SEGURIDAD EN LAS MANGUERAS HIDRAULICAS

DE LAS HERRAMIENTAS DE RESCATE

Cuando se habla de las herramientas hidrulicas para rescate, inmediatamente relacionamos esto
con un trmino que se ha vuelto muy comn: Quijadas de La Vida. Si bien esta denominacin
hace parte de la traduccin del nombre que uno de los primeros fabricantes les coloc a sus
equipos, representa una descripcin errada de que clase de herramientas incluye este trmino.
Por lo anterior la mejor definicin es la que aparece en la Norma NFPA 1936 de la ltima edicin
del 2005 donde se habla de un SISTEMA Hidrulico de herramientas para rescate y que debe
constar de: Unidad generadora de poder, mangueras, herramienta (cortador, separador,
combinada, cilindro de elevacin) y/o sus respectivos accesorios
Como todos estos equipos deben estar SIEMPRE en excelente estado, listos para su utilizacin
an en condiciones climticas severas, debemos realizar un mantenimiento preventivo
permanente, una inspeccin visual luego de cada utilizacin para determinar posibles daos,
deterioros que pueden haberse generado durante las operaciones de rescate y adems contar con
el mantenimiento al menos una vez al ao (dependiendo de la frecuencia de uso podra ser ms
frecuente este mantenimiento), el cual es recomendado por la mayora de los fabricantes para
lograr una larga vida til del equipo.
Dentro de este sistema hidrulico el componente que requiere de mayor cuidado, mantenimiento
y que reviste un cierto grado de vulnerabilidad son LAS MANGUERAS. Esto es lgico porque es
un componente de alta presin flexible, mientras que las bombas y las herramientas son unos
componentes de alta presin ms rgidos. Adems porque debido a la naturaleza de su uso, las
mangueras son arrastradas a travs de metales filosos, vidrios y an de derrames qumicos en la
escena del accidente como aceite, gasolina, lquido del sistema de frenos, entre otros. Por estas
razones es importante siempre realizar una inspeccin de dichas mangueras.
Durante mis diferentes visitas a los pases de Latinoamrica he podido apreciar como equipos que
tienen ms de 8-10 aos presentaban un buen estado pero que sus mangueras ya tenan algunos
sntomas de desgastes y de zonas que representaban un peligro potencial, debido a su roce en el
piso, falta de mantenimiento, limpieza, etc.
Para comprender un poco el desarrollo del tema empezar por describir y determinar las clases y
puntos crticos de una manguera hidrulica utilizada en los sistemas de herramientas para rescate:
FABRICACION:
Tradicionalmente las mangueras hidrulicas para equipo de rescate, el cual opera en el rango de
5000 psi a 10500 psi de presin son fabricadas con dos clases de productos: Caucho y
termoplstico. El caucho permite que la manguera sea ms fcil de manejar, tenga menos rigidez
pero tambin tenga menos resistencia a la ruptura (hasta 2 a 3 veces su fuerza mxima de
presin), su vida til promedio es de 6-7 aos (y son mangueras ligeramente ms econmicas.
Las mangueras de termoplstico son ms rgidas, tienen un factor resistencia a la ruptura de hasta
4 veces su fuerza mxima de presin, su vida til es de 8-10 aos y son ligeramente ms costosas
que las de caucho.
Es importante aclarar que la vida de la manguera NO es est determinada por un determinado
tiempo de uso sino que est determinada por su condicin, su estado.

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Internamente ambas mangueras deben estar recubiertas de algn material que garantice soportar
las presiones de 5000 psi o de ms de 10000 psi, para lo cual la mayora de las mangueras poseen
una doble capa de acero, algunas pocas tienen como material de refuerzo Kevlar.

Mangueras tradicionales recubiertas con 2 capas de acero

PARTES:
Una manguera hidrulica de un sistema de herramientas para rescate est compuesta por:
EXTREMOS: sitio donde termina la manguera y normalmente posee un sistema de
conector metlico (macho o hembra) que ha sido colocado mediante el proceso de
ferrulacin para que soporte alta presin. Tambin deber poseer un sistema antiquiebre
CUERPO: La extensin total de la manguera.
ANILLOS METALICOS: Colocados a determinada distancia uno de otro, mantiene las
dos lneas de manguera paralelas entre s para facilitar su manejo y manipulacin.
Tambin algunas veces pueden encontrarse mangueras de termoplstico dobles
directamente unidas, sin los anillos de metal, como por ejemplo en los carreteles de
mangueras.
LINEA DE PRESION: Es la manguera que transporta el fluido hidrulico desde la
bomba hidrulica hacia la herramienta.
LINEA DE RETORNO: Es la manguera que transporta el fluido hidrulico de la
herramienta a la bomba.
SISTEMA ANTIQUIEBRE: Mecanismo colocado principalmente cerca de los extremos
de la manguera en la zona donde sta se une al conector para evitar quiebres que generen
riesgos de rupturas. Puede ser de vinilo, en forma de resorte, etc. Tambin deber estar en
las salidas de las mangueras de la herramienta en caso de que as sean los equipos
CONECTOR: Mecanismo mediante el cual las mangueras se pueden conectar a la bomba
hidrulica y a la herramienta para garantizar un sistema de flujo continuo
Ambos tipos de mangueras tradicionalmente han sido dobles, utilizando una construccin
paralela: por una fluye alta presin (hasta 10.500 psi) desde la unidad de potencia (bomba) hacia
le herramienta y por la otra fluye baja presin (hasta 300 psi) de la herramienta hacia la bomba.
La direccin de flujo tradicional es HACIA FUERA en el conector macho de la bomba,
ENTRANDO al conector hembra de la manguera. Normalmente en una bomba hidrulica el
conector macho suministra presin (P) y el conector hembra es la lnea de retorno (R). Para
determinar cual es la lnea de alta presin en su manguera es aquella que tiene el conector hembra
para conectarse con el macho (P) de la bomba hidrulica.
A continuacin se podr ver un diagrama donde se visualiza el sistema de flujo del aceite
hidrulico en un conjunto de herramientas para rescate: saliendo desde la bomba, entrando a la
herramienta y regresando a la bomba.

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P M

H Lnea de presin

R H

Lnea de retorno

M
H

H
M
Manubrio

Bloque
conexin
Bomba

M: Conector macho
H: Conector Hembra

Mangueras
cortas
herramienta

DIAGRAMA TRADICIONAL DEL FLUJO HIDRAULICO

De esta forma los bomberos o rescatistas y los pacientes siempre haban estado expuestos a dos
mangueras: una manguera de baja presin y una manguera de baja presin. Algo importante de
tener en cuenta es que en el sistema tradicional ambas mangueras estn expuestas al mismo dao
potencial.
Otra parte crtica dentro de la construccin de una manguera hidrulica es la parte de contacto
entre la manguera y el conector. Lo anterior debido a que la manguera tiene cierto grado de
flexibilidad y el conector tiene una parte metlica, rgida conocida con el nombre de frrula que
garantiza mantener el conector en su sitio.
Ese punto es demasiado crtico y es all en ese sector donde han ocurrido varios accidentes por
deformaciones de la manguera al presentarse un quiebre en ese sitio. Por eso es que en este sitio
deben tener sistemas de proteccin al quiebre, ya sea a travs de tubos de vinilo o sistemas de
resortes de acero que eviten que all se presenten quiebres. A continuacin algunas fotos
ilustrarn esos elementos.

Zona crtica que debe tener proteccin al quiebre

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Herramienta y mangueras con sistema antiquiebre

De acuerdo con la Norma NFPA 1936 edicin de 2005, TODAS las mangueras hidrulicas deben
soportar al menos el doble de la mxima presin que genera la unidad de fuerza es decir deben
soportar 10.000 psi o 21.000 psi. Esto se cumple en aquellas herramientas que tengan la
certificacin a la Norma NFPA 1936, adems cuando la manguera esta nueva. A medida que la
manguera se vaya usando, no se le de un cuidado apropiado, no tenga sistemas de proteccin al
quiebre o vaya presentando un desgaste por rozamiento contra el pavimento o prdida de su capa
externa protectora por cortes sobre superficies filosas, su margen de seguridad puede ser reducido
dramtica y peligrosamente. Una vez que el equipo es propiedad de la estacin de Bomberos o de
la Institucin de Rescate, el cuidado, inspecciones y mantenimiento ya dejan de ser
responsabilidad del fabricante del equipo sino del usuario, ya sea bombero, rescatista, etc.
Para entender la magnitud del peligro de una fuga de aceite a alta presin por una manguera
cabe anotar que a 5000 psi, dicha fuga que puede ser como la que saldra por una jeringa
hipodrmica y puede traspasar el cuerpo de una persona an teniendo equipo de proteccin
personal.
Existen varios reportes de accidentes por rupturas de mangueras hidrulicas que han sido
publicados y ampliamente difundidos en varias revistas y an en Internet, los cuales pueden ser
consultados fcilmente. A continuacin algunas fotos que ilustran estos accidentes.

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Desafortunadamente no solo han habido prdidas de manos, brazos, pies, etc. sino an
fallecimiento por daos en rganos vitales en trax y abdomen.

En todas las fotos mostradas anteriormente puede observarse que no existe NINGUN protector
antiquiebre colocado para evitar que las mangueras se deterioren.
Los daos presentados por dichas perforaciones en diferentes casos y dependiendo de la parte de
cuerpo que ha sido afectada, no solo perfora y traspasa el cuerpo humano sino que presenta un
dao grande del tejido muscular generando sobre ste una contaminacin del fluido hidrulico (
ya bien sea aceite mineral o mucho peor si es fosfato ster que genera quemaduras en el tejido)
que obliga a que haya que realizar varios procedimientos de cortes en el quirfano para tratar de
hacer una limpieza del fluido hidrulico dentro del tejido, dificultando luego los procesos de
sutura y cicatrizacin.
Existe actualmente una nueva tecnologa en mangueras hidrulicas para herramientas de rescate:
Tecnologa CORE desarrollada y patentada por Holmatro. A diferencia del sistema tradicional de
dos lneas a lado y lado, este nuevo tipo de manguera tiene una construccin coaxial: la cual
consta de una manguera interna (alta presin) con recubrimiento de Kevlar rodeada de una
manguera de baja presin con refuerzo tambin de Kevlar. El factor de seguridad de ambas
mangueras es de 4:1. Debido a que las mangueras estn reforzadas con Kevlar en vez de estarlo
con acero, son mucho ms livianas (un 40% ms que las mangueras dobles tradicionales) y
mucho ms flexibles. En este caso ni el rescatista ni el paciente estn expuesto a una lnea de alta
presin, ya que la lnea exterior que es de retorno tiene un mximo de 25 bar (350 psi) lo cual
representa un nivel extremadamente reducido de PELIGRO. Adems debido a la construccin
coaxial, la lnea de alta presin NO ESTA EXPUESTA a ninguno de los tradicionales daos
fsicos que existen en una escena normal de rescate; es decir se encuentra protegida por la lnea

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externa de retorno a baja presin. Esto trae muchos beneficios al usuario ya que eleva su nivel de
seguridad .

Manguera CORE

Independiente del tipo de manguera para herramientas hidrulicas de rescate que usted tenga en
su Cuartel de Bomberos, hay algunos procesos que usted debe realizar para asegurar su seguridad
y la de sus compaeros. Si usted no los tiene incorporados dentro de los Estndares o Protocolos
de Operacin, podra tener en cuenta los siguientes aspectos
CUIDADO DE LAS MANGUERAS:
Algunas de los cuidados que se deben tener con las mangueras dobles tradicionales son:
Si la manguera tiene sistemas antiquiebre cerca de los conectores, garantice que se
encuentren bien colocados en su sitio.
No permita que la manguera tenga dobleces ni quiebres. En lo posible estire
completamente la manguera cuando se encuentre utilizandola.
No permita que la manguera se doble exageradamente con un dimetro menor de 10
cms.
Mantenga los equipos bien almacenados y que la manguera y los conectores no se
encuentren doblados en exceso.
No acerque ni las herramientas ni la bomba utilizando las mangueras para esto y menos
cuando la manguera est bajo presin.
No permita que las mangueras se entorchen entre s
No utilice la manguera para sostener la herramienta en una posicin determinada.

Equipo mal almacenado

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MANTENIMIENTO DE LAS MANGUERAS

1. DESPUES DE CADA USO
Revise el sistema antiquiebre y colquelo en su sitio.
Revise visualmente toda la manguera para determinar: quiebres, cortes, perforaciones,
abrasiones, etc.
Revise y mantenga limpios los conectores. Colqueles los tapones guardapolvo.
Si la escena estaba contaminada con aceites, combustibles, sangre, otros lquidos o
algn material peligroso proceda a realizar su limpieza y descontaminacin de acuerdo a
los procesos establecidos para cada producto contaminante.
Retire todas las partculas metlicas y fragmentos de vidrio que pudiesen estar adheridos
a la manguera.
2. ANUALMENTE:
Cada ao se recomienda que dentro del mantenimiento preventivo que se le hace a todos
los componentes del equipo de rescate hidrulico por parte de un Tcnico certificado por
el fabricante, se le hace una prueba de presin a las mangueras.
REEMPLAZO DE LAS MANGUERAS:
Mangueras que se encuentren deterioradas, debern ser retiradas
INMEDIATAMENTE de servicio y nunca ser utilizadas.

Las mangueras se deben reemplazar cuando:

Exista una fuga por pequea que sea debe ser retirada de servicio
inmediatamente.
Se observen deformaciones en su estructura, las cuales pueden haber sido
producidas por quiebres, por haber estado sometidas a pesos exagerados como
cuando se pisan con un carro, mal almacenamiento, etc.
Cuando se presenten prdidas del protector externo de la manguera.
Cuando se observen perforaciones, an tan pequeas como del tamao de un
alfiler.
Cuando hay un quiebre excesivo en el sitio de contacto entre la manguera y la
parte metlica ferrulada donde va el conector.
Para mangueras de caucho, se recomienda que se deben cambiar al menos cada
seis aos de uso normal *.
Para mangueras de termoplstico se recomienda que deben ser reemplazadas al
menos cada ocho (8) aos de uso normal * .
* Recordar que es basado en la CONDICION de la manguera y no es su edad o tiempo de haberla comprado

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BIBLIOGRAFIA:
Norma NFPA 1936, Edicin 2005.
GFD Hydraulic Rescue Equipment Report. Grampain Fire Brigade.Health & Safety
Department. Accident report. Mayo 14, 2002.
Flotre, Murray MD. Louisville University. High Pressure Injection Injuries. AOM
Newsletter Vol. XIV, No. 1 (www.med.ucalgary.ca/oemweb/highpres)
Vaughn, Glen MD. Hand Injury, High Pressure. (www.emedicine.com/emerg/topic
226.htm) abril 25 ,2005
Holmatro, Inc. Guia del usuario . Mangueras Hidrulicas 2005
Lousville University Manual for Hand operation. High pressure injections injuries.
www.cmki.org/LMHS/chapters/13i-injection.htm
Shell. Hydraulic Injection injury learning 2. Presentacin en PowerPoint.
Morris, Brendon, Tcnicas de Extraccin Vehicular, 2004.

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