Gerantofobia: Miedo a envejecer

Actualmente se ha extendido un mayor miedo a envejecer que a morir. Para muchas

personas, la vejez puede ser una poca dolorosa, ya que no resulta fcil asimilar que los
aos de juventud en que gozbamos de facultades fsicas y psicolgicas estables y
sanas, un amplio crculo social, etc, hayan transcurrido. Pero cuando aparece un miedo
irracional a envejecer y provoca que el individuo sufra ansiedad extrema podemos
hablar de la Gerascofobia.
La gerascofobia constituye un trastorno de ansiedad, y como tal, las personas que lo
padecen experimentan un gran malestar en este caso cuando observan cambios en s
mismos a medida que avanza su edad. Pueden sentir temor por ejemplo ante el deterioro
de su salud, los cambios en su aspecto fsico, el hecho de depender de los dems o de
perder movilidad...

Causas de la Gerascofobia
El encumbramiento de los valores de la belleza y juventud a travs de los canales de
comunicacin masivos parecen ser el artfice principal de las creencias irracionales de
las personas con gerascofobia, pudiendo llegar a sentirse aterrorizados e impotentes ante
la inexorable prdida de su atractivo fsico. Otro factor explicativo para este trastorno de
ansiedad puede provenir de un suceso traumtico del pasado. O, finalmente, tambin
puede desarrollarse este temor por el miedo a la soledad, a sentirse solo en la ltima
etapa de la vida.
Todas estas situaciones nos preocupan y generan estrs y ansiedad y puede conllevar un
trastorno de adaptacin, depresin, etc, si no se gestiona a tiempo.

Sntomas de la Gerascofobia
Los sntomas de la Gerascofobia son muy similares a los que encontramos en cualquier
otro tipo de fobias. En los trastornos de ansiedad los sntomas clave son miedo
irracional y ansiedad.
Seguidamente se citan un conjunto de sntomas que pueden provenir de pensamientos
de pavor y ansiedad relacionados con el envejecimiento o al ver y tener contacto con
personas de la tercera edad:

Sudoracin
Temblor
Taquicardia
Dificultad para respirar
Aislamiento social
Nuseas, mareos
Escalofros
Opresin en el pecho
Sequedad en la boca
Confusin y desorientacin

Jaqueca

Tratamiento de la Gerascofobia
Aunque la mayora de personas que sufren Gerascofobia comprenden que su miedo es
irracional, no poseen los recursos necesarios para superar este trastorno. Se aconseja
entonces acudir a un psiclogo para guiar un proceso teraputico eficaz. La terapia
cognitivo-conductual o la desensibilizacin afectiva por ejemplo se erigen como
tratamientos muy eficaces para superar este tipo de trastornos de ansiedad: las fobias.

Visin positiva de envejecer

Cmo podemos entonces reconciliarnos con el envejecimiento? para Platn, la vejez es
la etapa de la vida donde dejan de ser posibles unas cosas y otras adquieren ms
importancia. A envejecer con suerte podemos llegar todos las personas, pero no todas
las que envejecen la viven del mismo modo. Por ejemplo, hay quienes aseveran que no
les parece ni que vivan des de que son mayores, pero la vejez no es la causa simple y
directa de ese sufrimiento, sino el carcter y actitud de las personas. En este sentido,
tanto la vejez como la juventud pueden resultar dificiles.
Adems, envejecer no es algo que ocurre de la noche a la maana, sino que es
progresivo, segn superamos las etapas de juventud y madurez. Y ya que es algo que no
sobreviene de forma sbita e inesperada, es bueno prepararse para vivirla
satisfactoriamente y disfrutar de las oportunidades y placeres que presenta.
El envejecimiento es una etapa que comporta cambios en todas las reas de la vida de
una persona, tanto beneficiosos como perjudiciales. Tradicionalmente, en gerontologa
se haban estudiado especialmente los fenmenos del envejecimiento que comportaban
prdidas en la vida de las personas, pero en los ltimos aos las investigaciones
cientficas se han comenzado a enfocar en los aspectos positivos del envejecimiento,
desarrollndose as una amplia y rica lnea de investigacin.
Tal es as que recientes investigacionmes sobre la felicidad han demostrado que las
personas mayores gozan de mayores niveles de bienestar psicolgico que adultos
jvenes o de mediana edad. Resulta paradjico para la ciencia que a pesar de ser la
vejez una poca de deterioro fsico y cognitivo tambin coexista con un aumento del
bienestar psicolgico.
Otros estudios han averiguado que las personas de la tercera edad exhiben mayor
competencia en la regulacin y control emocionales, posiblemente esto sea debido a los
efectos del aprendizaje y la prctica. Algunas investigaciones revelan tambin que en la
tercera edad se tienen paquetes de emociones ms complejos que en la juventud. En la
vejez se viven emociones positivas y negativas a la vez, pero a estos sentimientos se
aade una mayor eficiencia para regularlos, en otras palabras, se experimenta mayor
profundidad y equilibrio emocional.
En definitiva, la valencia o valoracin negativa que otorgamos a los cambios del
envejecimiento es la que repercute negativamente y puede producirnos malestar,
sufrimiento,ya que imposibilita la aceptacin de los ciclos de la vida, tan necesaria
para una existencia feliz y satisfactoria.