DEFINICIN DEL HOMBRE EN TRMINOS DE CULTURA, CASSIRER, Ernest.

1. Platn interpret la mxima griega Concete a ti mismo de manera

distinta al pensamiento presocrtico; y fue ms all del mtodo
socrtico, pues vio en ste una limitacin. Scrates interpretaba al
hombre en su vida individual. Es Platn que propone comprender al
hombre dentro de su vida poltica y social.
2. Para comprender la naturaleza del hombre hay que construir, a la par,
una teora del Estado. Pero antes de la organizacin estatal, que es un
producto tardo de la humanidad, el hombre organiz y sistematiz sus
pensamientos, sentimientos y deseos en el lenguaje, el mito, la religin y
el arte. Hay que indagar en estas creaciones anteriores para desarrollar
una satisfactoria teora del hombre.
3. Ya en el s.XIX Comte propone un mtodo subjetivo para estudiar al
hombre, no as individual, pues se trata de conocer al sujeto universal,
no a la conciencia individual. Deca Para conoceros a vosotros mismo
conoced la historia. La psicologa histrica es una pieza clave para
comprender la naturaleza del hombre.
4. Si bien, Comte considera que los fenmenos sociales estn regidos por
leyes naturales, estos ofrecen un carcter diferente y ms complicado y
no pueden ser descritos simplemente como los fenmenos naturales. La
influencia de los individuos entre s complica el caso de los fenmenos
sociales.
5. El debate se centraba entre quienes afirmaban que el hombre deba ser
considerado de manera equivalente con el animal en los aspectos
fisiolgicos y mentales, contra quien afirmaba que esto no era as, que el
hombre

posea

diferencias

cualitativas,

que

nos

orillan

tener

consideraciones especficas en la interpretacin de su constitucin

natural. Taine, por ejemplo, consideraba que la inteligencia humana no
era ms que un instinto, que no se diferenciaba, sino en su refinamiento
y complicaciones, a los procesos psicolgicos animales. Por otro lado,
Cassirer seala que los trminos instinto e inteligencia necesitan con
urgencia re redefinidos, porque son conceptos oscuros que no nos dicen
nada acerca de las caractersticas especficas sobre los sujetos de
anlisis.
6. Despus de esta breve inspeccin de los diferentes mtodos que han
sido empleados hasta ahora para responder a la cuestin qu es el
hombre? volvemos a nuestro tema central. Es que estos mtodos son
suficientes y exhaustivos? Existe, acaso, otra manera de abordar la
filosofa antropolgica? Existe otro camino, adems del que nos sealan
la introspeccin psicolgica, la observacin y el experimento y la
investigacin histrica? He tratado de descubrir esa nueva va en mi
Filosofa de las formas simblicas.
7. Si existe alguna definicin de la naturaleza o esencia del hombre, debe
ser entendida como una definicin funcional y no sustancial. No
podemos definir al hombre mediante ningn principio inherente que
constituya su esencia metafsica, ni tampoco por ninguna facultad o
instinto congnitos que se le pudiera atribuir por la observacin
emprica. La caracterstica sobresaliente y distintiva del hombre no es
una naturaleza metafsica o fsica sino su obra.
8. Una filosofa del hombre sera, por lo tanto, una filosofa que nos
proporcionara la visin de la estructura fundamental de cada una de
esas actividades humanas (lenguaje, mito, religin, arte, ciencia, historia
y filosofa) y que, al mismo tiempo, nos permitiera entenderlas como un

todo orgnico. Tenemos que buscar su funcin bsica, su vnculo

funcional, para, al final, reducirlos a un origen comn. Para ello debemos
tener a nuestra disposicin toda la prueba emprica y, adems, utilizar
los mtodos de introspeccin, observacin biolgica e investigacin
histrica.
9. Si el lingista y el historiador del arte necesitan categoras estructurales
fundamentales para su autopreservacin intelectual, tales categoras
son todava ms necesarias en una descripcin filosfica de la
civilizacin. La filosofa no puede contentarse con analizar las formas
particulares de la cultura; busca una visin sinttica universal que las
incluye.
10.La sntesis filosfica no busca una unidad de efectos sino una unidad de
accin, no una unidad de productos sino una unidad del proceso creador,
para poder unificar lo que a primera vista parece un conjunto inconexo y
constaste lucha que se presenta en las distintas expresiones antes
dichas.