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Buda
Anglica Mara Carmona Ortega1
ngel Alonso Gutirrez Prez2
1. Resumen
En este artculo pretendemos realizar algunas reflexiones en torno al Informe COSO3,
comenzaremos por analizar algunas definiciones del informe y buscar una base
conceptual que nos permita comprender por qu emergi el modelo de control
planteado en dicho documento. Esto con el fin de dilucidar cul es el contexto al que
corresponde dicha herramienta de control.
En el siguiente paso, haremos una resea informal sobre algunos aspectos culturales
del contexto colombiano, con el propsito de identificar algunos elementos clave para
el xito de un modelo de control aplicado en dicho contexto.
Finalmente, concluiremos que para lograr el xito del modelo de control propuesto por
COSO, aplicado a nuestro pas, es necesario tener en cuenta los elementos clave
encontrados en nuestro contexto, en otras palabras: es necesario contextualizar la
herramienta si se desea que realmente sea til como modelo de control (y mucho ms)
en nuestras organizaciones.
Muchas botellas vacas veamos salir de la casa del doctor, y esto era para
que los del corral se picaran el ojo y dijeran su chiste que no era ms que
uno: no traga alpiste el turpialito, decan. Una vez que Patrocinio fue el
encargado de traer una caja llena, se present con uno nuevo: el doctor no
es camello, dijo. Este dicho no lo supo explicar Patrocinio pero gust ms,
acab con el del alpiste y se qued l solo dando el palo. Y si se ponan con
1
Ingeniera de Sistemas de la Universidad Autnoma de Manizales, Magster en Ingeniera de Sistemas y Computacin de la
Universidad de Los Andes, Secretaria Acadmica de la Universidad de La Salle, integrante del Grupo Investigacin - Accin GUIA
2
Ingeniero de Sistemas y Computacin de la Universidad de los Andes. Magister en Ingeniera Industrial con nfasis en Gestin
Organizacional. Docente Universitario Universidad de los Andes y La Salle, integrante del Grupo Investigacin - Accin GUIA.
EL GRUPO GUA
El Grupo de Investigacin Accin GUA est conformado por profesionales de diversas reas, los cuales estn trabajando desde
mediados de la dcada de los 90 en la investigacin de las disciplinas del Enfoque Sistmico, tales como la Teora General de
Sistemas, la Metodologa de Sistemas Suaves y la Ciberntica Organizacional.
3
El Informe COSO (Por sus siglas en Ingls: Comit de las Organizaciones Patrocinadoras de la Comisin Nacional de
Reportes Financieros Fraudulentos, llamada popularmente Comisin Treadway), es el documento que est siendo
aceptado en los Estados Unidos como una gua en Control para los Contadores Pblicos.
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Publicado en: Revista ASFACOP Ao 6, No. 7, p- 89 106
Por otro lado, como cada contexto particular envuelve una serie de variables que le
son propias y esenciales, es una obligacin del investigador que todo modelo que sea
desarrollado para ser aplicado en dicho contexto, est respaldado por un cuerpo
terico coherente con dichas variables y no simplemente que el modelo emerja o se
base en creencias y suposiciones (o variables esenciales propias de otros contextos).
Por tanto, podramos decir que ste artculo sera mucho ms largo si no fuera tan
largo.
4
Fuenmayor, J.F; Con el doctor afuera; Costa, 1973. Uno de los grandes escritores que ha nacido en los litorales
colombianos. En este ejemplo la herramienta antigua sera la frase no traga alpiste el turpialito y la herramienta nueva
la frase el doctor no es camello, las cuales no tienen sentido alguno fuera del contexto cultural donde se desarrolla la
accin del cuento. En este caso extremo el hecho de haber elegido la segunda frase como herramienta ms til para
referirse al alcoholismo del doctor ni siquiera obedece a que se pueda explicar lgicamente su significado y su uso,
sino simplemente al gusto y libre aceptacin por parte de los sujetos que utilizarn la herramienta, en otras palabras: al
compromiso con la utilizacin de la herramienta y con los fines perseguidos con ella.
5
Moss Kanter, R.; The Change Masters; Nueva York: Simon & Schuster, Inc., 1983
6
Kant, I.; Crtica de la Razn Pura; Biblioteca virtual Miguel de Cervantes.
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7
Actualmente los profesores Anglica Carmona y ngel Gutirrez trabajan en proyectos de investigacin sujetos a la
lnea de Sistemas Organizacionales de la Facultad de Contadura Pblica de la Universidad de La Salle. Adems son
docentes de dicha facultad.
8
Segn el Informe COSO el Control Interno es un proceso efectuado por el consejo de administracin, la direccin y el
resto del personal de una entidad, diseado con el objeto de proporcionar un grado de seguridad razonable en cuanto a
la consecucin de objetivos dentro de las siguientes categoras:
PURPOSE
MONITORING &
LEARNING
COMMITMENT
ACTION
CAPABILITY
better and about changes to be made. The same is true of any team or work
group. In any organization of people, the essence of control is purpose,
commitment, capability and monitoring and learning.11
El punto de partida para una persona que quiera lograr una tarea, es entender su
propsito. Recuerde el lector, que la definicin de propsito para una entidad tiene
profunda relacin con la capacidad de elegir libremente12; por ello, para la definicin
del propsito, el contexto en el que se mueve la persona debe darle la suficiente
libertad para elegir sus metas y sus objetivos y para decidir entender totalmente el
propsito de una tarea.
11
Tomado de Guidance on control, en Control and governance, N. 1, 1995. Una traduccin libre de este prrafo
podra decir as: Una persona ejecuta una tarea guiado por un entendimiento de su propsito ( el objetivo que se va a
alcanzar) y sustentado por la capacidad (informacin, recursos, insumos y habilidades). La persona necesitar un
sentido del compromiso para ejecutar bien la tarea en el tiempo. La persona monitorear su desempeo y el ambiente
externo para aprender acerca de cmo realizar la tarea de mejor manera y acerca de los cambios que se deben hacer.
Esto mismo es cierto para cualquier equipo o grupo de trabajo. En cualquier organizacin de gente, la esencia del
control es el propsito, el compromiso, la capacidad y el monitoreo y el aprendizaje.
12
En palabras textuales de R. Ackoff, Una entidad tiene un propsito cuando puede elegir tanto los medios como los
fines en dos o ms ambientes. Ackoff, R. Recreacin de las Corporaciones, Oxford Press, 2001
13
Libenau, J.; Backhouse, J.; Understanding Information; Departamento de Economa de la London School of
Economics, 1 ed. 1990; pg. 32.
14
Autonoma entendida desde Kant, en la cual la libertad consiste en tener la capacidad de ser puesto como ejemplo
para los dems, reconocer la responsabilidad que se tiene frente a los dems, tener la capacidad de valorar la
importancia del papel de nuestros actos y tener el valor suficiente para hacer lo que se tenga que hacer para lograr los
objetivos propuestos (Kant, I.; Qu es la ilustracin?; Biblioteca virtual Miguel de Cervantes; 2000.).
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que me mirara bien las manos. Despus dije: Da lstima, doctor, que el
miedo vuelva bruta a la gente, y Melchor baj la cabeza y le puso atencin
a uno de sus pies que lo echaba para all, lo echaba para ac, como patoco
sapo tirando tarascadas.15
Bajo el supuesto de que se han cumplido los tres puntos anteriores, la persona tendr
la necesidad de estar monitoreando y aprendiendo permanentemente del ambiente en
el que se desenvuelven sus acciones. Este aprendizaje implica no solo la habilidad de
detectar y corregir errores en un conjunto de acciones y sus consecuencias, sino
tambin, la necesidad de cuestionar constantemente los objetivos, las reglas y normas
que rigen dichas acciones.16.
Aqu vale la pena destacar que COSO est suponiendo que existe la capacidad de las
personas para detectar y corregir los posibles errores que presenten las normas
establecidas y, lo que es an ms complejo, que existe en las personas y en las
organizaciones la capacidad de comprender que siempre est latente la necesidad de
cambiar las normas: la capacidad de aprender a aprender.
2. Conciencia en las personas sobre la importancia del papel que sus actos juegan en
la consecucin de los objetivos. Esta conciencia implica la capacidad y libertad tanto
personal como organizacional para redefinirse continuamente. En otras palabras:
COSO asume la capacidad autopoitica18 de las organizaciones y las personas.
15
Fuenmayor, J.F; op. cit.
16
Guidance on control, Op. Cit.
17
La palabra corporacin proviene del latn corpus, que significa cuerpo, lo cual implica que el gobierno que se
plantea es un gobierno anlogo al del cuerpo, el cual tiene sistemas autnomos de gobierno y control distribuidos.
18
Autopoiesis viene del griego auto (s mismo), y poiesis (creacin y produccin); lo cual implica la habilidad de
observarse y cuestionarse continuamente y la capacidad para modificar dicha estructura. (Maturana, H. Y Varela, F.
Autopoiesis and Cognition: The realization of the Living; Boston Studies in the Philosophy of Science, Vol. 42, 1980,
pg. xvii)
19
Estos trminos se refieren a la capacidad tanto de la organizacin como de sus integrantes de ejercer control sobre
sus propias acciones.
20
Se refiere a la capacidad de produccin de resultados tanto de la organizacin como de sus integrantes de una
manera autnoma.
21
Consiste en la capacidad tanto de la organizacin como de sus integrantes de monitorear y aprender acerca del
entorno del que estn formado parte.
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Por ltimo, nos parece importante recalcar que todas las caractersticas mencionadas
son suficientes pero tambin son necesarias, es decir, que si en un contexto tan
solo una de las condiciones no se cumple o se cumple de manera deficiente, COSO
corre un alto riesgo de no ser til.
22
Al hallarse todos los aspectos mencionados de manera distribuida, es necesario que existan mecanismos que
garanticen la cohesin de la organizacin. De lo contrario los integrantes tendrn la tendencia a independizarse y
formar sus propias empresas.
23
Carmona, A.; Herramientas de apoyo pedaggico a la enseanza de conceptos cibernticos, el Mtodo de
Diagnstico Organizacional y los Sistemas de Control de Gestin; ed. Uniandes, Bogot, 1996
24
En trminos cibernticos, esto es llamado Ley de Requisito de variedad, la cual implica acoplamiento estructural.
25
Aristteles, Poltica - elaleph.com, ISBN:0000000916 - 1999-2001, Adobe Systems Incorporated
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Toda familia acomodada tena una esclava... La cocinera siempre era una
negra...Haba amos de terrible fama, con los cuales eran amenazados los
criados que no queran portarse bien. Con que un seor de esos
bonachones dijera a su sirviente: te vendo a Fulano, bastaba para que se
corrigiera en el instante. Estos esclavos, cuando sus amos eran de buen
carcter, llegaban a amarlos tan sinceramente, que habran sido capaces de
morir por ellos; y justo es confesar que haba amos que trataban a sus
esclavos no como a tales, sino como a hijos.
Los criados de una casa solan entrar en pendencia con los de otra,
disputando sobre la nobleza de sus amos: cada criado sostena que la del
suyo era de mayores quilates que la del otro...
No haba colegios: los hijos de los pobres solan aprender algo con los
frailes. A los colegios de Santaf y de Quito slo iban los hijos de los nobles,
para lo cual se hacan informaciones de limpieza de sangre
Por lo dems, los nobles y los ricos, vivan consagrados al cuidado de sus
haciendas... los pobres trabajaban aqu o all como jornaleros...26
Bastara cambiar en esta descripcin algunas palabras, por ejemplo hacienda por organizacin; esclavo por
empleado; amo por jefe; limpieza de sangre por mritocracia o competitividad, nobles por lite, etc. (dejamos
a la libre eleccin del lector el resto de las sustituciones) y no sera necesario entonces explicar por qu se llega a la
27
definicin actual de Juan Carlos Rodrguez :
26
Palacios, E.; El Alfrez Real; Universidad del Valle, 1959; pp. 83
27
Uno de los colaboradores en el proyecto de la Universidad Nacional Colombia, un pas por construir, el cual se ha
autodefinido como uno de los referentes para la estructuracin colectiva de un proyecto de nacin a largo plazo
28
Rodrguez, J., et. Al.; Concentracin del poder; en Colombia: un pas por Construir; Universidad Nacional, 2001;
p. 575.
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En sntesis, podemos concluir que la sociedad colombiana est basada en un modelo de dominacin en el cual las
relaciones de poder se dan en trminos de poder sobre el otro y no poder para construir con el otro. El poder de
construir conjuntamente es necesario si se pretende que en una sociedad se desarrollen personas con entera
autonoma y libertad de eleccin, las cuales son elementos fundamentales de la autopoiesis.
Habindose desarrollado en un medio dominador y paternalista, el individuo colombiano no est capacitado para
construir un mundo apropiado para sus propsitos. En este panorama no es posible construir acuerdos y cumplir
autnomamente los compromisos. No hay confianza ni se pueden desarrollar discursos organizacionales propios y
29
por tanto autocontrolables .
Cuando en Colombia una organizacin se propone dar libertad a sus integrantes para que sean ms autnomos,
debe tener en cuenta la estructura que subyace en la sociedad colombiana. Las organizaciones que no toman en
cuenta dicha estructura, caen en el problema de crear una libertad falsa que el colombiano no puede manejar y en la
que termina tomando decisiones falsas o encontrando un padre que le dice lo que tiene que hacer, lo cual lleva de
nuevo a un modelo de falta de autonoma y libre eleccin.
Nuestro Premio Nbel ilustra este punto de forma magistral en su obra cumbre:
Para el Revisor Fiscal, una herramienta como COSO bien entendida y contextualizada
para el caso colombiano, debera constituirse no solamente en una forma de intentar
implementar metodologas efectivas de control organizacional; sino tambin en una
oportunidad para encaminar las organizaciones y las personas hacia una sociedad de
construccin colectiva de mundo y no de dominacin. De no ser as, la organizacin
corre el riesgo de encasillarse en modelos que no favorecen el desarrollo de la
autonoma en los individuos y subsistemas que la componen.
29
nicamente se puede autorregular quien est de acuerdo, por un lado, con los propsitos de lo que est haciendo;
y, por otro lado, con los parmetros de medicin de su desempeo, y los mecanismos de correccin y ajustes
necesarios.
30
Garca, G.; Cien aos de soledad; ed. Furugugu; Medelln, 1996. p. 27
31
Ernesto Lleras con el Enfoque TESO; Alejandro Sanz de Santamara con sus reflexiones acerca de la intervencin
cientfica desde la Economa y otras disciplinas en la realidad colombiana; el grupo GUIA con sus reflexiones acerca
del Control en la Organizacin Colombiana; Orlando Fals Borda con la metodologa de Investigacin Accin -
Participacin; Estanislao Zuleta con su teora de la no idealizacin; entre otros.
32
Enfoque TESO es el nombre que Ernesto Lleras le dio a su propuesta metodolgica de intervencin organizacional.
33
Gutirrez, A.; Investigacin terica sobre el comportamiento humano en la prctica; ed. Uniandes; 2000
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6. Conclusiones
En el contexto de dominacin subyacente en el caso colombiano podemos notar que
el Revisor Fiscal corre el riesgo de aplicar COSO como una herramienta externa a las
organizaciones y a las personas. Teniendo en cuenta que COSO es principalmente
una gua para generar control interno, esta contradiccin (COSO aplicada
externamente) se convierte en un problema de generacin de libertad falsa en el cual
se volvera a ingresar en el crculo vicioso de la falta de autonoma en las
organizaciones.
Si se cae en este error, las probabilidades de que COSO sea efectivo son mnimas
porque la herramienta no est pensada para generar autonoma sino que supone ya la
existencia de sta en las organizaciones; y por lo tanto, se constituira ms en un
obstculo que en un facilitador para la generacin de ambientes que promuevan el
desarrollo de comportamientos ticos.
Otra explicacin para la posible falta de efectividad de COSO (por la cual nos
inclinamos en este artculo) es que la herramienta est pensada para funcionar en un
contexto diferente a aquel en el que se est aplicando. Si el Revisor Fiscal tambin se
inclina por esta explicacin, se encontrara en la necesidad o bien de abandonar el uso
de COSO, conservando la cultura organizacional existente; o bien de incorporar COSO
a un conjunto de herramientas de intervencin organizacional que permitan la
evolucin hacia un contexto favorable a las condiciones exigidas por el modelo COSO.
Nos inclinamos hacia sta ltima solucin, con la cual COSO no sera nicamente una
herramienta ms de control interno; sino que sera una poderosa herramienta
contextualizada: un facilitador de la evolucin organizacional hacia un ambiente de
construccin colectiva de mundo, compromiso, poder para, atopoiesis, autonoma y
responsabilidad.
7. Bibliografa
Moss Kanter, R.; The Change Masters; Nueva York: Simon & Schuster, Inc.,
1983
Rodrguez, J., et. Al.; Concentracin del poder; en Colombia: un pas por
Construir; Universidad Nacional, 2001