Por Marcelo E.

Martins
Ingeniero de Lubricacin Senior
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Consejo de la semana

Cuidado y mantenimiento de fluidos hidrulicos

Antecedentes

necesario de residencia del fluido para disipar el calor y decantar el agua y el polvo.

Las mquinas hidrulicas operan las piezas mviles de muchos

tipos de mquinas industriales aplicando la fuerza un fluido bajo
presin. Algunos sistemas son muy pequeos, simples y directos (tal como el sistema ilustrado en el diagrama) hasta sistemas
muy grandes, a alta presin, con un complejo sistema de servovlvulas y bombas. Sin importar el tamao o la complejidad, un
adecuado mantenimiento de tanto el sistema como el aceite
hidrulico es crucial para maximizar la disponibilidad y reducir
los costos de reparaciones

La degradacin del aceite es crtica en mquinas herramienta

Cuidado del fluido hidrulico

Los fluidos hidrulicos son la sangre del sistema hidrulico. El
fluido hidrulico transmite presin y energa, sella las piezas de
tolerancias estrechas contra las fugas, minimiza el desgaste y la
friccin, remueve el calor, limpia de la suciedad y de las partculas de desgaste, y protege a las superficies de la herrumbre.
Normalmente se usan aceites minerales convencionales derivados del petrleo en sistemas hidrulicos, pero en situaciones
especiales se usan fluidos resistentes al fuego, sintticos o biodegradables.
de control numrico con servovlvulas. A causa de las restricciones de espacio, estos sistemas estn tpicamente diseados
con depsitos pequeos y tiempos de residencia cortos para el
aceite hidrulico. Operando a presiones hasta 3500 psi, las
temperaturas del aceite pueden superar los 55 C en muchas
mquinas. Con mnimo tiempo de residencia y altas presiones,
las burbujas atrapadas pueden provocar calor extremo localizado en el fluido hidrulico. Esto resulta en la fijacin de nitrgeno
que, combinada con oxidacin del aceite, puede formar depsitos que taponan los filtros de aceite y causen el pegado de las
servovlvulas. Utilice la lnea de fluidos hidrulicos Mobil DTE
Serie 20 en estos equipos, su elevada resistencia a la oxidacin
evita la formacin de depsitos y provee mayor vida til.

Estos cuatro objetivos clave son esenciales para obtener una

ptima vida de servicio de los fluidos hidrulicos:
Mantenga baja la temperatura - El calor se desarrolla en el
fluido a medida que es forzado a travs de bombas, tuberas de
motor, y vlvulas de alivio. En sistemas convencionales, las
temperaturas excesivas oxidarn al aceite y llevarn a depsitos
de barniz y lodos en el sistema. Por el contrario, si la temperatura es muy baja se permitir la condensacin en el depsito y
aumentar la probabilidad de cavitacin de la bomba.
Mantenga la temperatura entre 40 y 60 C en sistemas hidrulicos convencionales. Algunos sistemas con bombas variables y
transmisiones hidrulicas operan hasta 120 C. Mantenga a los
sistemas que operan con un fluido base agua por debajo de 60
C para evitar que el agua se evapore.

Mantenga limpios los sistemas - An los sistemas nuevos

pueden estar contaminados y deben limpiarse antes del uso.
Prevenga el ingreso al sistema de contaminantes tales como el
polvo, el agua, los fluidos de corte y las partculas metlicas a
travs de la cubierta del depsito, las aperturas de succin y
lneas de drenaje, a travs de las aperturas de ventilacin, a
travs de las empaquetaduras de las bielas, y a travs de fugas
en las lneas de succin de la bomba.

Los depsitos causados por las altas temperaturas taponarn

las vlvulas y pantallas de succin y provocarn fallas u operacin defectuosa en las servovlvulas de tolerancias estrechas.
Para permitir que el calor irradie del sistema, mantenga limpio el
exterior del depsito y el rea circundante libre de obstrucciones. Asegrese que el enfriador de aceite funciona correctamente y mantenga los radiadores refrigerados por aire libres de
polvo. La cada normal de temperatura para la mayora de los
enfriadores de aceite es de 4 a 7 C. Los depsitos deben estar
completados hasta el nivel adecuado para permitir el tiempo

Mantenga limpio el fluido - Mantener limpios los fluidos hidrulicos comienza con buenas prcticas de almacenamiento y manipuleo. Para evitar la contaminacin antes del uso, almacene el
fluido nuevo en un rea protegida y colquelo limpio, en conte-

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Verifique los indicadores de los filtros y/o los manmetros de presin diferencial.
4. Inspeccione visualmente todas las mangueras del sistema, caeras, conexiones en bsqueda de fugas y
desgaste. Las fugas de fluido hidrulico son un problema comn en sistemas industriales. Las fugas excesivas constituyen un riesgo ambiental y de seguridad, aumentan los desechos y el consumo de aceite y,
si se ignoran, pueden reducir la capacidad del sistema
lo suficiente como para causar sobrecalentamiento.
5. Verifique la temperatura del sistema va termmetros
internos o detectores infrarrojos porttiles. La temperatura normal va desde 40 a 60 C. Si las temperaturas
son elevadas, verifique la operacin del enfriador de
aceite y las vlvulas de alivio.
6. Inspeccione visualmente el interior de los depsitos
por seales de aireacin (va el tapn de llenado usando una linterna). La aireacin es una condicin en la
cual burbujas de aire son transportadas junto con el
fluido al ingresar a la bomba. Signos visuales de aireacin en el reservorio son generalmente espuma y/o pequeos remolinos que toman pequeas cantidades de
aire en la succin. Causas de aireacin incluyen: bajos
niveles de fluido, baja temperatura de fluido, el fluido es
muy viscoso para liberar el aire o mantener la succin
en la bomba, o sellos defectuosos. Cuando se sospechan fugas de aire en la lnea de succin, ahogar estos
puntos con aceite usualmente localizar las fugas al
crear un cambio marcado en el ruido de la bomba. Una
bomba que est ingestando aire suena como si estuviera bombeando canto rodado.
7. Escuche a la bomba buscando seales de cavitacin.
La cavitacin es un poco ms complicada que la aireacin, pero tiene algunas similitudes. La cavitacin ocurre cuando se libera aire del fluido hidrulico durante
una despresurizacin momentnea en la succin de la
bomba y luego implosiona en las superficies metlicas
en la descarga. Estas implosiones son extremadamente
destructivas para las superficies de la bomba. Una
bomba con cavitacin emitir un chirrido agudo. Las
causas de la cavitacin son las mismas que las de aireacin con la excepcin de fugas de aire en la succin. Cmo diferencia cavitacin de aireacin? Una
manera es instalar un manmetro de vaco en la succin y asegurarse que la presin es igual o mayor que
la prescripta por el fabricante de la bomba. Espuma en
el reservorio es usualmente la seal incriminatoria de la
aireacin.
8. Inspeccione una pequea muestra del fluido por su
color, seales de contaminacin y olor. Tenga en mente
que la inspeccin visual es limitada, ya que slo detectar seales de contaminacin excesiva.
9. Monitoree las servovlvulas controladas elctricamente
con un termmetro infrarrojo. Altas temperaturas de
vlvulas y solenoides (ms de 65 C) usualmente indican que la vlvula se est pegando.
10. Monitoree el motor elctrico impulsor en busca de puntos calientes en el alojamiento y temperaturas de rodamientos del rotor usando un termmetro infrarrojo.

nedores DEDICADOS. Limpie las tapas antes de sacarlas para

agregar fluido hidrulico. En mquinas herramienta crticas de
control numrico y mquinas de inyeccin de plsticos, use
mangueras de conexin rpida y filtre todo el aceite que se
agrega al reservorio a travs de un filtro absoluto de 5 micrones.
Los filtros de flujo total diseados en el sistema mantienen limpio el fluido mientras est en servicio. Estos filtros usualmente
son olvidados y se colocan en bypass, permitiendo que circule
aceite sucio. Inspeccione los filtros de fluido frecuentemente y
cmbielos o lmpielos antes que se coloquen en bypass. Filtros
porttiles pueden suplir y/o ayudar a los filtros permanentes y
deben ser continuamente rotados de sistema a sistema sin importar que usted piense que el sistema necesite filtrado o
no. Los sistemas deben ser filtrados lo suficiente para permitir
que el volumen total de aceite pase a travs del filtro al menos
10 veces. Deben usarse filtros porttiles al transferir aceite nuevo de tambores o tanques de almacenamiento al sistema, especialmente en mquinas de control numrico.
Tenga un programa de anlisis de aceite - Los fabricantes
generalmente especifican que el fluido hidrulico debe ser drenado anualmente. Sin embargo, con un programa de anlisis de
aceite efectivo, usted puede aumentar los intervalos hasta un
300% y al mismo tiempo proveerse de un sistema de "alerta
temprana" de posibles problemas mecnicos.
Como mnimo, verifique sus sistemas hidrulicos ms crticos al
menos anualmente con anlisis de aceite. Pueden requerirse
intervalos semestrales o trimestrales para mquinas extremadamente crticas. Consulte a su ingeniero de lubricacin de
ExxonMobil y al fabricante del equipo acerca del mejor intervalo
de muestreo y los parmetros que debera ensayar. Tambin,
refirase a nuestras publicaciones sobre anlisis de aceite por
una discusin ms profunda del tpico, o antese en nuestros
seminarios anuales de anlisis de aceite de 4 das de duracin
(Certificacin Oil Analysis Technician).

Cuidado del sistema hidrulico

El mantenimiento del sistema hidrulico es tan importante, y
est directamente relacionado, con el mantenimiento del fluido
hidrulico. Todo el filtrado y el anlisis de aceite realizado al
fluido no tendra sentido si el mismo sistema est descuidado.
Una lista de verificacin de 10 puntos - Un tcnico de lubricacin u operador responsable del mantenimiento del sistema
hidrulico debe, como mnimo, realizar la siguiente verificacin
como parte de una rutina semanal de chequeo de un sistema
hidrulico:
1.

2.

Verifique los niveles de fluido. Agregue aceite (si es

necesario) va filtracin porttil (si est disponible). NO
MEZCLE ACEITES!. Use la misma marca y viscosidad
de aceite que est en el sistema.
Inspeccione los tapones de venteos, los filtros de venteo y pantallas de llenado. NO agujeree las pantallas
para acelerar la carga de aceite.

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tiempo de residencia. El reservorio (ver

foto, no se muestran los catalizadores)
se verifica cada 250 horas en busca de
barnices, depsitos o herrumbre, los
cuales resultan en falla del ensayo.

Recomendaciones de cambio de fluido - Estos son los pasos

adecuados a seguir cuando se cambia un fluido hidrulico en un
sistema.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

**Drene el sistema mientras el fluido est caliente para

mantener en suspensin los contaminantes.
Vace el fluido de los cilindros, acumuladores y lneas
que no puedan drenar adecuadamente.
Limpie, sifonee o bombee el fluido que quede en el reservorio.
Limpie el reservorio con trapos limpios y remueva herrumbre y pintura.
Reemplace o limpie los elementos filtrantes y strainers
y limpie los alojamientos de los filtros.
Rellene el sistema con fluido nuevo asegurndose de
ventear los puntos elevados.
Re-arranque y verifique la operacin correcta del sistema.

El filtro del ensayo es un elemento de acero

inoxidable diseado para capturar tanto
depsitos como barnices a medida que los
aceites de ensayo se van degradando. Se
inspecciona cada 250 horas contra un patrn
visual.
Filtro MHFD
El soporte del filtro tambin se inspecciona
en busca de barnices y lodos pero,
adems, es magntico, por lo que atrae las
partculas ferrosas de desgaste. La escala
de colores CRC se usa para monitorear el
soporte del filtro cada 250 horas.

**En sistemas que exhiben alta formacin de depsitos,

lodos y/o barnices, agregue una pequea cantidad de solvente (tal como Mobilsol A o Varsol), deje funcionar por 24
horas y complete los pasos 1 a 6 descriptos anteriormente.
MHFD Filter Holder

El ensayo Mobil de Durabilidad de Fluido Hidrulico (MHFD)

Flujmetro

Filtro

Reservorio

La bomba del ensayo MHFD

es de paletas, de volumen
constante. Los aros y paletas
de la bomba se pesan cada
250 horas. Una prdida de
material de 250 gramos
constituye falla.

Vlvula
de alivio

La siguiente tabla resume los resultados. Mobil DTE serie 20

dura 500 horas ms que cualquier competiidor, lo cual es similar
a 18 meses de funcionamiento en un sistema real.

Bomba

Envirosyn

Enfriador de aceite

DTE Excel
3- 9 aos
de vida til

DTE 20
Este ensayo fue diseado por ExxonMobil para evaluar fluidos
hidrulicos, y proporciona un banco de pruebas ideal para los
mismos. Este ensayo iguala numerosos aos de uso riguroso de
un fluido hidrulico, comprendiendo altas temperaturas y bajo
tiempo de residencia en el reservorio.
La principal diferencia entre los aceites Mobil DTE Serie 20 y
los dems es que fueron diseados para desempearse en forma excelente en sistemas hidrulicos reales muy rigurosos como el del MHFD, no en tubos de ensayo.

DTE 10M
Nuto
Competidor A
Competidor B
2 aos de vida
til

Competidor C
Competidor D

El reservorio del MHFD est construido de acero inoxidable y

se le incorporan catalizadores suspendidos de cobre y acero
para acelerar las reacciones de oxidacin del aceite hidrulico.
Su capacidad es reducida para proveer slo 30 segundos de

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500

1000

1500 2000
Horas

2500

3000

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Ntese la condicin del filtro del ensayo MHFD a 750 hs comparado con los competidores A, B y C.

C
Enfoque de formulacin de ExxonMobil

Los aceites competidores dejan depsitos en los filtros luego de

750 horas, lo cual provoca operacin errtica (vlvulas pegadas)
y degradacin acelerada del aceite en aplicaciones reales.
As que, cul es el secreto de Mobil DTE Serie 20? Esta lnea
no tiene igual monogrado en el mundo, ya que es capaz de
evitar la formacin de depsitos y an as mantener el balance
adecuado para asegurar la demulsibilidad y la proteccin antidesgaste que requiere un sistema hidrulico moderno.
Nota: Los principales fabricantes de componentes hidrulicos
soportan y recomiendan el ensayo MHFD de durabilidad del
fluido hidrulico.

Proteccin a la corrosin
10.
8.
6.
Control
depsitos
Durabilidad

4.
2.

Separabilidad de aire y
agua y Filtrabilidad

Precauciones de seguridad
Los sistemas hidrulicos operan bajo altas presiones. Apague el
sistema y alivie la presin del mismo antes de abrir cualquier
parte del sistema que est bajo presin. No permita que chorros
de fluido provenientes de cualquier fuga de alta presin tomen
contacto con cualquier parte del cuerpo, ya que pueden resultar
en heridas graves. Las bombas, las vlvulas y el motor pueden
estar calientes, tenga precaucin por contactos incidentales
entre la piel y las superficies calientes. Mantenga sus manos y
su ropa lejos de las piezas mviles del sistema.

Compatibilidad
con sellos

4 de 4

Estabilidad
a la oxidacin