Olarte Garrido Oscar Arturo

VIII Actuacin
Comunicacin y Teatro

Microsociologa Erving Goffman

Erving Goffman es considerado como el padre de la microsociologa que es la

sociologa que se centra en la interaccin social en escalas reducidas. Dicho en trminos
general, se preocupa por cmo desde la interaccin social se van derivando distintos
roles que orientan el comportamiento.
Los conceptos centrales de la microsociologa son interaccin, actuacin y fachada,
segn Goffman.
El primer trmino a analizar es la interaccin. Para Goffman la interaccin es: la
influencia recproca de un individuo sobre las acciones del otro cuando se encuentran
ambos en presencia fsica. Goffman toma como referencia los planos de la
expresividad del individuo y encuentra dos tipos de actividad significante: la expresin
que da y la que emana de l. La primera se refiere a los smbolos verbales emitidos por
el individuo para transmitir una informacin; ese es el sentido habitual y limitado de la
comunicacin. La segunda forma de expresin que emana del individuo, se refiere a un
amplio rango de acciones incluso gestuales que los otros pueden tratar como
sintomticas del actor.
El modelo de interaccin se basa en que al estar dos personas en presencia, una y otra trataran
de obtener informacin o manejar la que ya poseen. Ello exige cierto grado de control sobre la
conducta expresiva, de manera que el individuo proyecte una definicin de la situacin al
presentarse ante otros y mantenga un acuerdo o una fachada de consenso en lo referente a la
conveniencia de evitar un conflicto manifiesto de definiciones de la situacin (Goffman,
1991:21).

Dado que en la interaccin hay una importancia fundamental en la relacin cara a cara,
en la influencia mutua de un individuo sobre las acciones del otro cuando se encuentran
en presencia fsica inmediata; es importante apuntar que dicha influencia se da por
medio de una actuacin, que es nuestro segundo elemento de estudio. sta es
entendida como toda actividad de un individuo que tiene lugar durante un periodo
sealado por su presencia continua ante un conjunto particular de observadores y [que]
posee cierta influencia sobre ellos.
Es claro que Goffman apuesta por una concepcin del individuo como actor-personaje,
que alude a la distincin entre quien representa y aquello que es representado, encuentra
una discrepancia entre persona y rol.
En la vida cotidiana los roles no estn dispuestos como posiciones estructurales que los
individuos asumen para cumplir sus pautas y expectativas; en la realidad opera una segregacin
de los roles, que no es otra cosa que una segregacin de los compromisos de actuacin donde
cada actor posee una personalidad diferente, como participante ratificado, segn los distintos
grupos sociales con los que interacta (Goffman, 1981:29).

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Comunicacin y Teatro

La actividad parece resultar efectiva slo cuando hay una presencia, cuando la accin es
accesible a la vista de otros. As, lo que realmente importa no es el individuo como tal
que podra estar presente en la memoria o la imaginacin sino la actuacin que
desarrolla de manera efectiva, con cierta influencia frente a otros.
La metfora teatral es aprovechada para presentar la accin social, como la sucesin de
piezas de una actuacin. En toda accin social hay una fachada, que es el tercer
trmino. sta es entendida como la dotacin expresiva de tipo corriente empleada
intencional o inconscientemente por el individuo durante su actuacin. La fachada es,
entonces, todo el arsenal con el que cuenta el individuo para llevar a cabo su
actuacin: todo aquello de lo que se vale el individuo para su presentacin ante el
pblico. Est formada por el medio, que se relaciona con el lugar, mobiliario, equipo,
decorado, que proporcionan el escenario y la utilera para el flujo de actuacin humana.
Conectando y relacionando estos tres conceptos podemos ver que, en la medida en que
la interaccin social es pensada en trminos de relaciones directas y la actuacin, las
acciones que un individuo realiza para ejercer cierta influencia sobre un auditorio, tiene
un papel central en la misma, lo que tenemos como resultado es un individuo que
construye una fachada de manera constante para presentarse ante los otros.
Por principio de cuentas, el actor de teatro cuenta con la orientacin de un texto que
conoce de antemano. l no se enfrenta a un auditorio desde la nada, sino que sabe ya el
curso que ha de tomar su accin y las reacciones que busca provocar. Por ejemplo, el
actor cuenta con todo un conjunto de recursos (escenografa, vestuario, modos de andar
y de hablar, parlamentos especficos, etc.) que le permiten generar la impresin deseada.
Para Goffman esto acontece de manera anloga en la presentacin de la persona en la
vida cotidiana
Los ejemplos de Goffman son extrados particularmente de un pequeo hotel en una isla
al Norte de Gran Bretaa: Shetland. Uno de los ms recurrentes es el que se presenta en
el rea del comedor y que nos lleva a introducir aqu un concepto ms, a saber, el
de equipo de actuacin. Es claro que las actuaciones no slo se llevan a cabo en lo
individual, sino que frecuentemente se cuenta con un conjunto de individuos que
cooperan para representar una rutina determinada. El equipo de actuacin de la zona
del comedor del pequeo hotel referido tiene un objetivo comn: proyectar una buena
imagen a los comensales. Esto determina su vestimenta, el acomodo del escenario, su
forma de desplazarse y de dirigirse, entre otras cosas. As, el texto se conforma por una
serie de acciones que deben ejecutarse de una manera especfica y precisa para que la
influencia sobre el auditorio sea la deseada. No hay aqu ms autor que el de la finalidad
establecida por el equipo, es decir, no hay una subjetividad que se encuentre ah
detrs de la actuacin como creador de la misma, sino que es la complicidad de los
participantes en torno a una finalidad comn la que lleva a definir roles o papeles de los
individuos.

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VIII Actuacin
Comunicacin y Teatro

En la medida en que un individuo se introduce en el campo de lo social adquiere el

estatuto de persona. El individuo presenta elabora una fachada, una mscara, ante los
otros que son su auditorio. La vida cotidiana, entonces, es un carnaval veneciano en el
que podemos presenciar una inmensa variedad de actuaciones y presentaciones. Pero,
qu pasa cuando no se est ante un pblico? Dos elementos deben ponerse sobre la
mesa en este punto, a saber, la dimensin del backstage y la relacin del individuo
consigo mismo.
Goffman acu un concepto de regin, como todo lugar limitado, hasta cierto punto,
por barreras antepuestas a la percepcin. Las regiones varan, naturalmente, segn el
grado de limitacin y de acuerdo con los medios de comunicacin en los cuales
aparecen dichas barreras (1981:117). Las regiones se dividen en dos tipos: una regin
anterior, donde tiene lugar la actuacin de acuerdo con normas de decoro y cortesa, y
una regin posterior o backstage, en la que hacen su aparicin los elementos
suprimidos.
Con respecto a la regin posterior, o backstage el autor nos brinda la siguiente
definicin: un lugar, relativo a una actuacin determinada, en el cual la impresin
fomentada por la actuacin es contradicha a sabiendas como algo natural. Siguiendo
con el ejemplo del comedor del pequeo hotel, la regin posterior correspondiente se
sita en la cocina. Cuando el equipo de actuacin (meseros) se encuentra en el rea de
cocina evidentemente inaccesible para los comensales puede adoptar un
comportamiento que, de ser observado, sera lo opuesto a la impresin que se busca
generar y sostener. De hecho, todo el equipo de trabajo de una cocina puede adoptar
posturas, un lenguaje poco apropiado, burlarse de quienes estn del otro lado de la
puerta o lo que se te ocurra, siempre y cuando se encuentren en la invisibilidad de la
regin anterior.
No obstante, introducir una dimensin como esta nos lleva a pensar que, en la medida
en que tambin tras bambalinas se dan relaciones de interaccin cara a cara, en la
regin posterior o trasfondo escnico, no es sino otro escenario que, a su vez, tiene su
correspondiente regin posterior. Estamos frente a una especie de juego de espejos
donde el reverso es siempre otro espejo: escenario detrs del escenario. Si seguimos esta
lnea buscando su punto de arranque, llegaremos a la relacin del individuo consigo
mismo. En este punto las palabras del socilogo canadiense resultan intrigantes.
El individuo puede mantener en privado normas de conducta en las que personalmente no cree,
pero las conserva debido al vvido convencimiento de que existe un auditorio invisible que
castigar toda desviacin respecto de dichas normas. En otras palabras, el individuo puede
constituir su propio auditorio, o imaginar la presencia de un auditorio.

Escapar a la construccin de una fachada parece una tarea imposible incluso en el

mbito privado. La interaccin social se erige en apariencia como un tirano que nos
obliga a ser personas de manera constante, incluso ah donde nadie nos ve. Se establece,
finalmente, una relacin en la que el auditorio requiere de la presencia fsica del

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Comunicacin y Teatro

individuo para ser influenciado por su actuacin, pero el individuo no requiere que el
auditorio est efectivamente presente para entrar en personaje.