HEGEL Y LA FILOSOFA DE LA HISTORIA

Salvador Rus Rufino

UNIVERSIDAD DE LEN
En una intervencin como esta no se puede pretender explicar todo el denso
contenido de la obra de G.W.F. Hegel Lecciones sobre la Filosofa de la Historia
Universal que contiene una gran cantidad de problemas que merecen ser comentados y
tratados con ms profundidad. Mi intencin hoy es otra: tratar de explicar por qu tras
casi dos siglos de pensamiento, de desarrollo de la filosofa de la historia y de la historia
este texto usado para dar unas clases en diversos semestres en la Universidad de Berln
sigue ofreciendo al lector actual respuestas a interrogantes vitales como cul es el
fundamento de su existencia y el destino del mismo. Hegel responde a estas cuestiones
desde su propio sistema filosfico muy maduro cuando comenz a explicar filosofa de
la historia ante sus alumnos, algo que no haba hecho en los aos anteriores en las
universidades de Jena, Heidelberg y los primeros cinco aos de Berln. Las Lecciones
sobre Filosofa de la Historia Universal tienen la frescura de un texto clsico no slo
para la filosofa de la historia, tambin para los historiadores que pueden ver en l
palpitar el esfuerzo de un pensador genial por superar la situacin agudamente crtica
que viva la filosofa, la sociedad y la cultura de su tiempo, sumida en la divisin y
desgarro interior que produca el movimiento Romntico que estaba en sus ltimos
momentos. Esta fase de evolucin del pensamiento exiga una nueva filosofa que fuera
capaz de responder a las exigencias del nuevo hombre que surge tras las crisis y las
revoluciones que el mundo vivi en los aos que Hegel desarroll su pensamiento.
1. Qu sentido tienen las Lecciones sobre la Filosofa de la Historia en el siglo
XXI?
En un breve libro sobre la filosofa de Hegel, Peter Singer afirma que la historia
es fundamental en la construccin del sistema filosfico hegeliano, es un elemento que
que est en centro mismo del sistema, no en una esquina, por tanto, para entender su
sistema filosfico hay que comenzar por la historia1. Esta afirmacin sera suficiente
para justificar por qu hay que volver la mirada a esta obra cuando todava no hemos
consumido la primera dcada del siglo XXI, en el que viviremos intensos cambios,
como ha sucedido siempre en la historia del mundo, de la humanidad.
Cuando terminaba el siglo XX muchos pensadores dijeron que brindaban para
que se extinguiera la poca ms oscura y violenta de la humanidad. Un siglo que haba
trado un sinnmero de guerras, una multitud de catstrofes, un sin fin de conflictos y
tantos reajustes polticos que podra decirse que quien conoci la tierra y su distribucin
en 1900, en el ltimo ao del siglo no podra reconocerla. No faltaba razn a los que as
opinaban. Tenan la esperanza que tras doblar la centuria todo sera un poco distinto. La
P. Singer, Hegel. A Very Short Introduction, Oxford, Oxford University Press, 2001, pp. 13-32.
Vase tambin G.S. Morris, Hegel's Philosophy of the State and of History. S. C. Griggs &
Co.,Chicago, 1887; E. Cassirer, The Problem of Knowledge. Philosophy, Science and History
since Hegel, Yale University Press, New Haven, 1969; B.T. Wilkins, Hegel's Philosophy of
History, Cornell University Press, Ithaca, 1974; las contribuciones publicadas en el texto
editado por R.L. Perkins, (ed.), History and System. Hegels Philosophy of History. Proceedings
of the 1982 sessions of the Hegel Society of America, SUNY Press, Albany, 1984; J. McCarney,
Routledge Philosophy Guide Book to Hegel on History, Routledge, London, 2000.
1

esperanza no se pierde, pero la realidad es muy parecida. A nivel de conflictos, de

cambios, de situaciones antihumanas, seguimos igual, o peor.
Los ltimos sesenta aos de historia han supuesto para el hombre un proceso de
cambio acelerado ante el que muchas veces ha sentido vrtigo y se ha visto desbordado.
La reconstruccin del mundo tras el largo perodo blico, la guerra fra, la divisin en
bloques, la creacin de la Comunidad Econmica Europea, y sus ampliaciones hasta
llegar a la Unin Europea de 25 miembros, las diferentes crisis blicas: Vietnam,
Oriente Medio, los Balcanes, Afganistn, los Grandes Lagos, las Guerras del Golfo I y
II, y una larga lista de conflictos menores -si es que un conflicto puede calificarse en
algn caso como menor- polticos, sociales, econmicos y culturales, han provocado
que el hombre viva a la intemperie. Hoy da el ser humano busca hacerse cargo de una
realidad vital que le es extraa y le ataca por doquier, pero tiene que vivir con ella y a
pesar de ella. Son los fantasmas que se hacen realidad, a lo largo de nuestra vida y que
no podemos pasar sin ellos, pero tenemos que saber convivir con ellos y superarlos
mediante el poder de nuestra razn, con ideas y no la violencia fsica, con las armas y
con los ejrcitos, pues la fuerza separa, quiebra la armona, no integra ni une a las
personas, las distancia, las separa en compartimientos estancos e incomunicados. El
odio genera odio, la violencia ms violencia y la injusticia mayores injusticias.
Intentamos hacernos cargo de nuestro presente, luchamos por planear el futuro.
Los hombres tenemos la tendencia a reducir el mundo a un horizonte propio marcado
por el momento histrico. Cada uno de nosotros enfoca y analiza el entorno a partir de
sus propios intereses y acta sobre l bajo los factores que le son impuestos por su
tiempo. Nuestro mundo cambia, nosotros tambin. El hombre es historia, en el devenir
se hace, se construye. Cada generacin tiene una misin que determina su existencia y
marca su biografa. Existe una herencia que recibimos y que entregamos a otra
generacin. Vivimos de lo acumulado, somos enanos a hombros del gigante de la
Historia, como escribi Bernardo de Chartres. La vida del hombre es dinmica, no
esttica, en el hacer y construir, tambin a veces en la destruccin, se fragua el ser y la
realidad de lo que somos y seremos. Hegel admiti esta evidencia: las condiciones de la
existencia humana se transforman de una poca a otra, en el proceso de cambio y
evolucin se realiza la Historia.
En este devenir que es la vida de cada uno se llega siempre a un final que ser el
principio de una larga y fecunda singladura. Vivimos en un mundo que una y otra vez ha
surgido rejuvenecido tras la ruina. La humanidad lucha y seguir luchando por no ver
morir a su civilizacin mediante la petrificacin de sus creencias. Estamos ante un
hombre agnico que se esfuerza por comprender y aprehender, un ser humano que
necesita razones para vivir y seguir diseando su existencia, y que en parte ha perdido la
confianza en las posibilidades de la razn. Est a la deriva y con un futuro problemtico,
a veces muy oscuro. Sin futuro no hay vida posible, plenitud vital. Sin porvenir lo nico
que hacemos es acumular tiles, cosas, medios que no tienen razn de ser, ni fin alguno,
excepto darnos una aparente seguridad en la posesin.
Las Lecciones sobre la filosofa de la historia estn dictadas y escritas en una
situacin histrica parecida y en ambiente intelectual en crisis. Hacia cuarenta aos que
la Revolucin Francesa haba triunfado. Europa estaba asimilando el cambio tras la
convulsin que supuso el fenmeno de Napolen. Los primeros veinte aos del siglo
XIX fueron alegres y relajados, cada uno quera recomponer la situacin y situarse en

ella. Hegel mismo comenz a disfrutar de la pera, del teatro, del arte. Viaj a Pars, a
Viena y otros lugares. El europeo viva bien, el ciclo revolucionario euroamericano
haba terminado. Los estudios sobre pases lejanos, Oriente y Amrica florecan. Las
expediciones cientficas eran un xito. El ser humano acumulaba saber y conocimientos
para entenderse a s mimo y proyectarse ms all de su tiempo presente transmitiendo lo
aprendido y asimilado. Todo pareca nuevo y cambiante, haba optimismo y pesimismo
a la vez, pero se estaba en la senda de la integracin, de llegar a contemplar la
diversidad como algo natural y superable.
Hegel estaba feliz en su ctedra de Berln. Su vida discurra por los caminos de
la tranquilidad y seguridad. Era un buen profesor, un reconocido pensador y un crtico
implacable, sarcstico y temido por otros autores e incluso colegas de la Universidad,
actitud que le acarre alguna que otra enemistad. En Berln tom forma su pasin
juvenil por la Historia. En estos aos se propuso recomponer un pensamiento filosfico
que haba tenido un pasado glorioso, pero que en su tiempo se encontraba a la deriva.
Dentro de ese plan general estaba la compresin del pasado como realizacin humana.
Esta es una de las claves para entender por qu Hegel decidi repetidas veces ofrecer un
curso sobre la filosofa de la historia universal.
Las Lecciones sobre la filosofa de la historia pretendieron ser la gua
interpretativa de un pasado cargado de enseanzas pero disperso. Es la sntesis en la que
todas las piezas diseminadas en el espacio y en el tiempo alcanzan su unidad y su
comprensin superando los momentos anteriores. Es lo que nos permite entender qu
hemos sido, qu somos y hacia dnde vamos. Y estas son, ms o menos, las preguntas
radicales que el hombre se hace en la actualidad.
Hegel filosof porque quera dar una salida al momento histrico que viva. Su
preocupacin es la misma que la del hombre actual. l vivi el final del movimiento
romntico en el que la existencia del hombre estaba desintegrada, falta de unidad,
desgarada interiormente, sin capacidad para entender la conexin entre lo que sucede y
por qu. El romntico vive en el exceso y en la desesperacin, en la noche y el da, en el
cielo y en el infierno, est quebrado y dividido entre el sentimiento y la razn, la
necesidad y la libertad as nace la revolucin, como una forma de buscar nuevos
caminos abruptamente. De este modo, el arte, la msica, la literatura, la filosofa y toda
la cultura romntica, se mueven en y entre los opuestos sin llegar a la conciliacin.
Hegel precisamente intent eso: conciliar los contrarios mediante el uso del mtodo
dialctico2. Y en este contexto entra de lleno la Historia3.
El error del romntico fue considerar los opuestos al mismo tiempo,
simultneamente, de forma concurrente. Cuando los contrarios se contemplan
enfrentados, el conflicto es inevitable. Pero si en lugar de opuestos se consideran
distribuidos en un proceso, entonces se puede llegar a superar la lucha y la
contraposicin, y el resultado ser la integracin mediante el paso de uno a otro que es
la renovacin, la sntesis en el proceso dialctico. Quizs algunos conflictos planteados
en el siglo XX y, tambin, en el siglo XXI, podran superarse mediante este mtodo. La
historia aparece entonces como un proceso de renovacin e innovacin que evita el
atasco y la contradiccin entre los contrarios. La evolucin humana y cada vida se
Sobre la dialctica hegeliana existen una inmensa bibliografa. Es uno tema que se abordar en
este estudio introductorio, aunque necesariamente se aludir ms adelante a l.
3
O. Pggeler, Hegel Kritik der Romantik, Bouvier, Bonn, 1956.
2

inscribe dentro de un proceso que se caracteriza por las siguientes fases: nacimiento,
desarrollo, plenitud, madurez, decadencia, muerte y renovacin.
Hegel reflexion sobre su situacin histrica para llegar a ofrecer soluciones
estables, posibles y no simples compromisos4. Las Lecciones sobre la filosofa de la
historia hoy pueden servirnos de espejo para mirarnos en un pasado que tiene luces y
sombras, pero que en todo caso es nuestro pasado y del que tenemos que partir, llegar a
asumir y seguir renovando y creando para otros para que la historia no se detenga, que
sera la muerte. Un lector del siglo XXI casi dos centurias despus puede encontrar en
Hegel el compromiso de uno de los ms grandes pensadores de la humanidad por llegar
comprender profundamente su tiempo y, tambin, el pasado, a la vez que muestra el
esfuerzo hercleo por solucionar una situacin crtica que ofreciera al hombre una salida
del atolladero en el que se encontraba. Hegel trat de superar la crisis mediante la
comprensin de lo ms propiamente humano: la fuerza de la razn y del pensamiento.
El esfuerzo late en cada una de las pginas de las Lecciones sobre la filosofa de la
historia, ser el lector quien extraiga de ellas todo el jugo que le pueda servir para
entender desde el pasado nuestro presente, siguiendo la gua de una de las cabezas ms
poderosas que ha reflexionado sobre el ser y el destino del hombre en su Historia.
Las Lecciones sobre la filosofa de la historia es ms que un producto
condicionado y pegado a unas circunstancias espacio-temporales del Estado Prusiano de
principios del siglo XIX. Hegel no vio publicada la obra, en la que trabajaba cuando
muri. El texto que tenemos es el resultado de sus notas de clases y tambin de los
apuntes de estudiantes aventajados que oyeron sus lecciones durante la dcada de los
veinte en la Universidad de Berln. Sus alumnos, colegas, discpulos y amigos se
sorprendieron por su repentina muerte en 1831 cuando contaba slo con 61 aos, porque
a esta edad todava estaba muy activo fsica e intelectualmente, haba llegado a ver y
exponer su sistema filosfico y tena por delante unos aos para seguir haciendo
contribuciones muy valiosas al pensamiento europeo y universal. Las Lecciones sobre
la filosofa de la historia nos muestran cmo Hegel intent explicar el aparente caos en
el que se poda convertir la Historia ante los ojos de un espectador si se consideraban el
devenir de la humanidad como una sucesin de hechos sin una gua interpretativa; y no
como una amplsima variedad de acontecimientos y sucesos que muestran el progreso
racional del hombre hacia la realizacin plena de su libertad5.
Hegel pretendi llegar a una solucin intelectual para sacar a la filosofa, al
pensamiento y tambin a su tiempo histrico de una situacin crtica. En sus Lecciones
sobre la filosofa de la historia no se dedic a detectar y describir la crisis, como
muchos hicieron antes, sino que se esforz por mostrar a sus oyentes y lectores que
haba una solucin si se planteaban los problemas en un nivel intelectual para superar el
impasse romntico mediante un pensamiento, una propuesta filosfica que genere
contenidos.
El propsito de Hegel puede y debe servir, ser til, a nuestra poca ayuna
muchas veces de sentido y tambin de contenidos que se debate en muchas ocasiones en
M. O. Hardimon, Hegel's Social Philosophy: The Project of Reconciliation. Cambridge
University Press, Cambridge,1994.
5
Cfr. R. Legros, Hegel entre lumires et romantisme, Cahiers de Philosophie Politique et
Juridique 16, 1989, pp. 143-157; M.O. Hardimon, Hegel's Social Philosophy: The Project of
Reconciliation. Cambridge University Press, Cambridge,1994.
4

un manierismo narcisista que no conduce ms que agudizar nuestra crisis. En este texto
Hegel mira y narra el pasado para comprender y analizar el presente y, finalmente, abrir
la puerta de un futuro mejor para todos6.
2. Cronologa, biografa y contexto histrico de Hegel7.
En este epgrafe se ofrecer una cronologa comentada de la vida de Hegel,
bastante desconocida en la actualidad, sealando en cada ao los sucesos ms
importantes que la conformaron. Bsicamente existen siete fases: nacimiento, infancia y
juventud en Stuttgart (1770-1788), los aos formacin y estudio en la Universidad de
Tubinga (1788-1793); su trabajo como preceptor de dos familias ricas en Berna y
Frankfurt (1793-1800), docente en la Universidad de Jena y redactor del Bamberger
Zeitung (1801-1808), profesor de Gymnasium8 en Nremberg y primera ctedra en la
Universidad de Heidelberg (1808-1818), su traslado a la Universidad de Berln y
primeros viajes al extranjero (1818-1829) y sus ltimos aos como Rector de la
Universidad y testigo de la revolucin liberal (1829-1831).
Nacimiento y juventud en Stuttgart 1770-1788.
Georg Wilhelm Friedrich Hegel naci en Stuttgart el 27 de agosto de 1770. La
ciudad era la capital del Ducado de Wittemberg. Sus padres fueron Georg Ludwig
(1733-1799) y Mara Magdalena Louisa Fromm (1741-1783). Fue el primero de los tres
hijos del matrimonio. Su padre era secretario de de finanzas del Ducado y ms tarde se
convirti en jefe de la Cancillera. La familia Hegel era original de Carintia y emigraron
en el siglo XVI a Wittemberg durante las persecuciones religiosas. Hegel pas dos aos
(1773-1775) en la escuela elemental (Deutsche Schule) y otros dos (1775-1777) en
llamada Escuela Latina (Lateinische Schule) en Stuttgart. En 1777 ingres en el
Realgymnasium o Gymnasium Ilustre orientado a las humanidades y al estudio de la
religin donde realiz toda la enseanza media y se revel con un alumno modelo y
aventajado. Complet su formacin con lecciones particulares del coronel de artillera
C.Fr. Duttenhofer sobre geometra, astronoma y agrimensura. En el ao 1783 muri su
madre durante una epidemia de disentera. Desde entonces la educacin de los tres
hermanos Georg, Ludwig y Christian- depender de las orientaciones de su padre.
Hegel escribi un diario en alemn y latn que comenz en 1785 donde explic en qu
El libro de A. Kojve, Introduction la lecture de Hegel, 5 ed., Gallimard, Paris, 1947 ilustra
perfectamente esta idea y sirve como prdomos al estudio y la compresin de este pensador
7
Vase las biografas de R. Haym, Hegel und seine Zeit. Berlin, 1857 (Olms, Hildesheim,
1962); G. Lukcs, Der junge Hegel, Europa Verlag, Zrich-Wien, 1948; W.A. Kaufmann,
Hegel, Alianza, Madrid, 1968; H.S. Harris, Hegels Development: Towards the Sunlight 17701801, Clarendon Press, Oxford, 1972 y Hegels Development II: Night Thoughts (Jena 18011806), Oxford University Press, Oxford, 1983; Ch. Taylor, Hegel, Cambridge University Press,
Cambridge, 1975; J. Findlay, Hegel: A Re-examination (1958). Oxford University Press,
Oxford, 1976; C. Hekferich, Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Metzler, Stuttgart, 1979; Chr.
Helferich, Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Metzler, Stuttgart, 1979; M.J. Inwood, (ed.), Hegel,
Routledge-K. Paul, London, 1985 y A Hegel dictionary, Blackwell, Oxford, 2002; J. DHondt,
Hegel, Calmann-Lvy, Paris, 1998; T. Pinkard, Terry, Hegel: A Biography, Cambridge
University Press, Cambridge, 2000.
8
El Gymnasium en Alemania es todava hoy lo que en Espaa es un Instituto de Enseanza
Media. Los alumnos que van al Gymnasium son los que despus se convertirn en
universitarios. No todos los alumnos de la enseanza primera Grundschule- acceden al
Gymnasium, todava hoy es as.
6

consisti esta formacin: conocimiento de la lengua y cultura clsica Griega y Romana,

lectura de autores como Homero, Sfocles, Eurpides, Scrates, Platn, Aristteles 9,
Tito Livio, Cicern, Longino, Longo y Epicteto. Estudio y aprendizaje de la Biblia
Antiguo y Nuevo Testamento- y lectura de autores modernos como Mendelssohn,
Lessing, Goethe, Schiller y novelas populares de la poca como las escritas por T.G.
von Hippel.
Aos formacin y estudio en la Universidad de Tubinga 1788-1793.
Superados los exmenes de madurez el 27 de octubre de 1788 se inscribi en la
Universidad de Tubinga para estudiar Teologa. All vivi en un antiguo monasterio de
agustinos que se conoca con el nombre de Stift, era la Facultad de Teologa donde se
formaban tanto los futuros pastores protestantes, como los docentes de las escuelas del
Ducado. En Tubinga recibi lecciones de famosos profesores como Fr. Schnurrer de
Exgesis Bblica, G.Fr. Roesler de Historia de la Filosofa, J.Fr.Flatt de Metafsica y
Teologa Natural y, sobre todo, de J.C. Store de Teologa Dogmtica. Hegel no tena
vocacin de pastor, ni le satisfaca la vida intelectual del Stift sumido en una ortodoxia
luterana rgida. Por esta razn se mostr indisciplinado con continuas faltas a clases, a
las oraciones comunitarias y los frecuentes retrasos en la incorporacin tras los perodos
de vacaciones, fueron argumentos suficientes para condenarle a pasar unos das de
prisin aislada en la Universidad.
En 1790 comparti la habitacin con Hlderlin y Schelling10. Los tres celebraron
de forma muy ostensible el aniversario de la Revolucin Francesa 11. Su inters por la
Teologa era cada vez menor, pero aprovech su estancia en Tubinga para leer a Platn,
Aristteles, Spinoza, Jacobi, Herder y, sobre todo, Rousseau12. El 27 de septiembre
consigui el ttulo de Magister Philosophiae concluyendo el primer bienio de estudios13.
El 20 de septiembre de 1793 termin su ciclo de formacin teolgica en el Stift
consiguiendo el ttulo de Kandidat que le serva para iniciarse en la carrera eclesistica.
Hegel renunci a este futuro y en octubre acept el puesto de preceptor de la familia
Steiger en Berna, Suiza, donde se march.
Preceptor de dos familias ricas en Berna y Frankfurt 1793-1800.
Los tres primeros aos los pas en Berna ejerciendo como preceptor de los hijos
de la familia Steiger que viva en el palacio Tschugg, donde Hegel dispuso de una gran
biblioteca para leer. Entre los meses de mayo y julio de 1795 escribi una Vida de Jess,
publicada pstumamente en 1906. En 1796 comenz a leer la obra de Kant y escribi
otro opsculo La positividad de la religin cristiana, tambin publicado pstumamente
N. Hartmann, Aristoteles und Hegel, 2 ed., Stenger, Erfurt, 1933.
J. Hoffmeister, Hderlin und Hegel, Mohr, Tbingen, 1931; F.G. Nauen, Revolution, Idealism
and Human Freedom. Schelling, Hrdelin and Hegel and the Crisis or Early German Idealism,
Nijhoff, The Hague, 1971.
11
Vanse, entre otros muchos, los trabajos de J.M. Ripalda, G.W. Hegel: el centenario de la
Revolucin, Razn y Fe, 870/71, 1970, pp. 55-64; J. Ritter, Hegel und die Franzsische
Revolution, Suhrkamp, Frankfurt am Main, 1972 y J. Granier, Hegel et la Rvolution
Franaise, Revue de Mtaphysique et de Morale 85, 1980, pp. 1-26.
12
Vase H.F. Fulda-R.P. Horstmann (eds.), Rousseau, die Revolution und der junge Hegel,
Klett-Cotta, Stuttgart, 1991.
13
El tema que discusin fue el texto del Profesor A.Fr. Boeck De limite officiorum humanorum.
9

10

en 1907. Durante estos aos de estancia en Berna mantuvo correspondencia con sus
antiguos amigos y compaeros de universidad Hlderlin y Schelling en la que les
comentaba que estaba aislado, algo deprimido y peda ayuda. Hlderlin atendi la
demanda de su compaero de estudios y le consigui un puesto de preceptor de la
familia del rico comerciante Gogel de Frankfurt.
1797-1800 son los tres aos que Hegel consumi en Frankfurt del Main donde
reanud las conversaciones y el trato con sus amigos. En esta poca se despert su
inters por los textos polticos, econmicos y, tambin, ley frecuentemente los
peridicos ingleses, y reflexion sobre aspectos como el sentido filosfico y religioso
del amor y de la conciliacin.
En 1798 escribi un comentario, hoy perdido, sobre la Metafsica de las
costumbres de Kant y compuso un texto sobre las leyes y la poltica del Ducado de
Wittemberg donde se lamentaba de la crisis que sufra su patria y propuso como
solucin la eleccin directa de los magistrados por votacin popular de todos los
ciudadanos14. Los amigos y camaradas del Stift publicaron en 1796 el ltestes
Systemprogram des deutschen Idealismus manifiesto del idealismo alemn. Poco
despus, en septiembre, Hlderlin se vio obligado a marcharse de Frankfurt por el
escndalo producido cuando se hizo pblica su relacin amorosa con Ditima Susete,
madre de su pupilo. Hegel fue el mensajero entre los enamorados.
El 14 de enero de 1799 muri su padre y recibi una cuantiosa herencia. Cuando
se vio con una cierta cantidad de dinero y patrimonio decidi dar un cambio a su vida.
No obstante permaneci un tiempo ms en Frankfurt. En estas fechas ley la traduccin
alemana de la obra del economista ingls James Steuart Inquiry concerning the
principles of Political Economy. En 180015 continu con sus reflexiones teolgicas, y en
septiembre escribi el clebre Systemfragment donde anunci el fin de la religin.
Finalmente se traslad a Jena en cuya Universidad desde hacia dos aos enseaba
Schelling. Jena en aquellos aos era el centro de la filosofa crtica y trascendental, se
constituy en la capital del incipiente Romanticismo, en cuyas aulas enseaban o haban
enseado Reinhold (1787-1794) y Fichte (1794-1798) y brillaba con luz propia
Schelling, viva Novalis y Tick el traductor al alemn de Shakespeare, y Schlegel. Jena
participaba del esplendor de la corte del Gran Duque Kart August de Weimar que tena
como consejero a Goethe16 y estaba rodeado de autores del relieve de Schiller, Wieland
y Herder.
Habilitacin y primeros encargos docentes en la Universidad de Jena. Redactor del
Bamberger Zeitung 1801-1808
Durante estos aos Hegel ejerci como docente en la Universidad de Jena. Lleg
como invitado de su amigo Schelling que se convirti en su protector. Seis meses
ber die neutem inneren Verhltnisse Wttembergs besonders ber die Gebrechen der
Magistralverfassung, publicado en Hegels Smmtliche Werke, Band 7, Schriften zur Politik und
Rechts Philosophie, G. Larsson, Leipzig, 1913.
15
Vase V.G. di Tommaso, Sul rapporto Hegel-Schelling nei primi anni del 1800, Il Pensiero,
31, 1991, pp. 9-32.
16
J. Schubert, Goethe und Hegel, Meiner, Leipzig, 1933; H. Falkenheim, Goethe und Hegel,
Mohr, Tbingen, 1934; Th. Litt, Goethe und Hegel, Springer, Berlin, 1949; R. Bubner, Hegel
und Goethe, Winter, Heidelberg, 1978.
14

despus de llegar public el texto que le abri las puertas de la carrera acadmica La
diferencia de los sistemas filosficos de Fichte y Schelling. Sin embargo, el 27 de agosto
defendi su habilitacin docente con un texto que casi ha pasado desapercibido en la
obra de Hegel De orbitis planetarum. En el tribunal estuvieron Karl Schelling, hermano
de su amigo Schelling, y I. Niethammen que desde entonces se convirti en uno de sus
ms leales y cercanos amigos. En el semestre de invierno de 1801 comenz a dictar sus
lecciones como Privatdozent, un profesor en espera de destino que reciba su salario
directamente de los alumnos que se apuntaban a sus cursos, Hegel tuvo unos treinta.
Gracias a la ayuda de Schelling conoci a Goethe y a Schiller en Weimar.
En 1802 dej la casa de Schelling y se estableci en la residencia Klipsteinischer
Garten en la que estuvo hasta que se march de Jena. Durante este tiempo colabor
estrechamente con Schelling publicando varios trabajos y ensayos, tambin en alguna
iniciativa cultural. Hegel segua interesado por la poltica y public un texto sobre la
constitucin alemana Die Verfassung Deutschlands- donde anticip el colapso y cada
del Imperio. Un ao ms tarde, en 1803 termin de escribir su obra El sistema de la
tica System der Sittlichkeitt-. En este perodo hasta la publicacin de la
Fenomenologa del espritu Hegel gestar su sistema filosfico especialmente en los
campos de la lgica, la metafsica, la filosofa de la naturaleza y la filosofa del espritu.
Sus relaciones con Goethe siguen siendo excelentes, se aprecian y respetaban
mutuamente. En las clases goza de fama porque era un buen orador y magnfico
expositor, aunque segn Goethe no era muy interesante en las reuniones sociales.
1806 fue un ao con luces y sombras en la vida de Hegel. Tuvo una aventura
amorosa con Christiane Charlotte Fischer que estaba casada. Al mismo tiempo los
sucesos polticos y militares se precipitaron. El 13 de octubre el ejrcito francs, que
haba derrotado el da anterior al prusiano, entr en Jena. Hegel pudo ver a Napolen en
su mximo esplendor y poder, relat brevemente su impresin: era un hombre que
examinaba su reino, sus dominios montado a los lomos de su caballo, pareca que estaba
sobre el mundo sometindolo a su poder. Era el modelo de hroe que el admiraba y
describi en sus escritos. Hegel se vio obligado a dejar su casa que fue requisada por el
ejrcito francs y tuvo que alojarse en casa de su amigo G.A. Gabler. La Universidad de
Jena fue clausurada y Hegel perdi su trabajo. En noviembre tuvo que hacer un viaje a
Bamberg para tratar con un editor asuntos relacionados con la impresin de su prximo
libro.
En 1807 Volvi a Jena para terminar el prefacio de la Fenomenologa del
espritu que se public en marzo. El 5 de febrero naci su hijo Ludwig fruto de la
relacin con Christiane que le dar pronto y durante toda su vida muchas
preocupaciones17. Niethammer lo invit a establecerse en Bamberg. All trabaj como
redactor jefe del Bamberger Zeitung, un peridico local que informaba de noticias de
segunda o tercera mano. En esta ciudad mejor su situacin econmica. La
Fenomenologa del espritu ya estaba publicada, y en noviembre recibi una carta de
Schelling manifestando su total desacuerdo con el libro, la vieja amistad se rompi. En
1808 gracias a los buenos oficios de leal amigo Niethammer, es nombrado profesor de
Ludwig vivi con la familia de Hegel desde 1817 hasta finales de los aos veinte, unos diez
aos. La relacin padre e hijo termin abruptamente, con la expulsin de casa y la prohibicin
de usar el apellido, por tanto Ludwig tuvo que tomar el apellido de la madre, Fischer. Muri
enrolado en el ejrcito en Yakarta unos tres meses antes de su padre. Hegel, al parecer, no tuvo
noticias del fallecimiento de Ludwig.
17

filosofa y propedutica, y al mismo tiempo director del Aegediumgymnasium de

Nremberg donde se incorpor el 6 de diciembre de 1808.
Profesor de Gymnasium en Nremberg y primera Ctedra de Filosofa en Heidelberg
1808-1818
Estos son diez aos importantes en la vida de Hegel. Se podran dividir en dos
perodos. El primero, entre 1808-1816 es profesor en Nremberg y, el segundo, desde
1816 a 1818 Profesor de la Universidad de Heidelberg. En los primeros meses de 1809
Hegel desarroll sus responsabilidades como docente y director de un Gymnasium.
Como docente escribi un texto, publicado pstumamente en 1840, Propedutica
filsofica Philosophische Propedeutik-. En septiembre de 1811 se cas con Mara von
Tucker, que perteneca a una de las familias ms importantes de la ciudad. Tendrn dos
hijos, Karl (1813-1901) que ser uno de los editores de las Lecciones sobre la filosofa
de la historia e Inmanuel (1814-1891). En 1812 escribi el primer tomo de la Ciencia
de Lgica, los otros los concluir en 1813 y 1816.
En agosto de 1816 es nombrado Profesor de Filosofa de la Universidad de
Heidelberg, y el 28 de octubre comenz sus clases. En 1817 Hegel consigui reunir y
establecer a toda la familia en Heidelberg acogiendo a su primer hijo Ludwig cuya
madre haba fallecido. Su actividad intelectual es intensa gracias al perodo de paz,
sosiego y los medios que le ofrece su posicin acadmica. Desarroll proyectos e ideas
nuevas, por ejemplo, public la Enciclopedia de las ciencias filosficas. En diciembre
de 1817 recibi una oferta del gobierno de Prusia para incorporarse a la Universidad de
Berln. Acept a finales de enero de 1818.
Los primeros diez aos en Berln y sus primeros viajes al extranjero 1818-1829.
1818-1829 son los primeros aos de su vida berlinesa. Comenz sus cursos el 22
de octubre reconociendo en el estado Prusiano a la nacin ms importante de Alemania
tras el perodo napolenico18. Pronto tuvo conflictos con Savigny19 que estaba
considerado el jurista ms importante de su tiempo, y Schleiermacher, el telogo
protestante con ms renombre despus de Lutero, por esta razn fue vetada su entrada
en la Academia de Ciencias de Berln. Hegel fue un profesor modlico, imparti durante
todos los aos dos cursos cada semestre, dedicando a las clases entre ocho y diez horas
a la semana. Durante estos aos ofrecer cursos sobre todas las grandes reas de la
filosofa: lgica, filosofa del derecho, filosofa de la historia, religin, historia de la
filosofa, esttica, etc. Las lecciones de estos aos fueron publicadas ms tarde como
textos20
En 1819 diversos sucesos polticos y algunas intrigas acadmicas llevaron a
Hegel a una situacin de inestabilidad. No obstante logr terminar el manuscrito que
ms tarde se publicara con el ttulo Grundlinien der Philosophie des Rechts. Un ao
K. Larenz, Hegelianismusund preussische Staatidee, Hauseat Verlag, Hamburg, 1940.
Cfr. W. Schild, Wolfgang, Savigny und Hegel, Anales de la Ctedra Francisco Surez 18,
1978-79, pp. 271-230; F. Dietmeier, Hegel und Savigny, Universitt Magisterarbeit, Marburg,
1988; A. Schiavone, Alle origini del diriritto borghese. Hegel contro Savigni, Laterza, Bari,
1984.
20
Por ejemplo, Lecciones de Filosofa de la Religin, Lecciones sobre la filosofa de la historia
y Lecciones de Historia de la Filosofa.
18

19

despus, 1820 vio cmo su posicin en Berln se consolidaba, su prestigio entre los
estudiantes aumentaba y sus clases eran muy populares. En el prefacio de su texto
Grundlinien der Philosophie des Rechts, en 1821, manifest su adhesin al
ordenamiento poltico prusiano y su simpata hacia los principios de la Restauracin.
Una ao despus, en el prefacio de una obra de su discpulo H.F.W. Hinrichs, Die
Religin im inneren Verhltnisse zur Wissenschaft, critic duramente la teologa del
sentimiento de Schleirmacher.
En 1827 se inici la publicacin de la revista Jahrbcher fr wissenschaftliche
Kritik que se consider el rgano oficial de los hegelianos. En ella se pueden encontrar
colaboraciones de Goethe, los hermanos Alexander y Wilhelm von Humboldt, Boeckh,
el arquelogo Hirt. En agosto viaj a Pars invitado por el profesor Vctor Cousin gran
admirador de su obra y su pensamiento.
En una visita al balneario de Karlsbad en 1829 donde se encontr con Schelling
con quien haba roto toda relacin desde haca veintids aos. El encuentro en los
antiguos amigos y camaradas fue cordial. En octubre fue elegido Rector de la
Universidad de Berln.
ltimos aos, Rector de la Universidad y testigo de la revolucin liberal 1829-1831.
Los tres ltimos aos de la vida de Hegel fueron intensos. Lleg a ser Rector de
la Universidad de Berln y fue testigo directo de la revolucin liberal en Francia y
Blgica que provoc una agitacin poltica en la Universidad de Berln. Hegel como
Rector se vio obligado a hacer frente a las protestas. Tambin fue el encargado de
celebrar el tercer centenario de la Confesin de Augusta, carta constituyente de la
Iglesia Protestante21. Su salud se ve quebrantada a finales de verano, pero se recuper
para comenzar el semestre de invierno.
En 1831 el Allgemaine preussische Staas-Zeitung Boletn Oficial del Estado
Prusiano- public en abril su ltimo texto ber die englische Reformbill sobre la
reforma constitucional inglesa, en el que critic el constitucionalismo y el
parlamentarismo liberal de las Islas Britnicas22. El da 7 de noviembre termin de
revisar el primer tomo de la Ciencia de la lgica y escribi el prefacio a la segunda
edicin de la obra. Una semana ms tarde, el 14 de noviembre, muri vctima de una
epidemia de clera segn el certificado mdico.
Despus de la muerte de Hegel, Schelling cuya reputacin se haba visto
eclipsada por la fama de su antiguo amigo y protegido en Jena, fue llamado a ocupar la
ctedra de Filosofa que haba dejado vacante Hegel, segn se dice porque el gobierno
quera contrarrestar la influencia de la filosofa hegeliana entre los estudiantes.
Schelling haba criticado el racionalismo de Hegel. Durante el tiempo que Schelling
estuvo en Berln se desarrollaron importantes reacciones crticas contra la filosofa
hegeliana. Hegel haba alentado y ayudado a la tendencia ms progresista de la
Cfr. el libro antiguo pero interesante en este punto de K. Rosenkranz, Hegel as The National
Philosopher of Germany. Baker, St. Louis, 1874.
22
Vase C. Jamme-E. Weisser-Lohmann, Politik und Geschichte: zu den Intentionen von G.W.F.
Hegels Reform Bill Schrift, Bouvier, Bonn, 1995 y D. Macgregor, Hegel and the English
Reform Bill Prussian Propaganda or Sociological Analysis?, History of European Ideas 15,
1992, pp. 163-170.
21

10

universidad, pero l nunca se consider un revolucionario 23. Sus seguidores se

dividieron en dos tendencias conocidas con los nombres de izquierda y derecha
hegeliana24.
Muchas de las crticas de Schelling a Hegel fueron aprovechadas por el
existencialismo y encontraron eco en los escritos de Kierkegaard 25 que asisti a las
clases de Schelling.
La influencia de Hegel fue enorme dentro y fuera de los mbitos acadmicos y
en todo el mundo26. En la bibliografa sobre la filosofa hegeliana se encuentran estudios
en todas las lenguas. En Inglaterra y los Estados Unidos 27 se ha vivido en diversas
ocasiones una revitalizacin del pensamiento de Hegel y la creacin de sociedades y
grupos de seguidores. Se podran destacar autores como T.H. Green y F.H. Bradley que
desarrollaron las ideas metafsicas de Hegel, pero tambin fue el autor ms atacado por
los iniciadores del movimiento analtico como B. Russell y G.E. Moore. En el siglo XX
los hegelianos se estuvieron alineados con el marxismo y el existencialismo, y
desarrollaron una filosofa poltica y social basada en las ideas de Hegel. En el ltimo
cuarto del siglo XX en el mundo anglosajn, especialmente en los Estados Unidos, se ha
producido una recuperacin del pensamiento de Hegel con los trabajos de H.S. Harris,
Chr. Taylor, R. Pippin y T. Pinkard 28, y en concreto la filosofa de la historia hegeliana
se deja sentir en F. Fukuyama29.
En Francia el hegelianismo influy en autores como J.P. Sastre, el psicoanlisis
de J. Lacan y en el precursor del movimiento de la postmoderidad A. Kojve. Tambin
en los aos finales de la dcada de los sesenta los filsofos franceses reaccionaron
contra Hegel que haba influenciado a sus maestros30.
Vase D. Lusordo, Hegel und das deutsche Erbe. Philosophie und nationale Frage zwischen
Revolution und Reaktion, Paul Rugenstein, Kln, 1989.
24
W. Moog, Hegel und die Hegelsche Schule, Reinhardt, Mnchen, 1930.
25
Vase H. Liehn, Soren Kierkegaards Theory of Stages and Its Relation to Hegel,
Philosophical Society of Finland, Helsinki, 1990.
26
Vase en la obra de Chr. Helferich, Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Metzler, Stuttgart, 1979,
los captulos dedicados a la difusin de su pensamiento en el siglo XIX (captulo III) y en el
siglo XX (captulos IV). Tambin la bibliografa del libro de K. Steinhaner, Hegel bibliography.
Background material on the international reception of Hegel with the context of history of
philosophy, Saur, Mnchen, 1980. Vase el breve ensayo de E. Harms, Hegel und des
zwanzigste Jahrhundert, Winter, Heidelberg, 1933; B. Jakovenko, Ein Beitrag zur Geschichte
des Hegelianismus in Russland, Internationale Bibliothek fr Philosophie, Prag, 1935; D.
Cyzevskyj, Hegel bei den Slaven, Stiepel, Reichenberg, 1934; O. Koppang, Hegelianismen i
Norge, Aschehong, Oslo, 1943; G. Planty-Bounjour, Hegel et la pense philosophique en
Russia 1930-1917, Nijhoff, La Haye, 1947; K. Vyrynen, Der Prozess der Bildung und
Erziehung im finnischen Hegelianismus, SHS, Helsinki, 1992.
27
L.D. Easton, Hegels First American Followers, Ohio University Press, Athens, 1966.
28
N.N. Madu, Public opinion politics: Hegels interpretation in his philosophy of right 1821 in
comparism with the Anglo-American political theory and history of ideas, Tectum Verlag,
Marburg, 1995; L. Ruggiu, Hegel contemporaneo: la ricezione Americana di Hegel a confronto
con la tradizione europea, Guerini, Milano, 2003.
29
O. Pggeler, Ein Ende der Geschichte? Von Hegel zu Fukuyama, Westdt. Verlag, Opladen,
1995.
30
B. Knoop, Hegel und die Franzosen, Kohlhammer, Stuttgart, 1941; M.S. Roth, Knowing and
History. Appropiations to Hegel in Twentieth Century France, Cornell University Press, Ithaca,
1988; M. Kelly, Hegel in France, University of Birmingham Press, Birmingham, 1992; J.
23

11

En Italia se ha desarrollado una amplia investigacin sobre la influencia y la

recepcin de la filosofa hegeliana en el pas Transalpino, cuyo representante ms
importante es el hegeliano crtico B. Croce, y el pensador marxista Gramsci31.
En Alemania el inters por la filosofa de Hegel se inici precisamente de mano
de la historia con autores como W. Dilthey. Posteriormente la Escuela de Frankfurt con
Th. Adorno y ms tarde con J. Habermas, incorpor elementos de la filosofa hegeliana.
Tambin la tendencia hermenutica de H.G. Gadamer recibi su influencia. En los aos
sesenta el filsofo alemn K. Hartmann trat de desarrollar una interpretacin no
metafsica de Hegel, que junto con los trabajos de D. Henrich y otros autores, tuvo una
importancia decisiva en la recuperacin del pensamiento hegeliano en el mundo
acadmico alemn.
En Hungra los temas tratados por Hegel fueron trabajados por G. Lukcs y los
autores de la Escuela de Budapest. En otros lugares tambin se pueden encontrar
grupos de estudiosos de la obra de Hegel.
La filosofa de Hegel tuvo asiento en Espaa muy pronto entre un grupo de
profesores de la Universidad de Sevilla durante el siglo XIX como Jos Contero y
Ramrez, catedrtico de Metafsica de la Universidad, muy unido al Ateneo; Antonio
Mara Fabi y Escudero que ocup importantes cargos en la vida pblica y destac por
sus trabajos en historia y literatura. El ms conocido Francisco Pi y Margall se puede
encuadrar en la izquierda hegeliana. Tambin habra que citar al desconocido Fermn
Salvoechea. Asmismo, el orador Emilio Castelar fue tambin hegeliano en sus aos de
juventud y nunca perdi su inters, pese a su deriva hacia la poltica, por el autor
alemn. Otro profesor Francisco Fernndez y Gonzlez que explicaba Esttica de la
llamada Universidad Central de Madrid sigi las doctrinas de Hegel. Tambin se ha
considerado hegeliano a Isaac Nez Arenas por la propuesta que lanz en su discurso
de apertura de curso en la Universidad Central en 1862 sobre la unidad del espritu en s
y el fundamento de la metafsica. En el mbito de la filosofa del derecho hay que
destacar a Francisco Escudero y Perosso, catedrtico la Universidad de Sevilla, fue un
grafo pero su influencia se dej sentir en sus alumnos. En el mismo mbito intelectual
cabra destacar Antonio Bentez de Lugo que dej escrita la obra Filosofa del Derecho
o estudio fundamental segn la doctrina de Hegel (1872) en la que expone con claridad
el sistema hegeliano. Discpulo de Contero fue Diego lvarez de los Corrales, que
estuvo influido por la filosofa hegeliana y por su maestro. Se podran incluir otros
autores que se han sido calificados como hegelianos: Miguel Lpez Martnez, autor de
Armona del mundo racional en sus tres fases: la humanidad, la sociedad y la
civilizacin (1851) y a un insigne publicista y poeta sevillano Roque Barcia32.
DHondt, Hegel et les franais, Olms, Hildesheim, 1998; A. Pillen, Hegel in Frankreich: vom
unglcklichen Bewusstsein zur Unvernunft, Alber, Freiburg im Bresgau, 2003.
31
P. Giovanni, Kant ed Hegel in Italia. Alle origine del neoidealismo, Laterza, Roma, 1996; D.
Lusordo, Dai fratelli Spaventa a Gramsci. Per una storia politico-sociale della fortuna di Hegel
in Italia, La Citt del Sole, Napoli, 1997; A. Aunginlli, Gli hegeliani e i positivisti in Italia, e
altri scritti inediti, L.S. Olschki, Firenze, 1992.
32
Este es un resumen del libro de M. Mndez Bejarano, Historia de la filosofa espaola hasta
el siglo XX. Ensayo, Renacimiento, Madrid, 1927, cap. XVIII, pp. 447-462. La influencia en el
pensamiento poltico espaol de Hegel fue muy tempreana tambin vase, por ejemplo, el libro
de J.F. Garca Casanova, Hegel y el Republicanismo en la Espaa del XIX, Universidad de
Granada, Granada, 1982. En este prrafo no quiero abarcar todo el hegelianismo espaol que es

12

Hegel conoci muy bien la filosofa de su tiempo, pero tambin tuvo inters en
estudiar con profundidad a los autores clsicos grecorromanos33. Impresionado por
muchos de sus antecesores, siempre se declar seguidor de Schelling, Spinoza,
Rousseau y Kant entre otros. En su sistema, y ms en concreto en su idea de filosofa de
la historia, resuena toda filosofa anterior, pero l reelabor las ideas y las insert dentro
de su propio esquema de pensamiento34.
La filosofa de Hegel surgi estrechamente vinculada con la situacin social,
cultural y filosfica de su tiempo, a la vez que se puede percibir en ella una respuesta
racional a los problemas planteados por esa situacin histrico-social en la que urga
muy amplio y variado. Termino en los comienzos del siglo XX porque la historia de la
influencia hegeliana en el siglo XX est hecha y se est haciendo en estos das gracias a los
muchos estudios de C. Daz, Hegel en Espaa, Dilogo Filosfico, 7, 1987, pp. 45-61, J.I.
Lacasta Zabalza, Hegel en Espaa. Un estudio sobre la mentalidad social del hegelianismo
hispnico, CEC, Madrid, 1984. Los trabajos de X. Inausti e I. Uribarri, de F. Duque, M.
lvarez, J.L. Villacaas, M.C. Paredes Martn, etc. Citar a todos los estudiosos y los estudios
sobre Hegel en Espaa sera largo y seguro que injustamente se olvidaran algunos. Desde 1996
existe la Sociedad Espaola para Estudios sobre Hegel.
33
J.G. Gray, Hegel and Greek Thought, Harper & Row, New York,1968.
34
Vanse todos los textos generales sobre la compresin de la historia en el sistema hegeliano:
G. Lasson, Hegel als Geschichtsphilosoph, Felix Meiner, Leipzig, 1920; K. Leese, Die
Geschichtsphilosophie Hegels: auf Grund der neu erschlossenen Quellen untersucht und
dargestellt, Erschienen im Furche, Berlin, 1922; H. Marcuse, Hegels Ontologie und die
Grundlegung einer Theorie der Geschichtlichkeit, Vittorio Klostermann, Frankfurt a. M., 1932;
W.A. Kaufman, Hegel, A Reinterpretation. Anchor Books, New York, 1966; J. Hyppolite,
Introduction a la philosophie de l'histoire de Hegel, reimp., Marcel Rivire, Pars,1968; R.
Bubner, Problemgeschichte und systematischer Sinn einer Phnomenologie, Hegel Studien 5,
1969, pp. 129-159; J. Schindler, Wirklichkeit als Geschichte: einige Grundlinien zur
Bestimmung des Verhltnisses von Ontologie und Geschichtsphilosophie bei Fichte und Hegel,
Ausburg, s/e,1969; B.T. Wilkins, Hegel's Philosophy of History, Cornell University Press,
Ithaca, 1974; Y. Klein, La philosophie et son histoire, Revue Internationale de Philosophie 30,
1976, pp. 219-228; R. Bodei, System und Geschichte in Hegels Denken, en D. Henrich (ed.),
Ist systematische Philosophie mglich?, Bouvier Verlag, Bonn, 1977, pp. 113-115; J.F. Ortega
Muoz, El sentido de la historia en Hegel, Universidad de Mlaga, Mlaga,1979;R. Corts del
Moral, Hegel y la ontologa de la historia, Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
Direccin General de Publicaciones, Mxico, 1980; T. Bautz, Timo, Hegels Lehre von der
Weltgeschichte: zur logischen und systematischen Grundlegung der Hegelschen
Geschichtsphilosophie, Fink, Mnchen,1988; D. Berthold-Bond, Hegel's Grand Synthesis: A
Study of Being, Thought, and History. State U. of NY Press, New York, 1989; J. DHondt, Les
Leons hgliennes de lhistoire, en Logik und Geschichte in Hegels System, FrommannHolzboog, Stuttgart, 1989, pp. 17-32 y Hegel philosophe de l'histoire vivante, 2 ed., PUF, Paris,
1987; E. Gans, Weltgeschichte und Zeitgeschehen, Logik und Geschichte in Hegels System,
Frommann-Holzboog, Stuttgart, 1989, pp. 33-56; W. Jaeschke, Die Geschichtlichkeit der
Geschichte, Hegel-Jahrburch, 1995, pp. 363-373; A. Grossmann, Weltgeschichtliche
Betrachtungen in systematischer Absicht. Zur Gestaltung von Hegels Berliner Vorlesungen ber
die Philosophie der Weltgeschichte, Hegel Studien 31, 1996, pp. 27-61; C. Cesa, La Storia,
en Claudio Cesa (ed.), Hegel. Fenomeloga, Logica, Filosofia della natura, Morale, Politica,
Estetica, Religion, Storia, Bari, Roma, 1997, pp. 281-313; Chr. Bouton, La tragie de
lhistoire. Hegel et lide dhistoire mondiale, Romantisme 104/2, 1999, pp. 7-17; J.
McCarney, Routledge Philosophy Guide Book to Hegel on History, Routledge, London,
2000; M. Monaldi, Hegel e la storia. Nuove prospettive e vecchie questioni, Guido, Napoli,
2000;las ponencias publicadas en R. Bubner-W. Mesch, (eds.), Stuttgarter Hegel-Kongress

13

restaurar el primado de la razn y la gua de la libertad, pues segn Hegel, ambas

estaban ausentes de la vida social y polticaHegel conoca la historia, y saba que la terrible Guerra de los Treinta Aos
(1618-1648) dej Europa arrasada y dividida. Esta contienda fue especialmente dura
para Alemania que sufri un tremendo atraso poltico y econmico por esta razn no
logr establecer un Estado Moderno. Alemania careca de una justicia y una
administracin centralizadas, y su organizacin poltica se fundamentaba en el
despotismo feudal de los prncipes, los duques y la aristocracia que vivan en la
abundancia. Una sociedad con un campesinado muy numeroso, mnimamente
industrializada y carente de una clase media poderosa que fuese capaz de transformar
esta situacin que en muchas ocasiones era insoportable e insufrible35.
Alemania se constituy como un Estado Moderno tarde, su unificacin a la vez
que la de Italia, se produjo a fines del siglo XIX. Hegel vivi en una Alemania en la que
se cercenaban todas las aspiraciones democrticas propias de los Estados Modernos. Por
tanto, tambin era urgente ofrecer unos fundamentos racionales para establecer y
desarrollar un estado moderno alemn. Esta aspiracin era difcil y se necesitaran aos
y mucha sangre derramada para conseguir el ideal que se persegua.
Es curioso que la biografa de Hegel se entrecruza con sus ideales polticos y
tericos36. El ejemplo que intenta exponer e imitar es la plis griega que se convierte en
un modelo que muestra todas las carencias de la sociedad poltica alemana de su tiempo.
No es un ideal utpico, sino una realidad histrica que sirve de ejemplo para constituir
el Estado Moderno. En la plis se produce la unin indisoluble entre el individuo y la
sociedad. El ciudadano era para la ciudad, y la ciudad para el ciudadano, toda la
existencia humana estaba marcada y enmarcada en la plis. Un griego sin plis no era
nada, su vida careca sentido, era la muerte en vida. Su ser era la ciudad y la razn de
vivir su cooperacin ciudadana, por eso dice Hegel que en la Antigedad se produce la
aparicin del espritu puro.
.
El segundo modelo negativo se produce cuando el espritu se extraa a s mismo
en la Edad Media sobre la que Hegel tena muy poca informacin, como se puede ver
en sus Lecciones de Historia de la Filosofa-. Este momento se caracteriza por el
surgimiento de la subjetividad y de la conciencia que sern necesarios para desarrollar
(1999), Die Weltgeschichte, das Weltgericht?, Stuttgarter Hegel-Kongress 1999, Klett-Cotta,
Stuttgart, 2001.
35
G. Bedeschi, Politica e storia in Hegel, Laterza, Roma, 1973; W.A. Kaufman, Hegel's
Political Philosophy. Atherton Press, New York, 1970; B. Cullen, Hegel's Social and Political
Thought: An Introduction. St. Martin's Press, New York, 1979; J.P. Lefebvre, Hegel et la socit,
PUF, Paris, 1984; M. Bovero, Hegel e il problema politico moderno, Franco Angeli,
Milano,1985; D.A. Duquette, "Idealism and Materialism, Hegel and Marx on History, Society
and the State" The Owl of Minerva 17/2, 1986, 252- 253; Ph.J. Klein, Hegels Political Theory
and Philosophy of History, Clio 17, 1989, pp. 345-368; G.K. Browning, Hegel and the history
of political philosophy, MacMillan Press, Houndmills, 1999.
36
W.A. Kaufman,Hegel's Political Philosophy. Atherton Press, New York, 1970; J.M. Ripalda,
The Divided Nation. The Roots of a Bourgeois Thinker G.W.F. Hegel, Van Gorcum, Assen,
1977;G.A. Kelly, Hegel's Retreat From Eleusis, Studies In Political Thought, Princeton
University Press, Princeton, 1978; M. Mitias, Moral Foundation of the State in Hegel's
Philosophy of Right. Rodopi, Amsterdam, 1984.

14

el principio de racionalidad y libertad propias y necesarias para toda la organizacin

social y poltica que desarrolla el espritu en la Historia.
El tercer modelo positivo es la Revolucin Francesa que signific para muchos,
tambin para Hegel, el triunfo de la razn en la vida de los hombres, y tambin como
principio rector de la actividad poltica. Adems la Revolucin Francesa realiz
plenamente los fines de la libertad individual de los ciudadanos en su comunidad
poltica. En este proceso hubo puntos negros y uno de ellos lo vivi Hegel: la poca del
Terror de Robespierre que mostr lo difcil que era armonizar la libertad del hombre con
la organizacin poltico social, y cmo el fracaso de la libertad es una seria amenaza
para la vida del espritu.
Hegel reflexion profundamente sobre la realidad histrica en la que vivi y
trat de comprenderla desde el pasado. Por eso se lanz a la aventura, quiz no
intentada antes tal como l lo hizo, de hacerse cargo, explicar e interpretar la Historia
Universal desde sus orgenes hasta sus das. Un esfuerzo muy importante que slo poda
hacer un pensador que quera entender el absoluto como absoluto, entender todo lo que
apareca ante su mirada e integrarlo dentro de un sistema filosfico propio.
3. Estructura y contenido de las Lecciones sobre la filosofa de la historia Universal.
Lo fundamental para lector actual son, de un lado, las introducciones donde
Hegel fij sus tesis y el esquema interpretativo de toda la Historia. De otro, tanto los
captulos dedicados al Mundo Oriental como lo referente a la Edad Media, son parte
desfasadas y sin un contenido atractivo para el lector actual 37. Es cierto que cuando
Hegel compuso ambas partes de sus Lecciones sobre la filosofa de la historia lo que
haca era ordenar en un discurso sistemtico y comprensible la amplia investigacin que
se estaba desarrollando sobre ambos perodos histricos. La originalidad de su trabajo
hoy da aparece como una pieza de museo, sin ms valor que las opiniones de un
pensador genial.
Sin embargo, las partes relativas al mundo grecorromano y a la Revolucin
Francesa son importantes porque sobre ellas Hegel reflexion con frecuencia y lleg a
poseer una posicin muy atractiva y fundamental para entender ambos perodos
histricos. Es importante sealar, como se ha dicho al principio, que el mundo antiguo y
la Revolucin Francesa aparecen en el horizonte del pensamiento hegeliano como
modelos susceptibles de ser estudiados, y tambin de ser copiados en todo aquello que
se muestran como valioso. Ambos momentos histricos sealan la recuperacin del
espritu que estaba extraado Edad Media- u oculto Mundo Oriental-.
Lo ms sencillo y recurrente es interpretar el contenido de la obra desde el
mtodo hegeliano por excelencia, el que conocemos con el nombre de dialctica. Hegel
intent comprender lo que ha sucedido en la historia y para ello somete y contrasta toda
su armazn doctrinal con los sucesos histricos de cada poca. Para Hegel la reflexin
Cuando Hegel dict las Lecciones sobre la filosofa de la historia los estudios sobre el mundo
Oriental haba avanzado y se conoca mucho y en profundidad de este mbito geogrfico y
cultural. Vase J. Osterhammer, Die Entzaubernung Asiens. Europa und die asiatischen Reiche
im 18. Jahrhundert, Beck, Mnchen, 1998 y la bibliografa que ofrece S. Dellavalle en su
edicin de la obra de Hegel, Filosofia della storia universale, Einandi, Torino, 2001, pp. 535541.
37

15

sobre la el pasado histrico exige interpretar esa realidad desde la posicin de cada
pensador, por eso no debemos buscar la imparcialidad. Pero la interpretacin de la
Historia hay que hacerla desde la racionalidad, hay que atenderse a los hechos para
discernir el proceso racional que se da en la Historia, dotada de sentido y significado,
porque para Hegel es el plan propuesto por Dios como creador que establece y ordena
todo el proceso mediante el desarrollo de la conciencia de libertad.
La filosofa de la historia es la consideracin reflexiva del espritu que dirige el
devenir de la historia, por eso el filsofo de la historia tiene que partir del hecho
concreto, e interpretarlo a la luz del desarrollo del espritu38. Las Lecciones sobre la
filosofa de la historia es un trabajo filosfico que considera y necesita los hechos de la
Historia como su material fundamental, pero trata de llegar ms all de ellos39
Hegel tiene una visin racional de la Historia. La razn permite comprender
cmo ha evolucionado el mundo. Tambin la Historia ha transcurrido siguiendo las
determinaciones de unas categoras y de unas leyes que el hombre ha establecido. Por
tanto quien hace historia, el historiador, y quien la interpreta, el filsofo de la historia,
tienen que enfrentarse al objeto de su estudio con los elementos de que disponer, para
llegar a explicar el devenir de la Historia construyendo un relato de forma convincente y
racional.
Las categoras que Hegel propone en e sus Lecciones sobre la filosofa de la
historia son los siguientes:
1. Variacin. La historia se distingue por un hecho evidente las variaciones que se
producen tanto en el tiempo como en el espacio. Tal como puso de relieve desde
el principio el llamado padre la historia, Herdoto, mostrando la diversidad de
formas que tenan los pueblos para organizarse, as como la constante sucesin
de unos sobre otros, creando una continuidad que evita el espacio vaco, cuando
un pueblo desaparece otro lo sustituye40.

Vase P. Kolmer, Philosophiegeschichte als philosophisches Problem: Kritische

berlegungen namentliche zu Kant und Hegel, Alber, Freiburg in Bresgau, 1998.
39
P. Singer, Hegel. A Very Short Introduction, cit., p. 14.
40
La primera categora surge a la vista del cambio de los individuos, pueblos y Estados, que
existen un momento y atraen nuestro inters, y en seguida desaparecen Vemos un ingente
cuadro de acontecimientos y actos, de figuras infinitamente diversas de pueblos, Estados e
individuos, en incesante sucesin. Cuanto puede introducirse en el nimo del hombre e
interesarlo, todo sentimiento del bien, de lo bello, de lo grande, se ve solicitado y promovido;
por todas partes se conciben y persiguen fines que reconocemos y cuya realizacin deseamos y
por los cuales esperamos y tememos. En todos estos acontecimientos y accidentes vemos
sobrenadar el humano hacer y padecer; en todas partes algo nuestro y, por tanto, una inclinacin
de nuestro inters en pro y en contra. Ora nos atraen la belleza, la libertad y la riqueza; ora nos
incita la energa con que hasta el vicio sabe adquirir importancia. Unas veces vemos moverse
difcilmente la extensa masa de un inters general y pulverizarse, sacrificada a una infinita
complexin de pequeas circunstancias. Otras veces vemos producirse una cosa pequea,
mediante una enorme leva de fuerzas, o salir una cosa enorme de otra, en apariencia,
insignificante. Por todas partes el ms abigarrado tropel, arrastrndonos en su inters. Y cuando
una cosa desaparece, viene otra al momento a ocupar su puesto. G.W.F. Hegel, Lecciones sobre
la filosofa de la historia, p.
38

16

2. Negatividad. El espritu en su evolucin histrica se transforma constantemente.

Unas veces construye, otras destruye. Todo lo humano tiene un ritmo y un
proceso: nacer, florecer, madurar, decaer y morir para dar paso, como el mito
del ave Fnix de la Antigedad, a una nueva vida ms poderosa, ms joven, ms
fresca. Todo lo que es ahora tiene un origen en lo que fue, y permitir el seguir
siendo, de la extincin de algo nace la vida de otros seres. Es ms el desaparecer
es necesario, para que otros aparezcan y contine la vida mejorndose en cada
paso41.
3. Razn. La Historia es obra del espritu, que es al mismo tiempo conciencia del
sujeto y del objeto, conciencia en s, conciencia de la libertad, autoconciencia
que se realiza en el tiempo sin estar l mismo en el tiempo42.
4. Libertad43. Es un concepto que est presente continuamente en la obra de Hegel.
Se puede caracterizar como el principio fundamental que hace posible la
Historia y que hay que conocer 44. La libertad se manifiesta de tres formas:
Pero otro momento sigue al de la caducidad. La vida sucede a la muerte. Se podra recordar
aqu la vida en la naturaleza, y cmo los capullos caen y brotan otros. Pero en la vida espiritual
sucede de distinto modo. El rbol es vivaz, echa brotes, hojas, flores, produce frutos una y otra
vez. La planta anual no sobrevive a su fruto. El rbol puede durar decenios, pero muere al fin.
La resurreccin en la naturaleza es repeticin de una y la misma cosa; es la aburrida historia
siempre sujeta al mismo ciclo. Bajo el sol no hay nada nuevo. Pero con el sol del espritu, la
cosa vara. Su curso y movimiento no es una repeticin de s mismo. El cambiante aspecto en
que el espritu se ofrece, con sus creaciones siempre distintas, es esencialmente un progreso.
Esto es lo que sucede en esa disolucin del espritu del pueblo por la negatividad de su
pensamiento; de tal modo, que el conocimiento, la concepcin pensante del ser, es fuente y cuna
de una nueva forma, de una forma superior, en un principio, en parte conservador y en parte
transfigurador. Pues el pensamiento es lo universal, el gnero, que no muere, que permanece
igual a s mismo. La forma determinada del espritu no pasa naturalmente en el tiempo, sino que
se anula en la actividad espontnea de la autoconciencia. Como esta anulacin es una actividad
del pensamiento, es a la vez conservacin y transfiguracin. Y as, el espritu, aboliendo por un
lado la realidad, la consistencia de lo que el espritu es, gana a la vez la esencia, el pensamiento,
lo universal de lo que fue. Su principio ya no es este inmediato contenido y fin, tal como fue,
sino la esencia de ello. G.W.F. Hegel, Lecciones sobre la filosofa de la historia, p.
42
Damos por supuesto, como verdad, que en los acontecimientos de los pueblos domina un fin
ltimo, que en la historia universal hay una razn no la razn de un sujeto particular, sino la
razn divina y absoluta. La demostracin de esta verdad es el tratado de la historia universal
misma, imagen y acto de la razn. Pero la verdadera demostracin se halla ms bien en el
conocimiento de la razn misma. Esta se revela en la historia universal. La historia universal es
solo la manifestacin de esta nica razn; es una de las figuras particulares en que la razn se
revela; es una copia de ese modelo que se ofrece en un elemento especial, en los pueblos. La
razn descansa y tiene su fin en s misma; se da la existencia y se explana por s misma. El
pensamiento necesita darse cuenta de este fin de la razn. El modo filosfico puede tener al
principio algo de chocante; dadas las malas costumbres de la representacin, puede ser tenido
por contingente, por una ocurrencia. Aquel para quien el pensamiento no sea lo nico verdadero,
lo supremo, no puede juzgar en absoluto el modo filosfico. G.W.F. Hegel, Lecciones sobre la
filosofa de la historia, p.
43
H.N. Seelmann, Weltgeschichte als Idee der menschlichen Freiheit. Hegels
Geschichtesphilosophie in der Vorlesungen 1822/23, Disertacin de la Universidad de
Saarbrcker 1985; Th. Grning-K. Vieweg, Hegel. Vision und Konstruktion einer
Vernunftgeschichte der Freiheit, P. Lang, Frankfurt a. M., 1991.
44
La historia universal es el progreso en la conciencia de la libertad -un progreso que debemos
conocer en su necesidad. G.W.F. Hegel, Lecciones sobre la filosofa de la historia, p.
41

17

natural, inclinacin caprichosa de la voluntad y eleccin racional. No es

suficiente interiorizar la libertad, conocerla y apreciarla, sino que es necesario
objetivarla, hacerla realidad en el Estado45.
Estas categoras sirven para realizar el propsito fundamental de la filosofa de
la historia, la explicitacin del espritu en el tiempo real. Por ahora bastar con decir que
el espritu es la fuerza ms poderosa de todas las que actan en la Historia, no es
esttico y se realiza siguiendo un proceso que distingue entre: un espritu objetivo, que
supone el descubrimiento de s mismo, la autoconciencia de la existencia, que en la
Fenomeloga del Espritu se sita en Grecia, un espritu subjetivo que sera la historia
como realizacin prctica y real del espritu, y, finalmente, el espritu absoluto donde el
hombre se encuentra con la realidad, culmina su proceso, llega a la plenitud de todo y se
unen los contrario, es el momento de la libertad, verdad y pensamiento mximos. Por
esta razn, la Historia para Hegel no es lo que hacen los historiadores, fijarse solo
camino de los acontecimientos histrico, sino el conocimiento de la meta, el fin que al
que se ha llegado a pesar de sufrir una serie de fenmenos y de sucesos muy
desagradables para la humanidad. A pesar de todo, la historia quiere alcanzar la libertad
que se consigue realizando el fin del espritu.
4. Divisin geogrfica de la historia universal.
La civilizacin nace en Oriente46, pero la verdadera historia surgi en el Imperio
Persa, que fue la primera forma de estado y va desarrollndose hasta llegar a Occidente.
Su visin es la evolucin de la historia como el proceso de desarrollo de la libertad. La
historia universal es para Hegel un conjunto de fases o pocas histricas que se van
sucediendo temporal y dialcticamente en un progresivo avance hasta el establecimiento
del estado, nica forma en la que los individuos viven plenamente en libertad.
Este desarrollo de la libertad comienza en la costa asitica del Pacfico hasta el
Oriente Medio, Grecia, Roma y el norte de Europa. Son las fases de desarrollo: Oriente,
Mundo Antiguo, Mundo Germnico y Tiempos Contemporneos. La evolucin
45

La sustancia del espritu es la libertad. Su fin en el proceso histrico queda indicado con
esto: es la libertad del sujeto; es que este tenga su conciencia moral y su moralidad, que se
proponga fines universales y los haga valer; que el sujeto tenga un valor infinito y llegue a la
conciencia de este extremo. Este fin sustantivo del espritu universal se alcanza mediante la
libertad de cada uno. Los espritus de los pueblos son los miembros del proceso en que el
espritu llega al libre conocimiento de s mismo. Pero los pueblos son existencias por s -no
estamos aqu tratando del espritu en s- y como tales tienen una existencia natural. Son
naciones, y, por tanto, su principio es un principio natural. Y como los principios son distintos,
tambin los pueblos son naturalmente distintos. Cada uno tiene su propio principio, al cual
tiende como a su fin. Alcanzado este fin, ya no tiene nada que hacer en el mundo. Hay que
considerar, por tanto, el espritu de un pueblo como el desarrollo del principio, que est
encubierto en la forma de un oscuro impulso, que se expansiona y tiende a hacerse objeto. Este
espritu del pueblo es un espritu determinado, un todo concreto, que debe ser conocido en su
determinacin. Siendo espritu, solo puede ser aprehendido espiritualmente, mediante el
pensamiento; y nosotros somos quienes concebimos el pensamiento. Pero adems el espritu del
pueblo se aprehende a s mismo con el pensamiento. G.W.F. Hegel, Lecciones sobre la
filosofa de la historia, p.
46
J.J. Gestering, Hegel und Indien. Zur eurozentizitt von Welgeschichte, Hegel-Jahrbuch,
1996, pp. 134-138; F. Boubin, Hegels Internationalism. World History and Exclusion,
Metaphilosophy 28, 1997, pp. 417-432.

18

subsiguiente es la evolucin del espritu que continua y no es objeto de la historia

porque es el futuro. Hegel mira hacia el pasado y escruta el presente, eso es suficiente
para la filosofa de la historia.
Hegel distingue cuatro momentos fundamentales en el progreso de la libertad
que constituyen la trama de su obra Lecciones sobre la filosofa de la historia y tambin
de la misma historia:
A) Oriente. Es el primer perodo, la infancia de la humanidad, que se caracteriza
por la ausencia de libertad. Los orientales no lograron tener un conocimiento pleno del
espritu, ni tampoco fueron conscientes de que el hombre como tal tena una libertad
total y absoluta, y, por tanto, no lo fueron. Solamente un hombre era libre: el dspota
que gobernaba sobre todos con un poder omnmodo. Su libertad se manifestaba de
forma caprichosa, se mostraba a los sbditos con ferocidad, de forma brutal, con pasin,
dominio, domesticacin y, a veces, imprudencia. En esta poca el poder del Estado se
concentra en las manos de un individuo. El hombre en Oriente est confundido y se
encuentra absorbido por el estado, l individualmente no es nada, no tiene conciencia de
su personalidad, de sus derechos y de sus obligaciones. En la relacin individuosociedad prevalece el elemento comunidad. Pertenecen a este perodo China, India,
Persia, Asia Menor y Egipto, que se conocan gracias a los muchos estudios que se
publicaron y que Hegel us para obtener informacin y poder escribir sus lecciones
universitarias47. Hegel consider que las civilizaciones de China e India estaban
estancadas, inmviles, por esta razn ambos territorios quedaron fuera del desarrollo de
la historia del mundo, es decir, no formaron parte del proceso de la evolucin del
espritu que es la base fundamental de la filosofa de la historia. La verdadera historia
comenz en Persia, el primer imperio. La civilizacin del Lejano Oriente estaba sujeta a
la evolucin cclica y natural del tiempo con gobiernos despticos de uno o de unos
pocos. Sin embargo, en Persia el emperador ejerca su poder absoluto basado en la
legitimidad que le ofreca la religin de Zoroastro y se extenda a todos sus sbditos. Es
un gobierno teocrtico. Hegel llam a este perodo la infancia del espritu.
B) Grecia Clsica. Es la adolescencia del espritu, en ella se produce la
combinacin entre la libertad subjetiva y vida tica de los griegos en la estructura
poltica fundamental: la plis, donde el hombre participaba, tena un status propio, y era
expresin de su libertad. La relacin del individuo con el estado se basaba en la
obediencia a las costumbres, el derecho y la tradicin. En este momento la conciencia
de libertad afect slo a un grupo reducidos de individuos, los ciudadanos atenienses,
espartanos, tebanos-, otro grupo de hombres no tena derechos y, por tanto, no eran
libres, por eso se mantuvo y se foment la esclavitud.
C) El mundo Romano. Es la mayora de edad del espritu. En este momento
histrico la libertad afect a unos pocos, los ciudadanos romanos, el resto sigui
privados de la plenitud de derechos. La personalidad individual es reconocida en el
derecho escrito. El derecho romano constituye uno de los pilares de la civilizacin
occidental. El estado es una abstraccin sobre los ciudadanos que se tienen sacrificar
Hegel conoci las obras de autores como U. Aurich, J.S. Baillo, J. Barrow, G.B. Belzoni, J.
Bentley, F. Bopp, J-F. Champollion, H. Cordier, A. Dow, J.B. del Halde, A. Gaubil, J. von
Hammer, J.A.M. Mailla, N. Mller, C. de Pauw, G. Stanton y S. Turner, entre los muchos que se
preocuparon de estudiar el mundo oriental. Vase tambin E. Schulin, Die Weltgeschichte
Erfassung des Orients bei Hegel und Ranke, Vanderhoeck & Ruprecht, Gttingen, 1958.
47

19

ante sus severas exigencias formando una masa de individuos homognea. En Roma
hubo tensiones entre los dos principios: la individualidad y la universalidad que se
manifestaron en una especie de despotismo poltico, diferente al Oriental, y en los
movimientos sociales contra l. El aprecio de Hegel hacia los romanos no es tan grande
como el que siente hacia los griegos48.
D) El mundo Germnico. Este perodo incluye no slo a Alemania, tambin los
pases nrdicos, y las naciones europeas ms importantes: Francia, Italia, Espaa y
Reino Unido. Representa la ancianidad del espritu y de la humanidad. Es un perodo
largo en la historia que va desde el Cristianismo hasta la poca en la que Hegel viva, el
estado Prusiano. Todo este tiempo se puede caracterizar como el momento de desarrollo
de la libertad subjetiva. Libertad que surgi con el Cristianismo, pero no lleg a tener
inmediata expresin en las leyes y en las instituciones ya que a pesar de que el
cristianismo se impuso, la esclavitud tard siglos en abolirse y, en el mundo romano,
siempre estuvo presente. Un punto importante en esta fase de desarrollo de la historia
fue la superacin de anttesis entre la iglesia y el estado que se produjo en la Edad
Media. Fue necesario un largo proceso de desarrollo de los pueblos antes de llegar al
reconocimiento explcito de la libertad. En este perodo se puede comprobar cmo se va
llegando a la reconciliacin de la escisin entre el sujeto y el objeto, es decir, entre el
binomio individuo-colectividad. Slo las naciones de este amplio mbito geogrfico han
llegado a la conciencia de que el hombre es libre como hombre y que todos han nacido
para ser libre. En otras palabras, la libertad forma parte esencial del modo de ser
hombre, sin ella el hombre no es nada, lo proclamaron tanto los reformadores
protestantes, los ilustrados49 como, finalmente, los revolucionarios franceses. Es la etapa
de madurez de la historia en la que la libertad es de todos y para todos. Todos los
hombres se sienten y son libres, se producen movimientos para abolir la esclavitud, y
todos los individuos pueden y deben realizar su libertad a travs del estado50.
Qu medios utiliza el espritu para realizar este fin? La respuesta desde el punto
de vista filosfico es la dialctica 51. El mtodo dialctico no fue inventado por Hegel,
pero fue l quien lo utiliz de forma ms hbil para llegar a resolver y superar los
problemas que planteaba la confrontacin de los contrarios. El espritu en el proceso de
Vase G. Bonacina, Storia universale e filosofia del dirittocommento a Hegel, Guerini e
associati, Milano,1989; Hegel, il mondo romano, e la storiografia: rapporti agrari diritto
cristianesimo e tardo antico, Nuova Italia Editrice, Firenze,1991.
49
L.P. Hinchman, Hegel's critique of the enlightenment, University of South Florida PressUniversity of Florida Press, Tampa-Gainesville, 1984.
50
B. de Giovanni, Hegel e il tempo storico della societ borghese, De Donato, Bari, 1970.
51
Se ha dicho que la dialctica es fundamental en el sistema hegeliano, vese por ejemplo los
estudios de C. Astrada, Dialctica e historia: Hegel-Marx, Jurez, Buenos Aires,1969; M.I.
Tschelidse, Dialektik in Hegels Philosophiegeschichte, Hegel Jahrbuch, 1975, pp. 285-290;
O.D. Brauer, Dialektik der Zeit, Untersuchungen zu Hegels Metaphysik der Weltgeschichte.
Frommann-Holzboog, Stuttgart-Bad Cannstatt, 1982; R. Flrez, La dialctica de la historia en
Hegel, Gredos, Madrid, 1983; K. Drsing, Hegel und die Geschichte der Philosophie:
Ontologie und Dialektik in Antike und Neuzeit, Wissenschaftliche Verlagsgesellschaft, Stuttgart,
1983; Dialektik und Geschichtsmetaphysik in Hegels Konzeption philosophiegeschichtlicher
Entwicklung, Logik und Geschichte in Hegels System, Frommann-Holzboog, Stuttgart, 1989,
pp. 127-145; J.M. Garca-Maurio, Hegel, dialctica e historia, Alhambra Longman,
Madrid,1988; J. ONeil, (ed.), Hegel's Dialectic of Desire and Recognition, Texts and
Commentary. SUNY Press, Albany, 1996; S. Crites, Dialectic and Gospel in the Development of
Hegel's Thinking, Pennsylvania State University Press, University Park, 1998.
48

20

desarrollo de la historia se convierte gradualmente en su forma ms pura, reconociendo

su propia libertad esencial, pues la Historia Universal es la revelacin del espritu en un
tiempo y en un lugar determinado, concreto, que adquiere la forma de Estado.
Hegel construy un sistema filosfico absolutamente omnincomprensivo en el
cada elemento tiene sentido y ocupa un lugar determinado dentro de la totalidad. Se ha
dicho muchas veces que la filosofa hegeliana ha sido el ltimo gran intento racional por
llegar a aprehende, comprender y explicar todo lo existente y situarlo dentro de un
conocimiento sistemtico. En ese todo est la Historia que lucha para que cada suceso,
cada acontecimiento, cada vida humana no se pierda y, adems, tenga sentido. La
historia dota de sentido y referencia a la existencia humana, a las realizaciones de los
pueblos y de las naciones que se conservan en la razn y en el espritu: Estos hechos
no quedan, simplemente, encerrados en el templo del recuerdo como imgenes del
pasado, sino que siguen siendo, hoy, tan presentes, tan vivos, tan actuales como en el
momento mismo en que surgieron. Son resultados y obras no destruidos y superados por
otros posteriores, sino en los que debemos vernos presentes todava nosotros mismos.
No se conservan en lienzos, ni en mrmoles, en el papel, en la representacin o en la
memoria; el elemento en que se perpetan no es ninguno de stos (es decir, no es ningn
elemento perecedero de suyo o que pertenezca al mundo de lo perecedero), sino que es
el pensamiento, el concepto, la esencia imperecedera del espritu, a la que no llegan ni
las polillas ni los rateros52
En cada momento de la evolucin Hegel consider que se daban estadios. Antes
que l, Fichte ya haba usado la terminologa tesis, anttesis y sntesis. Hegel tomando
como punto de partida a su antecesor, propuso otro modelo: la dialctica propiamente
hegeliana. Esta se podra definir como la unidad abstracta, un estadio de escisin, y un
estadio de superacin de la escisin en una unidad que no niega las diferencias
particulares. La dialctica es la forma de entender e interpretar la realidad mediante un
proceso innovador, recuperador y englobador de todos los sucesos anteriores a l.
Pero tambin podemos completar la respuesta a esta pregunta desde un punto de
vista poltico e histrico. La institucin que asegura la consecucin del fin al que se
dirige la Historia es el Estado, lugar donde se realiza la Historia y llega a su fin ltimo
el espritu. El Estado es la institucin donde alcanza su plenitud la libertad, la unin de
la voluntad universal del espritu y de la voluntad subjetiva del individuo. Slo
obedeciendo al Estado el hombre se convierte en un ser verdaderamente libre. Por eso
los hroes, como seres histricos excepcionales, han sido los creadores de los grandes
imperios, Alejandro Magno, Julio Csar, Augusto, Carlomagno, Carlos I, Napolen, etc.
Estos hombres extraordinarios fueron portadores de una fuerza especial para lograr que
unos ideales abstractos y personales se impusieron a otros y se realizaron. En este caso
actan como instrumentos del espritu en el tiempo histrico. Son individuos dotados de
voluntad, pasin y determinacin excepcionales que actan y tuvieron xito en sus
propsitos y proyectos.
En suma para Hegel el Estado Moderno es la manifestacin de una personalidad
y de una autoconciencia inherente a sus fines y a su naturaleza, que puede y debe actuar
de acuerdo con su propia racionalidad y su misma conciencia. El estado moderno es un
espritu histrico individual porque actualiza el nivel de realizacin de su propia
conciencia. El desarrollo de un estado nacional perfecto es el fin de la Historia, porque
52

G.W.F. Hegel, Lecciones sobre la filosofa de la historia Universal, p.

21

le proporciona un alto nivel de realizacin de autoconciencia, de la libertad ms elevada

y completa que cualquier otra forma de organizacin humana puede llegar a ofrecer53.
5. Los diferentes tipos de escribir o hacer historia.
Los comentaristas de esta obra de Hegel han centrado muchas veces la atencin
en la descripcin de los tipos de historia que llevan a cabo los historiadores. Para Hegel
la distincin es muy importante, est en las primeras pginas, porque con ella se puede
adentrar en el terreno que deseaba desarrollar: una filosofa de la historia que fuera
resumen de los planteamientos anteriores y se proyectara hacia nuevos horizontes y
abrir otros caminos a la compresin del pasado. Pero tambin tiene inters para saber
qu han hecho otros en otro tiempo, con otros medios, y con el mismo deseo de
entender un pasado que sirviera para explicar el presente. De esta forma Hegel poda
exponer primero a sus oyentes en la Universidad y, ms tarde, a sus lectores, cul era su
punto de partida y por qu no otro que antes haba mostrado su viabilidad.
Hegel distingue tres tipos diferentes para escribir y hacer historia:
A. Historia original.
B. Historia reflexiva.
C. Filosofa de la historia.
A) La historia original es la narracin de acontecimientos y de situaciones
vividas y atestiguadas por el propio historiador. Se usan una serie de fuentes primarias,
de relatos orales, o de antiguos documentos para componer el relato y darle sentido. La
narracin depende fundamentalmente del propio testimonio del historiador que acta
como testigo y narrador a la vez. Hegel cita a Herdoto y Tucdides, cuando en realidad
ambos son bastantes diferentes en su forma de entender la historia, pero para lo que
Hegel quera tenan similitudes innegables. La tarea fundamental de este tipo de historia
se puede resumir en la representacin interna, mental, de los acontecimientos externos,
de los que han pasado ante la mirada del historiador, y los que han sido contados por
otros testigos y el historiador hace suyos. Es un proceso que va desde lo externo a lo
interno. De fuera hacia dentro. Fuera estn los datos que sirven para componer el texto.
Dentro queda la capacidad del historiador para ordenar y dar sentido a esos datos que l
selecciona y describe. Se llama historia original porque est en el origen, en el hontanar
donde surge el oficio de historiador, y a la vez all donde nacen los hechos que son
observados directamente por el autor que al mismo tiempo es actor que vive en ese
momento histrico.
La historia original tiene lmites. En ella no se pueden incluir los relatos mticos,
las leyendas de los hroes, las narraciones fantsticas sobre el origen del mundo y
muchas tradiciones orales que solo sirven para explicar algo que sucedi mediante una
narracin de un pasado que est en las tinieblas, en la fase en la que los pueblos son
muy primitivos, analfabetos. La historia original tiene que ser racional, debe narrar la
realidad observada y observable, de unas personas que eran conscientes de su existencia
y que tenan unas aspiraciones y unos proyectos concretos que realizaron o que
fracasaron en el intento de llevarlos a cabo.
D.P. Verene, (ed.), Hegel's Social and Political Thought, The Philosophy of Objective Spirit,
Humanities Press- Harvester Press, Atlantic Highlands-Sussex, 1980.
53

22

Todava ms, la historia original no puede pretender tener un gran alcance

porque es un punto de vista personal, limitado en el tiempo, es como si fuera una foto
fija de la realidad que comparece ante la mirada del historiador, trata de ser una especie
de "retrato del tiempo". Por eso el historiador en este caso no ofrece una reflexin, ni
elabora una teora sobre los acontecimientos y situaciones que l relata, porque muchas
veces no puede superarlos. Para Hegel, el espritu en el cual el historiador escribe la
historia original es el mismo con el que l se enfrenta a las acciones, a la realidad en la
que est presente y tiene que describir y escribir l mismo.
Hegel pone de relieve que los discursos registrados en los relatos histricos, los
acontecimientos narrados, no son reflexiones al margen de la historia, son sucesos que
suceden en la misma historia y que el historiador ha seleccionado para mostrar que eso
fue lo que pas y merece la pena ser conocido. El historiador es como el altavoz que
cuenta aquello que considera relevante para las generaciones posteriores.
Se pueden distinguir tres etapas dentro de la historia original. Primera la
Antigedad, se restringe a los hombres de Estado que mandaron escribir una historia,
tomando como ejemplo el pasado glorioso y su tiempo presente. Segunda, la Edad
Media, los monjes eran los historiadores, Hegel calific este trabajo de crnicas
ingenuas. Y, finalmente, en tercer lugar, la Historia que se narra en el propio tiempo de
Hegel, en el que todos los acontecimientos se transforman en informes para una mejor
compresin intelectual. Estas historias contemporneas originales aspiran a tener
amplitud y exactitud, procurando relatar los hechos con la mayor precisin posible para
que los lectores puedan entenderlos y, si quieren, interpretarlos. Hegel escribe que slo
un grupo reducido puede llegar a desarrollar esta clase de historia, aquellos que tienen
una posicin superior a los dems y pueden contemplar los acontecimientos desde una
perspectiva ms amplia, es decir, ven ms o lo ven todo, porque tienen ms datos y ms
informacin. Es esto diferente a los historiadores antiguos? No, ellos narraban los
acontecimientos porque haban recogido la informacin, tenan formacin suficiente que
les situaba en una atalaya desde la que podan ver la realidad de una forma ms amplia y
ms intensa que los dems seres humanos.
B) El segundo tipo es la historia crtica reflexiva que se asemeja a una
investigacin dentro de la propia Historia. Es una historia de la historia que busca
probar la exactitud del relato y plantea otras posibilidades, el historiador no es testigo de
su propio tiempo, ni relata lo que ocurre, como el anterior, sino que a diferencia del
historiador original, el historiador reflexivo no participa en los acontecimientos. La
historia reflexiva se divide en cuatro subtipos:
a. Historia universal
b. Historia pragmtica
c. Historia crtica
d. Historia especializada
a) La historia reflexiva universal trata de relatar la historia completa de un
pueblo, de unas personas, incluso de todo el mundo. Pero esta historia est escrita por
un autor que acta como un extrao ante los acontecimientos, por eso en ella se
encuentran las huellas, las influencias y las preferencias del propio historiador. Cuando
se acomete el loable esfuerzo de hacer una historia mundial, se advierte que

23

acontecimientos locales y particulares importantes pasan casi desapercibidos en el texto,

por la necesidad de resumir todo en breves declaraciones, que tienen como gua
principal las ideas del propio autor. El espritu con el que se escribe esta historia, no es
el mismo que el tiempo sobre el que se est escribiendo, sino que la intencin es otra.
Para hacer historia universal se necesita comprender profundamente una amplia
complejidad de sucesos y hacer una sntesis, un resumen de todos ellos. Lo ms
importante en esta historia es la idea del historiador: l trabaja para dar un sentido
coherente al proceso histrico, y su relato ser el elemento que lo muestre. El fin de este
tipo de historia es ofrecer una visin de toda la historia de los pueblos e incluso una
visin de la evolucin del mundo.
b) La historia reflexiva pragmtica tiene una teora o la ideologa detrs que la
sustenta y le da sentido. Los acontecimientos relatados se conectan entre s en un
modelo dotado de significado universal e interior que el propio historiador desarrolla y
ofrece. El relato es en realidad una serie de reflexiones sobre la historia, en lugar del
relato de la misma historia. Hegel admite en este punto, como si fuera una nota
marginal, que la historia debera servirnos como si fueran lecciones morales, una
funcin que sera propia de la otra categora de historia, la historia pragmtica. Pero
tampoco est convencido del todo, porque piensa que si la historia nos ha enseado algo
es que las naciones y los gobiernos nunca han mirado al pasado para aprender, o por lo
menos para evitar caer en los errores anteriores. Por eso muchos piensan que la historia
no es ms que imaginar un pasado irreal que tiene o se le busca una cierta relacin con
el presente. Los acontecimientos pasados, su relato no sirve para deducir de ellos
principios generales de actuacin, el presente siempre ser ms fuerte, ms vital, ms
vigoroso y ms libre que cualquier relato del pasado aunque sea muy exacto.
c) La historia crtica reflexiva es la forma de investigacin histrica que
reflexiona y trabaja sobre el mismo relato histrico tratando de mostrar la exactitud del
relato y planteando posibles alternativas. El peligro de esta historia es, segn Hegel,
tratar de cambiar los acontecimientos, los hechos objetivos, por ideas, opiniones
subjetivas y darles valor de realidad.
d) El ltimo tipo es la historia reflexiva especializada consiste en una historia
adjetiva, o sobre algo, historia del arte, del derecho, de la religin, o de la ciencia. La
eleccin del historiador es libre y l pretende relatar la historia desde un concepto
universal. Si el historiador desarrolla bien el relato ser exacto y preciso con la idea
fundamental que dirigi los acontecimientos y las acciones narradas. Esta historia se fija
en el hilo conductor de la historia y representa la transicin a la filosofa de la historia
porque parte de un punto de vista universal, global que sirve de gua racional para
entender e interpretar la historia.
C) Si la idea dirige la historia de las naciones y las historias particulares, es el
espritu quien dirige y gua la historia global o total. Y aqu entra la tercera clase de
historia, la filosofa de la historia. Esta se caracteriza porque prioriza el pensamiento
ms que los hechos, aunque las ideas estn enredadas y condicionadas por hechos. Los
pensamientos organizan la materia prima de acontecimientos histricos en la filosofa
de la historia, son a priori y pueden considerarse solos. Sobre la filosofa de la historia
escribe poco en la introduccin porque todo lo que viene a partir de ah ser mostrar
cmo el espritu se desarrolla en el tiempo y se concreta en el espacio, en los territorios

24

y las civilizaciones que se han dado en la historia. La filosofa de la historia sirve para
conocer y entender cul es el proyecto que gobierna y ordena la historia del mundo.
Hegel dispone estas tres divisiones principales de hacer historia para mostrar la
importancia de la filosofa de la historia que va a desarrollar como culminacin de una
larga tradicin de entender y explicar filosficamente el desarrollo de la existencia
humana y sus realizaciones en el tiempo histrico.
6. Elementos para construir una Filosofa de la Historia
Cuando en el Semestre de invierno del Curso Acadmico 1822-23 en la
Universidad de Berln, el famoso Profesor Georg Wilhlem Friedrich Hegel comenz a
impartir el curso titulado Lecciones sobre la filosofa de la historia universal
(Vorlesungen ber die Philosophie der Weltgeschichte)54 estaba, por un lado, dando
culmen a una lnea de pensamiento que haba comenzado con Voltaire como se ver en
el captulo siguiente-, la Filosofa de la Historia, no era extrao, por tanto, que un
filsofo de su altura y preocupado por todo, por el absoluto, pretendiera ante sus
alumnos desarrollar esta parte de su sistema filsofico donde la historia era fundamental
y no slo una ciencia auxiliar, a pesar de que no era un historiador profesional 55. Por
otro, conclua una parte importante de su sistema filosfico que haba comenzado a
barruntar y a trabajar desde sus primeros escritos 56, que tena como punto central de sus
reflexiones la historia, una rama del saber humano que se haba asentado como
actividad cientfica independiente y tambin consolidado acadmicamente.
Las Lecciones sobre la filosofa de la historia nunca pretendieron convertirse en
un libro de Historia, ni en un manual para su estudio. La intencin de Hegel fue intentar
El curso se imparti tambin los aos acadmicos 1824-25, 1826-27, 1828-29 y 1830-31, esto
es, Hegel se ocup de la Filosofa de la Historia hasta su muerte acaecida en noviembre de
1831. Parece que estaba trabajando con el manuscrito para darlo a la imprenta como un trabajo
terminado, pero no pudo concluirlo. Por esta razn existen diferentes versiones de este trabajo
puesto que para editar las lecciones se usan habitualmente diferentes manuscritos. Esto ha sido y
todava es, uno de los grandes problemas que los editores tienen que solventar cuando se
enfrentan con los diferentes textos: escoger el texto base y aadir las partes que se encuetran en
otros manuscritos y apuntes de sus alumnos.
55
Vase G.D. OBrien, Does Hegel have a Philosophy of History?, History and Theory, 1971
10, pp. 293-317; L. Lugarini, Hegel dal mondo storico alla filosofia, Armando Armando, Roma,
1973; R.J. Siebert, Hegel's Philosophy of History, Theological, Humanistic and Scientific
Elements. The University Press of America, Washington, 1979; J. Maila, Histoire et criture de
lhistoire chez Hegel, Annales de Philosophie 1, 1980, pp. 25-62; J. Ortega y Gasset, La
filosofa de la historia de Hegel y la historiologa, en Obras Completas T. IV, Alianza EditorialRevista de Occidente, Madrid, 1983, pp. 521-541; P.L. Perkins, (ed.), History and System.
Hegels Philosophy of History. Proceedings of the 1982 sessions of the Hegel Society of
America, SUNY Press, Albany, 1984; W. Weier, Die Grundlegung der Neuzeit Typologie der
Philsophiegeschichte, Wissenschaft Buchges., Darmstadt, 1988; H.C. Leides-G. Planty-Bonjour,
(eds.), Logik und Geschichte in Hegels System, Frommann-Holzboog, Stuttgart, 1989; H.
Seelmann, Hegels Vorlesungen zur Philosophie der Weltgeschichte von 1822/23, Hegel
Studien 26, 1991, pp. 87-89; G. Gargallo di Castel Lentini, Hegel historiador, Fontamara,
Mxico, 1997; T. Pinkard, Contingency and Necesity in History. Rethinking Hegel, en Buber,
R.-Mesch, W., (eds.), Die Weltgeschichte-das Weltgeschichte?, Stuttgart, Klett-Cotta, 2001, pp.
95-107.
56
Vase S. Dellavalle en la edicin Filosofia della storia universale, cit., pp. XVIII-XLVI.
54

25

aprehender y explicar el devenir de la historia de la humanidad dentro de un sistema de

pensamiento propio, recoger la herencia completa de otros autores anteriores,
reelaborndola desde su propia perspectiva.
Las Lecciones sobre la filosofa de la historia no constituyen un tratado sobre
historia tal como se entenda la historia en el primer tercio del siglo XIX, una parte de la
actividad cientfica humana que trataba de reconstruir a travs de los documentos y
testimonios del pasado, una realidad que fue y que no existe pero que poda ser
presentificada mediante la narracin de los hechos basados en unas pruebas
documentales. Un pasado que se quera conocer porque serva para explicar el presente.
Por esta razn, los historiadores del siglo XIX quisieron sacudirse el dominio de las
concepciones filosficas que haban florecido en el siglo XVIII durante la Ilustracin, y
trataron de centrar su atencin en la historia entendida, no como una coleccin de
ejemplos ms o menos completa, sino como las experiencias vitales de unos territorios,
unas naciones, unas personas. Para construir un saber que tena como fin y como razn
de ser encontrar los principios que explicaran de forma satisfactoria la situacin
presente y, al mismo tiempo, que justificaran el pasado57.
La situacin histrica en la que Hegel se desenvolvi sufri un proceso continuo
de cambio y revoluciones. Los ochenta aos que van desde 1750 a 1830 consolidaron la
moderna Filosofa de Historia en Europa. No es casualidad que tanto una, la Historia
como oficio propio del historiador, y la Filosofa de la Historia, como ocupacin propia
del filosfo que trabaja en el tiempo y con la Historia, surgieran al mismo tiempo, pues
ambas proceden de una misma motivacin, como ha sealado J. Ortega y Gasset, la
insatisfaccin ante algo, cuando no la repugnancia hacia la forma tosca como se haba
tratado la fina materia de la vida humana 58. La rudeza de los historiadores estaba
provocada unas veces por un exceso de erudicin, una acumulacin inmensa de datos,
documentos, citas, relatos muchas veces sin orden concreto. Otras, por el contrario en
un exceso de fantasa para explicar el pasado. Ambos extremos estaban reidos con el
intento de convertir la historia en una actividad intelectual que se pretenda plena y
rigurosa.
En el caso de los filsofos molestaba que la erudicin y tambin la fantasa
manipularan los datos de forma irracional para conseguir el mismo fin: tergiversar la
realidad histrica, el pasado, y, por tanto, impedan llegar a entender la evolucin de la
sociedad y tambin la del propio hombre.
Pero durante estos ochenta aos se puede decir que todos los continentes Europa,
Amrica, Asia, Oceana y, en parte, frica tambin, entraron a formar parte de la
historia de forma autnoma e independiente pues se haban separados o estaban en
proceso de separacin de las metrpolis. Son los aos que marcan el paso de la
Ilustracin al Romanticismo, del ciclo revolucionario americano y europeo59, la
Es el caso de Gibbon y de Eichhorn, este ltimo intent que sus alumnos conocieran la
historia de las instituciones jurdicas y polticas de Alemania y fueran capaces de captar el
sentido de su evolucin.
58
J. Ortega y Gasset, La Filosofa de la Historia de Hegel y la Historiologa, en Obras
Completas, Tomo IV, Alianza Editorial-Revista de Occidente, Madrid, 1983, pp. 521-522.
59
Recurdese que en 1776 se independizan los Estados Unidos de Inglaterra y en 1789 los
revolucionarios franceses asaltan la Bastilla marcando el comienzo de la Revolucin Francesa.
El ciclo revolucionario tiene su origen en las colonias britnicas del Atlntico y continua en en
continente europeo, para pasar posteriormente al Atlntico otra vez con la independencia de los
57

26

Restauracin y, finalmente, la primera revolucin industrial. Un perodo histrico denso,

compacto, en el que el mundo se fue formando unas veces de forma suave, otras con
mucha dificultad y traumticamente.
Este largo perodo de inestabilidad est jalonado por una gran cantidad de
acontecimientos importantes, de personalidades relevantes que contribuyeron a
desarrollar y consolidar las naciones de Europa y del mundo. Una situacin de cambio e
inestabilidad impulsa normalmente a los hombres a intentar entender, hacer cargo de lo
que sucede, es decir, preguntarse y responderse por la razn de ser y el sentido o destino
de lo que aparece ante la mirada y se escapa pronto, aunque se sufra con ello, o se lea en
unas pocas lneas de un libro60. Estas cuestiones y sus respuestas marcan el inicio de la
filosofa de la historia, porque la pregunta versa sobre una realidad que se nos va, que ha
sido, pero que queremos conocer para aprender de ella y llegar a entender la nuestra
actual.
La filosofa de la historia procura comprender la naturaleza histrica del hombre
en su ms amplia y radical dimensin. En dicho mbito de indagacin el problema de la
temporalidad, la historicidad o el sentido de la historia se plantean como cuestiones
fundamentales que requieren un tratamiento especfico. La filosofa de la historia, desde
un punto de vista antropolgico, tender a interpretar las estructuras creadas y
desarrolladas tambin las destruidas- como algo que, en todo caso, habr de ir
constituyndose a lo largo del mismo proceso histrico, pero no como algo que pudiera
considerarse previo a la historia o al margen de ella. Las formulaciones de este conflicto
son muy diversas y entre otras se pueden sealar las que cristalizan en famosas
polmicas que pueden ser interpretadas a la luz del conflicto gnoseolgico entre
Antropologa e Historia, por ejemplo para lo que aqu nos interesa 61, como epgono de
las Lecciones sobre la filosofa de la historia de Hegel, la polmica sobre la Naturaleza
e Historia en el hombre (Dilthey, Ortega, Toynbee) que alcanz su clmax antes de la
Primera Guerra Mundial.

territorios pertenecientes a la Corona de Espaa. Un trayecto de ida y vuelta que provoc una
gran cantidad de acontecimientos que los hombres del siglo XIX queran entender y explicarse
racionalmente.
60
Un ejemplo de esta actitud es I. Kant que lea con avidez todas las noticias que le llegaban,
por ejemplo, sobre la Revolucin Francesa, y fue uno de los primeros pensadores que intenta
entender y profundizar en la razn de ser de su presente histrico. Al preguntarse Qu es la
Ilustracin? Kant se est preguntando Qu y cmo es este tiempo que nos ha tocado vivir y
que no hemos elegido? Qu rasgos definitorios tiene este perodo histrico del que somos una
parte inherente?
61
Se podran citar otras ms actuales, como la polmica de los aos sesenta y setenta del pasado
siglo entre el estructuralismo y marxismo (Levy Strauss, Sartre, Lefevbre, Godelier), o incluso
la ofensiva explcita contra la Antropologa filosfica, que tuvo lugar en los aos sesenta, como
disciplina imperialista y subjetivista por parte de un nutrido grupo de pensadores marxistas (K.
Kosik, J. Zeleny). Estas polmicas no son episodios pasajeros, originados en una coyuntura en
la que los trminos no estuvieran suficientemente aclarados, sino que constituyen
manifestaciones de una dialctica permanente que ser preciso volver a formular, porque las
formulaciones utilizadas en las controversias citadas no podran siempre ser estimadas como
plenamente adecuadas. De ah que una y otra vez se vuelva, como en un eterno retorno, a
plantear los mismos problemas entre la naturaleza dinmica y esttica del ser humano y sus
realizaciones.

27

Las Lecciones sobre la filosofa de la historia giraron en torno a tres conceptos

fundamentales: la razn62, la libertad63 y el espritu. La razn existe en la mente del
hombre, pero tambin trabaja fuera de ella, acta trabajando por construir el mundo
humano: los estados, las leyes, la cultura, el arte, etc., por tanto el destino de la historia
del mundo es cognoscible por el hombre y comprensible por l. La razn es la gua de la
humanidad.
Ya se ha dicho que Hegel trat de pensar el pasado y su tiempo histrico de
forma radical. l mantuvo la racionalidad intrnseca de la historia del mundo. El
filsofo si se lo propone puede comprender e interpretar el desarrollo del hombre y
devenir del mundo y de la historia, utilizando su propia razn como instrumento. La
historia del mundo es pues, la historia del progreso de la razn humana que contrasta
significativamente con otras historias de otros seres del mundo.
Hegel defendi que la razn domina la historia. La razn es totalmente libre,
autosuficiente y no depende de ninguna ley, norma, ni poder externo a ella. Es
todopoderosa y busca naturalmente actualizar sus leyes en el mundo. Hegel argument
en un sentido muy real, que la sustancia o el contenido de la historia del mundo es nada
ms que razn, porque toda la historia tiene como causa y gua un proceso racional. Esta
idea es diferente del plan divino incognoscible para el hombre, que planea y disea el
desarrollo de la historia64. La idea de que la razn mande sobre la historia del mundo
hay que asumirla, dice Hegel, para poder constituir y desarrollar la filosofa de historia.
El espritu se despliega en el desarrollo histrico y al final de l alcanza su plena
realizacin. Es l quien dirige la historia del mundo. Mientras que la razn dirige el
progreso de los individuos, el espritu supervisa el desarrollo de los pueblos y de los
estados. Por eso el espritu es el destino final de la historia del mundo65.
G.D. OBrien, Hegel on reason and history, a contemporary interpretation, University of
Chicago Press, Chicago, 1975; H. Marcuse, Herbert, Reason and revolution: Hegel and the rise
of social theory, 2 ed. Routledge & Kegan Paul, London, 1986; B. Bourgeois, Hegel et la
draison dans lhistoire, Logik und Geschichte in Hegels System, Frommann-Holzboog,
Stuttgart, 1989, pp. 57-79; P.J. Labarrire, De la raison comme histoire. Une confrontation
avec Hegel, Archives de Philsophie 52, 1989, pp. 399-408; R.R. Fillion, "Realizing Reason in
History: How Cunning Does It Have to Be?", The Owl of Minerva 23/1,1991, pp. 77-92.
63
R. Flrez, La historia como realizacin de la libertad en Hegel, Editorial Augustinus, Madrid,
1973; H.N. Seelmann, Weltgeschichte als Idee der menschlichen Freiheit. Hegels
Geschichtesphilosophie in der Vorlesungen 1822/23, Disertacin de la Universidad de
Saarbrcker 1985; S. Houlgate, "World History as the Progress of Consciousness. An
Interpretation of Hegel's Philosophy of History", The Owl of Minerva 22/1, 1990, pp. 69-80; F.
Hespe, Die Geschichte ist der Fortschritt im Bewutsein der Freiheit. Zur Entwicklung von
Hegels Philosophie der Geschichte, Hegel Studien 26, 1991,177-192; ; P. Franco, Hegel's
Philosophy of Freedom. Yale University Press, New Haven, 2000; W. H ffer, Theodizee der
Freiheit. Hegels Philosophie des geschichtlichen denkens, Felix Meiner Verlag, Hamburg, 2002.
64
El tema de Dios en Hegel es amplio y complicado. Restringido a la filosofa de la historia,
pueden verse, entre otros trabajos, G. Dulckeit, Die idee Gottes im Geiste der Philosophie
Hegels, Mnchen, Hermann Rinn, 1947; R. Racinaro, Realt e conciliazione in Hegel: dagli
scritti teologici alla filosofia della storia, De Donato, Bari, 1975; P.C. Hodgson, God in History,
Shapes of Freedom, Abingdon Press, Nashville, 1989.
65
Para el tema del espritu y del fin de la historia, hay mucha bibliografa, se pueden consultar, a
mode de ejemplos, los siguientes trabajos: G. Dulckeit, Die idee Gottes im Geiste der
Philosophie Hegels, Mnchen, Hermann Rinn, 1947; L. Walentik, Der Begriff des Endzwecks
der Weltgeschichte bei Hegel, Wien, 1960. (Tesis-Universidad de Viena); B. Cooper, The End of
62

28

El espritu dirige la historia y, al mismo tiempo, la razn construye la realizacin

concreta. Los seres humanos actan pensando y dando forma libremente al mundo en el
que viven. La actividad de la humanidad es la fuerza impulsora de la historia, aunque
muchas veces los individuos no sean conscientes de la parte que les toca realizar. Los
pueblos constituyen los estados porque son manifestacin objetiva y concreta de su
libertad subjetiva. El desarrollo de los estados y de las distintas formas de gobierno
muestra qu conciencia tiene el ser humano de la libertad; hasta llegar al
convencimiento radical de que todo hombre tiene que ser, es libre.
No obstante, la autoconciencia de la libertad no est siempre completamente
formada, de ah los diferentes tipos de formas de estado y de gobierno que se han
sucedido en la historia. Esta es la razn por la que Hegel ofreci un esquema
interpretativo que conectaba la conciencia individual de libertad de un pueblo con la
forma de estado y de gobierno que se establece como consecuencia de su desarrollo y de
la concrecin de esa conciencia de libertad. Estas formas polticas bsicamente son
cuatro: despotismo (Oriente), democracia (Grecia), aristocracia (Roma) y monarqua
(Mundo Germnico)66.
Por otro lado, el estado y sus leyes, cualquiera que sea su consideracin y forma
(desptica, tirnica, benevolente, justa o injusta) son la representacin objetiva de la
conciencia de libertad de un pueblo. La ley de un estado crea las condiciones para la
cooperacin poltica, el establecimiento de las instituciones polticas y el desarrollo de
la cultura.
En el proceso histrico existen momentos de quiebras y revoluciones que se
producen para mantener la idea de libertad de un pueblo en una forma poltica y de
gobierno concreta. El progreso de la historia se manifiesta en que los pueblos
comienzan a comprender y hacerse conscientes de su libertad, crean sus formas
organizacin poltica, establecen las leyes que estiman necesarias, mantienen el orden
History. An Essay on Modern Hegelianism, Toronto, University of Toronto Press, 1984;
VV.AA., Hegel, l'esprit objectif, l'unit de l'histoire. Actes du IIIme Congrs International de
l'Association Internationale pour l'Etude de la Philosophie de Hegel (Lille, 8-10 avril 1968),
Association des Publications de la Facult des Lettres et Sciences Humaines de Lille, Lille,
1970; G. Bataille, M. Ciampa y F. Di Stefano, Sulla Fine della storia, saggi su Hegel, Liguori,
Napoli, 1985; A.T. Pepperzak, Autoconoscenza dell'assoluto: lineamenti della filosofia dello
spirito hegeliana, Bibliopolis, Napoli,1988; Ph.T. Grier, "The End of History, and the Return of
History",The Owl of Minerva 21/2, 1990, pp. 131-144; L. Pompa, Philosophical History and
the End of History, Bulletin of Hegel Society of Great Britain 23/24, 1991, pp. 24-28; R.
Bubner, Hegel and the End of History, Bulletin of Hegel Society of Great Britain 23/24, 1991,
pp. 15-23; H.S. Harris, The End of History in Hegel, Bulletin of Hegel Society of Great
Britain 23/24, 1991, pp. 1-14; F. Chiereghin, Tempo e Storia in Hegel, Verifiche 23, 1994, pp.
17-56; J. Walker, History, Spirit and Experience. Hegels Conception of the History task of
Philosophy in his Age, P. Lang Verlag, Frankfurt a. M., 1995; K. Gley, Hegel und das Ende der
Geschichte und kein Ende, Hegel-Jahrbuch, 1996, 21-32; H. von Erp, Hegels Philosophy and
the End of History, Hegel-Jahrbuch, 1997, pp. 165-169.
66
Tenga en cuenta el lector que esta relacin no es exacta, en Grecia hubo monarquas y tiranas;
en Roma se desarroll un rgimen mixto en la Repblica y una especie de monarqua en el
Imperio; en el Mundo Germnico en varios siglos de historia hubo todo tipo de regmenes
polticos que podemos imaginar. Lo que se intenta mostrar es que cada poca se puede
caracterizar por el desarrollo de una forma de gobierno y de estado, aunque esta no sea la nica,
pero si la ms caracterstica.

29

social y poltico creado, y comienza el intercambio econmico y cultural con otros. Pero
este mismo progreso ha mostrado que la fuerza y el poder de unos se puede imponer
violentamente a otros, aniquilando a los enemigos, iniciando guerras, provocando el
caos, la destruccin, extinguiendo los estados, desapareciendo naciones, sometiendo a
los hombres y a las culturas a un poder superior y colapsando el intercambio comercial
y cultural. Pero siempre, aun en los momentos ms oscuros de la humanidad, la razn
ayuda al hombre a tener conciencia de su libertad y el espritu prepara el camino para
que la humanidad tenga xito en la ltima fase de su desarrollo: la unidad de toda la
humanidad y el fin de la historia, del mundo y del gnero humano. Y siempre el espritu
conducir la historia de la humanidad hacia el fin absoluto que es la realizacin de la
libertad racional, el espritu en s mismo, en su completa autoconciencia.
Este perodo de ochenta aos signific el comienzo de la expansin del
conocimiento cientfico y su aplicacin prctica a la vida humana. Una de las ciencias
que ms avanz fue la geografa que desde el primer atlas del mundo de Abraham
Ortelio haba evolucionado hasta llegar ofrecer una imagen real de la faz de la tierra. Es
cierto que se saba que la tierra era redonda, se haban surcado los mares y abiertos
nuevas rutas terrestres. El hombre viva asombrado por lo que apareca ante sus ojos:
nuevas razas de animales, una inmensa flora que haba que clasificar para conocer. La
geografa se uni a la antropologa y estudi las costumbres de los pueblos. El asombro
inicial, teido no pocas veces de perplejidad, dio paso a la racionalidad: dibuj sobre un
plano el mundo, seal dnde estaba cada cosa, es decir, las situ en un lugar y
describi lo que tena sobre la mesa para hacerse cargo de ello, para entenderlo y
ensearlo a otros. As nacieron los mapas modernos, las taxonomas de plantas y
animales. La geografa que era un saber antiguo ahora se torna imprescindible para
ordenar los datos que el afn de aventura de los hombres proporcionaba continuamente.
La geografa como ciencia busc rigor, coherencia y mtodo para evitar las
fantasas que antao la imaginacin del hombre haba creado. Este debate se desarroll
en parte entre los muros de la Universidad de Berln, donde Hegel enseaba. Por un
lado, las tesis defendidas por un cientfico ilustrado Alexander von Humboldt, que
consider a la geografa como una ciencia natural ms; y, por otro, las ideas de Carl
Ritter, cuyo concepto de geografa se aproximaba a una disciplina histrica que tena
por objeto estudiar el desarrollo y la evolucin de los pueblos en conexin con su
entorno natural67. Hegel se identific ms con la segunda en cuanto que sus teoras
encajaban con la idea de que la sociedad humana entra a formar parte del mundo
histrico cuando esta se consolida en un territorio concreto. Geografa e historia se unen
para dar, o intentar ofrecer, una interpretacin del progreso humano en una dimensin
terrestre y tambin temporal, que era justo lo que Hegel necesitaba en sus Lecciones
sobre la filosofa de la historia.
La geografa proporcion otro elemento fundamental para entender las
Lecciones sobre la filosofa de la historia de Hegel: el eurocentrismo que considera a
Europa el fin y el destino de la historia universal, excluyendo de la historia a Asia,
frica el sur brbaro, inmaduro, antropfago y bestial- y Amrica Latina 68. Europa se
Vase P. Rossi, Storia universale e geografia in Hegel, Sansoni, Firenze, 1975, pp. 26-27.
Vase A. Grebi, La naturaleza de las Indias Nuevas, FCE, Mxico, 1978. El descubrimiento
de Amrica y la propia Espaa Imperial no significan modernidad, ni dan paso a la Edad
Moderna, todava se considera un momento inmaduro porque no han llegado a la subjetividad
que supone la Modernidad que aparece en la Reforma se consolidad tericamente en la
67
68

30

consider el centro del mundo Occidental que nada tena que aprender de otros mundos,
de otras culturas, aunque en ella no haba nacido la historia, pero es en Occidente donde
alcanza su plenitud y sus realizaciones ms perfectas y constituye el fin de la misma69.
Por tanto tenemos los elementos que van a servir para darle forma a las
Lecciones sobre la filosofa de la historia: la historia como ciencia, la filosofa de la
historia como disciplina acadmica, la geografa como ciencia aplicada al conocimiento
humano y el eurocentrismo, lugar donde alcanza su punto culminante la historia. Todo
ello dentro de un sistema filosfico que trat de entender y reflexionar sobre el absoluto
de forma absoluta, y esta reflexin se encontr con la historia. Veamos cmo se
componen estos elementos dentro de un libro realmente apasionante y que ha tenido
muchos crticos de cada una de las ramas del saber humano implicadas en l, lo que
muestra claramente que la obra no deja indiferente a nadie, y que todava tiene algo que
decir un lector del siglo XXI, como entusiasm a los asistentes a los cursos que dict
Hegel. En las Lecciones sobre la filosofa de la historia nos comparece el Hegel ms
dinmico, el pensador ms cercano y el filsofo que trat de transmitir a su auditorio
que es todo el mundo, unas ideas sobre las que haba reflexionado y haba llegado a
conclusiones definitivas. Es el Hegel ms humano, pero a la vez ms sugerente,
sugestivo, ocurrente y agudo.
7. El desarrollo de la Filosofa de la Historia.
Antes se ha dicho que la filosofa de la historia se constituy en los aos
precedentes y contemporneos de Hegel. Ahora convendra brevemente demostrar tal
afirmacin70. Normalmente se seala que los padres de la moderna filosofa de la
Ilustracin y alcanzan su realizacin social y poltica en la Revolucin Francesa, vase J.
Habermas, Die philosophischen Diskurs der Moderne, Sukhrkamp, Frankfurt a.M., 1988, pp. 27
29. Vase tambin J. Ortega y Gasset, Hegel y Amrica, Obras Completas T. II, Alianza
Editorial-Revista de Occidente, Madrid, 1983, pp. 563-576 y M. C. Paredes Martn, Amrica
en la filosofa de la historia de Hegel, Mundo hispnico-nuevo mundo, 1996, pp. 207-220.
69
Vas G.W.F. Hegel, Enzyclopdie der philosophischen Wissenschaften im Grundrisse (1827),
E. Bonipiesen-H.C. Lucas (eds.), en Gesammelte Werk, Meiner, Hamburg, 1968, Vol. XIX,
391-395, pp. 295 y ss.
70
Sobre el tema del desarrollo de la filosofa de la historia y su desarrollo tras Hegel pueden
versea modo de ejemplo, el libro clsico de J. Thyssen, Geschichte der Geschichtesphilosophie,
Bouvier, Bonn, 1954; A. Sabatti, Hegel e il problema della filosofia como Storia, Glaux, Napoli,
1957; P.E. Tillinghast, Approaches to history, selections in the philosophy of history from the
Greeks to Hegel, Prentice-Hall, Englewoods Cliffs, 1963; B. Croce, Saggio sullo Hegel: seguito
da altri scritti di storia della filosofia, Laterza & Figli, Bari,1967; E. Cassirer, The Problem of
Knowledge. Philosophy, Science and History since Hegel, Yale University Press, New Haven,
1969; M. Murray, Modern Philosophy of History. Its Origin and Destination, The Hague, M.
Nijhoff, 1970; E. Rivera de Ventosa, Tres visiones de la historia: Joaqun de Fiore, San
Buenaventura y Hegel, estudio comparativo, Editrice Miscellanea Francescana, Roma, 1975; K.
Brose, Kritische Geschichte: Studien zur Geschichtsphilosophie Nietzsches und Hegels, Peter
Lang, Frankfurt am Main, 1978; R. Snchez Puentes, Hegel y la historia como devenir
absoluto, Revista de Filosofa 12, 1979, pp. 55-76; R.J. Siebert, Hegel's philosophy of history:
theological, humanistic and scientific elements, University Press of America, Washington,1979;
Ch. Taylor, Hegel and Modern Society, Cambridge University Press, New York-London, 1979;
M. Haar, Structures hgliennes dans la pense heideggrienne de lHistoire, Revue de
Mtaphysique et Morale 85, 1980, pp. 48-59; G. Andrssy, Marxs Philosophy of History and
Hegel Logic (parallels), Universitatis Pcs Publicata, Pcs, 1983; F.C. Beiser, Hegels

31

historia son Voltaire71 y Condocert72 que concibieron la historia como un crecimiento de

la humanidad social y polticamente progresivo en el que haba siempre una mezcla de
racionalidad e irraconalidad que se modula y adquiere caracteres distintos en cada
nacin y en cada territorio, sin excluir el desarrollo de las facultades y capacidades
propias del hombre. Rousseau dentro de esta lnea de pensamiento concibi la historia
como el desarrollo de la voluntad humana, como el progreso de la humanidad que a
pesar de los avances producidos y los logros alcanzados en el mbito cientfico,
considera que es decadente desde un punto de vista moral y social, reivindicando la
vuelta a una edad dorada: el estado de naturaleza, donde el hombre fue feliz, viva sin
preocupaciones, plenamente su vida y realizaba sin problemas su existencia. Otros dos
autores intervinieron en este nacimiento. Primero, Montesquieu que en su Espritu de
las leyes afirm que la constitucin de una nacin es producto de su historia, pero
tambin de otros accidentes como su evolucin econmica, circunstancias geogrficas,
climticas, as como las tradiciones, la religin y el carcter de la gente. Segundo, uno
menos conocido pero tambin importante, James Steuart que en su libro Inquiry
concerning the Principles of Political Economy, explic la evolucin y el desarrollo de
la sociedad tomando como principio bsico y fundamental los elementos econmicos.
Despus de estos pensadores asistimos a la consolidacin del Romanticismo
como movimiento intelectual, poltico y vital 73. Para ellos la historia serva para
Historicism, Beiser, F.C. (ed.), The Cambridge Companion to Hegel, Cambridge University
Press, Cambridge, 1983, pp. 270-300; M.A. Gillespie, Hegel, Heidegger, and the Ground of
History. University of Chicago Press, Chicago, 1984; L. Polo, Hegel y el poshegelianismo,
Universidad de Piura, Piura, 1985; J. Ferrater Mora, Cuatro visiones de la historia universal
San Agustin, Vico, Voltaire, Hegel, Alianza, Madrid,1988; W. Weier, Die Grundlegung der
Neuzeit Typologie der Philsophiegeschichte, Wissenschaft Buchges., Darmstadt, 1988; J.E.
Grumley, History and totality: radical historicism from Hegel to Foucault, Routledge,
London,1989; ; G. Fessard, Hegel, le christianisme et l'histoire; textes et documents indits,
PUF, Paris,1990; R. Stern (ed.), G.W.F. Hegel: Critical Assessments, 4 vols., Routledge,
London, 1990, Hegel and the New Historicism, Bulletin of Hegel Society of Great Britain
21/22, 1990, pp. 55-70; L. Pompla, Human nature and historical knowledge, Hume, Hegel and
Vico, University Press, Cambridge, 1990; E. Matassi, Eredit hegeliane. Da Cierzkowski e
Gans a Ritter, Morano Editore, Napoli, 1991; H. Williams, Political Philosophy and World
History. The Exemples of Hegel and Kant, Bulletin of Hegel Society of Great Britain 23/24,
1991, pp. 51-60; W. Cristaudo, The metaphysics of science and freedom: from Descartes to
Kant to Hegel, Gower, Avebury, 1991; M. Gans, Das Subjekt der Geschichte, Studien zu Vico,
Hegel und Foucault, Georg Olms Verlag, Hildesheim, 1993; T. Rockmore, Before and after
Hegel. A historical introduction to Hegel's thought, Univ. of Calif. Press, Berkeley, 1993; A. von
Werder, Philosophie und Geschichte: Das historische Selbstverstndnis des objektiven
Idealismus bei Hegel und bei Hsle / Vorgelegt von Annette von Werder, Philosophischen
Fakultt der Rheinisch-Westflischen Technischen Hochschule Aachen, Aachen,1993; E. Cruz
Vergara, La Concepcin del conocimiento histrico en Hegel, ensayo sobre su influencia y
actualidad, Decanato de Estudios, Graduados e Investigacin, Ro Piedras, Universidad de
Puerto Rico, Puerto Rico,1997; F. Chiereghin, Tempo e Storia. Aristotele, Hegel, Heidegger, Il
Poligrafo, Padova, 2000; S. Dellavalle, Introduzione, en G.W.F. Hegel, Filosofia della storia
universale, Einaudi, Torino, 2001, pp. VI-LXX; J.C. Monod, La querelle de la scularisation:
thologie politique et philosophies de l'histoire de Hegel Blumenberg, Librairie philosophique
J. Vrin, Paris, 2002.
71
Voltaire, Essai sur les moeurs et lesprit des nations, Lequien, Paris, 1820-1826.
72
M.J.A. Condorcet, Esquisse dun tableau historique des progrs de lesprit humain, en
uvres, Frommann-Holzborg, Sttutgart, Vol. IV, p. 12.
73
Vase D. Innerarity, Hegel y el Romanticismo, Tecnos, Madrid, 1993.

32

entender las instituciones y la vida de los hombres, pero tambin para justificar la
existencia de un estado nacional independiente, autnomo con caracteres propios y
diferenciales que se justifica como tal y ofrece una identidad propia. Estos elementos
tienen que ser convergentes y recprocamente coherentes para configurar la unidad
interna de cada territorio. La historia es un progreso y supone el desarrollo de la razn
humana y de la educacin, por eso las etapas pasadas por un estado, por una
civilizacin, son necesarias para el presente y no se puede entender la realidad actual sin
el proceso anterior, sin el pasado74. En el proceso el romntico, como se ha dicho, ve la
contrariedad, la oposicin, el choque y los cambios que son difciles de explicar e
integrar.
Los pensadores alemanes que precedieron a Hegel en la consideracin de la
filosofa de la historia fueron, entre otros, Herder, Kant, Schiller, Fichte y Schelling 75
que vamos a tratar de exponer, de forma breve aunque las ideas de cada uno de ellos
merecen una consideracin detallada, y no un ligero boceto como el que se hace a
continuacin.
Para Herder las manifestaciones religiosas, literarias, e incluso la filosofa, de un
pueblo son un producto histrico caracterstico y exclusivo de un territorio que forma lo
que podemos llamar la cultura nacional76. Herder fue un eurocentrista, es decir, el lugar
propio y genuino donde se ha desarrollado la historia es Europa, a pesar de reconocer
las diversas manifestaciones del modo de ser humano que expresan la peculiaridad de
cada territorio y la adaptacin de los hombres a ellos. Esa es precisamente la
particularidad de cada nacin. Herder pasa por ser el padre de la antropologa, y
consider la naturaleza humana no como un dato, sino como un problema del que hay
que hacerse cargo y tomar en toda su extensin y no se puede llegar a una unificacin 77,
porque el hombre es un ser en continua lucha, est escindido, contrariado, sin
posibilidad de llegar a la conciliacin o a la unidad de los contrarios.
Kant dentro de su breve ensayo Idee zu einer allgemeinen Geschichte in
weltbrgelicher Absicht de 178478, ofreci, por un lado, su visin de la historia como un
proceso necesario para que el hombre pudiera desarrollar todas sus capacidades, en ella
el ser humano se realiza plenamente junto a otros seres, es un hacerse con otros y para
otros de modo racional, por esta razn se ha dicho que la historia para Kant es la
historia de un progreso hacia la consecucin de la racionalidad, que es a la vez un
avance en la racionalidad79. De otro lado, influido sin duda por el Cndido de Voltaire
y las ideas de Rousseau, manifest un punto de vista pesimista de la historia como una
Cfr. R.G. Collingwood, The Idea of History, Oxford, Clarendon Press, 1946, pp. 86-87.
A modo de ejemplo, pueden consultarse los siguientes estudios: H.F. Flter, Die Begrndung
der Geschichtlichkeit der Geschichte in der Philosophie des deutschen Idealismus: von Herder
bis Hegel, Klinz, Halle, 1936; J. Schindler, Wirklichkeit als Geschichte: einige Grundlinien zur
Bestimmung des Verhltnisses von Ontologie und Geschichtsphilosophie bei Fichte und Hegel,
Ausburg, s/e,1969; M. Mori, La filosofia della storia da Herder a Hegel, Loescher, Torino,
1990; T. Bezzola, Die Rhetorik bei Kant, Fichte und Hegel. Ein Beitrag zur
Philosopiegeschichte der Rhetorik, Niemayer, Tbingen, 1993.
76
J.G. Herder, Ideen zur Philosophie der Menschengeschichte, Fourier, Wiesbaden, 1985 (4
vols., Riga-Leipzig, 1784-1791).
77
Vase R.G. Collingwood, The Idea of History, cit., pp. 90-91.
78
I. Kant, Idee zu einer allgemeinen Geschichte in weltbrgelicher Absicht, Meiner, Leipzig,
1917.
79
R.G. Collingwood, The Idea of History, cit., pp. 99.
74
75

33

manifestacin, un espectculo del modo de ser del hombre, o ms en concreto, de la

locura humana. De este modo, la historia sera un plan preexistente que el hombre
gracias a su racionalidad puede llevarlo a trmino, de ah que se pueda hablar de un
progreso dentro de la existencia humana.
Schiller es ms conocido como poeta, pero durante un tiempo fue profesor de
historia en la Universidad de Jena y ejerci como historiador. En sus reflexiones sobre
la realidad histrica aparece un punto importante: para conocer y trabajar sobre la
historia universal es necesario combinar dos mentalidades: la de un filsofo y la un
historiador. El trat de hacer algo as en su ensayo Was heisst und zu welchem Ende
studiert man Universalgeschichte?80 Para l pasado y presente son dos trminos que se
unen en la historia, por esta razn la historia evidencia cmo el presente ha llegado a ser
lo que es. De ah que la historia sea ms que una evolucin social y poltica del hombre,
es la evolucin de su capacidad para crear, para realizar y concretar actividades y
proyectos como el arte, la religin y todas las manifestaciones del espritu.
Dos de los autores que ms influyeron en Hegel fueron Fichte 81 y Schelling, su
compaero y amigo de estudios y protector en Jena. Ambos partieron de los supuestos
de la filosofa kantiana, pero los dos desarrollaron su pensamiento de forma autnoma.
Los historiadores no suelen tenerlos en cuenta, pero los tres Fichte, Shelling y Hegelexpusieron ideas, intuiciones y sugerencias muy interesantes, que ayudan a comprender
mejor la existencia del hombre en su historia. Y todos ellos muestran claramente que la
unin que preconiz Schiller hoy da se muestra cada vez ms acertada y necesaria.
Por esta razn es conveniente volver la mirada hacia estos tres grandes
pensadores que intentaron entender algo tan complicado como el desarrollo histrico del
hombre en un espacio esttico y dotado de una naturaleza que sus predecesores
consideraron inmutable y constante en el tiempo. Los tres se enfrentaron a un mismo
problema: la naturaleza es la que realiza la historia en un tiempo. Fueron conscientes de
esta cuestin que estudiaron de forma diferente y alcanzaron conclusiones distintas.
Dicho de una forma heideggeriana, es el probleama de unir el ser y el tiempo, que
aplicado a este contexto, es la comparecencia en presente del pasado.
En esta lnea Fichte traz un programa ambicioso y sugerente en su obra Grundzge des
gegenwrtigen Zeitalters82 mantuvo que el fin del historiador al escribir y reconstruir la
historia no debe ser otro que entender el presente, el tiempo en el que l vive.
El historiador tiene una misin fundamental e irrenunciable: trabajar sobre el pasado
para presentarlo en su tiempo explicando la realidad presente que cambia y adquiere
unas caractersticas propias en cada momento, en cada perodo histrico. Qu estudian
los historiadores? El desarrollo de la libertad humana la huella de Kant es patente- y
este concepto dar la clave para entender todo el desarrollo posterior del hombre y de la
historia.

F. Schiller, Was heisst und zu welchem Ende studiert man Universalgeschichte?, V. Wahl
(Hrsg.), reprint Der Teutsche Merkur 1789, Jena, Bussert, 1996.
81
T. Bezzola, Die Rhetorik bei Kant, Fichte und Hegel. Ein Beitrag zur Philosopiegeschichte
der Rhetorik, Niemayer, Tbingen, 1993.
82
J.G. Fichte, Grundzge des gegenwrtigen Zeitalters, Meiner, Hamburg, 1978.
80

34

Fichte vivi en el centro de una poca llena de cambios y de revoluciones. Las

circunstancias vitales ofrecieron un material importante para trabajar y reflexionar. La
revolucin en s misma es un hecho histrico, como otros muchos. Los hombres no
pueden destruir el pasado, los hechos acontecidos, porque estn all y hay que
enfrentarse a ellos, estudiarlos, analizarlos y llegar a comprenderlos. Sus consecuencias
tambin aparecen ntidas ante la mirada del historiador, sin que l pueda alterar nada: el
pasado est cerrado y no podemos ms que estudiarlo u olvidarlo, pero no cambiarlo. Y
tambin se pregunta cul es el sentido, el fin y la determinacin de la sucesin
histrica? O mejor dicho Existe una determinacin a priori que sea capaz de ordenar la
sucesin histrica? El historiador actua desde esta perspectiva de forma distinta, no est
involucrado en los hechos que estudia, pero est determinado por lo que sucedi. Mira
al pasado desde el presente, estudia civilizaciones, pases, personajes, sucesos,
manifestaciones artsticas, etc. desde su propio punto de vista. Existe por tanto una
coincidencia desde esta perspectiva entre lo que fue, es y debe ser, entre pasado,
presente e ideal conectados de una forma racional que permita hablar de historia en
trminos comprensibles para todos mostrando desde el presente cmo sucedi algo que
es la relacin dinmica entre el individuo y su entorno83.
Schelling centr sus reflexiones en el desarrollo de una idea: la historia del yo.
Para l existen dos realidades cognoscibles: la historia y la naturaleza. La naturaleza no
es ms que la distribucin de las cosas en el espacio; la historia son los pensamientos y
las acciones de los hombres que no slo tienen capacidad para conocer, sin tambin
pueden y deben conocerse. La actividad intelectual se desarrolla en el tiempo, pero el
fundamento y el fin de la historia es la realizacin total y completa de la existencia
humana, por eso el absoluto es el elemento que mueve y realiza la historia84.
Este proceso culmina con las Lecciones sobre la filosofa de la historia de
Hegel. La corriente de pensamiento que arranc con Herder cuarenta aos antes logr su
cristalizacin en una filosofa de la historia que trat de asumir los puntos ms
importantes de la tradicin inmediatamente anterior, pero en la que resuenan todos los
elementos que el mismo Hegel expuso en sus Lecciones sobre Historia de la Filosofa.
Desde el modo sapiencial mtico que explica la gnesis del mundo y el origen del
hombre, hasta los historiadores contemporneos pasando por Herdoto, Tucdides,
Polibio, Tito Livio, Tcito, los autores cristianos antiguos y medievales, Maquiavelo,
Bacon, Descartes, Vico, Locke, Berkeley, Hume, la Ilustracin, etc. Todos pasan por las
pginas de las Lecciones sobre la filosofa de la historia, todos son citados y los conoce,
todos aportan algo a la construccin de la filosofa de la historia que se estaba
convirtiendo en un materia fundamental en el estudio de la historia y de la filosofa,
aunque mirada, como veremos, con recelo por los historiadores85.
Hegel fue consciente de la necesidad de la historia y de la filosofa de la historia
para construir su sistema de pensamiento. Era una pieza fundamental para completarlo y
sin la cual todo quedaba en el aire, sera una aventura intelectual ms o menos
importante pero sin soporte alguno. La realidad es dura, y sus Lecciones sobre la
filosofa de la historia, sus opiniones, sus ideas y sugerencias provocaron el mayor
rechazo que uno puede imaginar entre los historiadores profesionales de su propio
Vase R.G. Collingwood, The Idea of History, cit., pp.108-110.
R.G. Collingwood, The Idea of History, cit., pp. 112-113.
85
Vase G.A. Kelly, Idealism, Politics and History. Souces of Hegelian Thought, Cambridge
University Press, Cambridge, 1969.
83
84

35

entorno y de toda Alemania. Por ejemplo, L. Ranke 86 , Gervinus87 y J. Burckhardt88

despreciaron las ideas de Hegel afirmando que era una historia hecha a priori sin
consultar y contrastar datos, una especulacin en el vaco propia de filsofos que pasan
por encima de los hechos, los documentos, los testimonios, sin tocarlos ni considerarlos.
Otros criticaron su inters por encontrar un modelo que no existe, y finalmente, en
nuestros das, se dice que Hegel intent construir una metanarracin de la historia que
es falsa, intil y muy peligrosa89.
Sin embargo, otros consideran que el esfuerzo de Hegel es digno de
consideracin y elogio pues era necesario tratar de interpretar la historia como l lo hizo
y adems mereca la pena intentarlo porque ofreci una visin de la historia nueva que
abra nuevas posibilidades hasta ahora no imaginadas 90. Hegel nunca deja indiferente al
lector, y en esta ocasin mucho menos, pues unos consideraron que asalt como un
bandido el huerto de Klo, mientras otros dijeron que haba conseguido entender qu
haba en el huerto y por qu unos hechos, unos sucesos histricos estaban recogidos all,
y no en otro lugar o ignorados para siempre, como otros muchos. Este rechazo a las
ideas y las propuestas de Hegel por parte de los historiadores explica por qu los libros
sobre historiografa no dedican a Hegel un captulo fundamental e importante. Se sigue
pensando, como en el siglo XIX, que en las Lecciones sobre la filosofa de la historia se
usa un mtodo incompatible con la Historia, la verdadera Historia como ciencia, y que
no es ms que una abstraccin intelectual, filosfica destinada a satisfacer el ansia de
explicacin de un sistema de pensamiento91. Una de las crticas ms fuertes fue la
insistencia en que no existe, como deca Hegel, una necesidad, un destino necesario en
la historia, que es tanto como afirmar que hay un a priori que explica todos los
fenmenos y sucesos histricos de una forma clara y precisa. Para un historiador la
filosofa en este caso distorsiona la realidad, la desordenada y la vuelve incomprensible,
cuando lo que Hegel pretendi con su filosofa de la historia era explicar la conciliacin
como el progreso, el desarrollo, de los contrarios, que no seran tales, sino
complementarios y necesarios.
En este ambiente se gestaron y se impartieron las Lecciones sobre la filosofa de
la historia de Hegel, que supusieron una revolucin en el campo de la historia y de la
Vase E. Simon, Ranke und Hegel, Oldenbourg, Mnchen, 1928; E. Schulin, Die
weltgeschichtliche Erfassung des Orients bei Hegel und Ranke, Vanderhoeck & Ruprecht,
Gttingen, 1958.
87
B. Witte, La naissance de l'histoire littraire dans l'esprit de la rvolution : le discours
esthtique chez Schlegel, Hegel, Gervinus et Rosenkranz, M. Espagne-M. Werner (eds.),
Philologiques. 1. Contribution l'histoire des disciplines littraires en France et en Allemagne
au XIXe sicle , Paris, 1990, pp. 69-87.
88
Vase E. Heftrich, Hegel und Burckhardt: zur Krisis des geschichtlichen Bewusstseins,
Klostermann, Frankfurt am Main, 1967.
89
Vase T. Pinkard, Contingency and Necesity in History. Rethinking Hegel, en Buber, R.Mesch, W., (eds.), Die Weltgeschichte-das Weltgeschichte?, Stuttgart, Klett-Cotta, 2001, p. 95.
90
Vase R. Haym, Hegel und seine Zeit, W. Heims, Leipzig, 1927, pp. 45-46; G. Luckcs, Die
Junge Hegel, Suhrkamp, Frankfurt am Main, 1973, I, pp. 62, 135-136, J. Hyppolyte, Genesis
and Structure of the Phenomelogy of Spirit, Evanston, 1974, pp. 27-34; K.F. Gschel, Hegel
und seine Zeit, Minerva-Frankfurt am Main, 1984;
91
Vanse dos clsicos G.P. Gooch, History and Historians in the Nineteenth Century,
Longmann, London, 1961 y G.I. Iggers, The German Conception of History. The National
Tradition of Historical Thought from Herder to the Present, Wesleyan University Press,
Middletown, 1968.
86

36

reflexin sobre ella, consolidando como materia y disciplina acadmica la Filosofa de

la Historia que haba comenzado su andadura en la poca de la Ilustracin con Voltaire y
haba tenido xito entre los ms destacados pensadores europeos92.
8. La herencia recibida y asimilada.
Hegel es la culminacin de casi cincuenta aos de filosofa de historia 93. El
lector de las Lecciones sobre la filosofa de la historia parece que se encuentra ante un
texto muy original y revolucionario, que trata de desarrollar en medio del empirismo y
positivismo historicista una interpretacin filosfica de la historia. Hegel integr en su
sistema las ideas y los avances de los pensadores anteriores, as como los
descubrimientos y contribuciones de algunos historiadores importantes, sobre todo en lo
referente al mundo oriental tan de moda en aquella poca- y a la antigedad
grecorromana. Por eso Hegel, contra lo que muchos han afirmado, no es un autor que
especula en el vaco, pues conoci y asimil los antecedentes y trat de ofrecer algo
novedoso y original desde su punto de vista que siempre apunta hacia otras dianas.
La herencia recibida y asimilada 94 va desde la expresin volteriana filosofa de
la historia, hasta el conjunto de ideas que manej para componer sus Lecciones sobre
la filosofa de la historia. De este modo, cuando afirma que toda la filosofa de la
historia tiene que aspirar a convertirse en una historia universal de la humanidad en la
que se muestre cmo se ha desarrollado la libertad desde los primeros tiempos hasta
nuestros das, est siguiendo las ideas de Herder. Dentro de esa evolucin se pregunta
por las formas de estado y de gobierno que han ido sucedindose en el tiempo hasta
llegar a formar la actual organizacin estatal que es el resultado de dicha evolucin, fue
la tesis mantenida por Kant. Por su parte, Schiller aport otro dato fundamental: el
historiador no construye el futuro, por eso la historia culmina en el presente, de lo
contrario sera una utopa. La evolucin histrica es un proceso del pensamiento
humano que acta con lgica, en el que cada fin se alcanza de forma sucesiva, es la tesis
fundamental de Fichte. El progreso humano no se detiene en la realidad que vemos y
dominamos en nuestro entorno, es un progreso que va ms all de nosotros mismo, es
un progreso csmico en la evolucin del todo hasta realizar el autoconocimiento del
espritu, que es la parte que intent explicar Schelling.
Con estas influencias fundamentales, y otras que sera largo citar, Hegel asume
un pasado valioso y, va a desarrollar la aventura del espritu desde sus primeros
momentos, los orgenes que se sitan en el Imperio Persa, hasta los das en que l
dictaba sus lecciones en Berln.
La vida es un proceso, es evolucin, desarrollo constante que busca nuevas y
ms perfectas realizaciones. El hombre es naturaleza e historia, ser y devenir. En esta
situacin tambin est el cosmos, la realidad que nos circunda que se estn haciendo,
construyendo, destruyendo y volviendo a nacer, es la semilla que se descompone en el
interior de la tierra para formar un nuevo y frondoso rbol que d cada ao, cada
estacin reglada y conocida nuevos y vigorosos frutos. El orden natural las llamadas
Cfr. H. Schnedelbach, Geschichtsphilosophie nach Hegel: die Probleme des Historismus,
Karl Alber, Freiburg, 1974 (La filosofa de la historia despus de Hegel, Alfa, Buenos Aires,
1980).
93
Cfr. Collingwood, The Idea of History, cit., p. 113.
94
Cfr. Collingwood, The Idea of History, cit., p. 114.
92

37

leyes fsicas- es dinmico dentro de un proceso repetitivo y continuado siempre igual. El

orden social, el que hombre en el uso de su libertad construye y mantiene, con sus leyes
morales y jurdicas, es tambin dinmico y cambiante segn el lugar y el tiempo. La
historia est ah, donde sociedad y naturaleza fsica conviven en un movimiento
contino. La naturaleza acoge a la sociedad, es su soporte material, le da el lugar dnde
asentarse, es la tierra donde se enrazan los proyectos humanos que sin ella no tendran
un lugar de referencia y destino95.
Naturaleza y sociedad evolucionan conjuntamente, pero no de la misma manera,
ni al mismo tiempo. Las leyes fsico-naturales son siempre las mismas, con ligersimas
variaciones bajo circunstancias parecidas se produce el mismo efecto. En la naturaleza
reina la ley de la causalidad: toda causa provoca un efecto que siempre es el mismo y
que a su vez puede ser, o es, causa de otro efecto distinto. La naturaleza no puede
escapar a esta determinacin que desde siempre y por siempre ha sido as. El punto de
vista de la historia es distinto, no es exactamente as. Los acontecimientos de la
naturaleza constituyen una repeticin cclica e igual de una serie concatenada de
sucesos.
En cambio la historia funciona de otra forma, por tanto tambin la evolucin
humana social tampoco. El desarrollo de la historia excluye la repeticin exacta de un
acontecimiento. La reaccin de los sujetos, los actores, no es previsible. Ante
circunstancias parecidas los hombres han reaccionado de formas muy distintas. La
historia es innovacin, revolucin, cambio constante sobre s misma, sobre los hechos,
sobre los acontecimientos. La historia no es ms que la descripcin del despliegue
existencial del hombre. El historiador conoce y trabaja sobre los hechos, los sucesos, los
eventos, pero si quiere hacer historia completa, tiene que relatar cmo ha evolucionado
la vida de los hombres guiada por la razn y dirigida por el espritu, sus ideas, su
pensamiento. Aqu nos situamos en el mbito ms ntimo del hombre, en el lugar de la
libertad, de la racionalidad, de los proyectos. Por eso Hegel trat de mostrar que el fin
del historiador tiene que ser ms elevado que la mera construccin de un relato de lo
que el hombre hizo, tiene que entender qu pensaron y por qu eligieron entre varias
opciones y posibilidades una concreta y determinada que estimaron como la mejor y la
ms conveniente. La historia es el relato que se articula desde el hecho incontrovertible,
hasta la razn que lo explica e interpreta. Es la narracin que va del qu y cmo, al por
qu.
La historia as entendida es la historia de la determinacin de la voluntad
humana, de las acciones ejecutadas porque el hombre as lo ha querido y se ha inclinado
por una opcin entre varias, despus de haberlo pensado y ponderado de una manera
determinada. Es cierto, que en la historia hay pasin e irracionalidad, no se puede negar,
pero eso tambin es parte de la actividad humana: actuar sin razones que expliquen
aparentemente un hecho, que una vez culminadas se conviertan en racionales, es decir,
hechos que el historiador puede explicar desde su origen dando una razn de ellas.
La historia es historia del pensamiento, de la accin y de la voluntad humana,
por tanto, Hegel afirma que se puede decir que es un proceso lgico y racional. Esta
racionalidad no es determinacin absoluta, es una racionalidad deducida a posteriori,
Pensemos las siguientes expresiones: soy de Sevilla, voy a Madrid, mi ciudad. Son frases
que denotan una realidad muy concreta, la pertenencia fsica a unos lugares, la consideracin de
ser de y estar viviendo en un lugar determinado.
95

38

por quien da forma y contenido a la historia, por eso la intervencin del historiador es
fundamental en todo el tiempo y en todas las pocas: explica cmo y por qu han
evolucionado las formas humanas de asociacin, la vida del hombre sobre la tierra.
El desarrollo histrico tiene un lmite que marca el presente, no se puede pasar
de esa frontera. La historia no se ocupa ni puede ocuparse del futuro, ni tiene que
averiguar qu va a pasar. Lo histrico no es prospectivo, es la descripcin de un pasado
que est cerrado y concluido, que ha sucedido, explicacin por qu algo ha sido as. La
historia abarca tanto el inicio como el final, el principio y el desenlace. Todo lo sucedido
y lo que est sucediendo es materia de la historia, lo que pasar todava no. La historia
no es previsible, tenemos que mirar continuamente hacia atrs para avanzar hacia
delante. El futuro es el reino de la libertad sin concretar. El presente se proyecta hacia el
porvenir desde la experiencia de un pasado valioso y rico.
Hegel hizo un gran despliegue intelectual en sus Lecciones sobre la filosofa de
la historia con una clara intencin: comprender al hombre en su desarrollo completo,
conocer su pensamiento a travs de sus opciones, decisiones y tambin de sus
realizaciones. Y el fin es describir qu ha hecho desde la perspectiva de la filosofa y a
travs de la accin. Por esta razn Hegel se concentra en lo que es ms evidente en la
vida de los hombres: la historia poltica, la evolucin de las formas de estado y de
gobierno a lo largo del tiempo y en un espacio concreto 96. La verdadera filosofa de la
historia muestra las relaciones ms acabadas y perfectas de los hombres que son las
formas de organizarse polticamente. Quiz las Lecciones sobre la filosofa de la
historia se podran calificar como una historia abreviada de la poltica, porque en ella
Hegel muestra algo fundamental que hemos aludido al principio: la libertad se realiza en
el espritu objetivo, que es donde concluye la conciencia de libertad. Pero es necesario
que se den unas condiciones objetivas que hagan posible el ejercicio de la libertad. Estas
condiciones son el derecho, la moralidad y la eticidad que estudi ampliamente en otra
obra Filosofa del Derecho, por tanto, aqu no se van a desarrollar. Todas ellas
constituyen el citado espritu objetivo97.
El Estado es la perfecta expresin de la racionalidad y de la libertad, y, por tanto,
representa la forma ms alta del espritu objetivo tiene un cierto nivel de autonoma y
ejerce una autoridad real sobre los sbditos. El estado es la forma externa de la voluntad
y de la libertad humanas, en l la voluntad subjetiva y la idea se actualiza de forma del
espritu y los principios polticos se convierten y son el reflejo de la idea en l. En suma,
el estado es el efecto de dos causas o elementos: la voluntad subjetiva humana y la idea.
De esta forma se constituye en el autntico sujeto de la historia, porque sin l, o fuera de
l aqu se ve la influencia del modelo de la plis griega- no existe ninguna libertad
verdadera. Sin el estado los hombres se unen mediante la fuerza arbitraria de uno, o sus
propios deseos98.
Vase Collingwood, The Idea of History, cit., p. 121.
Sobre la Filosofa del Derecho de Hegel existen multitud de trabajos, se puede ver un buen
resumen en D. Henrich- R. P. Horstman. Hegels Philosophie des Rechts, Klett-Cotta,
Stuttgart,1982.
98
El tema del estado es uno de los ms estudiados en la filosofa hegeliana vense como
ejemplos los siguientes trabajos. G.S. Morris, Hegel's Philosophy of the State and of History. S.
C. Griggs & Co., Chicago, 1887; B. Bosanquet, The Philosophical Theory of the State. 4 ed.,
Macmillan, London, 1930; E. Weil, Hegel et L'Etat, PUF, Paris, 1950; V.R. Mehta, Hegel and
the Modern State. Associated Publishing House, New Delhi, 1968; G.R.G. Mure, An
introduction to Hegel, Clarendon Press, Oxford, 1970; Sh. Avineri, Hegel's Theory of the
96
97

39

Para Hegel el estado represent la nica realidad capaz de lograr y realizar

plenamente la libertad. En el estado se inserta plenamente lo individual y lo universal.
El capricho individual no es libertad. Slo en el estado el hombre tiene existencia
racional. Estas ideas de Hegel han motivado que algunos lo acusaran de totalitarista.
Hegel dice que pensar que el estado no hace ms que coartar la libertad de los
individuos es pensar de forma negativa pues slo el estado garantiza la existencia de la
libertad de los individuos y su vida libre. Lo dems sera pensar que el capricho
individual puede ser elevado al rango de libertad. Esto provoc que Hegel criticase
algunas de las teoras sobre el estado anteriores como el estado de naturaleza tan
extendido en la Ilustracin como el lugar donde los hombres vivan libres y felices 99, o
el otro extremo, el estado que cercena la libertad de los individuos y los hace infelices o
la concepcin del estado protector y patriarcal que no deja mbito de realizacin al
hombre, sino que todo se lo da hecho, es el despotismo.
Esta idea tuvo gran fortuna posteriormente, porque no pocos hemos sido
formados en un tipo de historia que relataba la transformacin social y poltica de los
hombres dentro de los acontecimientos que ellos mismos provocaban, para mi
generacin la historia era fundamentalmente poltica, con unas manifestaciones
econmicas, pero olvidando otros aspectos fundamentales como la religin, el arte, etc.,
Modern State. Cambridge University Press, Cambridge, 1972; F. Rosenweig, Hegel und der
Staat. Scientia Verlag, Aalen, 1982; M. Mitias, Moral Foundation of the State in Hegel's
Philosophy of Right. Rodopi, Amsterdam, 1984; Z.A. Pelczynski, The State and Civil Society,
Studies in Hegel's Political Philosophy. Cambridge University Press, Cambridge, 1984; M.
Riedel, Between Tradition and Revolution, The Hegelian Transformation of Political
Philosophy. Cambridge University Press, Cambridge, 1984; L. Dickey, Religion, Economics,
and the Politics of Spirit. Cambridge University Press, Cambridge, 1987; S. Houlgate,
Freedom, Truth and History. An introduction to Hegel's philosophy, Routledge, London, 1991;
M. Tunick, Hegel's Political Philosophy. Princeton University Press, Pricenton, 1992; F.
Neuhouser, Frederick, Foundations of Hegel's Social Theory, Actualizing Freedom, Harvard
University Press, Cambridge, 2000 y los artculos de la obra de R.R. Williams, (ed.), Beyond
Liberalism and Communitarianism, Studies in Hegel's Philosophy of Right. Proceedings of the
15th Biennial Meeting of the Hegel Society of America, SUNY Press, New York, 2000.
99
Sobre la nocin de estado de naturaleza existe tambin una ampla bibliografa, por ejemplo,
TH. Waitz, Anthropolgie der Naturvlker: etnographisch und culturhistorisch dargestellt,
Leipzig, Fleischer, 1858; I. Fletscher, Die gesselschaftliche Naturzustand und das
Meschenbild bei Hobbes, Pufendorf, Cumberland und Rousseau. Ein Beitrag zur
Standortbestimmung der polistischen Theorie Rousseaus, Schomollers Jahrbuch fr
Gesetzgebung, Verwaltung und Volkswirtschaft, 80, 1960, pp. 641 y ss.; W. Rd, Geometrischer
Geist und Naturrecht. Methodengeschichtliche Untersuchungen zur Staatsphilosophie im 17.
und 18. Jahrhundert, Mnchen, C.H. Beck, 1970, pp. 30-34, 40-62 y 89-110; H. Medick,
Naturzustand und Naturgeschichte der brgerlichen Gesellschaft: die Ursprnge der
brgerlichen Sozialtheorie als Geschichtsphilosophie und Sozialwissenschaft bei Samuel
Pufendorf, John Locke und Adam Smith, Gttingen, Vanderhoeck & Ruprecht, 1973; D. Klippel,
Politische Freiheit und Freiheitsrechte im deustchen Naturrecht des 18. Jahrhunderts,
Paderborn, F. Schningh, 1976, PP. 35-42, 48-52, 57-60, 75-79, 81-85, 94-111, 113-117; H.
Hoffmann, Zur Lehre von Naturzustand in der Rechtsphilosophie der Aufklrung, en R.
Brandt (Hrsg.), Rechtsphilosophie der Aufklrung, Berlin-New York, W. de Gruyter, 1982, pp.
12-45; M. Disselhorst, Naturzustand und Sozialvertrag bei Hobbes und Kant: zugleich ein
Beitrag zu den Ursprngen des modernen Systemdenkens, Gttingen, Schwartz, 1988; R.
Harzer, Der Naturzustand als Denkfigur moderner praktischer Vernunft: zugleich ein Beitrag
zur Staats- und Rechtsphilosophie von Hobbes und Kant, Frankfurt am Main, Lang, 1994.

40

que eran precisamente, para Hegel, historias parciales necesarias para comprender y
hacer la historia total o global, que es la autntica filosofa de la historia que interpreta
estos hechos fundamentales.
9. La revolucin hegeliana.
No se trata de insistir en la originalidad del pensamiento de Hegel, ni en mostrar
como otros han hecho de forma ms precisa, qu influencias tuvo y cmo este gran
filsofo asumi una herencia que vena desde Tales de Mileto hasta sus das, y propuso
un sistema de pensamiento que tras dos siglos todava no ha dado sus rendimientos ms
granados, porque se ha inclinado excesivamente hacia una lnea, el marxismo. Hegel es
ms que predecesor de Marx, es un pensador capaz de enfrentarse y encarar cualquier
problema y ofrecer de l una explicacin para entenderlo mejor e integrarlo en su
pensamiento.
Nada es ajeno a la curiosidad en el sentido ms positivo del trmino- intelectual
de Hegel. Es cierto que l conoca mejor el mundo clsico, el grecorromano. Tambin
tuvo una buena informacin sobre la historia de la teologa y el pensamiento
contemporneo. Haba ledo y conoca muy bien y de primera mano las fuentes del
pensamiento filosfico, que manejaba de excelentemente. Su conocimiento es
sistemtico, pero tambin histrico. Para l el sistema es resultado de la decantacin del
pensamiento en la historia. El sistema no se hace, se va haciendo, se va componiendo,
por eso la tarea no tiene fin, es un proceso sin trmino.
La historia es fundamental en este proceso la acumulacin de conocimientos, y
sirve precisamente para ordenarlos y clarificarlso. La historia forma parte esencial del
sistema hegeliano desde que comenz a trabajarla en su Enciclopedia y culmin con
una interpretacin global en sus Lecciones sobre la filosofa de la historia donde se
demuestra que la filosofa hegeliana es histrica, se explica mediante propuestas,
principios y problemas en trminos y con una visin histrica. El mtodo hegeliano no
trabaja con un a priori sobre un problema, sino que se estudia y analiza desde una
perspectiva histrica. Esta postura supuso una revolucin en el pensamiento filosfico:
la filosofa es posible slo si se estudia desde la historia, porque el filsofo tiene que
prestar atencin a los orgenes, considerar el contexto donde se desarrolla y produce una
idea y tambin debe seguir la evolucin de las doctrinas. No tuvo otro propsito en sus
Historia de la Filosofa donde expuso temas clsicos como Dios, su providencia, el
hombre, la sociedad, etc. siguiendo un mtodo de anlisis histrico. Por eso se puede
decir que Hegel rompe con la herencia de Descartes que crea un sistema o trata de
crearlo, desde presupuestos fijos, para l la filosofa es posible y debe explicarse en
trminos histricos. La metafsica y toda la filosofa no puede ser una especulacin
sobre la realidad, sino que tiene que ser una reflexin sobre una realidad humana que
cambia, se transforma. Por eso explicar algo supone definirlo en trminos histricos que
abarca el pasado, el presente y se proyecta hacia el futuro.
La pregunta que surge ahora es: qu es en realidad la historia? La respuesta ms
inmediata es que no es slo un mtodo, un instrumento para conocer y explorar la
realidad pasada. Es algo ms que se concreta en cmo el hombre ha sido, es y ser en el
futuro. La historia no la hace un hombre genial, excepcional con sus grandes hazaas y
excelentes ideas que lleva a la prctica, como Pericles, Alejandro Magno, Julio Csar,

41

Augusto, Carlomagno, Carlos I de Espaa, Napolen, etc., sino que es un proceso, un

esfuerzo continuado, una determinacin llena de pasin muchas veces, de una o ms
generaciones, cuyo resultado final lo encarna una persona o un grupo reducido, pero no
podemos pensar nunca que son los nicos y los ltimos autores. Las realizaciones de
cada generacin, de cada nacin, son las concreciones del fin de la historia que no es
otro que la realizacin plena en cada momento de la autoconciencia de la libertad del
espritu que se concreta en cada cultura, en cada tiempo histrico 100. La percepcin de
esta realidad es la que nos muestra cmo han escrito sobre historia los propios
historiadores y, por tanto, nos muestra cmo han considerado el oficio de historiar, el
deber de hacer historia para otras generaciones cada autor. Estas formas son las que
Hegel calific como tipos o clases de historia que ahora vamos a explicar.
La historia es el tribunal del mundo, por tanto, sobre los estados y las naciones
hay una mente o espritu del mundo Weltgeist- que pronuncia su veredicto que se
manifiesta en el desarrollo de la historia misma. La historia del espritu es el desarrollo
de la historia misma a travs del tiempo, de su propia conciencia que se manifiesta en
los individuos, en los pueblos, en los estados y en todos los actores de la historia,
quienes mientras estn envueltos en sus propios asuntos, son instrumentos inconscientes
del propsito del espritu. Las acciones de un gran hombre se producen gracias a la
determinacin de su voluntad y su pasin, es la imagen que percibi Hegel cuando vio a
Napolen montando su caballo, victorioso tras la batalla entrando triunfante en Jena.
Los hechos estn relacionados con el espritu del mundo, por ejemplo, la fundacin de
estados o las actuaciones extraordinarias de los hroes.
Hegel afirm que en la historia del mundo podemos distinguir importantes
realizaciones de la autoconcencia del espritu en el proceso de desarrollo y que se
corresponde con cada uno de los cuatro momentos importantes de la historia que antes
se ha visto.
10. La razn y el espritu en la historia.
Ya se han explicitado los diferentes tipos de historia y cmo estas culminan en la
filosofa de la historia que sera el logro ms importante tanto de filsofos e
historiadores pues comprende los procesos, todos los acontecimientos, instituciones que
estn el un continuo proceso de desarrollo. Nada es eterno excepto el cambio en s
mismo, as pues el desafo ms importante de los historiadores es la capacidad para
comprender la interconexin temporal y lgica entre los acontecimientos, los individuos
y las instituciones. En definitiva, se trata de conocer porqu ocurren los acontecimientos
y llegar a tener una idea completa del proceso histrico.
La filosofa de la historia revela los principios universales del desarrollo humano
en el tiempo, como la nica que comprende el espritu en su evolucin y realizacin de
su naturaleza que es la libertad en el tiempo, y finalmente, es la que explicita los sucesos
de la historia.
La historia est ordenada por la razn porque ella misma es un proceso racional.
Este es un principio fundamental en el mtodo histrico hegeliano, que demuestra a lo
Vase F.C. Beiser, Hegels Historicism, en Beiser, F.C. (ed.), The Cambridge Companion to
Hegel, Cambridge University Press, Cambridge, 1983, pp. 279-280.
100

42

largo de sus Lecciones sobre la filosofa de la historia. La razn tiene tres caractersticas
fundamentales: es la esencia o la sustancia de la historia del mundo; tiene un poder
infinito y toda la realidad se configura gracias a la razn por eso todo suceso puede ser
entendido racionalmente.
La razn es un poder absoluto que actualiza, hace existir a todo. Tiene un
contenido total porque no necesita de nada para ser completa y manifiesta en el mundo
toda su accin y todo su poder. Para Hegel nada es ms relevante en el mundo excepto
la idea de la razn. Hay dos ideas de razn. La que defendi Anaxgoras que fue el
primero que afirm que toda la naturaleza es racional en el sentido de que opera sobre
leyes inmutables. Esta idea no le sirvi a Hegel porque el filsofo presocrtico griego se
refera a unas leyes fsica y no de la razn humana. Esta no es la razn que domina el
mundo, porque no explica cmo se conectan las leyes fsicas con la razn abstracta o
ideal.
La segunda es la idea religiosa que afirmaba que los sucesos estn determinados
por la providencia divina, pero esta tampoco puede ser una razn que gobierne el
mundo porque la razn divina es incognoscible.
La historia es un proceso racional que se fundamentaba en ella y era capaz de
realizar y producir todo en la historia por ella, sin ninguna otra asistencia, por tanto,
todo debe ser estudiado desde una idea: la historia tiene una razn intrnseca que la gua,
no slo como una forma de justificacin, sino tambin como algo esencial que existe en
virtud de la razn y su justificacin est en la razn misma.
El espritu es el concepto ms conocido y probablemente ms complicado de
todo el sistema filosfico hegeliano. La idea bsica es que toda la historia humana se
dirige mediante un proceso racional de autoreconocimiento en el que los hombres estn
orientados para conseguir una mayor autoconciencia de s y libertad externa. El espritu
no es Dios, sino la fuerza ms poderosa de la conciencia individual, que es a la vez el
mismo principio de la verdadera libertad. Por tanto, la historia del conocimiento de la
libertad es la fuerza motriz. Cada tipo de historia que Hegel seala participa en el
proceso de desarrollo del espritu en el tiempo y en la historia que es la parte
fundamental de su filosofa de la historia. La esencia del espritu es su dependencia de
los principios internos. El espritu es un concepto abstracto que no existe en un lugar
determinado, excepto en todo el mundo, en el que llega a ser una realidad concreta. A
veces, el espritu parece Dios, o se asimila a l, gracias a ciertas similitudes abstractas.
En la Fenomenologa del espritu Hegel admiti dos formas de pensamiento. La
primera sera la representacin fsica de los objetos en el sujeto y la segunda sera la
representacin conceptual de los objetos en la mente del hombre. Estas formas de
pensamiento estn relacionadas con dos formas diferentes de ser del sujeto. La primera
muestra al sujeto como un ser fijo, que permanece ligado a la naturaleza, un ser que no
cambia, sera semejante al hypokeimenon de Aristteles101. La segunda forma se define
por el contrario a lo que una vez pensado se mueve y llega a ser. Son el ser en la mente
y fuera de ella y que se presenta ante el sujeto de una manera determinada.
La caracterstica fundamental del espritu es su dinamicidad, se hace y se
muestra en el tiempo, pero no est en el tiempo, permite y facilita que las cosas
101

Vase Aristteles, Metafsica 983b, 16.

43

aparezcan. El significado de los conceptos se revelan en la historia y el espritu es el

espritu en la historia, por esta razn la historia ocupa un lugar central en el sistema
hegeliano, ofreciendo a la filosofa los medios necesarios para centrarse en sus propios
objetos y asuntos.
Antes hemos citado las formas de hacer historia que muestran la diferencia entre
la historia que hacen los historiadores, llamada historiografa, y la historia desde el
punto de vista de la filosofa que es la filosofa de la historia que profundiza en la
relacin entre lo que se hace, se est haciendo, y lo que permanece en el tiempo. Por eso
la filosofa de la historia necesita y se centra en la interpretacin del contenido mismo
de la historia102 con el fin de explicar y conocer cmo la razn gobierna el mundo103.
Conocer las reglas de la historia global significa admitir que el espritu se mueve
de un punto a otro, en este movimiento los hombres llegan a conocer sus
manifestaciones concreta en un tiempo y en un lugar determinado, as la historia es la
historia del espritu o, mejor dicho, de las manifestaciones del espritu.
El fin de la filosofa de la historia es aprehender el curso del espritu, que no est
esperando al final del viaje, sino que se mueve por un camino, y ese movimiento es del
espritu absoluto que es un ser en la historia que ofrece un conocimiento total de la
realidad. La filosofa de la historia de Hegel se puede llamar ontoteologa de la historia.
La relacin entre las obras de Hegel Fenomenologa del espritu y Lecciones
sobre la filosofa de la historia es muy clara104. Hegel afirm en la primera que la
historia muestra el plan de la providencia en tres fases del espritu: verdadero, extraado
de s mismo y cierto en s mismo que se corresponden con otras tantas fases de la
historia de la humanidad: antigedad grecorromana, la edad media y la edad moderna
desde la Revolucin Francesa. De este modo la divisin de la historia podra quedar de
la siguiente manera:

G.W.F. Hegel, Die Vernunft in der Geschichte, Akademie Verlag, Berlin, p. 4.

Die Vernunft in der Geschichte, pp. 26-27 y 37.
104
Vense a ttulo de ejemplo, R.K. Maurer, Hegel und das Ende der Geschichte:
Interpretationen zur "Phnomenologie des Geistes", W. Kohlhammer, Stuttgart, 1965; J.
Hyppolite, Genesis and Structure of Hegel's Phenomenology of Spirit, Northwestern University
Press, Evanston, 1974; J.N. Shklar, Freedom and Independence, A Study of the Political Ideas
of Hegel's Phenomenology of Mind'. Cambridge University Press, Cambridge, 1976; L. Siep,
Anerkennung als Prinzip der praktische Philosophie, Zur Hegels Jenaer Philosophie des
Geistes, Alber, Mnchen, 1979 ; J.R. Seba, Histoire et fin de lhistoire dans la Phnomnologie
de lEsprit, Revue de Mtaphysique et Morale 85, 1980, pp. 27-47; M. Westphal, History and
Truth in Hegel's Phenomenology, Humanities Press International, New Jersey, 1990; S.
Dellavalle, Il bisogno di una libert assoluta. Alla ricerca delle tracce de una filosofia della
storia nell Fenomelogia del spiritu di Hegel, Angelli, Milano, 1992; K. Dsing, Hegels
Phnomenologie und die idealistische Geschichte des Selbstbewutseins, Hegel Studien 28,
1993, pp. 103-126; M. De Nys, The Substance of Knowing is History. Absolute Knowing and
History in Hegels Phenomelonogy, Proceedings of American Catholic Philosophical
Association 8, 1994, pp. 135-144; T. Pinkard, Hegels Phenomenology: The Sociality of Reason,
Cambridge University Press, Cambridge, 1994; M.N. Forster, Hegel's Idea of a Phenomenology
of Spirit, University of Chicago Press, Chicago,1998
102
103

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1. El espritu verdadero que se manifiesta en la antigedad grecorromana. Las

manifestaciones ms importantes fueron el desarrollo de una teora tica en
Grecia y el sistema de derecho romano.
2. El espritu extraado de s mismo en la edad media hasta Revolucin
Francesa.
3. El espritu cierto en s mismo que provoca el domino de la razn en la
Ilustracin, el Romanticismo y la Revolucin Francesa.
Un esquema parecido se encuentra en su obra La ciencia de la lgica donde se
afirma que lo primero que tiene mostrar cualquier ciencia, cualquier forma de
conocimiento humano es su dimensin histrica, as una secuencia histrica de
cualquier sistema filosfico es la misma que la derivacin lgica de las determinaciones
conceptuales de la idea.
Existe conexin entre la divisin cronolgica en perodos y la fenomenologa
de la historia? La respuesta est en la historia conceptual que muestra la estructura, el
sentido, el significado y el propsito de la historia. Por su parte, la cronologa es una
ordenacin simple de los sucesos en el tiempo que nos ofrece de forma seriada un
conjunto de acontecimientos que se organizan siguiendo un esquema tridico: antes de,
despus de y simultneamente. La cronologa no puede explicar nunca las intenciones,
los propsitos, las necesidades del espritu en una poca, porque la cronologa es el
resultado de esa necesidad. Un ejemplo, las Res gestae se escribieron para ofrecer
ejemplos de comportamiento humano ante una serie de circunstancias. La cronologa
con su acumulacin necesaria de datos, fechas, etc., no puede explicar de ninguna forma
la plenitud y la concrecin del tiempo en el espritu, del movimiento del espritu en el
tiempo. Slo la historia conceptual puede llegar a mostrar y explicar por qu existen las
relaciones esenciales en la historia, el sentido y el significado del mundo en su devenir
histrico.
Por tanto, puede volver a preguntarse por el ser del espritu en el tiempo. El
espritu no est en el tiempo. Como estructura total y globalizante, el espritu es el
tiempo. El tiempo es la estructura de la unidad de la dimensin esttica y temporal del
ser. Cuando el pasado, el presente y el futuro se consideran de una forma integral, y se
entienden como tales, el proceso de temporalizacin se completa. De ah que cuando
Hegel usa la palabra sustancia est significando ser en el tiempo, algo temporal que se
desarrolla. Por el contrario, el espritu es lo absoluto y es el tiempo mismo. De este
modo, se puede afirmar que Hegel usa la nocin de tiempo primario, que sera la
historia absoluta, y un tiempo secundario, que sera la historia. Slo la historia
totalmente aprehendida puede considerarse historia absoluta. Esta es la filosofa de la
historia que se ocupa de las realizaciones del espritu libre y de la razn en el tiempo
11. El vuelo de la lechuza de Minerva.
Este texto tiene como primer objetivo ser til para el lector actual que se
enfrenta a una obra tan compleja y tan interesante como Las Lecciones sobre filosofa
de la historia Universal, en la que a cada paso se encuentra una idea, una reflexin, un
pensamiento de un filsofo genial. En l se procura conducir al lector a travs de los
problemas ms importante que abordar Hegel en su obra. Quedan muchos aspectos por

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tratar, pero en unas lneas preliminares no se pueden agotar todos los temas que el
pensador despliega en su trabajo.
El esfuerzo filosfico de Hegel es muy ambicioso porque quiere ofrecer una
salida a la situacin agudamente crtica de su tiempo. l mostr un camino que tiene
mucho que ver con la restauracin del pensamiento filosfico. Los intentos anteriores a
l no fueron comprendidos en su totalidad, o fallaron en algn punto, por eso Hegel
volvi a intentarlo y una muestra son sus Lecciones sobre la filosofa de la historia
Universal.
La historia comparece en su texto, en su discurso, como un saber propio del
sujeto que quiere conocer cul es su origen y su destino. El proceso es la historia que se
puede aprehender, esta ciencia es la historiologa. Hegel pens que la historia termina en
el presente, y admiti que en su poca estaba muy cercana al fin de la historia. Ser el
final de la dialctica, del proceso en que no habr negacin, ni innovacin, sino unidad
total. Esto suceder cuando el espritu haya retornado a s mismo despus de su viaje y
haya completado el proceso de autoconocimiento.
La filosofa de la historia para Hegel supuso juzgar toda la historia desde su
posicin. La filosofa de la historia trata de reconstruir el contenido total de la historia
universal desde categoras filosficas, que es, como se ha dicho, la forma ms elevada
de hacer historia, pues exige un conocimiento exhaustivo del pasado y una capacidad de
especulativa sobre el orden intrnseco y final que se puede atribuir a la existencia
humana. Por eso, cuando lleg a Berln afirm que la plenitud de la historia haba
llegado con el Estado Prusiano, sin tener en cuenta que era una determinacin ms, una
construccin humana histrica como las que l repas en sus lecciones, y no poda
considerarse definitiva. Sin embargo, Hegel pens que la lechuza de Minerva levantaba
su vuelo, es decir, la lechuza que es el smbolo de la sabidura, cuando se marcha es
porque hemos llegado al saber absoluto, la dialctica se ha detenido porque ya ha dado
to su fruto y no hay ms que hacer. Eso fue lo que Hegel quiso mostrar una y otra vez en
sus cursos de filosofa de la historia, como su presente es la presencia definitiva y
clausura el proceso de existencia y evolucin. No hay ms saltos hacia occidente, el
espritu se ha detenido en la realizacin ms perfecta y sublime del hombre que es,
polticamente el estado prusiano, filosficamente su sistema, socialmente la superacin
del romanticismo y la ilustracin. Por tanto, para qu pensar ms, hemos llegado a la
clave de la existencia.
El desarrollo histrico de la humanidad es lineal, no es un proceso decadente y
regenerativo contnuo, sino un proceso en el que se puede encontrar todo aunque el
presente ser siempre un momento superior a los anteriores. La historia se constituy en
el sistema de Hegel como un proceso interno en el cual la fuerza del espritu y la razn
llegarn a realizar la libertad. La historia pues es la realizacin en el mundo de la idea
suprema que es Dios, la mxima expresin de la racionalidad105.
Es cierto que su mtodo dialctico dio una clave para superar la crisis
contempornea. Sin embargo, la realidad mostr a Hegel que s se poda ir ms all. Y
esta es precisamente la crisis de la filosofa hegeliana: que el proceso continua y
continuar a pesar de los muchos intentos que se han hecho por clausurarlo. Por qu
Vanse los comentarios de M. Murray, Modern Philosophy of History. Its Origin and
Destination, cit., pp. 86-88.
105

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fracas Hegel? Sus crticos, Kierkegaard, Marx, Heidegger, etc., dijeron que su mtodo
serva para pensar el pasado, que es lo dado, no el futuro que es lo que se tiene que
realizar en el tiempo. El pasado no genera contenidos, ni se genera desde el presente, se
puede contar, narrar, pero no generarlo. Por tanto, el pasado no serva para cerrar el
presente.
Como se ve la solucin de Hegel dej muchas dudas y un buen nmero de
interrogantes abiertos. Pero l fue un pensador que intent reflexionar sobre los
problemas profundamente humanos. Y es precisamente este su gran valor: el haber
estudiado y pensado con profundidad, rigor y coherencia las constantes que afectan al
modo de ser hombre para llegar a darle una solucin, o al menos intentar comprenderlas
mejor. Como todo gran pensador, Hegel se encontr ante una situacin acuciante: la
filosofa estaba en crisis y no gozaba de buena salud porque se haba aislado al
prescindir de no pocos mbitos del conocimiento de la realidad, el hombre no superaba
sus contradicciones y su desgarro, el romanticismo no daba respuesta a las cuestiones
que se planteaba. Hegel intent, y lo logr, hacer filosofa por todo lo alto, pensar los
problemas desde un punto de vista autnticamente filosfico. En sus Lecciones sobre la
filosofa de la historia Universal trat de explicar y solucionar problemas tericos y, en
parte, prcticos que tena planteados, no olvidemos que fue testigo de no pocos cambios
polticos y sociales.
La lectura de esta obra nos puede llevar a plantearnos preguntas similares a las
que el autor se hizo en su momento, pero dudo que nuestro bagaje intelectual, el nivel
de la filosofa actual, el conjunto completo de preocupaciones en el que se mueve el
hombre, constituyan el lugar adecuado para responderla. No obstante como seres
humanos tenemos que seguir pensando y explicando nuestra realidad, nuestro mundo,
porque sin hacernos cargo de l vamos a la deriva. Hay que volver a centrar la atencin
en el protagonista de la historia: el hombre sin absolutizar ninguna de sus capacidades
operativas.
El proceso histrico est abierto esencialmente hacia el futuro. Lo que llegamos
a conocer de l es un pasado que no se puede mover, est cerrado, ordenado y
clausurado para ser estudiado y un presente que se nos escapa como el agua entre las
manos -la imagen es del poeta Marcial-. El pasado revela la contingencia de las formas
polticas, econmicas, culturales y espirituales del ser humano que aparecen con fuerza
y desaparecen con tiempo, en la evolucin histrica. Ese es el destino del hombre:
construir y volver a construir, en un proceso cuyo final no conocemos, pero que
podemos llegar a intuir, siempre que no perdamos nuestra capacidad de apertura hacia
un tiempo que se va y que viene y que en nosotros se hace presente y que apunta hacia
ese futuro constante y vitalmente.

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