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TIEMPO Y PODER
Ms all de su valor cronolgico, los calendarios son un producto cultural
trascendente, que conecta la dimensin temporal del hombre con los movimientos
sagrados de los astros. El calendario junta distintas dimensiones en una nica armona:
el movimiento celeste, los ciclos biolgicos humanos, las etapas estacionales y los
ritmos de la vida colectiva. Para decirlo con las palabras de Paul Ricoeur el tiempo del
calendario es el primer puente tendido por la prctica histrica entre el tiempo vivido
y el tiempo csmico (Ricoeur 1996: 784).
Por estas razones, el calendario es un instrumento poderoso de conocimiento y
de control de la realidad. En muchas culturas, el calendario est asociado al poder,
tanto que los lderes polticos son tambin amos del tiempo. El creador del calendario
en la tradicin romana fue Numa Pompilio, fundador tambin de las instituciones
religiosas. Julio Csar reform el calendario en el 45 a.C., precisamente en el momento
de mayor poder, cuando asumi la investidura poltica por diez aos y obtuvo el
mando absoluto. De la misma forma, en el siglo XVI, cuando la Iglesia de Roma bajo
Papa Gregorio XIII adquiere la fuerza suficiente, se acta otra reforma cronolgica y se
da comienzo a un nuevo calendario, llamado precisamente calendario gregoriano
(Le Goff 1991: 185-189).
Como se observa en la cuenta calendrica de la revolucin francesa y del
fascismo, tambin un cambio poltico implica un cambio del tiempo, que vuelve a
empezar a partir de un evento fundador, con el ao I de la Repblica o de la Era
Fascista (Le Goff 1991: 185).
Aun en la cultura maya, como en muchsimas otras culturas, el poder poltico se
expresa tambin en el control del tiempo. El gobernante celebra pblicamente la
conclusin de un ciclo cronolgico con la consagracin de una estela, puesta como
sostn del mundo. Este monumento es un canal de contacto con las energas divinas
de las cuales el soberano se hace representante. Los seores mayas del periodo Clsico
fijan en la piedra sus hazaas polticas, vinculndolas con un punto especfico en el
eterno fluir del tiempo. Las fechas del evento nos informan sobre las cargas divinas del
da en que se llev a cabo, la influencia de los astros y la relacin con el punto de
partida de su cuenta calendrica (Thompson 1994: 172-173).
Esta concepcin del tiempo vinculada con el poder se mantiene en la primera
poca colonial. El Popol Vuh nos explica que la afirmacin de la identidad poltica de
los primeros grupos humanos en Chi Pixab coincidi con el nacimiento del sol y con la
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signo calendrico Cipactli, lagarto, el primero del calendario ritual asociado al este, o
sea al origen de la vida (Hill Boone 2007: 24-25).
La presencia de una pareja en la cueva, como se nota en esta imagen del Cdice
Borbonicus es una alusin a un acto sexual primigenio y a la creacin de la vida en el
tiempo de los orgenes (Hill Boone 2007: 24, Katarzyna Mikulska comunicacin
personal, 2011; Daz 2011: 33 y 110). Tambin los documentos nahuas coloniales como
los Anales de Cuauhtitln (1992: 3-4) y la Leyenda de los soles (1992: 121) asocian a esta
pareja con la consulta del calendario en los tiempos ancestrales, cuando los antiguos
padres salieron de las cuevas de Chicomostoc y fue creado el sol.
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En el rea maya, tambin el Cdice Madrid, documento epigrfico del siglo XV,
relaciona claramente el calendario con la creacin de la vida en un gran tiempo
csmico.
El universo est orientado hacia las 4 direcciones cardinales y hacia los puntos
intercardinales (De la Garza 1996: 204-205; Hill Boone 2007: 234). Los signos de las
veintenas estn todo alrededor del cuadrado csmico, tambin con sus coeficientes
numerales. La pareja de dioses sentada en el medio del cosmos debajo de la franja
celeste representa la dualidad divina, con el dios solar a la derecha y la diosa lunar a la
izquierda. El movimiento del tiempo empieza desde el Este, marcado aqu por el
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circulito rojo, y con el primer da del calendario, marcado por el circulito azul. Las
huellas de los pies aluden al movimiento del tiempo, que empieza a caminar a travs
de la superficie csmica.
El mito de la creacin del calendario tuvo tanta difusin, que varios siglos
despus todava se conservaba por tradicin oral. El Chilam Balam de Chumayel,
documento maya yucateco transcrito en varias manos hasta el siglo XVIII, ilustra de
forma fiel el mito representado grficamente en las pginas del cdice prehispnico.
La narracin del Chilam Balam bien puede servir como glosa para la explicacin del
plano csmico y del movimiento circular del tiempo, que empieza a caminar solo,
[] cuando no haba despertado el mundo antiguamente, naci el Mes y empez
a caminar solo.
Y dijo su abuela, y dijo su ta, y dijo la madre de su padre, y dijo su cuada:
-Por qu se dijo que bamos a ver a gente en el camino? As decan mientras
caminaban. Era que no haba gentes antiguamente.
Y entonces llegaron al Oriente. Y dijeron:
-Alguien ha pasado por aqu, he all las huellas de sus pies.
Mide tu pie, dicen que dijo la seora del mundo. Fue y midi su pies Dios el
verbo. ste es el origen de que se diga Xoc-lah-cab, oc-lae, lah-ca-oc (Cuenta por
todo el mundo por pasos). Este dicho se invent porque Oxlahun-oc (el de los 13
pies) emparej sus pies.
Y Partieron del oriente. Y se dijo el nombre de los das, que todava no tenan
nombre, antiguamente. [] Nacido el mes, cre el que se llama da y cre el cielo
y la tierra, por escalas, agua, tierra, piedras, rboles.
[]
El da 1 Chuen sac de s su divinidad e hizo el cielo y la tierra. [] 7 Caban naci
la primera tierra [] 12 Ik sucedi que cre el viento [] 3 Cimil fue la invencin
de la muerte sucedi que invent la muerte Dios nuestro Padre. (Chilam Balam de
Chumayel 1988: 117-118)
El sol recorre con la luna los pasos, marcando los das desde el oriente (hacia el
norte) y creando el calendario sagrado: Dijeron: trece ms siete igual a uno- una
veintena (Chilam Balam de Chumayel 1988: 120). A pesar del evidente sincretismo
cultural y la presencia de referencias bblicas, es impresionante notar la continuidad
durante siglos de esta tradicin mtica, seguramente reforzada por prcticas rituales
calendricas. Es interesante observar aqu tambin la relacin estrecha entre el
nacimiento del calendario y el origen de la vida sobre la tierra: El da 1 Chuen sac de
s su divinidad e hizo el cielo y la tierra. [] 7 Caban naci la primera tierra (Chilam
Balam de Chumayel 1988: 120).
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contar, poner en fila, verbo que termina con un sufijo agentivo. La expresin significa
entonces lo que ordena, lo que cuenta los das (Ajpacaj Tum, Chox Tum, Tepaz
Raxuleu y Guarchaj Ajtzalam 2005: 54).
Este calendario tiene una funcin ritual y adivinatoria y se usa para conocer la
influencia positiva y negativa de los das sobre las distintas actividades. As, por
ejemplo se consulta el da del calendario ritual para conocer el destino de un nio
recin nacido, el da ms propicio para sembrar o para casarse, as como el da ms
favorable para pedir perdn y para ofrendar a los dioses. El calendario ritual es una
estructura de relaciones sociales, culturales y religiosas que determinan la vida de cada
individuo y de toda la comunidad. Es tambin un sistema de clasificacin de los
fenmenos naturales y sociales, que encajan en cada una de las 20 posibilidades o 20
signos del ciclo bsico maya (Rupflin Alvarado 1999: 20-23).
Cada ao solar tomaba el nombre del da del calendario ritual con el cual
comenzaba; estos primeros das del ao eran das especiales, como si fueran
cargadores del tiempo. En el calendario kiche los das cargadores pueden ser Noj
(pensamiento), Iq (viento), Keej (venado), E (el camino) (Rupflin Alvarado 1999: 61). En
el periodo Clsico, los cargadores yucateco eran Akbal, Lamat, Ben y Etznab y en la
Colonia yucateca: Kan, Muluk, Ix y Kawak. Esto nos indica que el calendario solar
dependa y estaba directamente relacionado con el ritual.
Los das cargadores se llaman tambin mam, abuelo, alcalde del mundo o
alcalde mundo. Estos das son fuerzas que pueden ser muy violentas, si no son
celebradas. Son dueos de cuatro montaas y establecen las normas sociales para la
comunidad (Colby y Colby 1986: 60; Canek Estrada, comunicacin personal, marzo de
2010).
El numeral que acompaa el signo del ciclo ritual, de 1 a 13, tambin es
significativo; ms alto es el nmero, ms alta es la carga del da (Bunzel 1981: 340). En
el esquema siguiente se puede observar ms claramente la combinacin de los 20
signos con los 13 numerales, en un ciclo de 260 das (20 x 13). Empezando desde la
primera columna de los numerales, se pasa despus a las siguientes columnas,
siempre desde arriba hacia abajo. As, por ejemplo, despus de un da 7 Ajaw, el
siguiente ser 8 Imix, luego 9 Ik y despus 10 Akbal etc. De la misma manera,
despus de un da 13, la cuenta numrica vuelve a empezar, as por ejemplo despus
de 13 Kimi, el siguiente ser 1 Manik.
Glifo
Nombre
Yucateco
Nombre
Kiche
Imix
Imox
(monstruo
terrestre)
Iiq
(viento)
Ik
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11
12
13
10
11
12
13
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Akbal
Aqabaal
(oscuridad)
10
11
12
13
Kan
Kat
(red, maz)
11
12
13
10
Chikchan
Kaan
(serpiente)
12
13
10
11
Kimi
Kamee
(muerte)
13
10
11
12
Manik
Keej
(venado)
10
11
12
13
Lamat
Qanil
(semilla)
10
11
12
13
Muluk
Tooj
(los pagos, la
lluvia)
Tzi
(perro)
10
11
12
13
10
11
12
13
Chuwen
Baatz
(mono, tiempo)
11
12
13
10
Eb
Ee
(diente,
camino)
Aj
(caa)
12
13
10
11
13
10
11
12
Ix
Ix
(jaguar)
10
11
12
13
Men
Tzikin
(pjaro)
10
11
12
13
Kib
Ajmaq
(perdn, fuerza
moral)
Noj
(pensamiento)
10
11
12
13
11
12
13
10
Etznab
Tijaax
(obsidiana)
12
13
10
11
Kawak
Kawok
(lluvia, la
comunidad)
Ajpuu
(cerbatanero,
jefe)
13
10
11
12
10
11
12
13
Ok
Ben
Kaban
Ajaw
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crecimiento del maz en las tierras altas de Guatemala (Hill Boone 2007: 18-20). Sin
embargo, hay que considerar que los primeros ejemplos del registro del calendario de
260 das remontan a alrededor de 600 a.C. en San Jos Mogote, Oaxaca, muy lejos de
Copn y de las tierras altas mayas (Rice 2007: 50).
Posiblemente el ciclo de 260 das tiene un carcter meramente matemtico y se
debe slo a la multiplicacin de 13 x 20, como unidad numrica fundamental. La
veintena es la base del cmputo maya y mesoamericano y es una unidad conceptual y
matemtica (Daz 2011: 48-49; Hill Boone, 2007: 18-19). En las lenguas mayas el
nmero 20 es winik o (ju)winaq y significa tambin hombre; el verbo winaqirem en
kiche tiene un valor de completamiento, con el significado de llegar a ser,
completarse (Ajpacaj Tum, Chox Tum, Tepaz Raxuleu y Guarchaj Ajtzalam 2005: 478).
En nhuatl, 20 es cempohualli, una cuenta y en los documentos coloniales de esta
regin el cmputo proceda de veinte en veinte (como veintena de cautivos, papelitos
o das) (Daz 246-250; Katarzyna Mikulska, comunicacin personal, junio de 2012).
Todo esto demuestra que el numeral 20 es la base del sistema matemtico
mesoamericano y es considerado como un completamiento esencial de los numerales.
El trece, adems, es un nmero sagrado, asociado a las regiones celestes.
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Son muy numerosas las fuentes coloniales de Guatemala que dan fe de una
extraordinaria continuidad de uso del calendario ritual durante siglos. Fuentes y
Guzmn (1643-1700) atestigua la celebracin del ciclo de 52 aos en Utatln, segn la
costumbre del Centro de Mxico. Tambin Francisco Ximnez y Pedro Larraz y Corts,
obispo de Guatemala entre 1768 y 1781 refieren que la consulta del calendario era una
prctica comn en cada municipio del rea kiche y kaqchikel (Rupflin Alvarado 1999:
53).
Francisco Ximnez, el mismo descubridor del Popol Vuh, afirmaba que,
No fueron tan brbaros estos indios como pensaron algunos, que no tuvieron la
observancia del movimiento de el Sol para dividir su tiempo; conocieron muy
bien y alcanzaron que el ao tenia 365 das aunque no alcanzaron la sobra de seis
horas, o casi, cada ao, por la cual es necesario poner el da intercalar o bisiesto.
[] los mexicanos dividan por meses y estos eran de 20 das y las semanas de 13
cada una, y que sobraban cinco das a los cuales llamaban baldos, y en este
computo entiendo que todos estos Reynos eran conformes, pero seala otros
seores o signos de cada da, aunque tambin con nombres de animales y otras
cosas. (Ximnez 1857: 214)
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semana fue introducida bajo Constantino en 321 d.C.), el da martes era funesto por
ser da de Marte y de la guerra y el da viernes por ser el da de luto por la muerte de
Cristo. En el rea tzotzil de Chiapas, los lunes y los mircoles son das dainos y no se
pueden baar a los nios (Holmes 1965: 105).
La glosa del Cdice Tudela es muy clara en explicar las tcnicas de adivinacin.
Si algn yndio se e(n)fermaba, yvan los parientes ante esta vieja sortlega
(Macuilxuchitl) q(ue) les dixese de q(ue) proceda el mal la cual echaba unos
granos de mahz y frisoles sobre un petate arronjandolos con una tablilla como la
q(ue) tiene en la mano, y estando antel demonio y deza lo q(ue) se le antojava y
llamava al demonio q(ue) se lo declarase y si caya un grano de mahz uno sobre
ot(ro), dezia q(ue) de somatico era su mal. (Batalla Rosado, 2009, p. 101-102)
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LOS ADIVINOS
Los adivinos son individuos especiales, autorizados por la comunidad a consultar la
carga mgica del tiempo. Siguen un entrenamiento de 260 das, en los que van
recorriendo las etapas del ciclo ritual. Su vocacin les deriva de una llamada, que se
puede manifestar con una enfermedad recurrente o tambin con un sueo.
Normalmente, la seal es soar con los 20 das del calendario o tambin con Dios. A
veces la figura de un ladino en sueo, montando a caballo, es un smbolo divino y de
autoridad, ya que a los indgenas no les era permitido el transporte a caballo (Colby y
Colby 1986: 76; Morales Sic 2004: 110; Rupflin Alvarado 1999: 144-148).
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En kiche actual los sacerdotes se llaman ajqiij, sacerdotes del sol y del tiempo.
Se renen en asociaciones oficiales bien reglamentadas. Los chuchqajaw, nuestros
madres padres, son las cabezas de una institucin de ajqiij y se encargan de
ceremonias del linaje o de la comunidad. Tambin hay ajitz que escogen los das
malos en el calendario para realizar su trabajo, manejando las fuerzas del mal (Morales
Sic 2004: 91-92).
La obligacin del ajqiij es atender a su oficio; rezar y hacer ofrendas para
propiciar a Dios, a los antepasados y a los espritus sagrados. Se interpreta como
puntos de cristalizacin de la experiencia colectiva y depende de la capacidad de
manejar y transmitir el conocimiento antiguo. Responde a un sistema simblico
percibido como coherente con los valores de la comunidad. En este sistema, el
calendario funciona precisamente como instrumento de afirmacin tnica, ya que es
un punto de partida para recuperar otros elementos culturales, como los mitos y los
rituales (Rupflin Alvarado 1999: 203-209).
LA VARA
El envoltorio del adivino se conoce como vara o baraj. Es una bolsita de tela, de
diferentes colores, que contiene 260 colorines o tzite, o sea semillas del rbol de
Erythrina berteroana Urb.; tambin contiene 20 cuarzos, que representan los 20 signos
del calendario y navajitas u otros objetos ceremoniales. El adivino lo recibe de su
padrino el da de su iniciacin, despus de 260 das de preparacin. La ceremonia se
llama la entrega. La vara se guarda en el altar domstico y se le ofrecen velas y pom.
Es tan importante para el adivino, que se considera como su pareja espiritual (Rupflin
Alvarado 1999: 147; Canek Estrada, Comunicacin personal, marzo de 2010).
El bulto con los 260 colorines y los 20 cristales. Foto de la autora, marzo de 2010.
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LA ADIVINACIN
El da del nacimiento es una parte fundamental en la adivinacin. Durante la Colonia
los nios tomaban el nombre de su da de nacimiento, aunque en las fuentes slo
aparecen as los nombres de los seores principales (por ejemplo en el Memorial de
Solol). Es probable que el nombre del da se ocultaba, como se ha registrado en
algunas comunidades de Guatemala y de Chiapas. Afirmaba Guiteras Holmes que para
los aos 50 en Chenalh el nombre del nio y de su da no se poda divulgar y as
algunos padres no bautizaban a los nios para no revelar su nombre (Holmes 1965:
104)
Para interpretar el da de nacimiento, se consideran tambin 9 das antes y 9 das
despus. El primero es el signo en el cual fue concebido el nio y el segundo el signo
de su vida adulta. Es el da en el cual se fija su nawal o su espritu. El da de nacimiento
es una luz o destino, que hay que alimentar con velas y pom (Rupflin Alvarado 1999:
58-59).
El nawal es una fuerza que alude al aspecto sagrado de todo lo que existe,
lugares geogrficos (cuevas, montaas, aldeas), fenmenos fsicos (viento, fuego) y
objetos importantes (el brasero, la casa, la silla de ruedas para un enfermo) y los das
(Rupflin Alvarado 1999: 59).
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Lectura de las semillas registrada en los aos 30 por Ruth Bunzel (1981: 347).
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letanas en latn, palabras cristianas con el fin de llamar a los seres invisibles y
comunicar con ellos (Rupflin Alvarado 1999: 210-211).
La interpretacin del calendario maya prev una concepcin del mundo como
un sistema integrado de signos, que se corresponden recprocamente. Para los mayas
actuales la realidad es una epistemologa en la que las relaciones con los dioses, las
almas de nuestros antepasados y la gente estn ntimamente entrelazadas (Colby y
Colby 1986: 264). Tambin se pueden identificar metforas organizadoras y un sistema
de valores que rigen las relaciones entre las fuerzas de los das y las acciones de los
hombres. El adivino tiene la capacidad de decodificar estos vnculos ocultos y sugerir
los canales por donde beneficiar de las energas divinas del calendario.
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lo traa Majukutaj
los tres tenan su pom.
As, pues, lo quemaron
cuando ofrecieron incienso all a la salida del sol (Popol Vuh, s.f.: folio 40 r; la
traduccin del kiche al espaol es ma).
Vase: <http://www.compasla.org/oxlajuj-ajpop.html>
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EL 21 DE DICIEMBRE DE 2012
La conclusin del Baktun 13, que ha cado el 21 de diciembre del 2012, no tuvo
ninguna coonotacin catastrfica para las comunidades mayas actuales. Esta fecha
alude simplemente a un cambio del calendario, que vuelve a empezar su recorrido
cclico en el eterno movimiento del tiempo. Ni en la poca prehispnica, ni en la actual
hubo referencias a cataclismos o claras profecas negativas relacionadas con este da,
as que la difusin de alarmas sobre esta fecha no refleja de ninguna manera una
interpretacin propia del pensamiento maya. Adems, como mencionamos
anteriormente, el sistema calendrico de los baktun forma parte de la llamada
Cuenta larga, sistema cronolgico que fue abandonado por los mayas hace siglos.
Las asociaciones culturales mayas han realizado celebraciones colectivas en los
centros ceremoniales y en los sitios arqueolgicos en los das inmediatamente antes y
despus del 21 de diciembre. Ms que un evento cronolgico significativo para las
comunidades actuales, esta fecha fue una ocasin de renovacin y de celebracin de
la cultura maya, que est adquiriendo mucha fuerza y tambin unidad con los
distintos movimientos tnicos americanos. Si consideramos la produccin literaria y
tambin el nuevo papel de los lderes indgenas en Latinoamrica en los ltimos aos,
podemos observar que las culturas indgenas estn viviendo una poca muy
estimulante y frtil de autoafirmacin. El 21 de diciembre ha sido la ocasin para una
reflexin sobre dnde ha llegado y hacia dnde quiere dirigirse la civilizacin maya en
el tercer milenio.
La noticia del final del mundo difundida por los medios de comunicacin
occidentales es un ejemplo ulterior de la imposicin de una interpretacin ajena sobre
una significacin autctona. Se ha asumido esta versin sensacionalista como
verdadera, sin escuchar la interpretacin que dan los mismos mayas, que nunca han
hablado de apocalipsis, sino al contrario de regeneracin.
Segn el calendario sagrado de 260 das, el 21 de diciembre de 2012 ha sido un
da 4 Ajaw (o 4 Ajpuu en las tierras altas de Guatemala); es un da especial para superar
los obstculos y para obtener fuerza, valor y energa. Implica la regeneracin y la
celebracin de la grandeza de la vida. Tiene tambin una relacin con los ancestros y
con la casa (Barrios 2004: 177-182). Por esto, el 21 de diciembre no tiene nada que ver
con la destruccin, sino ms bien con la renovacin y la reafirmacin de la cultura
maya y de su espiritualidad.
BIBLIOGRAFA
Ajpacaj Tum P. F., Chox Tum M. I., Tepaz Raxuleu F. L., Guarchaj Ajtzalam D. A.,
2005, Diccionario kiche, Cholsamaj, Guatemala.
Alejos J., 2010, Los adivinos del agua, UNAM, Mxico.
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Michela Craveri es doctora en Estudios Mesoamericanos por la UNAM y actualmente
es investigadora de Literatura hispanoamericana en la Universidad Catlica de Miln.
Su campo de investigacin es la literatura maya colonial, en particular del rea kiche.
Se ha ocupado de la retrica del Popol Vuh, del Ttulo de Totonicapn y de textos
rituales mayas contemporneos. Es autoras de algunas monografas como El arte
verbal kiche; Voci e canti della civilt maya y El lenguaje del mito: voces, formas y
estructuras del Popo Vuh.
michela.craveri@gmail.com
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