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LECCIN I
por accin de
la fuerza centrfuga el
llanuras
resquebrajamientos y
derivados
de
hundimientos de
los
dicha
constantes
plegamientos,
corteza, constantemente
En la
Es, pues, hoy da, idea generalmente aceptada que la vida comenz
probablemente como escribe H. G. Wells "en el fango o la arena, en aguas
salobres poco profundas, caldeadas por la luz solar, y se extendi por las
costas en las lneas de los mares y fuera de las aguas libres". Y del agua sali
a la Tierra, donde continu su evolucin a travs de millones de aos,
originando todos los seres vivientes que hay en el mundo.
De los Peces al Hombre.- Nadie, a ciencia cierta, sabe cmo fueron los
primeros seres vivientes que aparecieron en el planeta. Tal vez nunca se sepa;
pues no han dejado la menor huella, dada su nfima pequenez y simplicidad.
Se supone que hayan sido microscpicos seres unicelulares que se nutran
absorbiendo su alimento del agua; que se reproducan dividindose en dos, y
nadaban merced a una especie de "cola" del grosor de un fino cabello. Son los
llamados flagelados, mitad vegetales, mitad animales. Antes, quiz, vivieron las
bacterias, en el perodo llamado pre-cmbrico, hace ms de 1,500 millones de
aos. Muchos millones de aos despus debieron aparecer la esponja, la
plnula, la medusa y los plipos, y gran variedad de plantas acuticas. El
primer animal de que tenemos noticia, por haberse encontrado sus restos
fsiles, es el trilobites, de concha dura y patas mltiples, de unos 20 cm. de
largo. Tiene una antigedad de 500 millones de aos.
De la evolucin posterior de los seres vivientes tenemos ya una imagen ms
ntida, gracias al valioso auxilio de la Paleontologa y de la Geologa. A grandes
rasgos, sealaremos los principales pasos a dicha evolucin, que se produjo
obedeciendo al principio de la "seleccin natural", segn el cual superviven las
especies mejores dotadas y perecen las ms dbiles. Tales pasos son los
siguientes:
a)
b)
c)
d)
e)
entre los que se encuentran los lemurinos, los micos, los monos superiores
y el hombre. Naturalmente que habran de transcurrir muchos millones de
aos antes que el hombre surgiera en la faz del planeta. Fue menester una
largusima evolucin de sus predecesores, hasta la aparicin de un
individuo intermedio entre la escala zoolgica y la especie humana. Ello
debi ocurrir hace un milln de aos, a juzgar por el hallazgo en el frica de
los huesos de un ser infra-humano, denominado Australopitecus, que hace
ya un milln de aos andaba de pie y tallaba tiles de piedra, mucho antes
que el Pithecanthropus erectus u Hombre de Java, que vivi hace unos 600
mil aos, y de quien se crea hasta hace poco que fue el primer mono ms
semejante al hombre.
As hemos llegado, en breve sntesis, a los albores de la civilizacin. Hemos
ubicado a nuestro planeta en el tiempo y en el espacio pues sabemos que su
origen en el tiempo se remonta un poco ms de los 4.500 millones de aos, y
en cuanto a su situacin espacial, hemos visto que forma parte del Sistema
Solar, el cual a su vez no es ms que una nfima partcula de la gran Va
Lctea, una de las miles de galaxias de que est formado el Universo.
Finalmente, para tener una ligera idea de la inmensidad del Universo,
aadiremos que la Va Lctea es un portentoso enjambre de soles y estrellas
(mil millones) animado de un movimiento de rotacin en el que arrastra al Sol y
a la Tierra a una velocidad de 900,000 Km. por hora, invirtiendo 200 millones
de aos en cada vuelta. La Tierra, situada en u nextremo de la Va Lctea,
dista del centro de sta 30 mil aos-luz (un ao-luz es la distancia que recorre
la luz en un ao, o sea 9 billones de Km., pues la luz, como se sabe, recorre
300,000 Km. por segundo); y el dimetro de la Va Lctea se calcula en unos
100,000 aos-luz. Ante distancias tan fantsticas, y teniendo en cuenta que
nuestro Sistema Solar es un pequeo punto de la Va Lctea, y que el Universo
conocido hasta el presente est formado por millares de galaxias, ya podemos
imaginarnos cuan estrambtica es la pequenez de nuestro planeta, cuya
evolucin histrica debemos estudiar a continuacin.
LA HISTORIA
CONCEPTO DE HISTORIA.- La Historia es una ciencia social que estudia los
hechos ms importantes que han ocurrido en el mundo, desde los tiempos ms
antiguos hasta el presente. Tambin forman parte valiosa de su estudio las
diversas manifestaciones culturales del hombre, tales como el Arte, la Ciencia,
la Filosofa, la Religin, el Derecho, la Economa, la Poltica, etc.
IMPORTANCIA DE LA HISTORIA.- La Historia no es solamente narracin o
relato de acontecimientos notables. Es ms: es investigacin cuidadosa de la
verdad, anlisis crtico de los hechos histricos, comprensin, e interpretacin
de los mismos, con un elevado fin educativo. De aqu su gran importancia
cientfica. De nada valdra conocer un acontecimiento histrico, si no
supisemos sus causas y las consecuencias que de l se derivaron, en bien o
en dao de la humanidad. Por eso es necesario mostrar a la juventud
estudiosa, mediante la enseanza de la Historia, los grandes males que han
sufrido los pueblos, para que ya no vuelvan a repetirse; as como tambin los
hechos heroicos, nobles, humanitarios, de bien pblico, para que sean
imitados. El nio y el joven deben sentir la inefable alegra y la emocin que
nos producen la contemplacin de las maravillosas obras de arte que el
hombre ha realizado, o los inventos y grandes hazaas de que ha sido
protagonista. Pero tambin debe estremecerse de indignacin ante la injusticia,
la opresin, la venganza, el pillaje, el crimen, que suelen verse muy a menudo
en las diversas etapas de la Historia. He aqu otra razn en favor de la
importancia del estudio de la Historia.
Finalmente, la Historia es importante porque es capaz de satisfacer nuestra
innata curiosidad al dar respuesta a las eternas interrogantes que el hom bre de
todos los tiempos siempre se ha formulado: Ou somos? De dnde
venimos? A dnde vamos? Por qu somos as y no de otra manera? Cul
es el destino de la humanidad? Ya lo dijo el gran filsofo alemn Arturo
Schopenhauer (1788-1860): "Slo a travs de la Historia, un pueblo adquiere
plena conciencia de su propio ser".
ETAPAS DE LA HISTORIA: Pre-historia, Proto-historia e Historia.Se ha dicho que la Historia propiamente dicha solamente comienza desde la
invencin de la escritura, pues a partir de tal suceso le fue posible al hombre
dejar testimonio preciso de sus actos. Etimolgicamente, historia significa
testimonio. La etapa anterior a la Historia, de la cual tenemos nicamente
referencias indirectas a travs de mitos, leyendas, tradiciones, o simples
relatos, que nos han sido trasmitidos oralmente y no por escrito, se denomina
Proto-historia. Y la poca anterior a sta', muy remota, y de la que no nos han
llegado testimonios escritos ni orales, y sabemos lo que ocurri en ella
simplemente merced a la luz que han arrojado ciencias como la Paleontologa,
la Arqueologa, la Antropologa, la Geologa, Lingstica, etc. se llama Prehistoria.
FUENTES DE LA HISTORIA.- Son los diversos elementos de que se vale el
historiador para conocer el pasado de un pueblo. Son de tres clases:
a)
b)
c)
vestidos,
obras
de
arte,
monumentos,
templos,
restos
arqueolgicos, etc.
CIENCIAS AUXILIARES DE LA HISTORIA.- El conocimiento cientfico del
pasado no siempre es fcil. Muchas veces se presentan obstculos muy serios.
Entonces la Historia tiene que apelar al auxilio de otras ciencias que le prestan
b)
c)
d)
e)
f)
g)
h)
La Paleografa, que se ocupa de las tcnicas para descifrar las escrituras de los documentos antiguos.
i)
j)
k)
l)
m)
n)
o)
2.
3.
4.
LA PREHISTORIA
EL HOMBRE PRIMITIVO
Jacobo Boucher de Perthes (1788-1868), famoso naturalista francs, est
considerado como el verdadero fundador de la Prehistoria como ciencia que
estudia la evolucin de la humanidad desde la aparicin del hombre hasta la
invencin de la escritura (incluyendo la Protohistoria, desde luego). Soport al
principio la burla e incomprensin de los hombres de ciencia de su poca,
especialmente de Elie de Beaumont, secretario perpetuo de la Academia de
Ciencias de Francia; pero el progreso de la ciencia y los posteriores
descubrimientos antropolgicos, geolgicos y paleontolgicos, le dieron la
razn. En 1836, Thomsen, enunci su divisin de la Prehistoria en tres
edades: Edad de la Piedra, Edad del Bronce y Edad del Hierro, que ha sido
admitida universalmente hasta nuestros das, con algunas modificaciones.
Antes de estudiar estas edades, consideramos muy necesario hacer una breve
referencia al hombre primitivo o prehistrico, para tener una idea ms precisa
de la evolucin de la especie humana antes del comienzo de los tiempos
histricos.
EL HOMBRE HISTRICO Y SU EVOLUCIN.Se ha dicho, con razn, que el
hombre es el animal ms reciente, teniendo en cuenta que apareci, segn se
supone, hace un milln de aos a penas, en un mundo con ms de 4,500
millones de aos de antigedad, en el cual la vida comenz se dice hace
1,500 millones de aos. Los antroplogos afirman que tanto el hombre como
los monos antropoides descienden de un antepasado comn: un primate que
vivi hace aproximadamente 30 millones de aos, pero cuyos restos an no se
han
encontrado,
aunque
se
cree
que
debi
parecerse
mucho
al
europeo) que vivi en Europa 23,000 aos A.C. Sus restos fueron descubiertos
en 1868, en el lugar denominado Cro.Magnon, en la regin de la Dor-doa
(Francia), con ocasin de la construccin de una lnea frrea. El primero que
los estudi fue Luis Lartet. Los restos en cuestin son cinco esqueletos: uno de
hombre adulto, dos de jvenes, uno de mujer y otro de nio. Pertenecan a una
raza magnfica de hombres, de casi 2 m. de estatura, gran capacidad craneal,
esqueleto perfecto, frente abovedada, mentn prominente, y que sobrevivi a
los grandes cataclismos de la poca.
LA EDAD DE LA PIEDRA
Como hemos visto en la leccin anterior, la Prehistoria ha sido dividida en dos
grandes edades: la Edad de la Piedra y la Edad de los Metales. Aunque, en
realidad, esta segunda edad corresponde ya a la Historia, pues los hombres
que vivieron durante ella ya conocan la escritura.
LA EDAD DE LA PIEDRA.- Se ha llamado as a la prirrfera etapa de la
Prehistoria en la que el hombre us preferentemente una piedra llamada slex o
slice, para confeccionar sus armas, herramientas y dems utensilios
domsticos. De piedra eran las hachas, los arpones, las puntas de lanzas,
martillos, raspadores, etc. Esta edad que se inici hace unos 650.000 aos se
subdivde en tres perodos: Paleoltico, Mesoltico y Neoltico.
PERIODO PALEOLTICO.- (Del griego palais, antiguo, y lithos, piedra, es
decir, piedra antigua). Es el ms antiguo, habindose calculado su duracin en
ms de medio milln de aos, hasta 10 mil antes de Cristo. Hay que advertir,
sin embargo, que no es posible establecer lmites fijos o precisos para los
diferentes perodos de la Prehistoria, por carecer de datos exactos. Las fechas
que se sealan son meros derroteros o hitos que sirven de punto de referencia
para una mejor comprensin de tales pocas. Adems, los indicados perodos
no se iniciaron al mismo tiempo en todas las regiones del mundo. As, mientras
que en Europa estaba en todo su apogeo la cultura del paleoltico superior, en
Asia y frica del Norte ya se haba iniciado el neoltico. Y an hoy en da hay
pueblos de Australia y de nuestra Amazonia que estn viviendo todava su
edad paleoltica.
El periodo paleoltico, llamado tambin preliterario (anterior a las letras) y en el
cual se us la piedra toscamente tallada o labrada, comprende dos etapas: el
Paleoltico Inferior y el Paleoltico Superior.
a)
b)
pueden apreciarse elegantes y muy expresivos dibujos, pinturas y esculturas, de animales, escenas de caza, luchas, etc.
El Hombre de Cro-Magnon seore a lo largo de todo este perodo.
PERIODO MESOLITICO (10,000 a 5,000 A.C.).- De messo, medio y
lithos, piedra, o perodo de la piedra media, porque fue la poca de
transicin entre el paleoltico (piedra tallada) y el neoltico (piedra
pulimentada). Se caracteriz por la iniciacin de la mezcla de razas, por
la aparicin de numerosas viviendas, por el perfeccionamiento del tallado
de la piedra, muchas de ellas pintadas, y la profusin de urias pequeas
lminas y trocitos geomtricos de slice que han sido denominados
microlitos. Ya se conoca la alfarera, rudimentos de agricultura y
domesticacin de animales, conocimientos que se desarrollaron y
perfeccionaron en el perodo siguiente. Al mesoltico corresponden los
kjkken-moddings (palabra danesa que significa "restos de cocina") o
skadinger (montn de conchas), hallados cerca del mar o los ros, y que
consisten en conjuntos de conchas de moluscos comestibles, huesos de
animales, fogones y piedras para encender fuego para cocinar, ceniza,
armas, utensilios, etc.
PERIODO NEOLTICO (5,000 a 3,000 A.C.).- Procede esta palabra del
griego neos, nuevo y lithos, piedra, o sea perodo de la piedra nueva o
pulimentada. En este perodo se realizaron grandes progresos, pues
muchas de las realizaciones materiales y espirituales de los hombres de
aquella poca constituyeron la base de las futuras sociedades civilizadas,
a saber: establecimiento definitivo de la agricultura, domesticacin de los
animales salvajes (ganadera) fundacin del Estado y de las primeras
ciudades, aparicin de las primeras ideas religiosas, uso de los metales,
confeccin
de
tejidos,
cermica,
produccin
artificial
del
fuego,
luego, por los pueblos que vinieron despus, pero a ellos corresponde el
mrito de haberlas iniciado.
Construcciones tpicas del neoltico fueron las denominadas palafitos o
ciudades lacustres, formadas por casas de barro y madera, sostenidas
sobre estacas, para defenderse de las fieras o de invasores enemigos; y
los monumentos me-galticos, que eran enormes construcciones
funerarias o conmemorativas de piedra, con fines religiosos. Sus
principales tipos son: el menhir (del celta men, piedra e hir, larga), que es
una gran piedra vertical plantada en tierra; el dolmen (del celta dol, mesa
y men, piedra), que es una piedra casi plana colocada sobre otras
verticales; el cromech que es un conjunto de menhires formando crculo;
los alineamientos, o grupos de menhires formando hileras. En Europa se
conservan hasta el presente.
HISTORIA DE ORIENTE
El estudio de la Historia de Oriente en la Antigedad comprende las siguientes
Culturas que iremos analizando ordenadamente:
a) Cultura Egipcia
e) Cultura Persa
f) Cultura Hind
c) Cultura Fenicia
g) Cultura China.
d) Cultura Hebrea
EGIPTO
LECCIN VI
BREVE RESEA HISTORICA DE EGIPTO
EL MEDIO GEOGRFICO.- El Egipto est situado en el N. O. de frica, y
formado fundamentalmente por los pueblos ubicados a uno y otro lado del ro
Nilo. El pas antiguo estaba limitado al N. por el Mar Mediterrneo, al E. por el
Mar Rojo y el istmo de Suez, al S. por Nubia, y al 0. por el desierto de Libia.
Comprende dos regiones: el Alto Egipto (al Sur), formado por ]a parte del valle
que se extiende desde la primera catarata, en Assan, hasta la ciudad de
Menfis; y el Bajo Egipto (al Norte), desde Menfis hasta la desembocadura del
ro, que forma lo que se conoce con el nombre de Delta, por su semejanza con
la D triangular de los griegos, invertida. Egipto es, realmente, un inmenso oasis,
constituido por un estrecho callejn de 15 a 25 km. de ancho y 1,000 km. de
largo, que es el Valle del Nilo, a cuyos flancos corren, cual ptreas murallas, los
Montes Arbigos, a la derecha, y los Montes Lbicos a la izquierda, que
defienden al pas de las fuertes oleadas de arena que vienen del desierto.
El clima es clido y seco; las lluvias son muy escazas, as como las nubes.
Debido a la apertura del Canal de Suez, Jas lluvias han aumentado un poco,
pero en el Delta jams llueve.
Los principales productos vegetales eran el lino, cebada, trigo, cebolla, sanda,
higuera, vid, palmeras, olivo, naranjo, limonero, etc. A orillas del Nilo creca el
papiro, del cual se estraan unas lminas desenrolladas de su tallo, las cuales
especialmente preparadas se utilizaban para escribir. Entre los animales, se
criaba carneros, cabras, asnos, caballos, vacunes, gansos, etc. Tambin
haban fieras salvajes como leones, tigres, hipoptamos, cocodrilos, etc. Los
buitres, halcones e ibis eran considerados animales sagrados. La pesca era
abundante.
EL NILO Y SU INFLUENCIA EN LA VIDA ECONMICA DE EGIPTO.- El Nilo
es el ro ms largo del mundo, despus del Misisip, pues, mide 6,750 Km.
Nace en los lagos Alberto y Victoria Nyanza, en el centro de frica; corre de S.
a N. hasta desembocar por siete brazos en el Mediterrneo, siendo notables
los brazos de Roseta y Damieta (que son navegables) que forman la regin del
Delta. Es el nico ro de Egipto. Su caudal de agua aumenta por los
torrenciales lluvias que caen al sur, en la Nubia. En su curso forma seis
cataratas. Son notables sus grandes desbordamientos que inundan las zonas
adyacentes, lo cual ocurre todos los aos de junio a diciembre. Antes de que
comience la inundacin la regin es un mar de polvo, todo se cubre de tierra:
plantas, cosas y vivienda. No se puede ni dormir. Las aguas toman un color
azul claro (Nilo Azul), pero a medida que avanza la creciente, comienzan a
tomar un color verdoso (Nilo Verde) debido a las algas que arrastran. Muy
pronto se vuelven rojizas (Nilo Rojo) a causa del fango rojo que viene desde las
mesetas volcnicas de Abisinia: la inundacin est en su apogeo, pues las
aguas han subido hasta ocho metros su nivel. A fines de setiembre empiezan a
bajar lentamente, dejando, al retirarse, una espesa capa de un limo muy frtil
que es utilizado fcilmente para sembrar, cosechndose despus de cuatro
meses; tal es la fecundidad de la tierra. Estos cambios peridicos del ro y de la
regin hicieron exclamar, con mucha razn, a Amr, conquistador rabe, estas
poticas palabras: "Egipto es, sucesivamente, un campo de polvo, un mar de
agua dulce, y un jardn de flores".
Los antiguos egipcios, que no conocan el origen del Nilo ni la causa de sus
cambios de color, pero vean que la vida naca del ro, lo adoraron como a un
dios. De ah la justa expresin de Herodtolo, historiador griego que visit
Egipto, quien deseando significar la enorme importancia del ro para la
existencia del pas, dijo que el Egipto era un verdadero "don del Nilo", esto es,
un regalo, ya que sin l, hubiese sido un desierto apagado, sin vida, como los
que le circundan. Pero gracias al Nilo, a las inundaciones, al limo fecundante
que deja en el valle, los egipcios pudieron subsistir, progresar y forjar una
economa agrcola que era la base de su existencia. He all la importancia
econmica del Nilo en la vida egipcia.
Un antiguo himno al dios Nilo dice as: "Viene el agua de la vida que est en el
cielo, viene el agua de la vida que est en la tierra. He aqu al Dios: sus pies
estn baados por las aguas puras. T llevas el cielo en tu mano, t difundes la
luz bajo tu pie. Se realiza el deslinde de los terrenos, se cultiva el arroz, se
cultiva el trigo"......
EVOLUCIN HISTRICA.- Puede afirmarse que la historia de Egipto
comienza el 19 de julio del ao 4,241, A. C. ao en que se estableci el
calendario con arreglo al ao solar de 365 das y una maana, pues desde esa
fecha tenemos noticias histricas proporcionadas por los mismos egipcios,
cuyos hechos conocemos, en gran parte, gracias a las obras antiqusimas de
Ma-nethn, sacerdote egipcio que vivi 300 aos antes de Cristo, a los relatos
de Herodoto, la Biblia, Diodoro Sculo, Estrabn, etc. Se sabe que gobernaron
31 dinastas o familias (26 segn otros) en el perodo comprendido entre 4,000
aos antes de Cristo y el ao 400 de nuestra era, es decir, 44 siglos. Lo que
ocurri en tan dilatado lapso, podemos concretarlo en los siguientes perodos:
1.
2.
b)
c)
d)
3.
b)
c)
d)
4.
PERIODO TEBANO.
NO
(o
Imperio
b)
c)
Se construy tambin el famoso Laberinto de Lebas, portentoso edificio de 12 patios y 1,500 salas, que caus gran asombro a Herodoto.
Fue obra del faran Amenotep.
d)
5.
b)
Ramss II, llamado Sesostria por los griegos que asumi el poder a
los 16 aos y gobern 67, conquisto Etiopa, volvi a dominar Siria y
otros pueblos sublevados, como los hetitas, y lleg hasta Persia y la
d)
e)
6.
b)
c)
7.
PERIODO DE LA DOMINACIN EXTRANJERA. (52531 A C).Ocurri cuando el Egipto entr en franca decadencia, y fue dominado
sucesivamente por los persas que, al mando del rey Cambises los
vencieron en la batalla de Pelusia (527 A. C); por los erieeos. dirieidos por
Alejandro, el ao 331 A. C; y por los romanos que, con Octavio a la cabeza,
derrotaron a Cleopatra, reyna de Egipto, en la batalla de Actium, el ao 31
A. C. A partir de este suceso, Egipto qued convertido en una simple
provincia o colonia de la poderosa Roma.
"Los dos hijos fueron de noche ante el palacio, quitaron la piedra, entraron en
la cmara del tesoro y se llevaron gruesas sumas. Cuando el rey fue a visitar
su tesoro, qued muy sorprendido al ver vacas parte de las nforas donde
tena el dinero, pero no saba a quien acusar porque la puerta estaba bien
cerrada. Volvi dos o tres veces y siempre encontraba disminuido el dinero.
Mand entonces poner cepos, que escondi junto a las nforas. Los ladrones
volvieron y uno de ellos cay en el cepo. No tena ningn medio de escapar.
Llam a su hermano y le rog que le cortara la cabeza, porque si era
reconocido, ambos estaban perdidos. El otro obedeci. Decapit a su hermano,
volvi a poner la piedra en su sitio, y regres a su casa con la cabeza del
muerto.
"Llegado el da, el rey va a visitar el tesoro. Queda sorprendido a la vista de
aquel cuerpo sin cabeza, cogido en el cepo, y ms todava al no descubrir en la
cmara entrada ni salida. Para dar con el culpable, manda colgar el cadver en
la muralla del palacio y coloca junto a l guardias con orden de prender a
.quien llorase a la vista de aquel cuerpo.
"La madre del ladrn, queriendo a toda costa tener el cadver de su hijo para
enterrarlo, manda a su otro hijo a que se lo traiga, afirmando que en caso
contrario ira ella misma a denunciarle al rey. El joven idea entonces un
engao. Carga, en burros, odres llenos de vino y los lleva al sitio donde
estaban los guardias. Llegado all desata a escondidas la baca de dos de los
odres, y cuando el vino ha comenzado a verterse, se golpea la cabeza
lanzando gritos y dando todas las seales de la desesperacin. Los guardias
acuden a recoger el vino, y el joven aparenta enfadarse y los insulta. Tratan de
consolarle; se tranquiliza y vuelve a atar los pellejos. Luego, sigue hablando
con los guardias que tratan de distraer-ie, y acaba por darles uno de los
pellejos. Los guardias se sientan a beber y le ruegan que les haga compaa.
Cede y se queda con ellos, y luego les da otro pellejo. Los soldados acaban por
emborracharse y dormirse. Cuando se hace la noche, el joven descuelga el
cuerpo de su hermano, le carga en uno de los burros, y le lleva a su madre.
Antes de marcharse, haba afeitado por burla el carrillo derecho a los soldados.
"Al saber el rey que se haban llevado el cadver, mont en clera. Pero
queriendo, antes que nada, descubrir al culpable, hizo pblico que dara su hija
en matrimonio al que le contase a ella su accin ms mala y la cosa ms
atrevida que hubiera hecho. El ladrn quiso mostrar al rey que le aventajaba en
habilidad. Cogi un cadver, le corto el brazo por cerca del hombro, y
escondiendo aquel brazo bajo el manto fue a ver a la hija del rey. Le refiri que
su accin ms mala haba sido cortar la cabeza a su hermano cogido en el
cepo dentro del tesoro real; y que la ms audaz haba sido descolgar el
cadver despus de haber emborrachado a los guardias. Al or estas palabras,
la hija del rey trat de sujetar al joven quien le tendi el brazo del muerto, que
ella cogi creyendo que era del ladrn, el cual solt el brazo y escap. Admir
tanto el rey la audacia de aquel hombre que se decidi a perdonarle. Mand
pregonar que si quera presentarse le sera dada una gran recompensa. El
ladrn, findose en la palabra real, fue a presentarse.
Produjo tanta
era el
Faran, cuyo nombre, "pharaoh", proviene del egipcio "per-o", que quiere decir
"casa grande", "casa real" o "seor de dos casas" (aludiendo al Alto y Bajo
Egipto). Era tenido como hijo del dios Soi, y venerado como un dios, dueo de
todo cuanto exista,
Se le erigan
2.
legisladores,
historiadores,
mdicos,
magos,
ingenieros,
4.
5.
6.
7.
trabajadores
del
cuero,
la
madera
los
metales,
los
Las mastabas, que fueron las primeras tumbas de los nobles, eran en
forma de pirmides truncas, tenan una cmara sepulcral (para guardar el
sarcfago con el cadver) en una cavidad subterrnea excavada en la roca
viva, a la que se descenda por una galera escalonada. La entrada a la
cmara estaba tapiada. Ms tarde, el arquitecto Imhotep, superponiendo, en
d)
Como todas las dems tumbas, estaban orientadas al oeste, por donde se
pone el Sol, pues para los egipcios partir para el oeste era morir.
Los Templos.- Son, como se ha dicho, "verdaderas plegaras de piedra",
que los faraones mandaban edificar en honor de sus dioses. Unos estaban
construidos al aire libre, y otros estaban vaciados en la misma roca, o sea
subterrneos. Son famosos los de Karnak y de Luxor, en el sitio que ocup
la antigua Tebas; los de la isla de File, conservado casi intacto, el
Laberinto, junto al lago Meris, y los templos subterrneos de Ipsambul. Un
templo egipcio se compona de las siguientes partes, desde la puerta hasta
el fondo: 1el piln, que era una construccin monumental compuesta de
una puerta de acceso, con dos torreones laterales en forma de pirmides
truncadas, cubiertas de valiosos bajo-relieves e inscripciones; 2un patio
rodeado de prticos o galeras por donde iban las procesiones; 3la sala
hipstila, de gran amplitud, formada por enormes columnas ricamente
decoradas, y a la que el pblico poda entrar ciertos das solamente; 4la
sala de las apariciones, en la que los sacerdotes mostraban la imagen del
dios (sacada del santuario), y a la que nicamente podan ingresar el
Faran, los sacerdotes y algunos personajes de importancia; 5la cmara
del misterio, donde terminaba el templo, y en la cual reposaba la estatua
del dios. Para tener una idea de la grandiosidad de estos templos bastar
citar estos datos que corresponden al de Luxor: el piln meda 44 m. de alto
por 115 de ancho; la sala histila, 50 m. de largo por 100 de ancho; y las
columnas, 23 de alto y 10 de contorno.
ESCULTURA.- Las obras escultricas egipcias se caracterizan por el gran
parecido con el original y por la majestad, serenidad y frialdad de la
expresin, que no traduce ninguna emocin. La escultura se desarroll
notablemente, y aunque no se conoce el nombre de los escultores, han
quedado sus importantes obras, que pueden agruparse en cuatro clases:
a) Los colosos, que son estatuas gigantescas, de veinte o ms metros de
altura; representan dioses o reyes, generalmente sentados, en actitud de
sereno y altivo reposo, con las manos sobre las piernas y el rostro casi
inexpresivo. Eran colocados a ambos lados de la puerta de entrada de
los templos o en los patios. La mayora son de piedra muy dura, muchas
veces esculpidos en las montaas, en la roca viva. Son dignos de
mencin: los Colosos de Memun (llamados as por los griegos, porque
uno de ellos se parece a Memnn, hroe hijo de la Aurora), construidos
en Tebas; representan a Amenofis II, y causan la admiracin de los
turistas por los ruidos sordos que se producen en su interior, a causa de
la evaporacin del agua, que sale por millares de poros de la
construccin. Como esto ocurre por las maanas, se deca que era el
saludo a la Aurora, su madre. La gran Esfinge de Gizeh, que representa
el dios Harmarkis (el Sol poniente), con cabeza humana y cuerpo de
len; es la ms antigua de Egipto y est tallada en una roca de la
cadena Lbica. La parte visible mide 20 m. de alto y 30 m. de largo. Entre
las patas delanteras tiene un pequeo santuario, descubierto en 1854 al
practicarse excavaciones. Los cuatro colosos dedicados a Ramss II, en
el speo de Ipsambul, que son tambin magnficos exponentes de este
tipo de escultura.
b) Las estatuas decorativas, representando a dioses y reyes, para adornar
los templos y palacios, como las del Micerino y su esposa, la de Hatas
(madre de Tutmosis III), y otras, talladas en madera o en piedra.
c) Las estatuas funerarias, cuya finalidad era representar el doble o alma,
se caracterizan por su gran parecido con el original. Muestra de este tipo
es la muy conocida del Escriba Sentado, que se puede ver en el
Louvre.
d) Los bajo-relieves, que cubran las B paredes de los templos, tumbas y
palacios, eran cincelados en roca o en planchas de bronce, representan
animales, personas, escenas de la vida diaria, batallas, fiestas, etc.
PINTURA.- Se caracteriza por la elegancia de la lnea y la falta de
perspectiva, pues todas las imgenes eran dibujadas de perfil. Usaban de
preferencia los colores rojo, negro, amarillo, verde y azul. Sus pinturas
b)
c)
d)
e)
"El Canto del Arpista", "El Dilogo de un Misntropo con su Alma" y "La
Sabidura de Amenemop", libros de carcter filosfico, destinados a exaltar
el bien, la verdad y la justicia.
f)
los
pueblos
de
pocas
posteriores.
Los
mdicos,
que hace
2.
3.
4.
algo, en relacin con la historia del gnero humano, desde su principio hasta su
final. En ellas podramos ver, por lo tanto, siempre segn Meuzies, nuestros
tiempos actuales y los que restan por venir, explicados paso a paso.
Segn el Prof. Zacaras Ghoneim, egipcio y egiptlogo, est plenamente
demostrado que las sustancias con que conservaban los cadveres procedan
de las orillas del Mar Rejo, y que esas sustancias son radioactividad. Los
lquidos con que impregnaban los vendajes utilizados para envolver a las
momias eran' radioactivos. Y el interior de las cmaras funerarias, casi con toda
seguridad, era tambin espolvoreado con materiales radiactivos. Lgicamente,
esto se haca con un propsito bien definido, que podra ser, aparte cualquier
otro, el de castigar con una muerte horrorosa a todo aquel que intentase
profanar las tumbas reales. El mismo Ghoneim, que por cierto falleci
recientemente, poco tiempos despus de descubrir y penetrar en la cmara
funeraria de la pirmide de Djoser, se aventura a imaginar que segn ciertos
pasajes de significado oscuro en antiguas inscripciones egipcias, los
sacerdotes egipcios vean en la radiactividad una manifestacin de Ra, el dios
del Sol.
Ahora bien, cmo llegaron a los egipcios, a los incas y a los mayas los
colosales descubrimientos cientficos que sin duda alguna conocan, y de los
cuales ellos no eran los descubridores? La civilizacin predecesora de las
dems, que desapareciera bruscamente de la faz de la Tierra, fue la que
descubri todos esos procedimientos y, seguramente, muchos ms. Estudios
geolgicos complementados por hallazgos arqueolgicos que se han venido
haciendo ltimamente en diferentes lugares del Gran Desierto del Sahara, "el
ms maravilloso de los desiertos", demuestran de una forma clara que no deja
lugar a dudas, que esa regin cubierta ahora por miles de kilmetros cuadrados
de arenales fue hace unos diez mil aos una zona rica en ganados, en rboles
frutales, en prados, en ros y en gentes civilizadas, cuyo parentesco con los
egipcios trata de establecerse. Esos, grandes predecesores conocan delicados
instrumentos de ciruga, que se encuentran ahora en las ruinas mayas; tenan
profundos conocimientos de Fsica y de Matemticas, como lo demuestran las
2.
El codo sagrado egipcio vala 6^5.66 mm., los que multiplicados por 10
millones da 6'356,600 m. que es lo que mide el radio polar de la Tierra,
segn se sabe desde hace poco.
3.
4.
La inclinacin del eje terrestre oscila lentamente alrededor de una posicin media y vuelve a la misma en 25,800 aos. Sumando los pulgares sagrados de las dos diagonales de la base de la pirmide, da 25,8000.
5.
6.
las
LA RELIGION EGIPCIA
Los egipcios eran profundamente religiosos. Segn Herodoto, "los ms
religiosos de los hombres", en lo que hay un poco de exageracin. Es
innegable, sin embargo, que la religin desempe un papel preponderante en
su vida, pues tenemos muestra de ello en su arte, en su literatura y en su
filosofa. Realizaron grandes gastos en la construccin de numerosos templos,
monumentos costossimos y en el mantenimiento de una no menos costosa y
privilegiada clase sacerdotal. El gobierno mismo, como ya se ha visto, era
teocrtico, o sea en nombre de Dios. En todos los actos de su vida pblica y
privada se advierte siempre un sentido religioso. Por todo ello muy bien puede
afirmarse que la religin fue la esencia de la Cultura Egipcia.
Haba cuatro clases de cultos:
1.
2.
3.
4.
a)
b)
c)
d)
e)
f)
g)
h)
i)
j)
Como suponan que el hombre era inmortal y que exista una nueva vida en el
ms all, se renda culto a los muertos. Entonces era preciso conservar el
cuerpo embalsamndolo, y colocando junto a l sus alimentos y todo lo que
haba usado en vida. La momia era guardada en la casa del difunto durante un
ao, asista a las fiestas, y despus era colocada en una barca que, conducida
por el Nilo, emprenda el viaje hacia la eternidad.
El Juicio de los Muertos.- Cuando mora una persona, quienquiera que fuese,
antes de sepultarla, se la exhiba pblicamente y uno de los parientes abra el
juicio exponiendo las virtudes y las obras buenas realizadas por el difunto. En
seguida se invitaba a cualquiera que contradijese lo dicho, enumerando las
faltas, maldades o crmenes que hubiese cometido el enjuiciado. Si se probaba
que haba realizado ms acciones malas que buenas, se le privaba de
sepultura; pero si ocurra lo contrario, se le rendan los honores del caso y era
enterrado.
Tambin crean los egipcios que el alma del muerto se presentaba ante Osiris,
quien en compaa de 42 jueces juzgaba al difunto, cuya alma portaba el "Libro
de los Muertos", para defenderse y probar sus acciones buenas, con estas
palabras: "Homenaje a ti, Seor de verdad y justicia! He venido a ti, oh dueo
mo, para contemplar tus perfecciones. Conozco tu nombre y el de los 42
dioses que estn contigo. No he cometido ningn fraude contra los hombres.
No he atormentado a la ciudad. No he mentido ante el tribunal. No he sido
holgazn. No he hecho lo que es abominable para los dioses. No he matado;
no he mandado matar a nadie a traicin. No he alterado las medidas de los
granos. No he quitado las provisiones o las vendas de los muertos. No he
usurpado la tierra. No he vendido con pesas falsas ni falseado la balanza. No
he cazado los rebaos sagrados, ni cogido con red las aves divinas, ni pescado
Jos peces sagrados. No he mentido; no me he encolerizado, no he quitado la
leche de los nios; no he despreciado a Dios en mi corazn. Soy puro, soy
puro, soy puro!". Anubis pona el corazn del difunto en un platillo y en el otro la
"pluma de la verdad". Si era encontrado puro y virtuoso, se le conceda una
vida feliz y llena de goces; si lo contrario, era arrojado a A mi/, el de-vorador de
los muertos. "El malo es aniquilado despus de sufrir tormentos durante siglos;
los buenos se lanzan a los espacios y acaban por confundirse con los dioses".
El temor a estos dos severos juicios indujo a los egipcios a vivir con alta
moralidad.
El Mito de Osiris.- Simboliza la lucha entre la vida y la muerte, entre el bien y
el mal. Se deca que Osiris en tiempos muy antiguos haba reinado sobre la
Tierra con gran benevolencia, enseando a los hombres la agricultura y otras
cosas tiles; pero su hermano Seth, por envidia, le dio muerte, cortando su
cadver en muchos pedazos. Isis, esposa y hermana de Osiris, busc las
piezas dispersas, las junt y dile nueva vida. Volvi a reinar y hacer el bien,
pero despus descendi al mundo de los muertos donde es juez. Su hijo
Horas, al llegar a la edad viril veng a su padre dando muerte a Seth,
triunfando el bien sobre el mal.
Esta leyenda sobre la muerte y resurreccin de Osiris simboliza tambin la
poca de baja del Nilo en el otoo y la de creciente en primavera. Y representa
la sucesin eterna del da y la noche: En el da, Osiris (el Sol) alumbra la Tierra;
por la noche Seth le mata, reyna sobre el mundo cubrindolo de tinieblas; Isis
(la Luna) sale de noche a alumbrar a la gente, y vaga por el cielo, llorando, en
busca del cadver destrozado de su esposo; finalmente, Horus (el Sol
naciente) da muerte a Seth, y vuelve la luz a la Tierra, como una nueva
esperanza de felicidad para los hombres.
EL ARTE Y LA RELIGIN.- Como ya se puntualiz al estudiar el arte egipcio,
el hondo sentimiento religioso que envolva totalmente la vida de este pueblo,
fue el determinante de sus notables manifestaciones artsticas. Templos,
palacios, estatuas, tumbas, pinturas, dibujos, alto-relieves, literatura, etc.,
fueron la consecuencia fecunda y bella, imponente y colosal, de su acendrado
espritu religioso.
SENTIDO DE ETERNIDAD.- Posiblemente una nota caracterstica que define y
tipifica a la Cultura Egipcia es su sentido de eternidad, es decir, su ansia de
LECCIN X
CALDEO - ASIRA
(MESOPOTAMIA)
MEDIO GEOGRFICO.- La regin en donde se desarroll la Cultura CaldeoAsiria o Mesopotmica se llama Mesopotamia (nombre dado por los griegos,
deriva de meso, entre y potamos, ros, o sea "entre ros"), es una inmensa
llanura de 270.000 Km2, regada por los ros Tigris y Eufrates, y situa da al S. O.
de Asia. Limita al N. con los Montes Tauro y los de Armenia, al E. con la Meseta
del Irn, al S. con el Golfo Prsico, y al O. con los Desiertos de Siria y de
Arabia.
Ambos ros, Tigris (2,000 km. de largo) y Eufrates (2,800 km.), bajan de los
Montes de Armenia; avanzan primero, en direcciones opuestas, despus corren
paralelos de N. a S. hasta desembocar en el Golfo Prsico. Antiguamente
desembocaban separadamente, pero posteriormente a causa de las tierras aluviales arrastradas por ambos, el mar fue rechazado unos 200 km. y form una
sola desembocadura en la zona pantanosa llamada Chat-el-Arab (que es un ro
nuevo).
Mesopotamia comprende dos regiones bien definidas: la Alta Mesopotamia, al
Norte y la Baja Mesopotamia, al Sur.
Alta Mesopotamia o Asara.- Se extiende desde Armenia hasta la pequea
Cordillera de Hit. Es una regin montaosa, en su mayor parte, aunque
tambin tiene algunos arenales; su clima es muy fro en invierno, con
abundantes lluvias; pero es seco y clido en verano. Su suelo es pobre e
improductivo, aunque a la orilla de los ros se extienden capas de tierra ms
fecunda; y hasta la arena, bien regada, se torna frtil. Su vegetacin se reduce
a bosques de nogales, encinas, pltanos y sicmoros.
Este territorio sombro, agreste, pedregoso y pobre produjo guerreros
ambiciosos, implacables, orgullosos y crueles hasta el salvajismo: los asirios
cuya capital, Nnive, estaba ubicada a orillas del Tigris.
2.
3.
4.
formada por Ea (dios del agua y la lluvia), Dakina (la tierra) y Enlil (el cielo);
tambin rendan culto al Sol (Samas) y a la naturaleza (Ishar, diosa femenina,
llamada Astart por los fenicios y Venus por los griegos). No crean en la vida
ultraterrena. Se supone que fueron los inventores de la rueda, que utilizaron
para el torno y para los carros de guerra. Habitaron la parte baja (Sur) de la
llanura de Sennar o Caldea, mientras que los acadios, que eran guerreros y
sanguinarios, ocuparon el Norte, y lograron dominar a los sumerios que eran
agricultores, pacficos e inventores, Sargon, rey acadio, se dice que unific a
las Ciudades-Estado en un Imperio. Pero, posteriormente, los sumerios
reaccionaron, se emanciparon del dominio acadio (despus de 600 aos de
sometimiento) y nuevamente prosigui su etapa floreciente y de supremaca.
Ciudades notables de los sumerios fueron: Ur, Nipur, Uruk, Laras y Lagahs;
mientras que las de los acadios lo fueron: Acad o Agad, Babilonia, Kish, Sipar
y Ops.
PRIMER IMPERIO BABILONICO.- Despus de incansables luchas intestinas,
sumerios y acadios se fusionaron, pero fueron sometidos por los elamitas y los
amorreos (de raza semita, procedentes de Arabia) quienes se establecieron a
orillas del Eufrates, engrandecieron Babilonia que fue convertida en capital del
Nuevo Imperio conocido como Caldeo o Babilnico, con el cual se inici una
nueva etapa de progreso y esplendor, en la que se oper una verdadera
mezcla de pueblos y razas primitivas que hasta ese entonces vivan en
Mesopotamia. El ms famoso gobernante de este imperio fue Hamurabi
(2,004-1961 A. C.) que se hizo clebre como legislador, conquistador, poltico y
reformador religioso. Extendi sus conquistas hasta la Alta Mesopotamia,
dominando a los belicosos asirios y venciendo a los elamitas. Sus dominios se
extendieron desde el Golfo Prsico hasta el Mediterrneo, incluyendo Asiria,
Siria y Palestina. Mand ejecutar espectaculares obras de irrigacin, templos y
palacios; y redact su famoso Cdigo (que contiene 280 leyes), verdadero
cuerpo de doctrina, legislacin y normas de gobierno. Fue encontrado en Susa,
en una hermosa estela de prfido. Los sucesores de este gran soberano jams
consiguieron emularle.
En los siglos XIX y XVIII, los babilonios tuvieron que sportar la invasin de
hetias, mitanos y kasifas, respectivamente, apoderndose de Babilonia estos
ltimos (que haban introducido el caballo en Mesopotamia), y fundando una
nueva dinasta que rein cerca de 600 aos.
IMPERIO ASIRIO.- Los brbaros kasitas no aprovecharon la alta civilizacin
caldea, que se hubiese extinguido de no haber mediado la intervencin de los
asirios, sus herederos culturales, que unos 3,00 A. C. haban fundado un
pequeo reino en la meseta de Assur, al Norte, en el valle del Tigris. Hacia
1,300 comenzaron a expandirse hasta aduearse de todo el Norte, vencieron a
los kasitas y fundaron un. Nuevo Imperio (1115 A. C), que lleg a su mximo
apogeo en los siglos VIH y VII, bajo los reyes Sargn II (772-705), Seuaquerib
(705-681) y Asurbanipal (668-626 A. C.) Su capital fue la bella y fastuosa
ciudad de Nnive (antes lo fueron Asur y Kalak).
Sargw II, fundador de la dinasta sargnida, era segn se lee en una
antigua inscripcin "un rey de inteligencia clara, de ojo vigilante en todas las
cosas, atinado en el consejo, sabio y de discernimiento bastante". Traslad la
capital a Nnive, consum el cautiverio de los hebreos, se apoder de Tiro y de
Carquemish. Conquist Armenia, Caldea, Siria y Palestina.
Senaquerib, hijo de Sargn, realiz una incursin a Egipto, conquist Fenicia,
fue derrotado en Jerusaln e incendi y arras Babilonia por haberse
sublevado en su ausencia. Fue asesinado por uno de sus hijos.
Asurbanipal, hijo de Asaradn, llamado Sardanpalo por los griegos, fue un
rey cruel, vengativo y sanguinario. Impuls el desarrollo de las letras, las artes
y las ciencias; embelleci Nnive. Invadi Egipto, conquist Susa; y mand
construir numerosas escuelas y bibliotecas, una de las cuales se conserva
hasta hoy en el Museo Britnico, con el nombre de Biblioteca de Asurbanipal, la
que est constituida por multitud de tablillas de arcilla y contiene gramticas,
LECCIN XI
fuera de Mescpotamia, que podan continuar gobernadas por sus propios reyes
o strapas y conservar sus leyes y costumbres, siempre que reconocieran la
autoridad del Poder Central (caldeo o asirio), pagasen los respectivos tributos y
le auxiliaran con soldados en los casos de emergencia militar o poltica.
ORGANIZACIN SOCIAL.La sociedad caldeo-asiria estaba dividida en
cuatro clases: a)La nobleza, formada por el Rey, su familia, y los poderosos
y ricos miembros de la alta clase; b)Los sacerdotes, casta privilegiada,
dedicada al cultivo de la ciencia, al culto y al asesoramiento del Rey en el
gobierno; c)El pueblo, conformado por los agricultores, pastores, obreros de
las grandes ciudades, comerciantes, soldados, artesanos, industriales, etc.; y
d)Los esclavos, generalmente prisioneros de guerra, obligados a trabajar en
la construccin de las grandes obras pblicas.
EL ARTE.- El arte caldeo-asirio fue inferior al egipcio, tanto en la concepcin
como en la ejecucin de las obras, salvo algunas excepciones. Sobresalieron
en la arquitectura y en la escultura.
Arquitectura.- Se distingue por la construccin de templos, palacios y
fortalezas de adobe o de ladrillo, pues la piedra la usaron muy poco debido a
su escasez, excepto los asirios que la emplearon mucho. Caracterizaba a sus
palacios el uso de la bveda, la cpula, el arco de medio punto, y las columnas,
todos de invencin sumeria.
Los palacios, construidos sobre elevadas plataformas de forma rectangular, con
escalinatas o rampas como medios de acceso, estaban rodeados de una gran
muralla, ancha y con almenas. Constaba de numerosos compartimientos y
patios circundados de elegantes columnas, bajas ms bien que altas, pero
slidas. Las mejores habitaciones estaban destinadas al Rey y su familia, y las
dems a sus mujeres, a los personajes de importancia y a los guardianes. El
Palacio de Sairgn, en Korsabad, tiene ms de 30 patios y 200 habitaciones;
las paredes estn revestidas con ladrillos esmaltados, y ornamentales con
bellos bajo relieve. En la entrada, de grandes puertas, haban dos enormes
toros alados con cabeza humana como guardianes, pues se crea que tenan
poder para ahuyentar a los espritus malos. Fue tambin famoso el Palacio de
Senaquerib, en Nnive.
Los templos, tenan la forma de altas torres cuadradas, con siete plataformas
superpuestas; se les llama zguirats, y estaban dentro de los Palacios. Cada
piso estaba consagrado a un planeta y pintado de distinto color; el ascenso se
haca por una rampa exterior que circundaba a cada una de las plataformas. En
la parte ms alta haba un santuario dedicado al Sol. La altura era superior a
los 160 metros.
Escultura.- Tiene un gran valor histrico, pues sus tpicos bajorrelieves ilustran
sobre la vida y hazaas de los pobladores de Mesopotamia. Son clebres sus
toros alados, con cabeza humana y 4 alas, tallados generalmente en un solo
bloque de piedra de grandes dimensiones. En Korsabad haban 26 pares de
toros alados de una altura de 4 a 5 m. y tallados en dos caras, de modo que
parecan estaturas unidas a la pared. Sus estatuas son de poco valor.
Escritura.- Como ya se ha visto anteriormente, los sumerios fueron los
inventores de la escritura usada por los caldeo-asirios, la que ha sido
denominada cuneiforme, porque las letras semejan pequeas cuas o flechas.
Se escriba sobre tablillas de arcilla, con un punzn triangular de metal;
despus se meta la tablilla al horno para endurecerla y hacer imborrable lo
escrito. Tambin se escriba sobre cilindros de arcilla. No conocan el papiro ni
el pergamino. Para descifrar esta complicada escritura se sum la obra
incansable de distinguidos estudiosos como el alemn Jorge Federico
Grotcfend, que en 1802, ley las primeras inscripciones y, el ingls Enrique
Rawlinson, quien en 1864 concluy: las investigaciones al respecto,
pudindose
leer
en
adelante
todas
las
inscripciones
caldeo-asirias.
disposiciones
legales
sobre
Una aos despus, el Rey se hallaba paseando por su palacio, mientras deca
orgullosamente: No es sta, acaso, la gran Babilonia, que yo he edificado
para hacer ms gloriosa mi majestad?" En esos momentos oy una voz que le
dijo: "Rey, t sers privado del reyno; sers alejado del consorcio humano y
vivirs entre las bestias del campo; te nutrirs de hierbas como los bueyes y los
asnos salvajes. Y esto durar siete aos". En aquel momento se cumpli la
profeca. Nabucodonosor que ha de identificarse con Nabonid sali del
palacio y huy de los campos, como bestia entres bestias; su rostro fue baado
por el roco hasta que le crecieron los cabellos como alas de guila, y sus uas
se asemejaron a las garras de las aves.
"Transcurridos siete aos, yo, Nabucodonosor, levant los ojos al cielo;
comprend la razn de mi desdicha y bendije al Altsimo; alab y glorifiqu al
que vive eternamente, cuyo reyno jams tendr fin. Volv a adquirir el uso de la
razn, y para gloria de mi reino me fue devuelta la majestad y el esplendor. Los
prncipes vinieron a mi encuentro y mi poder fue mayor que antes. Y ahora, yo,
Nabucodonosor, alabo, exalto y glorifico al Rey del cielo, que humilla a aquellos
que se dejan dominar por el orgullo".
(De "La Biblia" (El Libro de Daniel) pp. 925927 (Adaptacin). Versin de
Ncar y Colunga. Biblioteca de Autores Cristianos. Edit. Catlica, Madrid
1962).
FENICIA
EL MEDIO GEOGRFICO.- La pequea extensin geogrfica (apenas unos 40
km. de ancho por 300 de largo) que originariamente ocuparon los fenicios, est
situada a orillas del Mediterrneo, en el Asia Menor, limitada por el N. con Siria,
por el E. con los Montes del Lbano, por el S. con Palestina (Monte Carmelo) y
por el O. con el Mediterrneo. Es, pues, una angosta faja costea, cuyos
dominios
se
extendieron,
ms
tarde,
manera
de
compensacin,
llegaron a
ser las
ms
ricas del mundo. Entre las ms importantes podemos citar las siguientes:
Trpoli, que quiere decir "las tres ciudades", pues los naturales de Tiro, Arad y
Sidn fundaron tres barrios en dicho lugar que se torn muy progresista .
Arad, edificada sobre una roca dentro del mar, a tres kilmetros de la costa, de
la que deban traer agua dulce. Sus calles eran estrechas y sus casas de cinco
y seis pisos.
Byblos, fundada en la desembocadura del riachuelo Adonis, fue el principal
mercado de papiro, y se hizo clebre por las peregriaaciones que desde toda
Siria se realizaban para prosternarse ante el dios Adonis, cuyo templo se haba
edificado en lo alto de una montaa.
Sidn, la ciudad ms antigua de Fenicia, su nombre significa "pesquera"; sus
habitantes descubrieron la isla de Chipre de la que extraan cobre en
abundancia,, y sobre la que fundaron varas ciudades. Durante muchos siglos
fueron los ms poderosos de Fenicia.
Tiro, muy parecida a Arad, por sus casas de siete y seis pisos; edificada
tambin sobre un islote rocoso, a un kilmetro de la costa; notable por el
templo en honor de Melkart, dios de la ciudad. Reemplaz a Sidn en podero.
Tambin son dignas de mensin Berytos (hoy Beirut), Acre o Tolemai-da (hoy
San Juan de Acre).
ETAPAS HISTRICAS.- Se ha dicho que la historia de Fenicia es la de sus
colonias y de su comercio, pues no se conoce mucho del resto. Se pueden
sealar tres perodos histricos, que corresponden a la preponderancia de
cada una de sus ms famosas ciudades: Sidn, Tiro y Cartago.
Perodo de Sidn (Siglos XV a XIII A. C).- Se expandi bajo el dominio
egipcio, iniciado con la conquista del pas por Tutmosis III, en el siglo XV A. C,
hasta el XIII en que fue destruida por los filisteos. Como el resto de fenicios, los
sidonios no eran guerreros, les agradaba ms la paz, por eso no ofrecieron
resistencia a sus dominadores, con quienes se avenan a pactar y pagar sin
oposicin los fuertes tributos que les imponan. En contacto con los egipcios,
Sidn acrecent su preponderancia comercial, pues Tutmosis, en guerra con
Siria, necesitaba ms barcos. Se los pidi a Sidn, que multiplic sus astilleros
y muy en breve las naves sidonias surcaban los mares cargadas de
mercaderas, egipcias, fenicias, asiras y babilnicas, en busca de nuevos
mercados. As establecieron colonias en las costas del Asia Menor, Rodas,
Creta e islas del Mar Egeo como Paros, famosa por sus mrmoles, Melos,
Tasos, Citerea, etc. Comerciaron con Libia, frica del Norte y Grecia, llegando
inclusive hasta Ponto Euxino o Mar Negro (Cucaso y Crimea), de donde
sacaban estao, plata, oro y esclavos.
En el siglo XIII los filisteos, expulsados de Creta, enrumbaron sobre Sidn, a la
que sitiaron, tomaron y saquearon, destruyndola, el ao 1209 A. C, obligando
a muchas familias a refugiarse en Tiro que, a partir de ese entonces, hered el
poder de Sidn a la que, posteriormente, aventaj.
Perodo de Tiro.- (1209574 A. C.) Si los sidonios dominaron el Mediterrneo
Oriental, los tirios se expandieron por el Mediterrneo Occidental, navegando
en direccin al frica y a Espaa. As avanzando por las costas de Grecia
llegaron a Italia, descubriendo Sicilia, Crcega, Malta. Siguieron por Marsella,
islas Baleares hasta el estrecho de Gibraltar y Espaa, en donde fundaron
numerosas ciudades como Gdes (hoy Cdiz), Malaca (Mlaga), Hispalis
(Sevilla) Adra (Abdera), Carteia (Algeciras), Crdoba, Martos, etc. No se
detuvieron aqu, pues sus maravillosas naves llegaron hasta las costas de
Galia y Bretaa (Francia) y an al sudoeste de la Gran Bretaa, en donde
descubrieron las islas Sortngas (que llamaron Casitrides), de las que
extrajeron estao. En frica ocuparon las costas de Tnez, fundando la ciuda
de Utica, y posteriormente Cartago, que fue una de las ms florecientes
colonias fenicias. Se dice que llegaron hasta el Senegal, y que apoyados por el
2)
3)
hermosos vasos azules y de otros colores, piedras falsas, joyas, etc. Saban fabricar telas de gasa y de lana con bordados a mano; obtenan del "mrice"
un molusco marino un tinte rojo llamado prpura, muy condiciado; y con
barro cocido confeccionaban, tambin, vasos y unas figuritas pintadas con
esmalte verde o azul.
El Comercio.En un comienzo nicamente vendieron productos agrcolas que
su pas produca, tales como vino, aceite de oliva y trigo; luego las alhajas,
vasos, telas y objetos de vidrio que fabricaban; y, posteriormente, todos los
productos que conseguan en diversos lugares del mundo. As tenemos que de
Arabia traan incienso, mirra, gata y nix; de la Indis: especias como canela y
pimienta, marfil, piedras preciosas y maderas olorosas; de Etiopa: bano, oro
y plumas de avestruz; de Babilonia: telas, tapices, trigo y perfumes valiosos.
Telas de algodn, de Egipto, y las de lana de Siria; trigo, aceite, plomo, hierro y
plata de Espaa; estao y esclavos del Cucaso; caballos y muas de
Armenia. De sus colonias griegas traan cobre, de Chipre; oro, de Tasos; mrmoles, de Paros; azufre y alumbre, de Melos y mrice de Citerea.
La Navegacin.Al principio solamente navegaban muy pegados a las costas
y nicamente de da; pero cuando aprendieron a orientarse por la estrella polar,
cuya altura advirtieron que disminua sobre el horizonte cuando viajaban al sur,
se atrevieron a surcar los mares sin ningn temor, cubriendo grandes
distancias y muy lejos de la costa.
Eran los nicos marinos del mundo, por aquella poca. Sus naves, grandes
embarcaciones de 20 m. de largo con puente, aguda proa y quilla de ms de
metro y medio de calado, eran impulsadas por un doble banco de remeros y
una gran vela rectangular. Su superioridad nutica era pues indiscutible.
Egostas, ambiciosos y absorbentes, se cuidaban mucho de la competencia
que otros pueblos pudiesen hacerles, por lo que mantenan .muy en secreto
sus rutas y los lugares de donde traan sus mercancas. As, por ejemplo, los
griegos solamente se enteraron de la existencia de Espaa porque una de sus
naves la descubri por casualidad, pese a que los fenicios haca siglos que la
haban visitado, y mantenan con ella un activo comercio. Lo mismo ocurra con
las islas Casitrides, de Inglaterra. Preferan hundir sus embarcaciones, si
presuman que eran espiados, antes que dejar indicios sobre sus rutas.
Las Grandes Ruitas Comerciales.- Como ya se anot ms arriba, los fenicios
visitaron con fines comerciales o de colonizacin, casi todos los lugares del
mundo antiguo, empleando rutas comerciales martimas y terrestres. Por las
primeras llegaron a pases tan distantes como Italia, Inglaterra, Francia,
Espaa, frica, etc. y otros ms cercanos como Grecia y las islas del
Mediterrneo y del Mar Egeo. Y por las segundas, que usaron para colonizar o
comerciar con pases vecinos, llegaron a Palestina, Egipto, Siria y dems
pueblos de Asia Menor. En muchos casos tuvieron que librar duros combates y
no pocas guerras, no slo para conquistar nuevos mercados de compra y de
venta de productos, sino tambin para defenderse de la enrgica reaccin de
los pueblos que eran vctimas de sus actos de piratera o de su inveterada
costumbre de raptar mujeres extranjeras.
La Colonizacin.Su afn de riqueza y la estrechez de su territorio los llev a
expandirse
por
diversos
lugares
pases
en
los
que
penetraban
b)
c)
Colonias propiamente dichas, que eran lugares en donde los fenicios, despus de someter a los naturales, fundaron ciudades prsperas
y de intensa vida comercial. Tal los casos de Chipre, Rodas, Cartago,
Cdiz, Sevilla, Crdoba, Crcega, Cerdea, etc.
EL PUEBLO HEBREO
MEDIO GEOGRFICO.- El pas donde vivieron los hebreos, judos o israelitas
se llama Palestina y est situado en el Asia Menor, frente al Mediterrneo.
Tambin se le conoce con el nombre de Canaan, Tierra Prometida o Tierra
Santa. Es una regin pequea de unos 25,000 Km2. (un poco menos que el
Dpto. de lea) cuyos lmites en la Antigedad eran: al N. Fenicia y Siria; al E. y al
S. el Desierto Arbigo, y al O. el Mar Mediterrneo.
Su territorio est compuesto, generalmente, por mesetas y una pequea
cadena montaosa de rocas calcreas, de poca elevacin, que corre paralela a
la costa. Frente al mar se extiende una angosta llanura frtil. Y los ros, en su
mayora cortos, y de poco caudal, han excavado las laderas de la regin rocosa
formando profundas gargantas; vierten sus aguas al mar o al ro Jordn que es
el ms grande y caudaloso. Este ro de 215 km. de largo, nace en las nieves
del Monte Hermn, corre de N. a S. al este de las cadenas de montaas, y
desagua primero en el Lago de Genezaret o Tiberades despus ms al sur, en
el Mar Muerto, la ms honda, vasta y desolada depresin del mundo, pues se
halla a 392 m. bajo el nivel del mar. El Jordn da origen a uno de los valles ms
hermosos y a una de las grietas ms largas y abismales del planeta. Palestina
fue el lugar de trnsito obligatorio para los pueblos antiguos debido a su
especial conformacin geogrfica.
No hay ms que dos estaciones: verano e invierno. O llueve torrencialmente en
invierno, haciendo crecer una alegre vegetacin en casi todo el pas, o no cae
una gota de agua durante muchos meses, todo se reseca y se cubre de polvo.
En la Antigedad estaba dividida, Palestina, en tres regiones andando
el tiempo, constituyeron tres Estados: Galilea, al Norte, con su capital Nazaret,
es una zona montaosa; Sainara, al Centro, con su capital la ciudad de
Samaria, igualmente montaosa; y Judea, al Sur, con su capital Jerusaln,
escenario de acontecimientos histricos que han conmovido a la humanidad
entera.
2.
Segn la Biblia, Jacob luch toda una noche con un ser desconocido y
de fuerza prodigiosa, quien, no pudiendo vencerle, le hiri en el muslo,
gran
de la
"Levtico",
Biblia,
que
"Nmeros"
forman el
Pantateuco: "Gnesis",
"Deuteronomio",
todos
los que
ellos, o
sea el
"xodo",
"Honrars a tu
b)
c)
d)
1.
2.
3.
1.
2.
3.
4.
LA RELIGIN HEBREA
uno de los ms portentosos de todos los tiempos. Es, adems, la historia del
mundo, desde sus orgenes segn la versin religiosa la historia del pueblo
hebreo, y la ms acabada expresin de sus principios religiosos, de sus leyes,
de sus normas morales y de sus costumbres. Y, sobre todo, es el fundamento
doctrinario de tos grandes religiones monotestas: el judaismo y el cristianismo.
Basta recordar los principales dogmas de la religin hebrea (contenidos lodos
en la Biblia, como ya se dijo), para llegar al convencimiento de que,
efectivamente, la Biblia es el fundamento de la doctrina cristiana. Tal es la
semejanza ideolgica de ambas religiones. Los principales dogmas hebreos
aludidos son:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
Un da, que slo Dios sabe, vendr el Mesas: gran hombre enviado por
Dios para reconstruir la nacin hebrea y hacer reinar la paz y la felicidad
entre todos los hombres.
13.
b)
Libros Profticos, contienen las profesas escritas por los profetas hebreos de cada uno de los cuales llevan su nombre, tales como los de
Isaas, de Jeremas, de Ezequiel, de Daniel, de Baruch, etc.
c)
CHINA
MEDIO GEOGRFICO.- La China est situada en la parte oriental de Asia,
limitando al N. con Mongolia y Manchuria, al E. con el Ocano Pacfico, al S.
con India e Indochina y al O. con el Tibet y Turquestn. Su territorio est
atrevesado por numerosos ros, siendo los ms importantes el Hoang-Ho o
Amarillo (4,320 Km.), y el Yang-tse-Kiang o Azul (4,960 Km.), que corren de
este a oeste y van a desembocar en el Pacfico, en cuyas mrgenes surgi la
gran civilizacin china. Gran parte de su territorio est formado por la extensa y
frtil llanura, constituida por terrenos aluviales, ubicada entre ambos ros, cuyas
aguas a veces se desbordan produciendo grandes inundaciones. El clima vara
con la latitud, siendo muy fro en el Norte, templado en el Centro y clido y
hmedo en el Sur. La vegetacin es muy variada, presentando un bello aspecto
que justifica el nombre que los antiguos chinos dieron a su pas: Reino Florido
del Medio (Crung-hua-Kuo).
En este inmenso territorio (ms de 9 millones de Km2.), rodeado por mares,
desiertos,, llanuras y altas montaas, aislados completamente del resto del
mundo, forjaron una magnfica cultura. Cultivando la tierra que les es
propicia, favorecidos por un clima benigno, fuertemente atados a la milenaria
tradicin familiar, contando el tiempo por siglos, los chinos alcanzaron un
notable desarrollo cultural, cuando la mayora de sus vecinos vegetaban
todava en la barbarie.
PRIMEROS POBLADORES.El descubrimiento del Hombre de Pekn es una
prueba innegable de que la China estuvo ya habitada 300.000 aos a. C. o sea
en el perodo Paleoltico. En el Neoltico, cultivaron el arroz, domesticaron el
perro y el cerdo, y fabricaron objetos de alfarera. Stein, que ha estudiado las
remotas civilizaciones de la China y la India en un importante libro intitulado
"Serindia", sostiene que los chinos son de origen turanio, raza antiqusima
(cara redonda, nariz achatada, ojos pequeos y oblicuos, tez amarilla, cobriza o
roja, estatura pequea y pelo negro y lacio) de cuyos centros de dispersin
(Siberia y Tbet) partieron las tribus que dieron origen a chinos, japone ses,
sumerios, mongoles, manches, malayos, hngaros, turcos, finlandeses, esquimales e indios americanos. Fue una raza distinta y hasta enemiga de arios y
semitas. Estos turanos se mezclaron despus de conquistarlos con los
meaos, habitantes del pas, anteriores a aqullos.
EVOLUCIN HISTRICA.La antigedad de la historia china se remonta a
unos 3.000 4.000 aos antes de Cristo. Hubo una poca en que se crey que
China era la civilizacin ms antigua del mundo. Como todo pueblo que
desconoce sus orgenes los chinos se atribuyeron un origen divino, y hablaban
de emperadores celestiales, terrestres y humanos, que los habran gobernado
sucesivamente en un perodo que abarcara millones de. aos (?). Pueden
sealarse dos perodos en la Historia Antigua de la China: un Perodo
Legendario o Pre-dinstico y un Perodo Dinstico.
PERIODO LEGENDARIO.Se dice que ,el primer emperador de la China fue
el famoso Fu-hi o Fu-Hsi que gobern 115 aos (2,852 a 2,737 a. C), y que
habra sido el organizador del Estado por familias, el inventor de la escritura, la
seda, la caza, la pesca, el pastoreo y el matrimonio. Fue tambin msico y
filsofo. Despus de l habran gobernado otros cuatro amperadores entre
ellos Shon-ming, "el divino labrador" y Huang-ti, "el amarillo") que, segn las
antiguas crnicas, ensearon el uso de la rueda, del arado, las pesas y
medidas y los secretos de la medicina y de los astros. Pero de todos ellos el
ms sabio fue Yao, a quien describan as: "Desde lejos su resplandor es como
la nube iluminada; desde cerca, es como el Sol"; y tan humilde y sabio que,
siendo emperador, su ms grande deleite era "comer su caldo de lentejas en
plato de arcilla y con cuchara de madera; y vestir una sobria tnica de algodn,
desdeando la vana ostentacin del lujo y la riqueza. "Organiz el Imperio,
impuso la agricultura, cuid de su pueblo como un padre y fue un juez muy
justo".
Dinasta Hia o Hsia, fundada por el emperador Yu, unos 2.000 aos
antes de Cristo. Con l se inaugura la Historia de China, pues ya hay, al
respecte, documentos que merecen ms fe. La soberana que hasta
entonces haba sido electiva, se convirti en hereditaria; se estableci el
calendario para fijar el orden en la corte y en la naturaleza, de acuerdo a las
cuatro estaciones, cuya iniciacin deban precisar los astrnomos reales
(observando las estrellas), indicando la fecha en que deban comenzar los
cultivos. Tambin deban predecir los eclipses, hacindose merecedores de
drsticos castigos si se equivocaban.
b)
c)
Dinasta Chou (1122-249 a. C), fundada por los Chou, un pueblo fuerte
y dinmico del Noroeste, quienes derribaron a los Chang y se apoderaron
del pas. Con la nueva dinasta se inici una etapa de grandes convulsio nes
y de vigoroso desarrollo material y espiritual, por lo que los chinos la
consideran su edad clsica. Es la gran poca de esplendor en la que
vivieron los tres ms brillantes pensadores chinos; Lao-Tse (640 a. C),
Confuco (551-579 a. C.) y Menrio (372-289 a. C). El emperador Chou
ense solamente la etiqueta que deba observarse en la corte, sino
tambin las reglas de conducta que cada individuo deba seguir fielmente, a
fin de agradar a sus antepasados. S inventaron los palillos para comer, la
ballesta, la moneda acuada, etc. El pas fue dividido en Estados tributarios
que desde el ao 771 a. C. se libertaron de la autoridad real, originando
serias disputas, de las que salieron triunfantes los prncipes de Tsin o Ch'in
(de donde proviene el nombre; de China), que arrebataron el poder a los
Chou y fundaron una nueva dinasta, hacia el 222 a. C. y un gran imperio.
d)
Dinasta Han (202 a. C. 220 d. C), que continu el podero y florecimiento de la anterior, dio a la China cuatro siglos de paz y prosperidad,
nicamente perturbados por las expediciones militares del emperador Wut, llamado tambin "El Emperador Guerrero" encaminadas a conquistar
Turques-, tan, Mongolia y Corea, y repeler las invasiones de los hunos.
Hubo un notable desarrollo de las artes, la Historia y la Astronoma. Se
invent el papel, los relojes de agua y de sol, varios instrumentos musicales
e interesantes juegos, y lleg a su mximo desarrollo la cristalera. Las
gentes, contentas y felices, se llamaban a s mismas "hijos de Han". Se
crearon unos funcionarios especiales, conocidos como los "Ojos y Odos del
Emperador" (muy semejantes a los de Persia) que recorran el territorio en
calidad de inspectores, escuchando las quejas del pueblo y de los
funcionarios; pudiendo criticar an al mismo soberano . En el orden
espiritual se elev el confucianismo a la categora de principio regulador de
la religin del Estado. Los literatos, los doctos, los que haban estudiado a
fondo los antiguos escritos, se convirtieron en una clase de mucha
influencia.
Posteriormente gobernaron otras dinastas de menor importancia como la
Sui (590 d. C), que restaur la unidad imperial, rota despus de la Han; la
Tang (618-907 d. C.) en cuya poca se invent la imprenta china; la Sung
(906-1280 d.C). (Los mongoles, con Gengis Kan invadieron China en 1206);
la Yueng, fundada por Kublai Kan, nieto de Gengis Kan; la Ming (13561649). fundada por un monje budista. Se traslad la capital a Pekn, se
mantuvieron los vnculos comerciales con Occidente y se expuls a los
mongoles. Y la ltima dinasta de los Manches, quienes despus de
conquistar Manchuria (1625) se apoderaron de China cuya cultura
adoptaron en 1664 d. C. y gobernaron hasta 1912, en que se fund la
Repblica.
sus
gobernantes
excepto
en
ciertas
pocas.
Tampoco
haba
b)
c)
d)
nocin del Tao (que significa quietud, silencio, virtud, sendero) o causa primera
de la existencia del universo, la razn de ser de todas las cosas, lo absoluto. El
Tao todo lo crea sin salir de su eterna inaccin; y l permanec mientras que
todo lo que sali de su seno se desarrolla y envejece, retornando a la nada en
ciclos perennes de un perpetuo cambio. Para llegar al Tao solamente hay un
camino: dejando a un lado todos los impulsos y apetitos de la vida: practicando
elamor a la humanidad y la sobriedad, y devolviendo el bien por el mal.
"Abandonemos el mundo de los placeres, de los apetitos, de los afanes en
busca de provecho y honores, y volvmonos hacia la luz, hacia la eternidad y la
santidad". No fue su deseo fundar una religin, sino lograr el perfeccionamiento
moral del hombre. Sus discpulos, cinco siglos ms tarde, desvirtuaron muchas
de sus ideas y crearon el "taoismo" como una religin pantesta y supersticiosa,
muy influenciada por el budismo.
Confucio.- Proceda de una familia de prncipes feudales del Norte; vivi entre
551 y 479 a. C. y prest sus servicios como funcionario del Estado a rdenes
del Emperador. Fue Ministro de Justicia y Gobernador, pero al perder su alto
cargo,
sufri
persecuciones
destierros
no
pocos
desengaos,
capacidad
para
adaptarse
los
diferentes
ambientes,
3.
Perodo Bdico, que se extiende desde el siglo III a.C. hasta el VII d.C.
Surgi como reaccin contra el gran podero e influencia que haban
alcanzado los brahmanes y el brahmanismo. Esta reaccin se manifest en
la aparicin de una nueva religin: el budismo. De los mil aos que dur
este perodo, as como de los siete siglos del anterior, han quedado restos
maravillosos de las ciudades,, templos, palacios, esculturas, etc. que nos
hablan de su notable desenvolvimiento cultural; pero tenemos muy escasas
noticias sobre los acontecimientos histricos que continan envueltos en la
bruma de la leyenda o del olvido.
5.
b)
d)
e)
1.
2.
3.
4.
b)
c)
aventuras
guerreras
de
cinco
hermanos
los
e)
f)
g)
(Es un
i)
Los "Puranas" ("antiguo") coleccin de los ms diversos libros religiosos, filosficos e histricos, de distintas pocas. Son, como se ha
dicho acertadamente, un verdadero depsito de la mitologa popular,
(8000,00 versos).
EL SERMN DE BENARES
(Fundacin del Reino de la Verdad)
(Lectura)
Despus de haber permanecido durante siete aos, meditando y estudiando,
alejado de los hombres, Buda retorn al seno de su pueblo a predicar su nueva
doctrina, cuyas ideas bsicas fueron expuestas en el clebre Sermn de
Benars que trascribimos a continuacin:
"La lectura de los Vedas, las ddivas de los sacerdotes, la mortificacin por el
dolor o por el fro y otras penitencias semejantes con deseo de lograr la
inmortalidad, no purifican a quien no se ha librado del error. La ira, la
embriaguez, la terquedad, la gazmoera, el engao, la presuncin, la
maledicencia, las aviesas intenciones, son impurezas y, ciertamente, no las
limpian las mortificaciones corporales.
Dejad
habl
bondadosamente
sus
discpulos,
mostrando
mundos.
Todas
las
criaturas,
hombres
brutos,
escucharon
LECCIN XIX
PERSIA
MEDIO GEOGRFICO.Los creadores de la civilizacin persa (medos y
persas), vivieron en la meseta del Irn, que se encuentra situada en Asia
Menor, entre el Mar Caspio al N., las montaas de la India al E., el Golfo
Prsico al S. y las montaas de Asira al O. Su extensin es de un milln y
medio de km2, o sea un poco mayor que el Per.
La mayor parte del territorio es un desierto arenoso, cortado cada cierto trecho,
por cadenas rocosas, grises o rojizas. El clima vara desde un intenso fro en
invierno, en que el termmetro desciende a 30 y 40 bajo cero, hasta un calor
insoportable en verano, con una temperatura de 45 y 50 . Fuertes vientos
levantan verdaderas nubes de arena que todo lo cubren de polvo y tierra. El
agua es sumamente escasa, pues la que proviene de la nieve, de las lluvias o
de los pequeos riachuelos que bajan de las montaas, muy pronto se evapora
o es aborbida por la arena. En verano, los ros estn completamente secos. En
el centro de la meseta la sequedad es tal que no hay rboles ni se produce
nada. Esto vara un poco en las montaas, donde crece la vegetacin junto a
los ros.
La civilizacin surgi en dos regiones donde la vida es ms propicia: en la
Media, al Norte y en Persia, al Sur, en las cuales es posible la agricultura y la
ganadera y el clima es ms benigno. Haba abundantes rboles frutales (via,
manzano, higuera, almendro, peral, melocotonero, cerezo, etc.); se cultivaba en
abundancia el trigo, la cebada, ssamo el mijo se criaban en sus praderas los
excelentes; caballos de Media, que alcanzaron fama y de sus minas y canteras
se extraa plata, cobre ,hierro, mrmoles de diversos colores y piedras
preciosas.
PUEBLOS QUE HABITARON EL IRN.En una poca muy remo ta que
todava no se ha precisado, llegaron a la meseta del Irn unas tribus
nmades procedentes del Asia Central, entre las que se citan las de los
kusitas (uranios, y elarnias las que vivieron mucho tiempo dedicadas al
pastoreo. Ms tarde, tuvieron que hacer frente a una invasin de pueblos
indoeuropeos o arios que irrumpieron en el Irn hacia el ao 2.000 a. C. Estos
pueblos arios, que despus recibieron el nombre de persas, venan de una
regin que ellos denominaban Ariana-Vieja (Norte del Turquestn), en donde
haban vivido largos aos como pastores. Un grupo de ellos se dirigi hacia la
India, habitada todava por los dravidas; y otro se encamin hacia el Irn. Esto
ha quedado comprobado por la similitud de las antiguas lenguas y de la
mitologa de persas e indios. Los arios que ocuparon la regin norte se
denominaron, ms tarde, "medai" o medos y persas los que se establecieron
en el Sur. A ambos se les llamaba tambin iranios. Eran hombres de raza
blanca, cabellos rubios, pelo liso, cara ovalada, barba muy poblada y de alta
estatura. Eran magnficos jinetes, y haban domesticado solamente a la vaca al
gallo y a! perro. Hablaban el idioma zend o antiguo persa, pero para escribir
usaban l asirio, como ha quedado comprobado al hallarse inscripciones en
este idioma y no en aqul. Al establecerse en su nueva patria, se tornaron
agricultores y grandes guerreros, llegando a someter, mucho despus, a casi
todos los pueblos de la Antigedad.
EVOLUCIN HISTRICA Pese a su enorme antigedad en el pas, los
medo-persas solamente comenzaron a figurar en la Historia, a partir del siglo
VI d. C. A lo largo de los siglos anteriores, llevaron una vida pacfica, oscura,
sin mayor desarrollo cultural, excepto en el orden religioso en que ela boraron
una doctrina de elevado contenido moral (Zoroastrismo o Mazdesmo).
Los datos sobre los primeros tiempos de medos y persas, nos han sido
trasmitidos por Homero en forma de relatos legendarios ms que histricos. Se
sabe que los medos fueron conquistados por los asirios, pero que ms tarde se
emanciparon y sometieron, a su vez, a los persas, quienes reaccionaron y se
sacudieron del yugo medo, conquistndolos y fundando un solo Estado, el
Imperio Persa. Veamos, a grandes rasgos, estos hechos:
a)
que cubra toda Asa, lo que los magos interpretaron como que el hijo de
Mandanae destronara a Astiages y dominara toda Asia. Pero Harpago, su
primer ministro, encargado de victimar al nio, apenado, se Jo entreg a un
pastor, Mitradates, con orden de matarle, lo que tampoco se cumpli pues la
esposa del pastor haba dado a luz un nio muerto, y pidile le permitiera
criarlo en reemplazo del que haba perdido. Ciro creci, y un da, jugando
con los nios del pueblo, le eligieron rey, castigando duramente al hijo de un
noble que se neg obedecerle. Conducido a la corte, Astiages advirti que
se le pareca mucho. Hizo llamar a Mitriadates quien, torturado, confes la
verdad. Astiages, indignado, se veng salvajemente de Harpago, invitndole
a comer la carne de su propio hijo, lo cual indujo al primer ministro a
preparar, tambin, su venganza. Se puso de acuerdo con Ciro, que hata
retornado a casa de sus padres en Persia, conspiraron contra Astiages,
march Ciro, ya Rey de su pas, con sus tropas sobre Media, y derroc a su
abuelo, a quien no hizo ningn dao, conservndole a su lado hasta su
muerte. Comenz, entonces, el apogeo del Imperio Persa, unido en
adelante a Media.
Conquistas de Ciro. 558529).Este gran guerrero y estadista,
perteneciente a la dinasta o familia de los Aquemnidas, que haban
gobernado Persia desde el ao 700 a. C, fue el fundador del Imperio Persa,
cuya capital traslad a Susa. Unific a todas las tribus en una sola nacin y
convirti a Persia en el Imperio ms poderoso de su poca. Sus principales
conquistas fueron:
1.
2.
permiti regresar a sus pases, y hasta les envi sus dolos que haban sido
llevados a Babilonia. Decret amplia libertad religiosa.
3.
4.
u Ormuz, dios del bien, de la luz, la verdad y la justicia; y Ahrimn, dios del
mal, la oscuridad, y de todo lo negativo y contrario al hombre. Ambas
divinidades estaban empeadas en una lucha constante, sin cuartel, por la
supremaca en el mundo; y aunque estaban dotadas de poderes casi
iguales, al final triunfara Ahura-Mazda, y la humanidad quedara libre del
mal y salvada para siempre. Esta religin dualista (por la oposicin de dos
fuerzas) tiene mucha semejanza con la hebrea y la cristiana pues tambin
habla de la venida de un mesas, del juicio final, y de la condenacin a las
llamas del infierno a los malos.
Sus normas morales se refieren a la obligacin del hombre de practicar
siempre el bien y huir del mal; buscar y decir siempre la verdad; amarse
todos entre s, ayudarse en todo instante, y llevar una vida honesta, pura y
muy virtuosa. Prohiba la soberbia, la glotonera, la pereza, el odio, la
calumnia, la cobarda, el despilfarro y el adulterio.
Sus dioses no eran representados con figura humana, ni se les erega
estatuas ni templos, ni altares, nicamente los adornaban en forma de
llama, encendiendo fuego en las montaas, en torno al cual se reunan para
orar.
IMPORTANCIA CULTURAL DE LOS PERSAS.- Los persas no crearon una
cultura propia. Se limitaron a adoptar los ms distintos elementos culturales
de los pueblos que dominaron; y difundieron estos conocimientos por todas
partes por donde los llev SU afn de dominio. Por eso se ha dicho que
Persia fue como un gran crisol en donde ese fundieron los valores culturales
de todos los pueblos de Oriente. As se form una cultura-sntesis, que es
la persa cuyos elementos culturales adquiridos se trasmitieron a Occidente
por conducto de Grecia, con la cual tuvieron dos grandes contactos: las
Guerras Mdicas y las conquistas de Alejandro en el Impero Persa. Los
griegos tomaron de los persas, merced a estos dos hechos, muchos
elementos culturales orientales.
LECCIN XX
PERIO DE DARO (492 490).El Rey orden a su yerno Mardonio que con
un poderoso ejrcito naval y terrestre invadiera Grecia bordeando las costas de
Tracia y Macedonia; pero un violento temporal frente al Monte Ahos, destruy
300 naves, y 20.000 soldados se ahogaron o murieron de fro y devorados por
las fieras.
Daro, dos aos despus, lleno de prepotencia, envi dos emisarios a Esparta y
Atenas, pidindoles "el agua y la tierra" (o sea su rendicin); pero los
espartanos y atenienses por toda respuesta los enterraron vivos. Entonces el
rey persa, encolerizado, despach otra expedicin (100.000 hombres y 600
naves) al mando de sus dos mejores generales, Datis y Artafenes. Cruzaron
directamente el Mar Egeo y desembarcaron cerca de Atenas, en la llanura de
Maratn, en donde fueron batidos totalmente por 10.000 atenienses dirigidos
por Milciades, el ao 490 a. C. Atenas se hizo clebre, pues haba derrotado a
los persas que tenan fama de invencibles.
PERIODO DE JERJES (480 479).Diez aos despus, y muerto ya Daro
que no pudo gozar su venganza, su hijo Jerjes decidi tomar la revancha de
Maratn, para lo cual prepar un ejrcito jams visto hasta entonces, por su
nmero, pues se dice que constaba de dos millones y medio de soldados
recluta-dos en 40 naciones, y 2.300 naves. Mand construir un doble puente de
barcas sobre el Helespono (actual estrecho de los Dardanelos), y por all pas
su inmenso ejrcito. Como el mar estaba embravecido, destruy el puente,
motivando la ira de Jerjes que orden dar 300 latigazos al mar, encadenarlo y
marcarlo con hierro caliente. ("Agua salada y amarga le grit, tu dueo te
castiga por haberle ofendido sin motivo. El rey Jerjes te pasar a buenas o a
malas").
Como una gigantesca nube humana, los persas cayeron sobre Grecia,
cruzando el territorio de Tracia y Macedonia, hasta el clebre paso o
desfiladero de las Termopilas (en Tesalia), estrecho paso entre el mar y el
macizo de Calidro-mo que cae a pico como una muralla. Los griegos,
comandados por Lenidas, rey de Esparta, se haban apostado ah en nmero
de 7.000, de los cuales 300 eran los famosos hoplitas espartanos. Jerjes,
arrogante como todo persa, envi un emisario a Lenidas intimndole
rendicin, en vista de que "sus tropas eran tan numerosas que con slo
disparar sus flechas oscureceran la luz del sol". Lenidas, lacnico como
verdadero espartano, replic: "Tanto mejor; as pelearemos a la sombra". El
persa nuevamente le pidi que "rindiera sus armas"; y el espartano, en tono
desafiante, contest: "Ven a tomarlas".
Iniciado el combate, los griegos pelearon con tal bro que hicieron retroceder a
los persas; pero un traidor, Efialtes, mostr a los invasores un paso por donde
se colocara a la retaguardia de los espartanos. Advertida la maniobra por
Lenidas, orden que buena parte se salvara retirndose
y l se qued solamente con sus 300 bravos a luchar hasta el fin. No qued,
desde luego, uno solo vivo. Aos ms tarde se levant en ese sitio un
monumento de piedra en forma de un len, en honor de estos valientes, con
esta inscripcin del poeta Simnides: "Pasajero, ve a decirle a Esparta que
hemos muerto obedeciendo sus santas leyes".
Jerjes avanz sobre Atenas y la incendi. Pero Temstocles, generalsimo
ateniense, y astuto estratega, dispuso que la flota griega, diez veces menor que
la persa, presentara combate en la baha de Salamma, cuya estrecha rada era
inapropiada para los movimientos de las grandes naves persas. Pero
Eunbiadcs, espartano y jefe de la flota se opuso al plan. En el calor de la
discusin, al ver que Temstocles hablaba a grandes voces, se le acerc
amenazante, bastn en mano, a lo que aqul, calmadamente y sin inmutarse le
dijo: "Pega, pero escucha". Como viera que la mayora se aprestaba a huir de
Sala-mina, Temstocles, hizo saber esta maniobra a Jerjes, invitndolo a
detenerla. As lo hizo, obligando a los griegos a pelear, producindose la
esperada victoria sobre los persas, como l lo haba previsto.
Vencidos en Salamina, los persas, al mando de Mardonio, pues Jerjes
haba regresado a Persia, fueron derrotados en la batalla de Platea, por los
griegos dirigidos por el rey espartano Pausanas, y el ateniense Arstides, el
ao 479. El mismo ao fueron vencidos en Micala, por Jantipo, pereciendo
Atenas se convirti en el Estado lder del Mundo Griego, pues casi todo
el peso de la lucha haba recado sobre ella.
2.
3.
4.
5.
HISTORIA DE GRECIA
Entre la multiplicidad de pueblos del Mundo Antiguo, aqul cuya cultura
ejemplific ms claramente el espritu del hombre occidental fue el griego o
neleno. Ninguno como l demostr devocin tan pronunciada por la libertad, ni
tan firme creencia en la nobleza de las concepciones humanas. Los griegos
glorificaron al hombre como suprema creacin del Universo, repudiaron la
dictadura de los sacerdotes y dspotas y hasta rehusaron humillarse delante de
sus dioses. Su actitud fue esencialmente liberal y racionalista; exaltaron el
espritu de libre determinacin y sobrepusieron el conocimiento a la fe. Debido
a todas estas consideraciones pudieron hacer florecer su cultura en grado
jams alcanzado en el Antiguo Mundo. Pero los griegos no comenzaron sin una
base preestablecida; es necesario puntualizar que la misma haba sido ya
colocada por ciertas culturas orientales precedentes. Los rudimentos de su
ciencia y filosofa fueron elaborados por los egipcios. Su alfabeto deriv del
fenicio. La estimacin helena de la belleza y la libertad se debi a la influencia
egea, probablemente en una escala mucho mayor de lo que podamos nosotros
apreciar.
LECCIN XXI
EL MEDIO GEOGRFICO Y LOS POBLADORES
EL MEDIO.- La Hlade, llamada Grecia por los romanos, es un pas muy
pequeo, de unos 55.000 km2. de extensin (un poco menor que el
departamento de Arequipa). Es una de las tres pennsulas del Sur de Europa,
cuyas costas estn baadas por tres mares: el Jnico, al O., el Mediterrneo,
al S. y el Egeo, al E.; por el N. limitada con las antiguas Iliria y Macedonia
(actualmente partes de Albania y Yugoeslavia, respectivamente). Su territorio
es sumamente montaoso y confuso; sus costas bastantes recortadas,
presentan numerosas islas, archipilagos, pennsulas, golfos, bahas, cabos,
etc., y el mar las inunda en forma muy penetrante, tierra adentro. Esta especial
Grecia Insular.- Formada por la gran cantidad de islas dispersas a uno y otro
lado del pas continental: Egina, Salamina, Lesbos, Rodas, Chos, Eubea, las
Ccladas y las Espradas, en el Egeo; Cefalonia, Itaca y Corcira, en el Jnico.
LOS PRIMEROS POBLADORES.- Los griegos decan que sus antepasados
ms remotos haban sido los pelasgos, pero hoy se sabe que los griegos
fueron descendientes de varios pueblos procedentes de Asia y de Europa; que
eran un pueblo mestizo, con predominancia de la raza aria o indoeuropea, que
debi invadir Grecia alrededor del ao 2.000 a.C, mezclndose nuevamente
con los nativos mediterrneos (cretenses) que ya haban alcanzado una
interesante civilizacin. Segn Renn, los griegos eran el resultado de la fusin
de las dos grandes razas histricas: arios (que llegaron a Grecia del Norte, por
tierra) y semitas (que llegaron por el Sur, y por mar). A esta sntesis racial, le
llam
"el
milagro
griego",
aadiendo
que
los
griegos
heredaron,
(ario)o
egipcio, segn
algunos
historiadores, fueron
los
En Micenas
construcciones haban sido hechas por una raza de gigantes o cclopes por
eso los llamaron "muros ciclpeos".
3.
Perodo Jnico, que para no pocos historiadores fue uno de los primeros, muy anterior al de los aqueos y de los dorios, y de mayor influencia
cultural que stos. Su dialecto era suave, usaban mucho la i y la s y las
vocales dobles. Se mezclaron muy ntimamente con los pueblos que
llegaron a'dominar y se establecieron en diversos lugares de Grecia,
principalmente en el Norte del Peloponeso (Acaya, Corintio, Arglida) en el
tica, la isla Eubea y en las costas egeas del Asia Menor (Efeso, Chos,
Mileto, Halicarnaso, Helesponto, etc.). Eran ms ricos e industriosos que los
dems y vestan ropas largas y flotantes semejantes a las orientales.
A estas invasiones primitivas habra que agregar la de los eolios,
macedonios, tracios y frigios, que tambin contribuyeron a formar el
pueblo griego.
LECCIN XXII
LA EDAD HEROICA
PERIODOS DE LA HISTORIA DE GRECIA.- La Historia Antigua de Grecia
puede ser dividida en tres grandes perodos: a) Perodo Arcaico o Pri mitivo; b)
Perodo Clsico; y c) Perodo Helenstico.
Perodo Arcaico o Primitivo.Comprende la historia de Grecia desde los
tiempos ms remotos en que el pas fue siendo ocupado por los distintos
pueblos que lo habitaron y dieron origen a la formacin del pueblo griego, hasta
la iniciacin de las Guerras Mdicas. O sea desde el siglo XXX (Cultura
Cretense o Minoica) hasta el siglo V a.C. Es el perodo de gestacin y de
afirmacin de los grandes valores culturales que habran de caracterizar a la
Cultura Helena, en lo artstico, cientfico, filosfico y poltico.
Periodo Clsico.Abarca desde el siglo V hasta el IV, o sea desde las
victorias griegas de Maratn (490) y Salamina (480 a.C.) hasta la batalla de
Queronea (338 a.C.) con la que se inicia el predominio de Macedonia. Durante
este perodo, Grecia Atenas en particular alcanza su mayor brillo y
esplendor en todos los aspectos de la vida y la cultura. Fue el momento ms
fecundo.
Perodo Helenstico.Entre los siglos IV y I a.C, o sea desde la muerte de
Alejandro (323 a.C.) y la divisin de su inmenso Imperio, hasta el ao 30 a.C.
en que Roma conquist Egipto, cuya capital Alejandra se haba convertido
en un gran centro cultural de difusin de la civilizacin helena. En este perodo
la cultura griega o helena se difundi por todos los pases donde Alejandro
impuso su poder. El mundo antiguo, con este gran aporte cultural, se heleniz.
Al Perodo Arcaico o Primitivo corresponden los llamados Tiempos Heroicos o
Edad Heroica, que es la poca legendaria y mtica en que, segn los griegos,
contra
tiranos
todopoderosos,
cumpliendo
los
mandatos
La crtica
habran sostenido por espacio de diez aos. Y el segundo refiere las aventuras
de trises u Odiseo, rey de Itaca, que anduvo extraviado diez aos en el
Mediterrneo, despus que concluy la guerra. Ambos tienen el sello personal
de su autor, la misma unidad de tono, de asunto, de estila, y de lenguaje, lo que
evidencia el haber sido escritos por una sola persona.
Un tiempo se pens que no haba habido tal guerra de Troya, y que todo no era
ms que una invencin potica. Pero, despus, estudios arqueolgicos
realizados por Schliemann y otros han demostrado que, efectivamente Troya
fue incendiada y destruida muchas veces y que entre los aos 1192 y 1183 a.C,
tuvo lugar una guerra por rivalidades comerciales en el Mar Egeo y en el
Negro entre los troyanos (de origen cretense) y los aqueos (griegos).
FK IU.-Pars y Hilen
Argumento de la "Iliada".
Segn la tradicin griega, Pramo rey de Troya o Ilion (de aqu deriva "iliada")
tena un hijo .Mamado Pars, muy apuesto, que encontrndose de visita en la
corte del rey Menelao de Esparta, se enamor perdidamente de la bella
Helena, esposa del rey, y la rapt. Menelao. comunic el hecho a su hermano
Agamenn, rey de Mcenas, y pidi ayuda a todos los reyes de Grecia para
rescatar a Helena y vengar la afrenta inferida. Entonces Aques, Ulices, Ayax,
Diomedes, etc. organizaron sendos ejrcitos y marcharon todos a Troya. Larga
fue la guerra, pues trascurridos diez aos, los griegos no podan penetrar en la
ciudad. Los mismos dioses del Olimpo seguan con inters la contienda, y a
veces bajaban ai campo de batalla y auxiliaban a los de su preferencia. As,
Hera, esposa de Zeus y diosa del matrimonio; Atenea, hija de Zeus y diosa de
la sabidura, y Poseidn, hermano de Zeus y dios del mar, estaban de parte de
los griegos. En cambio, Ares, hijo de Zeus, y dios de la guerra; Afrodita, diosa
de la belleza, y Febo, dios del sol, se inclinaban en favor de los troyanos. En el
ltimo ao de la guerra (aqu comienza el poema), ocurri un hecho grave: el
invencible Aquiles, disgustado porque Agamenn le haba arrebatado a su
esclava Briseida, se retir del combate y slo retorn cuando supo que su
entraable amigo Perroclo haba sido muerto por Hctor, hermano de Paris.
LECCIN XXIII
LA RELIGIN GRIEGA
CARACTERSTICAS.Los griegos, psse a que nunca formaron un Estado
unitario y slidamente cohesionado, ni siquiera una Nacin, tenan en comn
muchos vnculos unitarios: un solo idioma (aunque haban otros dialectos), las
mismas o muy parecidas costumbres, las mismas tradiciones histricas, la
misma raza, el mismo sentimiento artstico y, en cierta manera, la misma
actitud optimista, juvenil, alegre, frente a la vida. Sin embargo, el vnculo que
ms los una, y el que era ms comn a toda Grecia, fue la religin; pues todos
los griegos adoraban a los mismos dioses, tenan las mismas creencias
religiosas y la mismo forma de culto. Primera caracterstica.
2.La religin griega sufri la influencia de casi todos los pueblos del Oriente:
el fuego sagrado de los persas, el culto de los muertos y los ritos de los
egipcios (orfismo), las prcticas mgicas de los caldeos, la trasmigracin de
las almas de los indos, el culto a los antepasados de los chinos y egipcios, y
la costumbre de levantar los templos en partes altas de los fenicios, cuya
diosa As-tart es la misma Venus griega. Segunda caracterstica.
3.Rindieron culto a numerosos dioses, pues todava no tenan nocin de una
divinidad suprema, pese a su agudeza mental y su especial capacidad de
reflexin. (Solamente algunos filsofos, Scrates entre ellos, tuvieron ideas
ms o menos claras sobre la existencia de un solo Dios creador). En
consecuencia, su religin fue politesta. Tercera caracterstica.
4.Suponan que sus dioses eran muy semejantes a los seres humanos, y les
atribuyeron las mismas caractersticas fsicas, morales e intelectuales. Slo que
los imaginaron inmortales, de gran estatura y belleza, dotados de mucho poder,
visibles o invisibles, a voluntad, y con las mismas pasiones, virtudes y defectos
que todos los mortales. Tenan familia, padre, madre, hijos, hermanos, y hasta
se mezclaban en las luchas de los hombres. Por todas estas razones, se dice
que
su
religin
fue
antTopomorfista
(de
forma
humana).
Cuarta
caracterstica.
5.Atribuyeron, tambin, animacin, alma y voluntad a los montes, ros,
rboles, piedras, estrellas, cielo, viento, etc. La tierra era denominada Gea,
mujer que ruega al Cielo que la humedezca con su lluvia; el laurel es Dafne
perseguida por Apolo; Dionisos, antes de tener forma humana, fue rbol. Esto
se llama animismo. Quinta caracterstica.
PRINCIPALES DIVINADES.Se han propuesto muchas clasificaciones de los
dioses griegos. Seguiremos nosotros la ms sencilla y lgica, segn la cual se
dividen en: a)Dioses magnos o mayores; b)Dioses menores; y c)
Semidioses, hroes o titanes.
Dioses Magnos o Mayores.Eran los ms importantes y dotados de gran
podero. Moraban en un alto monte cubierto permanentemente de nubes, y a
donde nadie se haba atrevido a subir: el Olimpo (2,982 m.). Los principales
eran:
Zeus (llamado Jpiter por los romanos), dios supremo del cielo y de la tierra,
rey de los hombres y padre de muchos dioses; hijo de Saturno (Cronos) y
Cibeles, (Rhea), venci a los Titanes, derrib a" su padre, dio a Neptuno el
mar, a Plutn el infierno y l se reserv el Cielo y la Tierra. Protege el hogar
hace respetar la justicia y castiga a los culpables.
Hera (Juno Jpiter de los romanos), esposa y hermana de Zeus, diosa del
matrimonio, reina de las mujeres; era la "diosa de los brazos blancos y ojos de
ternera". Ares (Marte romano), dios de la guerra, hijo de Zeus y de Hera, se
arrojaba en medio de la batalla como una tromba, hiriendo con ira por todas
partes; llevaba el hambre y la peste, y se complaca con la matanza.
Afrodita (Venus,, en Roma), diosa de la hermosura y del amor, naci de la
espuma del mar; se la representaba como una mujer maravillosamente bella.
de oro. Jpiter haba dado a los hermanos Hele y Prixo, a fin de aplacar la ira
de su padre, un carnero, cuyo vellocino o lana era de oro. Hele, cay al mar al
pasar por un estrecho, que en adelante se llam Helesponto (actual Dardanelos); pero Prixo sigui hasta Colquide, dio muerte al carnero y entreg el
vellocino al rey.
Belerofonte, hijo del rey Glauco de Corinto, combati contra la Quimera
(monstruo mitad len, mitad cabra, y cola de dragn y de cuya boca salan
lenguas de fuego) montado en su alado caballo Pegaso, vencindola y dndole
muerte. Venci tambin a las Amazonas, pero muri al pretender subir al
Olimpo, envanecido con sus triunfos. Su hermoso caballo vol hasta el cielo,
del que no retorn.
Sstio, hijo de Eolo, rey de Corinto, terrible por sus robos y crueldades.
Despus de muerto se le conden a un tremendo castigo: deba subir una
enorme piedra a la cima de una montaa de donde volva a caer, al acercarse a
la cumbre.
Perseo, dio muerte a la Gorgona Medusa (cuya cabellera estaba formada por
serpientes, y tena la facultad de convertir en piedra a todo aquel a quien
miraba); para matarla se vali del escudo de Minerva, que era un espejo, con el
que se le acerc de espaldas, sin mirarla de frente. De su sangre naci
Pegaso, en el que mont y recorri el mundo, petrificando a sus enemigos con
solo mostrarles la cabeza de Medusa.
Icaro, hijo de Ddalo; encerrados en el Laberinto de Creta, edificado por su
padre, escaparon volando con unas alas pegadas con cera; pero Icaro se elev
tanto, que el Sol derriti la cera motivando su cada al mar donde se ahog.
Orfeo, hijo de Apolo y CIo, fue el msico famoso de la Antigedad; su voz y el
sonido de su lira eran tan hermosos, que atraan a las fieras, a las rocas y a los
ros, que variaban de curso, por orle. Baj a los infiernos a implorar a Plutn le
devolviese a su esposa Eurdice, a quien amaba con delirio. Se le impuso que
saliera adelante de ella, sin voltear el rostro; pero Orfeo, impaciente por ver a
su amada, olvid la promesa, volvi la cara, y en el acto Eurdice le fue
nuevamente arrebatada.
Edipo, hijo de Layo y Yocasta, reyes de Tebas, fue condenado por el destino a
dar muerte a su padre y a casarse con su madre, sin saberlo. Cuando lo supo,
se sac los ojos y anduvo errante, expiando su crimen. Se hizo famoso por
haber adivinado el enigma que le propiando su crimen. Se hizo famoso por
haber adivinado el enigma que le propuso la Esfinge ("Cul es el animal que
por la maana anda en cuatro pies, a medioda en dos, y por la tarde en tres?"
Edipo respondi: "El hombre, pues de nio se arrastra por el suelo; joven, se
sostienen dos pies; y viejo, a ms de sus dos piernas, se sirve de un bastn".
La Esfinge, colrica, se arroj al abismo y se mat).
EL CULTO. Tenan un "culto do mstico" o de los antepasados, que
celebraban ante el altar familiar, manteniendo siempre encendido el fuego
sagrado. Y un "culto pblico", que consista en una serie de ceremonias, como
procesiones, danzas, himnos, sacrificios, etc.
Tambin celebraban grandes festivales religiosos panhelnicos porque en ellos
participaban todos los pueblos del mundo heleno. Fueron famosos los Juegos
Olmpicos, celebrados en Olimpia, cada cuatro aos en honor de Zeus; y
consistan en competencias deportivas cuyos vencedores eran agasajados
como hroes y premiados con una corona de olivo y una palma. Las pruebas
eran carreras, luchas, pugilato, lanzamiento del disco, la jabalina, el salto, etc.
Los Juegos Pticos, se celebraban en Delfos, en honor de Apolo; los Juegos
stmicos, en Corinto, en honor de Neptuno; y los Juegos emeos, en el valle
de Nemea, en honor de Zeus. En los tres ltimos juegos, adems de eventos
deportivos, se celebraban certmenes poticos y musicales, cuyos premios
eran muy codiciados. Eran tambin muy clebres las Panateneas y las
Dionisfacas, en honor de Atenea y de Dionsos, respectivamente, siendo en
las primeras lo ms atractivo, un importante desfile de numerosas doncellas
atenienses, de singular belleza, ataviadas con el "peplo" o velo sagrado tejido
por ellas mismas en honor de Minerva.
LOS PRESAGIOS Y LOS ORCULOS.- Como los griegos estaban
convencidos de que todos los acontecimientos humanos dependan de la
voluntad divina, para conocer sta se valan de adivinos que emitan sus
vaticinios (pronsticos o profecas), tomando en cuenta los presagios (seales
que indicaban un suceso anticipadamente) del vuelo de las aves, las entraas
de los anmales o los sueos, que el adivino interpretaba. Tambin solan
consultar a las profetistas llamadas sibilas y a las pitonisas de los orenlos, o
respuestas de los dioses en sus santuarios, el ms famoso de los cuales fue el
de Belfos (dedicado a Apolo). La pitonisa, encargada de recibir el mensaje o
respuesta divina, se sentaba en un alto trpode, aspiraba las emanaciones
salidas de una grieta de la tierra e ingera ciertas sustancias narcticas, que la
ponan en trance. Comenzaba a convulsionarse y a delirar, y profera frases
incoherentes o gritos extraos, que el sacerdote se encargaba de interpretar en
forma vaga y ambigua. Los griegos tenan fe absoluta en estos orculos, pues
muchas veces daban consejos admirables. Durante las Guerras Mdicas, por
ejemplo, despus de la batalla de las Termopilas, los griegos, atemorizados, no
saban qu hacer. Consultaron a la pitonisa del Orculo de Delfos, y sta les
dijo: "Defendeos con murallas de ma dera". Temsocles interpret el orculo y
orden la construccin de naves, con las cuales venci a los persas en la
batalla naval de Salamina, como vimos. En la poca de Soln y de Licurgo,
nadie emprenda un asunto de importancia sin consultar previamente los
orculos.
LA MITOLOGA.Es el conjunto de mitos o fbulas sobre la vida y hazaas de
los dioses y semidioses de la Antigedad pagana. Se origin en Egipto, Fenicia
y Caldea, pero lleg a su mayor apogeo y brillo en Grecia, cuyos poetas de
inigualada fantasa y rica imaginacin especialmente Homero y He-sodo
elaboraron o sistematizaron los mitos ms hermosos, ingeniosos y admirables,
que constituyeron la base de la religin griega. Hesodo, natural de Beo-cia,
que vivi en el siglo VII a.C, comenzaba su famosa "Teogonia" (en la que relata
la historia casi interminable de los innumerables dioses griegos y sostiene que
difcilmente un mortal podra nombrar a todos) con estas palabras: "Ante todo
existi el Caos, y despus Gea (la Tierra), de ancho pecho, morada segura y
perenne de los inmortales que viven en las cumbres nevadas del Olimpo.
LECCIN XXIV
LAS CIUDADES - ESTADOS
ESPARTA
MEDIO GEOGRFICO.- Esparta se halla situada en la pennsula del
Peloponeso, al Sur de Grecia. La ciudad, fundada por los dorios, se llamaba
antiguamente Lacedemonia, y est ubicada en un angosto valle llamado
Laconia, entre dos largas cadenas de montaas rispidas y siempre cubiertas
de nieve: el Parnn al Este y el Taigeto al Oeste. Parece una ciudad fortificada
por la Naturaleza. El ro Eurotas, de torrente caudaloso, corre al fondo del
valle, que se abre en una frtil llanura cerca ya del mar. En verano hace un
calor muy intenso, en gran parte motivado por dos murallas montaosas que
reflejan la luz solar; y en invierno hay un fro hmedo muy penetrante.
LAS CLASES SOCIALES.Desde su establecimiento en la Laconia (siglo XII
a.C), los dorios (espartanos) fueron apoderndose de toda la regin, hasta
quedar como nicos dueos y seores, obligando a los antiguos pobladores a
obedecerles y servirles como sus subditos. Esta superposicin de pueblos
origin tres clases sociales, absolutamente distintas y separadas unas de otras:
los espartanos, los periecos y los ilotas.
a)Los espartanos, descendientes de los invasores dorios, constituan la
clase dominadora, privilegiada, la verdadera clase ciudadana de Esparta, en
cuyas manos estaba el poder. Vivan juntos en la parte alta de la ciudad,
aislados del resto de la poblacin, como tropas de ocupacin en un pas
enemigo. Estaban impedidos de cultivar la tierra o dedicarse a cualquier otro
oficio que no fuera la guerra, el gobierno, los ejercicios fsicos o la caza. Eran,
pues, una casta militar minoritaria (9.000, al comienzo, despus disminuyeron).
b)Los periecos (peri alrededor, y oikos casa "los que habitaban alrededor"),
constituidos por los antiguos pobladores derrotados por los dorios, o que se les
haban sometido dcilmente o haban sido sus aliados en la guerra (mesenios o
aqueos), eran comerciantes, agricultores, industriales o artesanos, gozaban de
b)
d)
Los foros o inspectores que eran 5 (fueron establecidos mucho despus, hacia el siglo VI a. C). Eran los verdaderos jefes del gobierno,
elegidos tambin por aclamacin, por un ao solamente. Su funcin era
administrar justicia, acordar la guerra o la paz, dirigir la polica, controlar a
los reyes y al Senado, a quienes podan multar, enjuiciar y destituir. En
presencia de los reyes, permanecan sentados, en seal del gran poder de
que estaban investidos.
e)
ORGANIZACIN ECONOMICA.La tierra era propiedad del Estado; fue
dividida en lotes que se adjudicaron tanto a espartanos como a periecos. A los
espartanos, adems, se les entregaba cierto nmero de ilotas, en calidad de
siervos encargados de cultivarles sus tierras. En un principio se prohibi la
venta de tierras, pero despus fue permitida, originndose la desigualdad, pues
aparecieron espartanos ricos con muchas tierras. A la muerte de un espartano,
la tierra pasaba al hijo mayor; pero si no tena descendientes, retornaba al
Estado.
El comercio, la industria y la artesana como se ha dicho estaba a cargo de
los periecos. La moneda era de hierro, para evitar el enriquecimiento con una
de oro o plata. Se establecieron Comedores Populares en favor de los
pobres. Por obligacin de la ley todos los espartanos estaban obligados a
comer, fuera de su casa, en comn, en grupos de 15 o ms. Plato favorito era
la famosa "sopa negra" (carne de jabal, sal, agua y vinagre).
pertenecan
al
Estado.
penas
nacan
eran
examinados
LECCIN XXV
ATENAS
abarcaron
econmico,
social,
Despus de estos sucesos destac Clstenes (516 a. C), jefe del movimiento
popular, quien asumi el poder e implant reformas mucho ms radicales que
las de Soln, perfeccionando el rgimen democrtico. Se le ha llamado por ello
"padre de democracia ateniense". Otorg las ms amplias libertades a los
ciudadanos permitiendo que todos ellos fueran electos por sorteo para
cualquier cargo. Se implant el ostracismo o destierro, por diez aos, de los
ciudadanos que por su riqueza, demasiado prestigio o ambicin, pudieran
significar una amenaza para la libertad de Atenas. Estableci los estrategas o
generales elegidos por el pueblo, en nmero de diez, arrebatando as el mando
de las tropas al arconte polemarca. Concedi la ciudadana a los hijos de los ex
tranjeros. El nmero de senadores se aument a 500, 50 por cada tribu. Soln
haba establecido 4 tribus, Clstenes las aument a 10.
Despus de Clstenes prosigui el perfeccionamiento del sistema democrtico,
llegando a su esplendor durante la poca de Percles (461429 a. C). Sin
embargo, aunque Atenas fue la cuna de la Democracia o "gobierno del pueblo
por el pueblo y para el pueblo", era un rgimen imperfecto pues, realmente, el
poder continuaba en manos de la aristocracia. Adems algo imperdonable
se permita la subsistencia de la esclavitud Por eso, se ha dicho que Atenas fue
una "democracia de libertad", pero no de "igualdad".
LA EDUCACIN ATENIENSE.El mximo ideal era formar ciudadanos libres,
perfectos de cuerpo, y de espritu. Desde que naca el ateniense, hasta los 7
aos estaba bajo el cuidado y educacin de la madre, especialmente las
mujeres. La educacin comenzaba a los 4 aos. Desde esta edad hasta los 7
el nio nicamente se dedicaba a jugar, pues se deca que "el hombre
solamente es hombre cuando juega". El cuidado de los nios en la casa y fuera
de ella estaba encomendada al "paidagogos" (paidos, nio y gogos, conducir, o
sea conductor de nios), que generalmente era un esclavo, quien adems de
vigilarlo para que jugara mejor le daba consejos morales, y le ayudaba a
estudiar, en la poca de colegio.
A los 7 aos iba a la escuela, ("Di-daskaleia"), por las tardes, y a la paiesira (en
el Centro de] Gimnasio) por las maanas. En la escuela se le enseaba Msica
b)
c)
Perfeccion la democracia permitiendo la intervencin del mayor nmero de ciudadanos en el gobierno, y disminuyendo el poder de la nobleza.
d)
e)
b)
c)
d)
e)
f)
"Las
Nubes",
"Las Avispas",
etc.,
en
las
que
satiriza
d)
Oratoria.Por ser. Atenas un Estado donde los grandes debates polticos decidan democrticamente, en el Agora, el destino del pas, los
griegos fueron oradores por excelencia. Entre los de mayor prestigio
citaremos a Pereles cuya palabra, convincente y lgica, le permiti ejercer
su indiscutible influencia poltica cerca de 40 aos. Temstocles, Arstides
y AEcifoiades, por su activa participacin en la poltica de Atenas en
momentos de suma gravedad, tuvieron que valerse de su verbo brillante y
batallador para hacer primar sus puntos de vista. Pero los oradores son
Demstenes el ms clebre de todos-Lisias, Iscrates, Esquines,
Ise<v, y Antifn. Las tremendas arengas de Demstenes contra Filipo
"Filpicas" han quedado como modelos inigualados de oratoria de
combate, dura y demoledora.
respuestas,
llevaba
ineludiblemente
conclusiones
c)
LECCIN XXVIII
HEGEMONA
DE
MACEDONIA
por Aristteles, quien le inculc la cultura helena y la pasin por los poemas y
hroes homricos, estaba dotado de una asombrosa inteligencia, un vigor sir
lmite y una ambicin an mayor. Filipo sola decirle nio todava
"Alejandro, Macedonia es muy pequea para ti". No se equivoc.
Someti sin mayor dificultad a un grupo de generales que pretendieron
derrocarle, creyndole inmaduro para el gobierno; consolid su autoridad y
emprendi sus grandes conquistas, continuando la obra trunca de su padre.
Despus de etender sus dominios hasta el ro Danubio (Europa), se dirigi a
conquistar el Asia, cruzando el Helesponto con 40.000 soldados nicamente,
ms 5.000 caballos. Venci al ejrcito enviado por el rey persa Daro III
Codomano en la batalla de Grnico (a orillas de dicho ro), obligando a los
persas a huir hasta Asiria. Sigui avanzando y derroc nuevamente a los
persas en la batalla de Isso (333), que le dio el dominio de Siria, Fenicia,
Palestina y Egipto, fundando la ciudad de Alejandra en la desembocadura del
Nilo. Sabedor de que un nuevo ejrcito persa se preparaba a atacarle, volvi
sobre sus pasos, y destroz al ejrcito dirigido por el propio Daro, en la
definitiva batalla de Arbelas (332), en la que, segn se afirma, Alejandro tuvo
que enfrentarse a un enemigo muy superior en nmero y equipo (un milln de
infantes, 40 mil jinetes, 40 carros de guerra y 15 elefantes). A continuacin se
apoder de Babilonia, Susa, Ecbatana y Perspolis, proclamndose emperador
del Imperio Persa, y fijando su capital en Babilonia.
Sediento de poder y gloria, y despus de repartir entre sus tropas el fabuloso
botn acumulado en las riqusimas ciudades persas, march a la conquista de
la India. Atraves la meseta del Irn, fund numerosas ciudades en las que
difundi la civilizacin helena, cruz el ro Indo, derrot al rey Poro y lleg
hasta las orillas del Ganges. Intent avanzar hasta la China, pero sus soldados,
fatigados ya de tan larga campaa, se negaron a seguirle, vindose obligado a
emprender el retorno. En Susa se cas con la bella Barsine, hija de Daro, y
dispuso la unin de 10.000 soldados griegos con otras tantas doncellas persas.
Encontrndose en Babilonia le atac una fuerte fiebre que acab con sus das
a la edad de 33 aos (323 a. C.).
2.
3.
Egipto y Palestina, para Lagos o Tolomeo (que dio origen a la dinasta de los Tolomeos o Lgidas).
4.
palabra,
la
virtud
no
es
cierta
ms
que
con
la
sabidura
ojos.
He aqu, Echecrates, cmo muri nuestro amigo. Del hombre que podemos
decir que ha sido el mejor de todos los que hemos conocido en nuestra poca,
el ms sabio, adems, y el ms justo".
HISTORIA DE ROMA
LECCIN XXIX
ITALIA PRIMITIVA
EL MEDIO GEOGRFICO.- Italia (llamada antiguamente Tirrenia, Ausonia,
Hesperia, Opica y Enotria), es una de las grandes pennsulas de Europa,
situada en la parte Sur, y cuyos lmites son: Al N. los Alpes, al E. el Mar
Adritico al S. los mares Jnico y Mediterrneo, y al O. el Mar Tirreno. Los
romanos solan llamar a estos mares "Mare Nostrum" (Mar nuestro).
Un gran sistema montaoso, los Apeamos, la atraviesan en forma longitudinal
en una extensin de 1.600 km. Hacia el E. las ramificaciones caen sobre el mar
abruptamente, cortadas a pico, dejando estrechas llanuras litorales y pequeos
valles pobres dbilmente regados por torrentes. Hacia el O., en cambio, los
montes caen suavemente, originando extensas llanuras como Etruria, Lacio y
Campara, d e gran fertilidad, regadas por ros de curso bastante extenso,
como el Tiber y el ARBO, a partir del cual comienza la regin volcnica que
culmina en el volcn Vesubio, hacia el Sur. Fue en este lado occidental en
donde se inici el desarrollo histrico de Italia, partiendo de Roma, a orillas del
Tber.
Por su forma, parece una gran bota dando un puntapi a Sicilia. Desde el punto
de vista geogrfico, se divide en tres regiones:
a)
b)
Italia Insular, formada por tres grandes islas: Sicilia, al Sur, Crcega y
Cerdea al O., y multitud de pequeas islas dispersas en el Mediterrneo.
Los Pelasgos, que constituyeron, como en Grecia, los primeros pobladores de Italia (de origen ario). Se decan autctonos del pas. Ya
conocan la agricultura y el uso de los metales. Han dejado grandes
monumentos megalticos y construcciones ciclpeas.
b)
c)
2.
d)
f)
Los Galos, cuya invasin del Norte italiano se produjo alrededor del
siglo XII a.C, ocuparon el valle del Po, conocido por los romanos como la
Galia Cisalpina. Eran pueblos guerreros, de raza aria y de costumbres
brbaras. En una poca muy remota arrojaron del Po a los sicanios y
LECCIN XXX
LA MONARQUA
PERIODOS DE LA HISTORIA DE ROMA.- La historia de la civilizacin
romana, comprende ms de 1.200 aos, y se divide en tres perodos:
1.Rmulo
2.Numa Pompilo 3.
Tulio Hostilio
4.Anco Marcio
b) Dinasta
Etrusca
5.Tarquino el Antiguo
6.Servio Tulio
7.Tarquino el
Soberano
principal funcin era estudiar las propuestas del Rey ratificadas ya por la
Asamblea, y velaras (impedirlas) si estaban en desacuerdo con los derechos
consagrados por la tradicin.
La Asamblea era un organismo consultivo sin poder para legislar u orientar la
poltica del Estado. Estaba constituida por todos los ciudadanos en edad militar.
Era una de las principales fuentes de la soberana. Su principal funcin era
pronunciarse sobre los proyectos legislativos remitidos por el Rey, los que
poda vetar. Tambin le incumba aprobar las amnistis (olvido de los delitos
cometidos) y la declaratoria de guerra. Pero su poder era muy limitado puesto
que sus miembros no podan votar ni hacer uso de la palabra, si el Rey no los
invitaba a hacerlo.
LECCIN XXXI
culto domstico. (Pater quiere decir jefe religioso). Su autoridad era muy
grande pues se extenda sobre los hijos ("patria potestad"), sobre su mujer
("manus"), sobre los esclavos ("poder dominical") y sobre otros hombres libres
("poder mancipar'). Era el nico "sui juris" (con derecho propio), pues los
dems eran "alieni juris" (con derecho subordinado). En consecuencia, todos
ellos estaban sometidos al poder y autoridad omnmodos del pater familias.
Respecto a los hijos, poda corregirlos, castigarlos, emanciparlos, permitir su
matrimonio, venderlos ("trans Tiberim", es decir al extranjero) y hasta matarlos,
requiriendo indispensablemente la consulta de los parientes ms prximos para
los dos ltimos casos.
En caso de no haber descendencia masculina el pater familias poda adoptar
(despus de los 60 aos de edad) como hijos a otras personas, para evitar la
extincin del apellido y del culto privado. El nuevo hijo se incorporaba con todos
sus bienes y familia al nuevo padre, cuyo apellido deba llevar.
Y cuando la propiedad familiar (que era absoluta y perpetua) estaba
amenazada o perturbada por terceras personas o extraos, la ley le permita su
defensa mediante recursos interinos y de emergencia llamados interdictos
("interim dicta"), tanto para recuperar como para defender los bienes muebles e
inmuebles.
La Gens Romana.- Era la reunin de todos los parientes que descendan de
un tronco comn, ya sea en lnea recta o colateral, y que llevaban el nombre o
apellido de ste. Estaba integrado no solamente por los parientes
consanguneos (padres, hijos hermanos, etc.), sino tambin por los esclavos,
hijos adoptivos y chentes. Por eso una gens constaba de centenares y hasta de
millares de miembros. La gens Claudia, por ejemplo, descenda de Apio
Claudio; la gens Cornelia de Cornelio Escipin; la gens Fabia, de Fabio
Mximo, etc. Varias gens constituan una Curia, y la reunin de curias formaba
una Tribu. Roma se cons tituy en Ciudad-Estado al aliarse las tres tribus
primitivas: los "ramnes" (cuyo jefe fue Rmulo), los "ticios" o sabinos (con su
jefe Tacio) y los "lceres", ds origen etrusco. Todo romano tena 3 nombres:
"prenomen" o nombre personal, el "nomen" de la gens, y el "cognomen" o
b)
c)
Los Clientes, que eran hombres libres pero pobres que buscaban la
proteccin econmica de los patricios en cuyos registros deban inscribirse,
trabajar sus tierras, acompaarles en la guerra y apoyarles con su voto en
la Asamblea. El "patrono" (patricio protector del cliente), en recompensa,
facilitaba medios de vida a su "clientela", le protega en todo instante y le
representaban en el Tribunal.
d)
e)
Pblico (sacra pblica), que rendan todos los romanos a sus dioses
nacionales, mediante ceremonias especiales y pomposas fiestas, con
procesiones, danzas rituales, himnos y sacrificios de animales. El ms
notable de stos y ms grato a los dioses era el "suovetauro", erao (sus),
una oveja (ovis) y un toro
b)
LECCIN XXXII
LA REPBLICA
El fin de la Monarqua y la iniciacin de la Repblica fue para Roma una
verdadera Revolucin Social, y el comienzo de grandes cambios en los
rdenes poltico, econmico, social y jurdico. Los patricios consolidaran su
poder y acrecentaron su riqueza a costa de los pueblos vecinos de Roma, que
fueron conquistados sucesivamente hasta el total sometimiento de toda Italia.
En tanto que los plebeyos continuaban oprimidos, pese a que el peso de las
guerras recaa directamente sobre ellos. Esta situacin injusta origin el
estallido de la violencia y la agudizacin de las luchas sociales entre patricios y
plebeyos, que consiguieron algunos derechos. El poder y la ambicin de Roma
segua en ascenso. A principios del siglo IV dominaba ya casi toda la pennsula,
desde Tos-cana hasta Calabria. Cuando avanzaron hasta el Estrecho de
Mesina, el choque con los cartagineses fue inevitable; comenzaron entonces
las clebres Guerras Pnicas (246 146) que terminaron con la victoria de
Roma y la destruccin de Cartago. Sigui la conquista del Oriente, que culmin
con la dominacin de Macedonia, Grecia y Siria. Viene despus una poca
turbulenta provocada por la ambicin de los caudillos militares que va a
conducir directamente al fin^de la Repblica y la instauracin del Imperio, etapa
final de la Historia Antigua de Roma.
LAS INSTITUCIONES POLTICAS.El advenimiento de la Repblica (De res,
cosa y publica, pblica) signific un cambio evidente en el orden poltico. El
gobierno qued en manos del Senado y de los Cnsules, pero ambos deban
ejecutar la voluntad del pueblo surgida de las Asambleas.
Los Cnsules.Eran dos, elegidos por la Asamblea Centurial por el trmino
de un ao. Deban pertenecer a la clase noble. La Asamblea Curial les confera
el imperium (atribucin para mandar y ser obedecido), y el Senado deba
ratificarlos, sin lo cual su eleccin era nula. Sus atribuciones eran: mandar el
ejrcito, presidir el Senado y la Asamblea Centurial, proponer leyes y celebrar
b)
c)
b)
magistrados.
c)
d)
Los Ediles, cuya funcin era la vigilancia del aseo y ornato de las calles,
monumentos y servicios pblicos; encargndose tambin de la organizacin
de los juegos pblicos y del abastecimiento de alimentos para la ciudad.
Eran, pues funcionarios municipales.
e)
plebe que, pese a su origen aristocrtico, consagraron sus vidas a luchar por el
mejoramiento econmico y social del sector popular ms pobre de Roma. Los
dos fueron victimados por el delito de defender la justicia. Pero dieron a la
humanidad una hermosa leccin moral.
Haba en Italia grandes extensiones de tierras de propiedad del pueblo (ager pu
blicus) que los nobles haban tomado para s, originando bastos latifundios
(haciendas extensas) en su mayor parte no cultivados, mientras que mucha
gente se debata en la pobreza. Tiberio, elegido tribuno el ao 134 propuso una
ley agraria, segn la cual parte de esos latifundios fueran adjudicados a la
gente pobre. Despus de heroicas luchas y de vencer la cerrada oposicin de
la nobleza, la ley se aprob; pero cuando comenz a ser aplicada, los ricos
promovieron graves disturbios y Tiberio fue asesinado pblicamente por una
turba encabezada por el noble Escipin Nasica. Diez aos ms tarde, su
hermano Cayo, brillante orador, fue tambin elegido tribuno del pueblo, y
propuso varias leyes en favor del pueblo y, trat de que se pusiera en prctica
la ley agraria de Tiberio. La aristocracia puso en juego los mismos recursos de
antao; arm a sus clientes y esclavos y los lanz contra Cayo, con el
propsito de victimarlo. 3,000 de sus partidarios fueron degollados y arrojados
al Tber, y el valeroso tribuno se suicid.
LECCIN XXXIII
CONSECUENCIAS
DE
LA
EXPANSIN
ROMANA
La expansin de Roma mediante la conquista de Italia, el Norte de frica y el
Oriente, la convirtieron en la mayor potencia del mundo antiguo, pero tuvo que
soportar las consecuencias funestas que tal podero implicaba.
CONSECUENCIAS ECONMICAS.En el plano econmico, la expansin de
Roma trajo las siguientes consecuencias:
a)
b)
c)
CONSECUENCIAS
SOCIALES.Fueron
mucho
ms
graves
que
las
c)
d)
b)
c)
El control de tan extensos dominios no fue muy fcil, por ms que los
procnsules y pro-pretores los gobernaron frreamente, extremando
muchas veces las medidas represivas del descontento popular. El gobierno
central, atareado con la atencin de tantos y tan diversos problemas, se fue
debilitando lentamente, de lo que aprovecharon los ambiciosos para
perturbar el orden pblico y desencadenar las guerras civiles.
cnsul por stima vez consigui que se declarar a Sila enemigo pblico, se hizo
nombrar nuevamente jefe del ejrcito y se aprest a partir al Asia pero falleci.
Su rival, Sila, despus de vencer aMitrdates, retorn a Roma y el Senado lo
nombr "dictador perpetuo". Se veng cruelmente de sus enemigos que hizo
degollar durante medio ao, se apoder de sus bienes, y public las terribles
listas o "tablas de proscripcin" con el nombre de sus adversarios cuyos bienes
adjudicaba a sus delatores. Favoreci al Senado, convertido en principal
organismo del Estado, y a la nobleza. Quit el poder a la Asamblea del pueblo,
y neg a los tribunos el derecho a vetar las leyes, y arrebat el mando del
ejrcito a los cnsules, que se convirtieron en simples funcionarios civiles. El
poder de Sila, era pues inmenso. Muri el ao 78 (a. C.)
Guerra enire Csar y Pompeyo. El Primer Triunvirato. Pompeyo, de origen
aristocrtico, reemplaz a Sila, y se hizo famoso derrotando a Lpido
(partidario de Mario) en el N. de Italia, a Serforio (caudillo de los espaoles
sublevados contra Roma), a Esparfaco (jefe de la clebre sublevacin de los
esclavos) en compaa de Craso, y a Mitrdates.
Cesar, tambin aristcrata, sobrino de Mario, era amigo de la plebe, y haba
alcanzado prestigio en notables guerras, demostrando su genio de gran estratega. Ostentaba el cargo de gran pontfice. Su inteligencia, su simpata
personal, su carcter dadivoso y amable, adems de su irrefrenable ambicin
poltica, pronto lo convirtieron en uno de los ms brillantes caudillos romanos. A
fin de evitar una posible guerra con Craso y Pompeyo, generales victoriosos,
jefes de sendos ejrcitos y cnsules, por aadidura, Csar les propuso, una
alianza para cogoberaar Roma. Aceptaron, y entonces se form el Primer
Triunvirato (gobierno de tres personas) el ao 60 a. C.
Csar fue nombrado Cnsul y despus se le otorg por cinco aos el
proconsulado de las Oalias (Francia) a cuya conquista march. En siete aos
de brillantes campaas someti a los galos (venciendo a su gran jefe
Vercingetorix en la batalla de Aleste) a ios belgas y a los helvecios (suizos).
Invadi Inglaterra y comenz a conquistarla, obra que no pudo concluir pues su
presencia en Roma era necesaria, para detener las intrigas que contra l
LECCIN XXIV
EL IMPERIO
GUERRA ENTRE OCTAVIO Y ANTONIO. El Segundo Triunvirato.La
muerte de Julio Csar caus indignacin en el pueblo romano. Un aventurero
poltico y hbil demagogo, compaero de Csar en el Consulado, Marco
Antonio, pretendi aprovechar este cobarde asesinato y el da de los
funerales, ante el pueblo reunido en el Foro, mostr la toga ensangrentada y
agujereada cpn 28 pualadas, perteneciente a Csar, cuyo elogio hizo en
vibrante y magistral discurso, tratando de atraerse la simpata popular al
presentarse como el heredero poltico del infortunado caudillo. El pueblo,
soliviantado por estas palabras, se amotin contra Bruto y Casio, los
principales victimarios, obligndoles a huir. Pero, repentinamente, surge la
figura de un oscuro y desconocido hombrecillo tmido, pequeo, delgado y
cojo, de 19 aos de edad, sobrino e hijo adoptivo de Csar, llamado Octavio,
quien ech a perder los bien calculados planes de Marco Antonio- Jefes, cada
uno de ellos, de un ejrcito, chocaron inevitablemente, venciendo Octavio en la
batalla de Mdena. Sin embargo, como se viera que el Senado favoreca a los
asesinos de Csar, decidieron aliarse ambos caudillos, invitando a otro general
cesariano y gobernador de la Galia Narbonesa, Lpido, constituyendo as el
Segundo Triunvirato.
Para librarse de de sus enemigos iniciaron tremendas matanzas mediante-las
brbaras proscripciones, que dieron fin a ms de dos mil personas, incluyendo
300 senadores. Por varios meses los soldados fueron los amos y seores de
Roma, comandadas por Octavio en la batalla ie Filpos (42 a. C.)
Dueos absolutos del poder, los tres triunviros se repartieron el mundo antiguo
en la siguiente forma: a Lpido se le asign frica, a Antonio el Oriente y a
Octavio Roma y el Occidente. Pero mientras que Octavio hizo un gobierno
prudente, sensato y eficaz, logrando ganarse la confianza y simpata del
pueblo, Marco Antonio, por el contrario, enamorado perdidamente de
Cleopatra, se dedic a una vida llena de placeres mundanos. Lpido fue
rpidamente desplazado por Octavio que le hizo pontfice. Y como Antonio se
c)
d)
e)
para 10 mil
fortalezas, etc.
La escultura tambin tuvo notable expresin, especialmente despus del
saqueo de las ciudades griegas, durante las guerras de fcmquista, llevndose
a'Roma gran cantidad de estatuas. Caracterizan a las esculturas romanas su
definido sentido realista, que produjo verdaderos retratos escultricos. Son
famosas las de Augusto nio, en la que se puede apreciar el carcter serio y
reflexivo del futuro emperador; la del mismo Augusto, dirigiendo la palabra; la
estatua ecuestre (a caballo) de Marco Aurelio, los bustos de Cicern, Csar,
Ca-racalla, etc., las estatuas de los emperadores y de las damas romanas, etc.
La pintura tuvo menor importancia, aunque no pueden dejar de mencionarse
los frescos, mosaicos, dibujos y decoraciones de objetos de uso personal o
domstico, que adornaban las casas romanas. Buena muestra de ello lo
tenemos en los restos casi intactos que nos han llegado de las ciudades de
Pompeya y Herculano.
principales fuentes de estas sabias leyes fueron, entre otras, las siguientes: los
comicios, los senado - consultos, los edictos de los magistrados, las
contituciones imperiales, (leyes edictos, decretos, mandatos, epstolas, etc.), la
opinin de los jurisconsultos, la Ley de las XII Tablas, etc. Toda esta vasta e
importante legislacin, un tiempo muy dispersa y confusa, fue magistralmente
compilada y ordenada por mandato del gran emperador, conquistador y
legislador Justiniano (Imperio Romano de Oriente), quien encomend esta
labor a un equipo presididos por el sabio Triboniana. A esta compilacin se le
conoce con el nombre de "Cdigo de Justiniano", que se dividen en cuatro
partes:
1aEl Cdigo, o coleccin de leyes romanas desde la poca de Adriano hasta
la de Justiniano.
2a.El Digesto o Pandectas, que es un estracto de la obra de 39 juristas
famosos. Fue un trabajo realmente titnico.
3a.La Institua, pequeo manual de Derecho para los estudiantes.
4a.Las Novelas o Nuevas Constituciones, coleccin de 158 de ellas,
dictadas por Justiniano en los aos que siguieron a la segunda edicin del
"Cdigo".
PENETRACIN DE LA CULTURA GRIEGA EN ROMA. Roma, como todos
los pueblos de la Antigedad, fue influenciada por la brillante cultura griega.
Desde la poca en que los griegos fundaron colonias al Sur de Italia (Magna
Grecia), los romanos imitaron el modo de vida y la cultura helena. Ms tarde,
cuando Roma conquist a Grecia (147 a. C), por obra del cnsul Flaminio, esta
influencia se acrecent. Roma fue realmente helenizada, con mayor intensidad
que antes. La ciencia, el arte, Ja literatura, la filosofa, la religin, la poltica, las
costumbres, etc-, de Grecia se impusieron en Roma. Con sobrada, razn se ha
dicho que si bien Roma conquist a Grecia con las armas, Grecia conquist a
los romanos, con la superioridad de su cultura.
EL CRISTIANISMO Y SU PROPAGACIN
I.SIGNIFICADO DEL ADVENIMIENTO DE CRISTO Hay hechos en la
Historia de la Humanidad que marcan la iniciacin de una nueva era, por la
trascendental importancia en el acontecer humano. Tal ocurri con el
nacimiento humilde de la figura ms excelsa y ejemplar de la humanidad:
Jesucristo. No seran suficientes las pginas de muchos tratados para destacar
la enorme influencia que su personalidad y sus luminosas ideas ejercieron en el
mundo. Por ello, con sobrada razn, se ha dividido la Historia de la humanidad
en dos eras: antes de Cristo y despus de Cristo, queriendo significar con ello
la indiscutible importancia histrica de la aparicin de Jess en la Tierra. No
corresponde al marco limitado de nuestra asignatura trazar la biografa de
Cristo o estudiar, siquiera en sntesis, su maravillosa doctrina. Sera menester
escribir muchos captulos para dar una plida versin de tanta grandeza. El
curso de Religin, es, por ello, el lugar adecuado y especial en el que los
estudiantes
han de colmar su sed de saber, su explicable inters por conocer an ms los
pormenores de los grandes principios del Cristianismo y los lineamientos de la
vigorosa personalidad de su fundador.
RENOVACIN PRO FUNDA EN LA HUMA NIDAD Y EN LA CIVILIZACION.
En un mundo agobiado por el sufrimiento, la injusticia, la miseria y el dolor, el
blsamo de la doctrina cristiana vino a aliviar todas estas debilidades humanas.
Y apareci como una luz en las tinieblas d los tiempos. El materialismo, la
concupiscencia, el egosmo, la maldad, el vicio, las aberraciones morales, etc.,
odio, la envidia, es decir, todo aquello que rebaja la condicin humana al plano
de lar'animalidad y la bestialidad deba llegar a su fin mediante la prdica de las
bellas enseanzas morales del dulce Nazareno, del humanitario Rab de
Galilea. La caridad, el bien, la fraternidad universal, la virtud, la justicia, la
creencia en un solo Dios, la defensa de los pobres y desvalidos, la
condenacin del mal, etc. fueron los ms refulgentes rayos luminosos que"
(sajones,
ostrogodos.
En Asia vivan los hunos, lo mongoles, los trtaros, los escitas los turcos. Y
en frica los bereberes, los nmidas, los libios y los etiopes.
Las segundas eran incursiones en masa de pueblos enteros que, armados
hasta los dientes, a pie, en carros o a caballo, desplazaban como una tromba,
apoderndose de todo lo que hallaban a su paso, por la fuerza y la violencia.
Unos invadan los dominios de los romanos en busca de nuevas tierras y
riquezas; otros atemorizados y empujados por la presin violenta de otros
pueblos tambin brbaros procedentes de Asia, especial mente los hunos.
pacto
le
con
Alarico, que
acusaron
de traicin
consiguieron,
con engaos,
en
Cosenza
y siendo
hierba", y "Cuando destruyo una ciudad, no dejo piedra sobre piedra". Su poder
era inmenso y acarici el sueo do formar en el centro de Europa un Imperio
Brbaro que reemplazara ai Romano. Primero lanz una ofensiva sobre
Constantinopla, pero fue rechazado por la actitud decidida del emperador
Marcial. Volvi grupas y enderez su ataque sobre Roma, pasando primero
sobre Francia, presentndose a las puertas de Pars que se salv de ser
saqueada, segn rezfi una tradicin, debido a los ruegos de Santa Genoveva.
Los visigodos espaoles al mando de Teodoredo, los francos dirigidos por
Meroveo.
Los brbaros europeos (especialmente los burgndios, borgoenes y Aecio
(romano) presentaron batalla a Atila, en los Campos Catalu-nicos, cerca de
Chalons (Francia) el ao 451, derrotndolo completamente.
Huy en direccin a Italia, y cuando hubo recibido refuerzos se encamin a
tomar Roma, lo que nochizo, conmovido por la splica del Papa San Len que
sali a pie hasta las afueras de la ciudad a esperar a Atila. rogndole que
respetara la ciudad. As lo hizo. Se retir luega a la Panoia donde fue
asesinado (453).
4a.Invasin de los Hrculos.Debido a la anarqua que se produjo en
Roma despus a la muerte de Honorio y el asesinato de Aecio por obra de
Valentiniano III, sucesor de Honorio, los hrulos dirigidos por su jefe Odoacro,
marcharon desde el Sur de Francia con destino a Roma, la que tomaron,
depusieron al emperador Rmulo Augstulo (un nio de diez aos) y Odoacro
se proclam rey de Roma el ao 476 despus de Cristo.
FIN DE IMPERIO Y CAED A DE ROMA.- Con la cada de Rmulo Augstulo y
la entronizacin de Odocro, lleg a su fin el Imperio Romano de Occidente.
Concluy la era gloriosa de Roma, con su ltimo emperador, el pequeo e
inocente Rmulo. Se cierra as toda una etapa de la Historia Universal
(Antigedad) y, lentamente, va a incubarse una nueva sociedad, una nueva
cultura, nuevos idiomas, estados, costumbres, ideas, arte, filosofa, etc., que
van a constituir el Mundo de la Edad Media o Medioevo. Todos estos cambios,
sobre las ruinas de ios dominios romanos fueron en gran parte consecuencia
de la invasin de los brbaros y del invalorable aporte del Cristianismo.
EL GALLINAZO DE YAUCA
LEYENDA IQUEA
No extrae, seor Cura, lo raro que es el milagro que le traigo: un gallinazo