Clara Bueno Garca-Olas

Gramtica Histrica del Espaol II (310)

21 de abril de 2016

Elvira, Javier (2000): Observaciones sobre la hiptesis de una

declinacin bicasual en la ltima etapa del latn de Hispania, en
Benjamn Garca Hernndez (ed.), Estudios de latn vulgar y tardo.
Homenaje en memoria de Veiko Vnnen, Madrid: Ediciones
Clsicas, pp. 31-43.

En el presente trabajo Javier Elvira plantea el problema del origen casual de los
sustantivos espaoles y, de forma tangencial, tambin el de los sustantivos romances en
general. Para ello, elabora un marco en el que se exponen las distintas teoras y las
confronta con los datos epigrficos.
El primer grupo de teoras que nos presenta es el de las teoras reduccionistas. En l
se encuentran Gazdaru e Iliescu para los cuales la variacin fontica habra desembocado
en una situacin en la que nominativo, acusativo y ablativo habran confluido perdindose
los dems casos por una ms baja frecuencia de uso y por existir alternativas
preposicionales ya desde el latn clsico. Para Iliescu, adems, esto significara que el
nominativo es el origen de los sustantivos actuales.
En el segundo grupo de teoras estaran las gradualistas, en las que encontramos la
posibilidad de una declinacin tricasual o de una bicasual. En las primeras encontramos a
Dardel para quien habra habido una situacin intermedia en la que se mantienen
nominativo, acusativo y genitivo-dativo que ya vendran confundindose por la existencia
de un dativo tico que abarcara todas las situaciones en las que se expresa como posesivo.
La declinacin bicasual, por su parte, parece ser la que ms adeptos ha encontrado entre
los estudiosos del latn vulgar desde una perspectiva hispanista (Menndez Pidal, Alvar o

Lapesa seran ejemplo de esto). Para stos, el acusativo sera el origen de los sustantivos en
espaol y plantean una situacin en la que, antes de la desaparicin total de la flexin
nominal, quedaran dos casos: nominativo y acusativo. Para ello se basan sobre todo en la
coincidencia entre las formas plurales espaolas y los acusativos plurales latinos.
Por ltimo, Elvira nos presenta lo que, como sealar a continuacin, es el punto
fuerte de su artculo: la epigrafa. En este sentido nos habla de los trabajos de Paul A.
Gaeng que habra trabajado sobre epitafios cristianos tanto en la romania occidental como
en la oriental. Sobre esto, se nos aportan datos en torno a la ausencia de respaldo
documental a una situacin de confusin que afectara al nominativo. Se desterrar,
adems, la teora tan extendida del acusativo como soporte de los sustantivos actuales.
El primer elemento que tenemos que valorar en el presente trabajo es, como ya he
dicho, la confrontacin que realiza de las distintas teoras con los datos epigrficos. En el
mbito de la diacrona se ha tendido, desde sus comienzos, a un anlisis ms
reconstructivo que contrastivo algo que, si bien estaba justificado por la falta de datos y de
clasificacin de los mismos, hoy en da no se sostiene. Considero por ello que este tipo de
acercamiento permite un abordaje que podramos llamar ms cienttifico y menos intuitivo,
algo a lo que se tienen que ir acercando cada vez ms los estudios de la lengua, tanto
sincrnica como diacrnica.
Sobre las distintas teoras planteadas habra que sealar, en primer lugar, las teoras
reduccionistas. En este sentido, Elvira nos seala la falta de coherencia que hay en la idea
de un derrumbamiento repentino del sistema de casos si atendemos al hecho de que esto
se habra mostrado como algo gradual ya desde el indoeuropeo. Si bien considero que esta
falta de coherencia es un elemento clave a la hora de desestimar estas teoras puesto que la
tendencia hacia el sincretismo de distintos casos del indoeuropeo (la unin de ablativo,
locativo e instrumental, por ejemplo) se nos mostrara como un paso lgico dentro de una
tendencia general que encontrara su continuacin en el paso del latn clsico al vulgar y
de ste al castellano, creo tambin que se pierde la oportunidad de resaltar una de las
lacras de estos estudios: dar un peso excesivo a la fontica. Cuando se afirma que hay un
derrumbamiento repentino como lo hacen Illescu o Gazdaru no slo se estn pasando por
alto los datos epigrficos antes mencionados, sino que tambin se est ignorando el hecho
de que un cambio tan drstico en la estructura de una lengua no se puede basar
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nicamente en cuestiones de tipo fontico puesto que no es ste el nico conocimiento

intuitivo por parte de los hablantes. Existira, por tanto, tambin, una cada vez ms
acusada confusin morfosintctica, la cual llevara a que no se crearan nuevos mecanismos
para declinar sino que se optara por formas analticas que, dado este estado general de
confusin, resultaran ms sencillas para el hablante. Esto, en conclusin, nos llevara de
forma inevitable a las hiptesis tricasuales y bicasuales, que s que contemplan el hecho de
que el sincretismo entre determinados casos tuviera motivaciones morfosintcticas (el
genitivo-dativo resultado de un dativo tico fcil de confundir con un genitivo es un buen
ejemplo de ello). Cruzar todo esto con las pruebas documentales habra dado, tal vez, una
idea ms ajustada sobre la pertinencia de teoras gradualistas por encima de teoras
reduccionistas.
No sera justo, sin embargo, considerar que este ltimo apunte reste valor al
conjunto del artculo. Tanto en su exposicin del estado de la cuestin, como en el hincapi
que se realiza en la necesidad de un soporte documental, algo en lo que me veo en la
necesidad de insistir, y en el apunte hacia un principio analgico a la hora de entender el
actual paradigma nominal, se nos presenta un texto de gran utilidad a la hora de realizar
un primer acercamiento no superficial a esta problemtica. En otro sentido, resulta
tambin una gran herramienta para situar bajo un prisma crtico las teoras al respecto
pasadas, presentes y futuras.