SANTUARIOS MARIANOS:

En relacin con Cristo Redentor

Los santuarios dedicados a Mara indican la "annmesis" (recuerdo y actualizacin) de algn
aspecto del misterio mariano como fruto de la redencin de Cristo. Ordinariamente los
santuarios se orientan hacia una imagen o un ttulo mariano. Son como la "memoria" de la
Iglesia que actualiza los acontecimientos salvficos del Seor (nacido de Mara y que sigue
asociando a Mara).
Los diversos ttulos de los santuarios marianos indican el acento en algunos aspectos de la fe
en Cristo como Dios, hombre y salvador. La ternura del amor de Cristo se encuentra en la
maternidad espiritual y misericordiosa de Mara. En Mara, el pueblo creyente descubre "el
rostro materno de Dios" (Puebla 282).
Un santuario mariano matiza las caractersticas de todo santuario cristiano. En efecto, es un
"encuentro en torno al altar de Jess", "en este lugar de gracia", "a los pies de Mara Santsima",
"bajo la mirada amorosa de Mara", "con el Pueblo de Dios que peregrina en este lugar", para
una "apertura al don de Dios", "que se comunica en Jess, nuestro Salvador, y nos viene de
Mara" (mediacin). Una visita al santuario tiene la dinmica de conversin y "significa, por el
hecho mismo, la voluntad y el esfuerzo de acercarse a Dios y de dejarse inundar por l",
tomando a Mara como ejemplo y ayuda: "mediante la intercesin, el auxilio y el modelo de
Mara". Se busca a Cristo "por medio de Mara". De este modo, "los santuarios son lugares de
conversin, de penitencia, de reconciliacin". Los santuarios deben ser, pues, "lugares
privilegiados para el encuentro de una fe cada vez ms purificada, que les conduzca a Cristo"
(Juan Pablo II, Homila en el santuario mariano de Zapopan, Mxico, 28.1.1979).
Mara, Tipo de la Iglesia esposa
En estos santuarios la Iglesia se siente identificada con Mara recordando algn acontecimiento
salvfico y eclesial. A veces se expresa en el nombre del santuario (Iglesia de "Santa Mara",
como en Efeso, ao 431, y en Roma, 432). A veces se tiene en cuenta una aparicin de Mara o
una accin suya extraordinaria en la historia de un pueblo o de una Iglesia particular.
Si todo templo simboliza a la Iglesia como esposa de Cristo, el santuario mariano recuerda a
Mara como Tipo de la Iglesia esposa. Mara est presente en medio de la comunidad eclesial
como ejemplo y estmulo de peregrinacin en la fe, hacia el encuentro definitivo con Cristo
Esposo. Por esto, "precede con su luz al peregrinante Pueblo de Dios, como signo de esperanza
cierta y de consuelo hasta que llegue el da del Seor" (LG 68). Ella ha corrido la misma suerte
que el pueblo en su caminar histrico. Mara es figura de una Iglesia que cree en Cristo, espera
en la salvacin y ama a Dios y a los hermanos.
La venida del Espritu Santo al seno de Mara en la Encarnacin del Verbo, es el punto de
referencia para "recordar" (anmnesis) eficazmente e "invocar" (epclesis) una nueva
comunicacin del Espritu Santo en la celebracin eucarstica, en vistas a construir la
comunidad eclesial como "comunin" y familia. El recuerdo de Mara actualizar la primera
comunidad cristiana unida en un solo corazn y una sola alma como fruto de la eucarista y del
mandato del amor (cfr. Hech 4,32ss).
Pastoral inculturada, renovacin, nueva evangelizacin
Los siglos de historia de un santuario mariano suelen ser expresin de una itinerancia de fe
inculturada de todo un pueblo. Entonces "no slo los individuos o grupos locales, sino a veces
naciones enteras y continentes, buscan el encuentro con la Madre del Seor, con la que es
bienaventurada porque ha credo, es la primera entre los creyentes" (RMa 28). Los fieles se
sienten identificados con Mara y acompaados por ella, como hacindose cada vez ms
conscientes de su mediacin materna.
La pastoral de los santuarios marianos deber cuidarse, no slo purificando elementos

imperfectos, sino principalmente proporcionando la oportunidad de la celebracin litrgica, la

predicacin, la catequesis y el ministerio de la reconciliacin. Entonces las manifestaciones
marianas conducen "al centro de toda piedad slida, Cristo Jess, Hijo de Dios Salvador". Mara
es el camino para esa dimensin cristolgica de la piedad, que hace revivir la fe de los creyentes
hasta conducirlos "hacia la Trinidad Santa" (ibdem). Los santuarios marianos son lugares de
reconciliacin, de afirmacin de la propia fe como adhesin a Cristo, de respeto por los valores
culturales y humanos, y especialmente lugares de celebracin de los misterios de Cristo.
En el contexto de toda expresin de piedad popular, el culto y devocin mariana, que se practica
en los santuarios marianos tiene valores y limitaciones. Hay que hacer resaltar la figura de Mara
como una presencia activa y materna, siempre cercana a la comunidad eclesial como Pueblo de
Dios y en relacin de dependencia respecto a Cristo Redentor. El proceso constante de
renovacin (como en toda expresin de religiosidad popular), tendr en cuenta estas lneas de
fuerza: salvfica (como historia de salvacin insertada en la historia del pueblo); cristolgica
(porque Mara recuerda y conduce siempre a Cristo); litrgica (por la celebracin de la
Eucarista, reconciliacin, etc.); eclesial (Mara es figura de la Iglesia); contemplativa (por la
actitud meditativa y relacional); evangelizadora (por los contenidos de la predicacin y de la
catequesis); antropolgica (por la cercana al hombre concreto); sociolgico-cultural (por la
insercin del evangelio en la cultura y en las situaciones sociales).
Los santuarios marianos son lugares privilegiados para suscitar la cooperacin consciente y
responsable respecto a la "nueva evangelizacin" y a la evangelizacin sin fronteras. Mara, la
primera evangelizadora, seguir siendo la "Estrella" de cualquier etapa evangelizadora, como
punto de referencia para anunciar a Cristo Dios, hombre y Salvador, a partir de una comunidad
eclesial renovada en sus mtodos, en sus expresiones y en sus componentes ("nuevo fervor de
los apstoles"). La pastoral de los santuarios marianos se desarrollar por una fe conocida,
celebrada, vivida y comunicada.
Documentos: MC 25-37; Puebla 282-303; NDM.
Estudios: M.M. ARRIBAS, Santuarios marianos, religiosidad popular y pastoral, en: Mara
en los caminos de la Iglesia (Madrid, CETE, 1982); G. BESUTTI, J. VESGA, Santuarios
(marianos), en: Nuevo Diccionario de Mariologa (Madrid, Paulinas, 1988) 1817-1851;
CELAM, Nuestra Seora de Amrica Latina (Bogot 1988); J. ESQUERDA BIFET, Los
santuarios marianos: "memoria" celebrativa de la Iglesia: Ephemerides Mariologicae 47
(1997) 111-138; C.I. GONZALEZ, La obra de evangelizacin en los santuarios marianos, en:
Mara, evangelizada y evangelizadora (Bogot, CELAM, 1988) cap. X; L. HERRAN,
Pastoral de los santuarios marianos sobre la base de la religiosidad, en las enseanzas de
Juan Pablo II (Estudios Marianos) 48 (1983) 149-280; E. LLAMAS, Santuarios Marianos y
Nueva Evangelizacin: Estudios Marianos 59 (1994) 337-354. Ver: Mara en los pueblos de
Espaa (Madrid, Encuentro, 1988ss); El libro de la Virgen (Madrid, Centro Bblico Catlico,
1996).