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Ángel Palerm Historia de La Etnologia-Tylor y Los Profesionales Britanicos PDF
Ángel Palerm Historia de La Etnologia-Tylor y Los Profesionales Britanicos PDF
de la , ,
etnologia
TYLO R Y LOS PROFESIONALES BRITNICOS
N GEL PALERM
H is t o r ia
T ylor
d e la e t n o l o g a :
y l o s p r o f e s io n a l e s b r i t n i c o s
Historia
de la , ,
etnologia
T
y l o r y l o s p r o f e s io n a l e s b r it n ic o s
n g e l palerm
U n iv e r s is a d I b e r o a m e r ic a n a /
c o l e c c i n t e o r a s o c ia l
U N H ^R SID A D IBEROAMERICANA
BIBLIOTECA FR.\NCISCO X.\M ER CLAMGERO
Paletm, Angel
Historia de la etnologia ; Tylor y los profesionales
britnicos
I.t. U.S.
GN 308.3 G l P35.2004
ISBN 968-859-520-9
In tro d u c c i n
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C a p tu lo I
T y lo r
Los c o m ie n z o s d e la a n tro p o lo g a p ro fe s io n a l
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usa datos tabulados correspondientes a 350 culturas, interrelacionando rasgos como la couvade, las reglas de matrimonio y de
residencia, la evitacin de parientes, etctera.
Se dispone, por fortuna, de una bibliografa completa
de Tylor hasta el ao de 1907, prcticamente el ltimo de su
actividad profesional, que debe llenar el vaco creado por la
notoria falta de la publicacin conjunta de la obra total deTylor
{cfr. en Obras citadas, bajo Freire-Marreco).
La posicin de Tylor en la historia de la antropologa
es claramente excepcional. Se puede repetir sin irona el dicho
de sus contemporneos, que siguiendo al fillogo alemn Max
Mller llamaron a la antropologa la ciencia del seor Tylor.
En un arranque poco caracterstico de entusiasmo, R. H. Lowie
(1974) escribi que nadie represent ms dignamente el cam
po de la etnologa... que Tylor... par y compaero de armas de
Eluxley, Galton, Spencery Wallace. La influencia predominante
de Tylor sobre la antropologa moderna, sin embargo, debe tan
to a su talento cientfico como a sus cualidades de organizador y
de promotor. Desde ambos puntos de vista la nica figura com
parable a Tylor es la de Franz Boas, quien ejerci un papel y
tuvo una influencia semejante en Estados Unidos.
Edward Burnett Tylor (1832-1917) naci en una familia cu
quera de empresarios industriales, dos hechos de indudable re
levancia en su formacin intelectual.'O sea, su pertenencia a
una nueva clase social en ascenso desde fines del siglo XVIIl, y su
adscripcin a un movimiento tico-religioso disidente, caracte
rizado en aquel tiempo por sus preocupaciones sociales. Otros
dos hechos decisivos son la atmsfera creada en Inglaterra por
el evolucionismo biolgico y social de Darwin y Spencer, y el
proceso histrico de la expansin colonial del Imperio Britni
co. La orientacin evolucionista y el inters por las culturas no
occidentales, tan caractersticos de la antropologa deTylor, cons
tituyen claramente la respuesta a esta clase de estmulos del medio
social e histrico.
De cualquier manera, las circunstancias que determi
naron su vocacin antropolgica son mucho ms especficas.
Tylor no haba recibido una educacin formal al estilo de la
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''' Notes a n d Queries fue traducido al espaol por primera vez por Carm en V iqueira, ngel
Palerm y Luis O livos, utilizando la ltim a versin inglesa revisada en 1951. A gotada la
edicin espaola de la Unin Panam ericana, fue reimpresa en M xico por la U niversidad
Iberoam ericana (1 9 7 1 ), bajo el ttulo de M an u al de campo del antroplogo.
La bibliografa de Brbara W. Freire-M arreco {cp. O bras citadas") contiene num erosas
referencias a estas actividades de Tylor: diseo de proyectos, inform es tcnicos y adm in is
trativos, correspondencia, etctera.
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Sobre el regado
El tema de la irrigacin es m uy interesante con respecto al futuro
de Mxico. Visitamos dos o tres casas de cam po del altiplano, donde
las huertas se riegan con canales artificiales; el resultado es una ve
getacin de maravillosa exuberancia y belleza... En los niveles ba
jos de la tierra templada, donde se cultiva la caa de azcar, las
haciendas han construido costosos sistemas de abastecim iento de
agua, con los mejores resultados. Incluso en los llanos de M xico y
Puebla los cam pos de trigo estn irrigados, aunque en pequea
parte. A pesar de estos progresos... la faz del pas m uestra el desper
dicio ms miserable del agua, uno de los principales factores de
riqueza y prosperidad...
Es extrao que am bos pases [Espaa y M xico] hayan
tenido razas que entendieron que el agua es la verdadera sangre de
la tierra, y que trabajaron m ucho para construir sistemas de arte
rias que la distribuyeran sobre la superficie. En am bos pases los
guerreros espaoles dom inaron a estas razas, y dejaron que cayeran
en la ruina las obras hidrulicas...
H ubo otra nacin que sobrepas notablem ente tanto a los
moros com o a los aztecas en la m agnitud de sus obras de ingeniera
[para el riego]. Los peruanos perforaron m ontaas, rellenaron va
lles y condujeron ros enteros hacia canales artificiales para regar
sus tierras sedientas. N os llenan de asom bro las crnicas de los
historiadores que contem plaron estas obras hidrulicas, e incluso
las descripciones de los viajeros que las han visto ya en ruinas...
Es cierto que los mexicanos no pueden ser com parados
con los rabes espaoles o con los peruanos en trm inos de su
conocim iento de la agricultura y del arte de la irrigacin. Sin em
bargo, tanto la historia com o los restos que se encuentran en el
pas demuestran que en las partes ms densam ente pobladas de los
llanos haban hecho progresos considerables. El acueducto arrui
nado de Tetzcotzinco, que he m encionado, era una gran obra que
abasteca las grandes huertas de Netzahualcyotl, que cubran un
gran espacio de tierra y excitaron la adm iracin de los conquista
dores, quienes, segn se dice, las destruyeron para que no recorda
ran a los conquistados su pasado pagano.
Semejantes obras, sin embargo, no parecen haberse exten
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Captulo 2
Frazer y Pitt-Rivers
Del totemismo y la magia a la tecnologa y los museos
M alinow ski. Se ignoran, con excesiva frecuencia, las races m gicas (idealistas) tanto del
funcionalism o de M alinow ski com o del estructuralism o de Lvi-Strauss. Vanse los ensa
yos de E. L. Leach (1 9 6 5 ) y de A. Palerm (1969).
Frazer no poda escribir con brevedad sobre ningn asunto. D os artculos de 1885
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The Golden
Bough apareci en dos volm enes en 1890, y acab en trece volm enes. La traduccin al
espaol, por fortuna, es de una versin abreviada de 1922.
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Sobre el ttem
El ttem es una clase de objetos materiales a los que un salvaje
mira con respeto supersticioso, creyendo que entre l y cada miem
bro de la clase existe una relacin muy ntima y completamente
especial. El nombre deriva... del chipehua... y fue introducido en
la literatura, por lo que parece, por J. Long, un intrprete indgena
V ase, de mi H istoria de la etnologa, el volum en sobre Los precursores (1974).
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T o te m is m o y magia
La explicacin general del totem ism o, que parecen indicar las ce
remonias del intichiuma, es que consiste prim ordialm ente en un
sistema organizado y cooperativo de m agia, cuyo propsito es ase
gurar a los m iembros de la com unidad, por una parte, una provi
sin abundante de todo aquello que necesitan y, por otra parte,
inm unidad ante los peligros y daos a que el hom bre est expuesto
en su lucha con la naturaleza. D e acuerdo con esta teora, cada
grupo totmico estaba encargado de la supervisin y control de
algn departam ento de la naturaleza, del cual tom aba su nom bre y
con el que procuraba identificarse hasta donde era posible. Si las
cosas que componan el departamento asignado a un grupo particu
lar eran benficas para el hom bre, com o en el caso de los animales
y plantas comestibles, era deber del grupo cuidarlas y m ultiplicar
las; si, por otro lado, eran perjudiciales por naturaleza, o podan
serlo bajo ciertas circunstancias, com o en el caso de bestias ham
brientas, serpientes venenosas, lluvia, viento, nieve y as por el esti
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para perm itir que los dems lo com an; no slo esto, sino que su
verdadera tarea y funcin en la vida es procurar para sus com pae
ros de tribu el abastecim iento del anim al o planta del cual tom a su
nombre...
V isto bajo esta luz, el totem ism o es un sistem a totalmente
prctico... N o hay nada vago o m stico en l... [nada] ajeno al pen
sam iento simple, sensualista y concreto del salvaje... Es la creacin
de una filosofa cruda y brbara... La religin no tiene lugar [en
ella]... Ser despus... cuando im aginar a los dioses y les pedir
que muevan los resortes que estn fuera de su alcance...
En a rama dorada Frazer sigue desarrollando el tema del con
traste entre la magia y la religin, considerando los procedi
mientos mgicos como ms prximos y compatibles con el
pensamiento cientfico que la religin. Para Frazer, como des
pus para Malinowski, la magia es una seudociencia. Esta inter
pretacin ejerci gran influencia y sus efectos todava no han
terminado.
Religin y magia
Si la religin im plica, primero, una creencia en seres sobrenatura
les que rigen el m undo y, segundo, un intento de obtener sus favo
res, claramente se asume que el curso de la naturaleza es en cierta
m edida flexible o variable, y que es posible persuadir o inducir a
los seres poderosos que la controlan a cam biar en nuestro benefi
cio la corriente de acontecim ientos... [Esta concepcin] de la na
turaleza se opone directamente a los principios tanto de la m agia
com o de la ciencia, ya que en am bos casos stos asumen que los
procesos de la naturaleza son rgidos e invariables en su operacin,
y que no pueden m odificar su curso por la persuasin... o la
intim idacin. La diferencia entre estos dos puntos de vista en con
flicto responde a la pregunta crucial de si las fuerzas que gobiernan
al m undo son conscientes y personales, o inconscientes e im perso
nales. La religin... asum e la primera respuesta... y entra as en un
antagonism o fundam ental tanto con la m agia com o con la cien
cia... [La magia] asume... que son fuerzas impersonales las que con
trolan las cosas, y que stas pueden ser m anejadas por cualquiera
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escandinavos {cfr. Palerm , 1976), y con las que prevalecieron en E stados U n id os desde la
reaccin antievolucionista (vase de C . Wissler, D octrine o f evolution and anthropology ,
American Anthropologist, 1913, y The American Indian, 1917, M cM urtrie, N ueva York).
N o trato en este volum en los trabajos arqueolgicos de Pitt-Rivers, que sus colegas de
hoy da consideran de la m ejor calidad. Hawkes (19 68 ) dice que sus tcnicas de excavacin
seran extraordinarias incluso ahora, y que sus registros de cam p o son inm ejorables.
Sin em bargo, aun el volum en de M . H arris (19 68 ), tan declaradam ente m aterialista,
incurre en el m ism o defecto. Encuentro, en este caso, m ucho m s equilibrado el juicio de
Penniman (1965) sobre Pitt-Rivers.
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El d esarrollo de la rueda
Cul fue el precursor de la rueda? N o hay duda de que la rueda
deriva, por m edio de lentas m odificaciones, de un objeto anterior.
H ay fuertes indicaciones de que este eslabn perdido era un ro
dillo, pero no se encuentra evidencia positiva de ello... El principio
mecnico del rodillo era conocido en la antigedad remota. Se
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Captulo 3
Lang y M a r e tt
La larga p o l m ic a s o b re la a n tro p o lo g a d e la re lig i n
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Magia y religin
No intento, de ninguna manera, abolir la diferencia que establece
Frazer entre magia y religin. Por el contrario, considero que es
una distincin [analtica] de primera importancia... pero que no
hay que llevarla demasiado lejos. La cuestin que me propongo
discutir aqu es la siguiente: contribuye el conjuro a generar la
plegaria? Si es as, cmo? El conjuro pertenece a la magia, y la ple
garia a la religin. Lo que hacemos entonces... es atacar el pro
blema de si la magia contribuye o no a generar la religin...
Yo supongo, primero, la existencia de una fase con ciertas
creencias propias a la infancia del pensamiento; es decir, aceptadas
sin discusin, en el espritu de una fe ingenua, aunque de hecho
sean ilusorias. Llamar magia rudimentaria a las prcticas corres
pondientes a esta creencia ingenua. Segundo, supongo la apari
cin ms tarda de una cierta impresin de que estas creencias son,
a fin de cuentas, ilusorias; pero esta impresin no consigue todava
invalidarlas. A esta fase la llamar de la magia desarrollada. Se
mejante magia, que incorpora una realidad que en cierta medida
trasciende a las apariencias, se convierte consecuentemente en un
misterio. Como tal misterio, tiende a caer en la esfera de la reli
gin... ya que yo defino el objeto de ia religin como algo que es
percibido como misterio y tratado de esta manera...
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G a lto n
S o b re el re d u c c io n is m o p s ic o l g ic o y el rac is m o
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jantes a las que los cambios geolgicos establecen para las espe
cies animales. Uno de los resultados de la civilizacin es la des
truccin de las razas salvajes, que es mayor y ms rpida que la
de los animales afectados por los cambios geolgicos, ya que
estas razas son incapaces de responder a las exigencias de una
cultura superior.
La influencia de Galton sobre los etnlogos no es fcil
de comprender sin recurrir a algunos factores de contexto his
trico y social. Durante el siglo X V III el feudalismo francs se
encontr bajo el ataque simultneo del absolutismo monrqui
co, de la burguesa, de los intelectuales y del campesinado. El
conde de Boulainvilliers escribi entonces una defensa de la aris
tocracia, en la que sostena que la nobleza de sangre francesa
provena de una raza superior, los francos, mientras que la gente
comn descenda de la raza inferior celta {cfr. Histoire de l ancien
gouvemement de la France, 1727). Durante la primera mitad del
siglo X IX el esclavismo norteamericano estaba bajo severa crti
ca. S. G. Morton, entre otros, defendi la esclavitud sobre la
base de la inferioridad natural del negro, que representaba el
nivel ms bajo de la humanidad y tena, probablemente, un
origen biolgico diferente del de los blancos {cfr. Crania ameri
cana, 1839). En la segunda mitad del siglo X IX Galton asume,
con argumentos racistas semejantes, la defensa de las clases do
minantes en las naciones capitalistas y la justificacin del impe
rialismo en los pases colonizados.
Galton hizo mucho ms que repetir los prejuicios vul
gares del racismo tradicional. Procur darles fundamentos cien
tficos, buscados en las teoras darwinistas sobre la evolucin
biolgica y en la determinacin y medicin de las habilidades
intelectuales. Los resultados de este esfuerzo trascendieron los
E stas ideas de G alton se encuentran principalm ente en dos libros: Hereditary Genius:
An Inquiry into its la w s a n d Consequences (1 8 6 9 ) e Inquiries into H um an Faculty a n d its
Development (1 8 8 3 ).
V ase el inteligente examen que hizo de esta cuestin Franz B oas en 1911 ( The M in d o f
Prim itive M an , edicin revisada, T h e Free Press, N ueva York, 1963). Sin em bargo. Boas
estuvo sujeto tam bin a la fascinacin de G alton, aunque no cay en el racism o. En sus
obras, lo m ism o que en la H istoria de la etnologa de Lowie, se halla m ucha adm iracin y
m uy p oca crtica de G alton.
Sobre la vida, la obra y las ideas de G alton, vase la obra apologtica de su discpulo y
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trato de mostrar... O sea que entre los habitantes de las islas brit
nicas debe existir un prom edio bastante constante de habilidad
mental, y que las desviaciones de este prom edio hacia arriba los
genios y hacia abajo los estpidos- deben seguir la ley que rige las
desviaciones de todos los prom edios verdaderos... A s llegamos a la
conclusin innegable... de que los hombres eminentemente dota
dos estn tan por encim a de la mediocridad com o los idiotas estn
por debajo de ella...
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aurora del progreso hum ano, aparecieron hombres con ideas muy
originales... que dejaron su marca en el m undo por ser los prim e
ros en subyugar al camello, la llama, el reno, el caballo, el buey, la
oveja, el puerco, el perro, o cualquier otro anim al puesto al servi
cio del hombre. La otra hiptesis es que slo unas pocas especies
de animales estn condicionadas por la naturaleza para ser dom es
ticadas, y que stas fueron descubiertas hace m ucho por el ejerci
cio de inteligencias que no eran superiores a las de las tribus brbaras
de hoy da. La incapacidad del hombre civilizado para aum entar la
lista de especies dom esticadas se debe, entonces, a que todo el
material adecuado... ya ha sido utilizado.
Sostengo que la segunda hiptesis es la correcta... y que en
consecuencia el proceso de dom esticacin debe ser aceptado como
uno de los ejemplos m s claros de la inflexibilidad de la disposi
cin natural y de las lim itaciones que im pone... no slo a los ani
males sino al hombre mismo... Sabemos que todos los salvajes tienen
[en cautividad] anim ales m ansos... de muchas clases... En conse
cuencia... ha habido numerosas oportunidades de volverlos do
msticos... y sin embargo esto ha ocurrido slo en casos m uy raros,
ya que ningn animal puede ser dom esticado a menos que cum pla
ciertas condiciones... tales com o ser resistentes... tener un gusto
innato por la com paa del hom bre... apreciar la com odidad... ser
tiles para el hom bre... reproducirse libremente... y ser fciles de
cuidar... Aquellos animales silvestres que no satisfacen estas condi
ciones, que son la inm ensa mayora... no pueden ser dom estica
dos... y estn condenados a ser destruidos a m edida que se extiende
la civilizacin... Deduzco de esto que algunas diferencias ligeras en
las disposiciones naturales de las razas hum anas pueden conducir
irresistiblemente a determ inados cursos en unos casos, y en otros a
hacerlos im posibles...
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" H e discutido estas cuestiones en dos volm enes: Agricultura y sociedad en Mesoamrica
y Modos de produccin y formaciones socioeconmicas.
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N o incluir, en esta seleccin, las evidencias culturales am ericanas que utiliza Elliot
Sm ith para sostener su tesis. En la m ayora de los casos resultan anacrnicas, es decir, han
sido superadas por la investigacin m oderna; en otros, son sim plem ente disparatadas.
Sera injusto polem izar sobre esta base tan vulnerable. La discusin debe llevarse alrede
d or de la tesis general del d ifsion ism o y utilizando las evidencias m s m odernas y acepta
bles. H acer otra cosa sera una parodia de la ciencia.
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Haddon
La e x p e d ic i n d e C a m b rid g e y la re c u p e ra c i n
e tn o l g ic a del tra b a jo d e c a m p o
.
de la responsabilidad cientfica de someter sus elaboraciones
tericas a la prueba del trabajo de campo.
La expedicin de la Universidad de Cambridge al Es
trecho de Torres vino a cambiar de manera radical estas tenden
cias en los pases britnicos, ya que en Estados Unidos, Franz
Boas, haba guiado imperiosamente a sus discpulos hacia el tra
bajo de campo. En los pases germnicos y en Francia, o sea en
las restantes escuelas nacionales importantes de la poca, la
etnologa profesional continuaba siendo sobre todo una activi
dad de museo y biblioteca. No parece casual que estos pases
quedaran, finalmente, en una posicin marginal con respecto a
las grandes corrientes de la antropologa moderna.
Resulta significativo que ninguno de los nuevos profe
tas de la investigacin de campo se hubiera formado original
mente como antroplogo acadmico. Boas y Haddon, este lti
mo organizador de la expedicin de Cam bridge, eran
naturalistas, y ambos encontraron indiferencia, cuando no opo
sicin activa, de parte de los antroplogos de gabinete. Esta doble
circunstancia indica con claridad el papel decisivo que tiene el
trabajo de campo, tanto en trminos de la formacin de los
etnlogos como en relacin al desarrollo de la etnologa. Sera
difcil, quiz imposible, concebir los grandes progresos de la
antropologa britnica durante la primera mitad del siglo X X sin
la restitucin de la investigacin de campo al lugar central que
le corresponde'.
Las cuestiones referentes a los riesgos de la disociacin entre la actividad acadm ica y la
investigacin, lo m ism o que a las ventajas del trabajo de cam po para la buena form acin
de los etnlogos y p ata el progreso de la etnologa, se discuten m s apropiadam ente en el
contexto de Boas y los boasianos en Estados Unidos.
N o es accidental para la historia de la antropologa que H add on enviara a su discpulo
Radcliffe-Brown a realizar su fam osa investigacin entre los negritos de A ndam n. Por
otra parte, son conocidas las relaciones de M alinowski con Seligm an, m iem bro de la expe
dicin de C am bridge, y m is tarde im pulsor principal de los estudios africanistas.
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W e s te rm a rc k
M a tr im o n io , in c e s to , e x o g a m ia y psicoanlisis
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V ase una discusin m oderna de estas cuestiones en el libro de R obert Fox, Kinship a n d
M arriage.
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Captulo 8
Hobhouse
La influencia etnolgica sobre la sociologa;
la tica en la evolucin
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Seligman
La defensa del mtodo etnohistrico; los reyes divinos
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Sex and Repression in Savage Society (Londres, 1927). Vase asim ism o el com entario de
Seligm an al libro de Rivers Psychology and Ethnology (Nature, 1927), y A nthropological
perspective and psychological th eory" (Journal o f the Royal Anthropological Institute..., 1932).
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sea siguiendo la C osta o por el sur del Atlas; 3) rem ontando el N ilo
Azul a lo largo del som ontano de Abisinia, hacia U ganda y a travs
de los lagos hacia el Congo. Existe otra ruta posible... sugerida por
ciertas semejanzas en la cultura material... La lnea correra hacia el
oeste desde D ar N uba hasta el norte de la C osta de O ro... pero
supongo que no fue una ruta principal...
La ruta ms obvia es la del N ilo Blanco, pero es difcil que
fuera el cam ino principal por el cual las influencias egipcias pene
traran en el frica N egra... El territorio al sur de la unin de los
dos N ilos es hostil a los viajeros y a los pobladores... Sin embargo,
fue por esta ruta que la prctica de la deform acin artificial de los
cuernos del ganado lleg a los nilticos. Esta deform acin est re
presentada en las tum bas de la V dinasta de Egipto, y existe hoy
da de manera idntica entre los nuer. C on respecto a la ruta del
M editerrneo, aunque hubo algn comercio tem prano desde el
Delta hacia el oeste, las evidencias indican que [las influencias im
portantes] son tardas y corresponden probablem ente a la poca
cartaginesa y rom ana y quiz an ms tarde...
La tercera ruta va N ilo arriba hasta el actual Kartum , y de
all por el som ontano abisinio a los lagos y al C ongo. Sabem os que
en Kerm a, cerca de la tercera catarata, existi una civilizacin egip
cia bastarda durante la X J I dinasta. Durante el milenio siguiente...
[las influencias egipcias] se extendieron hacia el sur, dando origen
a la civilizacin hbrida mesotica, cuyo bastin meridional fue la
gran ciudad de Soba del N ilo Azul... N o puedo decir cunta in
fiuencia egipcia lleg a Abisinia [aparte de los fundam entos reli
giosos de su iglesia]... M s al sur, esta infiuencia explica la relacin
de los hom bres de la casa real de U ganda con el guila... aunque no
existe clan-guila... Tam bin se encuentra una form a elaborada de
preservacin del cuerpo del rey, parecida a la m om ificacin... A l
oeste y al norte de los lagos, no hay duda de que la pequea rea de
los azandi... tiene relacin gentica con la del antiguo Egipto... En
el C on go Belga se encuentran atades antropom rficos y ropas
funerarias... de indudable infiuencia egipcia...
Por lo que toca a las indudables influencias egipcias en
Nigeria, las evidencias son mucho menos claras en cuanto a la ruta
seguida... Adem s, algunos investigadores piensan que una cos
tumbre o creencia originada en un lugar puede aparecer de novo en
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rey (nuer, lotuko)... [pero] en una tribu (bayanda) existe una cere
m onia [como la egipcia] de rejuvenecimiento... una confirm a
cin o reinvestidura ... O tra tribu (bakitava)... posee el festival
sed de los egipcios... [Rasgos de la cultura material egipcia], como
la deform acin de ios cuernos del ganado... instrum entos m usica
les, etctera, se encuentran en los nilticos, en los lagos y en Africa
O ccidental...
A pesar de estas sorprendentes semejanzas, los factores cro
nolgicos nos vedan el pensar que los reyes divinos del Sudn se
deben atribuir directamente a la influencia egipcia. M s bien, de
bemos considerarlos com o un ejemplo de una creencia cam ita muy
antigua y muy extendida, aunque se haya ligado a la influencia
egipcia y a ciertos ritos especficamente egipcios...
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que reconoci por completo la importancia social de estas diferenas~fij~r~K^ler, Jbn su libro ZrUrgeschichte der Ehe... donde
estudia minuciosamente los detalles de muchos sistemas diferen
tes y muestra que laTdiferecias pueden explicarse en relacin con
ciertas formas de matrimonio...
S obre los trm in o s de parentesco y las costum bres
sociales: el m atrim o n io e n tre prim os cruzados
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suegra, cuado y cuada [en m ^ s, father, mother, brother y sisterin-laiv\, se reducen a los m iembros de la fam ilia del esposo y de la
esposa. D e manera semejante, los trminos abuelo y abuela [en
ingls grandfather y grandmother] se reducen a los padres del padre
y de la madre, mientras que los trminos nieto y nieta [en ingls
grandson y granddaughter\ se reducen a las familias de los hijos. Los
trminos to y ta, sobrino y sobrina se usan en un sentido menos
estricto, pero aun as los emplean slo aquellas personas que tie
nen un parentesco cercano con la fam ilia del hablante.
D isponem os solamente de un trmino que se usa de ma
nera parecida a la am plia connotacin que tienen los trminos del
sistema clasificatorio, y ste resulta ser un trmino empleado para
designar a un grupo de parientes que tienen com o principales ca
ractersticas com unes el estar fuera del crculo propio de la familia
y el no tener obligaciones y privilegios sociales [con respecto al
hablante]. Resulta posible contraer m atrim onio con todos los pa
rientes as clasificados... La dependencia de nuestros trminos de
parentesco con respecto a la institucin social de la familia resulta
tan evidente, que encuentro difcil que cualquier persona que los
haya considerado no pueda apreciar el hecho de que la term inolo
ga est socialmente condicionada...
M organ llam sistema descriptivo [al nuestro]... pero creo
que la descripcin no es apropiada, ya que slo aquellos trminos
que se aplican exclusivamente a una persona pueden llamarse des
criptivos... Fuera de stos, nuestros trm inos no son ms descripti
vos que los del sistema clasificatorio. N osotros hablam os de abuelo,
y no del padre del padre o del padre de la madre, y tenemos que
agregar estas aclaraciones cuando resulta necesario dar una des
cripcin ms exacta. D e manera sem ejante hablam os del cuado,
y slo en circunstancias excepcionales usam os form as de lenguaje
que precisan si nos referimos al esposo de la herm ana o al hermano
de la esposa. Estaslcircunstancias especiales no hacen descriptivo a
nuestro sistema, y si lo hicieran tam bin lo haran del sistema cla
sificatorio... D e hecho, con frecuencia los sistemas clasificatorios
son m s descriptivos que el nuestro. A s en Fiji al hermano de la
madre se lo suele llamar ngandina {ngane, herm ana de un hombre,
y tina, m adre)... En Santa Cruz a la herm ana del padre se la llama
inwerderde [inwe, herm ana y derde, padre)... Si la palabra descrip
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la informacin sobre los autores. Otros trabajos menos necesarios se citan exclusivamente
en las notas al pie de pgina o en el mismo texto.
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