Capitulo 1

Que es la tica?
La tica es un tipo de saber de los que pretende orientar la accin humana en
un sentido racional. A diferencia de los saberes preferentemente tericos,
contemplativos, a los que no importa en principio orientar la accin, la tica
es esencialmente un saber para actuar de un modo racional.
Desde los orgenes de la tica occidental en Grecia, hacia el siglo IV a.c. suele
realizarse una primera distincin en el conjunto de los saberes humanos entre
los tericos, preocupados por averiguar ante todo que son las cosas, sin un
inters explicito por la accin y los saberes prcticos, a los que importa
discernir que debemos hacer, como debemos orientar nuestra conducta. Y una
segunda distincin, dentro de los saberes prcticos, entre aquellos que dirigen
la accin para obtener un objeto o un producto concreto (como el caso de la
tcnica o el arte) y los que siendo mas ambiciosos, quieren ensearnos a obrar
bien racionalmente, en el conjunto de la vida entera, como es el caso de la
tica.
Modos del Saber tico
Modos de Orientar Racionalmente la Accin
Estos modos son fundamentalmente dos:
1) aprender a tomar decisiones prudentes.
2) aprender a tomar decisiones moralmente justas.
Obrar racionalmente significa saber deliberar antes de tomar una decisin con
objeto de realizar la eleccin ms adecuada y actuar segn lo que hayamos
elegido. La tica tiene por tarea mostrarnos como deliberar bien con objeto de
hacer buenas elecciones. Pero no solo en un caso concreto sino a lo largo de
nuestra vida.
La palabra tica viene del trmino ETHOS que significaba CARCTER o MODO
DE SER. El carcter que un hombre tiene es decisivo para su vida porque
aunque los factores externos los condicionen en un sentido u otro el carcter
desde el que los asume es el centro ltimo de decisin.
La tica es pues en un primer sentido, el tipo de saber que pretende
orientarnos en la forja del carcter, siendo consciente de que elementos no
esta en nuestra mano modificar, transformemos los que si pueden ser
modificados, consiguiendo un buen carcter, que nos permita hacer buenas
elecciones y tomar decisiones prudentes. La tica se propone como deca
Aristteles, aprender a vivir bien.
Fines, Valores y Hbitos
Tener conciencia de los fines que se persiguen y habituarse a elegir y obrar en
relacin con ellos es la clave de una tica de las personas y de una tica de las

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organizaciones. A los modos de actuar ya asumidos que nos predisponen a

obrar en el sentido deseado y que hemos ido incorporando a nuestro carcter
por repeticin de actos, lo llamamos hbitos.
La ETICA en un primer sentido, es un tipo de saber practico, preocupado por
averiguar cual debe ser el fin de nuestra accin, para que podamos decidir que
hbitos hemos de asumir, como ordenar las metas intermedias, cuales son los
valores por los que hemos de orientarnos, que modo de ser o carcter hemos
de incorporar con objeto de obrar con prudencia es decir tomar decisiones
acertadas.
El hecho mismo de que existe el saber tico, indicndonos como debemos
actuar, es buena muestra de que los hombres somos libres para actuar en un
sentido u otro por muy condicionada que este nuestra libertad, porque si
debo es porque puedo: si tengo conciencia de que debo obrar en un
sentido determinado, es porque puedo elegir ese camino u otro. De ah que la
libertad va estrechamente ligada a la responsabilidad, ya que quien tiene la
posibilidad de elegir en un sentido u otro, es responsable de lo que ha elegido:
tiene que responder de su eleccin, porque estaba en su mano evitarla.
Libertad y responsabilidad son indispensables en el mundo tico pero tambin
lo es un elemento menos mencionado habitualmente: el futuro. La tica
necesita contar tambin con proyectos de futuro desde los que cobran sentido
las elecciones presentes. Los proyectos ticos no son proyectos inmediatos
sino que necesitan contar con un futuro, con tiempo y con sujetos que por ser
en alguna medida libres, puedan hacerse responsables de esos proyectos,
puedan responder por ellos.
El carcter de las personas y de las organizaciones:
En lo que respecta a las personas el saber tico les orienta para crearse un
carcter que les haga felices: los hbitos que les ayuden a ser felices sern
virtudes, los que les alejen de la felicidad, vicios. La felicidad es el fin ltimo al
que todos los hombres tienden y la tica se propone, en principio ayudar a
alcanzarla.
En lo que refiere a las organizaciones, carecera de sentido empearse en que
su fin sea la felicidad, porque felices son las personas, no los colectivos. Cada
organizacin tiene una meta por la que cobra sentido, de ah que sea mas
importante averiguar cual es su meta, su finalidad y que sus miembros se
esfuercen por alcanzarla, que disear un conjunto de reglamentos y normas: el
sentido de las actividades viene de sus fines y las reglas solo pueden fijarse
teniendo en cuenta los fines.
El fin de las organizaciones es sin duda un fin social, porque toda organizacin
se crea para proporcionar a la sociedad unos bienes. Estos bienes se obtienen
desarrollando determinadas actividades cooperativas. Los bienes pueden ser
internos o externos a ella. Porque cada actividad persigue un tipo de bienes
que no se consiguen mediante otras, sino que solo ella puede proporcionar

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(internos) y como es obvio tambin para alcanzarlos unos medios resultan

adecuados y otros totalmente inapropiados.
Las distintas actividades tambin producen bienes externos a ellas porque son
comunes a todas o muchas de ellas. En el caso del prestigio, el dinero o el
poder, que pueden lograrse desde el deporte, el arte, la empresa, etc. no
siendo privativos de ninguna de ellas.
tica de las Organizaciones
Para disear una tica de las organizaciones seria necesario recorrer los
siguientes pasos:
1. determinar claramente cual es el fin especfico, el bien interno a la
actividad que le corresponde y por el que cobra su legitimidad social.
2. averiguar cuales son los medios adecuados para producir ese bien y que
valores es preciso incorporar para alcanzarlo
3. indagar que hbitos han de ir adquiriendo la organizacin en su conjunto
y los miembros que la componen o para incorporar esos valores
4. discernir que relacin debe existir con las distintas actividades y
organizaciones
5. como tambin entre los bienes internos y externos a ellas
A la hora de disear los rasgos de una organizacin y sus actividades, es
imprescindible tener en cuenta, adems de los cinco puntos mencionados, los
dos siguientes:
6. cuales son los valores de la moral cvica de la sociedad en la que se
inscribe,
7. que derechos reconoce esa sociedad a las personas. Es decir, cual es la
conciencia moral alcanzada por la sociedad.
EL RESPETO DE LOS DERECHOS HUMANOS DESDE UNA MORAL CRTICA
De lo dicho parece desprenderse que una organizacin actuara de forma
ticamente adecuada cuando persiga inteligentemente sus metas y cuando
respete los valores de su sociedad y lo que en ella se consideren derechos. Sin
embargo, en el saber tico no puede entrar la expresin a cualquier precio
porque hay precios que ni las personas ni las organizaciones pueden pagar, si
es que quieren obrar, no ya solo de una manera prudente, sino tambin justa.
No basta con respetar la legalidad vigente, ni siquiera con respetar la
conciencia moral alcanzada por una sociedad, sino que es preciso averiguar
que valores y derechos han de ser racionalmente respetados, es decir, es
preciso encontrar un criterio racional, tarea de la que se ocupa la tica,
entendida ahora no ya como un saber que pretende dirigir directamente la
accin para forjarse un buen carcter, sino dirigirla indirectamente como
filosofa moral.
MORAL CRTICA Y DERECHO POSITIVO

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Para que una persona u organizacin tome decisiones racionalmente justas, no

basta con respetar la legalidad vigente, porque el derecho en una sociedad es
el conjunto de leyes que han sido promulgadas de forma legtima. Sin
embargo, que una norma haya sido promulgada segn los procedimientos
legales no significa ya que sea justa, porque puede haber derecho injusto, ej:
derecho alemn en la poca de Hitler. As el mbito de una moral crtica es
ms amplio que el del derecho positivo.
MORAL CRTICA Y MORAL SOCIAL VIGENTE
Tampoco es suficiente para tomar decisiones racionalmente justas atender solo
al derecho positivo y a la conciencia moral alcanzada por una sociedad
determinada, porque el hecho de que en ella no exista sensibilidad, por
ejemplo, hacia determinados derechos humanos, no significa que podemos
atenernos tranquilamente a unas convicciones morales generadas por una
moral crtica.
Es importante percatarse de cmo intereses espurios pueden ir generando una
especie de moralidad difusa, que hace que sean condenados por inmorales
precisamente aquellos que mas hacen por la justicia y por los derechos de los
hombres. Por eso, para tomar decisiones justas es preciso atender al derecho
vigente, a las convicciones morales imperantes, pero adems averiguar que
valores y derechos han de ser racionalmente respetados. Esta indagacin nos
lleva a otro elemento: la filosofa moral o crtica.
ETICA COMO FILOSOFIA MORAL (Moral vivida y Moral pensada)
La moral es un saber que acompaa desde el origen a la vida de los hombres,
aunque haya ido recibiendo distintos contenidos. A la parte de la Filosofa que
reflexiona sobre la moral la llamamos tica o filosofa moral y llamamos
moral (a secas) a ese saber que acompaa a la vida de los hombres
hacindoles prudentes y justos. Se tratara de distinguir entre moral vivida
(moral) y moral pensada (tica).
La tica como filosofa moral tiene tres funciones:

aclarar que es lo moral, cuales son sus rasgos

fundamentar la moral, tratar de inquirir cuales son las razones para que
los hombres se comporten moralmente
aplicar a los distintos mbitos de la vida social los resultados de las dos
primeras, que es lo que hoy se viene llamando tica aplicada.

La tica empresarial seria una de las partes de la tica aplicada.

LAS PARTES DE LA ETICA
En la tica podemos distinguir dos partes: la fundamentacin y la aplicacin.

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1) Fundamentacin de la tica
Se trata de contestar la pregunta: por que nos comportamos moralmente?
1.1

Los hombres son estructuralmente morales

Hay moral porque los hombres, a diferencia de los animales, tienen que
justificar sus respuestas al medio. Mientras que los animales responden a los
estmulos que les incitan de forma perfectamente ajustada, los hombres
pueden elegir entre distintas posibilidades de respuesta y se ven obligados a
justificar su eleccin. Esta es la posicin de Zubiri y Aranguren que tiene el
merito de conectar la tica con la biologa y el de mostrar como los hombres
somos estructuralmente morales, necesariamente morales: hay hombres
inmorales, con respecto a un determinado cdigo moral, pero no existen
hombres amorales.
1.2

Los hombres tienden necesariamente a la felicidad (eudemonismo)

Puesto que los hombres tienden necesariamente a la felicidad y son seres

dotados de razn, se comporta racionalmente quien aprende a deliberar bien
sobre los medios mas adecuados para lograr ser feliz. La felicidad no puede
elegirse porque ya viene dada por naturaleza, pero los medios si pueden
elegirse y ese es el terreno de la moral. Este es el modo de que defienden los
Aristotlicos.
1.3

Todos los seres vivos buscan el placer (hedonismo)

Todos los seres vivos buscan el placer y huyen del dolor, tenemos que
reconocer como primera premisa que el mvil del comportamiento animal y del
humano es el placer. La moral es entonces el tipo de saber que nos invita a
perseguir la mayor felicidad del mayor nmero posible de seres vivos, a
calcular las consecuencias de nuestras decisiones, teniendo por meta la mayor
felicidad del mayor numero.
Se denomina Hedonistas a los defensores de esta posicin, que nace en Grecia
de la mano de Epicuro. Pero a partir de la modernidad la ms relevante de las
posiciones hedonistas en tica es el llamado utilitarismo, que utiliza la
mxima de la mayor felicidad del mayor nmero como criterio para decidir
ante dos cursos alternativos de accin. Como para hacer ese clculo es preciso
tener en cuenta las consecuencias de cada uno de los cursos de accin y
valorarlos desde la perspectiva del placer que proporciona cada uno de ellos,
se denomina a este tipo de tica teleolgica o consecuencialista y se le
suele contraponer a las ticas llamadas deontolgicas, que se preocupan
ante todo del deber y de las normas que nacen del respeto a determinados
derechos de los hombres. Los clsicos del utilitarismo son Bentham, Mill y
Sigdwich.
AUTONOMIA Y DIGNIDAD HUMANA (Kantismo)

70

Una cuarta posicin defiende que, aunque todos los seres vivos tiendan al
placer, no es esta la cuestin moral por excelencia, sino mas bien la de que
seres tienen derecho a ser respetados, que seres tienen dignidad y no pueden
ser tratados como simples mercancas y por tanto que deberes han de
cumplirse en relacin con ellos.
Entre todos los seres existentes, solo los hombres tienen dignidad, porque solo
ellos son libres. Son libres porque pueden elegir y porque pueden regirse por
sus propias leyes. El fundamento de la moral es entonces la autonoma
de los hombres, el hecho de que pueden darse leyes a si mismos que son por
lo tanto validas para todos ellos.
Estas ticas que consideran como elemento moral por excelencia los deberes
que surgen de considerar a los hombres como sujeto de derecho, se suelen
denominar deontolgicas, en contraste con las teleolgicas, que ven en el
clculo de las consecuencias el momento moral central. Quien por primera vez
defendi esta posicin tica deontolgica fue Kant, su afirmacin de que los
seres racionales son fines en si mismos, tienen un valor absoluto y no
pueden ser tratados como simples medios es defendida por las ticas
actuales y constituye el fundamento de la idea de dignidad humana.
TODOS LOS HOMBRES SON INTERLOCUTORES VALIDOS (tica del
dialogo)
La razn humana es dialgica y por lo tanto no se puede decidir que normas
son morales si no es a travs de un dialogo que se celebre entre todos los
afectados por ellas y que lleguen a la conviccin por parte de todos de que las
normas son correctas. Esta posicin recibe el nombre de tica dialgica,
comunicativa o discursiva, son sus creadores Apel y Haberlas y tiene hoy en
da seguidores en muchos pases.
Creen que es posible establecer una distincin entre dos tipos de racionalidad:
la racionalidad comunicativa de que hace uso quien considera a los
afectados por una norma como interlocutores perfectamente legitimados para
exponer sus intereses y para ser tenidos en cuenta en la decisin final, de
modo que la meta del dialogo es llegar a un acuerdo que satisfaga los
intereses de todos los afectados por ella y la racionalidad estratgica, de
que hace uso quien considera a los dems interlocutores como medios para
sus propios fines y se plantea el dialogo como un juego en el que trata de
intuir que jugadas pueden hacer los dems para preparar la suya y ganarles.
Se suele entender que la empresa debe regirse por la racionalidad estratgica,
dirigida a obtener el mximo beneficio, mientras que el momento moral es el
de la racionalidad comunicativa, pareciendo entonces que empresa y tica son
incompatibles. Sin embargo, cualquier tica aplicada (tambin la empresarial)
debe recurrir a los dos tipos de racionalidad, porque ha de contar a la vez con
estrategias y con una comunicacin porque la que considera a los dems como
los interlocutores validos.

70

La tica discursiva es, en principio, deontolgica porque no se ocupa

directamente de la felicidad ni de las consecuencias, sino de mostrar como la
razn humana si ofrece un procedimiento para decidir que normas son
moralmente correctas: entablar un dialogo entre todos los afectados por ellas
que culmine en un acuerdo, no motivado por razones externas al dialogo
mismo, sino porque todos estn convencidos de la racionalidad de la solucin.
Es esta una posicin deontolgica que exige tener en cuenta las consecuencias
en el momento de la aplicacin.

TIPOS DE RACIONALIDAD
Prudencial (Aristotlica)

Calculadora (utilitarista)

Practica (Kantiana)

Comunicativa (Dialgica)

CARACTERISTICAS
El mbito moral es el de la racionalidad
que
delibera
en
condiciones
de
incertidumbre sobre los medios ms
adecuados para alcanzar un fin.
El fin ltimo (la felicidad) es lo que
conviene a un hombre en el conjunto de
su vida.
Las normas han de aplicarse a los casos
concretos,
ponderando
los
datos
contextuales.
El
mbito
moral
es
el
de
la
maximizacin de la utilidad para todos
los seres: buscar la mayor felicidad del
mayor nmero.
Accin
mximamente
racional:
la
racional teleolgica.
Los
derechos
humanos
son
convenciones tiles.
El mbito moral es el del respeto a
aquello que es absolutamente valioso: el
ser humano.
El ser humano no tiene precio, sino
dignidad.
Los derechos humanos son exigencias
racionales innegociables: con ellos no se
puede comerciar.
Todo
ser
humano
dotado
de
competencia
comunicativa
es
un
interlocutor
valido
(factor
incondicionado)
Las normas morales son validas segn
las consecuencias que tengan para los
afectados
por
ellas
(momento
consecuencialista)
Siempre
que
satisfagan
intereses
universalizables (factor incondicionado)

ETICA APLICADA
La tica aplicada tiene por objeto aplicar los resultados obtenidos a los
distintos mbitos de la vida social, tendremos que averiguar de que modo
pueden ayudarnos a tomar decisiones la mxima utilitarista de lograr el mayor
70

placer del mayor numero, el imperativo kantiano de tratar a los hombres como
fines en si mismos y no como simples medios o el mandato dialgico de no
tener por correcta una norma si no la deciden todos los afectados por ella, tras
un dialogo celebrado en condiciones de simetra.
La tica de la empresa es, en este sentido, una parte de la tica aplicada. Por
eso la tarea de la tica aplicada no consiste solo en la aplicacin de los
principios generales, sino en averiguar a la vez cuales son los bienes internos
que cada una de las actividades debe proporcionar a la sociedad, que metas
debe perseguir y que valores y hbitos es preciso incorporar para alcanzarlas.
La fundamentacin filosfica puede proporcionar aquel criterio racional que
pedamos al final del apartado pero este no puede aplicarse sin tener en cuenta
la peculiaridad de la actividad a la que quiere aplicarse y la moral civil de la
sociedad correspondiente.

---------------------------------------------------------------------------------------Capitulo 2
La tica empresarial en el contexto de una tica cvica
Una primera aproximacin a la tica cvica
Hace algunos aos Pedro Lan Entralgo caracterizaba la tica cvica como
aquella que:
cualquiera que sean nuestras creencias ultimas (unas religin positiva, el
agnosticismo o el atesmo), debe obligarnos a colaborar lealmente en la
perfeccin de los grupos sociales a los que de tejas abajo pertenezcamos: una
entidad profesional, una ciudad, una nacin unitaria o, como empieza a ser
nuestro caso, una nacin de nacionalidad y regiones. Sin un consenso tcito
entre los ciudadanos acerca de lo que sea esencialmente esa perfeccin, la
moral cvica no parece posible.
Cuando Pedro Lan escribi estas palabras haba pasado poco tiempo desde
que se promulgo la Constitucin espaola de 1978, que entre otras cosas,
proclamaba la libertad religiosa.
El hecho del pluralismo moral
Con anterioridad a la constitucin de 1978 Espaa era un Estado confesional,
lo cual tena claras repercusiones, no solo polticas y sociales sino tambin en
el modo de comprender la religin y la moral.

70

En lo que se refiere a la moral, una buena parte de la poblacin venia

entendindola como una parte de la religin. En definitiva se pensaba, si la
tica quiere indicarnos que carcter o estilo de vida hemos de asumir para ser
felices, nadie puede descubrrnoslo mejor que Dios mismo que nos ha creado.
Y en lo que respecta a esos deberes de cada hombre, Qu autoridad tienen
tales deberes para exigir su cumplimiento? Dnde se fundamenta la
obligacin moral si no es en la voluntad de Dios?
Se crea, desde estas perspectivas que la moral deba quedar asumida en la
religin, se tomara como saber para forjar un estilo de vida o para llegar a
decisiones justas. Y en este sentido, deba dividirse en dos partes: la tica
individual, que se refera a los deberes y virtudes que un individuo debe asumir
para alcanzar su perfeccin, y la tica social, preocupada por las relaciones que
los hombres entablan entre s en la familia, en el trabajo y en la vida poltica.
Las cuestiones empresariales quedaban englobadas en la tica social, que era,
a su vez una parte aplicada de la religin; sin embargo, hay que reconocer que
el poder poltico siempre fue ms proclive a atender a la iglesia en cuestiones
de moral individual que en cuestiones de moral social. En cualquier caso, la
tica apareca como parte de la religin y como fundamentada exclusivamente
en ella.
Poda el no creyente tener conciencia de estas cuestiones morales? Desde
esta concepcin de lo moral el no creyente se encontraba en una situacin
compleja a este respecto: por una parte se supona que todos los hombres
estn dotados de una razn natural que les permite tener conciencia de las
obligaciones morales, pero, por otra, el no creyente ya no poda encontrar un
fundamento por el que fuera obligatorio cumplir esos deberes. De donde se
segua que a la pregunta que el comn de las gentes tiene como clave en lo
que respecta a la fundamentacin de lo moral Por qu debo cumplir
determinados mandatos, que no son jurdicos, polticos o sociales, sino que
interpelan a mi conciencia sin saber cul es su origen?, el no creyente no
pudiera (desde sus perspectiva) responder sino con el silencio. Y como es
humano trata de averiguar las razones por las que nos sentimos obligados a
hacer algo, era razonable suponer que el no creyente acabara dejando de
sentirse interpelado por lo moral, al carecer de razones para obedecerlo.

70

No es de extraar que desde esta concepcin de la tica como parte de la

religin que tiene su fundamento

en ella, el reconocimiento de la libertad

resultara verdaderamente desconcertante. Porque mientras el Estado fue

confesional, los espaoles compartan oficialmente un cdigo moral llamado
nacional catlico, pero si el Estado no era confesional, si ya no poda decirse
que todos los espaoles compartan la misma fe religiosa, quedaba algn
fundamento

racional

para

seguir

presentando

todos

los

ciudadanos

exigencias morales, o era preciso reconocer con el personaje de Dostoievski,

Ivn Karamazov, que si Dios no existe, todo est permitido?
Aunque un sector de la poblacin creyera que la respuesta a esta pregunta
deba ser afirmativa, es decir, que la sociedad ya no poda compartir valores
morales porque no comparta su fundamentacin religiosa, lo bien cierto es
que andaban desacertados, porque el cdigo moral nacional catlico no sigui
el todo vale en materia moral, no sigui el vaco moral, sino el pluralismo,
que solo es posible por una moral cvica, que en realidad ya haba ido
abrindose paso.
El reconocimiento de la libertad religiosa no venia sino a legitimar lo que ya
exista de hecho: que en Espaa hay un pluralismo moral, y que el pluralismo
solo puede fomentarse si existen unos mnimos morales compartidos. A esos
mnimos llamamos moral cvica.
Este tipo de moral naci con la Modernidad y es uno de los factores que hoy
nos permite hablar de una tica empresarial, como tambin de una tica
mdica, ecolgica, y de las distintas instituciones y profesiones, porque si es
una sociedad no existe un ncleo de valores morales compartidos.
El nacimiento de la tica cvica
La tica cvica es relativamente reciente, porque nace en los siglos XVI y XVII
a partir de una experiencia muy positiva: la de que es posible la convivencia
entre ciudadanos que profesan distintas concepciones religiosas, ateas o
agnsticas, siempre que compartan unos valores y unas normas mnimas.
La experiencia del pluralismo nace con la de una incipiente tica cvica, porque
las tica cvica consiste en ese mnimo de valores y normas que los miembros
de una sociedad moderna comparten, sean cuales fueren sus cosmovisiones
religiosas, agnsticas o ateas, filosficas, polticas o culturales; mnimo que les

70

lleva a comprender que la convivencia de concepciones diversas es fecunda y

que cada quien tiene perfecto derecho a intentar llevar a cabo sus proyectos
de felicidad, siempre que no imposibilite a los dems llevarlos tambin a cabo.
Esta es la razn por la que consideramos a la tica cvica como una tica
moderna de mnimos.
Caractersticas de la tica cvica
1. tica de mnimos: que la tica cvica es una tica de mnimos significa que
lo que comparten los cuidadnos de una sociedad moderna no son
determinados proyectos de felicidad, porque cada uno de ellos tiene su
propio ideal de vida buena, dentro del marco de una concepcin del mundo
religiosa, agnstica o atea, y ninguno tiene derecho a imponerla a otros por
la fuerza. Las concepciones religiosas, agnsticas o ateas del mundo que
propongan un modelo de la vida feliz constituyen lo que llamamos tica de
mximos, y en una sociedad verdaderamente moderna son plurales; por
eso podemos hablar en ellas de un pluralismo moral. Una sociedad pluralista
es, entonces, aquella en la que conviven personas y grupos que se proponen
distintas ticas de mximos, de modo que ninguno de ellos pueda imponer a
los dems sus ideales de felicidad, sino que, a lo sumo, les invita a
compartirlos a travs del dilogo y el testimonio personal. Por el contrario,
es totalitaria, una sociedad en la que un grupo impone a los dems su tica
de mximos, su ideal de felicidad, de suerte que quienes no la comparten se
ven coaccionados y discriminados. Precisamente el pluralismo es posible en
una sociedad cuando sus miembros, a pesar de tener ideales morales
distintos, tienen tambin en comn unos mnimos morales que les parecen
innegociables, y que no son compartidos porque los distintos sectores han
ido llegando motu propio a la conviccin de que son los valores y normas a
los que una sociedad no puede renunciar sin hacer dejacin de su
humanidad.
2. tica de ciudadanos, no de sbditos: precisamente porque es un tipo de
conviccin al que nos lleva la experiencia propia o ajena, pero sin
imposicin, la tica cvica solo ha sido posible en formas de organizacin
poltica que sustituyen el concepto de sbditos por el de ciudadanos. Porque
mientras se considere a los miembros de una comunidad poltica como

70

sbditos, como subordinados a un poder superior, resulta difcil pensar que

tales

sbditos

van

tener

capacidad

suficiente

como

para

poseer

convicciones morales propias en lo que respecta a su modo de organizacin

social. Lo fcil es pensar en ello como menores de edad, tambin
moralmente, que necesitan del paternalismo de los gobernantes para poder
llegar a conocer qu es lo bueno para ellos.
3. tica de la modernidad: por eso el clebre escritor Kantiano Qu es la
ilustracin? Nos presenta esta poca como la entrada de los hombres en la
mayora de edad, en virtud de la cual ya no quieren dejarse guiar como con
andadores por autoridades que no se hayan ganado su crdito a pulso, sino
que quieren orientarse por su propia razn. Sapere aude! Es, segn el
escritor Kantiano, la divisa de la ilustracin: atrvete a servirte de tu propia
razn. El paternalismo de los gobernantes va quedando desde estas
afirmaciones deslegitimado y en su lugar entra el concepto moral de
autonoma, porque aunque la tica y la poltica no se identifican, estn
estrechamente relacionadas entre s, como lo estn tambin con la religin y
el derecho, de suerte que un tipo de conciencia poltica (como es la idea de
ciudadana) est estrechamente ligado a un tipo de conciencia moral (como
es la idea de autonoma)
Contenidos mnimos de una tica cvica
Desde la ilustracin nace, la idea de que los hombres son individuos
autnomos, capaces de decidir por s mismos como desean ser felices y
tambin capaces de darse a s mismos sus propias leyes. De ah que no haya
poder alguno legitimado para imponerles modos de conducta si ellos no le han
reconocido la autoridad para hacerlo, con lo cual no se trata entonces de una
imposicin, sino de un reconocimiento voluntario. Por eso en al mbito poltico

70

los hombres van dejando de considerase como sbditos, como subordinados,

para pasar a convertirse en ciudadanos, lo cual significa que nadie est
legitimado para imponerles un ideal de felicidad y que las decisiones que se
toman en su comunidad poltica no puedan tomarse sin su consentimiento.
La tica cvica nace entonces de la conviccin de que los hombres como
ciudadanos capaces de tomar decisiones de un modo moralmente autnomo y,
por tanto, de tener un conocimiento suficientemente acabado de lo que
consideramos bueno como para tener ideas moralmente adecuadas sobre
cmo organizar nuestra convivencia, sin necesidad de recurrir a los proyectos
de autoridades impuestas. No es de extraar que el primero de los valores que
compone nuestra tica cvica sea el de autonoma moral con su trasunto
poltico de ciudadana, ni tampoco que a ellos acompae la nocin de igualdad.
Igualdad es este sentido no significa igualitarismo, porque una sociedad en
que

todos

los

hombres

fueran

iguales

en

cuanto

contribucin,

responsabilidades, poder y riqueza es imposible alcanzar sino a travs de una

fuerte dictadura, que es justo lo contrario de la autonoma que acabamos de
reconocer. Igualdad significa aqu lograr para todos iguales oportunidades de
desarrollar sus capacidades, corrigiendo las desigualdades naturales y sociales,
y ausencia de dominacin de unos hombres por otros, ya que todos son iguales
en cuanto autnomos y en cuanto capacitados para ser ciudadanos.
Libertad (o autonoma) e igualdad son los dos primeros valores que acogi
como suyos aquella Revolucin Francesa de 1789, de la que surgi la
Declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano. Y son efectivamente
dos de los valores que componen el contenido de la tica cvica. El tercero es la
fraternidad, que con el tiempo las tradiciones socialistas, entre otras,

70

transmutaron en solidaridad, un valor que es necesario encarnar si de verdad

creemos que es una meta comn la de conseguir que todos los hombres se
realicen igualmente en su autonoma.
Los valores pueden servir de gua a nuestras acciones, pero para encarnarlos
en nuestras vidas y en las instituciones necesitamos concretarlos, y podemos
considerar a los derechos humanos en sus distintas generaciones como
concrecin de estos valores que componen la tica cvica.
Los Derechos Humanos
Los derechos humanos reciben el nombre de derechos morales porque, aunque
son la clave del derecho positivo, no forman parte de l (no son derechos
legales), sino que pertenecen al mbito de la moralidad, en el que el
incumplimiento de lo que debe ser no viene castigado con sanciones externas
al sujeto y prefiguradas legalmente. Por eso decimos que forman parte de la
tica cvica, concretando en sus distintas generaciones los valores de libertad,
igualdad y solidaridad.
En efecto, la idea de libertad es la que promueve los derechos de la llamada
Primera Generacin, es decir, los derechos civiles y polticos, que resultan
inseparables de la idea de ciudadana. Es el liberalismo de los orgenes, desde
autores como John Locke, el que defiende estos derechos y no ve mayor razn
para crear la sociedad civil que la defensa de tales derechos. El Estado no tiene
ms tarea que la de proteger los derechos civiles y polticos de sus ciudadanos.
Las tradiciones socialistas, ponen en cuestin que tales derechos puedan
respetarse si no vienen respaldados por unas seguridades materiales, y de ah
que la aspiracin a la igualdad sea la que gue el reconocimiento de la Segunda
Generacin de derechos: los derechos econmicos, sociales y culturales. Estas

70

dos tradiciones han sido reconocidas explcitamente por las Naciones Unidas en
la Declaracin del ao 1948.
Por lo que hace a la llamada Tercera Generacin que todava no han sido
recogidos en Declaraciones internacionales, viene guiada por el valor de la
solidaridad, ya que se refiere a un tipo de derechos que no pueden ser
respetados si no es por medio de la solidaridad internacional. Son el derecho a
la paz, o derecho a vivir en una sociedad en paz, y al derecho a un medio
ambiente sano. Ambos derechos son imposibles de respetar sin solidaridad
universal, porque aunque individuos, grupos de individuos o naciones
determinadas trataran de fomentar una convivencia pacfica y de procurar un
medio ambiente sano, sin un acuerdo y una accin internacional es imposible
alcanzar estas metas. Ciertamente los dos derechos mencionados todava no
han sido expresamente reconocidos en declaraciones internacionales, pero
forman parte ya de la conciencia moral social de los pases con democracia
liberal: forman parte de su tica cvica. Lo cual significa que, aunque la
legislacin de un determinado pas no recogiera normas en torno a la
fabricacin, y trfico de armas o en torno a la contaminacin, la conciencia
moral cvica de los pases desarrollados s que repudia un tipo de acciones
semejantes, de lo que se sigue que quien fabricara armas o traficara con ellas,
o quien no hiciera nada para evitar residuos contaminantes, estara actuando
de forma inmoral, aunque en ese pas concreto su accin no fuera ilegal.
Porque una cosa es la moralidad y otra la legalidad.
La tolerancia activa
Resulta imposible la convivencia de diferentes proyectos de vida feliz si
quienes los persiguen no son tolerantes con aquellos que tienen un ideal de

70

felicidad distinto, de ah que la tica cvica fuera naciendo al calor de distintos

escritos sobre tolerancia, como una actitud sumamente valiosa. La tolerancia
puede entenderse solo en un sentido pasivo, es decir, como una predisposicin
a no inmiscuirse en los proyectos ajenos por simple comodidad; o bien en un
sentido activo, como una predisposicin a respetar proyectos ajenos que
puedan tener un valor, aunque no los compartamos. La tolerancia pasiva no
sirve de base para construir un mundo junto: para construir hace falta
tolerancia activa.
Un thos dialgico
La idea de tolerancia activa, junto con los otros valores y el respeto a los
derechos humanos, se expresan de forma ptima en la vida social a travs de
un tipo de actitud, que llamaremos la actitud o el thos dialgico. thos que
conviene potenciar, porque quien adopta semejante actitud a la hora de
intentar resolver los conflictos que se plantean en su sociedad, si la adopta en
serio, muestra con ello que tiene a los dems hombres y a s mismo como
seres autnomos, igualmente capaces de dialogar sobre cuestiones que les
afectan, y que est dispuesto a atender a los intereses de todos ellos a la hora
de tomar decisiones. Lo cual significa que toma en serio su autonoma, le
importa atender igualmente a los derechos e intereses de todos, y lo hace
desde la solidaridad de quien sabe que es hombre y nada de lo humano puede
resultarle ajeno. Naturalmente cada quien llevara al dialogo sus convicciones
y ms rico ser el resultado del mismo cuanto ms ricas las aportaciones que a
l se lleven, pero a ello ha de acompaar el respecto a todos los interlocutores
posibles como actitud bsica de quien trata de respetar la autonoma de todos
los afectados por las decisiones desde la solidaridad. Este es sin duda el mejor

70

modo de conjugar dos posiciones ticas: el universalismo y el respeto a la

diferencia. Solo si reconocemos que la autonoma de cada hombre tiene que
ser

universalmente

respetada,

podremos

exigir

que

se

respeten

sus

peculiaridades, y la forma de hacerlo ser a travs de dilogos en los que cada

quien exprese tales peculiaridades desde la unidad que supone saberse al
menos mnimamente entendido y mximamente respetado.
La tica Empresarial en el contexto de una tica cvica
No es posible una tica empresarial sin una tica cvica
Los valores de libertad, igualdad y solidaridad, concretados en los derechos
humanos, el valor de la tolerancia activa, as como la imposibilidad de
proponer a otros el propio ideal de vida si no es a travs del dialogo y el
testimonio, componen por el momento el caudal de la tica cvica en las
sociedades con democracia liberal. Lo cual no significa tanto que todas las
personas que viven en estas sociedades estn de acuerdo en esos valores y
derechos, como que las instituciones y organizaciones de tales sociedades
cobran su sentido de protegerlos y defenderlos. Por eso todas ellas han de
impregnarse de los mencionados valores, respetar y promocionar los derechos
morales, e incorporales a su quehacer cotidiano, ya que, en caso contrario,
quedan moralmente deslegitimados. Podemos decir que precisamente porque
la tica de las instituciones cvicas ha alcanzado el nivel descrito, es posible
una tica de la empresa.
Cada organizacin debe encarnar valores y respetar derechos atendiendo a la
especificidad de su actividad y de lo que hemos llamado sus bienes internos, la
moral cvica ser enormemente plural y heterognea, porque tendr que
contar, no solo con los mnimos comunes, sino tambin con los valores que

70

resulten de la modulacin de los mnimos en las distintas actividades. Por

poner algn ejemplo, en el mbito de la Biotica, que naci en los aos
setenta, el principio bsico del trato igual a todos los seres humanos, puesto
que todos merecen igual consideracin y respeto, ha ido generando en la
comunidad sanitaria tres principios morales internacionalmente compartidos,
que se conocen como principio de beneficencia, autonoma y justicia. El
personal sanitario debe proponerse con su actividad el bien del paciente,
respetando su autonoma y teniendo en cuenta que la distribucin de recursos
escasos tiene implicaciones de justicia en la sociedad, que van ms all de la
relacin personal sanitario- paciente. Orientar la actividad sanitaria por unos
principios semejantes supone adquirir unas virtudes que sern peculiares de
esta actividad, aunque algunas de ellas sern comunes a otros tipos de
ejercicio. Qu rasgo son peculiares de la actividad empresarial?
La meta de la actividad empresarial es la satisfaccin de necesidades humanas
a travs de la puesta en marcha de un capital, del que es parte esencial el
capital humano (los recursos humanos), es decir, las capacidades de cuantos
cooperan en la empresa. Por tanto, el bien interno de la actividad empresarial
consiste en lograr satisfacer esas necesidades y, de forma inseparable, en
desarrollar al mximo las capacidades de sus colaboradores, metas ambas que
no podrn alcanzar si no es promocionando valores de libertad, igualdad y
solidaridad desde el modo especifico en que la empresa puede y debe hacerlo.
En este sentido en el que la recin nacida tica de la empresa tiene por valores
irrenunciables la calidad en los productos y en la gestin, la honradez en el
servicio, el mutuo respeto en las relaciones internas y externas a la empresa,
la cooperacin por la que conjuntamente aspiramos a la calidad, la solidaridad

70

al alza, que consiste en explorar el mximo las propias capacidades de modo

que el conjunto de personas pueda beneficiarse de ellas, la creatividad, la
iniciativa, el espritu de riesgo. Si las empresas no asumen este estilo, mal lo
tienen para sobrevivir en estos tiempos.
No es posible una tica cvica sin una tica empresarial
En la vida cotidiana escuchamos criticas constantes a la inmoralidad de
polticos, periodistas, empresarios, etc., criticas que nos llevan a decir en
ultimo termino que es imposible ser poltico, periodista o empresario y a la vez
comportarse de una forma ticamente correcta. Si esto fuera cierto,
tendramos que reconocer que es imposible participar en cualquiera de las
organizaciones y actividades ciudadanas si ser inmoral, con lo cual sucedera:
a) Que la vida humana se asienta sobre la inmoralidad constante (ya que todos
vivimos de esas organizaciones)
b) Que no habra ninguna tica cvica, porque mal puede haberla si la
estructura de todos los sectores los hace necesariamente inmorales.
Si queremos una sociedad alta de moral, es indispensable que las distintas
organizaciones se apresten a remoralizar, a poner en forma sus peculiares
actividades.
Funciones de un tica cvica
Estos mnimos ticos de los que hemos hablado, son lo que nos permiten,
adems de llevar adelante una convivencia enriquecedora, realizar otras dos
tareas:

1. criticar por inmoral el comportamiento de personas e instituciones que violan

tales mnimos.

70

2. disear desde un esfuerzo conjunto las instituciones y organizaciones de

nuestra sociedad, como es el caso de las empresas.
Cmo es posible criticar determinadas actuaciones o crear organizaciones
legitimadas socialmente, si no hay convicciones morales compartidas desde las
cuales hacerlo?
En lo que se refiere a las crticas, es innegable que en nuestra sociedad se
producen fuertes criticas de inmoralidad contra determinadas conductas, como
puede ser en poltica la corrupcin y el trfico de influencias; en el mundo
empresarial, la adulteracin de productos, la publicidad engaosa, la baja
calidad; en el mundo financiero, la falta de transparencia, los manejos, la falta
de compasin por el dbil. Qu sentido tiene criticar si partimos de la base de
que no hay convicciones morales comunes? No me puede responder aquel a
quien critico que esa es mi conviccin moral, pero que l tiene otras,
igualmente respetables?
No parece, pues, que todo sea tan opinable y subjetivo como algunos quieren
suponer, sino que si existen en moral exigencias y valores comunes, sobre la
base de los cuales es posible argumentar y llegar a acuerdos.
Se puede aducir que estas crticas no son morales, sino legales: que un Estado
de Derecho se mueve dentro de los lmites de un marco legal, y que lo que
est prohibido es lo que ese marco de leyes prohbe.
tica, Derecho y Religin
Tres Formas de saber practico estrechamente conectadas entre s.
tica, derecho y religin son tres tipos de saber prctico, tres formas de
orientar la conducta, que se encuentra estrechamente conectada entre s, pero
no se identifican. Estn estrechamente conectados ante todo porque una

70

determinada forma de religin favorece el nacimiento de un tipo determinado

de conciencia moral y de derecho; pero a su vez, una forma de conciencia
moral o de derecho favorecen el surgimiento de un tipo de religin, de la
misma manera que la forma de derecho favorece el tipo de conciencia moral y
viceversa. Lo cual significa que, cuando tomamos es serio la historia, nos
damos cuenta de que estos saberes se nter influyen y ninguno de ellos nace y
se desarrolla aislados de los restantes, aunque no se identifiquen entre s, sino
que se complementen. La identificacin, que consiste en ltimo trmino en que
uno de los tres absorbe a los restantes, es un error y, como todos los errores,
acaba pagndose; tambin en el mundo empresarial, en el que existe una
pronunciada tendencia a creer que lo moral es lo legal o bien lo religioso.
Tres formas de saber practico, que no se identifican entre si
En principio, y como lo ha visto la tradicin kantiana, no se trata de que estas
tres formas de saber practico manden cumplir contenidos distintos. Por
ejemplo, el mandato de no matar es a la vez religioso, jurdico y moral, y del
hecho de que un ordenamiento jurdico lo recoja no se sigue que ya no sea una
obligacin desde el punto de vista religiosos o que ya no obligue moralmente:
no hay aqu sustitucin de unos saberes por otros, sino que este contenido,
como otros (no mentir, no levantar falsos testimonios, no adulterar alimentos,
no pagar un salario inferior al necesario para llevar una vida digna, no dejar
abandonado a un herido en carretera, etc.), es comn a todos, Dnde est
entonces la diferencia?
La diferencia descansara sobre todo en cuatro elementos formales:
a- quien es el que promulga el mandato y exige, por lo tanto, su cumplimiento
(de donde procede la coaccin que acompaa a cualquier mandato)

70

b- quienes son los destinatarios.

c- Ante quien debe responder el que lo infringe.
d- De quien se puede esperar obediencia.
Religin
Derecho
Quien promulga el Dios, a travs de El
mandato

Destinatarios

y legislativo

magisterio

legitimado

del Todos

mandato
Ante

revelacin

se Ante Dios

responde
De

obediencia

la

persona

de

comunidad cada hombre

poltica
Ante

los Ante s mismo

tribunales

quien

puede

para

ello
los Los miembros de La

hombres

quien

Moral
cuerpo La persona misma

se De los creyentes

esperar

De los obligados De
por

el

todas

las

pacto personas

poltico

Cada actividad tiene sentido, porque se dirige a obtener unos bienes internos a
ella, y para alcanzarlos es ms conveniente adoptar unas estrategias, y no
otras, desarrollar unos hbitos y no otros. Quien desee incorporarse a esa
actividad ha de ser consciente de cules son los bienes que le son propios y
que estrategias conviene asumir. De ah que las distintas profesiones elaboran
cdigos de conducta o bien publiquen recomendaciones con los que se quiere
indicar que ese es el estilo (thos) propio de esa actividad, y que quien no lo
incorpore, no es que va a ser sancionado por los tribunales competentes del
Estado, porque el cdigo no es jurdico, ni que va a cometer un pecado, porque

70

el cdigo no es religioso, sino que no va a alcanzar los bienes internos de esa

actividad, que son los que le dan sentido y la legitiman socialmente. Con lo
cual quien as acta se comporta de una forma irracional y asocial y, por tanto
inmoral.
Moral y derecho: basta con cumplir la legalidad vigente para actuar
moralmente bien?
Se trata de dos tipos de saber que, aunque estn estrechamente unidos y
guarden una gran semejanza entre s, son complementarios, pero no se
identifican.
En lo que hace a las semejanzas podemos decir que:
1) Ambos son saberes prcticos que intentan orientar la conducta individual e
institucional.
2) Ambos se sirven de normas para orientar la accin; en el caso del derecho,
siempre, a travs de un ordenamiento jurdico; en el caso de la tica,
cuando se ocupa de normas de justicia, no cuando solo pretende ayudar a
tomar buenas decisiones. El mbito de la tica es bastante ms amplio que
el de las normas, pero tambin se ocupa de ellas, lo le asemeja al derecho.
3) A mayor abundamiento, las similitudes se acrecientan cuando algunos ticos
de tradicin kantiana, como es el caso de los representantes de la tica
discursiva, insisten en que es tarea de la tica ocuparse de las normas y
determinar cules son los procedimientos que nos garantizan que una norma
es moralmente correcta. Las normas morales nacen en los distintos campos
de la vida cotidiana y la tica es aquel saber que trata de decirnos cuales
son los procedimientos racionales para decidir que una norma es correcta. El
procedimiento consistira, segn dicha tica, en establecer un dialogo entre

70

todos los afectados por la norma, que se celebrara en condiciones de

simetra, es decir, que todos tuvieran posibilidad de intervenir, replicar y
defender los propios intereses en igualdad de condiciones. Podramos decir
que la norma es correcta cuando todos los afectados, actuando como
interlocutores en el dialogo, llegaran a la conclusin de que la norma les
parece correcta porque satisface intereses generalizables. No se tratara,
pues, de llegar simplemente a un pacto de intereses sectoriales, sino a la
adhesin de todos los afectados por la norma que, tras participar en el
dialogo en condiciones de simetra, consideran de modo unnime que la
norma es correcta. Esta consideracin de la tica como saber que se ocupa
de los procedimientos por los que sabemos si una norma es correcta, la ha
aproximado al derecho que, en definitiva, tambin trata de formular los
procedimientos adecuados para fijar una norma, aunque es este caso,
jurdica.
De las diferencias entre la tica y el derecho:
1) Que las normas jurdicas y las morales, no difieren tanto por el contenido,
que en ocasiones puede ser el mismo, como por su forma, es decir: cul es
su origen, que obliga a cumplirlas, cual es el tipo de sancin que puede
recibirse por transgredirlas, de quien cabe esperar cumplimiento.
2) Las normas jurdicas son promulgadas por los rganos competentes del
Estado y es l quien est legitimado para exigir su cumplimiento mediante
coaccin, teniendo el poder de castigar a los transgresores; los ciudadanos
se saben entonces obligados por el Estado a obrar de un modo determinado,
si no quieren recibir la sancin correspondiente.

70

En este sentido, se dice que lo especfico del derecho es que la coaccin para
cumplir la ley es externa al individuo y que la trasgresin viene acompaada
por una sancin tambin externa. Mientras que en el caso de la moral, quien
infringe una norma se siente culpable ante su conciencia y la sancin que sufre
es ms bien el remordimiento. Por eso, podemos decir, que el derecho puede
cumplirse estratgicamente y la moral no. Es decir, que alguien puede
considerar una ley jurdica inadecuada, pero cumplirla por estrategia: por
miedo a la sancin; mientras que para sentirse obligada moralmente una
persona necesita estar convencida de que la norma es correcta, porque nadie
le va a sancionar si no la cumple, si no es l mismo. Ahora bien, aqu se
presenta una seria dificultad para la tica cvica, para la tica de las
instituciones

las

profesionales,

muy

concretamente

para

la

tica

empresarial, porque se trata de un tipo de ticas que no surgen de cada uno

de los hombres, sino que en el caso de la tica cvica, es la tica que nos
obliga como ciudadanos, en el caso de la tica de las profesiones, es la propia
de cada actividad profesional, y por eso los distintos cuerpos profesionales
elaboran cdigos de normas o bien recomendaciones que se espera sean
seguidos por todos los profesionales: y, en lo que respecta a la tica
empresarial, son la actividad empresarial misma y la propia organizacin
empresarial las que exigen un tipo de valores, principios y actitudes que
obligan a quien incorpora a la empresa. De suerte que la obligacin se
entiende que surge, no tanto de la persona misma, como de la actividad
correspondiente, y que quien desee participar en una corporacin empresarial
debe asumir esa forma de conducta, porque es la que le permite acceder a los

70

bienes internos a ella. El cuadro diseado, tendra que completarse al aplicarlo

a la tica empresarial, en el siguiente sentido:
1) Quien exige una forma determinada de comportamiento, se plasme o no en
cdigos de conducta, es la actividad empresarial misma y, por tanto, la
empresa entendida como organizacin.
2) Quien participa en la actividad y en la organizacin empresarial son los
destinatarios de esas exigencias.
3) Tales destinatarios deben responder de la satisfaccin o no de las exigencias
ante la sociedad por la que la actividad empresarial queda legitimada.
Aunque conviene recordar que en el caso de la tica las sanciones no son
legales, sino morales.
4) Y por ltimo, es de aquellos que participan en la actividad empresarial de
quienes se espera que acten segn las exigencias morales.
En lo que respecta a la complementacin entre moral y derecho, tenemos que
decir que las leyes son insuficientes para que una sociedad sea justa y, en
concreto, que son insuficientes para garantizar que una empresa funcione de
una forma justa, y de ah la necesidad de que vengan complementadas por
una tica de la empresa. En efecto:
1. Las

leyes

no

siempre

protegen

suficientemente

todos

los

derechos

reconocidos por una moral cvica o por una tica crtica.

2. A veces exigen comportamientos que no parecen justos a quienes se saben
obligados por ellas.
3. Las reformas legales son lentas y una sociedad no siempre puede esperar a
que una forma de actuacin este recogida en una ley para considerarla
correcta. Por eso muchas veces la tica se anticipa al derecho.

70

4. Por parte, las leyes no contemplan casos particulares que, sin embargo,
requieren una orientacin.
5. Buen nmero de empresarios piensa que ms vale no tener que verse
juzgados legalmente por incumplimiento y que, en ese sentido, una
conducta ticamente correcta puede evitar una infraccin legal y el
correspondiente juicio.
6. Por ltimo, juridificar es un tipo de accin propio de sociedades con escasa
libertad, mientras que en las sociedades ms libres la necesidad de la
regulacin legal es menor porque los ciudadanos ya actan correctamente.
Podemos decir entonces que la tica es rentable, entre otras cosas, porque
actuar correctamente ahorra gastar en derecho, es decir, en leyes, juicios y
sanciones.
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Capitulo 3
Adela Cortina
Marco tico econmico de la empresa moderna
tica econmica y tica empresarial
Cuando nos introducimos en el mbito de las relaciones entre tica y
economa, nos encontramos con tres expresiones como mnimo estrechamente
conectadas entre s: tica econmica, tica empresarial y tica de los
negocios. En relacin con ellas se ha desatado una viva polmica sobre si es la
perspectiva empresarial o la de los economistas la que debe ostentar la
primaca. Para muchos la verdadera economa es lo que los empresarios
manejan y dominan, y no lo que los economistas miden y, desde esta
perspectiva, serian los empresarios los principales responsables de la creacin
de riqueza, los hroes de la vida econmica. Toda recuperacin econmica

70

pasara por la resurreccin de los empresarios: la base moral del sistema

capitalista se encontrara en el espritu de empresa.
Sin embargo, la tica de los negocios no puede desligarse de una reflexin
sobre el marco econmico general en que vivimos, no puede desligarse de una
tica del capitalismo.

La tica Econmica: se refiere, o bien a todo el campo en general de las

relaciones sobre economa y tica, o bien especficamente a la reflexin
tica sobre los sistemas econmicos, en la que tienen actualmente un
especial inters las reflexiones sobre la tica del capitalismo.

La tica Empresarial o de los negocios: se centra principalmente en la

concepcin de la empresa como una organizacin econmica y como una
institucin social, es decir, como un tipo de organizacin que desarrolla una
peculiar actividad y en la que resulta fundamental la funcin directiva y el
proceso de toma de decisiones.
tica de la economa moderna
Capitalismo y modernidad
Hasta que se puso en marcha el conjunto de procesos especficos de la
modernidad, la actividad econmica estuvo ligada al orden institucional
tradicional (la familia, la poltica y la religin). Con el capitalismo, la economa
irrumpe con enorme fuerza en la sociedad y se convierte en un mbito
autnomo, que obedece leyes propias.
As es como se pudo en marcha un potente motor de transformacin material y
espiritual del mundo, que vena a sustituir los cnones de la tradicin por otra
forma completamente diferente de ver el mundo y organizarlo. El Capitalismo
se convirti gradualmente en el principio bsico de organizacin de toda la
economa;

desde ah

impulso

un

proceso de

modernizacin y

de

racionalizacin social, en cuya base se encuentra la libertad, porque el modo

de produccin capitalista requera un espacio libre para las actividades
econmicas.
Marx

reconoci

que

el

capitalismo

propiciaba

un

enorme

crecimiento

econmico y un progreso social revolucionario. El capitalismo, frente al

autoritarismo, creo un espacio de libertad e incluso las bases econmico

70

sociales para avanzar hacia una mayor justicia. El capitalismo creo el mundo,
el mundo como una unidad econmica. (M. Harrington)
En las sociedades precapitalistas la explotacin econmica (la capacidad de
apropiarse de la riqueza) estaba basada en el poder poltico. El capitalismo fue
una innovacin radical, el mayor logro de la humanidad en toda su historia;
una cultura y una civilizacin, al tiempo que un sistema econmico, en el que
la razn se convirti en una potente fuerza econmica y social. El capitalismo
supuso un cambio en la forma de relacionarse los hombres entre s, porque la
expansin del mercado destrozo la sociedad tradicional. En este nuevo tipo de
sociedad ya no bastaba la regulacin tica de las relaciones personales para
ordenar la vida, y era la primera formacin econmica y social que no
necesitaba como soporte una regulacin directamente fundamentada en el
Dios de las religiones, sino que poda defender su dinmica autnoma como si
se tratar de la racionalidad econmico social moderna.
La pregunta es entonces Cmo regular con sentido tico las relaciones entre
entidades mediadoras y entre instituciones o personas jurdicas en el marco de
la racionalizacin social moderna? Es inevitable prescindir de todo marco
tico, pasar de la concepcin antigua de la tradicin occidental, en la que la
sociedad estaba regida por un objetivo comn, a una insuperable ruptura de la
comunidad social y a la ausencia de toda tica racional en las nuevas
relaciones sociales que la modernidad ha instaurado en virtud de sus nuevas
mediaciones racionales (como las econmicas)? No hay valores compartidos
capaces de guiar la actividad econmica, pblica y privada, en nuestro mundo
moderno roto y fragmentado?
Racionalizacin social capitalista y empresa moderna
Parece que el capitalismo forma parte, de un mbito cultural propio de la
modernidad, como intento mostrar Max Weber destacando que la fuerza
impulsora ms importante del capitalismo ha sido la racionalizacin, la
imposicin progresiva de las tcnicas racionales en todos los sectores de la
sociedad, incluida la empresa. El fundamento de esta transformacin racional
del mundo puede retrotraerse a ciertas caractersticas racionalizadoras en el
mundo judo y cristiano, que haban resurgido en Europa con la Reforma
Protestante. Persiste la controversia sobre el carcter modernizador y

70

propenso al capitalismo del protestantismo, controversia que se recrudece

cuando recordamos que Weber muy probablemente se equivoco en su punto
de vista sobre el carcter inhibidor de la modernidad atribuido a las
tradiciones orientales. El auge actual de pases como Japn nos obliga a
reflexionar sobre las relaciones entre la diversidad cultural y el capitalismo,
sobre la vinculacin efectiva, y tan eficaz en la empresa japonesa, entre una
forma cultural considerada premoderna y la modernizacin capitalista. En
Japn tenemos un ejemplo de compenetracin entre cultura premoderna y
economa moderna con un gran alto nivel de rendimiento, y convertido para
muchos en un verdadero ejemplo a imitar.
Sea cual fuera la respuesta que haya que dar al problema de las relaciones
entre el pluralismo cultural y la economa moderna, una teora de la
modernidad ha de contar con una teora del capitalismo y de la empresa, y
desde ah, vincular la tica del capitalismo y de la empresa con la de la
modernidad. Quien mire la realidad desde la perspectiva de los procesos de
modernizacin, considerara el capitalismo y la empresa como mecanismo de la
vida social moderna, junto al Estado y al Derecho, que han servido de vehculo
para institucionalizar la articulacin de racionalidad y libertad.
Esta perspectiva de la insercin del capitalismo y la empresa dentro del
complejo de los procesos de modernizacin tiene la ventaja de atinar en los
diagnsticos de nuestros tiempos y, contribuye a comprender lo que nos pasa
y las vas de mejora de nuestra situacin. Porque de lo contrario se achacan al
capitalismo y a la vida empresarial un cmulo de procesos (y males) que en
realidad son producto de la modernizacin como tal.
La clave de las valoraciones y los diagnsticos habituales de la modernidad,
entendida como un proceso de racionalizacin social capitalista (en el que la
empresa ha ido ocupando un lugar cada vez ms destacado) se encuentra en
la dimensin tica.
Por un lado, algunos autores creen que el conflicto existente entre la eficiencia
(racionalidad funcional) y el hedonismo socava la dimensin moral del
sistema, cuando el hedonismo y el consumismo se convierten en la
justificacin cultural y moral del capitalismo.; otros consideran que h sido la
subordinacin de casi todos los mbitos del mundo de la vida a los imperativos

70

del sistema (econmico y poltico) la que ha perturbado la infraestructura

comunicativa del mundo de la vida. En ambos casos se recurre a la dimensin
tica, ya sea mediante el fortalecimiento de las virtualidades morales del
mundo de la vida, pero en ninguna de las dos alternativas se vincula la tica
racional moderna con los mecanismos modernos de racionalizacin social
econmica y poltica, y todava menos con el desarrollo moderno de la vida
empresarial.
Ninguno de estos diagnsticos explicita como es debido la flexibilidad y la
capacidad tica del capitalismo, en virtud de la cual este se ha transformado y
convertido en un instrumento de progreso tcnico y social. La transformacin
del capitalismo, y no su mera evolucin, ha sido tan profunda que la
contradiccin bsica de donde se derivan los ms graves problemas no es ya
la contradiccin entre

el capital y el trabajo, y por eso el socialismo

democrtico ha abandonado definitivamente la construccin de un modo de

produccin alternativo, que se la negacin y la superacin del modo de
produccin capitalista.
Lo mismo ocurre con la empresa. Ha ido cambiando la imagen por la que se la
consideraba el lugar por antonomasia de la lucha de clases y de la
contradiccin entre trabajo y capital. Con el tiempo el desarrollo de la
racionalizacin moderna en la empresa se ha ido convirtiendo en gestin y en
estrategias de innovacin continua.
En este capitalismo de rostro humano el problema bsico no es el que deriva
de los intereses contrapuestos entre el capital y el trabajo, de ah que algunos
piensan que en realidad la transformacin entre del capitalismo nos sita ms
bien en una etapa de transicin hacia una denominado post capitalismo,
algunos de cuyos caracteres indican que el capitalismo empresarial ha dejado
de ser la fuente principal de la denominacin. Para estar a la altura de los
tiempos, habr que resituar la empresa en este nuevo contexto ticoeconmico y actuar en consecuencia.
Por consiguiente, mientras no seamos capaces de ofrecer otras alternativas
mejores, habr que fortalecer la dimensin tica de los mecanismos
econmicos modernos y empresariales, habr que descubrir y potenciar la
tica de nuestras instituciones modernas (de la empresa, por ejemplo) como

70

mecanismo de racionalizacin, porque ha sido la vertiente moral de la

racionalidad el componente olvidado y reprimido a favor de otros aspectos,
necesarios, pero insuficientes para el autentico desarrollo de los propios
mecanismos econmicos y empresariales. Uno de los aspectos que requera el
desarrollo moderno se ha atrofiado y por eso el producto ha sido deforme:
porque no se ha puesto en marcha con equilibrio el conjunto de componentes
que requera la propia racionalizacin moderna. Tambin aqu hemos cometido
una falacia abstractiva, alimentada por la ficcin postmoderna, porque al
prescindir de la necesaria dimensin tica de la racionalidad moderna, esta se
ha experienciado como un fracaso.
Antes de arrumbar las instituciones econmicas modernas y sus mecanismos
racionalizadores, convendr hacer, todava un experimento que las ponga a
prueba en su sentido integral, mediante la incorporacin operativa de su
intrnseca dimensin tica. Porque, adems, la historia acredita que la
progresiva transformacin tica del capitalismo y de la empresa moderna ha
producido innegables frutos de progreso social.
Lo razonable y conveniente sera proseguir este camino de transformacin
progresiva del capitalismo y de las empresas desde una inspiracin tica, que
impulse y oriente diseos operativos que vayan corrigiendo los mecanismos
que producen injusticias y dominacin en las diversas esferas de la cada vez
ms compleja vida econmica y empresarial.
tica del Capitalismo?
El capitalismo parece no soportar la moral, para servirse de ella y utilizarla
para sus propios fines, porque el mvil fundamental consiste en la obtencin
de la mayor ganancia posible y adems presupone una visin del hombre como
homo oeconomicus, que en el fondo instaura el egosmo como base
antropolgica y moral del sistema.
Tambin ha existido una concepcin moral del capitalismo que no solo le
considera capaz de producir riqueza y bienestar, sino que insiste adems en su
carcter moral, y es esta concepcin la que se ha ido consolidando
ltimamente, es decir, la que propugna cada vez con ms fuerza que la tica
es uno de sus pilares fundamentales. Recurren para ello sus defensores a la

70

tradicin de la filosofa moral moderna, de la que surgi precisamente el

estudio y justificacin de la economa moderna como tal.
Porque realmente el desarrollo del capitalismo siempre ha estado ligado a
alguna forma de concepcin moral, ms o menos explcita. Las concepciones
ticas que han acompaado al capitalismo han variado, y en la actualidad van
desde las que aoran la inicial tica puritana de los orgenes del capitalismo,
pasando por aquellas que lo defienden basndose en el derecho natural y las
que siguen ligadas a alguna forma de utilitarismo, hasta las nuevas ticas de la
justicia econmica.
Hablaremos ms bien de ticas del capitalismo o en los capitalismos,
destacando

que

en

algunas

de

ellas

se

detecta

una

tendencia

predominantemente legitimadora y en otras, transformadora del capitalismo.

Es

en

esta

ltima

tendencia

transformadora

en

la

que

pretendemos

inscribirnos.
Legitimacin o transformacin del capitalismo?
El empresario burgus.
En el temprano desarrollo del capitalismo el impulso econmico inicial estuvo
controlado por las restricciones del puritanismo y la tica protestante.
El espritu capitalista se desarrollo a travs del espritu de empresa (afn de
lucro,

espritu

aventurero

el

espritu

burgus

(prudencia

reflexiva,

circunspeccin calculadora, ponderacin racional, espritu de orden y de

economa). Las virtudes burguesas eran la santa economicidad (o buena
administracin: gastar menos de lo que se gana y por tanto ahorrar,
racionalizar, evitar el despilfarro y la ociosidad) y la moral de los negocios (la
formalidad comercial, la seriedad)
Adems de la mentalidad calculadora, la tica protestante y el puritanismo
fueron cdigos que exaltaban el trabajo, la solidaridad, la prudencia. Cada
hombre tena que examinarse y controlarse a s mismo, someterse a un cdigo
comunitario. El ncleo del puritanismo era un intenso celo moral por la
regulacin de la conducta cotidiana, como si s hubiera sellado un pacto del que
todos compartan la responsabilidad. El individuo tena que preocuparse por la
conducta de la comunidad, el sistema valorativo funcionaba como base del
orden social y serva para movilizar a la comunidad y reforzar la disciplina. De

70

este modo se pona el nfasis tico en la formacin del carcter (sobriedad,

probidad, trabajo). Otra fuente de la tica del capitalismo fue el protestantismo
pragmtico (por ejemplo, de Franklin) salir adelante mediante la laboriosidad
y la astucia. El impulso moral con fuerza motivacional vinculante era el
mejoramiento por el propio esfuerzo. De este modo la legitimidad del
capitalismo provena de un sistema de recompensas enraizado en el trabajo
como cimiento moral de la sociedad. Se trataba de un thos nuevo: una nueva
tica dirigida hacia un mundo de posibilidades abiertas y ganancias a travs de
proyectos tiles.
En la formacin de esta nueva mentalidad econmica y pragmtica influyeron
ciertas ideas morales protestantes, especialmente el calvinismo.
No obstante esta teora, se ha desacreditado, ya que algunos historiadores
descubrieran la relevancia del pensamiento catlico en el origen y desarrollo
del capitalismo. En cualquier caso, lo decisivo es que el espritu del capitalismo
constituye un nuevo estilo de vida: afn de lucro para vivir, aspirar a obtener
ganancias ejerciendo una profesin. Se acrecienta as el inters terrenal de los
individuos. Pero todo ello dentro de una valoracin tica, incluso religiosa, de
la vida profesional: la profesin es una actividad especializada y permanente
de un hombre que constituye para l una fuente de ingresos y un fundamento
econmico seguro de su existencia.
He aqu una tica de la racionalidad econmica, de la rentabilidad y del
trabajo, con el fin de vivir bien (ser feliz); y apoyada en una combinacin de
puritanismo y pragmatismo en la personalidad del empresario burgus como
nuevo sujeto econmico.
El inters propio y la mano invisible
Desde cierta tradicin de filosofa moral, que para algunos se remonta a
Aristteles

y para otros a Spinoza, en la propia naturaleza

humana

encontramos el principio bsico de la tica que inspira la actividad econmica.

El inters individual, la autoafirmacin del propio ser, el instinto natural de
conservacin, que en el ser humano se desarrolla en el medio de la conciencia,
constituye el fundamento natural de la tica.
El inters se convierte en un elemento esencial de la tica social moderna, por
encima de las pasiones (pero sin dar el salto hacia una razn moral abstracta y

70

desencarnada, presuntamente desinteresada), ya que el inters individual

constituye la mejor garanta del orden social y el inters econmico es
enormemente eficaz para regir los asuntos humanos. De ah el auge de la tica
del amor propio y del egosmo ilustrado en la economa desde Adam Smith. El
deseo de mejorar la situacin propia es una fuente inagotable de beneficios
para la sociedad entera, ya que impulsa a crear, innovar y asumir riesgos. Por
eso, en esta tradicin tica se mantiene una actitud, ni rigorista ni cnica,
centrada en el propio inters como motor, aunque sometido a las regulaciones
de la justicia. Esta tica, en la que la moralidad no se opone al bienestar ni a
las inclinaciones egostas, sirve de base a una concepcin del capitalismo no
incompatible con las exigencias morales.
Adam Smith encontr as el mecanismo bsico de un sistema econmico que
se controla a s mismo por la competencia del mercado; este crea bienestar y
armona social, en la medida en que permite que la tendencia al provecho
privado de cada uno produzca el bien de todos. Segn Smith, este sistema de
la libertad natural ha de completarse con una legislacin estatal y una
administracin fiable de justicia, que tiene que proteger a cada miembro de la
sociedad frente a la injusticia y a la opresin. En la riqueza de las naciones
pueden encontrarse algunos textos, preocupados por el marco tico y poltico
de los mecanismos puramente econmicos. Y en la Teora de los sentimientos
morales se muestra que el inters propio de los individuos permanece ligado a
sus sentimientos naturales de simpata, porque el desmedido inters por si
mismo perturba la relacin social, que, en cambio, es protegida por el
sentimiento natural de simpata hacia el otro y por el sentimiento natural de
culpa. La preocupacin tica de Smith es, innegable. Sin amargo, la mano
invisible del mercado y un cierto mito de lo natural parecen garantizar el
orden moral de la sociedad: una cierta perspectiva naturalista persiste en el
pensamiento econmico, perspectiva que otras ticas econmicas intentaran
superar mediante una fundamentacin racional de las normas y de la
intervencin en el orden econmico.
El principio de utilidad y sus lmites
Una tica que contribuyo a este ltimo propsito fue la utilitarista, fundada por
Bentham. El utilitarismo representa una concepcin tica autnticamente

70

moderna

para fundamentar racionalmente normas desde un principio tico

universal y pragmtico de la accin, el principio utilitarista.

Algunos aos antes de la obra de Bentham, Kant fundo un potente y radical
enfoque de tica racional moderna en la Fundamentacin de la metafsica de
las costumbres, y en la Critica de la razn prctica, que sin embargo, no
parece haber influido apenas sobre las ciencias econmicas. En cambio, el
programa utilitarista de Bentham, ha inspirado grandes partes de la economa
nacional (especialmente la teora neoclsica de la utilidad marginal y la
economa del bienestar) la razn profunda del xito del utilitarismo y la falta de
relevancia

de

Kant

en

economa

puede

encontrarse

en

la

diferencia

fundamental entre sus respectivos conceptos de la racionalidad prctica. El

principio moral utilitarista parece formular las exigencias ticas de la
racionalidad econmica; exige que tengamos en cuenta si las consecuencias de
la accin son buenas, en el sentido de provechosas (tiles) para satisfacer las
necesidades humanas mediante un clculo hedonista, de tal modo que
contribuyan a la mayor felicidad del mayor nmero).
El principio de utilidad pretende lograr una conexin de racionalidad,
hedonismo y universalidad, que caracteriza al utilitarismo moderno (a
diferencia del antiguo que era individualista y egosta). Pero su presunto
universalismo es ms bien una mera defensa de la mayora como criterio
moral, a diferencia de Kant, que se rige por un principio estricto y radical de
universalizacin. Y, por otra parte, el hedonismo utilitarista entra en colisin
con la exigencia Kantiana de llegar a discernir lo que significa una buena
voluntad. Sin esta y sin un autentico universalismo la racionalidad tica
utilitarista queda muy mermada a la hora de llevar a cabo su proyecto de
reformar la sociedad con el fin de armonizar racionalmente los diversos
intereses y lograr un orden social que favorezca la felicidad de todos.
El utilitarismo ha gozado de gran audiencia en el campo de la tica normativa.
Se confiaba en su concepcin de la racionalidad como eficiencia para evaluar
moralmente las consecuencias, maximizando el bien y minimizando el mal
conforme a dos criterios: el bienestar y la suma de utilidades individuales. Los
problemas del utilitarismo son muy graves, tanto en el modelo cardinalista
(suma de utilidades individuales como medida del bienestar social) como en el

70

ordinalista (optimalidad de Pareto), ya que los criterios de la tradicin

utilitarista empleados en la economa del bienestar son compatibles con
situaciones de enorme desigualdad y, por tanto, insensibles a la injusticia, as
como a la posible marginacin de minoras en beneficio del bienestar de la
mayora.

El inters general: la eleccin social

La teora de la eleccin social pertenece a la tradicin utilitarista, pero ms al
utilitarismo de los economistas. Se trata de lo que los economistas piensan
sobre las cuestiones de la justicia econmica y de la bsqueda de un
fundamento para la decisin justa entre distribuciones alternativas contando
con el instrumental analtico procedente de la economa.
En el marco de la teora de la eleccin social se han desarrollado concepciones
de justicia econmica preocupadas por alcanzar un nivel tico- normativo
operativo en la toma de decisiones. Se crea que a travs de la teora de la
eleccin social sera posible aclarar el problema de una racionalidad moral de
las elecciones colectivas y asimismo explorar las condiciones de posibilidad de
la justicia social y de la racionalidad moral para los fines sociales.
El objeto de la justicia econmica es la distribucin, no solo del dinero, sino de
los beneficios y cargas que genera la renta global de una comunidad; es decir,
la justicia econmica tiene que ver con la distribucin social del bienestar que
produce la renta comunitaria; entendiendo por bienestar el beneficio que
produce una renta dada, si satisface una preferencia. Dejando de lado el afn
por encontrar y enfrentar criterios de la justicia distributiva (que solo valen
normalmente para un rea social determinada), lo importante aqu es
averiguar las caractersticas que permiten considerar un criterio como
fundamento adecuado de justicia distributiva; es decir, la cuestin de la
fundamentacin en justicia econmica, que surge al preguntarnos acerca de
cmo se logra una decisin socialmente valida.
La inadecuacin del mercado para determinadas situaciones de eleccin
condujo a la intervencin masiva de los gobiernos en las economas. La
ordenacin estatal de la economa plantea ya los problemas de eleccin social

70

y la necesidad de definir, una preferencia social. Pero lo que distingue a la

teora de la eleccin social es su compromiso con los procesos de decisin
poltica. Porque la produccin y distribucin de bienes, como la atencin
sanitaria, la educacin, defensa, etc. Ya no puede dejarse a la competencia,
sino que se transfieren a la esfera poltica. La cuestin decisiva con la que nace
la teora de la eleccin social es la siguiente: Cmo saber lo que la sociedad
quiere?
Ms all de la versin positivista de la teora de la eleccin centrada en el
proceso fctico por el que se producen las decisiones segn el modelo del
mercado, aunque ahora sea para bienes pblicos, existe otra tendencia que se
pregunta cmo debe elegirse, es decir, se pregunta por el nivel ticonormativo de la eleccin social. Desde este enfoque normativo se intenta
definir un inters general y un fin social. Dicha idealidad estara formada por
los valores y fines de la sociedad, capaces de constituir una racionalidad moral
de la decisin. En este enfoque normativo de eleccin social se pretende
indicas las condiciones que deberan regir los procesos de decisin en nuestras
sociedades, las garantas racionales y morales en los procesos de decisin
social.
La justicia como equidad
La aparicin en 1971 de la Teora de la justicia de Rawls derrumb la
hegemona del paradigma utilitarista, ya que Rawls se sita en la tradicin
contractualista y kantiana. Su concepcin de la justicia como imparcialidad, en
tanto que primera virtud de las instituciones sociales, concierne a las
diversas actividades sociales del hombre, incluida la econmica: los principios
de la justicia pueden servir como parte de una doctrina de Eunoma poltica.
Intenta mostrar como sus dos principios de la justicia surten efecto como una
concepcin de economa poltica, para superar la nocin utilitarista de
bienestar y la teora de la eleccin social; ya que una doctrina de economa
poltica debe incluir una interpretacin del bien pblico basada en una
concepcin de la justicia.
El centro de atencin de Rawls es la justicia distributiva: se trata de saber
cmo se distribuyen los derechos y deberes en las instituciones sociales, y de
qu modo pueden conseguirse las mximas ventajas para la cooperacin

70

social. Desde la perspectiva de una denominada posicin original, puede

asegurarse que los acuerdos bsicos a que se llega en un contrato social son
justos en el sentido de la equidad. En dicha posicin original se adoptaran
dos principios fundamentales:
1) Asegurar para cada persona en una sociedad derechos iguales en una
libertad compatible con la libertad de otros.
2) Debe haber una distribucin de bienes econmicos y sociales tal que toda
desigualdad debe resultar ventajosa para cada uno, pudiendo, adems
acceder sin trabas a cualquier posicin o cargo.
Estos principios son una aplicacin de una concepcin ms general de la
justicia de Rawls enuncia as: Todos los valores sociales (libertad u
oportunidad, ingresos y riqueza, as como las bases sociales del respeto a s
mismo) deben distribuirse igualitariamente a menos que una distribucin
desigual de alguno o de todos estos valores sea ventajosa para todos.
De especial inters, es el segundo principio, por el que las desigualdades
econmicas y sociales deben estar dispuestas de tal modo que beneficien a los
menos aventajados, respetando las libertades bsicas y la igualdad de
oportunidades. Estamos ante una tica de la justicia econmica, que incorpora
el enfoque Kantiano. Es una novedad que no debe pasar desapercibida, ya que
Kant haba quedado relegado en la esfera econmica: con Rawls se ha dado un
gran paso hacia una tica econmica de inspiracin kantiana.
Las reglas de un contrato constitucional
El enfoque contractualista, fecundado en la teora rawlsiana, conoce otra
versin de la mano de James m. Buchanan: sus anlisis de la eleccin pblica,
ms all tambin del utilitarismo, proponen un modelo constitucional para
fundamentar normativamente la organizacin social y accin social.
Aunque no siempre se haya explicitado convenientemente, al modelo de la
teora de la eleccin publica subyace una tica; hay una razn moral de las
normas y una forma peculiar de entender la justicia econmica (distributiva).
De ah su propsito de elevar la determinacin de la poltica de redistribucin o
de transferencia presupuestarias a un nivel distinto de decisin del de las
mayoras y convertirlas en materia del nivel constitucional, a fin de superar as
algunos fallos de la regla de la mayora, convertida en mayora sin reglas.

70

El papel de las normas en este enfoque intenta rebasar el postulado del

inters propio mediante la recuperacin de alguna versin del inters
general o del inters pblico como encarnacin de una norma moral
compartida. Es decir, las personas tienen que asignar un cierto valor privado
positivo al bien pblico. Adems ese bien pblico (que es valorado
privadamente) tiene que ser un estado de cosas definido por la interaccin de
individuos que eligen con libertad. Todo ello les resulta muy difcil de
comprender especialmente a los economistas; ya que requiere la creacin de
un clima que favorezca la construccin de un puente entre el inters privado
identificable a corto plazo y el inters pblico. Tal vez por eso, para su
propugnada revolucin constitucional del orden econmico- social, Brennan y
Buchanan apelan a una religin cvica.
Sera ms adecuado profundizar en la tica del orden constitucional en que
convergen las instituciones econmicas y polticas que encarnan los procesos
modernos de racionalizacin social, incluida la empresa (privada y pblica). En
este sentido el contractualismo constitucional del propio Buchanan parece
haberse desarrollado en direccin hacia un peculiar procedimentalismo tico
(basado en la legitimidad de las reglas y los procesos de toma de decisiones),
que tambin serian aplicables al orden de una constitucin empresarial.
La coordinacin del mercado
Esta tica del capitalismo (como la llama Koslowski) quiere encontrar una va
intermedia entre la apologa acrtica y el moralismo, entre la aceptacin de lo
existente y las abstractas exigencias del deber, ya que en la cuestin de la
moralidad del capitalismo considera imprescindible recordar un principio de la
teora moral y del derecho natural; la moralidad del capitalismo solo puede ser
justificada a partir de la naturaleza de la cosa, es decir, de la funcin de la
economa y de las posibilidades de autorrealizacin humana en ella.
Adems, la historia ha mostrado que si el modelo capitalista se completa con
una tica social, que inspire un marco social y poltico, puede transformarse en
una economa social de mercado que conserve la adquisicin moderna de la
libertad y de la subjetividad. Todo reduccionismo economicista, que era poder
prescindir de la tica, olvida que el capitalismo tiene exigencias morales que la
economa sola no puede producir ni proteger. Precisamente para que la teora

70

de la economa social de mercado no quede en el aire, Koslowski ha intentando

complementar el subjetivismo moderno (el sentido de la libertad del
capitalismo) con una tica iusnaturalista individual y social, es decir,
fundamentarla en una sntesis de liberalismo econmico e iusnaturalismo. As
se conserva la herencia de la subjetividad moderna (la libertad econmica),
pero acompaada de un marco axiolgico y de sentido.
La pregunta por la moralidad del capitalismo se centra aqu en la cuestin de la
legitimidad del proceso de automatizacin y neutralizacin socio- moral de la
economa capitalista, en el que se expresa el desarrollo del espritu europeo
hacia

la

libertad,

travs

de

la

individualizacin,

subjetivacin

racionalizacin. Porque su racionalizacin formal no fija fines socialmente

vinculantes, sino que cada individuo elige sus propios fines particulares. La
economa ya no acta conforme a una racionalidad axiolgica, sino conforme a
una racionalidad funcional, por la que se respetan todos los fines individuales
coordinndolos mediante la seal de los precios del mercado. La racionalidad
formal del mercado sirve para coordinar la multiplicidad de individuos
autnomos, instituyndose as una nueva forma de integracin social.
Por tanto, frente al modelo mecanicista de mercado esta tica social del
capitalismo concibe el mercado como un procedimiento de coordinacin

de

fines individuales, que cuenta con un marco tico, poltico y jurdico, y

posibilita y organiza el ejercicio de la libertad.
Adems del mercado como mecanismo de coordinacin y de la eficiente
asignacin de recursos, Koslowski cree necesario considerar la formacin y
coordinacin de preferencias, porque el individualismo econmico est ligado al
tico: Puede transformarse las preferencias? Es posible una tica normativa
de las preferencias y de la fijacin individual de fines?
El individualismo tico kantiano responde al problema que platea la economa
de mercado, ya que cuenta con los rasgos antes sealados de la modernidad y
del capitalismo: individualizacin, automatizacin y universalizacin. La tica
de Kant es formal y mediadora de los fines individuales ya que intenta ofrecer
un criterio, segn el cual pueda comprobarse si los fines individuales de cada
uno pueden conciliarse con los de todos los otros, igual que en el sentido de
coordinacin econmica a travs del mercado.

70

A mayor abundamiento, en el capitalismo es necesaria una tica, porque existe

un gran espacio de libertad y los valores morales (como la confianza) reducen
los costos de transacciones, compensan los fallos del mercado, favorecen la
integracin social y contribuyen a la eficiencia econmica. Por ejemplo, la tica
puede contribuir a solucionar el dilema del gran numero (Buchanan), un
cdigo tico puede impedir la paradoja del asilamiento, segn la cual cada uno
quiere actuar bien moralmente, si los dems tambin lo hacen, pero no lo hace
si teme ser el nico que acte moralmente. Por tanto, la tica transforma el
dilema de los prisioneros en un assurance game, que mejora a todos.
La moralidad del capitalismo tambin se patentiza, segn Koslowski, en el
hecho de que ampla la libertad individual en la distribucin de bienes, ya que
los consumidores se comportan como soberanos y la produccin se orienta por
la demanda. En este sentido es significativo el llamado voto dlar, es decir,
el hecho de que los individuos hayan de refrendar sus preferencias con dinero
propio, lo cual les obliga a ser transparentes y responsables en sus decisiones,
pero tambin muestra que el mercado respeta los rdenes y la intensidad de
las preferencias y eleva las oportunidades de participacin de los individuos,
dada la continuidad del proceso de decisin. (Trillones de decisiones sin
regulacin central). De ah resulta curioso, segn Koslowski, que los
defensores de la democracia econmica critiquen un orden de economa de
mercado, porque si los individuos no son capaces de defender su soberana de
consumidores, Cmo partir del supuesto de que defendern mejor su
soberana de electores?
No obstante, una soberana de los consumidores separada de toda norma
moral y un sistema de mercado orientado solo por necesidades subjetivistas (y
la disposicin a pagar) son tan temibles como una democracia plebiscitaria sin
constitucin y normas jurdicas (son temibles como la mayora sin reglas).
Solo contando con preferencias fcticas, solo con el mercado puro no puede
construirse una sociedad; necesitamos instituciones y normas. El transito del
mercado a la democracia plebiscitaria (mera votacin) no soluciona nada, ya
que las necesidades que no llegan al mercado tampoco emergen en el proceso
de votacin democrtico. Una buena parte de la crtica a la incapacidad de

70

los individuos para hacer un uso racional de su soberana de consumidores (y,

por tanto, de electores)
Podemos decir, siguiendo a Koslowski, que ni la libertad puede ser el nico
valor ni la totalidad del orden social debe concebirse como mercado. La
fundamentacin de un orden econmico capitalista se basara, por el contrario,
en la capacidad para medir la mltiple y diversa prosecucin de fines
individuales y en la conexin entre libertad moral y economa. El ethos del
capitalismo consiste entonces en una trama de eficiencia en la coordinacin,
libertad (de consumo, de produccin y de accin) y justicia distributiva.
La eficacia del capitalismo democrtico
En los ltimos tiempos, un nutrido nmero de pensadores y dirigentes del
mundo econmico y poltico insiste igualmente en que el capitalismo no puede
subsistir sin una moral adecuada, porque la integracin social exige un
arraigado sistema moral (una coherencia moral), que no pueden sustituir ni el
control poltico- jurdico ni la ingeniera social. Este sistema de valores morales
ha ido evolucionando, desde el puritanismo inicial al hedonismo y el
consumismo, causantes de las crisis actuales, y es hora de destacar las
aportaciones ticas que le son inherentes y que van estrechamente ligadas a
su logros histricos.
El capitalismo, ha logrado:
1) El ms alto nivel de vida material: eficiencia progresiva, crecimiento
econmico sostenido, revolucin constante de los medios de produccin
de bienes mediante la economa de mercado como sistema competitivo
que estimula la creatividad y favorece el bienestar.
2) La distribucin menos desigual de riqueza
3) Mas libertad y pluralismo, porque permite el pluralismo social y la efectiva
distincin (reparto) de poderes, con la consiguiente liberacin de la tirana.
El capitalismo democrtico, configurando por la economa de mercado, la
democracia poltica y el pluralismo cultural, ofrece la mediacin ms adecuada
para resolver los problemas econmicos y polticos bsicos (pobreza, eficacia,
bienestar y libertad) y, por tanto, que goza de una innegable superioridad
moral frente al colectivismo e incluso frente a ciertas ofertas de socialismo
democrtico, que en bien poco diferiran del capitalismo democrtico.

70

En ncleo moral de este capitalismo, consiste en una tica que defiende la

autonoma individual como exigencias de la libertad, unas instituciones que
aseguren la integracin en la modernidad capitalista (estructuras intermedias
de la sociedad civil), entre las que destacara la empresa, y en la creacin
desde esas estructuras intermedias de un nuevo hogar pblico, capaz de
integrar vital y profesionalmente a los seres humanos de las sociedades
modernas avanzadas.
Capitalismo social y Management comunicativo
Lo que pareca vedado a las ticas de raigambre kantiana (entrar en el mbito
econmico) lo logra junto a Rawls la tica discursiva.
La tica discursiva pretende transformar la racionalidad econmica por medio
de la racionalidad comunicativa; intenta corregir el desarrollo econmico
sistmico desde la perspectiva del mundo de la vida e impulsar as una nueva
transformacin social del capitalismo, una economa social, desde un nuevo
fundamento normativo, no utilitarista no contractualista, sino discursivo,
entendido en la prctica como control democrtico por parte de los
afectados.
Desde esta perspectiva cree lograr una mediacin entre los aspectos
normativos y los fcticos, entre las ideas regulativas y las propuestas de accin
pragmticamente realizables, porque las ideas regulativas incidan perspectivas
metdicas de progreso econmico social, que van ms all de lo factible
inmediatamente, pero que no han de considerarse extraas al mundo, sino
mas bien fuerzas innovadoras de progreso histricos.
La economa social une entonces la perspectiva del control funcional del
sistema y la del mundo de vida (orientacin pragmtica abierta al orden crtico
normativo de la tica), reconciliando la modernidad econmica y la moral,
desde dentro de la racionalidad econmica.
Desde esta perspectiva ya no impondran su hegemona ni el orden funcional
(tcnico) ni el institucional poltico (administrativo), sino la racionalizacin
comunicativa del mundo de la vida. De lo cual se espera que emerja una
integracin social comunicativa, basada en la comunidad de sentidos
(consenso) y no meramente funcional, que, por su parte, una cultura

70

empresarial y un Management comunicativo fomentaran tambin en la

empresa.
Esta presunta irrupcin (e institucionalizacin) del mundo de la vida para hacer
frente a las coerciones sistemticas (funcionales y burocrticas) supone
rebasar la democracia representativa t basar el control democrtico en la
participacin de los afectados, a fin de prestar atencin a sus autenticas
necesidades. En nuevo liberalismo social y el nuevo socialismo democrtico
podran inspirarse en esta economa dialgica y de este modo superar el
dficit de racionalidad de las socialdemocracia convencional, que combate los
fallos del sistema econmico desde el sistema estatal- burocrtico, cuando en
realidad ambos son subsistemas que invaden el mundo de la vida y ponen en
cuestin el sentido emancipatorio de la racionalizacin social moderna.
Esta economa social adolece de graves deficiencias en el orden de la
aplicacin, porque no presenta las pertinentes mediaciones tcnicas e
institucionales que permitirn poner en marcha los propsitos de esta tica
econmica

dialgica,

ni

aclarar

suficientemente

que

significa

control

democrtico de la economa, ni quines son los afectados en cada caso, ni

como se puede institucionalizar semejante cosa sin aumentar todava ms la
burocratizacin de la sociedad y un cierto colectivismo ineficiente.
Este enfoque podra contribuir como pocos a inspirar nuevas polticas sociales,
a impulsar Nuevo Orden Econmico Mundial y a promover en este contexto
una prometedora tica de la empresa y de los negocios. Esta nueva tica
empresarial comunicativa sera capaz de insertar la autorreflexin crtica sobre
los contenidos ticos en las deliberaciones sobre las estrategias alternativas a
las que se enfrentan el Management en su funcin directiva y gerencial.
De la casa a la empresa: El progreso de la mano invisible
La variedad expuesta de perspectivas que han ido configurando el marco ticoeconmico de la empresa moderna indica que la economa capitalista no
pertenece exclusivamente al reino de la necesidad, sino que su flexibilidad
puede aprovecharse para impulsar cambios que permitan aumentar los lmites
de la libertad, sin perder de vista las exigencias de la justicia social.
La tica ha sido el lado olvidado en los procesos de racionalizacin econmica
moderna y es hora de hacer la prueba de activar las virtualidades morales de

70

la economa capitalista, para que el horizonte de la libertad y de la justicia

factible no se cierre debido al resignado factualismo. La experiencia y la
reflexin aconsejan ampliar el horizonte de lo posible desde la orientacin
crtico- regulativo de una tica transformadora del capitalismo; es decir, desde
aquellas exigencias modernas de autonoma (libertad), justicia y solidaridad,
que impulsan la transformacin tica de la racionalidad econmica, al intentar
compaginar la eficiencia funcional (racionalizadora de la libertad) y la
responsabilidad social.
Un lugar privilegiado para constatar y llevar a cabo esta transformacin de la
economa moderna capitalista ha sido (y sigue sindolo) la empresa. Y para
resaltar el sentido y la fuerza de la empresa moderna conviene tener en cuenta
el cambio que supuso pasar desde un modelo ecolgico (natural) a otro
organizativo productivo) en la actividad econmica.
El modelo ecolgico: Oikonoma versus Crematstica
Cuando la economa surge como saber especfico en Aristteles dentro de la
filosofa prctica, la tare econmica primordial es la administracin de la casa y
por extensin, la de la ciudad, ya que la comunidad civil o ciudad se
compona de un modo natural y bsico de casas. La vida econmica reposa
aqu sobre un sentido de comunidad moral natural, que garantiza la armona
de intereses y el reconocimiento de la estructura jerrquica del orden
econmico.
De la economa en sentido estricto Aristteles distingua la crematstica, pues
esta se ocupa de la adquisicin y aquella de la utilizacin de los bienes
domsticos. No obstante, hay una especie de arte adquisitivo que es natural y
forma parte de la economa, ya que es propio de los que administran la casa y
la ciudad: se trata de aquel arte adquisitivo en virtud del cual la economa
tiene a mano, o se procura para tener a mano, los recursos almacenables
necesarios para la vida y tiles para la comunidad civil domestica. Estos
recursos parecen constituir la verdadera riqueza, pues la propiedad de esta
ndole que basta para vivir no el ilimitado (Aristteles)
Hay otra clase de arte adquisitivo, la crematstica, para la cual no parece
haber lmite alguno de la riqueza y la propiedad. Se basa sobre una

70

utilizacin, segn Aristteles, no natural (no adecuada) de los objetos, sino

exclusivamente como objeto de cambio.
Es que el cambio empez de un modo natural, ya que sirvi para completar la
suficiencias natural; era preciso hacer cambios segn las necesidades, por
tener unos mas y otros menos de lo necesario, cuando este comercio al por
menos se limita a lo suficiente, forma parte de una crematstica natural.
Pero, una vez inventado el dinero, (a consecuencia de las necesidades de
cambio), surge otra forma de crematstica, que tiene lugar cuando los cambios
se hacen para obtener el mximo lucro. La crematstica parece tener que ver
sobre todo con el dinero y su misin parece ser averiguar cmo se obtendr la
mayor abundancia de recursos, pues es un arte productivo de riqueza y
recursos. De ah que la riqueza se considere muchas veces como abundancia
de dinero, cuando este se convierte en el fin de la crematstica y del
comercio.
Hay segn Aristteles, dos tipos de crematstica y de riqueza:
1) La

crematstica

riqueza

natural

(propias

de

la

administracin

domestica)
2) La crematstica comercial y productiva de dinero mediante el cambio (de
la que se excluye la del comercio al por menos, limitado a lo suficiente)
La crematstica comercial parece tener por objeto el dinero, ya que el dinero es
el elemento y el termino del cambio, y la riqueza resultante de esta
crematstica es ilimitada; en cambio, la economa domestica tiene una limite,
pues su misin no es la adquisicin ilimitada de dinero, sino la satisfaccin
suficiente de las necesidades de la comunidad (de las casas que componen la
ciudad).
La economa moderna est ms cerca de la crematstica que de la economa en
el sentido aristotlico. No obstante, cabria establecer una distincin entre el
lado productivo (industrial) de la economa y el lado financiero (dinerario); al
espritu de la Economa Poltica aristotlica no sera del todo ajeno el espritu
de empresa en el contexto moderno, ya que su finalidad seria la produccin de
bienes para el consumo, por tanto, para su utilizacin. En ltimo trmino, la
empresa seria la unidad bsica de produccin, directamente relacionada con
las unidades de consumo.

70

Lo que cambiaria seria, en primer lugar, una parte de ese espritu de empresa,
en la medida en que en la poca moderna ste se configura mediante la
bsqueda del beneficio; por tanto, ya no se podran separar tajantemente las
dos formas de crematstica, al estilo aristotlico. Por otra parte, con el
desarrollo progresivo de la tcnica y del afn de bienestar, han desaparecido
las posibilidades reales de determinar lo suficiente o la suficiencia natural
para vivir bien. El horizonte de la economa

se ha transformado desde un

modelo que podramos denominar ecolgico, en que Aristteles cree poder

determinar lo suficiente para vivir bien, a un modelo productivo, en que ya
no es posible poner lmite alguno al crecimiento en la produccin de riqueza.
En este trnsito de la economa ecolgica a la crecientemente productiva ocupa
un lugar central la empresa moderna, como nueva unidad bsica de produccin
y organizacin del trabajo.
Tras los procesos de modernizacin, indudablemente, no podemos volver a un
modelo ecolgico y familiar (patriarcal), pero tampoco sentirnos condenados
a reproducir indefinidamente los viejos roles de los contendientes en una
guerra a muerte entre clases, como si furamos capaces de ofrecer un modelo
alternativo total. Si queremos progresar, ha de acabar la era del conflicto por
el conflicto en la empresa y emplear las energas en idear nuevas formas de
resolverlas, propias del nivel de desarrollo tcnico moral de nuestras
sociedades modernas avanzadas (postmodernas, segn algunos); es decir,
reconocer

la

especifica

comunidad

de

intereses

que

fundamenta

la

organizacin empresarial y hacer efectiva nuevas estrategias de cooperacin.

El poder creciente de la organizacin empresarial
A la configuracin de la empresa moderna, tal cual la conocemos hoy, han
contribuido diversos aspectos que guardan una estrecha relacin con el marco
tico. Econmico en que surge, de entre los que cabe destacar los siguientes:
el espritu del empresario burgus, con su mentalidad calculadora, sus virtudes
y forma de vida disciplinada; igualmente fue decisivo el cambio de mentalidad
producido

favor

de

la

consideracin

del

inters

propio

como

algo

perfectamente legitimo en la realizacin de un proyecto de vida individual y

colectivo en libertad; en esta lnea, hubo quien crey poder ofrecer un criterio
racional como el de utilidad para orientar el desarrollo econmico e

70

interpretarlo en trminos ticos especficos; de esta manera se crey contar

con algn fundamento para determinar el inters general, sin embargo, este
enfoque ha suscitado una viva polmica sobre si el utilitarismo y las teoras
econmicas del bienestar relacionadas con l son adecuadas o no para
garantizar procesos equitativos de decisin racional.
El fracaso del utilitarismo hizo surgir nuevas formas de entender la justicia
econmica, ya sea mediante la defensa de la justicia como equidad o
imparcialidad, o bien mediante las reglas de un posible contrato constitucional,
por otra parte en su mbito ineludible, coordinacin de mercado. De este
modo, la proclamada eficacia de la economa moderna de mercado ha tenido
que compaginarse con su propio sentido tico- social, de tal manera que sus
exigencias tcnicas (sistemticas) pudieran estar, en definitiva, al servicio del
denominado mundo de vida.
Todos estos ingredientes han ido transformando la empresa moderna hasta su
configuracin actual. Pero el factor decisivo para el crecimiento econmico y la
fuente predominante del poder en la empresa ha sido la organizacin como tal.
Desde las primeras formas de organizacin hasta la actualidad, una empresa
consiste en la realizacin de un plan de gran alcance cuya ejecucin requiere
la colaboracin permanente de varias personas bajo el signo de una voluntad
unitaria (W. Sombart).
Desde entonces hasta hoy la empresa es la unidad productora de riqueza en la
sociedad, que se distingue por su contribucin al crecimiento econmico y
cuyos objetivos son los siguientes:
1. producir bienes y/o servicios.
2. aumentar el valor econmico aadido (lograr beneficios), a fin de:
a- atender las rentas del trabajo y del capital.
b- Poder invertir para garantizar la viabilidad de la empresa; pero
tambin tiene como objetivos:
3. promover el desarrollo humano
4. garantizar la continuidad de la empresa.
Siguiendo los estudios de historia econmica de Chandler, la empresa moderna
aparece mediante la creacin o la compra de unidades operativas que eran
capaces

de

funcionar

independientemente;

70

es

decir,

internalizado

las

actividades y las transacciones que habran podido ser dirigidas por varias
unidades.
Esta empresa moderna consta de muchas unidades de operacin distintas,
dirigidas por una jerarqua de ejecutivos asalariados. La empresa multiunitaria
reemplaz a la pequea empresa cuando la coordinacin administrativa
permiti mayor productividad, costes ms bajos y beneficios ms elevados que
la coordinacin por medio de los mecanismos de mercado.
Estas ventajas de la internalizacin se hicieron afectivas cuando se cre una
jerarqua administrativa; es decir, cuando se reuni a un grupo de directivos
para que desempearan las funciones realizadas por los mecanismos de
mercado y de los precios. La coordinacin administrativa se convirti en la
funcin primordial de la empresa moderna.
La empresa moderna surge, pues, cuando el volumen de la actividad de la
coordinacin administrativa es ms rentable y eficaz que la coordinacin de
mercado. Y el crecimiento de su actividad econmica se debi a las nuevas
tecnologas y a la expansin de los mercados. Pero tambin a la innovacin
institucional de la empresa moderna que supo responder organizativamente al
ritmo de la innovacin tecnolgica y a la creciente demanda de consumo.
Como ha destacado el nuevo institucionalismo, en el desarrollo de la
empresa como unidad de produccin hay que prestar especial atencin al
cambio institucional que en ella se ha producido y sus consecuencias, es decir,
a la influencia que han tenido los cambios de la organizacin empresarial en el
crecimiento econmico. Conforme la tecnologa se haca ms compleja y los
mercados se expandan, la coordinacin administrativa fue remplazando a la
coordinacin de mercado en una parte cada vez ms importante de le
economa, lo cual supuso la managerial revolution, una revolucin en la
direccin de la empresa.
No es que la empresa sustituye al mercado como la fuerza principal en la
produccin; sino que se reemplaza al mercado en la coordinacin y en la
integracin del flujo de bienes y servicios, desde la obtencin de materias
primas, pasando por los procesos de produccin, hasta la venta al consumidor.
Una

vez

constituida

una

jerarqua

administrativa

para

su

funcin

de

coordinacin y asignacin de recursos dentro de la empresa, la misma

70

jerarqua se convirti en fuente de estabilidad, de poder y de desarrollo

continuado, la empresa moderna adquiere as una vida econmica propia.
Los directivos se vuelven cada vez ms tcnicos y profesionales. Surgen las
burocracias empresariales con conocimientos especializados, en las que la
seleccin y el ascenso se basan en la formacin, experiencia y rendimiento.
Esta creciente profesionalizacin ha sido acompaada por la separacin entre
direccin y propiedad. La nueva relacin entre gestin y propiedad ha ido
configurando un capitalismo gerencial, ya que la dispersin de la propiedad
obliga a que los ejecutivos tengan que tomar las decisiones.
El capitalismo se ha ido haciendo cada vez ms financiero, porque los
directivos

tienen

que

compartir

las

decisiones

de

alto

nivel

con

los

representantes de las instituciones financieras.

La empresa como organizacin, es alternativa al mercado, porque internalizar
los intercambios y prescinde del sistema de precios del mercado. Realiza
funciones semejantes a las del mercado, pero a travs de otros procesos de
coordinacin

menos

costosos.

La

empresa

moderna

reemplaza

los

mecanismos de mercado en la coordinacin de las actividades econmicas y en

la asignacin de recursos. En formula de Chandler, la mano visible sustituye,
en muchos sectores, a la mano invisible de los mecanismos (fuerzas) del
mercado.
El mercado sigue siendo el generador de la demanda de bienes y servicios,
pero la empresa asume las funciones de coordinar el flujo de mercancas de los
procesos de produccin y de distribucin y de asignar el capital y el trabajo
para la produccin y distribucin futuras. En la organizacin de la empresa
moderna es fundamental la estructura de la autoridad; alguien con autoridad
tiene que dirigir y coordinar el trabajo; con una autoridad moral, basada en
condiciones de liderazgo y motivacin, capaz de orientar los esfuerzos y las
contribuciones de los diversos miembros (factores) de la organizacin
empresarial. Quien ejerce esta autoridad en la empresa es el empresario, cuya
funcin es decisiva para resolver el conflicto de objetivos (mediante su
jerarquizacin). Su autoridad consiste en el poder para ordenar controlar las
actividades y negociar las retribuciones a los factores (personas, productos y
procesos)

70

El empresario clsico aporta capital y realiza, a la vez, las funciones de la

direccin (planificar, organizar y controlar). Ha de tener conocimientos tcnicos
(ser innovador), habilidades directivas (saber administrar) y aportar el capital
de su fortuna personal (responsabilizarse de los riesgos, beneficios y perdidas).
Sin embargo, a medida que se ha hecho ms compleja la actividad empresarial
se han ido separando la propiedad y el control de la empresa en el
empresariado contemporneo; y, por tanto, aumenta la distancia entre el
inversionista (que asume riesgos mediante la aportacin de capital) y el
directivo profesional (que se dedica a la administracin de empresas). La
denominada tecno estructura toma las decisiones y el accionista se convierte
en un inversor financiero con derechos a dividendos, pero con poca influencia
sobre las decisiones de la empresa.
En el moderno capitalismo industrial lo decisivo es el aumento de la
importancia de la organizacin industrial: la empresa comienza a ser
gobernada por la estructura administrativa, que acabara siendo la direccin. La
organizacin se convierte en la fuente dominante del poder, reemplazando a la
propiedad.
Se ha pasado, a la poca de las organizaciones, en la que se produce una
decadencia de la propiedad a favor de la direccin, debido a diversos factores
como los siguientes: las dimensiones de la empresa, la sofisticacin de la
tecnologa,

la

necesidad

de

direccin

especializada

de

talento

comercializador, y la complejidad de la toma de decisiones. As, pues, lo

decisivo en la empresa es la organizacin y su capacidad estratgica para
responder innovadoramente al reto competitivo del mercado y del desarrollo
tecnolgico.
Pero es preciso desarrollar esa capacidad de innovacin estratgica de la
empresa, sin perder de vista que esta surge en el medio de una organizacin
como institucin, que en cuanto tal, se propone como finalidad dar un sentido
a toda la accin humana que coordina. Qu es una institucin? Una institucin
se caracteriza por la consideracin explicita de unos valores, con los que trata
de identificar a las personas que la integran, perfeccionando los motivos de sus
acciones y educndolos en ese sentido.

70

La estructura organizativa de la empresa descansa sobre la base de un mundo

vital como comunidad moral en la empresa. Sus fines y objetivos, sus
contratos e intercambios, sus relaciones instrumentales, han de contar, incluso
para ser eficaces y, por supuesto, para tener sentido autnticamente humano,
con una dimisin de comunidad, que puede interpretarse al menos de dos
maneras:
1. Conforme a un modelo contractual- constitucional, es decir, en forma de
pacto social empresarial.
2. segn un modelo comunicativo, (discursivo), segn el cual la bese
fundamental de toda innovacin y estrategia eficaz del Management
presupone una comunidad de trabajo cooperativo, regido por el sentido de la
justicia y la solidaridad empresarial.

Adela Cortina - Espaa

tica discursiva y Educacin en valores
1. El mbito de la tica aplicada
El mbito en que se plantear esta reflexin es el de la tica, es decir, el de la filosofa
moral, en el doble nivel que la constituye: el nivel de la fundamentacin de los principios
morales y el de la aplicacin a la vida cotidiana de los principios hallados. Ambas partes
de la tica son sin duda inseparables y sta es la razn por la que no prescindiremos de
ninguna de ellas, pero conviene advertir desde el comienzo que nuestro trabajo se referir
muy especialmente a lo que con mayor o menor fortuna ha dado en llamarse "tica
aplicada" y que hoy est ciertamente de moda.

70

La tica aplicada se ocupa de reflexionar sobre la presencia de principios y orientaciones

morales en los distintos mbitos de la vida social y constituye de algn modo la aplicacin
de una moral cvica a cada uno de esos mbitos; de ah que existan desde una tica
poltica hasta una de la informacin, pasando por una tica de la economa y la empresa,
una tica de la educacin y una ecolgica, pero tambin la biotica o la Gentica. Todas
ellas arrojan hoy una abundante bibliografa y tienen, entre otras cosas, de novedoso el
hecho de ser inevitablemente interdisciplinares.
En efecto, la "interdisciplinariedad", ese trmino que todos nombran en el campo
educativo y nadie practica, es esencial en las distintas esferas de la tica aplicada, porque
pasaron los tiempos "platnicos", en los que pareca que el tico descubra unos
principios y despus los aplicaba sin matizaciones urbi et orbe. Ms bien hoy nos ensea
la realidad a ser muy modestos y a buscar junto con los especialistas de cada campo qu
principios se perfilan en l y cmo deben aplicarse en los distintos contextos. La
interdisciplinaridad no es, entonces, una moda, sino una necesidad.
Por otra parte, no deja de ser interesante, tras haber expuesto una teora tica, practicar
la tica-ficcin, como hace A. MacIntyre, e imaginar qu mundo resultara de su puesta en
vigor.
Esta sera, a mi juicio, la "prueba del 9" de una teora moral. Es, pues, en este terreno de
la tica, y muy especialmente de la tica aplicada a la educacin, en el que se sita esta
ponencia.
2. La forja de una tica cvica
La tica es filosofa moral, es decir, aquella parte de la filosofa que reflexiona sobre el
hecho innegable de que exista una dimensin en los hombres llamada "moral"2. De igual
modo que la filosofa de la ciencia, de la religin o del arte se ocupan de estos objetos que
los filsofos no han creado, tiene la tica por objeto el fenmeno de la moralidad, e intenta
desentraar en qu consiste y si hay razones para que exista: le preocupan, pues, su
conceptualizacin y fundamentacin.
En este sentido, la tica es quehacer de expertos, de filsofos en este caso, que utilizan
para llevarlo a cabo mtodos filosficos (emprico racional, trascendental,
fenomenolgico, hermenutica) y no pueden adjudicarle apellidos no filosficos, como
"civil" o "religiosa". Tales apellidos convienen, por el contrario, a la moral, que forma parte
de la vida cotidiana, de eso que se ha dado en llamar el "mundo de la vida", de suerte que
cabe decir con Apel que, en lo que respecta a los contenidos morales, ostenta la primaca
el mundo de la vida, mientras que en el mbito de la fundamentacin racional, es la tica
quien ostenta la primaca.
Si acudimos a la vida cotidiana, encontraremos distintas morales que van configurando el
vivir de los hombres. Algunas son religiosas, es decir, apelan expresamente a Dios para
dar sentido a sus propuestas, y podemos decir que han sido y son numerosas; otras, por
el contrario, no hacen tal apelacin expresa, y son, por tanto, morales seculares, de entre
las cuales podemos destacar para nuestros propsitos la moral civil. A diferencia de las
morales religiosas, que tienen una largusima historia, la moral cvica es relativamente
reciente, ya que tiene su origen en una positiva experiencia, vivida a partir de los siglos
XVI y XVII en Europa: la de que es posible la convivencia entre ciudadanos que profesan
distintas morales religiosas o ateas, siempre que compartan unos mnimos axiolgicos y
normativos; precisamente el hecho de compartir esos mnimos permite la convivencia de
los mximos.
La moral cvica consiste, pues, en unos mnimos compartidos entre ciudadanos que
tienen distintas concepciones de hombre, distintos ideales de vida buena; mnimos que
les llevan a considerar como fecunda su convivencia. Precisamente por eso pertenece a
la "esencia" misma de la moral cvica ser una moral mnima, no identificarse en exclusiva

70

con ninguna de las propuestas de grupos diversos, constituir la base del pluralismo y no
permitir a las morales que conviven ms proselitismo que el de la participacin en
dilogos comunes y el del ejemplo personal, de suerte que aquellas propuestas que
resulten convincentes a los ciudadanos sean libremente asumidas, sean asumidas de un
modo autnomo. Por eso carece de sentido presentar como alternativo el par "moral
cvica/moral religiosa", ya que tienen pretensiones distintas y, si cualquiera de ellas se
propusiera "engullir" a la otra, no lo hara sino en contra de s misma.
3. ticas de mximos y ticas de mnimos.
En el amplio panorama de las ticas contemporneas conviene hacer una distincin que,
no slo resulta sumamente fecunda, sino que nos permite entender mejor la naturaleza de
la tica cvica: la distincin entre ticas de mximos y ticas de mnimos.
Las primeras tratan de dar razn del fenmeno moral en toda su complejidad y por eso
entienden la moral como el diseo de una forma de vida felicitante. Se trata del tipo de
ticas que entienden lo moral desde un imperativo hipottico que dira: "si quieres ser
feliz, entonces debes..."; de suerte que la pregunta "por qu debo?" vendra respondida
por la obviedad: porque es el modo de alcanzar la felicidad, si quieres hacerlo. Habida
cuenta de que todos los hombres quieren ser felices, los mandatos se convierten en
cuasi-categricos.
Ocurre, sin embargo, que entonces hemos dado por supuesto que la pregunta por el
fundamento de lo moral es la pregunta "por qu debo?", suposicin totalmente infundada
ya que el fenmeno moral es mucho ms amplio que el mbito del deber. En buena ley
estas ticas de mximos deberan preguntarse, no "por qu hay que ser feliz?", ya que
esto sera preguntarse por la finalidad del fin ltimo de la vida humana, sino "cmo hay
que ser feliz? Y la respuesta no puede referirse al fundamento -"por qu?"-, sino al modo
de serlo.
Las ticas de mximos son, por tanto, ticas conciliatorias, que invitan o dan consejos
desde la experiencia vivida en primera persona o desde la experiencia heredada de
quienes merecen confianza. Por eso en ellas son importantes las aportaciones cientficas
y contar con la ayuda de autoridades morales, es decir, de gentes a las que se cree
porque se confa en su saber y hacer. Si la vida es una unidad narrativa, en su hacerse
son imprescindibles la experiencia propia y ajena, las aportaciones cientficas y la
autoridad de personas y tradiciones. Por eso son stos ingredientes ineliminables de una
moral de mximos.
Por lo que hace a la moral cvica, se encuadra en el contexto de las morales de mnimos,
es decir, de aquellas morales que nicamente proponen los mnimos axiolgicos y
normativos compartidos por la conciencia de una sociedad pluralista, desde los que cada
quien debe tener plena libertad para hacer sus ofertas de mximos y desde los que los
miembros de esa sociedad pueden tomar decisiones morales compartidas en cuestiones
de tica aplicada.
La moral cvica es hoy un hecho. No porque los ciudadanos de las democracias
pluralistas respeten de hecho los derechos humanos y los valores superiores de las
constituciones democrticas. La moral -conviene recordarlo- no debe confundirse con lo
que de hecho sucede, sino con la conciencia de lo que debera suceder. La moral se
ocupa de lo que debe ser y desde ese deber ser crtica lo que sucede. Y desde esta
perspectiva es un hecho que en las sociedades pluralistas se ha llegado a una conciencia
moral compartida de valores como la libertad, la tendencia a la igualdad y la solidaridad,
como el respeto a los derechos humanos de primera y segunda generacin y, en muy
buena medida, de la tercera. Una conciencia que va conformando ya una "tica cvica
transnacional"6. Estos valores y derechos sirven como orientacin para criticar
actuaciones sociales y para revisar la moralidad de las instituciones que organizan la vida
comn, sean o no polticas.

70

Precisamente porque estos valores son los que dan sentido compartido a la existencia de
las mencionadas instituciones, pueden ser stas criticadas cuando no los encarnan
debidamente. Precisamente porque estos valores campean en las constituciones
democrticas y legitiman la obligacin poltica, puede el derecho positivo ser reformado
desde una orientacin moral.
A mayor abundamiento, en los distintos mbitos sociales van descubrindose
paulatinamente unos principios morales especficos que, precisamente por ser
compartidos, permiten a los agentes de los distintos campos tomar decisiones
compartidas en los casos concretos, aunque las razones que apoyen tales valores -las
premisas de las que los valores son
conclusin- sean diferentes. Rastrear principios
semejantes es, a mi juicio, una de las grandes tareas de nuestro tiempo y vamos a
intentarla en lo que sigue en el caso de la educacin moral.

4. Los fundamentos ticos de la moral cvica.

De entre las distintas propuestas ticas de fundamentacin de lo moral, dos son las
corrientes capaces de dar razn de una moral cvica dotada de las caractersticas que
hemos reseado: el liberalismo poltico que con tanto acierto ha diseado Rawls, entre
otros, y la tica del discurso, creada en los aos 70 por Apel y Habermas y que goza ya
de una implantacin mundial7. Uno y otra reconocen sin ambages que su ms claro
precedente tico es la tica formalista, deontolgica, universalista y mnima de Kant, que
son "ticas kantianas". Las diferencias existentes entre ellas proceden sobre todo del
mtodo filosfico empleado y, en consecuencia, del tipo de fundamento al que llegan.
En el caso de Kant, el mtodo es el trascendental, que tiene sus dificultades en el campo
prctico porque su modelo de deduccin trascendental tiene como referente el
conocimiento cientfico de experiencia y no una experiencia no emprica. El punto de
llegada -no de fundamentacin trascendental, por cuestiones metodolgicas- es la
autonoma de cada ser racional. Frente al resto de la creacin, los seres racionales son
capaces de darse sus propias leyes, hecho por el cual tienen un valor en s, es decir, un
valor absoluto en sentido moral y, en consecuencia, no se les puede utilizar como medios
con vistas a fines egostas porque son en s mismos fines. La fundamentacin kantiana de
lo moral sufre una transformacin en las otras dos ticas a las que me he referido.
El mtodo empleado por Rawls, aunque l mismo no le denomine mtodo, es el "equilibrio
reflexivo", un mtodo hermenutico-coherencial, que parte del hecho de que ya existe en
los pases democrticos occidentales un "consenso solapante" entre distintas posiciones,
creyentes y no creyentes, que -como hemos dicho- comparten determinados valores.
La tarea del filsofo consistir entonces -cree Rawls- en ayudarnos a comprender mejor lo
que ya compartimos, y propone con tal fin rastrear en nuestras tradiciones cul o cules
darn mejor razn de ello, para pasar despus a configurar conceptualmente con su
ayuda un modelo que pueda devolverse a la sociedad para llevar a cabo la "tarea social
prctica" de reforzar sus convicciones morales.
La tradicin encontrada ser la contractualista de cuo kantiano y el concepto en torno al
cual gira la configuracin aludida, el de "persona moral" en sentido kantiano. Es decir, el
de un ser dotado de autonoma, que tiene el derecho de decidir las leyes de su sociedad,
pero a la vez un ser inteligente que prefiere la cooperacin al conflicto en la relacin
social.
No es posible entrar en los detalles del rawlsiano liberalismo poltico, que ha marcado sin
duda nuestra poca en el campo de la filosofa prctica, sino slo destacar el mtodo
empleado para mejor comprender y reforzar ese consenso mnimo, que compone una
moral cvica, mtodo que no pretende tener fuerza metafsica, sino slo poltica.

70

Por su parte, la tica discursiva pretende ir ms lejos porque, a su entender, el mtodo

trascendental filosfico puede acceder a la entraa de los tipos humanos de racionalidad
y descubrir en ella que no slo existe una racionalidad estratgica, que preside las
relaciones sociales, sino una comunicativa, que ofrece base racional suficiente para lo
que yo llamara una "moral cvica dialgica". El mtodo empleado es entonces la reflexin
trascendental, aplicada a un hecho incontrovertible: el hecho de que realicemos acciones
comunicativas o bien el hecho de la argumentacin. Reflexionando sobre l
trascendentalmente descubrimos el carcter dialgico de la razn humana que, para
descubrir la correccin de las normas morales, se ve obligada a establecer un dilogo
presidido por unas reglas lgicas y, en ltimo trmino, por un principio tico
procedimental, que viene a decir: "una norma slo ser correcta si todos los afectados por
ella estn dispuestos a darle su consentimiento tras un dilogo, celebrado en condiciones
de simetra, porque les convencen las razones que se aportan en el seno mismo del
dilogo".
Naturalmente este principio se refiere a una situacin ideal de dilogo, que constituye un
presupuesto contrafctico pragmtico del habla cuando realizamos una accin
comunicativa, viniendo entonces a ser una idea regulativa, que proporciona una direccin
para la accin y un canon para la crtica de nuestras realizaciones concretas.
Cada afectado, entonces, se nos presenta ahora como un sujeto autnomo en la medida
en que tiene autonoma para elevar pretensiones de racionalidad con cada accin
comunicativa y en la medida en que tiene autonoma para rechazar las pretensiones
elevadas por otros interlocutores. Con lo cual se nos presenta como un interlocutor vlido,
como alguien que debe ser tenido en cuenta de modo significativo a la hora de decidir
normas que le afectan. De modo que cualquier norma que se decida sin tener en cuenta a
todos los afectados por ella es inmoral.
Y todos los afectados son, no slo los que pueden participar en los dilogos, sino todos
aquellos en quienes la decisin tendr repercusiones: material y culturalmente pobres,
generaciones futuras. De ellos se debe intentar, no slo tener en cuenta sus intereses,
sino posibilitar que los expongan y defiendan ellos mismos siempre que sea posible. Lo
cual obliga -a mi juicio- a comprometerse en la elevacin del nivel material y cultural de
cada interlocutor virtual para que pueda participar personalmente en los dilogos.
La fundamentacin racional que ofrece la tica discursiva es, a mi juicio, la ms acabada
filosficamente para dar cuenta de una moral cvica como la que ha llegado a configurarse
en nuestras sociedades a travs de un largo proceso histrico de evolucin social,
precisamente por la superioridad de su construccin terica frente a otras. Pero adems
de ella se desprenden conceptos tan valiosos para dirigir la accin comn como el de
persona, entendida como ese interlocutor al que hay que escuchar a la hora de decidir
normas que le afectan, compromiso en la elevacin del nivel material y cultural de los
afectados por las decisiones, libertad de los interlocutores, entendida como autonoma,
solidaridad, sin la que un individuo no puede llegar a saber siquiera acerca de s mismo,
aspiracin a la igualdad, entendida como simetra en el dilogo, y realizacin de todos
estos valores en la comunidad real en que vivimos, abierta a la comunidad humana
universal.
5. Los metas de la educacin: individuos hbiles o personas ntegras?
La educacin moral ha planteado desde antiguo un buen nmero de problemas, de los
cuales tal vez el ms antiguo, al menos en la civilizacin occidental, consista en la clsica
pregunta por el aprendizaje de la virtud: puede ensearse la virtud? Puede ensearse,
en suma, el comportamiento moral?
Sin duda es sta una pregunta para la que hoy todava carecemos de respuestas
palmarias, pero lo curioso no es tanto la permanencia del problema, propia de todas las
cuestiones clsicas, como el hecho de que hoy en da aquellos "a quienes corresponde"

70

parecen haber sustituido la ancestral pregunta "es posible ensear la virtud?" por una
bastante ms ramplona: vale la pena ensearla?
La metamorfosis de la pregunta parece obedecer a uno de los "signos de los tiempos" el
del progreso tcnico y su creciente complejidad-, que lleva a padres y responsables
polticos de la educacin a convencerse de que ms vale transmitir a los jvenes cuantas
habilidades tcnicas sean capaces de asimilar para poder "defenderse en la vida" y
alcanzar un nivel elevado de bienestar. El triunfo de la razn instrumental, que Adorno y
Horkheimer detectaran, parece ser un hecho indiscutible, y adems con repercusiones en
el campo poltico, ya que la distincin entre pases pobres y ricos no guarda ya relacin
con la riqueza de los recursos naturales, sino con la capacidad tecnolgica.
Razones como stas parecen, pues, hacer aconsejable una educacin en destrezas
tcnicas, que harn apto al individuo concreto para alcanzar un grado de bienestar y, a la
vez, permitirn configurar un pas con un grado de desarrollo elevado. Teniendo en
cuenta siempre que el potencial tecnolgico parece aumentar las posibilidades sociales
de libertad y bienestar.
Ciertamente, los pedagogos "concienciados" gustan de escandalizarse ante estos
proyectos de educacin tecnolgica, pero es menester ir ms all del escndalo y la
protesta, y reflexionar. En primer lugar, porque es preciso transmitir habilidades y
conocimientos, ya que una sociedad bien informada tiene mayor capacidad de aprovechar
sus recursos materiales, es menos permeable al engao que una sociedad ignorante, y
puede ofrecer alternativas al actual proceso de globalizacin. Pero, en segundo lugar,
conviene reflexionar porque maestros, padres y polticos -en suma, nuestra sociedadtienen que plantearse en serio la pregunta: vale la pena ensear a comportarse
moralmente? Creemos que vale la pena -por decirlo en el lenguaje clsico- ensear la
virtud? En realidad, la transformacin de la pregunta "es posible ensear la virtud?" en la
pregunta "vale la pena ensearla?" no es tan reciente como pudiera parecer. Como
muestra podemos recordar al menos aquellas palabras de la Grundlegung: "En la primera
juventud nadie sabe qu fines podrn ofrecrsenos en la vida; por eso los padres tratan
de que sus hijos aprendan muchas cosas y se cuidan de darles habilidad para el uso de
los medios tiles a toda suerte de fines cualesquiera, pues no pueden determinar de
ninguno de stos que no ha de ser ms tarde un propsito real del educando, siendo
posible que alguna vez lo tenga por tal; y este cuidado es tan grande, que los padres
olvidan por lo comn reformar y corregir el juicio de los nios sobre el valor de las cosas
que pudieran proponerse como fines".
Vemos, pues, que el afn por educar en toda suerte de habilidades tcnicas no es
precisamente nuevo y que ya Kant se lamentaba de que los padres se preocuparan ms
por hacer a sus hijos diestros que por invitarles a la moralidad, es decir, a la valoracin de
los fines ltimos.
Sin embargo, no es sta la nica razn por la que la pregunta por el aprendizaje de la
virtud ha podido quedar trasnochada. Cualquier padre y educador responsable sabe que
para "defenderse en la vida" ms le vale al nio hacerse con otro tipo de habilidad tcnica,
antiqusima por otra parte: la habilidad de situarse bien socialmente. Consiste tal aptitud,
como es sabido, en aprender desde la escuela a entablar buenas relaciones con los nios
mejor situados, dejando a su suerte a los que no puedan prestar una ayuda para el
ascenso social. Con ello ir el tierno infante tejiendo una tramita de relaciones, que
crecer en densidad con el tiempo inevitablemente, porque ya desde nio habr adquirido
lo importante: la aptitud para tejerla.
Dgase lo anterior con amargura o con alegra, lo bien cierto es que es sta una cuestin
previa a todo intento de educacin moral: est convencida nuestra sociedad de que vale
la pena emprenderla, o un individuo dotado de destreza tcnica y social ha adquirido
sobradamente cuanto precisa, no slo para defenderse en la vida, sino para triunfar en

70

ella?, no est actuando irresponsablemente cualquier educador -padre o maestro- que

intente dejar al nio como herencia una invitacin a la reflexin sobre fines y valores
ltimos, es decir, sobre la moralidad?
En una civilizacin como la nuestra, en que la lucha por la vida slo permite sobrevivir a
los tcnica y socialmente diestros, es una pregunta anterior a toda otra en el terreno de la
educacin moral la de si creemos en serio que merece la pena, a pesar de todo, ensear
a apreciar aquellos valores por los que pareci luchar la Modernidad: la libertad
-entendida como autonoma, la igualdad, la solidaridad o la imparcialidad.
6. Educar en valores en una sociedad democrtica y pluralista
Pero adems de intentar dar una respuesta a una pregunta como la formulada, hay otra
tarea que debe emprender cualquier educador deseoso de determinar qu tipo de
educacin moral es apropiado para construir una sociedad democrtica: la de tratar de
dilucidar en qu consiste una autntica democracia. Porque, aunque es ste un tema que
ha originado ros de tinta, no parecen tomarlo en cuenta quienes organizan la vida social,
sino darlo por supuesto. Y no es de espritus crticos y responsables, sino de espritus
dogmticos, dar por supuesto lo que prcticamente nadie tiene claro, en este caso qu
tipo de democracia queremos construir.
En principio de ley es admitir que no existe un nico modelo de democracia y ste ser un
dato ya importante para tomar conciencia de la dificultad del tema. Pero adems
tendremos que averiguar cul de los modelos posibles es moralmente deseable y
tcnicamente viable; pesquisa que no puede llevarse a cabo -a mi juicio- si no es
imaginando qu tipo de hombre produce un modelo u otro y cul de ellos nos parece que
merece la pena propiciar.
Con lo cual invertimos el planteamiento del tema, porque no se trata entonces de indagar
qu tipo de educacin moral hemos de fomentar para construir una sociedad democrtica,
como si hubiera que poner a los individuos al servicio de un tipo de organizacin social,
sino, por el contrario, qu modelo de educacin es menester adoptar para configurar una
sociedad que "produzca" un modelo de hombre deseable. A mi modo de ver, y frente a lo
que Rorty propone, las instituciones -incluyendo la educativa- han de estar al servicio de
los individuos, y no viceversa.
Ciertamente, resulta imposible en el breve espacio del que dispongo hacer un
seguimiento del tema ms debatido hoy en da en el mbito de la filosofa poltica, hecho
por el cual tendr que contentarme con resumir las conclusiones de lo tratado ms
ampliamente en otro lugar15: es imposible construir una sociedad autnticamente
democrtica contando nicamente con individuos tcnica y socialmente diestros, porque
tal sociedad ha de sustentarse en valores para los que la razn instrumental es ciega,
valores como la autonoma y la solidaridad, que componen de forma inevitable la
conciencia racional de las instituciones democrticas.
En relacin con estos valores conviene precisar que entiendo por "autonoma" en este
contexto el ejercicio tanto de la "libertad de los antiguos" como de la "libertad de los
modernos", en el sentido de Constante; es decir, el derecho a gozar de un espacio de
libre movimiento, sin interferencias ajenas, en el que cada quien puede ser feliz a su
manera, y tambin el derecho a participar activamente en las decisiones sociales que me
afectan, de suerte que en la sociedad en que vivo pueda saberme "legislador". No lejos de
estos conceptos, sino estrechamente ligado a ellos, se encontrara el de libertad como "no
dominacin", que con tanto empeo defiende Philip Pettit, caracterizando con l a la
tradicin republicana.
Y entiendo "solidaridad" en un doble sentido: como la actitud personal dirigida a potenciar
la trama de relaciones que une a los miembros de una sociedad, pero no por afn,
instrumental, sino por afn de lograr con los restantes miembros de la sociedad un
entendimiento17, y tambin como la actitud social dirigida a potenciar a los ms dbiles,

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habida cuenta de que es preciso intentar una igualacin, si queremos realmente que
todos puedan ejercer su libertad. En un mundo de desiguales, en que la desigualdad lleva
a la dominacin de unos por otros, slo polticas que favorezcan la igualacin de
oportunidades pueden tener legitimidad.
A mi juicio, una autntica democracia slo es posible sobre la base del fomento de la
autonoma y la solidaridad, valores para los que la racionalidad instrumental, experta en
destrezas, es totalmente ciega. Por eso deberamos preguntarnos antes de entrar en
otras cuestiones si lo que queremos realmente son individuos diestros, que saben
manejarse para lograr su bienestar, o individuos autorrealizados, porque no es lo mismo
el bienestar que la autorrealizacin. Para lograr el primero basta con las destrezas, para
conseguir la segunda, es necesaria una educacin moral, en el ms amplio sentido del
trmino "moral".
7. Modos de entender lo moral
Lo moral acompaa a la vida de los hombres y ha ido siendo captado por la reflexin
filosfica desde distintas dimensiones. Para una filosofa del ser, que tiene en la ontologa
y en la antropologa filosfica su mayor peso, una dimensin del hombre recibir el
nombre de dimensin moral; para una filosofa de la conciencia, como la iniciada en la
Modernidad, una forma peculiar de conciencia ser moral; para una filosofa que haya
aceptado el giro lingstico, existe un tipo de lenguaje al que llamamos "lenguaje moral".
Precisamente porque este lenguaje a nadie resulta incomprensible, podemos decir con
G.H. Warnock que el trmino "amoralismo" es vaco.
Desde estas perspectivas ha ido la tica extrayendo conclusiones sobre la naturaleza de
lo moral que, a mi juicio, podran esquematizarse diciendo que la realizacin moral de los
hombres, a la altura de nuestro tiempo, ha de tener en cuenta al menos tres acepciones
de lo moral:
l) Lo moral puede entenderse, siguiendo una tradicin hispnica, representada ante todo
por Ortega y Aranguren, como la formacin del carcter individual, que lleva a los
individuos a adoptar ante la vida un estado de nimo determinado: a tener la moral alta, o
bien a estar desmoralizado ante los retos de la vida.
En este nivel resulta fundamental para un individuo, como tambin para las sociedades,
tener un proyecto vital propio de autorrealizacin -o de felicidad, si queremos decirlo as- y
confianza suficiente en s mismo como para intentar llevarlo a cabo. Cuantos trabajos se
lleven a cabo en el terreno de la enseanza en la lnea del autoconcepto, con vistas a
fomentar la autoestima de los individuos, sern siempre pocos. Porque entre un altrusmo
mal entendido, que exige del individuo el olvido de s mismo, y un egosmo exacerbado,
que lleva al cabo al desprecio del resto, se encuentra el quicio sano de una autoestima
por la que un individuo se encuentra antes alto de moral que desmoralizado.
2) Por otra parte, tiene la moral una dimensin comunitaria indiscutible, en la medida en
que un individuo se socializa y aprende a vivir unos valores en el mbito de una
comunidad, que se nutre culturalmente de un entrecruzamiento de tradiciones. Los
valores y normas de las respectivas tradiciones cristalizan en costumbres, normas legales
e instituciones, que componen el ethos de las comunidades. Sin duda, como muestra la
mejor ala del comunitarismo, el desarrollo de las virtudes y la identificacin del propio yo
exigen una vida comunitaria integrada, frente a una existencia desarraigada: exigen que
cada individuo enrace en el humus de las tradiciones de una comunidad concreta.
Estas comunidades constituyen, a mi juicio, lo que una tica dialgica del tipo de la tica
discursiva llamara una comunidad real de comunicacin, y son necesarias para el
desarrollo de la vida de un individuo y, por tanto, para su educacin moral. Sin embargo,
quien se limite a vivir la solidaridad de que antes hablbamos en una comunidad concreta
no trasciende los lmites de una solidaridad grupal, que es incapaz, entre otras cosas, de
posibilitar una vida democrtica. Una democracia autntica precisa ese tipo de solidaridad

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universalista de quienes, a la hora de decidir normas comunes, son capaces de ponerse

en el lugar de cualquier otro.
Precisa de un "cosmopolitismo arraigado".
Una educacin integral tiene, pues, que tener en cuenta la dimensin comunitaria de las
personas, su proyecto personal, y tambin su capacidad de universalizacin.
3) En efecto, reducir lo moral a los dos niveles anteriores supone no haber dado el paso al
nivel postconvencional en el desarrollo de la conciencia moral. Mientras que en el nivel
convencional el individuo identifica las normas morales correctas con las propias de su
comunidad, en el postconvencional el individuo es capaz de distinguir las normas
comunitarias, convencionales, de los principios universalistas, que le permiten criticar
incluso las normas de su comunidad.
Las ticas universalistas ("liberales" o "socialistas"), que intentan dar cuenta de este nivel,
se niegan hoy a reducir lo moral a los "hbitos del corazn" de los individuos y las
comunidades, y proponen, frente a las tradiciones, principios legitimadores de normas. Sin
embargo, a mi juicio, resulta absurdo contraponer principios y tradiciones, porque las
ticas universalistas tambin estn enraizadas en tradiciones. Slo que en el caso de una
tica universalista, como la dialgica que propondr, adems de la comunidad real en que
la persona aprende a comportarse a travs del humus de tradiciones, cada individuo tiene
que contar con una comunidad ideal de comunicacin, que hace referencia en definitiva a
todo hombre en cuanto tal, es decir, en cuanto interlocutor vlido21.
De cuanto venimos diciendo creo se desprende que una educacin moral, en una
sociedad democrtica, tiene que tener en cuenta los tres niveles mencionados en el
siguiente sentido.
8. Sociedad democrtica y nivel postconvencional en el desarrollo de la conciencia moral
La educacin en una autntica democracia exige a los educadores que tomen conciencia
de que slo es posible educar desde un tipo de conciencia moral que ha accedido al nivel
post-convencional de Kohlberg, entraado en las instituciones de las democracias
liberales. Y, segn la tica del discurso, parece exigirles tambin que asuman
exclusivamente una educacin formal o procedimental. Educar en el procedimentalismo
sera la tarea. Una tarea que, si bien tiene su sentido, tambin tiene sus lmites.
Tiene su sentido porque tomarse en serio el procedimentalismo tico significa reconocer
que no hay principios materiales, principios con contenido, que todos los miembros de una
sociedad acepten, porque en lo que afecta a tales principios es patente la existencia del
pluralismo y la obligacin racional de respetarlo. Si no fuera as, si existieran principios
morales materiales compartidos, entonces la educacin moral debera consistir en la
indoctrinacin en tales principios. Pero precisamente la peculiaridad de una organizacin
democrtica consiste en el descubrimiento de que es posible la convivencia entre grupos
que aceptan principios materiales distintos, porque a todos ellos unen unos principios
procedimentales, que exigen el respeto a la diversidad.
Esto supone introducir la ya clebre distincin entre dos dimensiones del mbito moral,
cuya necesidad no siempre es fcil apreciar, la distincin entre lo bueno y lo justo, entre
los proyectos personales y grupales de autorrealizacin y las normas mnimas
compartidas por todos, que son normas de justicia. Precisamente una de las experiencias
de las que nace la democracia en su vertiente liberal es la de que es posible el pluralismo,
la convivencia de distintos proyectos de vida feliz, siempre que los miembros de una
sociedad compartan unas normas y valores mnimos, desde los que se exige
precisamente ese respeto del pluralismo.
Aunque los lmites entre lo bueno y lo justo son difciles de trazar, y aunque la lnea que
los separa va cambiando de posicin al hilo del tiempo, no hay convivencia democrtica si
los ciudadanos no tienen conciencia de que es preciso respetar determinadas condiciones

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de justicia, entre ellas el derecho de cada cual a ser feliz como bien le parezca, siempre
que con ello no obstaculice los proyectos de felicidad de los dems. Todo ello significa sin
duda aceptar:
1) Que tomamos nuestras decisiones sobre normas inevitablemente desde una nocin de
la justicia, de modo que los juicios morales son ineludibles y no podemos prescindir de
ellos en la educacin, contentndonos -como dijimos- con las destrezas tcnicas y
sociales.
2) Que tal nocin de la justicia corresponde al nivel postconvencional, en el que nos
situamos en el lugar de cualquier otro para comprobar si una norma es justa.
3) Que ste es el nivel de conciencia alcanzado por las instituciones de las democracias
liberales y, por tanto, que los juicios acerca de la justicia constituyen un componente
ineludible de nuestra racionalidad tico-poltica, aunque los individuos que forman parte
de tales instituciones no alcancen en la mayor parte de los casos tal nivel y haya una
verdadera esquizofrenia en nuestras sociedades entre los valores que legitiman nuestras
instituciones, propios de un nivel postconvencional universalista, y los valores por los que
se orientan los individuos que las dirigen y que en ellas viven; valores que son ms
propios del nivel convencional y preconvencional.
Por eso, a mi juicio, a pesar de las afirmaciones de Fukuyama, la historia no ha
terminado, porque todava existe al menos una contradiccin por resolver: la que se
produce entre los valores por los que dicen legitimarse nuestras instituciones, y que en
definitiva configuran su conciencia social a la hora de pronunciar juicios en torno a la
justicia, y los valores que orientan el juicio y la accin de los individuos y grupos, situados
las ms de las veces en los niveles preconvencional y convencional.
Para lograr que los individuos puedan acceder al mismo nivel al que, al menos
verbalmente, se encuentra el tipo de conciencia que legitima las instituciones
democrticas, considero que el tipo de tica ms adecuado es una tica dialgica, que
asume el mtodo de Kohlberg desde la perspectiva de la dialogicidad.
9. tica del discurso y educacin democrtica
La tica del discurso, como es sabido, consiste en una "transformacin" de la tica
kantiana, que ahora se interpreta en clave dialgica. A pesar de las disensiones entre
Apel y Habermas acerca de algunos de sus puntos centrales22, en lo que aqu nos
importa la posicin de ambos es compartida.
El paso del formalismo al procedimentalismo supone fundamentalmente el paso del
monlogo al dilogo, la afirmacin de que no es cada sujeto moral, con independencia del
resto, quien ha de decidir qu normas considerara moralmente correctas, sino que para
llegar a tal decisin ha de entablar un dilogo con todos aquellos sujetos que resultan
afectados por la norma puesta en cuestin. En la base de tales afirmaciones se encuentra
toda la elaboracin de la llamada "tica discursiva", especie del gnero "tica dialgica",
que no slo carcter dialgico de la racionalidad humana, sino que saca a la luz las
condiciones que hacen de un dilogo un discurso racional, empeado en hallar la verdad
de las proposiciones tericas y la correccin de las normas prcticas.
Las implicaciones de estos "hallazgos" para lo moral en general, y muy concretamente
para la educacin moral, seran -a mi juicio las siguientes (y debo advertir que en estas
conclusiones me distancio a menudo tanto de Apel como de Habermas):
1) No existen principios ticos materiales y, por tanto, la indoctrinacin moral es contraria
a la racionalidad humana.
2) Los principios ticos son procedimentales, lo cual significa que slo indican qu
procedimientos deben seguir los afectados por una norma para decidir si la consideran
moralmente correcta.
3) Los afectados han de tomar la decisin en condiciones de racionalidad, es decir, tras
haber participado en un dilogo, celebrado en condiciones de simetra, en el que al cabo

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triunfe la fuerza del mejor argumento y no alguna coaccin interna o externa al dilogo
mismo. Las condiciones de racionalidad del discurso seran algunas de las expuestas por
R. Alexy en su lgica de la argumentacin.
4) Las decisiones sobre la correccin de normas son siempre revisables, porque los
afectados pueden percatarse de que cometieron un error, de que alguien particip con
mala voluntad (es decir, no motivado por la satisfaccin de intereses generalizables),
pueden producirse descubrimientos en el campo de que se trataba, etc.
5) Esto significa que las normas morales pierden ese carcter de absolutez y definitividad,
que parece asistirles desde antiguo, y que -a mi modo de ver- quedan como puntos
centrales de lo moral los principios procedimentales, los valores que acompaan
necesariamente a esos principios (autonoma, igualdad, solidaridad, imparcialidad), los
derechos de los participantes en el dilogo , y las actitudes de quienes participan en el
dilogo, actitudes que pueden ir presididas por el inters "moral" de satisfacer intereses
universalizables, o bien por el inters egosta de favorecerse en exclusiva a s mismo o al
propio grupo.
6) Ciertamente algunos lamentan como una dolorosa prdida la de los principios
materiales o las normas absolutas, sin embargo, no es sta una razn para lamentarse,
sino para recordar que el hecho de no contar con principios dados y normas intocables
pone en nuestras manos la decisin acerca de la correccin de las normas, y que tales
normas sern ms o menos respetuosas con todos y cada uno de los hombres segn la
actitud que cada quien lleve al dilogo. Con lo cual cobra una relevancia inusitada en el
terreno moral la actitud de los sujetos, el ethos de los individuos.
7) El ethos que llevar a decisiones moralmente correctas puede ser calificado de
dialgico, atendiendo a lo dicho, y podra caracterizarse como la actitud de quien: sabe
que para llegar a pronunciarse sobre la correcto necesita tener conocimiento de las
necesidades, intereses y argumentaciones de los dems afectados por una norma; es
consciente de que debe recabar la mxima informacin posible, no slo a travs del
dilogo, sino tambin a travs del estudio y la investigacin; est dispuesto, a su vez, a
informar de sus necesidades e intereses a los dems afectados, y a respaldar sus
propuestas con argumentos; piensa tomar su decisin desde lo que Kant llamara una
"buena voluntad", es decir, desde la voluntad de satisfacer intereses universalizables y
slo dejarse convencer por la fuerza del mejor argumento; est presto a tomar
responsablemente la decisin, porque sabe que slo l puede decidir sobre lo que
considera moralmente correcto.
8) Y, en este sentido, creo necesario introducir una precisin que escap a los creadores
de la tica del discurso: el principio procedimental de esta tica debe aplicarse para
determinar la correccin de normas morales; estas normas tienen, entre otras cosas, de
peculiar que obligan al sujeto que tiene conciencia de ellas sin necesidad de coaccin
externa; lo cual significa que solamente pueden obligar a su cumplimiento si el sujeto
tiene conciencia de que l considera la norma como moralmente correcta.
No hay que confundir, pues, los trminos y creer que "tica dialgica" significa algo as
como "tica que considera moralmente correctas las normas que se acuerdan en grupo",
ni todava menos "tica que considera moralmente correctas las normas que como tales
ha decidido un colectivo tras una votacin en que la decisin se ha tomado por mayora".
Los acuerdos y las mayoras, con todas sus limitaciones, tienen un sentido -aunque
sumamente revisable- en la decisin de normas legales y polticas, pero determinar la
obligatoriedad de una norma moral es cosa de cada sujeto, siempre que est dispuesto a
escuchar, replicar y decidir segn los intereses universalizables, que es en lo que consiste
un ethos dialgico.
Porque el "consenso" por el que se aprueba una norma moral no significa ese tipo de
consenso poltico en que todos ceden una parte y concuerdan en otra, de modo que nadie
queda satisfecho, sino que el consenso por el que se decide que una norma es

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moralmente correcta es aquel en que cada uno de los afectados por ella se siente invitado
a dar su consentimiento porque le han convencido plenamente las razones aducidas, en
el sentido de que ciertamente la norma satisface intereses generalizables. No son, pues,
los acuerdos fcticos los que llevan a decidir la correccin de una norma moral, sino la
conviccin del sujeto moral de que da su asentimiento porque a l le parece totalmente
justificada.
En este sentido me parece paradigmtica la posicin de los objetores de conciencia, los
desobedientes civiles o los insumisos que, desde una disconformidad moral con las
normas legales vigentes, exigen su revocacin o su modificacin precisamente porque
creen que, aunque la mayora todava no se haya percatado de ello por mltiples causas,
es moralmente incorrecto mantener una determinada legislacin. Y cuando digo
"moralmente incorrecto" me refiero a que no satisface intereses generalizables, es decir,
que no sera el tipo de norma que aprobaramos situndonos en el lugar de cualquier otro,
sino que slo tiene sentido desde la defensa de intereses grupales, con perjuicio de los
restantes afectados.
9) Precisamente esta importancia de las actitudes exige una educacin moral dirigida a
ayudar a los hombres y a los ciudadanos a desarrollarse como personas crticas, capaces
de asumir el propio juicio moral desde el que poner en cuestin el orden vigente, tras un
dilogo abierto con los dems afectados para poder optar por intereses universalizables.
Es a travs de ese dilogo como podr ejercerse la doble dimensin de cada persona: la
dimensin de autonoma, por la que es capaz de conectar con todo otro hombre, y la de
autorrealizacin que a cada uno conviene. Porque el dilogo y la decisin personal ltima
son el lugar en que se concilian universalidad y diferencias, comunidad humana e
irrepetibilidad personal.
10) Sin embargo, y a pesar de que Apel y Habermas han presentado la tica del discurso
como exenta de valores, como si fuera una "tica sin moral", yo considero que el
procedimentalismo lleva entraado un conjunto de valores, que nunca ha sido ni es ahora
axiolgicamente neutral.
Por eso importa sacar a la luz los valores entraados en los procedimientos e ir
componiendo con ellos los trazos de un nuevo hilo conductor para la educacin -el
concepto de ciudadana-, capaz de unir el procedimentalismo de las actitudes con la
"materialidad" de los valores entraados en los procedimientos27. ste sera el
fundamento de un programa fecundo de educacin en valores, aprovechando la riqueza
de la tica del discurso.

tica de la Empresa*
En principio quisiera recordar a todos los presentes que la tica de la empresa naci en
los aos 70 del siglo XX, en Estados Unidos, y se le da el nombre de Business Ethics.
En espaol la traduccin que se le ha dado es tica de la Empresa, porque nos parece
que eso de tica de los negocios no es suficiente; una empresa no es nada ms un
negocio, no se trata de hacer nicamente un negocio y olvidarse de lo dems, sino que la
palabra empresa es mucho ms hermosa.
Al ser uno empresario o emprendedor, se est llamado a grandes empresas o tan siquiera
a empresas de la vida cotidiana. El empresario tiene que ser alguien que tenga
imaginacin, capacidad de liderazgo, que quiera llevar detrs a un grupo que crea en su
proyecto y que juntos quieran perseguir una meta; entonces, ya en la expresin nos
pareci importante, a la hora de traducir, no hablar puramente de negocio sino hablar de
empresa y de tica de la empresa.

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En Estados Unidos naci en los aos 70 y despus paulatinamente fue entrando en

Europa y Amrica Latina. Hoy en da hay una gran cantidad de ctedras y publicaciones
de tica de la empresa y una gran cantidad de grupos del mundo empresarial que estn
trabajando desde perspectivas ticas.
Yo insisto en tica y no tanto en responsabilidad. Creo que el tema de responsabilidad
social es central y que hoy da est tomando un auge enorme y que hay que
aprovecharlo, ya que es algo que puede transformar las empresas desde dentro, tal como
lo que ustedes hacen.
Me gusta recordar que la responsabilidad social de la que luego hablar, el triple balance
econmico y ambiental, tiene su entronque no en el simple balance sino en una autntica
tica, y tica quiere decir carcter; la palabra viene de ethos. Todas las personas nacimos
con un temperamento que no elegimos. A lo largo de la vida vamos tomando distintas
decisiones, y con ellas, vamos forjando distintas predisposiciones.
Si nos acostumbramos a tomar decisiones justas, adquirimos la predisposicin a actuar
con justicia, si nos acostumbramos a tomar decisiones prudentes, adquirimos la
predisposicin de actuar prudentemente, de tal manera que cuando uno ya ha adquirido
una predisposicin en un sentido determinado, es muy difcil actuar en el sentido
contrario. Cuando uno ya est acostumbrado a fumar es muy difcil dejar de fumar,
cuando uno est acostumbrado a salir a la calle con un pie es muy difcil tomarla con el
otro, cuando uno est acostumbrado a ser justo las injusticias le duelen, cuando est
acostumbrado a corromperse ya no lo nota, la verdad es que nacer con un determinado
temperamento y tener que ir forjando esas predisposiciones es inevitable, lo hacemos
todos, todos nos vamos forjando unas predisposiciones u otras, no tenemos ms remedio
que ir forjando esas predisposiciones.
A las predisposiciones para actuar bien se les llama virtudes y a las predisposiciones para
actuar mal se les llama vicios.
Pero en general qu son las virtudes? Son las predisposiciones para actuar con justicia,
prudencia, honestidad, etc., y qu son los vicios? Pues lo contrario, la predisposicin
para actuar con injusticia, imprudencia, opacidad, deshonestidad, etc.
La palabra virtud no est muy bien vista en los ltimos tiempos, parece que en algn
tiempo decir que alguien era un dotado de virtudes era un piropo y ahora ms bien es un
insulto, el smbolo de las virtudes no se lleva mucho, incluso en Espaa se acostumbraba
nombrar a las hijas virtudes pero ahora a nadie se le ocurre porque parece ser
contracorriente.
La palabra virtud, si ustedes lo recuerdan, en griego se deca arethe y quiere decir
excelencia; las virtudes son excelencias, el virtuoso es el excelente, en justicia, en
prudencia, el que trabaja en este sentido y hasta tal punto que es excelente en eso.
Durante mucho tiempo se discuti sobre si las organizaciones empresariales o si slo las
personas tienen o no carcter. Todas las personas ser forjan un carcter de uno u otro
tipo, pero las organizaciones tienen tambin un carcter: se lo forjan, se puede decir que
tienen una identidad, conciencia, toman decisiones desde unos valores.
Hay empresas que son ms virtuosas que otras, ms excelentes que otras, yo creo que
las organizaciones se forjan un carcter. Las personas que nos acercamos a una
empresa percibimos cul es el carcter de sus productos, cul el de sus trabajadores,
cul el de sus lderes, as que percibimos desde donde se estn tomando las decisiones y
desde qu sentido.
Realmente entiendo que la tica de la empresa trata del carcter de las empresas, de
cmo las empresas se tienen que forjar un carcter y en qu sentido se lo tienen que
forjar.
Naturalmente el carcter es un trabajo de medio y largo plazo, por eso la empresa no es
un negocio de un da. El carcter de la empresa se forja en el medio y largo plazo, es

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necesario repetir actos, ser creativos, forjar esa solidez de la identidad de los valores de la
empresa que inspira confianza en la gente que la conoce.
Para forjarse el carcter se necesita compenetracin entre la gente de la empresa,
conocimiento de los valores que nos interesan, hacia donde vamos a ir... y si nos
interesa un cdigo?, por qu nos damos ese cdigo?, por qu queremos ese cdigo?
En tiempos como los nuestros el cortoplacismo es una caracterstica, el tener que tomar
decisiones a corto plazo, cuando la solidez y el carcter se forjan en el medio y largo
plazo que es en tiempo humano.
Los clsicos decan, que como nos tenemos que forjar un carcter, pues lo inteligente es
forjarnos un buen carcter, es de estpidos forjarse un mal carcter, porque si de
cualquier forma nos lo hemos de forjar, ms vale que sea un buen carcter.
Un buen carcter sera fundamentalmente forjado en la prudencia y la justicia. La
prudencia, como saben, es una excelente virtud para tratar de captar cul es el trmino
medio, cul es la jugada oportuna, pero por s sola no es suficiente si no es en el marco
de la justicia, porque alguien puede buscar prudentemente lo que le conviene pero no
tener en cuenta el marco de la justicia con la que se toman las decisiones. Es importante
forjarse un
carcter prudente y justo, y si eso ocurre en las personas, tambin en las organizaciones.
La tica de la empresa debera tratar sobre cmo ir forjando en el da a da un carcter
prudente y justo que ayude a tomar decisiones prudentes y justas en los mbitos de la
empresa.
Si nos forjamos un buen carcter estaremos, como deca Ortega y Gasset, altos de
moral. La palabra moral es muy bonita y en ocasiones ha sido muy desprestigiada.
Ortega deca que a l no le interesaba utilizarla en el par moral-inmoral, sino como estar
alto de moral o desmoralizado.
Importa estar altos de moral, nadie quiere estar bajo de moral o desmoralizado, porque
cuando te encuentras bajo de moral o desmoralizado, no tiene ganas ni siquiera de vivir,
de ser proactivo o de tomar decisiones. El alto de moral se anticipa al futuro, es proactivo,
lo crea, intenta ganarle la mano, porque tiene la moral alta.
Es importante forjarse un carcter justo y prudente y no estar desmoralizado, y si esto es
importante en las personas, tambin lo es en las organizaciones empresariales, por una
parte porque una empresa que est alta de moral y con un buen carcter tiene muchas
ms probabilidades de ser viable. No digo que tenga garanta porque nadie garantiza
nada, pero hay que aumentar las probabilidades. Y si la empresa tiene un buen carcter y
adems est alta de moral es mucho ms probable que aumente su competitividad y que
sea viable, que es a fin de cuentas la tarea de la empresa a mediano y largo plazo.
Yo entiendo que esa es la tarea de una tica de la empresa que intenta esa forja de
carcter, es decir, que la empresa est alta de moral.
Para ello me parece que hay dos principios centrales dentro de esta concesin de la tica,
en una sociedad pluralista como la de hoy: el fin en s mismo (Kant) y el principio del que
habla la tica dialgica.
El principio de el fin en s mismo dice que toda persona es un fin en s mismo y no puede
tratrsele como medio solamente: quiere decir que todos nos tratamos como medios, eso
es inevitable. El comprador trata al empresario como un medio y el empresario trata al
cliente como un medio. El profesor trata a los alumnos como medio y todos nos servimos
unos de otros.
Lo que no podemos hacer es considerarnos unos a otros slo como medios, sino que
hemos de darnos cuenta a la vez, de que cada uno de nosotros es fin en s mismo, es
decir, que cada uno de nosotros tiene un valor absoluto.

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Me preguntaba un acadmico que si hay algn valor absoluto. En la lnea de Kant valor
absoluto quiere decir lo contrario que valor relativo... valor relativo quiere decir que algo
tiene valor para... valor absoluto quiere decir que algo vale en s mismo, no vale para otra
cosa, es en s mismo valioso. En la persona quiere decir que no vale para otras cosas,
sino que es absolutamente valiosa en la medida que vale en s misma, y por eso el
principio supremo de la tica moderna es el principio de la no instrumentalizacin.
El fin de la actividad econmica, el de la actividad empresarial, as como el fin de la
actividad sanitaria o el de la actividad universitaria son las personas, y tienen que estar al
servicio de las personas que son fines en s mismos y no medios. Lo bueno de este
principio de la tica es que es el mismo de la tica cvica y como ustedes se habrn dado
cuenta, es un principio que est totalmente de acuerdo con la tica cristiana que seala
que las personas son sagradas porque estn hechas a imagen y semejanza de Dios.
Dicho en la afirmacin religiosa o en la secular de la filosofa, el valor absoluto de la
persona es el mismo. Creo que es bueno que haya coincidencia en ese principio que es
un principio supremo tanto de la tica cristiana como de la cvica.
El dilogo dice que toda persona es un interlocutor vlido que hay que tener en cuenta
cuando se trata de cuestiones que la afectan. Es el principio de la tica del dilogo que
hoy en da tiene una enorme aplicacin en el mundo empresarial. Es desde el punto de
vista tico la base de la concepcin de la empresa como un conjunto de stakeholders, un
grupo de afectados por la actividad empresarial que tienen que ser tomados en cuenta
cuando se toman decisiones que les afectan.
En ese sentido la empresa no es un negocio de usar y tirar sino que es un conjunto de
accionistas, trabajadores, clientes, proveedores, comunidad local, etctera.
Dnde se insertar la responsabilidad social de las empresas? Me parece que el hueco
es clarsimo. El tema de la responsabilidad social tiene una largar tradicin e historia, pero
en los ltimos tiempos ha habido dos posturas que me parecen las ms debatidas:
La de Milton Friedman que seala que la responsabilidad social consiste en crear valor
para los accionistas. Ellos son los propietarios de la empresa y la empresa es su
instrumento. La visin de Friedman es que las empresas tienen que actuar honestamente;
si cada empresa crea valor al accionista, entonces todas crecern para dentro y para
afuera.
La segunda visin engloba la de Friedman pero la mejora, es la que considera que la
responsabilidad social consiste en el compromiso que adquieren voluntariamente las
empresas de hacer un balance integral, social y econmico, porque se comprometen con
todos los afectados por la empresa.
Dentro de ese compromiso se trata de contemplar no slo el beneficio de los accionistas
sino evidentemente el de todos los dems.
Si se piensa bien, lo que se est queriendo decir es que las empresas funcionarn mejor
si se tienen en cuenta los intereses de todos los afectados por ella. El beneficio del
accionista va a aumentar si se toma en cuenta a los dems; una empresa que es
prudente se da cuenta que si hay una buena relacin entre los afectados por la empresa,
se asegura mucho ms su
viabilidad y el aumento del beneficio para el accionista.
Como ustedes saben responsabilidad social no es lo mismo que filantropa, sta se centra
en el desinters y la responsabilidad social en el bien comn. Lo que se busca en la
empresa responsable no es que acte desinteresadamente sino que busque el bien
comn, de lo contrario es injusta e imprudente y miope por ser egosta. La empresa
responsable socialmente es prudente porque tiene en cuenta tanto a los afectados como
a los accionistas.

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Finalmente, es una cuestin de tica o cosmtica? La empresa que solo quiera

aparentar se delatar pronto porque los consumidores no son tontos.
Las organizaciones cvicas estn dispuestas a denunciar casos de corrupcin; los
trabajadores que estn en una mala situacin se sienten injustamente tratados y no rinden
lo mismo, no es lo mismo ponerse un maquillaje que tomar vitaminas y tomar deporte,
esto es formarse un buen carcter, lo mismo pasa con las empresas, si se tiene un buen
carcter esto ser atractivo para los dems, de ah que recomiende la tica y no la
cosmtica.
Preguntas
1. Los que tienen carcter son las personas, las que tienen tica por ende son las
personas que estn constituyendo una empresa, pues la finalidad de la empresa es
satisfacer necesidades humanas a travs de la obtencin de beneficios pero hay que
ofrecer artculos que satisfagan las necesidades de las personas. La tica es de las
personas o de las actividades de las personas, la tica empresarial es de la actividad de
las mismas, para desarrollar la actividad hay que pensar cules son las metas, pero todo
esto es de las personas y de la organizacin, por eso es importante recordar que el lado
humano es el que tiene que tener tica.
2. El mercado es un mecanismo de asignacin de recursos, institucin econmica
humana, de ah que las planificaciones centralizadas no funcionen, el motor debe ser el
mercado, la economa moderna se basa en la oferta y la demanda. Las instituciones
polticas tienen la tarea que cumplir en las sociedades, tienen que cumplir por lo menos
en satisfacer los derechos humanos de primera y segunda generacin de acuerdo a sus
ciudadanos:
libertad expresin, aceptacin, reunin, desplazamiento, derecho a ser defendidos,
derecho a un ingreso bsico, atencin sanitaria, educacin de calidad, derecho al empleo,
a la jubilacin. Pero esto es lo mismo. La economa tiene que ser tica, pues tiene por
meta crear riqueza y crear una buena sociedad (dicho por el Premio Nbel de Economa).
3. A travs de la responsabilidad social se puede intentar cambiar el fenmeno de la
globalizacin. Empresas y las organizaciones cvicas, durante mucho tiempo se ha dado
casi toda la responsabilidad a los polticos y al Estado, sin embargo la globalizacin es
econmica, de ah que las empresas y organizaciones si no se responsabilizan no habr
cambio en la globalizacin, pero las organizaciones cvicas que son trasnacionales
teniendo una responsabilidad mayor, no tanto como la de sustituir al estado cuando en las
empresas y la poltica no estn cumpliendo las tareas que deben de cumplir, sino ms
bien denunciar el hecho del incumplimiento.
4. Los que reciben son los inversores porque ven a la empresa como un negocio, esto es
poco inteligente, debera interesarse por verlo como lo que es, algo ms interesante, verla
como un grupo humano, interesarse por ver el bien de la empresa e involucrarse en la
toma de decisiones. Cuando las cosas son muy cambiantes, deca Castell, y no sabemos
a dnde vamos, quines somos, qu queremos esto no nos da confianza y es posible que
nos difuminemos muy rpido; las empresas que tengan mayor confianza tendrn mayor
viabilidad, por ello se deben interesar tambin por dejar de ser tan individualistas y velar
por los intereses de la empresa pues son suyos.
El individualismo posesivo es tica que da comienzo al capitalismo. Pienso que hay un
desequilibrio entre el tipo de tica que se fomenta y lo que se espera de las personas.
Creo que la persona es valiosa por s misma y no debe entrar en una colectividad donde
tomen decisiones por ella. El individualismo posesivo es la teora que piensa que yo soy la

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duea de mis facultades y del producto de mis facultades sin deberle nada a la sociedad,
por lo cual, lo que tenga es mo sin importar cmo lo haya conseguido, por eso ha
triunfado esta
tica individualista. Por eso es muy difcil pedirle a la gente que muestre algo de
solidaridad, pues la solidaridad llega hasta donde yo vea que me pueda afectar
negativamente, pues slo se ve por nosotros, nuestra familia y nuestros amigos,
realmente es contradictorio porque si todo el tiempo se est animando a la gente que
luche por lo suyo porque le corresponde, cmo se le pide que se espera que sea solidario.
La tica que debera estar en la base de la globalizacin debiera ser la del reconocimiento
recproco, en mi libro Alianza y Contrato hablo de la doble tradicin, la tradicin del
contrato social donde el individuo sella un contrato o pacto para entrar a una empresa,
poltica y hay que cumplir con ellos. Me parece estupendo y fenomenal que haya
contratos polticos y empresariales y que se cumplan, pero la relacin con las dems
personas no se ha firmado contrato e igualmente son personas. Por eso pienso que no
basta la parbola
del contrato, sino la de la alianza y la del reconocimiento recproco. Cuando crea al
hombre, Dios se da cuenta que hay algo malo, y es que el hombre no puede estar slo, lo
ve al momento de observar a los animales en pareja, es ah cuando hay reconocimiento
de falla y crea a la mujer, Adn se reconoce como persona cuando reconoce a Eva como
semejante.
Cuando firmamos contratos es porque nos hemos reconocido como personas y porque
hemos reconocido a otros como personas, esto nos dice la parbola de la alianza, por
ende la categora bsica es la de persona-persona. El reconocimiento del otro interlocutor
es bsico.
Si se empieza a hacer el clculo prudencial y se piensa que cada afectado es un
interlocutor vlido, la globalizacin tendra un sesgo muy diferente, tenemos que dejar de
pensar en el individualismo para poder esperar solidaridad a cambio.
5. Los cambios vienen desde distintos frentes, tenemos la fortuna que el tema de la tica
empresarial est interesando al mundo entero, por ello hay que tomrselo muy en serio y
aprovecharlo, a m me parece muy interesante que el Impacto Global se tome en la
UNESCO y que en cada uno de los lugares haya gente que intente trabajar en ello.
Cuando uno empieza a querer entrar al cambio hay que empezar por la pregunta cmo
hay que hacerlo?, entonces a fuerza de decirnos que todo se hace as, como todos lo
hacen y el que no lo siga se sale de la fila, se va rompiendo ese crculo vicioso
transformndose en crculo virtuoso.
6. La autonoma no est mal, desde la perspectiva Kantiana quiere decir que yo tomo por
buenas aquellas leyes que universalizara.
La tolerancia sera el respeto a otras opiniones distintas de la nuestra, siempre y cuando
cumplan unos mnimos de justicia, creo que hay que optar por el respeto porque la
tolerancia es un tanto pasiva.
Que cada uno sea el criterio de lo bueno y de lo malo, creo que socialmente es bastante
difcil de mantener porque vivimos en sociedad y al final no tenemos ms que atenernos a
normas establecidas por el grupo al que correspondemos. Si de lo que se trata es de
intentar transmitir valores, hay que empezar por la educacin en la familia y en la escuela,
ah es donde se transmiten los valores en principio, los medios de comunicacin tambin
los transmiten pero pueden quedar desactivados si desde la familia y la escuela los
atacan, es un problema que tiene que resolverse desde los ncleos de solidaridad
primaria.
En una sociedad las familias y las asociaciones son un capital tico muy fuerte.

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7. Los grandes cambios empiezan por los grupos pequeos que van demostrando que es
posible hacer las cosas de otra manera y la gente se va contagiando.
8. El tema de la vida laboral-familiar es uno de los puntos ms fuertes de la
responsabilidad social dentro de la empresa, porque esa vida familiar es una parte
sustantiva de ellos que tiene que ser articulada de alguna manera con el trabajo de tal
modo de la gente pueda atender su vida familiar y laboral.
9. La responsabilidad social es parte de la tica para tomar a la persona como un fin en s
mismo y como interlocutor vlido, es un tren que est pasando y hay que tomarlo, no
dejarlo ir, aprovechar la oportunidad y darle una buena estacin. La tica se debera
explicar en todas las universidades donde haya empresariales y en todas las escuelas de
negocios, desde el principio, pues hay que ensear los valores, virtudes y principios del
empresario, y ms bien se debera ensear en todas las carreras para que cada uno sepa
que es lo que se requiere en su mbito laboral.

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