LA EXPLICACIN SOCIOLGICA

UNA INTRODUCCIN A LA SOCIOLOGA

Jos Flix Tezanos
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QU ES LA SOCIOLOGA?
La sociologa se ha convertido en una de las ciencias ms populares en las
sociedades de nuestros das. Los socilogos son consultados por los polticos, por los
empresarios, por los dirigentes de las grandes organizaciones. Sus opiniones se escuchan
todos los das en las tertulias de radio y televisin. Las revistas y peridicos publican
continuamente las opiniones y las encuestas de los socilogos, como si fueran los nuevos
gurs o adivinos de nuestra poca.
Pero qu es realmente la sociologa? Qu hacen los socilogos para
fundamentar sus opiniones y pronsticos? Cmo trabajan? Cules son las imgenes
actuales sobre el socilogo y la sociologa? Cules son las dimensiones y rasgos
fundamentales de la sociologa? Cmo se puede explicar la sociologa?

1.

QU
ES
LA
SOCIOLOGA?
DEFINICIN DE LA SOCIOLOGA

LOS

PROBLEMAS

DE

Si a un ciudadano comn le preguntamos qu es la medicina, o qu es la

arquitectura?, qu hace un mdico, o un arquitecto?, lo sabe perfectamente. Los mdicos
curan enfermedades y los arquitectos hacen casas. Pero si preguntamos qu es la
sociologa?, qu hacen los socilogos?, lo ms probable es que nos encontremos con
respuestas bastantes dispares y confusas sobre el quehacer de los socilogos.
De los socilogos se espera que hagan pronsticos sobre lo que va a ocurrir en la
sociedad, o que diagnostiquen problemas sociales, que propongan soluciones a los
elementos de malestar y desajuste propios de nuestras sociedades, que fijen criterios
adecuados para los comportamientos colectivos... Pero casi nadie es capaz de explicar
cmo se puede hacer todo esto y de qu manera trabajan los socilogos.
El hecho de que a la mayora de los ciudadanos medios no les resulte fcil dar una
explicacin concreta y precisa sobre qu es la sociologa y qu hacen los socilogos,
revela que resta disciplina, a diferencia de otras ciencias y otras profesiones, tiene que ser
explicada: necesita una explicacin. Por lo tanto, el estudiante de esta materia tiene que
empezar por tener muy claras las ideas sobre la sociologa. Qu es la sociologa?,
cundo surgi?, dnde?, cmo?, por qu? stas son las primeras preguntas que
debemos hacernos para entender bien esta disciplina, y ser capaces de explicar a
cualquiera qu hacen los socilogos.
Sin embargo, esta explicacin no siempre es fcil en las sociedades de nuestros
das, por dos razones: en primer lugar, porque la sociologa es una ciencia muy
reciente. Sus orgenes se remontan a pensadores como Augusto Comte, Emilio
Durkheim y Max Weber, que escribieron sus principales obras en el siglo XIX y a principios
del siglo XX. La sociologa, pues, es una ciencia que an no ha tenido tiempo para
desarrollarse y poder ofrecer sus resultados suficientemente concretos y suficientemente
claros.
En segundo lugar, no siempre es fcil comprender qu es la Sociologa, porque se
trata de una disciplina que se ocupa de algo sutil, a veces casi imperceptible y difcil de
captar, casi misterioso, pero muy importante a la vez. Se ocupa de lo social, de los
fenmenos sociales, de las realidades sociales. De ah, que en nuestro tiempo las
imgenes colectivas sobre el socilogo y, sobre el mismo papel de la sociologa, reflejen

sentimientos encontrados. El socilogo es visto a veces como una mezcla de recelo y de

esperanza salvadora con la que se vea tradicionalmente la figura del mdico o del
sacerdote en las sociedades de hace algn tiempo.
Pero el socilogo no es un sacerdote, ni un mdico, ni un profeta de las sociedades
de nuestro tiempo. Es un cientfico que estudia los hechos sociales de acuerdo a los
procedimientos del mtodo cientfico, con objetividad, con rigor y con seriedad. Y para ello
tiene que empezar por explicarse y aclararse cul es su profesin y su cometido.
A lo largo de este documento vamos a dar respuesta detallada a las preguntas
bsicas, sobre el qu, por qu, cmo, cundo... de la Sociologa. Pero antes de entrar
en todos estos pormenores podemos dar una primera definicin elemental de esta ciencia,
diciendo que
Sociologa en su sentido ms general y bsico, es el resultado
de aplicar los procedimientos propios del mtodo cientfico al
estudio de los fenmenos sociales; es decir, los socilogos
aplican un conjunto de teoras y tcnicas de investigacin para
estudiar, explicar, e intentar predecir las relaciones sociales
y los procesos de interaccin que tienen lugar en el mbito de
las estructuras sociales.

2.

ELEMENTOS PARA LA COMPRENSIN DE LA SOCIOLOGA

COMO DISCIPLINA CIENTFICA

El problema de la explicacin de la Sociologa no estriba solamente en la existencia

o inexistencia de una suficiente comprensin por parte de los ciudadanos medios sobre
cul sea su naturaleza y su papel, sino que el oscurecimiento de estos extremos a veces
surge de la propia reflexin terica de no pocos socilogos. No se trata nicamente de las
dificultades que hasta ahora han existido para llegar a un consenso definitorio sobre
muchos de los conceptos sociolgicos fundamentales, ni tampoco de la falta de
unanimidad y hasta de precisin- en la tarea de dar una definicin unnimemente
aceptada sobre qu es Sociologa, sino que el problema se complejiza ms en la medida
que, frecuentemente, las ms duras crticas sobre esta disciplina proceden del propio
campo de los que se dedican a ella.
As, de la sociologa se ha llegado a decir que es una ciencia que ha entrado en
crisis sin haber alcanzado ni siquiera la madurez, que la tarea de los socilogos no
consiste en otra cosa que dedicarse a la demostracin penosa y pedante de lo obvio
avalando con datos empricos y con citas pedantes se dir- cuestiones de sentido comn,
que todo el mundo sabe. Igualmente se ha afirmado que los socilogos ocultan mucha de
su ignorancia sobre los hechos sociales recurriendo a la mera cuantitrofenia el afn por
medir todo, de expresarlo todo en porcentajes-, cuando no a utilizar una jerga seudocientfica y semiespecializada con la, que mantener su saber alejado de las
posibilidades de comprensin de los ciudadanos medios, etc.
De igual manera la labor de los socilogos ha sido presentada por algunos como
una nueva forma de brujera, al tiempo que otros la han considerado como la accin de
una especie de agentes al servicio de un nuevo leviatn, de un macro Estado
monstruosamente dominador y omnipresente. Algunos intrpretes han visto a la Sociologa
como una ciencia al servicio de la dominacin de los poderosos y del mantenimiento del

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status quo, mientas otros autores se han situado en las antpodas de estas percepciones,
presentando a la Sociologa poco menos que como un instrumento ptimo de
emancipacin y de cambio revolucionario del orden establecido.
Cmo se puede explicar, pues, tal conjunto de variadas y encontradas
concepciones sobre lo que la Sociologa realmente es? Est todo el mundo pensando en
lo mismo cuando se hacen descripciones y valoraciones tan variadas?
Como puede entenderse hay bastante exageracin y mucha intencin efectista en
todas estas descripciones y calificaciones. Los problemas de la Sociologa son en buena
medida los mismos problemas de toda ciencia joven, que
an no se ha desarrollado, ni se ha asentado suficientemente. De igual manera, el recurso
a la cuantitrofenia y a la utilizacin de jergas especializadas es una prctica bastante
frecuente en casi todas las comunidades cientficas, en las que siempre es posible
encontrar igualmente, a quienes se ponen al servicio del orden establecido y a quienes
aplican su trabajo con un sentido de cambio o de crtica a lo existente. Y nada de ello
puede llevarnos a confundir todas y cada una de las ramas del quehacer cientfico con las
exageraciones, las inclinaciones personales o los defectos que se achacan a la
Sociologa / a los socilogos, no sean sino elementos comunes que caracterizan a todos
los grupos cientficos, y hasta a la misma condicin humana.
Sin embargo, lo que si es cierto es que entre los socilogos actuales an persiste
una importante diversidad de percepciones sobre la misma naturaleza y el propio papel
que la Sociologa puede cumplir. Esta pluralidad de concepciones ha llegado a alcanzar tal
punto que en nuestros das ms que hablar de Sociologa en singular, al igual que se
habla de la Qumica o la Fsica, deberamos hablar ms propiamente de las distintas
Sociologas, a partir de las que se puede llegar a entender de manera diferente el
concepto, el mtodo y las mismas posibilidades prcticas de esta disciplina.
Por este motivo debemos dar la razn a Smelser cuando deca que uno de los
rasgos principales que caracteriza a la Sociologa es la existencia de una gran cantidad
de escuelas que se yuxtaponen, y, a veces, luchan entre si por lo que existe un gran
desacuerdo entre los socilogos sobre los problemas fundamentales, los conceptos, las
teoras y los mtodos de investigacin
La existencia de diferentes enfoques metodolgicos y la creciente diversidad de los
campos de especializacin, hace que resulte muy difcil ofrecer en estos momentos una
visin de conjunto suficientemente homognea sobre las caractersticas y contenido de
esta disciplina, e incluso dar una definicin unnimemente compartida de la Sociologa.
En efecto, desde Augusto Comte (considerado el padre de la Sociologa) hasta
nuestros das han sido muy numerosas las definiciones propuestas y ninguna de ellas ha
alcanzado todava un grado de aceptacin y acuerdo unnime. Pero, quizs, esto no sea
algo que deba preocuparnos en exceso. Lo importante en una ciencia no es solamente el
esfuerzo definidor, sino la capacidad para ofrecer resultados concretos y prcticos. De ah
que en nuestros das, la obsesin por las definiciones haya pasado a ocupar un plano de
atencin bastante secundario en las inquietudes de la mayora de los socilogos.
Para la Sociologa actual cada vez estn ms lejanos los tiempos de los padres
fundadores de la disciplina en que, como seal Max Weber (1864 1920), los
socilogos a quienes se poda tomar verdaderamente en serio mantenan la tesis de que
la nica tarea de la Sociologa es la definicin de concepto de sociedad. De igual manera
se encuentra ya bastante alejado de la sensibilidad de la gran mayora de los socilogos

actuales, el recurso a ver en la dinmica evolutiva de las sociedades el ms slido hilo

conductor de la Sociologa, como postularon Spencer (1820 1903) y los diversos
evolucionistas.
Sin embargo, es preciso reconocer que, junto a la actual tendencia al abandono de
las discusiones sobre el concepto de la Sociologa por considerarlas poco fructferas-, el
especfico debate metodolgico contina animando una gran cantidad de discusiones
sociolgicas. As, hoy en da junto a las permanentes revisiones que continan hacindose
de las aportaciones medulares de tericos tan eminentes como Emilio Durkheim (1858
1917), o Max Weber, buen nmero de socilogos continan dedicando su mejor tiempo y
esfuerzo a considerar los grandes puntos de referencia del debate metodolgico: la
prevalencia del empirismo frente a la centralidad de la teora; el esfuerzo por construir una
gran teora frente a los que propugnan trabajar con teoras de alcance medio; los
defensores del carcter monoparadigmtico de las ciencias, frente a los que sealan el
carcter poliparadigmtico de la Sociologa; los que recurren a la macrosociologa versus
microsociologa como recurso analtico de traslacin, etc.
El abandono de la obsesin por las definiciones y la superacin de las pretensiones
ingenuas de construir una gran teora sociolgica que explicase todo, ha dado lugar a
una atencin creciente por los problemas y las cuestiones sociales concretas e inmediatas.
Por esta va, incluso, han llegado a popularizarse algunos enfoques microsociolgicos que
estn dando una nueva virtualidad al debate sociolgico, a la vez que lo restan situando,
en ocasiones, en la misma frontera que la Sociologa.
As cuando algunas escuelas llegan en la prctica a disolver lo social en el mbito
de lo meramente intersubjetivo, y cuando la intersubjetividad se sita en reas espaciales
cada vez ms detalladas, concretas y localizadas, la Sociologa puede estar corriendo el
riesgo de bordear los lmites de su propia entidad como disciplina diferenciada. En algunos
de estos casos no siempre resulta fcil diferenciar lo que hay propiamente de Sociologa,
de Psicologa o de Economa en determinados estudios y enfoques.
La tendencia de algunos socilogos y escuelas a situarse en cierta medida en los
propios bordes de la Sociologa es, pues, uno de los factores que definen tambin la
condicin presente de esta disciplina y la sutileza de las relaciones con los enfoques y
mtodos propios de otras ciencias sociales.
La complejidad actual de la Sociologa y la persistencia de los debates
metodolgicos, han dado lugar a que algunos socilogos vivan el momento presente con
una cierta conciencia de crisis, no faltando, incluso, los que ante la sensacin de crisis no
han sabido encontrar otra respuesta que la de deslizarse hacia unas perspectivas
recurrentes de autoanlisis. Esta tendencia hacia el autoanlisis, las ms de las veces no
han conducido sino a provocar un enclaustramiento dentro del propio mbito de su
comunidad profesional, es una recurrente actitud de algunos socilogos de mirarse a si
mismos.
Toda esta preocupacin por la realidad de la Sociologa, por la delimitacin de sus
campos y mtodos, y por su propio autoanlisis , ha dado lugar a que la Sociologa, en
ocasiones, se haya acabado convirtiendo para algunos socilogos en el propio objeto de la
Sociologa. Tal manera de proceder ha contribuido a difundir unas imgenes que han
ayudado poco a superar las oscuridades y confusiones existentes fuera de las propias
fronteras de los profesionales de esta materia.
El estupor que manifestaba hace unos aos el socilogo espaol Adolfo Posada
(1860 1944), cuando contaba la ancdota de aquellos obreros que se le acercaron tras
una conferencia para manifestarle con todo candor que ellos no esperaban nada de la

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clase burguesa, que slo confiaban en su propio esfuerzo y en los adelantos de la

Sociologa, refleja claramente la situacin de una disciplina a la que le resulta difcil
hacerse comprender socialmente.
Qu hacer ante esta situacin? Cmo podemos enfrentarnos con el reto de dar
una definicin de Sociologa?, y, an ms, cmo dar respuesta a la para algunos
inquietante pregunta de qu papel cumple y para qu sirve realmente la sociologa.
De lo hasta aqu sealado parece evidente que una respuesta adecuada a ambas
preguntas ha de pasar necesariamente por un explicacin mucho ms detallada y
compleja que la que resulta posible ofrecer por medio de una simple y esquemtica
definicin conceptual. Es decir, una aproximacin rigurosa a la comprensin de la realidad
de la Sociologa exige reemplazar el interrogante sobre qu es la Sociologa?, por otras
preguntas tales como: por qu surge la Sociologa?, cmo surge y cundo aparece?,
para qu surge la Sociologa?, etc. En definitiva, una inteleccin precisa sobre lo que
realmente es la Sociologa, no es posible sino a partir de la comprensin y explicacin de
su propia gnesis en toda su complejidad.

3.

LA EXPLICACIN SOCIOLGICA

Como hemos visto, una de las tareas fundamentales de la Sociologa en las

sociedades de nuestros das contina siendo su propia explicacin.
Los socilogos tenemos que ser capaces de mejorar nuestra relacin, nuestra
comunicacin y el sentido de nuestra propia ubicacin en el conjunto social. Por ello ms
prioritario que profundizar en las causas y razones de la las crisis supuestas o reales de
ola sociologa, o desarrollar nuevas y mejores definiciones y teoras sistemticas, es lograr
abrir ms la Sociologa a la sociedad, evitando su enclaustramiento en crculos
profesionales cerrados, y explicando mejor y ms clara y convincentemente el ser y el
porqu de esta disciplina cientfica.
El objetivo de proporcionar una definicin de la Sociologa no debe entenderse
como una tarea orientada a elaborar un repertorio formal de referencias ms o menos
precisas, sino que debe considerarse fundamentalmente como un proceso explicativo que
de cuenta, tanto de su razn de ser contextual (cules fueron lo prerrequisitos para su
aparicin y en que contexto histrico se produjo su aparicin), como de su razn de ser
sustantiva (cul es su contenido y su finalidad). Es decir, de lo que se trata es de lograr
una explicacin social de esta disciplina que haga posible una mejor comprensin general
de la realidad de la Sociologa en su esfuerzo cientfico por dar cuenta de la sociedad.
En trminos muy generales y esquemticos, como prtico introductorio a una
explicacin tan sencilla y bsica como la que pretendemos desarrollar, las primeras
respuestas a la secuencia de los interrogantes a los que aqu nos hemos referido, pueden
ser presentadas de la siguiente manera:
Cundo aparece la Sociologa?: Prcticamente en nuestro tiempo histrico (la
era Industrial) y precisamente al hilo del surgimiento y desarrollo de la sociedad industrial.
Por qu aparece la Sociologa?: Porque se han alcanzado las condiciones de
madurez adecuadas en las circunstancias que puedan conducir a su desarrollo, a saber:
una gran sensibilidad y atencin a lo social (como consecuencia del impacto de los
intensos procesos de cambio ocurridos) y unas condiciones intelectuales adecuadas

(liberacin de los dogmas y trabas en el desenvolvimiento de la reflexin intelectual,

tendencia a la bsqueda de visiones desencantadas de la realidad, mas all de las
explicaciones mgicas y sacralizadas tradicionales, etc.).
Cmo surge la Sociologa?: Por un proceso secuencial de evolucin de los
saberes sociales en una direccin de avance hacia una mayor especializacin,
diferenciacin y complejizacin, en la que el primer hito fundamental fue la autonoma de
la Ciencia poltica de la Religin y la Moral (con Maquiavelo bsicamente), el segundo
hito fue la aparicin y desarrollo de la Ciencia Econmica (como requisito de la lgica de
la sociedad industrial) y el tercero, el surgimiento de la Sociologa (como intento de dar
una respuesta a los procesos de cambio, de conflicto y de desorganizacin social que
tambin implic la dinmica de la sociedad industrial).
Para qu surgi la Sociologa?: A corto plazo para enfrentarse de una manera
cientfica y rigurosa con la problemtica social que acabamos de mencionar (la llamada
cuestin social) y a medio y largo plazo para intentar construir una ciencia especfica de
la sociedad en cuanto tal.
Con qu orientacin surgi la Sociologa?: Con una orientacin basada en los
supuestos y planteamientos propios del mtodo cientfico.
As, pues, aparece evidente que para dar respuesta adecuada al reto de lograr una
clara definicin explicativa de la Sociologa resulta previamente necesario:
1. Partir de un estudio y profundizacin de las relaciones Hombre-sociedad (no solamente
en sus dimensiones socio-polticas o econmicas) y, ms en concreto, precisar
adecuadamente cul es y en qu consiste la verdadera naturaleza social de lo
humano. Es decir, para entender la razn de ser de la Sociologa hay que empezar por
precisar el papel que juega lo social en la evolucin del hombre (como especie), en la
configuracin de su personalidad, etc.
2. Comprender cules son los rasgos y caractersticas del perodo histrico en que
aparece la Sociologa; y esto desde una doble perspectiva:
a. La de los cambios sociales que se producen en este perodo y cmo estos cambios
son un factor importante para explicar el surgimiento y desarrollo de la Sociologa.
b. La de las nuevas mentalidades que se difunden en esta poca, y, ms en concreto,
la forma en que el hombre va a ir orientando su actividad intelectual para dar
respuesta a los mltiples interrogantes que vienen urgidos por su permanente
curiosidad y por las nuevas circunstancias histricas y sociales en que vive.
3. Finalmente, y junto a todo lo anterior, para comprender adecuadamente qu es la
Sociologa, es necesaria una explicacin cabal sobre qu es y qu supone la ciencia
moderna, aclarando el grado en que los esquemas, planteamientos y procedimientos
del mtodo cientfico pueden resultar aplicables - y con qu matices- al estudio de la
realidad social.
A partir de estas referencias, pues, podemos formular una definicin bsica y
sencilla de la Sociologa, entendida como:
el resultado de aplicar, en un determinado contexto histrico,
los procedimientos de conocimiento propios del mtodo
cientfico al estudio de los fenmenos que acontecen en la

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esfera de lo social (relaciones sociales y procesos de interaccin

que se producen en el mbito de las estructuras sociales
Hechos Sociales-).
Posiblemente la nica manera de llegar a establecer actualmente una definicin
suficientemente compartida de la Sociologa es a travs de una referencia tan sencilla y
elemental como sta. Obviamente se podr objetar que operando exclusivamente de esta
manera se corre el riesgo de aproximarnos a un cierto tipo de definiciones elementales, en
las que en ocasiones no se produce otra cosa que la mera repeticin de lo definido en la
definicin. Esto es, por ejemplo, lo que ocurre cuando algunos socilogos llevan al
extremo el criterio de elementaridad, afirmando simplemente que la Sociologa es la
ciencia de la sociedad, o la disciplina que tiene por objeto el estudio cientfico de lo
social
Si embargo no puede negarse que con unas explicaciones sencillas y con una
definicin bsica como la que aqu hemos formulado se puede lograr un primer
acotamiento de nuestra esfera de referencia, al tiempo que se proporcionan varias pistas
importantes para una mejor comprensin de la realidad de la Sociologa. Empero, lo que
no se logra con tal proceder es un completo esclarecimiento de nuestro objeto especfico.
Para entender la Sociologa, con todos sus matices y complejidades, no basta una
mera definicin, sino que se necesitan otros elementos de comprensin que aqu ya
hemos esbozado.
En definitiva, lo que la Sociologa necesita es ser explicada, y no simplemente
definida, o descrita a partir de su mero desenvolvimiento prctico, como se ha intentado
por aquellos que han procurado obviar el problema de su definicin con propuestas
historiogrficas y descriptivas. La Sociologa, segn algunos intrpretes, se podra definir o
acotar, o bien a partir de lo que dijeron los padres de la ciencia sobre esta disciplina, o
bien atendiendo a lo que en la prctica hacen los socilogos, o bien en consideracin a lo
que los socilogos opinan que debe ser objeto de estudio por la Sociologa. La
Sociologa, dirn algunos sencillamente, es lo que hacen los socilogos.
Pero, aunque estas formas de proceder nos pueden ayudar a acotar los campos de
trabajo de esta disciplina, lo cierto es que la Sociologa, como cualquier otra ciencia, no
puede ser slo descrita empricamente y descriptivamente como una foto en blanco y
negro- a partir de su llana realidad presente, sin mayores aclaraciones ni mayores
indagaciones sobre sus posibilidades y perspectivas de futuro, y sobre su propia dinmica.
El problema, por ello, no puede quedar reducido a la mera codificacin de quines son y
quines no son socilogos, y qu es lo que hacen o no hacen, y qu dicen o no dicen
sobre la Sociologa.
Como ya indicamos antes, la manera de enfocar esta cuestin a dado lugar a que
en ocasiones el debate sobre la naturaleza de la Sociologa quede ceido a la propia
indagacin sobre la realidad sociolgica de esta disciplina. Con lo que el anlisis puede
quedar encerrado en un crculo de auto-observacin en el que la Sociologa acaba
convertida en el propio objeto de la Sociologa.
Esta forma de definir y describir a la Sociologa, por lo tanto, no es suficiente ni
resulta satisfactoria y, en si misma, constituye una curiosa peripecia analtica, que tiene
pocos parangones en el mundo cientfico, no pudiendo entenderse adecuadamente si no
se tienen en cuenta las ambivalencias y ambiciosas pretensiones que se dieron cita en los
mismos orgenes de la Sociologa.

La Sociologa forma parte de un conjunto ms amplio de ciencias sociales junto

con la Antropologa, la Economa. etc., y se ocupa de un campo de realidades humanas
del que tambin se ocupan otras ciencias del comportamiento, como la Psicologa. Sin
embargo, la Sociologa tiene un campo temtico especfico y unos enfoques
metodolgicos particulares. El campo temtico puede ser descrito en un sentido muy
general como lo social, que ha sido, a su vez, acotado por los diferentes socilogos y
escuelas sociolgicas, al hablar, por ejemplo, de los hechos sociales, los vnculos
sociales, las acciones sociales, las interacciones sociales, los procesos sociales, las
relaciones sociales, las circunstancias sociales, etc. Bien se utilicen unas u otras
expresiones, lo que tienen en comn todos los enfoques sociolgicos es la atencin a ese
matiz o dimensin especfica de lo social en las relaciones y comportamientos humanos.
A partir de esa atencin a lo social y a la voluntad de utilizar el mtodo cientfico,
puede decirse que los perfiles de la Sociologa quedaron establecidos cuando se dieron
una serie de prerrequisitos constitutivos previos.
La concurrencia de factores como los anteriormente referidos (nueva forma de
explicitacin de las relaciones hombre-sociedad, impacto de los cambios sociales y de las
nuevas mentalidades y desarrollo de la ciencia moderna) constituyeron los elementos
histrico-sociales a partir de los cuales fue posible el desarrollo de una nueva rama del
saber.1 Pero, junto a todos estos elementos de carcter preferentemente externo a la
Sociologa como tal, para que dicho desarrollo se produjera fue necesario tambin una
evolucin especfica, de carcter ms preferentemente interno, en la misma forma en que
se plasmaba intelectualmente la reflexin sobre lo social. As, como han sealado
Eisenstadt y Curelaru, el desenvolvimiento pleno de un enfoque sociolgico propio implic:
1. El desarrollo de una problemtica especfica o suficientemente diferenciada de
aquella que era propia de las orientaciones filosficas, ideolgicas o
reformistas.
2. El desarrollo de las grandes teoras sociolgicas y paradigmas interpretativos y
analticos del orden social.
3. El desarrollo de especficas cuestiones o problemas sobre aspectos concretos
de la vida social, la organizacin, o la conducta, que pudieran ser conectados
con la presentacin paradigmtica de los problemas del orden social.
4. La conexin de estas orientaciones con perspectivas de investigacin cientfica
y con conceptos analticos particulares.
En definitiva, pues, y como segunda parte de nuestra definicin, podemos decir que
una comprensin explicativa de la Sociologa exige hacer referencia tambin a la misma
forma interna en que el pensamiento social ha evolucionado hacia una comprensin e
interpretacin de una problemtica social especfica en trminos susceptibles de ser objeto
de comprobaciones, mediciones, previsiones y verificaciones empricas a partir de
marcos tericos interpretativos adecuados y de conceptos analticos pertinentes.

La sociologa es una ciencia social que debe ser situada en el campo de las ciencias sociales, que intenta
establecer la validez de sus conocimientos sobre datos empricos, y que presenta ciertas dificultades para la
aplicacin de mtodos experimentales a su campo de estudio y para establecer previsiones con un alto grado de
exactitud.

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ACTIVIDADES:
RESPONDA
1. Por qu la Sociologa ha llegado a ser una ciencia tan popular en las
sociedades de nuestros das?
2. Coinciden las ideas de la gente comn sobre qu es la Sociologa y qu hacen
los socilogos con la propia visin de los socilogos? Cules son las
diferencias y similitudes entre una y otras visiones?
3. Por qu necesita la Sociologa una explicacin sobre su razn de ser?
4. Hacer una lista de problemas o cuestiones concretas que generalmente suelen
ser estudiadas o analizadas por los socilogos.
5. Por qu existen ciertas confusiones o insuficiencias a la hora de definir o
explicar la Sociologa?
6. Cules son las principales dificultades para formular una definicin compartida
y aceptada de la Sociologa?
7. Qu elementos es necesario considerar previamente para dar una definicin
explicativa de la Sociologa?
8. Intentar una definicin o explicacin sencilla y clara de la Sociologa que pueda
entender todo el mundo.
9. Hay quienes piensan que el nico objeto de la Sociologa es la propia
Sociologa, es decir, la propia actividad de los socilogos. Tienen razn? Por
qu?
10. En qu tiempo histrico surgi la Sociologa?
11. Por qu la Sociologa surgi en un determinado momento histrico y no
antes?
12. Hacer un esquema de la secuencia de especializacin de los saberes a partir
de la surgi la Sociologa.
13. Para qu surgi la Sociologa? Con qu finalidad?
14. En qu campo de la ciencia ubicara a la Sociologa?
15. Cmo influy el desarrollo de la ciencia moderna en el surgimiento de la
Sociologa?

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