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BELN SANJUAN
COLINA
Beln San Juan naci el 10 de marzo de 1917, en la parroquia San Juan, Caracas,
Estados Unidos de Venezuela. Falleci a los 87 aos.
Era un ser humano increble, describe Rubn Hernndez, uno de sus ex alumnos.
Decenas de personas que la amaron reconstruyen fragmentos de su historia. Pero se lo
celebramos el 29 de febrero. Ella deca que cumpla cada 4 aos, en los aos bisiestos,
rememora Hernndez.
En 1955, le dijo al dueo del aserradero Caracas: Vengo a hacerle una proposicin
deshonesta. Hgame este mobiliario para un escuela y le empiezo a pagar dentro de 4
meses. Por la Voluntad de la seorita Beln y de Amalia Romero naci el Instituto de
Educacin Integral en 1955. El instituto se constituy en la mejor demostracin de cmo
ensear para la libertad y la responsabilidad.
Beln rescat la Repblica Escolar, era una forma de auto-gobierno de los muchachos
que contaba de cuatro poderes: Ejecutivo, Legislativo, Judicial y Moral.
Arturo Castillo Linares, uno de sus alumnos, seala que la escuela fue atacada de diversas
maneras, y una de ellas fue que la metodologa era anacrnica. Fue una manera de
quebrarla, lamenta Castillo, aunque era realmente integral y nos permita evaluar a los
profesores y evaluarnos nosotros. En opinin de Jos Miguel Menndez, uno de los
representantes que asumi el reto de una educacin distinta para sus hijos, lo ms
impactante de Beln SanJuan era la unidad entre norma y contenido.
Tenia una gran presencia fsica, los profundos ojos azules, la mirada, los gestos, el
cabello. Pero esa imagen formal expresaba un contenido importante, era una persona
dirigente, magntica, inflexible, autoritaria en el buen sentido de la palabra. De ella lo que
ms me llam la atencin fue la coherencia entre el pensamiento y la accin, expresa.