudad de Bani, mientras
que el segundo, el ocoa, presenta un
buen aroma y bastante acidez.
Tpica Caturra Tpica+Caturra
84.740 10.280
64 8 27
37.990 2.359
77 5 16
El cibao es el caf ms cultivado, el 70%
de la produccin dominicana pertenece
a este tipo de grano, aunque no es el
ms apreciado debido a su poco sabor,
nula acidez y gusto plano. La zona de
mayor concentracin de produccin se
localiza en el norte de la isla, en alturas
de unos 500 metros y en la Cordillera
Central. Este ltimo, al crecer a una
altitud ligeramente superior, gana en
acidez y sabor.
El periodo de cosecha en la isla va
desde septiembre, en la zona ms
baja, hasta mayo. Los granos se pro-
cesan por va hmeda inmediatamente
despus de su recoleccin, dejndose
secar posteriormente al sol. El com-
portamiento del grano dominicano en
el tueste suele ser excelente debido
a que el caf proviene de zonas altas.
Por la misma razn, los granos son de
gran tamao, con porcentajes muy ele-
vados sobre malla 17. Adems de estas
caractersticas, el caf dominicano es
duro, lo que lo asemeja al "Strictly
Hard Bean".
Robusta
35.709 1.778
1
8.153 1.677
2
Productores
El caf ocupa en la Repblica Domi-
nicana, de forma directa o indirecta,
a ms de 500.000 personas. El 92%
de los productores dominicanos son
pequeos caficultores con fincas de
menos de 6 hectreas. Las limitadas
cantidades de caf cosechado por
agricultor permiten un procesado
directo en el propio cafetal, lo cual
evita, no slo el traslado de las cere-
zas sino, tambin, su posible deterio-
ro. Existen algunas fincas dedicadas
experimentalmente a producir caf
orgnico, aunque este tipo de cultivo
no goza de muchos adeptos en la isla,
debido, bsicamente, a los elevados
costos de certificacin que, a juicio
de algunos agricultores, no justifican
esta produccin.
Durante estos ltimos aos, la produc-
cin de caf en esta isla se ha visto con-
dicionada no slo por la crisis cafetera
internacional sino, tambin, por los efec-
tos catastrficos del Huracn George
-22 de septiembre de 1998-, que acab
con un 60% de la cosecha. Despus de
tres aos, en los que a duras penas se
alcanzaron los 450.000 sacos de caf
por temporada, el ao 2003 se cerr
con un notable incremento de la pro-
duccin, superndose ligeramente los
625.000 sacos.
Consumidores
En la Repblica Dominicana, el con-
sumo de caf est muy arraigado
y absorbe un alto porcentaje de la
produccin. Los cafs de mayor cali-
dad son exportados a terceros pases,
mientras que los granos ms humildes
restan para el consumo domstico. Es
habitual encontrarse termos de caf en
todas partes, que se van consumiendo
a lo largo del da.
Como es habitual en estas latitudes,
el caf suele servirse ya azucarado.
De hecho se aade el azcar al agua
en el momento de realizar la infusin.
En ciertas zonas de la isla es tambin
habitual aadir en este punto canela o
nuez moscada, y en otros, endulzar la
bebida con "melao", una melaza lquida
obtenida de la caa de azcar.
Los dominicanos preparan el caf en
casa con mquinas tipo filtro, o con las
"grecas", unas cafeteras similares a las
napolitanas. En los restaurantes, las ca-
feteras de filtro son las ms habituales,
aunque tambin es frecuente que sirvan
el caf hervido y colado.
El caf se suele vender molido. El que se
dirige al canal domstico se presenta en
pequeos envases de plstico transpa-
rentes de 28 gramos, poco hermticos
y que sirven para preparar una cafetera
de cuatro tazas.

Exportacin
La media de exportacin se cifra en
unos 500.000 quintales anuales, distri-
buidos estratgicamente en ms de 20
pases, como Alemania, Blgica, Cana-
d, Espaa, Francia, Holanda, Inglaterra,
Italia, Japn, Puerto Rico, Suecia, etc.
De todos ellos, Italia y Japn son los
compradores ms significativos.
Observando los datos de los sacos de
caf verde de la Repblica Dominicana
se puede asegurar que prcticamente
todo el caf exportado corresponde a
las zonas de mayor altitud del pas e
incluso del Caribe. Estos cafs suelen
gozar de unos perfiles de sabor que
satisfacen el gusto de tostadores y
consumidores exigentes de cualquier
continente, pudindose utilizar como un
"Single Origin" con atributos superiores
al mejor "Blend".
Proyectos
Internacionales
La Repblica Dominicana ha sido, y
es, el objetivo de diversos proyectos
internacionales encaminados a desa-
rrollar el sector cafetero. Actualmente,
por ejemplo, el CODOCAFE (Consejo
Dominicano del Caf), y la consultora
del BDPA (Bureau de Dvlopement
des Productions Agricles) con la
financiacin de AFD (Agencia Francesa
de Desarrollo) tienen en marcha el Pro-
yecto de Mejoramiento de la Calidad
del Caf Dominicano y Promocin de
Cafs Especiales (PROCA2). Se trata de
un plan que busca mejorar los precios
de venta para los productores, lo cual
eliminara muchas de las debilidades
que presenta el sector en este pas,
tales como aumentar el nivel de vida y
frenar el xodo haca las ciudades de las
personas que tradicionalmente se han
dedicado al cultivo y procesado del caf.
Para lograr sus objetivos, el Proyecto
adopt la estrategia del desarrollo de la
produccin y promocin de cafs con
valor aadido, de acuerdo a la demanda
de mercados especiales.
En el marco de este plan se ha consti-
tuido un grupo de catadores que han
sido entrenados por varios expertos en
Anlisis Sensorial aplicado al caf (CI-
RAD, CHEMONICS-CQI,...). Este Pool de
catadores dominicanos est altamente
capacitado para alcanzar dos objetivos
comerciales: convertirse en un grupo
de "Q Graders" y poder proponer "Stars
Cuppers" potenciales a disposicin para
participar en la seleccin de cafs ex-
celentes aptos para subastas de cafs
excepcionales. As mismo, su trabajo
persigue el objetivo cientfico de iden-
tificar los atributos organolpticos del
caf dominicano. El PROCA2, adems,
pretende la profesionalizacin de los
actores de la cadena y la organizacin
de la misma para garantizar la calidad
del grano.
Con este proyecto, la Repblica Domini-
cana pretende conquistar los mercados
dispuestos a pagar mejor precio, donde
se consumen cafs especiales con alto
valor agregado.
En cuanto a la promocin del caf domi-
nicano, ste ha participado en grandes
eventos, como la Annual Exhibition &
Conference of SCAA y el Tea and Coffee
World Cup. Del mismo modo, el caf de
este pas tuvo una participacin desta-
cada en el Espacio Cafeologa 2004
del World Food Show de Pars, donde
participaron y compitieron 12 pases.
Aqu, el caf dominicano obtuvo la
Medalla de Oro en la categora de Caf
Arbico Lavado.
Otra de las iniciativas actualmente en
marcha en la Repblica Dominicana es
el intento de la reactivacin agrcola y
econmica de la zona de Dajaos. En
esta zona, situada en la Cordillera Cen-
tral, a 45 kilmetros aproximadamente,
al este del Pico Duarte, la elevacin ms
alta en el Caribe, viven unos 215 caficul-
tores y sus familias, cuyas fincas fueron
devastadas por el Huracn Georges. El
proyecto, que cuenta con el apoyo de la
USAID, la USDA, el Servicio Geolgico
de los Estados Unidos (USGS - por sus
siglas en Ingls), el gobierno Dominica-
no, la Asociacin de Caf Especial de
Amrica y varias ONG locales, pretende
recobrar la produccin de caf orgnico
en la zona, que en estos momentos est
recuperndose y retornando al mismo
nivel que antes del huracn. Los caficul-
tores se han organizado en cooperativas
y trabajan con un procesador local para
facilitar la venta de su caf especializa-
do de alta calidad directamente a los
importadores que llevan el grano a
Europa, Japn y los Estados Unidos.
Fuentes: Yokary Cruz, "La Ruta del Caf" de
Albert Sol, Codocafe
Distribucin del cultivo de caf Produccin cafetera
(en miles de sacos de 60 kg)

Altura (m.sobre nivel del mar) %

1998 422
>900 28
1999 694
500 a 900 54

<500 18 2000 437

2001 432

Superficie (en Hectreas) %

2002 426
<1 8
2003 625
de 1 a 6 55

de 7 a 20 24 Fuente: ICO

>20 13