Bar y Bat Mitzv

La Fiesta de Cumpleaos Que Transforma el Alma

La gran mayora de los nios judos, sin importar su afiliacin religiosa, celebran el Bar o Bat Mitzv. Por
supuesto, que la manera en la cual se conduce esta celebracin vara en gran medida de acuerdo con la
tradicin, los medios econmicos y otros factores. El evento sin embargo- casi siempre es conmemorado.
Pero un Bar/Bat Mitzv no es slo un evento; es un momento, una etapa de la vida que comienza con la
madurez de la adultez. La palabra Bar en arameo antiguo significa "hijo", mientras que Bat significa "hija".
Ser el hijo o la hija de las mitzvot implica estar obligado por la ley juda a cumplir con los mandamientos de
la Tor. La celebracin del Bar y Bat Mitzv tiene el objetivo de conmemorar este importante hito en el cual
cada judo llega a ser mayor de edad.
Hay una costumbre, cada vez ms prevalente en estos das, de "celebrar" Bar y Bat Mitzvs en un momento
ms tardo de la adultez. Organizaciones judas de todo el espectro religioso dictan clases de Bar y Bar Mitzv
para adultos. Por una parte, este fenmeno refleja un malentendido muy comn, porque en realidad cada
nia o nio judo a los 12 o 13 aos es un Bat o Bar Mitzv, respectivamente, en el verdadero sentido de
la palabra: se encuentran sujetos a las mitzvot de la Tor. Sin embargo, este hito de la adultez a menudo
transcurre con ms celebracin que sinceridad, dejando a muchas personas ya sea desinteresadas del tema o
preguntndose cul es su verdadero significado.
Esta clase analizar cul es el significado profundo de convertirse en Bar o Bat Mitzv, dejando atrs a los famosos
con sus ropas clebres (De todas maneras estn invitados a participar de la clase!) y disc jockey espectaculares,
para descubrir qu es lo que hace que este evento sea una experiencia de vida transformadora.

Qu es lo que significa Bar/Bat Mitzv?

Qu tiene de especial el hecho de estar obligado a cumplir las mitzvot?

Por qu el hecho de llegar a ser "mayor de edad" tiene que celebrarse?

Cmo se debe celebrar un Bar/Bat Mitzv?

Cmo podemos ayudar a los nios, o a los adultos, a prepararse para su Bar/Bat Mitzv?

Esquema de la Clase:

Seccin I. Ser Mayor de Edad

Parte A. Estar Obligados
Parte B. La Madurez Fsica
Seccin II. La Grandeza de Ser Bar/Bat Mitzv
Parte A. Vencer a la Naturaleza
Parte B. El desarrollo Espiritual del Comienzo de la Infancia
Parte C. El Primer Paso de un Largo Camino

El ciclo de vida

Bar y Bat Mitzv

Seccin III. La celebracin del Bar Mitzv

Parte A. Una Causa Justa Para Celebrar
Parte B. La celebracin del Bar/Bat Mitzv y la Conexin con el Cumpleaos
Parte C.Cmo Celebrar y Cmo no Hacerlo
Seccin IV. Comenzar con el Pie Derecho

Seccin I. Ser Mayor de Edad

Al estar en una visita de estado en la India en el ao 1997, John Major, en ese entonces primer ministro britnico,
fue a visitar a una antigua tribu que habita en la zona de montaas entre la India y el Tibet. All asisti a una
conmovedora ceremonia de pasaje a la mayora de edad en la cual un grupo de nios de trece aos reciban la
bienvenida como hombres en la tribu. El primer ministro observ mientras el padre de cada joven acompaaba a su
hijo y le entregaba un smbolo de madurez e identidad tribal: un rifle Kalashnikov.
Esta ceremonia transmite volmenes enteros sobre los valores de esta tribu, resaltando su valor ms importante: la
auto-preservacin en medio de las tribus de las montaas que viven en guerra y el orgullo comunal al tomar parte en
la defensa de la tribu.
Cules son los valores que estoy transmitindoles a mis hijos? Qu es lo que me resulta valioso y que me gustara
ver que contine en la siguiente generacin? Acaso una apreciacin por las cosas buenas de la vida: el buen vino,
una buena comida, mi amor por el beisbol? Tal vez la pericia para jugar al ajedrez o la manera correcta de lavar
el auto? Cules son las cosas que no puedo tocar ni ver pero que son los ms valiosos conceptos morales que puedo
transmitirles a mis hijos? (Del Rab Israel Roll, Step Up to the Plate, pginas 1-3).
sta es la clase de preguntas que tenemos que formularnos al pensar sobre el tema del Bar/Bat Mitzv, la
ceremonia del judasmo cuando la persona llega a ser mayor de edad. De qu manera expresa los valores
judos? Qu legado transmite a la siguiente generacin? Cul es el significado del momento en que se
celebra este hito en la vida de la persona?
Parte A. Estar Obligados
La frase Bar o Bat Mitzv expresa la recin descubierta madurez de la persona en trminos de las mitzvot. A
los trece aos de edad la persona comienza a estar obligada a cumplir las mitzvot y por lo tanto pasa a ser ms
responsable de sus propios actos.

1. Mishn, Avot 5:21 A los trece aos, las mitzvot.

Un nio [que tiene] trece aos de edad
comienza a estar obligado a cumplir las mitzvot.

2. Bereshit Rab, Captulo 63:10 A partir de los trece aos de edad, el nio es responsable por
s mismo.
Rab Elazar Bar Shimon dijo: Hasta los trece aos
de edad, el padre debe tomar la responsabilidad
por su hijo; desde all en adelante puede declarar:
"Bendito Sea l, Quien me ha exceptuado de ser
castigado por culpa de ste".

El ciclo de vida

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Bar y Bat Mitzv

3. Rab Iehoshafat Alpert, Niglot VeNistarot BeIahadut, pginas 125-126 La expresin hijo de
una mitzv captura la naturaleza de nuestra relacin con las mitzvot.
La Obligacin [de cumplir las mitzvot] es
automtica, y comienza en el momento que se
pone el sol el da en que el nio se vuelve Bar
Mitzv, sin necesidad de ningn acuerdo ni
consentimiento por su parte.

Por lo tanto, a diferencia de alguien que acta

de manera inadecuada, le agregamos el trmino
"hijo" al nio que es Bar Mitzv [la palabra "bar"
significa "hijo"], mientras que a un transgresor
se le llama baal aver "el dueo de un pecado".
La diferencia conceptual entre los trminos hijo
y dueo es clara y significativa.

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Un hijo es un hijo en virtud de su nacimiento. Y

nunca deja de ser un hijo. Puede llegar a alejarse
o distanciarse, pero de todas formas siempre
seguir siendo parte de la familia. As tambin es
el estatus de cada judo un estatus que queda
aludido por las palabras Bar Mitzv, "el hijo
de una mitzv". Sobre cada judo est escrito:
"Ustedes son los hijos del Eterno, su D'os".
Cada judo, incluso el ms alejado del estilo de
vida acorde con la Tor, sigue siendo un judo,
"incluso si transgrede, se lo sigue considerando
un judo".

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A diferencia de un Bar Mitzv est el baal aver,

"el dueo de una transgresin". La propiedad
es algo que va y viene, transitorio, por lo tanto
el hecho de ser propietario de una transgresin
puede revertirse a travs del arrepentimiento
y la disculpa. La transgresin no es parte de
la naturaleza integral del judo. Se lleva a
cabo como consecuencia del libre albedro
que permite elegir entre dos alternativas
Esta eleccin permanece tambin despus
de cometer la transgresin, permitindole a
la persona arrepentirse. En consecuencia, la
expresin que se usa para referirse a alguien que
transgrede es "baal aver" y no "bar aver".

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Parte B. La Madurez Fsica

No es accidental que la edad para el Bar y Bat Mitzv coincida con el comienzo de la adultez. De hecho, el
Bar/Bat Mitzv haljico depende no slo de llegar a los doce o trece aos de edad, sino tambin al comienzo
del proceso de la pubertad. Por lo tanto, el concepto de la madurez fsica est ligado con el comienzo de la
madurez espiritual y la responsabilidad. Hay una antigua tradicin que une el proceso de maduracin fsica
con el desarrollo de la capacidad espiritual para estar obligado a cumplir las mitzvot.

El ciclo de vida

Bar y Bat Mitzv

1. Responsa Rosh, 16:1 Los trece aos de edad como la edad de la madurez no depende de la
madurez individual, sino que se remonta hacia atrs hasta llegar a Mosh en el Monte Sina.
Preguntas de dnde sabemos que a los trece
aos la persona ya es considerada como un
adulto. Debes saber que es una ley que fue dada
a Mosh en el Monte Sina.

La necesidad de madurez fsica y su conexin con la madurez espiritual explica por qu las nias llegan a
esta etapa antes que los varones. Para las nias, el Bat Mitzv comienza a los doce aos de edad.

2. Tor Temim, Bereshit 2:22, nota al pie 48 La razn por la cual la nia se convierte en Bat
Mitzv un ao antes de que el nio se convierta en Bar Mitzv.
Una nia [se convierte en Bat Mitzv] a los
doce aos, [mientras que] un nio [se convierte
en Bar Mitzv] a los trece aos porque el
desarrollo fsico del cuerpo va en conjunto
con la madurez emocional y espiritual, y dado
que las nias se desarrollan fsicamente antes,
tambin su madurez emocional y espiritual tiene
lugar antes.

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3. Rambam, Hiljot Ishut 2:21 Los trece aos son calculados de acuerdo con el calendario judo
y no por el calendario solar.
Los aos mencionados para los nios [13] y las
nias [12] no se refiere a aos lunares ni aos
solares, sino ms bien a aos de acuerdo con el
calendario judo [que consiste en un correlato
entre el ao solar y el ao lunar]... Estos aos
[la combinacin del calendario solar y lunar]
son utilizados para todas [las cuentas relativas] a
temas religiosos.

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4. Rab Shlomo Wolbe, Alei Shur, Volumen 1, pgina 40 El significado de estas edades radica en
el potencial para ser padres.
Cada persona debe saber que desde el momento
en que sus rganos reproductivos comienzan
a desarrollarse ya no vive en un estado de
existencia personal, privado.
Estos procesos fsicos le permiten tener hijos, ser
el progenitor de una nueva generacin. La vida
que recibi de tres socios su padre, su madre y
el Creador- ahora se le ordena transmitirla a la
siguiente generacin, junto con sus dos socios:
la pareja que D'os le enviar y el espritu Divino
que habitar entre ellos.

El ciclo de vida

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Bar y Bat Mitzv

La preparacin para la gran responsabilidad

de la paternidad es algo que debe comenzar
desde los primeros momentos de la maduracin
sexual. El joven debe entender: "T sers el
padre de otros nios!"

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Temas Claves de la Seccin I:

Al llegar a la edad de Bar Mitzv, la persona es considerada el "hijo" o la "hija" de las

mitzvot, estando obligada legalmente a cumplir con los mandamientos de la Tor.

El evento del Bar/Bat Mitzv en la vida de la persona coincide con su desarrollo fsico y su
habilidad para procrear. La preparacin para la gran responsabilidad de la paternidad debe
comenzar desde los primeros momentos de la maduracin sexual.

Adems, cuando la persona llega a ser Bar Mitzv, su existencia se extiende de una pura
naturaleza personal, "egosta", hacia una existencia que tiene un profundo y amplio
significado para los dems.

El trmino "Bar Mitzv", hijo de las mitzvot, implica una profunda conexin con las mitzvot y
con D'os que fue Quien las otorg.

Seccin II. La Grandeza de Ser Bar/Bat Mitzv

Muy bien: a partir de los doce o trece aos la persona est obligada a cumplir las mitzvot y es considerada
responsable por sus actos. Qu es tan maravilloso sobre esto? En los Estados Unidos las personas son
consideradas responsables como adultos de acuerdo con la ley desde los dieciocho aos de edad, pero
nadie celebra esta transicin. En todo caso, la adultez se celebra como el momento en que se liberan de
restricciones, tales como el permiso para adquirir la licencia de conductor o de consumir alcohol. Por qu
el judasmo hace tanto hincapi sobre la madurez fsica y la adquisicin de la responsabilidad legal que viene
con ella?
Parte A. Vencer a la Naturaleza
Es de esperar que los nios comiencen a cumplir mitzvot y a realizar buenos actos antes de llegar a su Bar
y Bat Mitzv. Pero existe una diferencia fundamental entre la calidad de sus actos antes y despus de esta
transicin, como veremos a continuacin.
El judasmo hace hincapi en el hecho de cumplir con nuestras obligaciones, hasta el punto de que el hecho
de actuar en respuesta a un mandamiento es considerado moralmente superior a hacerlo voluntariamente.

1. Talmud, Avod Zara 3a Es mejor cumplir un acto por obligacin que hacerlo
voluntariamente.
Dijo Rab Janina: Es ms grande aqul que
est obligado y cumple que aqul que no est
obligado y cumple.

El ciclo de vida

Bar y Bat Mitzv

A primera vista, este principio parece ir en contra de la lgica. La tendencia es considerar que aquella
persona que se ofrece como voluntaria se encuentra moralmente en un plano ms elevado que el mdico
cuyo trabajo es ayudar a los dems. Al final de cuentas, el ltimo puede estar motivado solamente por el
dinero que le provee su salario, mientras que el primero manifiesta un verdadero impulso interno por llegar
a ser una buena persona. Actuar voluntariamente, dice la sabidura convencional, tiene ms valor que actuar
porque uno est obligado a hacerlo. Sin embargo aqu nos dicen exactamente lo contrario!
La respuesta tiene su raz en un fenmeno psicolgico universal: el deseo de eludir la responsabilidad.
Siempre que nos sentimos presionados a cumplir una tarea, a una parte nuestra lo que ms le gustara
sera arrojar bien lejos el yugo de la obligacin. Nuestra tendencia humana natural de reafirmar nuestra
individualidad se siente amenazada de asfixia al pensar que puede ser obligada por alguien a hacer algo, y
especialmente si ese alguien es Dos.

2. Tosafot, Ibd. La grandeza de realizar un acto por obligacin proviene del hecho de que eso
requiere ms fuerza de carcter.
Es ms elevado el que est obligado y lo
cumple La explicacin es que alguien
a quien se le ordena hacer algo, debe
luchar constantemente para superar sus
deseos personales y poder cumplir con los
mandamientos de su Creador.

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3. Rab Akiva Tatz, Joven y Judo Hoy (The Thinking Jewish Teenagers Guide to Life) pgina 105
Responder a un mandamiento requiere sobreponerse al propio ego.
Cuando te ordenan actuar, de inmediato debes enfrentar una resistencia - tu ser ms bajo da
un paso al frente y dice: "No me digas qu debo hacer!". El ego, el "yo", esa profunda raz de
la personalidad, desea afirmarse a s misma y se niega a ser subyugada. Por lo tanto, para poder
cumplir un mandamiento debes superar esa resistencia interna y en el hecho de hacerlo yace
el secreto del crecimiento interior el auto control es el eje de todo el desarrollo personal. Sin
embargo, cuando actas espontneamente no debes superar ninguna resistencia y el acto es
simple de realizar; no se trata intrnsecamente de un ejercicio de auto control y por lo tanto tiene
relativamente poco potencial para el crecimiento personal.
Superar el deseo de eludir las responsabilidades es una obligacin que requiere una fortaleza de carcter
mucho mayor que la que es necesaria para fluir de acuerdo con nuestra propia inspiracin, sin importar cun
altruista pueda llegar a ser esa inspiracin.
El nio que hace Bar Mitzv, recin iniciado en los requerimientos de la observancia de las mitzvot, ahora
debe actuar en respuesta a la obligacin y no meramente de acuerdo con su propia voluntad.

Parte B. El desarrollo Espiritual del Comienzo de la Infancia

La lucha que hemos descripto slo comienza una vez que la persona tiene firmemente implantada en su
psiquis ambos elementos de deseo sus anhelos personales, con la adquisicin en ese momento del ietzer
hatov contrarrestados por la conciencia de la voluntad de D'os como algo externo a su propia voluntad. En
el pensamiento judo esta experiencias es descripta como la batalla interna entre el propio ietzer hatov, la
Inclinacin al Bien, versus el ietzer har, la Inclinacin al Mal. Esta batalla slo comienza en la edad de Bar/
Bat Mitzv porque en ese momento se adquiere el ietzer hatov para equilibrar en contra del ietzer har.
(Estos trminos, de alguna manera engaosos de acuerdo con su traduccin, sern clarificados ms adelante).

El ciclo de vida

Bar y Bat Mitzv

Para poder apreciar el significado de convertirse en Bar/Bat Mitzv, necesitamos dar un paso hacia atrs y
entender el desarrollo previo del nio, de acuerdo al "estilo judo". El alma de la persona, que tiene sus races
en el mundo espiritual, comienza con una clara percepcin de la Verdad, que luego se pierde al nacer en este
mundo.

1. Talmud Bavli, Nid 30b En el vientre materno el alma tiene una clara percepcin de la
Verdad; pero esta claridad se pierde en el momento del nacimiento.
La persona nunca est tan bien como cuando
se encontraba en el vientre de su madre... [los
ngeles] le enseaban toda la Tor y apenas
emergi al aire de este mundo, vino un ngel y
le dio un golpecito sobre la boca, provocando
que olvidara toda la Tor.

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La percepcin de la verdad inherente al alma de cada persona debe cultivarse durante los aos de la infancia.
Para cuando el nio llega al borde de la madurez, debe haber ganado la capacidad de tomar decisiones con su
libre albedro entre el bien y el mal.

2. Kohelet Rab 4:15 La Inclinacin al Mal entra en la persona en el momento del nacimiento,
mientras que la Inclinacin al Bien no se desarrolla hasta el momento que la persona llega a
la edad de Bar/Bat Mitzv.
Es mejor un nio pobre y sabio que un rey viejo
y tonto. (Kohelet/Eclesiasts 4:13)

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"Es mejor un nio pobre y sabio", esto se refiere

a la Inclinacin al Bien. Por qu se la llama un
nio? Porque se apega a la persona solamente a
partir de los trece aos de edad. Y por qu se la
llama pobre? Porque no todos la obedecen. Y
por qu es llamado sabio? Porque le ensea al
ser humano el camino correcto.

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"que un rey viejo y tonto", esto alude a la

Inclinacin al Mal. Por qu es llamada un rey?
Porque todos le obedecen. Por qu es llamado
Viejo? Porque se apega a la persona desde su
nacimiento hasta que envejece. Por qu se la
llama tonto? Porque le ensea a la persona el
camino del mal.

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3. Rab Mordejai Becher, Gateway to Judaism, pgina 49 Con la madurez llega el libre albedro y
por lo tanto la responsabilidad por nuestros propios actos.
En el nacimiento, la "Inclinacin al Mal" entra en la persona; es decir que ella pierde esa
increble claridad que posea antes de entrar a este mundo. Los deseos del alma son opacados
por la materialidad del cuerpo, y sus anhelos de satisfaccin espiritual son enmudecidos por el
ego, el egosmo y el materialismo. La infancia es una poca en la cual el mundo fsico y todos
sus apabullantes deseos gobiernan sobre el ser humano, y el alma y sus aspiraciones quedan
adormecidas. Por esta razn es que el nio no es considerado legalmente responsable por sus actos.

El ciclo de vida

Bar y Bat Mitzv

Hacia el final de la infancia durante el dcimo segundo ao de vida de una nia y el dcimo tercer
ao de vida del nio el alma comienza a despertarse y a afirmarse de manera ms abierta. Cuando
el nio llega a la adultez, el alma ha alcanzado su nivel completo de actividad y por lo tanto esa
persona tiene completo libre albedro. Ya es capaz de elegir entre el bien y el mal, entre lo espiritual
y lo material, entre la humildad y el egosmo, verse involucrado en una amplia gama de decisiones
morales. Puesto que ahora tiene tanto una "Inclinacin al Bien" como una "Inclinacin al Mal" y la
capacidad de elegir entre las dos, ya es completamente responsable por sus actos.
Una decisin de libre albedro positiva requiere el empleo de la Inclinacin al Bien, es decir de nuestra
percepcin de la Verdad, para sobreponernos a la Inclinacin al Mal, o sea a nuestra tendencia natural, al
hbito o al ego.

4. Rab Eliahu Kitov, Ish UBeit, pgina 343 Hasta que la "Inclinacin al Bien" haya madurado,
los nios actan puramente de acuerdo con su instinto natural; slo con la madurez podemos
llegar a elegir sobreponernos a ese instinto.
D'os decret que antes de los trece aos el nio
y de los doce aos la nia, slo la Inclinacin
al Mal est a cargo. Si el nio hace bien o mal,
todo depende de su propio deseo y de su
inclinacin natural, porque la Inclinacin al Bien
todava no se ha desarrollado. Los deseos de
la persona despiertan por s mismos y no son
provocados por la batalla interna de la voluntad,
incluso si tales deseos son hacer el bien, de
todas maneras en esta etapa provienen de la
Inclinacin al Mal. La Inclinacin al Bien, en el
idioma de nuestros Sabios, slo se refiere a la
facultad interna de la persona de dominar a su
tendencia natural.

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Parte C. El Primer Paso de un Largo Camino

Tener xito en el desafo del libre albedro nos acerca a Dos. De acuerdo con el judasmo, ste es el viaje
espiritual de la vida y slo comienza en la edad de Bar/Bat Mitzv. Bajo esta perspectiva podemos apreciar de
mejor manera el significado de este hito en la vida de la persona.

1. Rab Akiva Tatz, Joven y Judo Hoy (The Thinking Jewish Teenagers Guide to Life), pgina 106
Elegir hacer una mitzv te apega a Dos.
Cuando actas espontneamente, motivado slo por aquello que se despierta en tu interior, te ests
expresando a ti mismo. Esto puede ser maravilloso, pero nunca puede ser mejor que lo que eres
en el momento en el cual actas. A lo mximo, el acto ser una completa y verdadera expresin
de todo lo que t eres. Pero cuando la orden se origina fuera de ti y t la cumples, ocurre algo
que expresa ms que tu propio ser. Cuando actas porque eso es lo que te ordenaron hacer desde
una fuente externa, te conviertes en una expresin de esa fuente. Tu acto es una expresin del
mandamiento de esa Fuente, y t eres una expresin de la fuente misma. De hecho, t y la fuente se
vuelven uno: ambos son necesarios para que el resultado pueda manifestarse.

El ciclo de vida

Bar y Bat Mitzv

2. Rab Mosh Jaim Efraim de Sudilkov, Deguel Majan Efraim, Likutim La palabra mitzv
implica apego a Dos.
La palabra "mitzv" deriva de la construccin
gramatical tzavta. Esto significa que cuando la
persona cumple una mitzv debe hacerlo como
un medio para apegarse a D'os, porque ste es el
principal componente de la mitzv.

3. Rab Israel Roll, Step Up to the Plate, pginas 83-86 Dos mismo no necesita las mitzvot; l
slo nos las otorg para facilitar nuestra conexin con l.
D'os no obtiene ningn beneficio cuando nosotros cumplimos los mandamientos. Cuando
cumplimos las mitzvot l no se siente ms feliz, ni ms inspirado ni sonre. D'os es perfecto. l no
necesita nada ni siquiera que cumplamos las mitzvot. Los mandamientos no son para D'os; son
para nosotros. l nos entreg las mitzvot para que podamos cumplir con Su voluntad y de esta
manera podamos acercarnos a nuestra propia perfeccin y logremos desarrollar nuestro mximo
potencial...
La palabra "mitzv" viene de la palabra tzav, que significa "conexin". Las mitzvot son caminos o
senderos para conectarnos con la voluntad de D'os. D'os nos obliga a cumplir sus mitzvot porque
nuestra razn de ser es conectarnos con nuestra Fuente. Nuestro objetivo en la vida es conectarnos
con D'os, tener una relacin con l, y la manera de lograrlo es a travs de la observancia de las
mitzvot. En ltima instancia, tenemos que desear cumplir las mitzvot porque ellas nos colocan en la
frecuencia espiritual de D'os.

La mayora de edad en el judasmo, junto con la obligacin de cumplir las mitzvot y el comienzo de la
lucha interna por superar la naturaleza bsica de uno mismo y apegarse a Dos, constituye el comienzo del
viaje espiritual de la vida. A travs de una vida de cumplimiento de mitzvot, el joven Bar Mitzv o la nia
que es Bat Mitzv aprende a desarrollar su propia personalidad y a expresar la dimensin espiritual de su
existencia.
Ver la clase de Morash titulada Las Mitzvot y Por Qu Son Tan Detalladas.

Temas Claves de la Seccin II:

El judasmo le da mayor importancia al hecho de cumplir con las propias obligaciones, porque
para hacerlo es necesario tener fuerza de carcter para sobreponerse a la tendencia natural de
afirmar el propio ego y de eludir las responsabilidades.

El significado del Bar Mitzv como un hito en la vida es que el hecho de comenzar a estar
obligado a cumplir las mitzvot nos otorga la oportunidad de desarrollar nuestras cualidades
personales eligiendo cumplir las mitzvot.

La capacidad de desarrollar la fortaleza del carcter llega con la madurez al adquirir la
Inclinacin al Bien y la capacidad de dominar nuestras tendencias naturales.

El ejercicio del libre albedro en el cumplimiento de las mitzvot nos ayuda a apegarnos a
D'os. ste es el propsito mismo de nuestra existencia y slo comenzamos a cumplir con este
propsito desde el momento del Bar/Bat Mitzv.

El ciclo de vida

Bar y Bat Mitzv

Seccin III. La celebracin del Bar Mitzv

Despus de su Bar/Bat Mitzv, la persona comienza a estar completamente obligada a cumplir las mitzvot y
es considerada responsable por sus propios actos. De hecho, el padre cuyo hijo cumple trece aos recita una
bendicin especial: "Bendito sea l, Quien me liber del castigo de ste [nio]". Basado en esta perspectiva de la
obligacin y de la responsabilidad, es difcil entender la causa del festejo (excepto, quizs, por parte del padre).
La mayora de las personas se consideran ms felices si tienen menos obligaciones y no si tienen ms!
Cuando comprendemos que el da en el cual uno se vuelve Bar o Bat Mitzv es el comienzo del camino espiritual
por la vida, entonces es adecuado celebrar este da con gran alegra y jbilo. Lamentablemente, con toda la
fanfarria que rodea a los Bar/Bat Mitzvs estos das, el verdadero significado del da tiende a perderse de vista.
Parte A. Una Causa Justa Para Celebrar
A pesar de que todos estamos familiarizados con las fiestas de Bar Mitzv, a continuacin traemos algunas
fuentes clsicas que afirman explcitamente que un Bar Mitzv es un momento de gran celebracin.

1. Zohar Jadash, Gnesis 15:4 El da del Bar Mitzv debe ser tan alegre como una boda.
Porque en este da [del Bar Mitzv] la persona
recta debe alegrarse en su corazn como en el
da de su boda. Por este mrito [de alegrarse al
convertirse en Bar Mitzv], en el futuro D'os los
despertar y proclamar: "Salgan y vean, hijas
de Tzin" (El Cantar de los Cantares 3:11).

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2. Rab Shlomo Luria, Iam Shel Shlomo, Bava Kama 7:37 El Bar Mitzv celebra el ascenso de la
persona que comienza a estar obligada a cumplir las mitzvot.
Aparentemente no hay una comida ms festiva
que la que se realiza para un Bar Mitzv, tal
como lo testifica su propio nombre [Bar Mitzv]:
se hace una fiesta alabando y agradeciendo a
D'os por permitirle a ese nio comenzar a estar
obligado a cumplir las mitzvot, porque es ms
elevado aqul que est obligado a hacer algo
[que el que lo hace sin estar obligado], y el
padre tuvo el mrito de acompaar a su hijo
hasta la etapa en que entra al pacto de la Tor.

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3. Rab Menajem Mendel Schneerson, conferencia en Shevat 5744 En su Bar Mitzv, la persona
se convierte en un judo con todas las de la ley.
El da del Bar/Bat Mitzv es un "da propicio",
un da de gran alegra. Porque en este da el
[nio] Bar Mitzv se convierte completamente
en parte de Israel, en un judo completo, una
parte del pueblo que comenz en el Monte Sina
y contina hasta el fin de todas las generaciones.
Por lo tanto, el da del Bar Mitzv es comparado
con el "da en el cual todo el pueblo judo se
convirti en un pueblo" (Devarim 27:9).

El ciclo de vida

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Bar y Bat Mitzv

4. Rab Shlomo Ganzfreid, Kitzur Shuljn Aruj 61:8 Las obligaciones del padre incluyen un
banquete festivo.
El padre que tiene un hijo que llega a la edad
de Bar Mitzv cuando el nio es llamado por
primera vez a la Tor, despus de que el nio
recita la segunda bendicin por la lectura de
la Tor, el padre dice la siguiente bendicin:
"Bendito eres T, D'os... que me has salvado
del castigo de ste". Es una mitzv organizar un
banquete en el da en el cual el hijo se vuelve
Bar Mitzv, es decir el da en el cual el nio
entra en su dcimo cuarto ao de vida. Si el hijo
da un discurso de Tor, entonces el banquete
recibe el estatus de "seud mitzv" [un banquete
de mitzv] incluso si no tiene lugar el da mismo
de su nacimiento.

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Parte B. La celebracin del Bar/Bat Mitzv y la Conexin con el Cumpleaos

El Bar Mitzv no es slo otra celebracin ms de un cumpleaos. l marca el verdadero nacimiento de la
persona y su introduccin a las filas del pueblo judo y a su destino.

1. Zohar 2:98a El Bar Mitzv es un cumpleaos para el alma.

Con respecto al Rey David cuando lleg a los
trece aos de edad, y entr en su dcimo cuarto
ao, est escrito (Salmos 2:7) "D'os me dijo, t
eres Mi hijo. Hoy te he dado a luz" Por qu?
Porque antes [de esta edad] el alma elevada no
reside en l... y por lo tanto es considerado como
el da mismo del nacimiento.

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2. Rab Eliahu Kitov, Ish Ubeit, pgina 348 El Bar Mitzv se celebra porque marca el verdadero
comienzo de la vida.
Aunque la costumbre juda no es celebrar los
cumpleaos, se acostumbra a celebrar el da
en el cual el nio se convierte en Bar Mitzv o
el siguiente Shabat, cuando se completan los
trece aos. El da en el cual el nio se vuelve
Bar Mitzv es ms grande que el da de su
nacimiento y por cierto ms importante que
cualquier otro cumpleaos. Cuando el nio nace
est muy lejos de ser una creacin completa.

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Pero en el da de su Bar Mitzv, despus de

haber sido educado en Tor y mitzvot, el
nio acepta completamente sobre s el yugo
Divino y recibe la Inclinacin al Bien en ese
momento su nacimiento es completo. "Y D'os
cre al hombre" la palabra hebrea para

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El ciclo de vida

Bar y Bat Mitzv

"cre" es iatzar, y est escrita con dos iuds.

Nuestros Sabios dicen que esto alude a las dos
Inclinaciones, el ietzer hatov y el ietzer har.
Ahora bien, el ietzer hatov no entra en la persona
hasta que ella no est obligada a cumplir las
mitzvot. De esta manera, la creacin de la
persona en verdad no est completa hasta este
momento.

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3. Rab Elazar Menachem Shaj, Pensamientos de los Ancianos, pgina 342 El Bar Mitzv es la
verdadera celebracin de nuestro cumpleaos.
Cul es la alegra de un Bar Mitzv?
Contemplemos la idea normal de la vida
humana. Muchas personas celebran cada ao su
"cumpleaos". Esta celebracin no se entiende:
qu significado tiene [un cumpleaos]...? Si se
decret que la persona va a vivir ochenta aos,
se entiende que cada ao tiene un ao menos
para vivir: cuando tiene diez aos le quedan
slo setenta aos, porque diez aos ya han
transcurrido; cuando tiene veinte aos, le quedan
sesenta aos y cuando tiene cincuenta le quedan
slo treinta aos de vida, etc. Entonces por
qu la gente celebra su cumpleaos, lo cual slo
seala que se encuentra un ao ms cerca de la
muerte? No se lo debera llamar "Iom uledet" [el
da del nacimiento] sino "Iom hamit" [el da de la
muerte]!
Sin embargo, alguien que cree [en D'os] y
cumple la Tor y las mitzvot, vive eternamente,
en este mundo y en el Mundo Venidero
como escribieron los Sabios (Berajot 18a), "Los
rectos son considerados vivos incluso despus
de la muerte". Para ellos un cumpleaos es
verdaderamente un cumpleaos, porque cada
ao ganan un nuevo elemento de vida eterna.
ste es el tema subyacente en un Bar Mitzv.
La persona comienza a estar obligada a cumplir
las mitzvot, y a travs de las mitzvot es capaz de
ganarse la vida eterna, de manera que cada ao
no disminuye su tiempo de vida sino que por el
contrario se incrementa, e incluso despus de morir
se la considera viva. Por lo tanto celebramos el Bar
Mitzv, porque a travs del cumplimiento de la
Tor y de las mitzvot la persona vive eternamente,
y aqul que cree en D'os es socio en la construccin
del pueblo de Israel, y vive eternamente. Y sta es la
mayor alegra.

El ciclo de vida

...








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) (

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Bar y Bat Mitzv

Parte C. Cmo Celebrar y Cmo no Hacerlo

El siguiente prrafo describe algunas de las innovaciones modernas que se han incorporado en las celebraciones
de los Bar Mitzvs:
salas de juegos para los nios que pueden competir con un circo, maestros de ceremonias, bailarines de Broadway,
la ocasional reina incluso estrellas de Las Vegas. Natalie Cole hizo un Bar Mitzv en el portaaviones Intrepid
en el mes de Octubre. Sus honorarios: $150.000 por 30 minutos Y no olviden los juegos con lser, tanques de cera
para hacer esculturas de las manos, pirotecnia, murales de la banda de msica favorita del nio, equipos de impresin
de placas de identificacin, estudios de msica y video, y el centro mvil de procesamiento fotogrfico que te permite
imprimir la foto de tu invitado en cualquier objeto, desde una almohadilla para el mouse de la computadora hasta en
una caja de cereales...
[Un productor de Bar Mitzvs dice:] Por lo general apagamos los juegos durante la ceremonia del encendido de las
velas y la bendicin por el pan (de www.newyorkmetro.com)
Al parecer para muchos el evento se ha convertido ms en un "bar" que en una "mitzv". Pero basndonos
en lo que hemos estudiado, ahora podemos tener una idea clara de cmo se debe enfocar la celebracin de
un Bar/Bat Mitzv. Teniendo en cuenta el significado mismo de un Bar Mitzv, que inicia a la persona en el
mundo de la madurez espiritual, de una conexin interna con D'os y con la Tor, el hito del Bar Mitzv no
es un momento adecuado para un festejo "salvaje", cuyo tono est completamente alejado de cualquier cosa
seria o religiosa. S, el Bar Mitzv es una causa para la alegra y la celebracin, pero la celebracin debe ser
adecuada con la naturaleza de la ocasin.
Les presento a Lorne Hughes, un joven no judo de las Islas Vrgenes que luce un ajustadsimo traje negro y "generalmente
se pasa los fines de semana bailando con nios de trece aos... en Bar Mitzvs", de acuerdo con un artculo recientemente
publicado en "The New York Times".
Aparentemente el artculo era sobre la "lucrativa y competitiva" profesin del Sr. Hughes, quien es un "Motivador de
fiestas". Pero su detallada descripcin de la evolucin de las celebraciones de los Bar/Bat Mitzvs en algunos crculos
logran dejar a cualquier lector sensible a las tradiciones judas profundamente deprimido.
Los "motivadores" de fiestas reciben pago para asistir a Bar Mitzvs y otros eventos y asegurarse que "los jvenes
invitados participen en los bailes y en los juegos", de acuerdo con este informe. El Sr. Hughes es descripto sonriendo de
manera extasiada en un Bar Mitzv "mientras bailaba con las canciones de Ricky Martin y Jennifer Lpez con alumnos
de la escuela secundaria" y con sus padres... (Rab Avi Shafran, Director de Asuntos Pblicos de Agudat Israel de
Amrica, JewishAmerica.com Problemas del enfoque materialista).

1. Rab Avi Shafran, JewishAmerica.com Los verdaderos "motivadores" son aquellos que
inspiran un compromiso con un modo de vida judo.
Los bailarines, la decadencia y los ms bajos denominadores comunes de la cultura pop
norteamericana no pueden llegar a ser adecuados "motivadores" para quien entra en la vida adulta
como judo. Qu terriblemente lejos ha sido llevado el concepto de "Bar Mitzv", completamente
desprovisto de todo su significado en esta poca materialista y vulgar.
Una mitzv es un mandamiento, algo que tiene su fuente en el Ser que lo ha ordenado. Y el "Bar"
no se refiere al lugar que atiende un camarero, sino a la responsabilidad con la cual el joven que
entra en la adultez como judo debe asumir con respecto a los deberes y obligaciones de un judo: el
estudio y la observancia de la Tor.
Por lo tanto, un Bar Mitzv realmente exitoso es aqul en el cual el joven llega a reconocer esta
responsabilidad. Los bailarines, la decadencia y los ms bajos denominadores comunes de la cultura
pop norteamericana no pueden llegar a ser adecuados "motivadores" para eso.

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El ciclo de vida

Bar y Bat Mitzv

No se trata de un tema confesional. Podemos encontrar excesos en la celebracin de judos

ortodoxos al igual que en las de judos de otras afiliaciones. Mientras que el fenmeno de los
"motivadores" puede representar un particular punto bajo de la insensibilidad juda, ninguno de
nosotros es inmune a la enfermedad de la distorsin de prioridades, de confundir la esencia con los
ornamentos, de permitir que el verdadero significado de un hito de la vida se pierda en medio de
los festejos...
Tal como suele ocurrir, en el momento en que estoy escribiendo esto uno de mis hijos est cerca
de celebrar su Bar Mitzv. l leer la porcin de la Tor en el Shabat posterior al momento en que
cumpla trece aos, pero el mircoles anterior, el da de su cumpleaos de acuerdo con el calendario
hebreo, junto con mi esposa planificamos una modesta comida para nuestros parientes y unos
pocos amigos y por supuesto para los amigos de nuestro hijo y sus maestros.
Hay slo tres cosas planificadas para esa noche. Mi hijo dar un devar Tor, un discurso sobre un
tema de Tor, y cada uno de sus abuelos dir unas pocas palabras.
Probablemente el padre de mi esposa, tal como lo hace siempre en las celebraciones familiares, le
agradecer a D'os por haberle permitido sobrevivir los diversos campos de concentracin en los
cuales pas los aos del Holocausto, y en los cuales l y sus compaeros religioso arriesgaron sus
vidas y sus miembros para cumplir con cada mitzv que les fuera posible realizar.
Y probablemente mi propio padre tambin expresar la profunda gratitud que siente hacia el
Creador por protegerlo durante esos mismos aos en un campo de trabajo sovitico en Siberia, en
el cual l y sus amigos que eran todos estudiantes de Ieshiv, soportaron condiciones terribles para
seguir siendo judos creyentes y observantes. Ambos abuelos se sentirn orgullosos de la manera en
la cual los hijos de sus hijos continan llevando adelante las vidas y los ideales de los padres de sus
padres y de sus propios padres antes que ellos.
Y yo rezar pidiendo que mi hijo siga creciendo y reconozca la misin y el significado de una
verdadera vida juda, y que siga el ejemplo de sus abuelos y abuelas, de sus padres y de sus
hermanos, de sus tos, tas y primos, muchos de los cuales estarn all para celebrarlo junto a l.
Ni el seor Hughes ni ninguno de sus amigos artistas estarn presentes.
Pero estar lleno de motivadores.

2. Emuna Braverman, Bat Mitzv Con Bombos y Platillos de www.aish.com Tenemos que
reconsiderar la manera en que celebramos nuestros Bar y Bat Mitzvs.
Es una irona que esta tradicional celebracin del momento en que uno asume las responsabilidades
aparentemente ilustre la completa falta de responsabilidad.
Extravagantes espectculos de Bar y Bat Mitzv con temas elaborados, diversiones todava ms
estrambticas y precios absolutamente escandalosos vuelven a estar en las noticias. Le estamos mostrando
al mundo que "lo hemos logrado", brindndoles a nuestros hijos un regalo que siempre recordarn.
Pero en qu consistirn esos recuerdos? El cantante de rap "50 Cent" cantando sobre un Bat
Mitzv? Tom Petty? Algunos regalos increbles? Yo apoyo la idea de crear asociaciones positivas
con las festividades y eventos judos, pero la palabra clave es "judo". Los padres de alguien
conocido lo consultaron sobre un tema para su Bar Mitzv. Aparentemente su sugerencia les pareci
demasiado innovadora. l les respondi: "Qu tal el judasmo?".

El ciclo de vida

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Bar y Bat Mitzv

Me resulta muy difcil asistir a estos espectculos (tal vez por eso es muy raro que me inviten!).
En medio de todos los bombos, platillos y luces brillantes, entre platos de comida y ropa de alto
diseo, tengo tanta conciencia de lo que se estn perdiendo, de cunto ms podran tener... ms en
el sentido de significado. Porque el "ms" en todos los otros aspectos parece estar cubierto.
Es una irona que esta celebracin tradicional de la asuncin de responsabilidades aparentemente
ilustra la falta absoluta de responsabilidad. Que los nios de trece aos y las nias de doce vean
semejante fortuna arrojada sobre ellos, sin basarse en nada que hayan hecho y sin reconocer sus
responsabilidades para con D'os y para con el hombre, crea un sentimiento de derecho que daa
terriblemente a nuestros hijos.
Esto tambin provoca desprecio hacia nuestra herencia. Si nosotros, como padres, nos vemos
cegados por las presiones sociales y las expectativas y no vemos lo vaco de la experiencia, nuestros
hijos s lo ven. Ellos entienden que en el fondo toda la ocasin no tiene ningn significado. El
cinismo comienza a echar races y el judasmo es visto con desdn.
No estoy culpando a nadie. No conocen algo mejor. Slo deseara que pudieran entrever la manera
en la cual puede ser ("Ushpizin" para el escenario del Bar Mitzv?). Deseara que pudieran ver a
nios que entienden el significado de volverse Bar o Bat Mitzv, que valoran el privilegio de asumir
el manto de la responsabilidad de cumplir con los mandamientos del Todopoderoso y sentirse en la
medida correcta sobrecogidos e intimidados, nios que ahora sienten un sentido de responsabilidad
y enfrentan el gran evento tanto con emocin como con un toque de seriedad. Ellos saben que sus
vidas estn cambiando, y se estn preparando a s mismos para eso.
Un Bar/Bat Mitzv ES un momento de celebracin. El judasmo reconoce que la vida no debe ser
unas largas vacaciones en "Club Med", que ser responsable es algo bueno y algo que merece ser
celebrado.
Sigue habiendo buena comida, bailes y sobre todo, sigue habiendo alegra. La alegra que llega
al descubrir tu lugar en el mundo, la alegra que llega al reconocer que eres parte de un pueblo
especial con responsabilidades singulares y salir a escena para aceptarlas. sta es una alegra que no
tiene precio. Pero es una alegra que solamente puede ganarse y no comprarla.

Cuando se lo enfoca con la seriedad necesaria, un Bar Mitzva significativo tiene el poder de ofrecer la ms
profunda sensacin de alegra tanto a los padres como a los hijos.
Ninguno de los momentos destacados del Bar Mitzv de mi hijo tuvo lugar en el Bar Mitzv mismo.
El primero tuvo lugar un mes antes del Bar Mitzv, cuando mi hijo Israel Rohn se coloc los tefiln por primera
vez. Aunque la mitzv diaria de tefiln, tal como todos los dems mandamientos de la Tor, slo le resultarn
incumbentes desde el momento en que llegue a los trece aos de vida, la costumbre entre los judos ashkenazim es
que el nio comience a practicar colocndose los tefiln treinta das antes. Nosotros elegimos celebrar ese evento en
el Kotel el Muro Occidental, uno de los sitios ms sagrados del judasmo (al lado del Monte del Templo). Con la
asistencia de toda su clase y su padre a su lado, Israel Rohn amarr las correas alrededor de su cabeza y de su brazo
izquierdo, para que las cajas que contienen los pasajes de las Escrituras ordenndole amar y servir a D'os estuvieran
firmemente asentadas sobre su cabeza y opuesto a su corazn.
Al ver las correas enrolladas sobre el brazo de mi hijo adolescente, me emocion hasta las lgrimas. Sin importar todo
lo que le hubiramos dado en su vida, este legado era el ms valioso. Le habamos dado un propsito y lmites. Le
habamos dado un objetivo para llenar su vida con significado tal como est definido en las cajas de los tefiln- y le

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habamos entregado lmites las correas- para dirigir y disciplinar su vida.

Esa noche cuando mi hijo se fue a la cama, me sent a su lado durante unos minutos en su habitacin a oscuras. Yo
me haba emocionado con el evento de la maana pero me preguntaba qu haba significado para l. Sentada al borde
de su cama, le pregunt cul pensaba que era el propsito de su vida.
"Para cumplir con mi misin singular", me respondi.
"Y cul es esa misin?", le pregunt.
"Todava no lo s", me contest honestamente. Me sonre. Muchas personas que tienen tres veces su edad no tienen tan
claro cul es la misin particular que se les ha asignado para cumplir en este mundo. Me sent gratificada de saber que l
entiende que la vida tiene un propsito elevado. (Sara Yoheved Rigler, "Bar Mitzvah Highlights" de www.aish.com)

Temas Claves de la Seccin III:

A pesar de que sin ninguna duda es correcto celebrar un Bar/Bat Mitzv, es importante tener en
cuenta qu es lo que se est celebrando, y estar seguro de que la celebracin es acorde con los
temas esenciales.

Por ejemplo, la costumbre de cantar y arrojar caramelos en el momento en el cual el nio es

llamado por primera vez a la Tor, es acorde con los elementos que deseamos enfatizar en el
momento de un Bar Mitzv. Por otro lado, la idea de que un disc jockey se apodere de la fiesta
del Bar Mitzv con salvaje msica de moda apenas coincide con la esencia del evento y con el
mensaje que deseamos que internalicen nuestros hijos.

Al planificar un Bar Mitzv, debemos ser cuidadosos de seleccionar las formas de

entretenimiento que consideremos apropiadas para expresar la importancia y la alegra de la
ocasin.

Seccin IV. Comenzar con el Pie Derecho

En la celebracin de un Bar Mitzv, Rab Mosh Jadash, el Rosh Ieshiv de la Ieshivat Or Eljann en Jerusalem,
relat la siguiente parbola del Maguid de Dubna, Rab Iaakov Krantz (1740-1804).
Un hombre muy pobre, Rab Iona, fue invitado a comer en la casa de una persona sumamente adinerada. Al entrar
en la mansin, Rab Iona se sinti abrumado por la opulencia que contemplaba los magnficos tapices de las paredes,
los muebles esplndidos, los brillantes candelabros Enseguida lo condujeron hacia un esplndido saln comedor.
Primero todos probaron los diversos manjares que ya estaban sobre la mesa y despus sirvieron el primer plato.
Cuando todos los comensales terminaron sus porciones, el dueo de casa, que estaba sentado en la cabecera de la
mesa, hizo sonar una campana que se encontraba a su derecha. Casi de inmediato llegaron los camareros, se llevaron
los platos vacos y trajeron la siguiente porcin. Rab Iona estaba sorprendido. Nunca antes haba visto una campana
como esa.
Al completar el segundo plato, el anfitrin nuevamente hizo sonar la campana y regresaron los camareros, quienes
rpidamente se llevaron los platos vacos y trajeron ms comida. Rab Iona estaba absolutamente impresionado. Y
decidi que deba conseguir una de esas campanas para llevarla a su hogar.

El ciclo de vida

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Bar y Bat Mitzv

Cuando termin la comida y todos salieron del comedor, Rab Iona se acerc a la cabecera de la mesa para observar
de cerca de qu material estaba hecha la campana. Se trataba de una simple campana de metal con una manija de
madera. Rab Iona decidi comprar una campana todava ms lujosa. Comprara una campana baada de plata.
Al da siguiente compr una campana baada de plata y corri emocionado a su hogar, a encontrarse con su esposa y
con sus hijos. "Se acabaron nuestros das de hambre!", exclam con alegra. "Esperen a ver lo que he trado! Nunca
ms pasaremos hambre!". De inmediato coloc la campana sobre la mesa y les indic a todos que se sentaran en sus
lugares habituales. Entonces con toda conviccin hizo sonar la campana y esper que entrara el camarero... Pero no
pas nada! La volvi a hacer sonar pero nuevamente nadie respondi. "No lo entiendo!" dijo enojado. "Cuando el
hombre rico haca sonar la campana le servan la comida y ahora no pasa nada!"
El hombre angustiado devolvi la campana en el negocio donde la haba comprado. "La campana que me vendi no
funciona. Cuando la hago sonar no obtengo ninguna respuesta".
"La razn obvia por la cual no pasaba nada" dijo el Maguid de Dubna- "es porque en la casa del pobre no haba
comida ni camareros para servirla. La campana sirve para llamar a alguien cuando hay alguien a quin llamar.
Antes de que la campana pueda hacer algo es necesaria mucha preparacin".
Rab Jadash dijo: "Esta misma idea de la preparacin es verdadera con respecto a cada joven judo que cumple trece
aos. El mero hecho de llegar a la edad de Bar Mitzv no le otorga a la persona una valoracin respecto a lo que
puede ser su relacin con la Tor. Slo si los padres y los maestros preparan profundamente al nio, de la manera
adecuada, antes de que llegue a ser reconocido por la halaj como un adulto, entonces despus su vida tendr un
verdadero significado religioso.
"De lo contrario" dijo Rab Jadash- "el cumpleaos del joven es solamente una campana ruidosa anunciando
simplemente otro da de su vida". (Rab Pesaj Krohn, Around the Maggids Table, pginas 254-256.)
La verdadera preparacin para el Bar/Bat Mitzv en verdad comienza mucha antes del gran da.

1. Rab Eliahu Kitov, Ish UBeit, pgina 345 Es vital que los nios que hacen el Bar/Bat Mitzv
comiencen con el pie derecho.
Si algo comienza bien, lo ms probable es que
contine de esa manera. Por lo tanto, cuando el
nio se acerca a la fecha en la cual se convertir
en Bar Mitzv, debe planificar y decidir en su
corazn "comenzar con el pie derecho". Debe
entender, desde el comienzo mismo, que deber
comportarse como una persona ntegra, es decir
una persona capaz de dominar sus tendencias
naturales como un soldado luchando con su
Inclinacin al Bien contra su Inclinacin al
Mal. Si lo hace, tendr el mrito de mantener la
fuerza de carcter durante toda su vida.

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En definitiva, es el nio quien necesita tomar la responsabilidad por s mismo y enfrentar el desafo de ser un Bar o Bat
Mitzv.

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2. Rab Menajem Mendel Schneerson, Maamar Vehitjazakta, Volumen 3, pgina 221 Uno slo
puede crecer espiritualmente a travs de sus propios esfuerzos en esa direccin.
ste es el significado de las palabras:
"Fortalcete y s un hombre" (Reyes I, 2:2).
Cuando una persona llega a los trece aos de
edad, llega a la adultez y se convierte en un
hombre en un sentido fsico. Esto es algo que
D'os estableci como parte del orden natural, y
representa temas muy elevados. Sin embargo,
el principio de elevacin es que slo se logra a
travs del propio esfuerzo de la persona... por
eso el versculo afirma: "Fortalcete y s un
hombre" - es decir, que debe ser un hombre a
travs de su propio trabajo.

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...
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Temas Claves de la Seccin IV.

La fiesta del Bar Mitzv no es un evento mgico que transforma al nio en un adulto. La
celebracin es slo eso, la celebracin de su transicin, mientras que el trabajo mismo para
lograr esa transicin debe ser realizado por el nio mismo, obviamente con la ayuda de sus
padres y maestros.

Es recomendable organizar que el ao antes del Bar/Bat Mitzv para el nio y si es posible
tambin para sus padres- un currculum adecuado (tal como se sugiere aqu en base al Plan de
Estudio de Morash) en preparacin para el Bar o Bat Mitzv.

Resumen de la Clase
Qu es lo que significa Bar/Bat Mitzv?
La definicin literal de Bar/Bat Mitzv es "un hijo de las mitzvot", lo cual implica que uno est obligado a
observar los mandamientos de la Tor. Es una etapa de desarrollo fsico y emocional en un punto en el cual
el nio es capaz de tomar la responsabilidad por sus propios actos como un adulto y en consecuencia es
considerado responsable ante la ley.
La expresin bar mitzv, en contraste a baal aver ("el dueo de un pecado"), expresa la profunda conexin
que tiene el pueblo judo con las mitzvot y con D'os.
Qu tiene de especial el hecho de estar obligado a cumplir las mitzvot?
Cuando se lo entiende como una oportunidad para el desarrollo de las cualidades personales y el desarrollo
espiritual, es mejor cumplir las mitzvot por obligacin antes que hacerlo de manera voluntaria.
El hecho mismo de estar obligados nos otorga la oportunidad de controlar la tendencia natural a reafirmar
nuestro ego y a eludir nuestras responsabilidades.
Cumplir los mandamientos de la Tor es nuestra manera de conectarnos con D'os. l nos otorg las mitzvot
como una manera para establecer una relacin con l. Por lo tanto, el hecho de estar obligados a cumplirlas
es un enorme regalo.

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Por qu el hecho de llegar a ser "mayor de edad" tiene que celebrarse?

Si bien a simple vista el hecho de estar obligados a hacer algo es ms una desventaja que una ventaja, el
Judasmo no lo entiende de esta manera. Como ya hemos dicho, estar obligado a cumplir los mandamientos
se considera algo bueno.
El camino espiritual que se inicia al entrar bajo la autoridad de los mandamientos es el propsito mismo de
nuestra existencia. Por lo tanto, el Bar Mitzv en un sentido espiritual es como el da mismo del nacimiento.
Cmo se debe celebrar un Bar/Bat Mitzv?
El significado del da merece una gran celebracin, pero lamentablemente el significado del Bar Mitzv tiende
a perderse en medio del ruido de las celebraciones que lo acompaan.
Las celebraciones deben mantener tambin una nota de seriedad, preferiblemente con experiencias que
alienten e inspiren al nuevo adulto a elevarse y enfrentar el desafo de esta etapa de la vida.
Cmo podemos ayudar a los nios, o a los adultos, a prepararse para su Bar/
Bat Mitzv?
Los nios necesitan ser alentados a pensar qu es lo que significa la "mayora de edad", a analizar el
significado de la vida y el significado de ser Bar o Bat Mitzv, tal como lo hemos explicado en esta clase.
Finalmente, tanto los nios como los adultos necesitan entender que son responsables por su propio
crecimiento spiritual. No deben dejar que el ruido de la orquesta en la celebracin de su Bar Mitzv ahogue
la suave voz del alma en su interior.

Lecturas Adicionales:
Rab Akiva Tatz, The Thinking Jewish Teenagers Guide to Life (Joven y Judo Hoy)
Rab Israel Roll, Step Up to the Plate
Rab Lawrence Kelemen, Permission to Believe (Permiso Para Creer)
Rab Lawrence Kelemen, Permission to Receive (Permiso Para Recibir)
Rab Mordejai Becher, Gateway to Judaism
Rab Eliahu Kitov, The Jew and His Home
Lisa Aiken, To Be a Jewish Woman (Ser una Mujer Juda)
Rab Aryeh Kaplan, Tefiln
Rab Michael Munk, Wisdom of the Hebrew Alphabet
Manis Freedman, Doesnt Anyone Blush Anymore
Gila Manelson, The Magic Touch (El Toque Mgico)
Rab Mosh Janina Neiman, Shaarei Bar Mitzvah
Estudio personalizado de temas seleccionados del Programa de Estudios de Morash

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