Introduccin. Definiciones: humano a otro y est compuesta por grmenes que
El cuerpo humano presenta una gran superficie cutnea y colonizan en forma intermitente un determinado sector. mucosa por la que entra en contacto con el medio Esta flora transitoria puede incluir bacterias ambiente. potencialmente patgenas para el propio individuo u En esta superficie existen diversos sectores, donde otras personas que entran en contacto con l. residen microorganismos con diferentes caractersticas de humedad, temperatura, pH y disponibilidad de Importancia de la flora normal: nutrientes. La flora humana normal desde diversos puntos de vista La flora humana normal es el conjunto de grmenes representa un importante mecanismo de defensa del que conviven con el husped en estado normal, sin husped. causarle enfermedad. Contribuye al desarrollo de la respuesta inmunolgica, Su composicin es caracterstica para la especie humana, como ha sido demostrado en modelos animales que tanto en los grmenes que la componen como en su nacen y son criados en condiciones de esterilidad nmero y distribucin en el organismo. (individuos axnicos). Estos animales presentan un pobre desarrollo de los diversos componentes de su Sitios colonizados y sitios estriles: sistema inmunitario. La flora normal coloniza las superficies cutneo- La flora adems ayuda a evitar la colonizacin de la piel mucosas. o las mucosas por bacterias que pueden ser patgenas. Por otro lado, en el organismo existen sectores que son Los grmenes para iniciar la infeccin deben, en general, estriles en condiciones normales: por ejemplo, pleura, comenzar por colonizar los epitelios. All seguramente meninges, cavidad peritoneal, pericardio, etc. compiten con los integrantes de la flora por factores tales Esto debe ser tenido en cuenta al realizar un estudio como receptores celulares y nutrientes. microbiolgico. Las tcnicas empleadas para obtener una muestra de un sitio con flora son diferentes a las de IMPORTANCIA DE LA FLORA NORMAL los sectores que no la tienen. Tambin son diferentes los Efectos Produccin de bacteriocinas medios de cultivo que se emplearn para sembrar esas directos Produccin de metabolitos txicos muestras (que requerirn a menudo de medios que Reduccin del potencial redox inhiban la flora normal) y la interpretacin de los Consumo de nutrientes esenciales cultivos. Competencia por receptores Por ejemplo, el aislar un germen del lquido cefalorraqudeo es siempre patolgico si se tomaron las Efectos Aumento de la produccin de anticuerpos. precauciones para no contaminar la muestra; en cambio, indirectos Estmulo de la fagocitosis en un exudado farngeo se aislarn diversos grmenes y Aumento de la produccin de interfern. se deber valorar en forma cuidadosa cuales son Deconjugacin de cidos biliares. habitantes normales de ese sector y cuales no. Flora normal de la cavidad oral: Flora basal y flora transitoria: Existen diversos nichos dentro de la cavidad oral y La flora basal es la caracterstica de cada sector del pueden reconocerse diferencias si se estudia la flora de organismo y est constituida por grmenes que siempre dientes, lengua, mucosa yugal o surco periodontal. estn presentes en ese sector. Por ejemplo: La flora oral es de tipo mixto, con asociacin de Staphylococcus epidermidis en la piel o E. coli en el grmenes aerobios y anaerobios. intestino. Las bacterias que se adhieren a la superficie dental en En cambio, la flora transitoria es variable de un ser forma permanente y a travs de diferentes polmeros de 1 origen bacteriano como dextranos y levanos. El Flora normal del aparato digestivo: contenido de grmenes anaerobios es mximo a nivel del El tubo digestivo alberga un gran nmero de bacterias. surco gingival. Tambin a este nivel se pueden reconocer distintos Los dientes presentan superficies de adherencia que nichos ecolgicos. La flora normal intestinal contribuye tienen la particularidad de no renovarse en forma a la sntesis de vitaminas K y vitaminas del complejo B y peridica, como lo hacen los epitelios. colabora con procesos digestivos. Adems compite con Composicin: Predominan diferentes especies de los microorganismos patgenos por nutrientes y Streptococcus hemolticos. Streptococcus mutans y receptores y elabora bacteriocinas. Streptococcus sanguis se hallan a nivel de la placa dentaria. Streptococcus mitis se adhiere tanto a los Estmago: dientes como a las mucosas; S. salivarius predomina en En condiciones fisiolgicas y sin alimentos, el pH la mucosa lingual. gstrico es extremadamente cido, alrededor de 2; este Entre los grmenes anaerobios Gram positivos pueden pH aumenta aproximndose a la normalidad al ingerir hallarse Actinomyces sp. a nivel de la placa, y algunas alimentos. especies de Lactobacillus, en menor cantidad. La densidad de bacterias es relativamente baja y se La mayora de los Gram negativos son anaerobios como compone de grmenes de la flora oro farngea que han Bacteroides del grupo melaninogenicus y especies del sido deglutidos como Streptococcus hemolticos, gnero Fusobacterium. Lactobacillus sp., cocos anaerobios, Candida sp. y Tambin pueden encontrarse espiroquetas del gnero otros grmenes capaces de resistir el medio cido. Treponema distintas de T. pallidum. Los cocos Gram positivos anaerobios pertenecen a los Intestino delgado: gneros Peptococcus, Peptostreptococcus, En el duodeno se mantiene el pH que limita el Ruminococcus entre otros. crecimiento de grmenes. El peristaltismo representa un Pueden adems aislarse especies de Mycoplasma y mecanismo importante que mantiene un nmero bajo de levaduras del gnero Cndida. bacterias. Dado que se trata de un complejo ecosistema, existen La bilis tiene propiedades antimicrobianas e inhibe de tambin complejas interrelaciones entre los distintos muchos grmenes. integrantes. A nivel de la placa dentaria, las bacterias se Otras sustancias, como la lisozima e IgA secretoria, hallan en grandes concentraciones, formando micro tambin contribuyen a mantener un nmero colonias y disponindose en estratos. relativamente bajo de microorganismos. La flora de la cavidad oral est involucrada en la El nmero de bacterias aumenta gradualmente hacia el patogenia de enfermedades como la caries y leon. periodontitis. En sectores distales del intestino delgado la flora se En el desarrollo da la caries dental intervienen no slo asemeja a la colnica. las bacterias sino tambin factores como el pH cido A nivel del leon terminal se alcanzan concentraciones 6 8 resultante de la descomposicin de hidratos de carbono de 10 a 10 bacterias por ml de contenido intestinal, con de la dieta, etc. predominio de los anaerobios. La periodontitis resulta de la agresin de la flora normal a los tejidos de sostn del diente. Intestino grueso: Los grmenes de la boca tambin causan procesos como Las bacterias representan aproximadamente el 40% del abscesos periodontales y de cuello. peso seco de las materias fecales. El aumento del Pacientes con vlvulas cardacas patolgicas pueden contenido bacteriano probablemente se explica por: desarrollar endocarditis bacteriana en la que estn - disminucin del peristaltismo, implicados Streptococcus hemolticos. Esta - aumento del pH; cercano al fisiolgico, enfermedad suele ser una infeccin endgena, causada - disminucin del contenido de agua. por bacterias de la cavidad oral que pasan al torrente Pasando la vlvula ileocecal los grmenes de la flora 7 9 sanguneo debido a manipulaciones odontolgicas, y alcanzan concentraciones de 10 a 10 bacterias por ml, 11 colonizan vlvulas cardacas alteradas. llegando al mximo en el recto con 10 bacterias por La actinomicosis crvico-facial es una entidad que ml. reconoce como agente etiolgico especies de Es, sin duda, el mayor y ms complejo ecosistema Actinomyces provenientes de la boca. microbiano del organismo y se estima que a nivel 2 colnico conviven ms de 500 especies diferentes de Flora normal vaginal: bacterias, con un predominio notorio de grmenes Fue una de las primeras en ser reconocida en 1892 por anaerobios. Estos corresponden en su mayora a Dderlein quien describi el patrn normal que se microorganismos de los gneros Bacteroides, y observa en la mujer en edad genital activa. La Fusobacterium, entre los bacilos Gram negativos, y composicin de la flora depende del contenido de especies de Peptostreptococcus, Sarcina y Veillonella estrgenos. entre los cocos. El estmulo hormonal determina la proliferacin de las Los bacilos Gram positivos estn representados por clulas epiteliales que aumentan su contenido de especies de Bifidobacterium, Actinomyces, Bacillus, glucgeno. Este es utilizado por Lactobacillus spp., Lactobacillus y Clostridium. siendo el cido lctico el producto final del metabolismo Entre los anaerobios facultativos predominan las que ocasiona un descenso importante del pH. La acidez enterobacterias, siendo E.coli la ms numerosa, seguida resultante inhibe en muchas bacterias. En la mujer en de especies de Klebsiella, Proteus, Enterobacter y edad genital activa predominan distintas especies de Citrobacter. Lactobacillus, otros bacilos Gram positivos y menor De los cocos Gram positivos pueden hallarse especies de nmero de cocos Gram positivos (Streptococcus spp., Enterococcus, Streptococcus y Staphylococcus. Enterococcus spp., etc.). Tambin pueden encontrarse La adquisicin de la flora normal se inicia en el en bajo nmero Actinomyces, bacilos Gram negativos momento del nacimiento; en el recin nacido los anaerobios como Bacteroides y distintas especies grmenes que inicialmente colonizan el tubo digestivo enterobacterias. Streptococcus agalactiae (grupo B) se provienen del perineo y de la vagina de la madre. En asla en un porcentaje variable a esta edad. Si bien no general se trata de E.coli, Klebsiella spp. y especies de suele producir enfermedad en la mujer, su presencia Enterococcus; ms raramente especies de Clostridium. implica riesgo para el recin nacido, en el cual puede En lactantes alimentados a pecho se aslan causar enfermedad severa. Bifidobacterium spp. Con la introduccin de la Durante la gestacin, a medida que el embarazo alimentacin artificial aumenta el nmero y la diversidad progresa, aumenta la densidad de LactoBacillus y de los grmenes. Al ao de edad la flora digestiva es disminuyen los bacilos Gram negativos anaerobios y idntica a la del adulto. facultativos, el resultado es un mecanismo que reduce el riesgo de bacteriemia grave durante el parto y el Importancia de la flora digestiva: puerperio. - La presencia de la flora determina un correcto Tambin puede aumentar la cantidad de levaduras y, desarrollo de la mucosa intestinal.- - Interviene en el eventualmente, pueden causar sntomas. metabolismo de sustancias como el cido flico, En la etapa prepuberal predominan grmenes de origen biotina, vitaminas B12, K y E. cutneo y perineal: S. epidermidis, Propionibacterium - Favorece la produccin de IgA y contribuye a spp., pueden aislarse levaduras en escaso nmero, al la inmunotolerancia. Es un importante estmulo igual que enterobacterias y algunos bacilos Gram antignico. negativos anaerobios. - Interviene en el ciclo enteroheptico de drogas En la mujer postmenopusica, al cesar el estmulo como el Cloranfenicol. hormonal, la flora retorna al patrn de la infancia. - Tiene efecto de barrera, al ocupar nichos A la flora vaginal se le reconocen importantes funciones: ecolgicos, impide el establecimiento de otras - proteger frente a la infeccin vaginal, en bacterias, potencialmente patgenas. Este fenmeno especial en el embarazo, se conoce como interferencia bacteriana. - suministrar la flora al recin nacido, - Segrega bacteriocinas, sustancias que son - disminuir los riesgos de la madre y del recin txicas para bacterias de otros gneros. nacido en la fase bacterimica del parto. - La flora normal del tubo digestivo interviene en infecciones oportunistas o endgenas en Flora del aparato respiratorio: circunstancias tales como obstrucciones mecnicas, o El aparato respiratorio es dividido en dos sectores perforacin del tubo digestivo. En este caso, los anatmicos: alto y bajo. En el sujeto normal solamente el grmenes pasan al peritoneo, causando una rbol respiratorio alto (fosas nasales y faringe) presenta enfermedad grave. flora normal; los senos paranasales, odo medio, trquea, bronquios pulmonares y pleura son estriles. 3 A nivel de las fosas nasales la estructura anatmica considerada. tortuosa hace que la corriente de aire sea turbulenta. La mayor parte de los grmenes colonizan el estrato Al chocar contra las mucosas el aire se calienta y las crneo, el cual es relativamente impermeable. partculas grandes son retenidas por el mucus y los pelos Los mecanismos de defensa a nivel de la piel estn de las narinas. En sectores ms distantes los grmenes representados por: que ingresan por esta va contactan con el tejido - el continuo recambio celular de las capas linfoideo del anillo de Waldeyer. superficiales del epitelio, El sistema mucociliar, la capa de moco y los reflejos - pH bajo debido a metabolitos de las glndulas como la tos, el estornudo y la broncoconstriccin son sebceas, otros mecanismos de defensa importantes. La mucosa - macrfagos de la piel. respiratoria tambin es rica en IgA. La composicin de la flora, tanto en sus aspectos cuali A nivel del tejido pulmonar se encuentran macrfagos como cuantitativos, puede estar influida por factores alveolares que contribuyen fagocitando bacterias y otras tales como clima, condiciones de higiene, etc. partculas. En el personal hospitalario la flora transitoria puede A nivel de la faringe la flora est compuesta estar integrada por grmenes que potencialmente pueden principalmente por Streptococcus hemolticos. causar enfermedad a los pacientes. El lavado de manos En las fosas nasales se encuentran grmenes de tipo es la medida profilctica ms importante. cutneo: Staphylococcus epidermidis y especies de Composicin: Predominan los grmenes Gram Corynebacterium. Alrededor de 20 a 30% de los sujetos positivos. son portadores sanos de S. aureus a nivel nasal. La flora basal se compone de Staphylococcus spp. en En preescolares es habitual la colonizacin por general S. epidermidis, Micrococcus spp. y Streptococcus pneumoniae y especies de Haemophilus. Corynebacterium spp. A nivel farngeo se encuentran adems diferentes Propionibacterium acnes es un bacilo Gram positivo especies de Lactobacillus, Propionibacterium, anaerobio que se encuentra colonizando glndulas Corynebacterium, Moraxella, etc. sebceas. Esta bacteria posee lipasas que degradan los Los anaerobios superan en 10 veces a los aerobios. Se lpidos secretados por esas bacterias. Los metabolitos aslan Peptoestreptococcus spp., Bifidobacterium spp. y resultantes son principalmente cidos grasos insaturados Actinomyces spp. que tienen actividad antimicrobiana. Los bacilos Gram negativos que se encuentran en La flora transitoria est integrada por S. aureus y menor general son Fusobacterium spp. y Bacteroides spp. cantidad de bacilos Gram negativos (Enterobacterias, A nivel de las criptas amigdalinas se produce Acinetobacter) en regiones como axilas, ingle y perineo. acumulacin de materia orgnica, disminuye el potencial La flora cutnea se ve involucrada en infecciones cuando redox y el nmero de anaerobios puede ser muy elevado. la piel presenta soluciones de continuidad. Cierto porcentaje de individuos alberga S. pneumoniae Muchas infecciones como foliculitis o forunculosis y Haemophillus influenzae sin que esto signifique tienen origen a nivel de folculos pilosos o glndulas. enfermedad. Otras infecciones ocasionadas por grmenes de la flora Tambin pueden encontrarse especies no patgenas de son las que se producen al colocar catteres percutneos Neisseria y Streptococcus hemolticos no u otros dispositivos que impliquen ruptura de la barrera pertenecientes al grupo A. cutnea. En condiciones normales no existen bacterias ms all La flora del conducto auditivo externo es similar a la de la glotis. de la piel. El odo medio es estril. La flora orofarngea est implicada en infecciones pulmonares que se deben a la aspiracin de esos Conjuntiva: grmenes. En general eso ocurre en pacientes que tienen Carece de una flora basal ya que no se dan interacciones alterados sus reflejos defensivos debido a alteraciones de estables entre esta mucosa y los grmenes. la conciencia, etc. El saco conjuntival puede contener cierta cantidad de Flora normal de la piel: microorganismos que proceden de la piel circundante o La piel del ser humano es un extenso y heterogneo que provienen de contactos mano-ojo. La secrecin territorio con grandes variaciones en cuanto a estructura lacrimal efecta un continuo barrido de las partculas y condiciones ambientales, lo que determina diferencias que se depositan en la conjuntiva. Esta secrecin es rica en la densidad y composicin de la flora, segn el rea en lizosima, enzima que destruye bacterias, en especial 4 Gram positivas. El parpadeo, las pestaas y las cejas contribuyen a evitar el ingreso de partculas al saco conjuntival. Los grmenes que pueden encontrarse son Staphylococcus spp., Corynebacterium spp., Streptococcus hemolticos y Bacillus spp. El uso de lentes de contacto se asocia a la colonizacin por bacterias de los gneros Serratia y Pseudomonas. Los grmenes de la conjuntiva pueden causar serias infecciones como lceras de crnea y endoftalmitis. Estas, en general, estn precedidas de traumatismos de la crnea o perforaciones del globo ocular.
Flora del aparato urinario:
Salvo la uretra anterior, el aparato urinario es estril. La orina contribuye a mantener la va urinaria libre de grmenes, debido al arrastre, al pH cido y a su elevada osmolaridad. El sector anterior de la uretra se coloniza con grmenes que provienen del perineo. Esas bacterias son eliminadas al comenzar la miccin, lo que se utiliza para obtener la muestra para urocultivo por chorro medio, evitando as la presencia de contaminantes. En la mujer, la menor longitud de la uretra, as como la proximidad del ano explican, al menos en parte, la mayor incidencia de infeccin urinaria. La infeccin del aparato urinario en general es causada por grmenes que colonizan primero la zona circundante y que por va ascendente llegan a la vejiga o hasta el rin. Las causas que favorecen esta enfermedad, son todas las que alteran los mecanismos de defensa: obstruccin a la circulacin de la orina (clculos, hipertrofia prosttica) malformaciones de la va excretora, sondas vesicales, etc.