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En la antigedad
Los primeros jeroglficos fueron diseados hace 5000 aos, en cambio los alfabetos fonticos
ms antiguos tienen alrededor de 3500 aos. Las primeras obras escritas en ocasiones
permitan tener solamente una parte del texto.
Entre el siglo II y el IV, la introduccin del pergamino permiti la redaccin de obras
compuestas por varios folios largos que podan guardarse juntos y leerse consecutivamente.
El libro de la poca actual sigue este mismo principio, pero la nueva presentacin permite
consultar su contenido en una manera menos lineal, es decir, acceder directamente a cierto
pasaje del texto.
Alrededor del siglo X las palabras se escriban una tras otra, sin espacios en blanco ni
puntuacin (scriptio continua):
TALTIPODEESCRITURANOFAVORECIALAIDENTIFICACIONDELASPALA
BRASPUESHACIANECESARIA
UNALABORDEDESCIFRAMIENTOLETRAPORLETRAEIMPEDIALAEXTE
NSIONDELALECTURACOMOHABITO
Por otra parte, si bien textos que datan del siglo V a. C. atestiguan que en Grecia se
practicaba la lectura en silencio, probablemente fuese una prctica excepcional durante siglos.
La lectura en voz alta era casi sistemtica. En sus Confesiones, el santo catlico Agustn de
Hipona menciona su estupefaccin cuando vio al santo Ambrosio de Miln leer en silencio.
Prohibitorum, cuyo propsito era prevenir al lector contra la lectura de las obras incluidas en la
lista.
El trmino Ad Adsum Delphini (para uso del prncipe), se refiere precisamente a ediciones
especiales de autores clsicos que Luis XIV (1638-1715), autoriz a leer a su hijo, en las que,
a veces, se censuraban cosas. An actualmente, se aplica a las obras alteradas con intencin
didctica o a obras censuradas con intencin poltica.
poca contempornea
Hoy en da la lectura es el principal medio por el cual la gente recibe informacin (aun a travs
de una pantalla), pero esto ha sido as slo por los ltimos 150 aos aproximadamente. Salvo
contadas excepciones, antes de la Revolucin industrial la gente alfabetizada o letrada era un
pequeo porcentaje de la poblacin en cualquier nacin.
La lectura se convirti en una actividad de muchas personas en el siglo XVIII. Entre los
obreros, la novela por entregas continu leyndose en voz alta hasta la Primera Guerra
Mundial. Por tanto, en Europa, la lectura oral, el canto y la salmodia ocuparon un lugar central,
como lo hace an en las ceremonias religiosas judas, cristianas y musulmanas.
Durante el siglo XIX, la mayor parte de los pases occidentales procur la alfabetizacin de su
poblacin, aunque las campaas tuvieron mayor efectividad en cuanto a poblacin y tiempo
entre los pases de religin protestante, en donde se considera como uno de los derechos
importantes del individuo el ser capaz de leer la Biblia.
La lectura en lne
Los libros electrnicos son una versin electrnica o digital de un libro (con una edicin
bastante similar o igual a una versin en papel). Los formatos ms comunes son .doc, .lit y
.pdf y se puede tener acceso a ellos adquiriendo el ejemplar (cd o archivo) mediante pago o
bien a travs de bibliotecas virtuales.
El hipertexto
Publicaciones peridicas que emplean como medio de difusin un formato electrnico y que
suelen estr estructuradas con hipertexto.
Blog
Bitcora web que recopila cronolgicamente archivos de texto, imagen o sonido de uno o ms
autores.
Biblioteca virtual
Son bibliotecas que ofrecen su acervo (documentos digitalizados e e-books) a los usuarios a
travs de Internet. Constituyen actualmente una herramienta frecuente en la investigacin.
Comunidades virtuales