Universidad Jorge Tadeo Lozano

B. Itzel Romero Botello

Karen Vanessa Castro Martnez
Comercio Internacional
Teora del Comercio Internacional I
Grupo: 01
06/04/2016

Cul fue el efecto de la Ley de hierro de los sueldos, propuesta por David
Ricardo en el Capitalismo?
Aunque actualmente la sociedad diga que todos son iguales, en el capitalismo no
todos son iguales, pues desde el siglo XVIII ha habido diferencias socio-econmicas tales
como las de: el ms rico y el menos rico, lo que hoy en da se conoce como, clase alta o
baja, esto se ve reflejado an en el siglo XXI, ya que el objetivo de un capitalista es
hacerse cada vez ms rico a costa del trabajo de otros con una baja remuneracin. De
acuerdo a lo anterior, se har un anlisis sobre el impacto que tuvo a finales del siglo XVIII
la Ley de hierro de los sueldos en el comercio durante el capitalismo de esa poca. Pero
antes de comenzar a analizar tal cosa, se definirn algunos conceptos del capitalismo,
referenciando a quienes lo defienden y quienes lo critican.
Conceptos
El capitalismo ha tenido distintas definiciones a travs de los aos y autores,
generalmente el capitalismo se define como un modelo econmico basado en la
acumulacin de capital con el objetivo de hacer rico un pas, pero para Bagaturia esto se
define como: El capitalismo es la ltima formacin econmica-social antagnica de la
historia de la humanidad. Fundada en la explotacin del hombre por el hombre, ha
reemplazado al feudalismo y precede al comunismo (Bagaturia, 1968, pg. 81)

Sin embargo para un capitalista como David Ricardo el capitalismo resulta la mejor
de manera de hacer un rico a un pas, pues como se menciono anteriormente, el capitalismo
es un sistema de produccin donde la riqueza es la capital y por lo tanto ese capital es lo
que hace verdaderamente rico a un pas. Sin embargo, lo que los capitalistas omitan es que
las condiciones de trabajo eran deprimentes.
Pero no se puede hablar de buenas de condiciones de trabajo ni ahora, ni antes, pues
se conoce que algunas empresas aprovechan las condiciones sociales de los trabajadores
para pagarles un sueldo bastante deprimente. Para discutir sobre el salario se tiene que
definir dos conceptos fundamentales del trabajo: El precio natural del trabajo y su precio de
mercado. Ricardo define el precio natural del trabajo como: El precio natural del trabajo es
aquel que es necesario, por trmino medio, para que los trabajadores subsistan y perpeten
su clase, sin aumento ni disminucin (Ricardo, 1937, pg. 73)
Con la definicin del precio natural del trabajo, Ricardo enfatiza que el capitalista
solo le deber pagar lo necesario al obrero, lo de comida, salud y vivienda, manteniendo su
estrato social igual. En el precio del mercado Ricardo dice:
El precio del mercado del trabajo es el precio que en realidad se paga por l,
regulado por la actuacin natural de la relacin entre la oferta y la demanda; el trabajo es
caro cuando escasea y barato cuando abunda. Por mucho que el precio de mercado del
trabajo pueda desviarse de su precio natural tiene, como todas las mercancas, una tendencia
a ajustarse a ste. (Ricardo, 1937, pg. 74)

Con los conceptos ya anteriormente definidos, Ricardo, defensor del capitalismo en

un escrito conocido como la Ley de Hierro de los Sueldos en 1817 sustenta el porqu no se
le debe aumentar el sueldo a un trabajador. Para entender ms a fondo como funciona ley
Mark Blaug cita Mrs. Marcet:
A medida que el capital se acumula, la demanda del trabajo aumenta, lo que eleva
los salarios, mejora la condicin de los pobres y les permite criar un mayar nmero de hijosesto aumenta la demanda de artculos de primera necesidad, eleva el precio del cereal e
induce al granjero a poner ms tierra en cultivo- si la nueva tierra es de inferior calidad, las

cosechas se producen con un gasto acrecentado, lo que eleva el precio del producto bruto en
general y crea renta en cuanto a los suelos superiores. El cereal, que ahora se hace
constantemente ms caro, origina una constante subida de salarios y un correspondiente
descenso de los beneficios (Blaug, pgs. 73-74)

Segn lo anterior, el salario de un trabajador se ve afectado por una cadena que

empieza desde el capital de la empresa, pasando por una serie de sucesos como los
menciono Mrs. Marcet. En pocas palabras si se le aumenta el salario a un obrero, aumentar
la poblacin, por consiguiente habra una mayor oferta de trabajo y por lo tanto los salarios
bajaran, pero si se le disminuye el salario a un obrero, la poblacin disminuir, debido a
esto habra una escasez en la mano de obra, aumentado los salarios.
Llevando lo anterior al siglo XIX, se da por sentado que la vida de un obrero con
por lo menos 4 hijos era bastante pesada, teniendo en cuenta que en esa poca los obreros
trabajaban 18 horas de las 24 horas diarias, y con un salario tan bajo que apenas les
alcanzaba para comer, mientras que los dueos de las industrias se quedaban con la mayor
parte de la ganancia, los obreros siempre se llevaban las peor parte con tal de un salarios de
subsistencia. Llegado a este punto se puede determinar que el salario tiende a aumentar o
disminuir debido a dos razones, segn Ricardo:
Primera:

la

oferta

la

demanda

de

trabajadores

Segunda: el precio de los productos en que los salarios se gastan. (Ricardo, 1937, pg. 77)
De ese modo, se evidencia que los salarios de un trabajador estn ciertamente relacionados
con los precios de los productos en que lo gastan, en este orden de ideas en el escrito The
Iron Law of Wages, Ricardo explica su ley de un modo sencillo:
Cuando, sin embargo, mediante el estmulo que los salarios altos dan al aumento
de la poblacin, el nmero de los trabajadores aumenta, los salarios caen de nuevo a su
precio natural, y de hecho a partir de una reaccin a veces caen por debajo de ella. Cuando
el precio de mercado de la mano de obra es inferior a su precio natural, la condicin de los
trabajadores es ms horrible: a continuacin, la pobreza les priva de esas comodidades que
la costumbre presta absoluta cosas necesarias. Es slo despus de que sus privaciones han

reducido su nmero, o la demanda de mano de obra ha aumentado, que el precio de

mercado de la mano de obra se elevar a su precio natural, y que el obrero tendr las
comodidades moderadas que permitan obtener la tasa natural de los salarios. (Ricardo, The
Iron Law of Wages, 1817, pg. 2)

Finalmente para el obrero comerciar bajo esas condiciones era muy limitado, ya
que o coma o se compraba un camisa. Trabajar bajo ese tipo de restricciones les impeda
adquirir productos de gusto personal, en cambio para el capitalista no haba ningn tipo de
restriccin, es decir ellos comerciaban entre s porque su capital de dinero era alto, pero
para los de estrato bajo, quienes realizaban el trabajo ms arduo, el capitalismo evitaba que
los de esa clase no pudiese interactuar con el comercio de la clase capitalista.
Para concluir, esta Ley de hierro de los salarios, no esta tan lejos de la realidad
actual, pues hoy en da se ve como algunas empresas la aplican y es que se observa en las
calles, cuando mandan a trabajadores a vender dulces todo el da, sin descanso alguno,
pagndoles solo la subsistencia. Tambin estn las maquilas, muy conocidas debido a que
empresas de gran reconocimiento pagan una pequea cantidad de salario a una persona por
hacer un vestido o camisa de marca, vendiendo los dueos este vestido por el doble o triple
de lo que le cost a esa persona hacer el vestido. En pocas palabras, el capitalismo hace rico
a los ms ricos, y al pobre ms pobre.

Bibliografa
Bagaturia, G. (1968). "EL CAPITAL" DE MARX Y EL CAPITALISMO. Mxico:
Grijalbo.
Blaug, M. Teora econmica de Ricardo. Madrid: Ayuso.
Ricardo, D. (1937). Principios de Economa Poltica y Tributacin. Buenos Aires:
Claridad.
Ricardo, D. (1817). The Iron Law of Wages.

When, however, by the

encouragement which high wages give to the increase of population, the

number of laborers is increased, wages again fall to their natural price, and
indeed from a reaction sometimes fall below it. When the market price of
labour is below its natural price, the condition of the laborers is most
wretched: then poverty deprives them of those comforts which custom renders
absolute necessaries. It is only after their privations have reduced their
number, or the demand for labor has increased, that the market price of labour
will rise to its natural price, and that the laborers will have the moderate
comforts which the natural rate of wages will afford. Traduccin ma
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%20Wages%20(1).pdf