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Bioactivos en Alimentos PDF
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Los alimentos adems de aportar nutrientes, contienen una Aunque no se les puede considerar sustancias esenciales, ya
serie de sustancias no nutritivas que intervienen en el que no se requieren para nuestro metabolismo, son
metabolismo secundario de los vegetales: sustancias indispensables a largo plazo para nuestra salud. Intervienen
colorantes (pigmentos), aromticas, reguladores del ejerciendo un efecto protector del sistema cardiocirculatorio,
crecimiento, protectores naturales frente a parsitos y otros, reductor de la presin sangunea, regulador de la glucemia y
que no tienen una funcin nutricional clsicamente definida, la colesterolemia, reductor del riesgo de cncer y mejorador
o no son considerados esenciales para la salud humana, pero de la respuesta defensivo inmunitaria de nuestro cuerpo.
que pueden tener un impacto significativo en el curso de
La Grfica N 1 permite observar los principales grupos de
alguna enfermedad, son los fitoqumicos o sustancias
fitosustancias y sus efectos o acciones en el cuerpo humano.
bioactivas.
Las sustancias bioactivas o fitoqumicos se encuentran
abundantemente en frutas y verduras, y en las bacterias
"cido lcticas" presentes en productos lcteos obtenidos por
NOMBRE
QUMICO FUENTES ALIMENTARIAS ACCIONES OBSERVACIONES
Isotiociana- En especies del Superorden Diferentes compuestos varan en su Se dispone de marcadores en la orina
tos Violiflorae, Capparales, Familia va de accin inhibitoria. Los indoles para los alilisotiocianatos. La iberina,
Brasicaceae. Las Brasicaceas o bloquean los carcingenos antes de producto de hidrlisis del
Crucferas (bok choy, brcol, que alcancen sus sitios de accin en glucosoeminolato l-isotiocianato-3
repollitos de Bruselas, col de hoja, las clulas; los isotiocianatos pueden (metilsulfinil)-propano (IMSP) se
coliflor, col comn, col rizada, suprimir el crecimiento de tumores consume aproximadamente 1
colinabo, hojas de mostaza, rutabaga, mediante bloquear las enzimas en micromol/kg/da, y los buenos efectos
nabos, berro) y aceites de mostaza, Fase II. de los vegetales crucferos pueden
contienen indoles e isotiocianatos, deberse a eso. Otros creen que el
los cuales son productos de la alilisotiocianato o algn producto de
hidrlisis de glucosinolatos formados transformacin es el compuesto
durante el procesamiento, coccin y activo.
masticacin. Tambin pueden estar
presentes otras sustancias activas
como sulforafano, anetol, ditioltione,
etc.
Polifenoles Los cidos fenlicos estn presentes Antioxidante. Puede reducir la
en ajo, t verde, granos de soja y de peroxidacin de los lpidos.
cereales, plantas crucferas,
umbelferas, solanceas y
cucurbitceas, tambin en raz de
regaliz y semillas de lino. El
epigalocatequingalato (ECGC) es un
polifenol activo del t verde.
2
Glucosinolatos Fenoles
En este grupo se incluyen los monofenoles, polifenoles,
Se trata de sustancias aromticas picantes que conceden un
flavonoides y taninos. Casi todas las frutas y vegetales
sabor especial a la mostaza, rbano rusticano, coles y otras
frescos, as como los granos de cereales, contienen
verduras. Slo cuando se cortan o desmenuzan las verduras
cantidades apreciables de fenoles naturales. Los tres grupos
se liberan sus compuestos aromticos y bioactivos:
ms importantes de fenlicos dietticos son los flavonoides,
isotiocianatos, tiocianatos e indoles.
cidos fenlicos y los polifenoles. Los flavonoides son el
Se les atribuye efectos anticancergenos y eliminadores de grupo ms grande de fenoles vegetales y el ms estudiado.
microorganismos indeseables. Son efectivos en infecciones Los cidos fenlicos forman un grupo diverso que incluyen
urinarias (rbano y berros). los derivados del cido hidroxibenzoico y del cido
hidroxicinmico. Los polmeros fenlicos (polifenoles),
El aceite de mostaza es una especie de antibitico de amplio comnmente conocidos como taninos, son compuestos de
espectro, acta sobre el metabolismo de los alto peso molecular que se clasifican en: taninos
microorganismos impidiendo su normal desarrollo. hidrolizables y taninos condensados.
Tradicionalmente el rbano rusticano (picante), los berros y
la lechuga capuchina se han empleado en el tratamiento de Los monofenoles presentan un solo grupo -OH en el anillo
heridas e infecciones urinarias. Se ha calculado que la toma aromtico de benceno; ejemplo de ellos son: el p-cresol,
de 10 a 20 g de rbano picante al din puede acabar con presente en frambuesas y zarzamoras; el 3-etilfenol y 3,4-
infecciones bacterianas o micticas (hongos); que la toma de dimetilfenol responsables del gusto ahumado en ciertas
10 a 40 g de hojas de berros o de capuchina puede combatir semillas de cacao.
con xito la cistitis. Tambin se han conseguido efectos
Entre los polifenoles existen: los difenoles, con dos grupos -
positivos ante infecciones vricas.
OH en el anillo aromtico de benceno, como la
El consumo de estos aceites penetrantes y picantes no debe hidroquinona el fenol simple ms ampliamente distribuido;
exagerarse, ya que su exceso puede irritar el estmago y los y los trifenoles, con tres grupos -OH en el anillo aromtico,
intestinos. siendo el cido glico un ejemplo de estos, est presente en
forma esterificada en las catequinas del T, en forma soluble
Los glucosinolatos son sustancias liposolubles, se absorben como steres del cido qunico, o condensado en taninos
en el intestino delgado y se eliminan de forma prcticamente hidrolizables (cidos tnicos), o derivados del cido elgico.
inalterada por las vas urinarias y respiratorias. Este es el
motivo por el que los aceites aromticos de las races y hojas La vainillina o 4-hidroxi-3-metoxibenzaldehido es otro
picantes de las plantas citadas son efectivos en las componente del grupo de los fenoles simples, y es un
inflamaciones de la vejiga urinaria y contra la tos. saborizante popular.
Ejemplos de los derivados del cido hidroxicinmico son
Isotiocianatos (R-N=C=S) los cidos p-cumrico, cafeico y ferlico. Generalmente
estn presentes en diversas formas conjugadas, siendo ms
Existen como sus glucosinolatos conjugados en una amplia frecuentes como steres que como glucsidos. El miembro
variedad de vegetales Crucferos. Cuando se daan o ms importante de este grupo, en los alimentos, es el cido
rompen las clulas vegetales, la enzima mirosinasa es clorognico, un ster del cido cafeico con el azcar cido
liberada y cataliza la hidrlisis de los glucosinolatos qunico, el cual es un sustrato clave para el empardeamiento
formando isotiocianatos por un arreglo tipo Lossen. Los enzimtico de manzanas y peras. Tambin representa el 15%
isotiocianatos son responsables, en parte del sabor agudo de del caf instantneo seco.
ciertos vegetales crucferos. El consumo de cantidades
Los flavonoides son el grupo simple de fenlicos ms
normales de vegetales como el berro o el repollo (col) libera
grande en los alimentos vegetales; son compuestos de bajo
miligramos de isotiocianatos.
peso molecular que generalmente existen enlazados a
Los isotiocianatos estn entre los agentes quimiopreventivos molculas de azcares. Los flavonoides estn agrupados en
ms efectivos conocidos. Una amplia variedad de antocianinas y antoxantinas. Las antocianinas son
isotiocianatos previenen el cncer de diferentes tejidos molculas de pigmentos rojos, azules y prpuras. Las
incluyendo el de pulmn, glndula mamaria, esfago, antoxantinas, que incluyen flavonoles, flavonas,
hgado, intestino delgado, colon y vescula biliar, flavanoles, e isoflavonas, son molculas incoloras o de
evidenciado en experimentos con ratas. colores que oscilan desde el blanco hasta el amarillo.
El estudio del mecanismo de accin ha demostrado que la Los polifenoles tienen accin antioxidante, pueden reducir
actividad quimiopreventiva de los isotiocianatos se debe a la la peroxidacin de los lpidos. El consumo frecuente de
modificacin favorable del metabolismo carcingeno de la frutas y vegetales frescos se asocia con una menor
Fase I y Fase II, que resulta en el aumento de la excrecin incidencia de cncer en humanos y en carcinognesis
de los carcingenos o desintoxicacin y la disminucin de experimental. Los polifenoles se hallan preferentemente en
las interacciones carcingenos-ADN. En la mayoria de los las capas ms superficiales de verduras, frutas, cereales y
estudios reportados, los isotiocianatos deben estar presentes otras semillas, para proteger de la oxidacin los tejidos de
en el momento de la exposicin al carcingeno a fin de las capas inferiores. Son tambin anticoagulantes,
observar la inhibicin de la tumorognesis. antimicrobianos, inmunoestimulantes y reguladores de la
presin arterial y de la glucemia.
Entre los isotiocianatos naturales se encuentra: el
fenetilisotiocianato, bencilisotiocianato. En la Tabla 1 se
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Las principales fuentes de Fenoles son: de Monofenoles, la superiores. De Flavonoles: quercetina y su glucsido
frambuesa y la zarzamora; de Polifenoles, el t; de cido rutina, muchos vegetales y frutas. De Polifenoles como el
clorognico, derivado del cido hidroxicinmico, las cido elgico, nueces, frutas, frambuesa.
manzanas y peras. De Flavonoides: especficamente
Catequinas, las hojas de t verde; de Antocianinas, los En la Tabla 2 se muestran los fitoqumicos fenlicos ms
vegetales de color naranja brillante, rosado, escarlata, rojo importantes y sus fuentes.
malva, violeta y azul, ptalos de flores y frutas de plantas
.
TABLA 2 . Contenido de fitoqumicos fenlicos en algunos alimentosa
CLASE Y EJEMPLOS DE
SUBCLASE FITOQUMICOS ALIMENTO CON SU CONTENIDOb
FLAVONOIDES
Flavonoles Quercetina, Kaempferol, Olivas (270-830), Cebolla (347), Col rizada (321), Lechuga (308),
Myricetina Arndanos (249), Tomate cereza (17-203), Brcol (102), Manzana (21-72),
Judas verdes/amarillas (49), Hojas de nabo(48), Endivias (46), T hojas
verdes (30-45 g/kg PSc), Jugo de manzana (6-52), T negro infusin (20)
Flavonas Apigenina, Luteolina Apio celery (130), Olivas (6-29)
Flavanoles Catequina, Epicatequina Pera (70-420), Vino tinto (274); T hojas verdes (128-226 g/kg PS); Vino
blanco (35), Manzana (23-30)
Isoflavonas Genistena, Daidzena Granos de soja maduros secos (888-2407), Nueces de soja (1437-2363),
Protena vegetal texturizada (1175-1191), Harina de soja (1036-1778), Tof
(280-499), Miso (256-540), Granos de soja maduros frescos (182-205),
Leche de soja (105-251), Tof yogurt (151), Perro caliente de soja (116),
Queso de soja (7-14), Salsa de soja (13-23)
CIDOS FENOLICOS
Hidroxicinmi- cidos cafeico, clorognico, Blueberry (1881-2112), Cerezas dulces (290-1280), Pera (44-1270),
cos ferlico y neoclorognico Manzana (2-258), Naranja (21-182), Patata blanca (100-190), Pomelo (25-
60), Jugo de Cerezas (124), Jugo de Manzana (9-114), Granos de caf (56
g/kg PS)
Hidroxibenzoi- cidos elgico y glico Raspberry (19-102), Fresa (21-89), Jugo de Uva negra (79), Jugo de uva
cos verde (110)
TANINOS
Condensados Catequina, polmeros de Lentejas (3800), Frijoles de ojo negro (141-1774), Uva oscura (43-64), Uva
epicatequina clara (39-53), Vino tinto (2567), Vino blanco (239), Jugo de manzana (8-87)
a
Contenido total de todos los fitoqumicos incluidos en la Subclase, no es de fitoqumicos individuales. Para fines comparativos
solo desde 1985 se reportan estudios donde los compuestos fenlicos se expresan como porcentaje del peso fresco del alimento.
b
Miligramos por kilogramo de alimento o por litro de jugo.
c
PS = Peso seco.
Fuente: KING, A and YOUNG, G. Characteristics and occurrence of phenolic phytochemicals. J. Am. Diet. Assoc. 99(2): 214.
Feb, 1999.
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Compuestos organosulfurados
Flavonoides o Bioflavonoides Estudios epidemiolgicos y de laboratorio indican que el
consumo de algunos organosulfurados puede tener accin
preventiva contra el cncer.
a) Isoflavonoides (Genistena y
Daidzena) Los compuestos sulfurados existen de forma natural en
muchos alimentos vegetales; adems, muchos
La genisteina (4,5,7-trihidroxisoflavona) se ha demostrado organosulfurados se han considerado como aditivos
que acta como agente quimiopreventivo ya que inhibe el alimentarios reconocidos como seguros (GRAS, siglas en
crecimiento de muchas clulas cancerosas en cultivos de ingls), entre ellos: el alil isotiocianato, alil mercaptano,
tejidos, independientemente de si las clulas contienen bencil disulfuro, bencil mercaptano, bencil sulfuro, butil
receptores de estrgenos, en cnceres de mama, piel y colon. sulfuro, dialil disulfuro, dialil sulfuro, dimetil mercaptano,
furfuril mercaptano, metil mercaptano, metil 2-
Los experimentos han demostrado que la Genistena es metiltiopropionato, propil disulfuro, 2-tienil mercaptano, 2-
absorbida eficientemente en el intestino, llevada al hgado y tieniltiol.
excretada en la bilis como su 7-0-beta-glucurnido. Este
metabolito reinfundido era tambin bien absorbido en el El ajo y otras especies de Allium se sabe que son fuentes
intestino distal. En sujetos humanos alimentados con una ricas de organosulfurados, incluyendo precursores del dialil
bebida de soja por un periodo de dos semanas, los niveles sulfuro y dialil disulfuro. Entre estos compuestos
plasmticos de Genistena y Daidzena determinados por organosulfurados presentes se encuentran: la alicina y aliina;
espectrometra de masa-HPLC oscilaron entre 0,55 y 0,86 adems de la alixina que es un compuesto fenlico.
micromoles, principalmente como glucurnidos y sulfatos
conjugados. Diversas revisiones han considerado la evidencia histrica
de que el consumo de ajo puede asociarse con una
Aunque es improbable que los niveles plasmticos de disminucin en la incidencia de cncer. Existen estudios que
Genistena alcanzables con alimentos a base de soja, sean corroboran una relacin inversa entre la mortalidad por
suficientes para inhibir el crecimiento de clulas cancerosas cncer gstrico y el consumo de ajo en Italia y China.
maduras establecidas en la mama, por mecanismos Estudios ms recientes no han encontrado asociacin entre
quimioteraputicos, estos niveles son suficientes para el consumo de cebollas, puerros, o suplemento de ajo y la
regular la proliferacin de clulas epiteliales en la mama y incidencia de cncer de pulmn o de mama.
de all que pueda causar un efecto quimiopreventivo.
El desarrollo de tumores de mama en ratones fue inhibido al
ser alimentados con ajo, pero no con ajo en el cual se
b) Quercetina (3, 3' , 4' , 5, 7- hubiera inactivado la aliinasa. Esto sugiere que la Alicina,
pentahidroxiflavona) ms bien que la aliina fue el agente quimiopreventivo.
No todos los efectos anticarcingenos del ajo deben ser
Es un flavonoide vegetal del tipo Flavonoles ampliamente
atribuidos a los compuestos sulfurados. Se ha reportado
distribuido en la mayora de los vegetales y frutas, se puede
actividad antitumoral para la alixina, un compuesto fenlico.
considerar un componente comn de la dieta humana.
Se ha estudiado ms extensamente el dialilsulfuro, el cual,
La Quercetina es un fitoqumico anticarcinognico que
en animales de laboratorio, inhibi la carcinognesis
inhibe la proliferacin y el crecimiento de las clulas
qumica en colon, hgado, esfago, pulmn y diversos
tumorales. Se ha demostrado que ejerce mltiples efectos
tejidos en un modelo multirganos. Tambin se ha reportado
bioqumicos en las clulas de los mamferos, incluyendo el
ausencia de efecto protector para el colon. Se han notado
aumento de los niveles de AMP , la inhibicin de
c efectos protectores contra una variedad de carcingenos
actividades enzimticas tales como las de la proteinquinasa incluyendo: l,2-dimetil hidracina, benzo(a)pireno, 4-
C, protein-tirosin-quinasa, y AMP y GMP fosfodiesterasas; (metilnitrosamino)-l-beta-piridil-l-butanona (NNK) y otras
c c
as como tambin la interaccin con los sitios de enlace de nitrosaminas.
estrgenos tipo II. Estas acciones biolgicas de la
Se demostr la importancia de los grupos alilo en oposicin
Quercetina pueden explicar su predominante efecto
a los grupos propil saturados para los efectos de los
inhibitorio de las lneas de clulas derivadas de tumores y su
compuestos organosulfurados sobre la carcinognesis.
capacidad de detener las clulas tumorales en la fase GI o,
Varios compuestos organosulfurados fueron examinados por
menos frecuentemente en la fase G -M del ciclo celular.
2 su capacidad de inhibir la carcinogsis inducida por n-
nitrosodietilamina, y el ms potente fue el dialil-disulfuro el
cual redujo los tumores de estmago hasta un 90%. El dialil
Monoterpenos disulfuro diettico tambin disminuy el nmero de
Son isoprenoides simples de 10 carbonos. Entre ellos se adenocarcinomas de colon inducidos por azoximetano en
encuentran: el d-limoneno y el alcohol perlico. ratas.
Fuentes dietticas del alcohol perlico son: las frutas ctricas, Parece ser que los compuestos que tienen el grupo alilo son
cerezas, menta verde (Mentha viridis), eneldo (Anethum ms efectivos en la quimioprevencin del cncer que los que
graveolens) y la alcaravea (Carum carvi). Y del d-limoneno: no presentan este grupo. El olor no es un prerrequisito para
la ms abundante es el aceite de piel de naranja (90-95% de la proteccin proporcionada por el ajo contra la iniciacin de
d-limoneno por peso). Otros aceites de ctricos son ricos en carcinognesis qumica. Aunque el compuesto hidrosoluble
d-limoneno. S-alil-cistena es efectivo para reducir el riesgo de tumores
inducidos quimcamente en animales de experimentacin no
Contienen propiedades quimiopreventivas y tiene efecto sobre tumores establecidos. Sin embargo, los
quimioteraputicas del cncer de mama, piel, hgado, compuestos liposolubles como el di-alil disulfuro son
pulmn y estmago. efectivos en reducir la proliferacin de neoplasias.
6
Aunque la evidencia apoya los beneficios del ajo, se exposicin, la afinidad y potencia de los estmulos
necesita evidencia adicional para determinar la cantidad relacionados con cualquiera de los estrgenos endgenos, y
necesaria mnima a ingerir para reducir el riesgo de cncer y de la sensibilidad del rgano o tejido en cuestin. Como
las circunstancias bajo las cuales la ingesta reduce el riesgo. parece probable que esto vare de un individuo a otro, la
Algunos autores han hallado que el consumo de 1,5 Kg/ao determinacin del papel o contribucin de una exposicin
ha disminuido significativamente el riesgo de cncer de fitoestrognica durante la vida de un individuo a su riesgo
estmago en relacin a un consumo inferior a 1 Kg/ao. En de cncer de mama puede ser muy difcil.
la Repblica Popular china el consumo de 20 g/da
disminuye 13 veces el riesgo de mortalidad por cncer de
estmago, frente al consumo de 1 g/da. Saponinas
Se hallan ampliamente distribuidas en el reino vegetal,
Fitoestrgenos (Isoflavonas y especialmente entre las legumbres. En un principio se
consideraron nocivas para la salud ya que pueden daar los
Lignanos) glbulos rojos de la sangre, pero en la actualidad se destaca
Se sabe que los estrgenos estn implicados en la gnesis y su efecto positivo. Debido a que las saponinas slo son
progresin del cncer de mama, aunque el rol preciso de los absorbidas en cantidades nfimas por el intestino, actan
estrgenos en dicha forma de cncer permanece especialmente en la luz del tracto gastrointestinal. Se les
desconocido. Los estrgenos son promotores cancergenos atribuye un efecto protector del cncer de estmago e
naturales del cuerpo humano (hormonas), su implicacin intestinos. Ejercen adems un efecto inhibidor sobre ciertos
est demostrada en vivo y en vitro. microorganismos, reducen la colesterolemia y son
antiinflamatorias.
Los compuestos estrognicos derivados de plantas, los
fitoestrgenos, influyen sobre el riesgo de cncer de mama Las saponinas presentes en las legumbres ejercen, as
en el sentido de que inhiben los efectos dainos de los mismo, una influencia sobre diversos factores imnunitarios,
estrgenos naturales del organismo humano. El grupo de actan sobre determinados tipos de clulas haciendo que se
estrgenos vegetales incluye lignanos e isoflavonas (ej: la produzcan ms anticuerpos. Se ha podido observar, en
genistena). Las fuentes de lignanos e isoflavonas y sus estudios con animales de experimentacin cmo se han
metabolitos incluyen los cereales, frutas, bayas, productos resuelto con xito infecciones vricas del tipo de la rabia,
de soja, semillas de lino y legumbres. La fuente ms cuando se aadan saponinas en su comida. Otros estudios
importante son los granos de soja. han probado que animales con consumo de saponinas
presentaban en la sangre niveles hasta 100 veces superiores
Los fitoestrgenos actan como inhibidores de las proteasas en anticuerpos que sus compaeros alimentados con una
evitando que las clulas malignas puedan extenderse dieta normal.
rpidamente.
Las saponinas son capaces de captar y combinarse con el
La funcin precisa de los compuestos fitoestrgenos en colesterol alimentario en el intestino e impedir as que pueda
afectar el riesgo de cncer de mama es muy compleja. llegar a la sangre. Adems, pueden captar tambin cidos
Parece improbable que las mujeres estn expuestas a un biliares primarios y facilitar su eliminacin del cuerpo. Los
compuesto estrognico simple ya sea bueno o malo, debido cidos biliares, una vez que han cumplido su funcin en la
a que generalmente las dietas son complejas y variadas. De digestin de las grasas, son absorbidos en el intestino y
este modo, la exposicin a compuestos fitoestrognicos utilizados de nuevo. Sin embargo, si se combinan en el
probablemente es continua, con el balance de exposicin intestino con las saponinas presentes se forman molculas
Bueno o Malo cambiando constantemente con la cantidad y tan grandes que son incapaces de atravesar los canales de las
naturaleza de lo que se consume, y el momento en el que se clulas intestinales y terminan por ser eliminados con las
consume. heces. En consecuencia, las clulas del hgado deben
producir una nueva cantidad de cidos biliares a partir del
El consumo de una dieta que produzca exposicin
colesterol que toman de la sangre, lo que va a determinar
estrognica en una paciente postmenopusica con cncer de
que disminuyan los niveles de colesterol en ella. Por todo lo
mama, pudiera ser malo, con los efectos aparentes a corto
anterior, las saponinas junto con las fibras vegetales
plazo. Una exposicin similar en una mujer
disminuyen los niveles de colesterol en sangre.
postmenopusica normal podra ser esencialmente buena,
para la reduccin tanto de su riesgo de enfermedad En la Grfica N 2 puede observarse la forma de actuar de
cardiovascular como de los efectos de la osteoporosis. En las saponinas y fibra diettica sobre los niveles de colesterol
una mujer ms joven esta exposicin puede tener pocos en sangre.
efectos inmediatos, aunque pudiera funcionar como un
anticonceptivo si la exposicin es suficiente. Sin embargo,
una exposicin prolongada pudiera producir un aumento del Carotenoides
riesgo de cncer de mama.
Se encuentran ampliamente difundidos en el reino vegetal,
Una exposicin antiestrognica prolongada pudiera ser en forma de pigmentos rojos, naranjas y amarillos. El ms
buena para una paciente postmenopusica con cncer de conocido es el beta-caroteno, que se encuentra en casi todas
mama, mientras que puede aumentar el riesgo de las frutas y hortalizas de color anaranjado, as como en las
enfermedad cardiovascular y/o de osteoporosis en una mujer verduras (hojas verdes), constituyendo un precursor de la
normal postmenopusica. Tanto las respuestas Vitamina A. Los carotenoides protegen las clulas vegetales
antiestrognicas como las estrognicas pueden tener efectos de la oxidacin y, por consiguiente, de su descomposicin.
sobre la capacidad reproductiva de las mujeres En el organismo humano tambin actan como
premenopusicas. antioxidantes, que protegen las membranas celulares de la
accin de los radicales libres.
El grado al cual cualquiera de estas interacciones biolgicas
hipotticas pudiera ocurrir depende de la duracin de la
7
El nombre de radical libre se debe a su estructura qumica. (bastan 3 g de esteroles vegetales al da). Los fitosteroles
Los radicales libres se caracterizan por disponer de un son particularmente activos en el intestino, en l separan el
enlace libre, un electrn libre, responsable de su efecto colesterol por cristalizacin y hacen imposible su absorcin
agresivo: el estrs oxidativo. Desde el punto de vista intestinal. Adems actan sobre el metabolismo del
qumico la cesin (aunque involuntaria) de un electrn es colesterol en el hgado, inhibiendo una enzima clave que
una oxidacin, y los radicales se comportan atrapando interviene en su formacin.
electrones de otras molculas y convirtindose en un radical.
De esta forma pueden originarse verdaderas reacciones en Los aceites vegetales de trigo, ssamo y girasol prensados
cadena, en las que se forman cientos de radicales libres. en fro contienen cantidades importantes de fitosteroles. Las
Estas reacciones solo pueden verse interrumpidas si se semillas de las calabazas contienen fitosteroles que
combinan dos radicales entre ellos o con una sustancia intervienen en el mecanismo de la miccin; tambin se han
antioxidante. Los carotenoides son sustancias antioxidantes utilizado para combatir ciertos parsitos intestinales,
que impiden la oxidacin captando los radicales y especialmente tenias o solitarias. En Medicina Naturista se
volvindolos inocuos. En la Grfica N 3 se puede observar prescriben en padecimientos de vejiga y prstata. Para
como los radicales libres atacan a las clulas y de qu asegurar su efectividad es aconsejable se adquieran en
manera actan los antioxidantes. farmacias o herboristeras donde est asegurado su control.
Este fenmeno que parece tan peligroso es un hecho Dosis: Para la prevencin de trastornos prostticos basta
totalmente cotidiano que forma parte de la vida. La tomar 1 cucharadita de pipas (semillas) de calabaza dos o
presencia generalizada de los radicales no puede evitarse. tres veces al da. Para los parsitos intestinales, en nios,
Algunos se forman en procesos metablicos normales; otros 200 a 400 g de semillas molidas, mezcladas con un poco de
alcanzan nuestro organismo a travs de la alimentacin y del leche y miel (formando papilla); en adultos, 1 puado de
aire que respiramos. El consumo de tabaco, la semillas diarias durante 2 semanas o 30 g de aceite de
contaminacin del aire y la toma de medicamentos semillas de calabaza de una sola vez. Acto seguido,
potencian su efecto nocivo. conviene tomar un laxante para la expulsin de los parsitos.