Arch.argent.
pediatr 2002; 100(2) / 179
Pediatra prctica
Interpretacin del anlisis de orina
Dra. Mara del Carmen Laso*
El anlisis de orina ha sido a travs
del tiempo el primero y ms importante
de los exmenes complementarios teni-
dos en cuenta para resolver los proble-
mas mdicos.
Hipcrates, observando la aparien-
cia de la orina, poda inferir que la es-
puma significaba una enfermedad gra-
ve, hoy sabemos que se debe a proteinu-
ria masiva.
La interpretacin de los resultados del
anlisis de orina depender, en principio,
del interrogatorio para conocer la forma
en que ha sido tomada la muestra.
Los pasos previos a la recoleccin de
la orina son los mismos que se indican
para tomar la muestra para un uroculti-
vo.
Antes de emitir un juicio de valor
basado en los resultados, el pediatra
debe examinar los genitales del pacien-
te para descartar la presencia de vulvo-
vaginitis y secrecin vaginal en las ni-
as o balanopostitis en los varones. Es-
tas dos patologas son, con frecuencia,
motivos de consulta al nefrlogo por la
presencia de sangre, leucocituria, bacte-
riuria y proteinuria en la orina.
El anlisis de orina consta de:
1. observacin de la muestra;
2. examen qumico y
3. examen microscpico.
1 . Observacin de la muestra
Apariencia macroscpica
En muchos casos, la observacin de
la orina con luz natural y en un recipien-
te transparente permite realizar un diag-
nstico presuntivo previo al anlisis qu-
* Departamento de mico y microscpico.
Nefrologa.
Hospital En la Tabla 1 se enumeran las situa-
Municipal del ciones ms frecuentes asociadas a dis-
Nio de San Justo. tintas apariencias de la orina.
San Justo.
Provincia de
Buenos Aires. 2. Examen qumico
mlaso@intramed.net.ar El examen qumico habitualmente se
realiza con tiras reactivas (Labstix, Mul-
tistix y otras) que contienen espacios
con diferentes reactivos especficos, in-
dicadores y buffers (pH, glucosa, hemo-
globina, etc.).
Densidad
La densidad generalmente se obtie-
ne mediante las tiras reactivas aunque
la medicin con el densmetro (examen
fsico) es un mtodo ms exacto.
Indica la cantidad relativa de solutos
que contiene un volumen definido de
orina. El 70% a 80% de estos solutos
corresponde a la urea. El rango del valor
normal en pediatra es muy amplio: 1.003
g/l a 1.030 g/l. Los valores inferiores
corresponden a los recin nacidos y
lactantes, que generalmente oscilan en-
tre 1.005 g/l a 1.010 g/l y para los nios
mayores de 1.010 g/l a 1.025 g/l. Los
valores 1.023 indican una capacidad
de concentracin urinaria normal.
Los valores 1.005 g/l corresponden
a hipostenuria, que puede producirse
por una alteracin de los mecanismos
de concentracin tubular o tubulointers-
ticial, como ocurre en la pielonefritis, en
las nefritis tubulointersticiales, tubulo-
patas, diabetes inspida nefrognica o
en la insuficiencia renal; otra situacin
corresponde a la respuesta que ofrece el
rin cuando tiene la capacidad de con-
centracin urinaria normal y existe so-
brecarga hdrica; en este caso, existe
poliuria e hipostenuria (ingesta abun-
dante de jugos diluidos, potomana o
intoxicacin hdrica). Por ltimo, cuan-
do existe deficiencia de la hormona anti-
diurtica, el volumen urinario supera
los 3.000 ml/da y la densidad urinaria
es cercana a 1.000 g/l (diabetes inspida
central).
El valor 1.025 g/l, como se observa
normalmente en la primera orina del
da, corresponde a una concentracin
180 Arch.argent.pediatr 2002; 100(2) / Pediatra prctica
urinaria adecuada a la restriccin de la
ingesta de lquidos que ocurre durante las
horas del sueo.
En las patologas que cursan con hipovo-
lemia, si el tbulo conserva su capacidad
de concentracin, el rin responde au-
mentando la densidad urinaria y disminu-
yendo la diuresis.
Hay determinadas sustancias que au-
mentan la densidad urinaria independien-
temente de la capacidad de concentracin
renal. Algunas de ellas son: glucosa, mani-
tol, medios de contraste y la proteinuria
masiva.
La forma ms correcta para evaluar la
capacidad de concentracin renal es la
determinacin de la osmolaridad urina-
ria, pero lamentablemente son muy pocos
los laboratorios que cuentan con un osm-
metro.
pH
La orina es normalmente cida. Los va-
lores de pH oscilan entre 5 y 6 con un rango
de 4,5 a 8,5. Los pH alcalinos son los que
presentan ms conflicto para su interpreta-
cin.
La causa ms comn de hallar un pH 7
es que la muestra no ha sido procesada
inmediatamente, ha permanecido a tempe-
ratura ambiente, se ha producido el escape
de CO2, la urea se ha convertido en amona-
co y ha aumentado el pH.
Si se sospecha acidosis tubular, el pH se
debe determinar usando un electrodo es-
pecfico y al mismo tiempo obtener un es-
tado cido base (EAB) sanguneo.
TABLA 1 . Aspecto macroscpico de la orina
Apariencia
Sin color o color amarillo claro
Turbia
Lechosa
Color amarillo naranja a marrn
Color rojo a marrn
Color marrn oscuro
Color amarillo verdoso
Color azul verdoso
Rosada
La infeccin urinaria producida por Pro-
teus (organismo productor de urea) se aso-
cia a EAB normal y pH alcalino.
La acidosis tubular distal se acompaa
de acidosis metablica y pH 7 porque el
mecanismo de acidificacin renal se en-
cuentra alterado.
Protenas
En pediatra, el valor normal de protei-
nuria es <100 mg/m 2 /24 horas o tira
reactiva = 0. Si el resultado es positivo, el
examen debe repetirse para confirmar el
diagnstico de proteinuria.
En nios se puede hallar proteinuria no
significativa (trazas a +) en los estados
febriles, exposicin prolongada al fro o al
calor, secundaria a ejercicio fsico u ortos-
ttica. Es transitoria y no indica patologa.
Los mismos valores pueden estar presen-
tes en cistitis, uretritis, secreciones vagina-
les o balanopostitis.
Los valores ++ corresponden a protei-
nuria masiva.
El resultado positivo en la tira reactiva
debe confirmarse con una proteinuria cuan-
titativa de 24 horas o con el ndice protei-
nuria/creatininuria (PrU mg/dl/CrU mg/
dl). Este ndice es til en pediatra, funda-
mentalmente en los pequeos que no regu-
lan esfnteres, ya que se realiza en una mues-
tra aislada de orina. Su valor normal es 0,2;
valores mayores a 3 indican proteinuria en
rango nefrtico (40 mg/m 2/hora).
En las enfermedades renales existe un
perodo latente asociado principalmente a la
hiperfiltracin glomerular y a otros factores
Causas
Diluida. Diabetes inspida. Abundante ingesta de lquidos diluidos.
Fosfatos amorfos, uratos, clulas, bacterias, contaminacin fecal.
Lpidos (nefrosis), piuria.
Concentrada, pigmentos biliares, nitrofuranos, dipirona.
Hematuria, hemoglobinuria, mioglobinuria, porfirina, rifampicina,
teofilina, ingesta de remolacha. Colorante (ingesta de golosinas).
Metronidazol, imipenem, fenoles.
Bilirrubina.
Pseudomonas. Azul de metileno, rivoflavina. Clorofila (dentfricos).
Acido rico (recin nacido).

comprometidos con la progresin a la insufi-
ciencia renal crnica. En este perodo existe
aumento de la excrecin de albmina que no
puede ser detectada por los mtodos comu-
nes. Por esta razn, debe ser dosada como
microalbuminuria. El valor normal es 30
g/minuto. El dosaje debe realizarse en ori-
na de 24 horas. Ser necesario investigarla
especialmente en los pacientes que hayan
sufrido sndrome urmico hemoltico, con
hipertensin o con diabetes.
La proteinuria puede ser la expresin
de una enfermedad renal, como ocurre en
los sndromes nefrtico y nefrtico, en la
nefropata por reflujo o en la insuficiencia
renal. Otras veces puede ser secundaria a
una sobrecarga renal, como ocurre en el
mieloma o en la leucemia, situaciones en
las cuales el aumento de las protenas fil-
tradas por el rin sobrepasa la capacidad
de reabsorcin tubular.
La 2 microglobulina es una protena
srica de bajo peso molecular que se filtra
por el rin en un porcentaje inferior al 1%
del valor de su nivel plasmtico, se reabsor-
be y metaboliza en el tbulo proximal; por
lo tanto, constituye un buen marcador de
disfuncin tubular si la concentracin uri-
naria supera los 350 g/dl.
Glucosa
El valor normal de la glucosa en orina es
100 mg/dl (tira reactiva = 0). Su aparicin
puede deberse a dos factores: 1) disminu-
cin de la reabsorcin tubular (tubulopata
proximal) y 2) niveles sanguneos que su-
peran el umbral renal, como la diabetes
mellitus u otros estados hiperglucmicos.
Cetonas
Las cetonas aparecen en la orina cuando
existe un metabolismo anormal o disminui-
do de carbohidratos, por lo cual es muy
comn hallarlas durante el ayuno, el ejerci-
cio prolongado o cuando existen vmitos
reiterados.
La nica patologa en la cual la cetonuria
tiene importancia prctica es la diabetes
mellitus.
Sangre
La tira reactiva positiva indica tres posi-
bilidades: 1) hematuria, 2) hemoglobinuria o
3) mioglobinuria. La observacin del sedi-
Interpretacin del anlisis de orina / 181
mento en la muestra de orina centrifugada
orientar el diagnstico. Si hay eritrocitos
estamos en presencia de hematuria; en caso
contrario deber realizarse el diagnstico
diferencial entre hemoglobinuria y mioglo-
binuria para el cual podr utilizarse cual-
quiera de los mtodos que se enumeran a
continuacin: 1) se centrifuga una muestra
de sangre y si el plasma es rosado existe
hemlisis; por lo tanto, en orina hay hemog-
lobina (Hb); si el plasma es claro en orina hay
mioglobina; 2) agregando sulfato de amonio
(2,8 g) a 5 ml de orina centrifugada, se espera
5 minutos y se filtra. La Hb precipita y queda
en el papel; la mioglobina no precipita, por lo
tanto pasa libremente a travs del filtro.
La patologa asociada a mioglobinuria
es el dao muscular severo, que puede ser
causado por convulsiones, ejercicio pro-
longado, shock elctrico, politraumatismos
severos e hipertermia maligna, en especial
si existe una miopata preexistente. La mio-
globina es liberada por los msculos y es
libremente filtrada por el rin.
Cuando la cantidad filtrada de Hb o
mioglobina es importante, puede desarro-
llarse insuficiencia renal aguda por obs-
truccin tubular.
La hemoglobinuria es secundaria a cri-
sis hemolticas de cualquier etiologa.
Bilirrubina
La reaccin positiva para la bilirrubina
indica la presencia de enfermedades hep-
ticas. La lectura de trazas de bilirrubina es
suficiente para realizar una investigacin
en sangre con enzimas hepticas.
Urobilingeno
El urobilingeno est presente en orina
cuando en la sangre hay aumento de bili-
rrubina no conjugada, como ocurre en las
anemias hemolticas o en la hepatitis gra-
ve, aunque ya casi no se toma en cuenta
porque el urobilingeno se oxida rpida-
mente con el aire.
Leucocituria
Se detecta por la accin de la estearasa
citoplasmtica leucocitaria que produce la
hidrlisis del reactivo de la tira y cambia el
color.
Puede diagnosticarse un nmero anor-
mal de leucocitos con un rango de sensibi-
182 Arch.argent.pediatr 2002; 100(2) / Pediatra prctica
lidad de 70%-80%. En orinas muy alcalinas
existe hemlisis de leucocitos, obtenindo-
se falsos positivos.
Nitritos
La enzima reductasa bacteriana metabo-
liza los nitratos urinarios en nitritos. Si la
orina contiene un nmero importante de
bacterias, por este mtodo se podr detectar
bacteriuria con una sensibilidad del 50%.
Sin duda el examen microscpico es el
mejor mtodo para diagnosticar leucocitu-
ria y bacteriuria.
Falsos positivos y negativos
de las tiras reactivas
Los factores ms comunes que pueden
alterar los resultados de las tiras reactivas
son los siguientes: valores extremos de pH
y densidad urinarios, oxidantes, antibiti-
cos, cido ascrbico, proteinuria, antispti-
cos y jabones.
3. Examen microscpico
Clulas
Normalmente se observan varios tipos de
clulas provenientes del sistema excretor;
poca cantidad de clulas epiteliales, leuco-
citos 5/campo y hemates 0 a 5/campo.
Glbulos rojos
Los glbulos rojos (GR) presentes en la
orina pueden provenir de cualquier lugar
del sistema urinario o genitales.
La hematuria microscpica correspon-
de a la presencia de un nmero 5 de GR
por campo. La observacin de la morfolo-
ga de los GR en el microscopio de fase es
de gran ayuda para conocer el origen de la
hematuria.
Los GR pequeos, dismrficos, en su
mayora acantocitos (forma peculiar que
adopta el GR al atravesar la membrana
basal del glomrulo) indican el origen glo-
merular.
Los hemates dismficos deben diferen-
ciarse de los GR crenados. Estos ltimos
son GR que han sido hemolizados por cam-
bios en la osmolaridad o en el pH urinario.
En esta situacin tendremos Hb positiva
en la tira sin hemates en el sedimento.
Los GR de mayor tamao, eumrficos
corresponden a la hematuria extraglome-
rular o urolgica.
En los ltimos aos se han desarrollado
otros mtodos para diagnosticar el origen
de la hematuria. Algunos son el uso de la
citometra de flujo urinaria y la medicin
del volumen corpuscular medio eritroci-
tario.
En la hematuria macroscpica, la pre-
sencia de cilindros hemticos en la mayo-
ra de los casos confirma su origen glome-
rular.
La mayora de las glomerulopatas pre-
sentan hematuria glomerular.
Las causas ms comunes de hematuria
urolgica (extraglomerular) son: hipercal-
ciuria, traumatismos renales, infeccin uri-
naria (IU), litiasis y tumores.
Piocitos
Los piocitos son leucocitos modificados
e indican infeccin en cualquier lugar del
sistema urinario, aunque su ausencia no la
descarta.
Leucocitos
La patologa ms frecuente asociada a
leucocituria (5 leucocitos por campo) es la
infeccin urinaria.
Si la leucocituria es reiterada y los uro-
cultivos son negativos debern investigarse
grmenes que no desarrollan en medios
comunes como el bacilo de Koch, los orga-
nismos anaerbicos o las clamidias.
La leucocituria estril puede estar pre-
sente en pacientes con deshidratacin, litia-
sis, glomerulonefritis y en las nefritis tubu-
lointersticiales secundarias a drogas en las
cuales se observan, principalmente, eo-
sinfilos.
Clulas tubulares
Ms de 15 de estas clulas por campo
indican lesin tubular, fundamentalmente
necrosis tubular aguda. En el recin nacido
el nmero de estas clulas puede estar au-
mentado.
Clulas escamosas
Aparecen en la orina cuando la muestra
se contamina con secreciones vaginales o
prepuciales.
Bacterias
La presencia de bacterias con sedimen-
to normal indica bacteriuria asintomtica o
 Interpretacin del anlisis de orina / 183

contaminacin, especialmente si el urocul- Cristales

tivo es positivo para flora polimicrobiana. El tipo de cristales observado en la ori-
na depende del pH urinario.
Cilindros Usualmente en las orinas cidas se ven
Los cilindros se originan en los tbulos cristales de oxalato de calcio, cido rico o
renales y presentan una matriz comn que uratos. En orinas alcalinas se pueden en-
es la mucoprotena de Tamm-Horsfall. contrar cristales de fosfatos y de carbonato
Los cilindros hialinos se forman por la de calcio. Los nicos cristales que indican
precipitacin de las protenas en la luz del patologas son los de cistina, leucina, tiro-
tbulo renal y normalmente no se encuen- sina y colesterol.
tran en el examen microscpico. Se observan
en las glomerulopatas y en forma transitoria CONCLUSIN
pueden verse en la deshidratacin y la fiebre. La investigacin de la orina por medio
Los cilindros celulares, compuestos por de las tiras reactivas es un mtodo til para
clulas epiteliales tubulares se transfor- el mdico, ya que puede usarlo en la prc-
man en granulares (clulas tubulares necro- tica diaria y obtener un diagnstico presun-
sadas o leucocitos) debido al trayecto lento tivo previo que se confirmar, ms tarde,
que realizan a travs del tbulo. Se ven en en el laboratorio con el examen microsc-
la mayora de las enfermedades renales. pico.

Esquema orientador para

la interpretacin de un anlisis de orina

pH alcalino Hematuria Proteinuria Glucosuria Hipostenuria Piuria

Trazas a++++

EAB GR GR Proteinuria de 24 hs Glucemia Sobrecarga hdrica Urocultivo

dismrficos eumrficos o Diabetes inspida
Indice PrU/CrU Tubulopata
Normal Acidosis Glomerulopatas Hiperglucemia Insuficiencia renal (-) (+)
IU
Litiasis <5 mg/ >5 mg/ D i a b e t e s Normoglucemia
IU Urea Tubulopata Hipercalciuria kg/da kg/da mellitus Investigar otros
Traumatismo o o T u b u l o p a t a grmenes
IU <0,2 >0,2 Uropata obstructiva
CO 2 Litiasis
Transitoria E n f e r m e d a d Virus
Amonaco F i e b r e renal
Deshidratacin

BIBLIOGRAFA CONSULTADA - Barrat MT. Pediatric Nephrology. 4th ed. Baltimore:

- Amin Y, Barakat AY. Renal Disease in children. Lippincott Williams & Wilkins, 1999.
Clinical Evaluation and Diagnosis. New York: - Ravel R. Clinical Laboratory Medicine. 6th ed. St.
Springer-Verlag, 1989. Louis: Mosby-Year Book, Inc, 1995.