Resumen

Los pases de Centro Amrica representan

una diversidad amplia de grupos tnicos,
lenguajes, realidades polticas y
necesidades sociales y mdicas. Estos
factores han impactado el desarrollo de
Neuropsicologa (o falta de tal) en la regin
y en cada pas. Este artculo presenta una
breve resea de cada pas de la historia y el

AC
estado actual de la prctica y enseanza de
Neuropsicologa. Revelan un
La Neuropsicologa en reconocimiento de una perspectiva
Amrica Central neuropsicolgica pero con aplicacin muy
irregular, un nmero limitado de
practicantes con niveles de formacin muy
heterogneo, y poco acceso a los servicios
Claudia Garca de la Cadena para la poblacin general. Formacin
Universidad del Valle de Guatemala. profesional est limitada a cursos dentro de
Guatemala, Guatemala. otros programas, talleres de vez en cuando,
o estudios al exterior. El artculo concluye
Jos Lus Henriquez con una llamada por mayor coordinacin
Universidad Centroamericana Jos regional, particularmente en cuanto a la
Simen Caas. San Salvador, El necesidad de investigacin, el desarrollo de
Salvador. instrumentos adaptados a las poblaciones,
y, sobre todo, un programa ms
Elizabeth Sequeira estandarizado de formacin profesional.
Universidad Centroamericana. Palabras clave: Neuropsicologa,
Managua, Nicaragua. Centroamrica, Guatemala, El Salvador,
Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panam,
Adriana L. Corts Ojeda
Formacin profesional.
Universidad Iberoamericana. San Jos,
Costa Rica.
Summary
Ricardo De Obalda
Universidad de Panam. Panam, The countries of Central America represent
Panam. a wide diversity of ethnic groups,
languages, and political realities with their
Tedd Judd accompanying social and medical structures
Seattle Pacific University. Seattle, WA, and needs. These factors have influenced
EEUU. the development (or lack thereof) of
neuropsychology across the region and
within each country. This article presents a
Correspondencia: Dr. Tedd Judd. 12 Bellwether
brief summary from each country of the
Way, Suite 223. Bellingham, WA 98225, EEUU.
Correo electrnico: t.judd@comcast.net history of neuropsychology and the current

Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias, Octubre 2009, Vol.9, N2, pp. 1-19 1
ISSN: 0124-1265
Garca et al.
state of practice and instruction. These
reveal a growing recognition across
disciplines of the importance of a
neuropsychological perspective yet a spotty
development of actual practice and a limited
number of practitioners with heterogeneous
training, and limited access to services for
the general population. Professional training
is limited to courses within other programs,
occasional workshops, or study abroad. The
article concludes with a call for more
regional coordination particularly around
research, development of instruments
tailored to the populations, and, most
importantly, a more standardized program
of professional training.
Key words: Neuropsychology, Central
America, Guatemala, El Salvador,
Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panama,
Vocational training.
Introduccin
Amrica Central muestra mucha diversidad
en cuanto a su composicin tnica,
lenguaje, nivel de educacin y cuidado de
salud tanto adentro de cada pas como
entre los diferentes pases. Aunque la
mayor parte de la poblacin es de origen
Espaol-indgena y habla espaol, todava
existen comunidades indgenas bastante
grandes. Por ejemplo, en Guatemala se
hablan 24 lenguas diferentes. Tambin en
la costa del Caribe hay una comunidad
bastante importante de origen Africano
hablante del ingls y el garfuna. Todos los
pases tienen comunidades de
norteamericanos, europeos y asiticos y
cuentan por lo menos con una universidad
principal (y a veces muchas pequeas); sin
embargo el analfabetismo es comn en
varios pases. Los servicios profesionales
2 Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias
para el cuidado de la salud corresponden a
una gama que se extiende desde la ciruga
sofisticada para la epilepsia hasta la falta de
cualquier servicio. Casi todos los pases
han aprobado leyes que protejan los
derechos de los discapacitados, pero su
aplicacin y el conocimiento del pblico
queda bien atrs. Es importante notar que
las caractersticas epidemiolgicas de la
Neuropsicologa en Amrica Central son
distintas de las halladas en los pases del
eje norte americano-europeo. Por ejemplo,
hay niveles ms altos de desnutricin,
malaria cerebral, cisticercosis, epilepsia sin
tratar y exposicin a pesticidas txicos. Por
el contrario, hay una menor prevalencia de
demencia, dada una expectativa de vida
menor.
Tambin existe entre los pases de Amrica
Central, una amplia gama de niveles de
desarrollo del campo de Neuropsicologa.
Los pases al norte gozan de una mayor
influencia indgena, de mltiples idiomas,
bajos niveles de alfabetizacin e ndices de
salud y una larga historia de guerras con la
necesidad de atender los traumas, as que
la Neuropsicologa empez como respuesta
a la necesidad de atender y rehabilitar
sobrevivientes. En Costa Rica donde hay
mayor migracin europea, una formacin
pacifista y un extendido sistema social de
salud, los profesionales en Neuropsicologa
prestan su atencin ms a la poblacin
geritrica y a las demencias. Y finalmente
en Panam, con la influencia
norteamericana por la presencia del Canal,
ha visto surgir la Neuropsicologa ms
dirigida a la investigacin, la academia y la
atencin tanto pblica como privada.
La Neuropsicologa lleg a Amrica Central
por varias rutas:
1. Equipos de investigacin extranjeros
completaron estudios neuropsicolgi-

cos en Centroamrica, a veces en
colaboracin con profesionales locales
(i.e., Rosenstock, Keifer, Daniell,
McConnell, & Claypoole, 1991; Satz,
Fletcher, & Sutker, 1976; Woodcock,
Muoz-Sandoval, McGrew, & Mather,
2005). En ocasiones la contribucin al
desarrollo de grupos locales de
Neuropsicologa fue muy modesta.
2. Profesionales de Amrica Central han
salido al exterior a recibir
entrenamiento y luego regresaron
(Obalda, Sequeira, Coello y
Henrquez).
3. Ciudadanos extranjeros llegan a Centro
Amrica a vivir (Garca) o a ensear
(Judd, Winegardner, Ostrosky-Sols y
Ardila).
4. Profesionales de Centro Amrica se
entrenaron ellos mismos por medio de
lecturas, asistencia a seminarios,
estudios por medio del Internet y
experiencia prctica.
Como ha sido el caso trgico de muchos
pases, la rehabilitacin de los heridos de
guerras ha servido como un impulso
importante en el desarrollo
Neuropsicologa, especialmente
Nicaragua, El Salvador y Guatemala. Al
nivel clnico, con frecuencia la necesidad de
la Neuropsicologa se reconoci primero en
los hospitales de rehabilitacin
(generalmente, convertidos de
hospitales del epidmico de polio de los
aos 50). De all las aplicaciones se han
extendido a la pediatra, geriatra,
psiquiatra, neurociruga, a las
universidades y al campo de psicologa
forense. Como en muchos pases del resto
del mundo, el inters en la Neuropsicologa
ha comenzado como un rea
interdisciplinario con neurlogos,
psiquiatras y terapeutas de lenguaje
tomando papeles importantes en su
Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias
La Neuropsicologa en Amrica Central
desarrollo. En comparacin con otras reas,
la Neuropsicologa se ha desarrollado un
poco ms lentamente como un subcampo
dentro de la psicologa misma. Pueda ser
que la causa de este fenmeno sea el
hecho que, hasta hace unas dcadas, la
psicologa en America Latina era ms
cualitativa, filosfica y psicoanaltica que la
de los pases del eje norte atlntico; esta
tendencia result, por lo menos en parte, de
la supresin de la psicologa acadmica de
Espaa por el Generalsimo Franco.
Hay la tendencia de la Neuropsicologa de
encontrarse un poco aislada al dentro de
los pases de Amrica Central. Hay
excepciones, incluso las actividades de la
Federacin Centroamericana de
Neuropsicologa, la que ha tenido
congresos en Tegucigalpa comenzando en
1990 y que ahora tiene el nombre
Federacin Iberoamericana de Medicina
Neuropsicolgica, y que mantiene la
Revista Electrnica de Medicina
Neuropsicolgica. Tambin, en los ltimos
aos hay un nfasis en Neuropsicologa en
los Congresos Iberocentroamericano de
de Enfermedad Neurolgica Crnica y
en Epilepsia en la Ciudad de Guatemala, hasta
que el congreso de 2009 se llam el IV
Congreso de Neuropsicologa Clnica.
Guatemala
los La historia de la Neuropsicologa en
Guatemala es compleja ya que existen muy
pocos trabajos publicados de
Neuropsicologa, por lo que se hace ms
difcil construir una historia sin mucha
informacin ms que los relatos orales de lo
que se ha hecho. Para poder escribir lo que
ha pasado en el pas, se har una revisin
de los trabajos tanto en el rea mdica
como psicolgica relacionada con las
neurociencias; los hallazgos encontrados
tienen relacin con los primeros trabajos
3
Garca et al.

afines a la psicologa en el rea del bajo costo. El Hospital San Juan de Dios
desarrollo que publica por primera vez Elsa que atiende un nmero enorme de
Roca de Licardie en 1964. Sin embargo, la pacientes y tiene servicios en todas las
Mtra. Roca emigra durante el periodo del disciplinas mdicas y el Hospital Roosevelt,
conflicto armado al pas vecino Mxico que es pblico y recibe referencia de todo el
donde desarrolla una carrera en pas. El tercer sistema de atencin es el
Neuropsicologa muy prolfica tanto en el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social
rea acadmica como profesional, y (IGSS). Las tres instituciones tienen servicio
aunque en varias ocasiones la Mtra. Roca de psicologa, aunque no existe una plaza
imparti cursos y talleres en su pas natal, en Neuropsicologa como tal; sin embargo,
estos viajes no fueron sistemticos para estas instituciones han podido desarrollar
formar profesionales de la Neuropsicologa; programas en relacin con la
existen otros profesionales que se formaron Neuropsicologa.
en el extranjero pero que no regresaron.
En el caso del Hospital San Juan de Dios,
Dentro de los trabajos pioneros en el rea
existen en el programa de la
de neurodesarrollo fueron realizados por el
subespecialidad en neurologa y
grupo de investigacin que dirigi el Robert
entrenamiento en neurociencia y
Klein.
Neuropsicologa, ya formalmente en el ao
Los trabajos relacionados con la 2005. El neurlogo Henry Stokes ha
Neuropsicologa han estado a cargo no slo promovido la enseanza de la
de los psiclogos, sino tambin de un grupo Neuropsicologa y las neurociencias lo cual
de neurlogos y psiquiatras que con una se ha visto reflejada en los diferentes
dimensin diferente han aportado al avance congresos de Neuropsicologa clnica.
en el pas de las neurociencias.
En el caso del Hospital Roosevelt, la
Guatemala es un pas multilinge, Neuropsicologa ha estado ausente an
multicultural y multitnico con una poblacin cuando cuenta con un equipo de psicologa
de ms de 12 millones de habitantes, con y servicios de Neurologa y Neurociruga; el
un conflicto armado que dur alrededor de campo de accin no se ha visto definido.
30 aos y que trajo como consecuencia
En referencia al IGSS, especficamente el
pobreza, desigualdad social y retraso en
Hospital del Rehabilitacin realiza
muchas reas. La distribucin poblacin
abordajes neuropsicolgicos aunque
menor de 15 aos se ubica
empricos que han contribuido con una
aproximadamente en 40%, y un 4% es
atencin integral. El hospital tiene
adulto mayor, mientras que el resto se
aproximadamente 62 aos de existencia, y
encuentra en edades reproductiva (Instituto
desde hace 38 aos se cre el servicio de
Nacional de Estadstica de Guatemala,
psicotcnica que tiene como objetivo
2009). El pas cuenta con un sistema de
atender a las personas que han sufrido una
salud pblico deficiente y con una medicina
lesin y que necesitan ser reorientados
privada de poco acceso a la poblacin
profesionalmente, ya sea a travs de
general. Existen tres instituciones que
rehabilitacin vocacional o por
concentran estos servicios de salud en el
discapacidades residuales. Este
pas, dos de ellas son instituciones pblicas
departamento posteriormente se convierte
que concentra la mayor atencin mdica a
en la clnica de psicologa. Desde hace

4 Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias


alrededor de 23 aos atiende como parte
del equipo multidisciplinario realizando
actividades asistenciales con la familia y el
paciente con dao cerebral.
La poblacin que atiende el IGSS tiene
caractersticas peculiares. La atencin a la
poblacin peditrica esta limitada entre 0 a
5 aos, aunque si el paciente presenta una
patologa congnita del sistema nervioso se
atiende hasta los 15 aos. La referencia de
los adultos en edad productiva es su mayor
poblacin y la de pensionados afiliados al
IGSS, que reciben atencin domiciliar y
hospitalaria y de consulta externa hasta que
fallecen. Los pacientes son referidos al
Centro de Atencin Mdica Integral para
Pensionados (CAMIP) donde cuenta con
psiclogos que llevan a cabo trabajo en
enfermedades neurodegenerativas y visitas del Tedd Judd y Roberta Deboard
patologa de la vejez. El enfoque
neuropsicolgico no ha sido muy evidente,
y se utilizan instrumentos que conforman
protocolos de investigacin con bateras
que evalan el estado mental y aspectos
del estado de nimo, entre otros. El equipo
multidisciplinario est compuesto por
geriatras, psiquiatras, trabajadoras sociales
y psiclogos, lo que se ve reflejado por una
atencin integral a travs de grupo de
apoyo y protocolos de investigacin que
son presentados en foros, seminarios y
congresos.
La poblacin que es atendida en la clnica
de psicologa del IGSS es de alrededor de
400 pacientes mensuales de los cuales el
25% son atendidos por dao cerebral, lo
que corresponde a alrededor de 55
pacientes hospitalizados y 45 pacientes de
consulta externa siendo un total de 100
casos atendidos. Los diagnsticos ms
frecuentes son accidentes
cerebrovasculares, tumores, encefalitis,
pacientes con hidrocefalia, trauma de
Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias
La Neuropsicologa en Amrica Central
crneo, pacientes con VIH y secuelas
neurolgicas, etc. El abordaje del paciente
es integral ya que se evala los dficits
cognoscitivos, se atiende a la familia y al
paciente, a travs de terapias individuales y
grupales. Desde hace alrededor de 12 aos
se han trabajado con grupos a paciente con
traumatismo craneoenceflico. El servicio
cuenta con dos grupos que llevan a cabo
terapia grupal.
El grupo de psiclogas de la Clnica de
Psicologa, est dirigido por Alba Marina
Campos graduada en psicologa y con una
Maestra en Psicologa clnica, quin a
promovido la educacin continua a travs
de cursos, talleres, conferencias,
discusiones de casos y que de una forma
sistemtica desde hace 12 aos con las
quienes han enseado y compartido sus
conocimientos en el rea de la
Neuropsicologa clnica e infantil,
respectivamente.
A pesar que el IGSS cuenta con un hospital
de accidentes la atencin a los pacientes
con dao cerebral por trauma son atendidos
por una psiquiatra y, posteriormente,
referidos al hospital de rehabilitacin.
En el rea privada, existen profesionales
que han realizado actividades acadmicas
relacionadas con la Neuropsicologa, como
es el caso del neurlogo Lus Salguero
quien ha conformado diferentes grupos de
psiclogos y mdicos en formacin
promoviendo cursos y seminarios
relacionados a la Neuropsicologa.
En el gremio de los psiquiatras ha habido
intentos por promover un programa de
neuropsiquiatra pero no ha tenido xito ya
que solamente se han trabajo los temas de
neuropsiquiatra y Neuropsicologa en foros
y congresos.
5
Garca et al.
Algunos profesionales neurlogos han
regresado formados del extranjero en el
rea de Neuropsicologa infantil, como es
Carlos Orellana egresado de la Universidad
de Navarra, quin realiza evaluaciones
neuropsicolgicas y psicopedaggicas a
nios y adolescentes, principalmente con
problemas de dficit de atencin,
hiperactividad, problemas del desarrollo,
dislexia evolutiva, autismo y sndrome de
Asperger, entre otros. Otros profesionales
de la Neuropsicologa han regresado al
pas; sin embargo el impacto de su
desempeo profesional se ha reducido a su
prctica privada y han tenido poco impacto
en las reas de docencia e investigacin.
A lo largo de estos aos un nmero
especialistas en Neuropsicologa han
venido a Guatemala a impartir cursos de
Neuropsicologa, como Antoln Llorente
quien fue invitado por el Departamento de
Psicologa de la Universidad del Valle de
Guatemala en mayo del 2002 para impartir
un seminario sobre Neuropsicologa infantil.
La formacin en Neuropsicologa en
Guatemala ha estado ligada a la historia de
la formacin en psicologa. Actualmente,
existen cinco universidades que ofrecen
estudios de psicologa, la ms grande es la
Escuela de Psicologa de la Universidad de
San Carlos de Guatemala, tambin estn la
Universidad del Valle de Guatemala, la
Universidad Rafael Landivar, la Universidad
Francisco Marroqun y la Universidad
Mariano Glvez, todas la universidades
desde sus inicios imparten diferentes
cursos temticos relacionados con la
Neuropsicologa, tales como el curso de
anatoma y fisiologa humana o del sistema
nervioso, neurociencias del
comportamiento, neuroendocrinologa,
bases biolgicas de la conducta,
neurofisiologa, neurociencias, etc. Sin
6 Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias
embargo, dichos cursos han sido impartidos
principalmente por mdicos generales,
psiquiatras o neurlogos y, reducidamente
por psiclogos, por lo cual el enfoque es
eminentemente mdico y no se integran
constructos epistemolgicos de la ciencia
cognitiva y neuropsicolgica. En la
Universidad del Valle de Guatemala, la
neuropsicloga Claudia Garca de la
Cadena con formacin en la UNAM de
Mxico, imparte cursos de Neuropsicologa
a los estudiantes de psicologa.
Actualmente existen dos programa de
entrenamiento en el rea neuropsicolgica,
el primero en el Hospital San Juan de Dios
y el otro en la Maestra en Neurofisiologa
del Comportamiento en la Universidad
Francisco Marroqun; ambas propuestas
son un intento por una enseanza
sistematizada de la Neuropsicologa y
neurociencias.
A pesar de la necesidad de esta disciplina
en el pas, no existen un programa que
ofrezca la formacin completa desde todos
los ngulos de esta disciplina tan
cambiante, falta mucho por desarrollar,
algunos clnicos que ejercemos y
enseamos nos enfrentamos
frecuentemente ante el poco
reconocimiento de la disciplina y la
necesidad de seguir formndonos y
formando para que un mayor nmero de
personas puedan ser atendida de forma
profesional y slida.
Existe tambin una gran necesidad de
estandarizar instrumentos a la poblacin
guatemalteca y poder utiliza instrumentos
en idiomas mayas con sensibilidad
multicultural y pertinente a nuestra
poblacin.
Para las nuevas generaciones, es
necesario motivar y provocar inters en la

preparacin y formacin en esta disciplina
tan importante.
Belice
No hay Neuropsicologa en Belice.
Honduras
La Neuropsicologa est bien desarrollada
en Honduras, sobre todo por los esfuerzos
del Dr. Ramiro Coello-Cortes. Por lo menos
desde los aos 80, momento en el cual
Honduras ha tenido Neuropsicologa en las
universidades y algunos hospitales, con una
sociedad de Neuropsicologa, una batera
neuropsicolgica hondurea y liderazgo en
la Federacin Centroamericana de
Neuropsicologa. Actualmente, Honduras es
el base de la Revista Electrnica de
Medicina Neuropsicolgica (Dr. Ramiro
Coello Cortes drcoello@amnettgu.com).
Desafortunadamente, por los tiempos
difciles en Honduras durante del tiempo de
preparacin de este artculo, no fue posible
obtener una seccin de los hondureos.
El Salvador
En la Universidad Centroamericana Jos
Simen Caas (UCA), la Licenciatura en
Psicologa se inicia en 1969, bajo la tutela
del P Jos Mara Gondra. Desde sus
inicios, la formacin del psiclogo
contemplaba el estudio de las bases
biolgicas de la conducta, con las materias
de psicobiologa y psicofisiologa. Por una
dcada, estas materias fueron impartidas
por mdicos que ensearon neurologa
bsica y generalidades de neurofisiologa.
Entre 1976-1982, perodo en el que el P
Luis Achaerandio Zuazo, fue Jefe del
Departamento de Psicologa, se produce la
incorporacin al departamento de un nutrido
grupo de psiclogos especialistas. Algunos
haban concluido sus especialidades en el
Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias
La Neuropsicologa en Amrica Central
extranjero, otros se trasladaron de otras
instituciones educativas o formaban parte
de la cooperacin entre instituciones
hermanas. Entre los primeros se hallaba el
Ernesto Vela. En 1978, Vela viene a la UCA
para ensear los cursos de psicobiologa y
psicofisiologa. Y por primera vez, en estas
materias, se empiezan a difundir los
fundamentos de la Neuropsicologa (la
Neuropsicologa de A. R. Luria).
En 1979 se establece el rea de
psicofisiologa en el Laboratorio de
Psicologa y con una considerable inversin
en equipo, los estudiantes cuentan con la
oportunidad de realizar prcticas de ciruga
estereotxica. En este ao, Eduardo
Cisneros y Jos Luis Henrquez se unen
Vela como instructores, dos de sus
primeros estudiantes. Ambos terminarn
haciendo de la Neuropsicologa su
especialidad profesional.
En 1982, Jos Luis Henrquez se grada de
la Licenciatura en Psicologa, con una tesis
en la que realiza exmenes
neuropsicolgicos a nios con trastornos
del lenguaje causados por lesin cerebral,
hospitalizados en la seccin de neurologa
del Hospital Nacional de Nios Benjamn
Bloom. Los resultados de los exmenes
neuropsicolgicos infieren las localizaciones
de las lesiones cerebrales, de manera
coincidente con las identificadas mediante
otros exmenes. No obstante, los
exmenes neuropsicolgicos incluyen un
propsito singular: explicar el sndrome
configurado por el defecto principal, a lo
cual se llega describiendo el cuadro general
de los cambios de la actividad psquica que
se han operado a consecuencia de la
lesin, y destacando el sntoma o defecto
fundamental y las alteraciones sistmicas o
secundarias que se derivan de ste. Es
decir, permiten lograr la comprensin del
7
Garca et al.
dficit que se padece efectuando un
anlisis sindrmico. De ah que este estudio
de la relacin entre el diagnstico
neuropsicolgico y el diagnstico
neurolgico, muestra los beneficios de la
investigacin neuropsicolgica en el
abordaje de este tipo de problemas de
salud.
En 1984, Eduardo Cisneros se grada de la
Licenciatura en Psicologa, con la tesis:
Estudio exploratorio de la validez de la
metodologa de investigacin
neuropsicolgica de A.R. Luria como
recurso diagnstico de lesiones cerebrales
en pacientes ingresados en la seccin de
neurologa del Hospital Rosales de San
Salvador (Cisneros, 1984).
Entre 1982-1989, aos en los que el P
Ignacio Martn-Bar, estuvo en la Jefatura
del Departamento de Psicologa, siguen
llegando profesores que se incorporan al
departamento, en su mayora, luego de
concluir sus especialidades. Al mismo
tiempo que algunos profesores dejan el
departamento debido a la persecucin, la
muerte o deciden trabajar en otro lugar. Es
en estas circunstancias que Vela y
Henrquez deben abandonar la Universidad
y el pas en 1983.
Estos aos fueron de mucha convulsin
para la sociedad salvadorea. Los tiempos
de represin poltica vividos en la segunda
mitad de los aos 70 se transformaron en
tiempos de guerra franca. La UCA no
estuvo exenta de sus embates. Y como es
bien sabido, en la madrugada del 16 de
octubre de 1989 el P Ignacio Martn-Bar
junto a otros miembros de la comunidad
jesuita, son asesinados por una unidad del
ejrcito.
En 1986, Henrquez se grada de la
Maestra en Neuropsicologa Clnica, con
una tesis en la que realiza exmenes
8 Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias
neuropsicolgicos a pacientes esquizo-
frnicos. Los resultados de los exmenes
neuropsicolgicos infieren la hipofrontalidad
en la gran mayora de los pacientes
(Henrquez, 1988), fenmeno que se vena
sealando de manera cada vez ms
insistente. Esta aplicacin de la
investigacin neuropsicolgica en el mbito
psiquitrico, muestra que el anlisis de las
alteraciones en las funciones corticales
superiores presentes en los trastornos
mentales, posibilita la extraccin de
aquellos factores que les sirven de base y
el planteamiento de cuestiones importantes
acerca del estado funcional del cerebro
(Henrquez, 2006).
En 1987, Henrquez regresa al pas y a la
UCA, para ensear los cursos de
psicobiologa y psicofisiologa, que haban
vuelto a ser impartidos por mdicos. Y por
segunda vez, en estas materias, se vuelve
a difundir los fundamentos de la
Neuropsicologa. En este mismo ao se
imparte un seminario de evaluacin
neuropsicolgica, cuyo contenido es el
diagnstico neuropsicolgico de Luria
(Christensen, 1979). Pronto la
Neuropsicologa interes a un pequeo
nmero de estudiantes (siempre fue as),
quienes hicieron sus tesis en esta rea para
graduarse de la Licenciatura en Psicologa.
En el primero de estos estudios, se
identificaron las caractersticas
cognoscitivas de pacientes esquizofrnicos
(Aldana, Castro, Escrich, Meyer, & Paz,
1989). En el segundo, se observ la
profundizacin del deterioro intelectual del
esquizofrnico, a medida se van
sucediendo los episodios psicticos de la
enfermedad (Afane, Ada, Barrera, Doas, &
Girn, 1990).
En 2004, cuando se realiza la segunda
reforma curricular de la carrera de

Licenciatura en Psicologa, las materias de
psicobiologa y psicofisiologa, pasan a
llamarse bases biolgicas del
comportamiento. No son cursos distintos,
slo se deja de hacer nfasis en la
psicologa biolgica, para pasar a
interesarse en la neurociencia.
Puede haber alrededor de una docena de
neuropsiclogos salvadoreos, pero
podran ser slo tres o cuatro los que
residen en el pas. En aos recientes hay
una presencia del tema de Neuropsicologa
en la Universidad de El Salvador. Ernesto
Vela y Eduardo Cisneros son psiclogos
con calificacin acadmica en esta
especialidad, que viven desde mediados de
los aos 80 en Canad. Otros residen en
Estados Unidos o Europa.
Interesados en la Neuropsicologa son
muchos ms psiclogos que se
desempean en el mbito psiquitrico,
neuroquirrgico o de la rehabilitacin. Y los
hay entre los profesionales de la psiquiatra
y la neurologa. Cerca de un centenar de
ellos han tenido informacin e instruccin
en la evaluacin neuropsicolgica, pero no
se ha traducido necesariamente en su
implementacin amplia y franca. Hacerlo ha
sido y es una opcin personal.
Ocurre que no hay una sola plaza de
neuropsiclogo en el sistema estatal de
salud. La Neuropsicologa no es parte de un
procedimiento regular o parte de un
protocolo de evaluacin y/o de
rehabilitacin (quizs lo sea en algunos
establecimientos de prctica privada). A
pesar de existir conocimiento y conciencia
de su utilidad. El trabajo multidisciplinario
no es lo habitual. Y por eso es ms fcil
ensear Neuropsicologa que practicarla, ya
que, como seguramente sucede en otros
lugares, la Neuropsicologa entra a un
mbito donde todava se sigue rindiendo
Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias
La Neuropsicologa en Amrica Central
culto a la idea de que el cerebro es
propiedad de la medicina, no de la
psicologa (y de ninguna otra disciplina).
Para algunos incluso: la psicologa es una
disciplina paramdica (lo que significa
supeditada, desigual, inferior). Es el
sentimiento de disminucin que an se
experimenta ante la necesidad de trabajar
con un profesional que se considera
menos preparado. Estos son los desafos
y las tareas pendientes.
Nicaragua
La Neuropsicologa en Nicaragua, como en
la mayora de los pases de Amrica
Central, nace a partir del inters de los
profesionales del campo de la psicologa,
quienes entusiasmados generalmente por
neuropsiclogos de otros pases, se dan a
la tarea de desarrollar esa ciencia en sus
pases.
En el caso de Nicaragua es importante
destacar que en el ao de 1986, el pas se
encontraba en pleno proceso
revolucionario, llegaban entonces visitantes
extranjeros, que admiraban la revolucin y
queran compartir experiencias, esfuerzos,
conocimientos cientficos, vivencias, etc.,
con los nicaragenses.
Es en este marco en el que llega a nuestro
pas Jos Lus Henriquez de El Salvador
para trabajar como neuropsicolgico clnico
con los victimas militares de la guerra. En el
mismo ao llega Tedd Judd, para hacer una
ponencia a lo interno del VI Coloquio de
Ciencias Mdicas, sobre el tema Dos
casos de estudio y un modelo para la
colaboracin Norte Amrica-Nicaragua.
Es a partir de este primer encuentro que
tres o cuatro profesionales de la psicologa
se interesan por primera vez en el tema de
la Neuropsicologa, de forma particular la
M.Sc. Elizabeth Sequeira, psicloga
9
Garca et al.
nicaragense, quien para entonces
trabajaba en el Hospital Nacional de
Rehabilitacin, comunica al Dr. Judd la
importancia que tiene para el hospital de
rehabilitacin, las ciencias
neuropsicolgicas y se abre entonces una
comunicacin directa entre neuropsiclogos
norteamericanos y psiclogos de
Nicaragua. Desde esta fecha comenz un
intercambio con talleres y cursos en
Neuropsicologa clnica con el Dr. Judd y la
Dra. Jill Winegardner en Nicaragua, y con
algunas visitas de entrenamiento de
psiclogos nicaragenses a los EEUU.
En el ao de 1989 producto del intercambio
entre los dos pases, se plantea la
necesidad de realizar el Manual de
Neuropsicologa Prctica que es preparado
por Winegardner y Judd (1989), con el
apoyo de Sequeira, el que servira
posteriormente como libro de texto para el
entrenamiento de psiclogos
nicaragenses.
Se forma a los psiclogos y se proyecta
entonces la Neuropsicologa a otros pases
de la regin como Costa Rica y El Salvador,
a quienes se les visita para abrir este
campo de la ciencia en estos pases. Los
neuropsiclogos de Honduras para el ao
1990 hacen una invitacin a Elizabeth
Sequeira para conocer el modelo de
Neuropsicologa de Nicaragua.
Diez psiclogos nicaragenses reciben un
entrenamiento sobe pruebas
neuropsicolgicas con Jill Winegardner. Los
psiclogos comienzan a trabajar con los
pacientes aplicando pruebas como la figura
compleja de. James Mack (quien autoriz a
Winegardner) para usarla en Nicaragua. La
pruebas de secuencia no verbal, la prueba
de Hooper, la prueba de lista de 12
palabras y otras.
10 Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias
Se forma en el ao de 1989 la Asociacin
de Neuropsicologa de Nicaragua, presidida
por Elizabeth Sequeira y se afilian los 20
psiclogos que haban recibido el curso de
Neuropsicologa. Se realizan contactos con
los neurlogos, neurocirujanos,
neuropediatras del pas y ellos comienzan a
remitir a los pacientes para valoracin
neuropsicolgica.
En el ao de 1989, Elizabeth Sequeira
asiste al primer congreso de
Neuropsicologa en Buenos Aires,
Argentina, donde se forma la Sociedad
Latinoamericana de Neuropsicologa
(SLAN), donde Nicaragua aparece
registrada en los estatutos como pas
fundador. Posteriormente, tambin
Nicaragua, aparece como uno de los pases
fundadores de la Asociacin
Latinoamericana de Neuropsicologa
(ALAN) a travs de Elizabeth Sequeira
quien asiste al primer congreso de Cerebro
y Mente en Cartagena, Colombia. Posterior
a estos primeros congresos hay presencia
permanente de Nicaragua en los congresos
tanto de la ALAN como de la SLAN.
Desafortunadamente, con el cambio del
gobierno central en 1991 y cambios
econmicos de la situacin del pas en
general y el sistema de salud en especfico,
muchos de los psiclogos entrenados en la
Neuropsicologa tuvieron que buscar trabajo
en otros campos, y un gran parte de la
capacidad profesional en Neuropsicologa
se dispers, con el consiguiente perjuicio
para la poblacin nicaragense.
En el ao 2000 se logra que la clase de
Neuropsicologa se incorpore en el currculo
de la carrera de Psicologa de la
Universidad Centroamericana, una de las
ms prestigiosas del pas. Es desde las
aulas de clase de la Universidad
Centroamericana, donde se promueve el

relevo generacional para Neuropsicologa, y
es as como en este momento hay dos
egresadas de la carrera de Psicologa que
se entrenan en Espaa y Mxico en el rea
de la Neuropsicologa.
En la actualidad tanto psiquiatras como
neurlogos, neuropediatras y
neurocirujanos solicitan a Elizabeth
Sequeira, que es la nica que actualmente
hace Neuropsicologa en Nicaragua, las
valoraciones neuropsicolgicas para
pacientes, con probable enfermedad de
Alzheimer, para valoraciones preoperatorias
para ciruga de Epilepsia, para hacer
diagnsticos diferenciales, para valorar
secuelas de traumatismos
craneoenceflicos o para valorar el dao
sufrido por un paciente despus de un
accidente cerebrovascular.
Actualmente la Neuropsicologa tiene poco
presencia en el sentido de profesionales
dedicados a la especialidad. Sin embargo,
la presencia de la perspectiva
neuropsicolgica tiene una distribucin
amplia en los campos de rehabilitacin,
salud mental, neurologa, pediatra,
gerontologa, educacin y hasta medicina
forense.
Costa Rica
La Neuropsicologa se introduce al pas
gracias a la presencia de Tedd Judd
durante el periodo 1994-1996, quien da
formacin a un grupo de psiclogos
clnicos, terapistas de lenguaje y medicos
mdicos. Este aporte fue enriquecido en
dos ocasiones con la asistencia de Feggy
Ostrosky para impartir talleres sobre la
batera neuropsicolgica NEUROPSI
durante alguno de los Congresos de
Psicologa y de Psiquiatra efectuados en
Costa Rica.
Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias
La Neuropsicologa en Amrica Central
Si bien fue difcil la apertura del campo
universitario, dej la semilla sembrada en
varias instituciones: la Caja Costarricense
del Seguro Social o CCSS a nivel del
Hospitales Nacionales (Psiquitrico,
Geritrico, Nios y el de Rehabilitacin) y
Generales (Caldern Guardia, San Juan de
Dios y Mxico), la Corte (psiclogos
forenses), el Instituto Nacional de Seguros
(INS), la Universidad de Costa Rica y
especialmente en la Universidad
Iberoamericana (UNIBE).
En la actualidad los neuropsicologos son en
la mayora de los casos, psiclogos clnicos
entrenados por Judd, o bien auto-didactas,
quienes participan en la evaluacin
neuropsicolgica. Sin embargo, en este
momento ha venido una neuropsicologa
graduada con un doctorado en
Neuropsicologa Clnica en Espaa y otros
estn en proceso de terminar sus
maestras; Frida Madrigal, quien labora en
el Centro Nacional de Rehabilitacin
(CENARE) es quizs la nica profesional
dedicada a la rehabilitacin, quien en su
proceso de formacin clnica, fue tres
meses a aprender a Espaa sobre un
mtodo de rehabilitacin por computadoras,
llamado GRADIOR, creado por Manuel
Franco y su grupo. Mnica Salazar y otras
se encuentran en proceso de introducir el
GRADIOR en pacientes crnicos del
Hospital Nacional Psiquitrico.
En la actualidad, en UNIBE se imparten dos
cursos en esta lnea: a nivel de licenciatura,
a los estudiantes un curso terico sobre
Introduccin a la Neuropsicologa. En el
nivel de maestras, el curso de Evaluacin
Neuropsicolgica a estudiantes de maestra
en clnica, educativa y forense. Esto ha
despertado gran inters en el campo, por lo
que hace 2 aos, la UNIBE realiz un
convenio con la Universidad de Salamanca,
11
Garca et al.
abriendo un doctorado en Neuropsicologa
clnica. En el primer grupo hay 16
estudiantes, en el segundo alrededor de 11.
Promovido por esta carrera y en
coordinacin con diversas personas, la
UNIBE ha dado varios cursos de educacin
continua, que iniciaron con Judd, pero han
trado un grupo de profesionales del
Hospital Italiano de Buenos Aires a impartir
un curso sobre temas de Neuropsicologa
clnica infantil. Jos Portellano ha visitado el
pas en dos ocasiones para impartir un
curso de Neuropsicologa infantil, uno a
travs de la UNIBE y el primero como el
tema de las Jornadas de Psicologa Clnica
de la CCSS, con el apoyo de UNIBE.
Tanto en los hospitales privados, como en
el San Juan de Dios, Mxico, Blanco
Cervantes, Nios y en especial, en el
Caldern Guardia, se viene practicando la
evaluacin neuropsicolgica. En la
actualidad, en este ltimo hospital,
conformaron el Departamento de
Neurociencias, (nico en el pas)
compuesto por los profesionales de
neurologa, neurociruga, psiquiatra y
psicologa clnica. La mayor cantidad de
referencias para evaluacin
psicodiagnstica son solicitudes para
evaluacin neuropsicolgica, enviadas por
neurlogos y psiquiatras sobre todo por los
primeros, para diagnstico diferencial entre
depresin y demencia, para evaluacin
para posible ciruga de epilptica, as como
posterior a ciruga. En dicho hospital, tres
de los psiclogos clnicos, estn trabajando
en el doctorado en Neuropsicologa Clnica.
Se ha trabajado mucho en la evaluacin de
pacientes con esclerosis mltiple, para
iniciar el interfern, as como se han
realizado talleres de rehabilitacin cognitiva.
Le sigue el hospital San Juan de Dios, si
bien all solo hay un psiclogo.
12 Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias
En el Hospital de Nios, una psicloga
general, licenciada Marlen Falla, fue
entrenada en el mtodo de Wada para
ciruga de epilepsias. Tambin, en el
Hospital Mxico Vilma Villegas colabora en
ciruga de epilepsias.
En el Hospital Blanco Cervantes
(geritrico), trabaja Lus Corrales en
evaluacin, y tambin en a la vez que ha
participado en una investigacin sobre
envejecimiento y demencias, as como en
un Taller de rehabilitacin o estimulacin de
la memoria. En este momento, labora all
Elisa Corts, quien tambin est en el
doctorado en Neuropsicologa Clnica.
Varios residentes de geriatra estn
realizando trabajos sobre los estilos de vida
de la poblacin geritrica, pero tambin
sobre deterioro cognitivo. Esta rea es de
vital importancia, dado que nuestro pas
tiene un ndice de longevidad semejante a
pases del primer mundo, dado nuestro
sistema de salud.
En la Universidad de Costa Rica, se
encuentra la doctora en Neuropsicologa
graduada en Espaa, Mnica Salazar;
tambin han venido personas llegadas de
Alemania con formacin en
Neuropsicologa, como el Domingo
Campos, para abrir espacios de
investigacin en el Instituto de
Investigaciones Psicolgicas. Se han
realizado investigacin genticas con
aplicaciones de pruebas neuropsicolgicas,
para esquizofrenia, depresin bipolaridad y
otros por el grupo de Andrea Mesn a nivel
privado y luego en Biologa Molecular de la
U.C.R. El Grupo del Cima (hospital privado)
liderado por Luis Diego Herrera y Marlene
Koss, han realizado investigaciones
genticas en Dficit atencional, Tourette y
TOC; en el de Hospital de nios la experta

en desarrollo Patricia Jimnez, ha
estudiado el autismo.
En el Hospital Nacional Psiquitrico, los
residentes de psicologa clnica, en primer
ao estn recibiendo bases de evaluacin y
sobre todo de rehabilitacin
neuropsicolgica.
Un logro menos obvio del desarrollo de
Neuropsicologa en Costa Rica es el
reconocimiento de la perspectiva
neuropsicolgica que ya existe en la gran
parte de los psiclogos clnicos y de los
mdicos del pas.
El aporte de Judd en el curso introductorio
de Neuropsicologa Clnica fue de gran
importancia, no solo para los psiclogos
clnicos, sino tambin para las terapeutas
del lenguaje clnicas, fue de gran
sensibilidad a su campo. Junto a este
neuropsiclogo, vino al pas una
neuropsicloga afasiloga suiza, Marina
Laganaro, quien inici la carrera de
licenciatura en terapia de lenguaje en la
Universidad Santa Paula. En esos aos,
Judd imparta un curso de Neuropsicologa
a ese primer grupo. Laganaro imparti un
curso sobre lenguaje a un grupo de
psiclogos tambin. Ella realiz su tesis
doctoral sobre pacientes afsicos, colabor
de forma voluntaria en el Centro Nacional
de Rehabilitacin, CENARE, pero luego,
desafortunadamente para los
costarricenses, decidi regresar a laborar
en la Universidad de Ginebra, de donde
vena.
Se podra sealar que en Instituto Nacional
sobre Alcoholismo y Farmacodependencia,
IAFA, imparte mdulos con los efectos de
las diferentes drogas sobre el cerebro y ha
estado a la cabeza en las campaas contra
el abuso del alcohol por choferes de
vehculos.
Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias
La Neuropsicologa en Amrica Central
La formacin de psicopedagogos
provenientes del exterior, especialmente del
norte, as como la introduccin de la Batera
III, del Woodcock-Muoz, los diagnsticos
como Dficit atencional, Asperger y X-
Frgil, as como la formacin de maestras
en Psicologa Educativa, entrenados en
evaluacin neuropsicolgica en UNIBE, han
trado a las escuelas los beneficios de la
evaluacin neuropsicolgica.
A nivel privado, centros para la tercera
edad, como Casa Sol de Jenny Mora o el
centro de ancianos que atienden Mayra
Porras y Laura Guzmn, han trado aportes
pequeos a la rehabilitacin cognitiva.
La incorporacin de psiclogos clnicos con
formacin en evaluacin neuropsicolgica,
ha beneficiado y enriquecido las
evaluaciones neuropsicolgicas en el
campo forense, donde se encuentran dos
de los estudiantes del programa de
doctorado con la Universidad de
Salamanca.
La Neuropsicologa ha tenido un gran auge
en el pas, especialmente en la UNIBE,
abriendo espacios e incluso el doctorado y
en lo mdico, el Hospital Caldern Guardia,
junto con la apertura del Departamento de
Neurociencias, el cual se ubica en el
organigrama al mismo nivel que una
Seccin e Medicina interna o Ciruga.
En el mbito poltico y comunitario, resta
an mucho por hacer. De igual manera, se
requiere tiempo y financiacin para la
estandarizacin de pruebas en el pas, as
como fortalecer el mbito de la
investigacin en lo general y en la
necesidad de la rehabilitacin.
Panam
A finales del ao 1984 llega a la Repblica
de Panam el primer profesional
13
Garca et al.
especializado en Neuropsicologa, Ricardo
De Obalda, entrenado a nivel de doctorado
en los Estados Unidos de Amrica. Luego
de gran esfuerzo y trabajo, se logra en 1985
a nivel gubernamental en uno de sus dos
sistemas de salud estatales, Caja del
Seguro Social (CSS), crear a nivel
independiente del ya existente cargo de
Psiclogo Clnico, el nuevo cargo de
Neuropsiclogo Clnico con codificacin y
diferentes funciones especficas dentro del
Departamento de Neurologa de este
principal sistema de salud estatal CSS. En
ste mismo ao, tambin se logra que la
Sociedad Panamea de Neurociruga y
Neurologa reconozca y acepte la
Neuropsicologa como una nueva
neurociencia en Panam, y se logra que
reincorpore la Neuropsicologa Clnica
dentro de su sociedad profesional.
En este momento histrico, 1985, en las
dos nicas existentes universidades en el
pas, la estatal Universidad de Panam y la
privada Universidad Santa Mara La Antigua
(USMA), desde un inicio se dictan
frecuentes y mltiples charlas, conferencias
y algunos cursos donde se enfatizan las
principales reas de trabajo de la
Neuropsicologa Clnica y su
diferenciacin profesional y acadmica de
las ya existentes reas en Panam, como
Psicologa Biolgica (Carlos Malgrat
entrenado en Cuba) y Psicofisiologa
(Juan Perigault,- entrenado en Inglaterra).
En la actualidad, las figuras ms relevantes
a nivel acadmico e investigativo, en las
reas de las Neurociencias Conductuales
ms bsicas son los psiclogos Rigoberto
Salado (entrenado en la UNAM de Mxico)
y Gabrielle Britton (entrenada en EE.UU.),
respectivamente.
Actualidad laboral. Desde finales de 1984
hasta el ao 2003, a nivel nacional slo
14 Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias
existi un neuropsiclogo, el Dr. De
Obalda. A partir de ste ltimo ao hasta la
fecha actual (2009) han regresado al pas
cuatro nuevos profesionales, todos
psiclogos, con heterogneo entrenamiento
en Neuropsicologa, con ttulos de Maestra
obtenidos en Medelln-Colombia (MArturo
Martinis y Emelyn Snchez), Puebla-Mxico
(Hjalmar Jones) y Crdoba-Argentina
(Pamela Ledezma), algunos con
entrenamientos ms clnico o mdico y
otros ms psicomtrico o psicolgico. Sin
embargo, ya algunos de estos nuevos
profesionales estn actualmente en proceso
de obtener un futuro doctorado mediante
estudios parcialmente por correspondencia
o semi-presenciales.
Al momento, estos nuevos profesionales se
han integrado laboralmente slo en forma
privada con variable nivel de xito y a
diferencia previa, ahora en mayor
colaboracin e interaccin con el gremio de
psicologa del pas. Aunque se espera, que
prontamente puedan tambin ser
nombrados dentro de alguno de los dos
sistemas de salud estatales, el Ministerio de
Salud y la CSS, con base en recientes
cambios realizados en este ltimo
(aceptacin de maestra en lugar del antes
slo doctorado), y adems de integrarse a
las principales clnicas hospitalarias del
pas, para prestar nuestros especializados
servicios y darnos mejor a conocer dentro
de los diferentes gremios de la salud.
a) Docencia. Al momento en nuestro pas
Panam, no existe ningn programa de
entrenamiento acadmico formal en
Neuropsicologa, aunque ya desde hace
varios aos en algunas universidades
locales, a nivel de pre-grado en las
Escuelas o Facultades de Psicologa,
dentro de sus materias biolgicas, se dictan
charlas y clases especficas sobre
Neuropsicologa. Sin embargo, ms

recientemente en 2007, ya se ha logrado
crear por primera vez ctedras formales de
Neuropsicologa a nivel de pre-grado dentro
de la Facultad de Psicologa de la principal
universidad estatal, la Universidad de
Panam, y tambin en pre-grado de la
Escuela de Psicologa de la ms antigua
universidad privada, la USMA. En esta
ltima en su programa de maestra en
Psicologa Clnica de la Niez y
Adolescencia. Tambin en uno de los dos
nicos programas existentes de doctorado
en Psicologa Clnica en el pas desde el
2005, se ha logrado incorporar en uno de
ellos, USMA, la formal ctedra de
Neuropsicologa Clnica. Adicionalmente, en
dos de las tres locales escuelas de
medicina del pas, se ha logrado incluir
charlas y clases regulares sobre temas
especficos de Neuropsicologa (como son,
memoria y amnesias, lenguaje y afasias,
lateralidad y dominancia cerebral,
trastornos del aprendizaje y dislexia,
desorden atencional o ADD/ADHD, etc.). A
nivel hospitalario, en el CSS, ya desde 1985
existe docencia de Neuropsicologa clnica
para los residentes mdicos de psiquiatra,
y ocasionalmente, a nivel informal a otros
residentes de neurociruga, medicina
interna, geriatra, y medicina fsica y
rehabilitacin.
b) Prctica clnica. 1) Nivel Institucional
(Estatal): Al momento, a nivel estatal en sus
nicos dos sistemas de salud, slo existe
un profesional nombrado, De Obalda, en
CSS desde finales del 1984 ubicado
laboralmente en su Policlnica principal de
Especialidades Mdicas (Complejo
Hospitalario Metropolitano -Arnulfo Arias
Madrid.). Sin embargo, aqu en CSS este
ao por iniciativa personal hemos decidido
bajar los estndares de entrenamiento
acadmico mnimo requerido, del inicial
doctorado clnico requerido a un actual nivel
Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias
La Neuropsicologa en Amrica Central
de maestra clnica, para as dar mayores
oportunidades de nombramiento a estos
nuevos profesionales que ms
recientemente han regresado al pas, y que
por alguna razn no puedan tener la
oportunidad de mayor entrenamiento
acadmico a nivel doctoral. Esto
principalmente con el objeto de que los
nuevos profesionales no tengan que verse
forzados a estudios superiores por
correspondencia o semi-presenciales,
generalmente sin la muy necesaria
constante supervisin directa de prcticas
clnicas, presentacin y discusin de casos
clnicos en sesiones de grupo,
particularmente indispensables para una
adecuada y competitiva formacin
profesional clnica.
2) Nivel privado: En la actualidad slo en
una de las grandes clnicas hospitalarias
privadas del pas, Hospital Centro Mdico
Paitilla y Consultorios Mdicos Paitilla,
existe un formal y establecido servicio
clnico de Neuropsicologa desde 1985. Al
momento, los recientes cuatro profesionales
de la Neuropsicologa la ejercen
independientemente en sus propias clnicas
privadas o particulares. Especficamente,
Hjalmar Jones y Emelyn Snchez estn en
la capital Ciudad de Panam y Arturo
Martinis y Pamela Ledezma se encuentran
ubicados en la probable segunda ciudad del
pas, David provincia de Chiriqu, en labores
acadmicas y clnicas, respectivamente.
c) Investigacin. Respecto al rea de
investigacin y publicaciones, al momento
se realizan algunos proyectos en diferentes
niveles de progreso, sobre temas tan
diversos como:
- Britton, Snchez, Jurez, Bethacourt, &
Ramos (2009) estudiaron The
relationship between prepulse inhibition
and habituation of the acoustic startle
15
Garca et al.

response to a neuropsychological al ingls para posible publicacin en la

measure of attention. revista estadounidense popular
- Neuropsicologa del crimen: Funcin Newsweek para el 2010.
ejecutiva e inteligencia en una muestra
Planes y necesidades futuras. Lograr
de hombres condenados por homicidio
incrementar el ingreso laboral de los nuevos
en Panam (Emelyn Snchezy Gabrielle
profesionales de la Neuropsicologa a los
Britton).
dos sistemas de salud estatales, el
- Perfiles neurocognitivos de adictos
Ministerio de Salud y la CSS, y a nivel
segn tiempo de abstin encia y tipo de
privado en las principales clnicas-
consumo (En ejecucin por Emelyn
hospitalarias del pas, para darse mejor a
Snchez y Gabrielle Britton).
conocer dentro de los otros gremios de la
- Prevalencia del trastorno del Dficit de
salud que generalmente son las principales
Atencin e Hiperactividad en la provincia
fuentes de referencia de pacientes.
de Panam (Emelyn Snchez y Gabrielle
Tambin consideramos necesario que
Britton).
nuestra especialidad en su rea de
- Cerebellar lesions and cognitive and
rehabilitacin, se integre formalmente a los
emotional dysfunction. (Ricardo De
diferentes centros estatales de
Obalda).
rehabilitacin. Tambin debemos seguir
- -Fronto-temporal brain atrophy
luchando para que a nivel de docencia se
associated with depression and/or
logre crear cursos formales (ctedras) en
anxiety (Ricardo De Obalda).
Neuropsicologa en las otras nuevas
- Differential clinical diagnosis between
universidades del pas, especialmente
fronto-temporal dementia (FTD) and
ahora que despus de muchos aos de
dementia of the Alzheimer type (DAT).
lucha, se ha logrado que algunas
(Ricardo De Obalda).
Escuelas de Psicologa se conviertan en
- Relationship between deep white matter
Facultades de Psicologa, como en el
damage and memory problems with
2007 que se consigui en la principal
depression.
universidad del estado, la Universidad de
- (Ricardo De Obalda).
Panam, donde tambin el pasado ao se
- Basal ganglia damage and cognitive and
logr que sta reciente designada Facultad
behavioral dysfunction. (Ricardo De
de Psicologa se trasladara de la
Obalda).
dependencia del Consejo de Facultades de
- Frontal damage and Primary
Humanidades y Ciencias Sociales al
Progressive Aphasia. (Ricardo De
Consejo de Facultades las Ciencias de la
Obalda)
Salud, junto con Medicina, Medicina
- Curious relationship among left-
Veterinaria, Odontologa, Enfermera y
handeness, high level of intelligence and
Farmacia.
dyslexia in adults (Ricardo De Obalda).
- Aspectos neuropsicolgicos de los
zurdos: Mitos y realidades (Enero 3,
Conclusiones
2009), escrito para el pblico general y
Nuestras comunidades de Neuropsicologa
parcialmente publicados en 2 peridicos
en Amrica Central compartimos mucho en
de la localidad (La Prensa y Estrella de
comn, y nuestras situaciones en las reas
Panam). Actualmente en su traduccin
de docencia, investigacin y prctica

16 Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias

 La Neuropsicologa en Amrica Central

clnica, presentan muy similares muy significativos avances especialmente

condiciones tanto positivas como negativas, a nivel tecnolgico, pero
y sus actuales dificultades o necesidades desgraciadamente de difcil acceso
parecieran ser tambin muy similares. A econmico para nuestra poblacin
continuacin se tratar de enumerar stas general. De aqu la importancia de
condiciones, enfatizndose lo que se reforzar los sistemas estatales de salud de
necesita hacer o reforzar: acceso popular. Pero esto slo se lograr
1) Heterogneo nivel de formacin de los cuando podamos demostrarle a los otros
neuropsiclogos practicantes o clnicos. profesionales de la salud, nuestra
Algunos de formacin ms clnica o importancia, necesidad, y competencia
mdica y otros de formacin ms profesional en las tres clsicas reas
psicomtrica o psicolgica, y de aqu que clnicas (diagnstico, evaluacin y
algunos trabajen ms con los gremios rehabilitacin) de pacientes neurolgicos
mdicos y otros ms con los gremios especficos.
psicolgicos de su pas. A diferencia de 3) Falta de mayor colaboracin regional
otros lugares, concluimos que (Centroamericana) en las reas de
prcticamente casi la totalidad de nuestros investigacin, o a la menos
neuropsiclogos son provenientes del estandarizacin de instrumentos
gremio profesional de psicologa. Todava psicomtricos con baremos especficos de
en un alto nmero de nuestros nuestras muy particulares, pero bastante
neuropsiclogos clnicos, definiendo similares poblaciones. Al respecto, es de
clnicos como los que practican la mencionar que ya con la nueva tecnologa
Neuropsicologa atendiendo de alguna del Internet, se facilita enormemente este
forma, pacientes que presentan algn tipo tipo de interacciones profesionales, y ya
o sospecha de disfuncin cerebral que no tenemos excusas para no
pudiera estar afectando su estado comunicarnos en este aspecto.
cognitivo, conductual, y/o emocional, no
Con base en las anotaciones arriba
poseen un previo entrenamiento en
realizadas, al momento consideramos
psicologa clnica, lo cual consideramos
importante trabajar conjuntamente a nivel
muy recomendable, y en otros lugares
Centroamericano, principalmente en las tres
(EEUU) indispensable con sus respectivos
reas descritas, las cuales a nuestro
ao(s) de internado y/o prcticas clnicas
parecer al final se resumen en un solo
supervisadas.
factor comn que es entrenamiento
2) Baja participacin, nombramientos, o profesional, que nos logre ganar nuestro
creacin de plazas de trabajo de los respeto y necesidad por los otros gremios
neuropsiclogos en l os p r i n ci p a l e s de profesionales de la salud.
sistemas de salud estatales de su
respectivo pas. A diferencia de hace slo De aqu, que consideramos necesario e
indispensable coordinar a nivel
unos pocos aos atrs, actualmente la
Centroamericano y quizs mejor
mayor parte de nuestros sistemas
Latinoamericano, los programas formales
privados de salud en afiliacin con
reconocidos centros mdicos de entrenamiento en Neuropsicologa a los
niveles de maestra y doctorado, evitando la
internacionales, especialmente de EEUU,
competencia y promoviendo la
han logrado en nuestra medicina privada

Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias 17

Garca et al.
colaboracin regional, aceptando que al
momento existen ciertos pases ms
preparados en materia humana y ms frecuente la solicitud de nuestra
tecnolgica. En otras palabras es mejor
tener 2 o 3 excelentes programas de
formacin, que 10 regulares a nivel
regional Al respecto es de mencionar,
que un buen programa de formacin de
Neuropsicologa, adems de todo lo ya
obvio y conocido en cuanto a la calidad del
profesorado, facilidades tecnolgicas,
seleccin de textos, etc., debe incluir en su
ltima fase la prctica clnica supervisada
con pacientes neurolgicos, con la
respectiva presentacin y discusin de
casos clnicos, lo cual es indispensable
para realmente poder adjudicarnos el ttulo
de clnicos (Neuropsicologa clnica). Al
respecto, tambin deberamos llegar a un
acuerdo regional, de si para estudiar
Neuropsicologa clnica debe tenerse
previamente un entrenamiento o ttulo en
psicologa clnica (modelo de EEUU).
Posteriormente, al haber superado los
principios bsicos de formacin antes
mencionados, podremos entonces entrar a
una segunda fase que futuramente ser
necesaria y consistir en formalizar la
Educacin Continuada en nuestra
especialidad, y ms futuramente considerar
la creacin de Certificaciones de
Competencia Profesional (Acreditaciones
titulares), todo esto a nivel regional de
preferente cobertura Latinoamericana.
Estas ltimas recomendaciones son
basadas en el modelo ya existente en
EEUU, que ya ha demostrado buenos
resultados. Al respecto, desconocemos el
modelo Europeo.
Al dentro de las necesidades en educacin
continuada para el desarrollo de las
capacidades clnicas ms especializadas
son los siguientes:
18 Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias
1) Neuropsicologa Forense: Ya que en
nuestra actualidad clnica cada vez es
especialidad en casos mdico-legales de
diversa complejidad, pero generalmente
de gran responsabilidad. Unos de los
aspectos ms delicados aqu, son la
evaluacin de Malingering (amplificacin
voluntaria de deficiencias para lograr un
beneficio secundario), la tica Profesional,
Valoracin Econmica u Honorarios
Profesionales del trabajo realizado por el
Neuropsiclogo, etc.
2) Neuropsicologa Mdica:
Especialmente para los profesionales de
la Neuropsicologa clnica que trabajarn
con pacientes adultos mayores donde
stos generalmente sufren de mltiples
patologas y consumen variada
medicacin. Cada da es ms conocida la
implicacin de diversas patologas
mdicas y frmacos mdicos sobre la
cognicin del paciente (i.e., especficas
patologas cardiacas, renales, hepticas,
tiroideas, HTA, DM, LES, etc., y
especficos medicamentos que afectan
memoria, atencin/concentracin, tiempos
de reaccin y otras mltiples funciones
cognitivas, etc.).
3) Neuropsicolga de la Ciruga para
Epilepsia: El papel del neuropsiclogo en
la prueba de Wada y otras preparaciones
para la ciruga para epilepsia y tambin en
la estimulacin elctrica de la corteza
durante de la ciruga es bien distinta y
requiere un entrenamiento especializado
en colaboracin de la preparacin de todo
el equipo de neurociruga.
Al fin, tenemos que reconocer que los
neuropsiclogos centroamericanos somos
pocos y la gente centroamericano con
discapacidades y necesidades
neuropsicolgicas son muchos. No es

realista que podemos servir todas sus
necesidades a un nivel de servicios clnicos
individuales. Adems, debemos pensar
colectivamente con una perspectiva de
salud pblica y considerar como tomar
acciones en el foro pblico que promueven
la prevencin de discapacidades
cerebrales, los derechos de personas con
discapacidades cerebrales, y la integracin
social de tales personas.
Referencias
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C. O. P., & Girn, R R. E. (1990).
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Christensen, A. L. (1979). El diagnstico
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Cisneros, A. E. J. (1984). Estudio
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