Dr.

Jos Antonio Chamizo

LA ARGUMENTACION
Diversas investigaciones sobre cmo trabajan los cientficos han demostrado que, en los
laboratorios de ciencias, lo que hacen los cientficos es aclarar de entre diversos y
muchas veces confusos resultados aquellos que parecen ser los ms relevantes para
resolver el problema en el que estn trabajando. Para hacerlo argumentan, una y otra vez
entre ellos, hasta que una postura resulta ser suficientemente convincente para todos.
La prctica de la ciencia requiere de una argumentacin racional.
De acuerdo con el Diccionario de la Real Academia Espaola de la Lengua un
argumento es un razonamiento que se emplea para probar o demostrar una
proposicin, o bien para convencer a alguien de aquello que se afirma o se niega.

Hay diferentes formas de argumentar segn el campo del saber (las diferentes ciencias,
las matemticas, el derecho, la tica) en el que se construye el argumento. Sin embargo
para el filsofo ingls S. Toulmin (2003) hay partes de los argumentos que son
generales para todos los campos (que son las que aqu revisaremos) y otras particulares
a cada campo.
Cuando una persona hace una afirmacin, y se compromete con lo que asevera su dicho,
la seriedad con la que los dems tomen dicha aseveracin depender de varios factores,
por ejemplo su reputacin, su edad, o sus ttulos acadmicos, polticos o religiosos. Sin
embargo, a pesar de lo anterior, la mejor forma de determinar si una afirmacin debe ser
considerada seriamente es revisando la base en la que se sustenta, desafiando sus
credenciales y solicitando un argumento que la avale. As, en principio, como un
argumento es el conjunto de razones que se dan a favor o en contra de una aseveracin
cuando la afirmacin es puesta en duda la persona que la hizo podr apelar a los hechos
y presentarlos para demostrar lo que ha dicho. Tomando en cuenta lo anterior Toulmin
distingue entre la conclusin (C) del argumento y los hechos a los que apelamos como
sustento de nuestra conclusin, los datos (D).
Ahora bien, la conclusin de un argumento puede ser cuestionada no slo a partir de los
datos que la apoyan sino, por ejemplo, sobre cmo se lleg, con esos datos a tal
conclusin. As, la tarea ya no es traer a colacin ms datos sino ciertas reglas o mejor,
afirmaciones hipotticas que funcionen como puentes entre los datos y la conclusin.
Estas afirmaciones suelen ser de la forma: dados los datos D se puede aceptar que C.
Toulmin llamar a estas reglas o principios, garantas (G). Con lo anterior se tiene el
primer esquema que permite analizar los argumentos. Con una flecha Toulmin
simboliza la relacin que hay entre los datos (D) y la conclusin (C) que sustentan. Por
otro lado, Toulmin indica la garanta (G), que apoya tal vnculo entre datos y
conclusin, escribindola debajo de la flecha. En la Figura 2 se muestra lo anterior.

D entonces C

ya que G

el agua es entonces
una el agua esta constituida
sustancia por tomos.

ya que todas las sustancias estn

constituidas por tomos

Figura 2. Datos, garanta y conclusin de un argumento

Hay que hacer notar que en los argumentos se apela explcitamente a los datos para
justificar una conclusin. A la garanta se apela implcitamente. Las garantas, adems,
son generales y certifican la validez de todos los argumentos de un mismo tipo y son
establecidas de forma muy distinta a los hechos que usamos como datos para sustentar
nuestras conclusiones. As, y esto es crucial, si en un campo de argumentacin algn
interlocutor no acepta ninguna de nuestras garantas, entonces ser imposible someter
los argumentos del campo en cuestin a cualquier tipo de valoracin racional. Si en el
aula estamos dispuestos a tener una argumentacin racional hay que establecer de
antemano la aceptacin de las garantas. Por lo anterior, habr que mostrar
explcitamente el grado de fuerza que los datos confieren a la conclusin en virtud de la
garanta que se aporta. Por ello tambin la garanta debe tener sustento (S). Este sustento
variar de un campo de la argumentacin a otro. El sustento de la garanta es bien
distinto a la garanta misma. Esta ltima es una afirmacin hipottica que sirve como
puente entre los datos y la conclusin. En cambio, los sustentos de las garantas pueden
ser expresados como afirmaciones categricas de hechos, de manera muy similar a
como se presentan los datos que apoyan las conclusiones. En el trabajo cientfico el
sustento es la teora y o los modelos que sostienen a la garanta. Adicionalmente es
pertinente utilizar condiciones de refutacin (R). Las excepciones y condiciones de
refutacin indican las circunstancias en que la autoridad general de la garanta tendr
que ser hecha a un lado. As un esquema completo, con su respectivo ejemplo, quedar
como se muestra en la Figura 3.

D entonces C

ya que G a menos que R

a causa de S

entonces el agua esta

el agua es constituida por tomos
una sustancia

ya que todas las

sustancias estan a menos que se considere
constituidas por que los tomos estn a su
tomos vez constituidos por
electrones, protones y
neutrones, de manera que
puede decirse que el agua
a causa de las esta constituida por estos
teoras (modelos?) ltimos
atmicas de Dalton,
y/o Lewis, y/o
mecnico-cuntico

Figura 3. Esquema completo de un argumento.