Modernismo y Generacin del 98

EL MODERNISMO Y LA GENERACIN DEL

98
INTRODUCCIN
Los
trminos
Modernismo
y
Generacin del 98
Los trminos Modernismo y Gen 98 han sido utilizados tanto como para designar al mismo grupo de
escritores como a grupos distintos y casi contrarios. El trmino modernista alude a una actitud
esttica e ideolgica que se da en ciertos autores de principios del siglo XX; es, por tanto un
concepto general. El trmino Generacin del 98 fue inventado por el escritor Azorn como marbete para
un grupo de e scritores espaoles que, en su opinin, compartan una serie de preferencias
temticas y rasgos de estilo. Se trata de dos corrientes literarias que parten de un mismo
contexto de crisis ideolgica y esttica,
aunque dan
respuestas
algo
distintas.
Contexto histrico: la crisis de fin
de siglo
Debido a diversos factores derivados de las
trasformaciones sociales, polticas, filosficas
e incluso cientficas, la sociedad occidental
desde finales del siglo XIX hasta los
primeros aos del siglo XX sufre un perodo
de crisis en la que se cuestionan principios
que
hasta
ese
momento haban
permanecido intactos. De esta crisis nace un
sentimiento de malestar, heredero del movimiento romntico. En la Europa occidental entran
en crisis los
valores
de
la
sociedad
burguesa
decimonnica:
-Se quiebra la fe en el progreso al comprobar los desequilibrios sociales, por ejemplo en
el hacinamiento del proletariado industrial en zonas urbanas o el urbanismo descontrolado.
Surgen conflictos entre el poder establecido y movimientos marxistas o anarquistas.
-Se cuestionan los principios filosficos, morales y religiosos por la sensacin de que el
mundo es un caos regido por una voluntad ciega que deja indefenso al ser humano. Se
desarrollan corrientes de pensamiento como el existencialismo o el irracionalismo de Nietzsche.
En Espaa, adems, esta crisis se ve agudizada por diversos
motivos:
-Se agota la Monarqua parlamentaria fruto de la Restauracin con su sistema de
alternancia en el poder entre conservadores y liberales.
-Los Regeneracionistas de Joaqun Costa denuncian la oligarqua y
el caciquismo como formas corruptas de
gobierno.
-A partir del Desastre del 98 (prdida de colonias tras una
absurda guerra con los Estados Unidos), los
intelectuales
plantean el problema del atraso de Espaa, aunque con escaso
eco popular.
Ante esta conciencia de crisis, los artistas en general
adoptan algunos rasgos comunes:
a. Misma actitud de insatisfaccin ante la realidad.
b.
Mismo
lenguaje:
rechazo
del
prosasmo
y
renovacin del lenguaje de tendencia simbolista.

Modernismo y Generacin del 98

Contexto
artstico
Ante esta crisis social, poltica y de valores de las sociedades occidentales, acentuada en
Espaa por su atraso econmico, surge por toda Europa un grupo de jvenes artistas que se
rebelan contra los valores que han sustentado esta situacin como el positivismos o el
utilitarismo as como contra el arte que lo haba reflejado
el
Realismo
y
el
Naturalismo.
Frente a estos valores tan materialistas y a esta esttica tan ramplona, nuevos
intelectuales y artistas buscan otros caminos en una actitud de rebelda de clara raz romntica:
-Exaltacin del irracionalismo o del esoterismo.
-Preferencia por formas de vida antisocial: la vida bohemia, las drogas, el alcohol...
-Defensa de la creacin artstica como una actividad despreocupada y sin sentido
utilitario, que persigue la belleza en s misma.
Surgen, por tanto, una serie de movimientos artsticos que conectan con esta
actitud de rechazo:
a. El Prerrafaelismo: buscan en la pintura italiana anterior a Rafael una belleza ingenua y
sensual as como ponen de moda el estilo neogtico en arquitectura o tpicos medievales.
b. Parnasianismo: frente al sentimentalismo romntico, este movimiento selecciona y
describe obras de arte, objetos, personajes o escenas histrica... por su belleza externa sin
entrar en la intimidad. Se trata del
arte por el
arte.
c. El Decadentismo: se exalta lo que hay en la sociedad de perverso e irracional de
manera que el artista adopta una aristocrtica actitud de desdn al mismo tiempo que bucea en
los placeres socialmente prohibidos como la sexualidad depravada o las drogas.
d. El Simbolismo: se trata de la corriente literaria ms importante. Su precursor fue el
poeta francs
Charles Baudelaire, quien en su poema Correspondance (incluido en su libro Las flores
del mal), escribe: La natura es un tempo cuyos vivos pilares
dejan tal vez salir unas voces confusas;
el hombre lo atraviesa entre bosques de smbolos
que lo obsevan con una miradas familiares.
Para los simbolistas las palabras encierran una serie de connotaciones y sugerencias que van
ms all de su significado lgico. Estas resonancias permiten establecer asociaciones
irracionales (esto es, correspondencias) entre los distintos campos de la realidad. El poema no
vale por lo que dice sino por lo que sugiere.
e. El Impresionismo: en este caso se trata de una tcnica pictrica que consiste en,
eliminando las lneas, basar la pintura en manchas de colores y en la influencia de la luz.. Estas
manchas, al tomar distanc ia, van adquiriendo una imagen (es decir, producen una
determinada impresin) en el ojo del que mira la pintura. Del impresionismo la literatura
toma la tendencia a no ofrecer un retrato completo y detallado de la realidad sino a presentar
elementos inconexos con los que la mente del lector conforma una imagen o una escena.
El panorama literario
espaol
En Espaa todos estos nuevos caminos artsticos penetran por una doble va: por la influencia
de escritores hispanoamericanos, especialmente Rubn Daro, y por los contactos con
artistas parisinos. En el mundo hispnico este nuevo impulso recibe el nombre general de
Modernismo. En l confluyen corrientes de pensamiento como el esoterismo junto a
movimientos artsticos como el simbolismo o el parnasianismo.
Algunos crticos presentan al Modernismo como una corriente exclusivamente artstica que
incorpora
innovaciones mtricas y tpicos, en todo caso aparte de la llamada Generacin del 98, al que
presentan como un movimiento genuinamente espaol caracterizado por cuestiones filosficas
y sociales. Pero otros crticos, con ms acierto, ven en el Modernismo un concepto de poca que

designa a la cultura que se crea en los ltimos aos del siglo XIX y en los primeros del XX.
Su renovacin no es solo formal sino que tambin

Modernismo y Generacin del 98

El olmpico cisne de nieve

con el gata rosa del pico
lustra el ala eucarstica y breve
que abre al sol como un casto abanico
Rubn Daro, Blasn

Lo fatal
Dichoso el rbol, que es apenas sensitivo,
y ms la piedra dura porque esa ya no siente,
pues no hay dolor ms grande que el dolor de ser vivo,
ni mayor pesadumbre que la vida consciente.
Ser y no saber nada, y ser sin rumbo cierto,
y el temor de haber sido y un futuro terror...
Y el espanto seguro de estar maana muerto,
y sufrir por la vida y por la sombra y por

ideolgico, por lo que tanto el Regeneracionismo

como la llamada Gen. del 98 seran las variantes
espaolas de ese amplio movimiento hacia la libertad
y la belleza.
Entre los escritores hispnicos espaoles
e hispanoamericanosque
podemos incluir
dentro
del
Modernismo, se pueden citar a los ensayistas ngel
Ganivel y Miguel de Unamuno, a los novelistas como
Baroja, Azorn y Valle-Incln, a dramaturgos como
Jacinto Benavente y a poetas como Manuel y Antonio
Machado, el primer Juan Ramn Jimnez, los
escritores americanos Leopoldo Lugones o Jos Mart.
Y todo ellos congregados en torno a la figura de Rubn
Daro.
No obstante, se sigue manteniendo la distincin entre
la Generacin del 98 y el Modernismo basada en
peculiaridades estilsticas que no son ms que formas
de expresar una misma insatisfaccin ante la realidad,
como trata de reflejar el siguiente cuadro.

lo que no conocemos y apenas sospechamos,

y la carne que tienta con sus frescos racimos,

Ante un mismo
contexto
CRISIS DE FIN DE SIGLO
El artista desorientado ante un
mundo catico reacciona de la
misma manera
INSATISFACCIN-RECHAZO DEL
PROSASO

y la tumba que aguarda con sus fnebres ramos,

y no saber adnde vamos,
ni de dnde venimos!...
Rubn Daro, Cantos de vida y esperanza

ACTITUD MODERNISTA
Escapismo
Bsqueda de la belleza
Arte aristocrtico y cosmopolita

ACTITUD GEN. 98
Pesimismo
Preocupaciones
existenciales
Preocupacin por
Espaa

EL MODERNISMO
En sus orgenes el trmino modernista fue usado para
llamar despectivamente a los jvenes artista que con
su actitud rebelde y su tipo de vida bohemio se
mostraban inconformista con el tipo de vida burgus
(al que, por cierto, pertenecan). Con el tiempo el
Modernismo se emplea para designar un movimiento

Edificio de estilo modernista

de renovacin esttica y del lenguaje potico que

busca la belleza absoluta. Sus datos esenciales son los
siguientes:
a. Influencias de origen francs: parnasianismo (el
arte por el
arte) y simbolismo (importancia de msica,
sensaciones)

Modernismo y Generacin del 98

b. Origen hispanoamericano: el mximo representante del modernismo potico es el poeta

nicaragense Rubn Daro que con libros como Prosas profanas (1986) representa el
modernismo ms refinado. Su otra obra potica ms destacada es Cantos de vida y esperanza,
donde trata temas existenciales. Destaca tambin el poeta cubano Jos Mart que participa en la
independencia de Cuba.
c. Poetas modernistas espaoles: en lneas generales, el modernismo en Espaa adopta una
lnea intimista.
Poetas plenamente modernistas son Francisco Villaespesa y Eduardo Marquina, aunque
tambin reciben influencias Antonio y Manuel Machado, Juan Ramn Jimnez o la prosa de las
Sonatas de Ramn Mara del Valle-Incln.
d.
Caractersticas:
1. Evasin de la realidad
Pasado legendario: lo medieval, la Francia versallesca del
siglo XVIII. Exotismo: el lejano oriente.
Cosmopolitismo: gusto por las grandes urbes como Pars.
2. Idealizacin de la realidad
Arte aristocrtico y antiburgus
Preferencia por ambientes refinados y
de lujo. Mitologa amable y
despreocupada
3. Dos vertientes
Modernismo superficial: bsqueda de la belleza formal por medio del
lenguaje. Modernismo profundo: indagacin en la intimidad
(simbolismo).
4. Renovacin del lenguaje potico
Enriquecimiento del lenguaje con arcasmos, americanismo, cultismos
Uso de elementos sensoriales: sinestesia, cromatismos, aliteraciones...
Uso de smbolos caractersticos: el cisne, el crepsculo, el parque
solitario... Empleo de una mtrica distinta:
-Recuperacin de metros y estrofas arcaicos: versos eneaslabos, alejandrinos
-Uso de los pies acentuales: dctilo (oo), anfbraco (oo), anapesto (oo)
GENERACIN 98
EN
GENERAL
Se trata de un nombre muy controvertido. Fue propuesto por Azorn en unos artculos de 1913
para referirse a un grupo de escritores espaoles (Azorn, Baroja, Maeztu, Valle-Incln y Antonio
Machado) con un comn espritu de protesta y un profundo amor al arte. Sin embargo, es
discutible que estos escritores cumplan todos los requisitos para ser considerados generacin.
Es verdad que s cumplen algunos requisitos como el nacimiento en pocos aos distantes, la
participacin en actos colectivos (protesta contra el premio Nobel para Echegaray, homenaje a
Larra), un acontecimiento generacional como fue la prdida de las colonias; pero no tanto otros
como una formacin intelectual semejante (son autodidactas) o un lenguaje generacional

comn
(cada uno
personal).

sigue

un

estilo

Modernismo y Generacin del 98

En cualquier caso, esta Generacin del 98 o Grupo del 98 comparte algunas

caractersticas:
a. Tienen una ideologa progresista, al menos, en la
juventud. b. Preocupacin por los problemas de
Espaa.
c. Visin
realidad.

subjetiva

Abordan
semejantes:

de

la

temas

1. Preocupacin por los problemas de Espaa: tras el Desastre del 98, cunde en todo el pas la
conciencia d e crisis y decadencia general. Junto a los Regeneracionistas de Joaqun Costa (Despensa y
escuela),

los escritores denuncian el atraso, el analfabetismo, el caciquismo, pero ofrecen

soluciones con buenas intencin aunque poco prcticas (europeizar Espaa). Por otro lado, este
grupo de escritores tambin se esfuerza por encontrar la esencia del pueblo espaol. Usan el
paisaje castellano, la historia, la literatura (la pica, la picaresca, el Quijote) para bucear en
el

alma

de

una

Espaa, caracterizada

por

su

sobriedad

su espiritualidad, aunque

tambin por su pereza intelectual.

Las preocupaciones existenciales y los conflictos religiosos constituyen el segundo gran
asunto tratado por
todos los escritores de esta generacin. El paso del tiempo que lleva a la muerte, las preguntas
sobre el sentido de la existencia humana o la presencia de Dios son algunos temas literarios
frecuentes.
Tambin en el estilo podemos encontrar algunos rasgos
comunes:
a. Rechazo del barroquismo y
retoricismo. b. Tendencia al lirismo.
c. Tendencia al lenguaje sobrio, preciso y
claro. d. Recuperacin de localismos y
arcasmos
e. Innovaciones en cuanto a los gneros literarios: los nivolas de Unamuno o los esperpentos de
ValleIncln.
LA GENERACIN
GNEROS

DEL

98

POR

Los escritores que integran la llamada Generacin del 98 no solo abordaron la mayor parte de
los gneros sino que innovaron en muchos de ellos, abriendo caminos a nuevas frmulas.
POESA
El poeta ms reconocible de este grupo es, sin duda, Antonio Machado y junto a l Miguel de
Unamuno. Son anecdticos los libros de poesa tpicamente modernista de Valle-Incln como La
pipa de kif (1919).
Antonio Machado (recurdese que constituye un tema aparte) se puede destacar su trayectoria
potica que se inicia con un libro modernista-simbolista como es Soledades (1903, refundido en
1907con el ttulo Soledades, galeras y otros poemas) en el que trata de expresar su intimidad
personal (la melancola, el paso del tiempo) por medio de smbolos como la tarde, el agua, los

parques solitarios o el otoo. Con Campos de Castilla (1912) Machado se abre al paisaje
castellano, tambin para ahondar no solo en su propia intimidad sino en la esencia , la historia y
los problemas actuales de de Espaa. En este libro se percibe una mayor brevedad formal. Poco
a
poco la poesa de Machado va adoptando un tono ms sentencioso y filosfico con Nuevas
canciones (1924).
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Modernismo y Generacin del 98

Miguel de Unamuno refleja en sus poemas las mismas ideas y obsesiones (influidas por el
existencialismo alemn) que expresar en sus novelas o ensayos, esto es, problemas filosficos,
angustias existenciales, dudas religiosas, preocupacin por Espaa, el ansia de inmortalidad.
Mtricamente, opta por formas tradicionales como el soneto o el romance as por la asonancia.
De su obra potica destaca El Cristo de Velzquez (1920), Romancero del destierro (1927) o
Cancionero (publicado
pstumamente en 1953).

Este buitre voraz de ceo

torvo qe me devora las
entraas fiero
y es mi nico constante compaero
labra mis penas con su pico corvo.
El da en que le toque el postrer
sorbo apurar de mi negra sangre,
quiero
que me dejis con l solo y seero
un momento, sin nadie como estorbo.
Pues quiero, triunfo haciendo mi
agona mientras l mi ltimo
despojo traga, sorprender en sus
ojos la sombra
mirada al ver la suerte que le
amaga sin esta presa en que
satisfaca
el hambre atroz que nunca se le
apaga.
Miguel de Unamuno
Rosario de sonetos lricos

NOVELA

El gnero narrativo es uno de los ms fecundos entre los escritores del 98, que comparten tanto
un lenguaje sobrio como un deseo de renovacin del gnero narrativo que superara el
prosasmo de la novela realista y naturalista. Si las nivolas de Unamuno pretender ahondar en la
interioridad de los personajes, Baroja adopta una concepcin abierta de la novela y Azorn centre el
inters no en la accin sino en la descripcin. En cuanto a los temas, encontramos desde la
crtica social, la descripcin de los paisajes, la visin crtica de la Historia de Espaa, el sentido
de la existencia, o la exaltacin de la tradicin literaria espaola (el romancero, la mstica, el
Quijote, Larra). En este sentido, es emblemtica la fecha de 1902 porque se publican cuatro
novelas que vienen a renovar el gnero: Amor y pedagoga de Unamuno, Camino de perfeccin
de Baroja, La voluntad de Azorn y la Sonata de Otoo de Valle-Incln.
La novela de Miguel de
preocupaciones filosficas.

Unamuno persigue

expresar,

como en otros gneros,

sus

Este propsito lleva a que en sus novelas se conceda ms importancia a las ideas trasmitidas
que a la accin propiamente dicha o a la descripcin de personajes o lugares. Adems de una
primera novela realista, Paz en la guerra (1897), Unamuno empieza escribiendo una novela de
ideas, Amor y pedagoga, en la que muestra un experimento mediante el cual un padre trata de
educar a su hijo mediante un mtodo cientfico para convertirlo en un genio; naturalmente la
vida se impone a la razn y el pobre chico acaba siendo un desgraciado. Niebla (1914)
aborda los problemas existenciales y de identidad de su protagonista, Augusto Prez,

que,

como personaje de ficcin, decide a matar al propio Unamuno que tambin aparece

como
personaje real. Adems de La ta Tula (1921) sobre el sentimiento de maternidad, destaca
San Manuel Bueno,
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Modernismo y Generacin del 98

mrtir (1931) en la que afronta el problema de la incertidumbre de la fe a travs de la historia

de un sacerdote de pueblo que carece de fe pero finge tenerla en aras de la felicidad de su
pueblo.
Las novelas de Azorn se caracterizan por el escaso peso de la accin frente a la importancia de
las descripciones de ambientes y personajes, en los que sigue un tcnica impresionista. Escribi
novelas con un fuerte carcter autobiogrfico como La voluntad o La confesiones de un
pequeo filsofo, pero tambin novelas donde revisa mitos clsicos, Don Juan (1922) y Doa
Ins (1925).
Como narrador, Valle-Incln aborda distintos estilos. Empieza por escribir una prosa modernista
con sus cuatro Sonatas en las que cuenta las andanzas amorosas de su protagonista, el
Marqus de Bradomn, en medio de un ambiente aristocrtico y decadente. Ms tarde su estilo
se vuelve ms desgarrado, como se aprecia en las trilogas Comedias brbaras (a medio
camino entre la narracin y el teatro) o La guerra carlista. Con una tcnica cercana al
esperpento escribe Tirano Banderas (1926) en la que ridiculiza la figura de un dictador
sudamericano. Por ltimo, su estilo se hace an ms cido en una triloga basada en la corte de
Isabel II, El ruedo ibrico.
Pero sin duda el novelista ms importante es Po Baroja y tambin el ms innovador: si la
novela tradicional
persegua reflejar la realidad con exactitud, Baroja tiene una concepcin de la novela mucho
ms abierta y proteica: caben narraciones, descripciones o reflexiones bajo el denominador
comn de una visin subjetiva del mundo por parte de un protagonista inadaptado. De esta
concepcin tan abierta se deriva la tendencia a la fragmentacin tan caracterstica de las
novelas barojianas. Por otro lado, sus narraciones se caracterizan por su pesimismo en la
concepcin de la vida y el hombre. Baroja mismo sola agrupar sus novelas en trilogas, entre
las que destacan La tierra vasca (con novelas como Zalacan, el aventurero de 1909), La lucha
por la vida (con La busca de 1904) o La raza, donde se incluye El rbol de la ciencia (1911). A
partir de 1931 Baroja escribe una serie de novelas centradas en un antepasado suyo, cuyo ttulo
genrico es Memorias de un hombre de accin.
EL TEATRO
Tratar sobre el teatro de la Generacin del 98 es hablar de Valle-Incln. Aparte de algunos
intentos de renovar la escena por parte de Unamuno o Azorn, la obra dramtica de Valle-Incln
se encuentra entre las mejores del siglo XX en castellano. Podemos decir que su produccin se
inicia con las Comedias brbaras (consideradas, en parte, tambin narrativas). Algunas de sus
piezas parten del teatro de marionetas, pero llena de cida crtica, como son la Farsa infantil de
la cabeza del dragn o la Farsa y licencia de la reina castiza. Destaca, adems, Divinas
palabras, un drama rural centrado en una Galicia tan mgica como corrupta, donde la accin
gira en torno a un ser deforme al que otros personajes quieren explotar de feria en feria. Pero lo
ms decisivo de su produccin son sus esperpento, un gnero creado por el propio Valle, en el
que utiliza una tcnica de deformacin de personajes y mitos que, al mismo tiempo rebaja a la
categora de animal o monigote al ser humano, deja una visin desolada de la vida espaola de
su tiempo. La poca de los esperpentos de Valle se inicia con Luces de
Bohemia (1920) y sigue con una triloga titulada Martes
de Carnaval.

Modernismo y Generacin del 98

EL ENSAYO
Tanto por su capacidad para la trasmisin de ideas y valores como por su marcado
subjetivismo, el ensayo se convirti en uno de los moldes literarios preferidos por los escritores
de su generacin. En el ensayo vemos plasmadas gran parte de sus ideas y obsesiones. Adems
de multitud de artculos periodsticos y algunos ensayos sobre distintos asuntos polticos
(Hacia otra Espaa), Ramiro de Maeztu escribi el ensayo literario Don Quijote, don Juan y la
Celestina, en el que plantea al caballero manchego como hroe de una Espaa decadente, al
seductor sevillano como smbolo del vaco espiritual y a la alcahueta de Rojas como ejemplo de
degradacin moral. Por su parte, ngel Ganivet expone sus ideas sobre Espaa en Iderium
espaol. Unamuno vuelca sus preocupaciones filosficas y religiosas en obras como La agona
del Cristianismo o Del sentimiento trgico de la vida (en los que plantea la vida del hombre
como un combate entre la fe esperanzada en una vida ms all de la muerte y la razn que la
niega). Su preocupacin por Espaa y la bsqueda del sus valores eternos se plasman en
ensayos como En torno al casticismo y Por tierras de Portugal y Espaa. Los ensayos de Azorn
se dedican a la contemplacin del paisaje castellano (Alma castellana) y a la indagacin sobre la
literatura espaola clsica (Ruta de don Quijote, Clsicos y modernos). En un tono mucho ms
conciso, coloquial y sentencioso Antonio Machado dej sus reflexiones sobre la vida y el hombre
en Juan de Mairena, centrado en los breves pero enjundiosos pensamientos de un viejo profesor.
TEXTOS DE APOYO
En las clases se darn algunos textos de apoyo para entender
mejor el tema
BIBLIOGRAFA Y ENLACES
1.
http://www.rinconcastellano.com/sigloxx/
Se trata de una pgina muy completa (sin ser demasiado extensa). Aborda todos los autores,
obras y gneros ms importantes de la Gen. 98. El nico inconveniente es que est repleto de
una publicidad algo molesta.
2.- En este enlace encontraris la actividad que debis realizar para completar el tema del

Modernismo y de la Generacin del 98.

http://www.materialesdelengua.org/LITERATURA/PROPUESTAS_LECTURA/MODERNISMO%20Y
%2098/modernismo_98.htm
3.- Documentales acerca de la cada del imperio espaol y del desastre del 98
http://almirantecervera.com/alm/?page_id=423