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Al momento en que planificamos prcticamente cualquier proyecto (quiz con el fin de evaluarlo, o
para estimar fechas de su realizacin), nos percatamos que algo de suma importancia es la
optimizacin de las redes de actividades, de forma que se tomen en cuenta tanto el costo como el
beneficio, con el fin de encontrar la forma ms conveniente de llevarlo a cabo.
Existen varias metodologas para lograrlo, una de las ms conocidas y prcticas es el mtodo
Siemens o Mtodo Aproximado de Siemens (SAM, por sus siglas en ingls), el cual se aplica a
modelos de costo-tiempo, en donde se busca la duracin mnima al menor costo posible del
proyecto, es decir su duracin ptima. Es una herramienta para la toma de decisiones.
El mtodo reduce siempre la actividad con el costo de reduccin marginal efectivo menor, que es
una especie de prorrateo del costo unitario de acortamiento, entre las rutas que se benefician al
reducir una actividad.
Para aplicar este algoritmo al proyecto deseado, los pasos a seguir son:
1. Construya la red de actividades del proyecto con tiempos normales.
2. Determine todas las posibles rutas de la red, as como los tiempos de
ejecucin de cada una de ellas. Note que la ruta ms larga es el camino
crtico.
3. Determine la duracin deseada del proyecto. Este es, tpicamente, una
variable exgena.
4. Determinar cunto debe acortarse cada ruta para cumplir con la
restriccin anterior. La cantidad que se deba acortar una ruta es igual al
tiempo de duracin de la ruta menos el tiempo deseado de duracin del
proyecto. Algunas rutas no necesitarn acortarse.
5. Estime el costo de reduccin marginal (costo por unidad de tiempo
ahorrado), as como la cantidad mxima que se puede acortar cada
actividad del proyecto (posible acortamiento).
6. Construya la matriz de tiempo-costo en donde:
a) Cada rengln es una actividad.
b) Cada columna es una ruta. Slo se incluyen aquellas rutas que
necesiten acortamiento.
c) En la ltima columna se registran el costo de reduccin marginal y el
posible acortamiento de cada actividad.
d) Los totales de las columnas representan la cantidad mnima que se
deben acortar las rutas para poder acortar la duracin del proyecto al
tiempo deseado. e) En cada columna tachar las actividades que no
intervengan en la ruta que representa la columna.
7. Determine el costo de reduccin marginal efectivo para cada actividad,
modificando el costo de reduccin marginal actual registrado en la
ltima columna, de acuerdo al siguiente procedimiento.
a) Determine cules rutas no han sido acortadas adecuadamente
(Inicialmente ninguna ruta estar acortada en la matriz).
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La aplicacin de los pasos anteriores lleva a una solucin ptima o muy cercana a la ptima
(dependiendo del caso). Algo descatable es que, a pesar de que a simple vista el mtodo resulta algo
complejo, en realidad no representa mayor dificultad, una vez que se entiende la lgica del mismo.
Esto se logra adems con la prctica.
Como nos podemos dar cuenta, resulta de gran utilidad ya que, algunos proyectos no son tan fciles
de analizar utilizando slo un PERT (u otras herramientas) y menos, en el momento en que las redes
son grandes, y se presentan problemas para la asignacin de recursos.