Anlisis histrico de la Civilizacin Maya

La Civilizacin Maya en Guatemala:

Breve anlisis histrico
Dra. Sara Sols Castaeda[1]
El presente estudio da cuenta, brevemente, de los aspectos sobresalientes de una de las
grandes civilizaciones del mundo: la Maya, que abarc en la antigedad el territorio que
ahora comprende el sur de Mxico (la Pennsula de Yucatn, Chiapas, Campeche,
Tabasco y Quintana Roo), Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador. Debe tenerse en
cuenta que mucho antes de la conquista de Mxico y Centroamrica por Espaa, los
Mayas posean una de las mayores civilizaciones del Hemisferio Occidental.
Asimismo, en este documento y tambin de manera sucinta, se presenta una relacin de
destacados hechos, nacionales e internacionales, que dan testimonio de la grandeza e
influencia del legado de la civilizacin maya en los ltimos siglos en Guatemala, que es el
pas al que me referir particularmente.
No obstante, antes de hacer cualquier anlisis histrico, debemos considerar el concepto
de civilizacin maya, y se hace necesario explicar de dnde proviene la palabra maya y
posteriormente qu significa el trmino civilizacin:

La voz maya viene de maiam,

una palabra que expres un grupo de indgenas que, a bordo de una canoa, se encontr
con navegantes espaoles en 1502, en la Isla de Guanaja, frente a las costas de
Honduras. Bartolom Coln[2], fue el primero que us los nombres maya y Yucatn, lo
cual hizo en un informe que envi a Gnova, en el que describe su encuentro con la
canoa en Guanaja. Probablemente no tiene relacin con la designacin que las
poblaciones de habla maya se daban a s mismas. El nombre, sin embargo, se generaliz
entre los espaoles y entre los propios indgenas, segn se puede colegir de la siguiente
alusin hecha por Diego de Landa[3], alrededor de 1560, al referirse al naufragio de unos
espaoles en 1511, quienes fueron los primeros en llegar a Yucatn: Despus de
muertos de hambre casi la mitad, llegaron a la costa de Yucatn, a una provincia que
llaman de la Maya, de la cual la lengua de Yucatn se llama Mayathan, que quiere decir
lengua de maya.[4]
De acuerdo con Popenoe de Hatch e Ivic de Monterroso[5], frecuentemente se confunde
lo que es cultura con lo que es civilizacin. Los dos conceptos, aunque muy relacionados,
son diferentes: las culturas pueden existir sin civilizacin, pero las civilizaciones no
pueden existir aparte de la cultura. Una cultura abarca las creencias, valores, costumbres

y maneras de vivir compartidas por una sociedad; lo que el hombre aprende y produce
como miembro de ella.
Por otra parte, el trmino civilizacin se origin del latn civitas, que se traduca como
ciudadana, Estado o ciudad.

Literalmente, civilizacin significa cultura con

ciudades. La civilizacin se refiere a una sociedad compleja en alto grado, en la que

concurren las siguientes caractersticas: poblaciones grandes y relativamente densas,
desarrollo de una lite social y econmica, elaboracin de arquitectura, artes y artesanas,
urbanismo, agricultura intensiva o, por lo menos, produccin agrcola con excedentes,
sistema de escritura, etctera.
Los perodos del desarrollo cultural maya precolombino los podemos dividir en
tres: Preclsico: 2,000 a.C 250 d.C.; Clsico: 250 d.C. 900 d.C.; y Postclsico:
900 d.C. 1,500 d.C.

Referirse a los Mayas es hablar de la historia de una de las

culturas mesoamericanas precolombinas ms importantes, ya que su rico legado cientfico

y astronmico es universalmente conocido y altamente valorado. As era el mundo maya,
al cual el arquelogo norteamericano Sylvanus G. Morley, despus de estudiar sus
conquistas materiales y sus progresos intelectuales de orden abstracto, lo llama el pueblo
ms brillante del planeta.[6]
La cultura maya tiene una larga historia, en la cual el desarrollo de la civilizacin no se
circunscribe slo al Perodo Clsico y a la regin de Petn, sino abarca una regin amplia
de las Tierras Altas y Bajas, donde habitaron muchos grupos lingsticos relacionados.
Posiblemente, los perodos cronolgicos en los que los arquelogos dividen la civilizacin
maya, a menudo esconden la continuidad cultural real que hubo a travs del tiempo. De
esta manera, aunque usualmente se delimita el Perodo Clsico entre 250 dC y 900 dC, la
mayor parte de las caractersticas de la civilizacin maya clsica cristaliz por lo menos
500 aos antes, durante el Preclsico Tardo y ellas continuaron por ms de 500 aos
despus, durante el Postclsico.[7]
El Periodo Clsico representa la refinacin de los rasgos anotados en la relacin con el
Preclsico Tardo y la dispersin de algunos de ellos a una regin geogrfica ms amplia.
La cultura alcanz su punto ms elevado, reflejado en el florecimiento de su arte
escultrico,
Manuel Galich en su libro Nuestros Primeros Padres, refirindose a la milenaria cultura
Maya seala que el desbordante entusiasmo de Morley es compartido, aunque
mesuradamente, por arquelogos y etnlogos contemporneos como Henry Lehmann (la

ms prestigiosa de todas las civilizaciones de la Amrica media), Frans Blom (la

civilizacin ms grande de la Amrica antigua), Charles Gallenkamp (la ms elocuente
expresin de civilizacin conocida en la Amrica antigua)[8].
Segn Morley, el origen de la civilizacin maya estara en el norte y centro del Petn
guatemalteco, donde habra culminado, hace alrededor de mil seiscientos aos, tras
aquella larga gestacin, comprendida entre los baktunes 7 y 8 de la cronologa maya, que
es tanto como decir dentro de los tres o cuatro siglos inmediatamente anteriores e
inmediatamente posteriores al principio de la era cristiana. Las ciudades de Tikal y
Uaxactn seran las primadas de esa civilizacin. All, de acuerdo a Morley, habran
tenido su principio la escritura jeroglfica, el sistema cronolgico, la arquitectura con
bveda, el arte y la cermica policroma. De all provienen las fechas ms antiguas
conocidas y grabadas en piezas arqueolgicas: 320 d.C., en la placa de Leyden, y 328 en
la estela 9 de Uaxactn. En 1959 fue descubierta la estela 29 de Tikal, con una fecha
ms antigua (292 d.C.), que Morley ya no conoci.[9]
Aunque sus ciudades aportaron a la humanidad portentosas y admirables edificaciones a
lo largo y ancho de la Repblica de Guatemala, los centros con mayor densidad
poblacional e importancia se circunscriben a ciertas reas. El Petn, en la parte norte del
pas, alberga a los sitios ms famosos y admirables por la magnitud de sus
construcciones, tales como Tikal y el Mirador, el complejo ms grande conocido, y el rea
de Petexbatn, tambin en Petn, es una regin arqueolgica llena de la historia de las
ciudades que ostentaron el poder del rea.
En su esplendor los mayas consiguieron un apreciable avance de la arquitectura
-distinguida por el falso arco o arco maya-, as como de la astronoma y la matemtica, lo
que les permiti elaborar un complicado calendario, ms preciso que el gregoriano, en
uso desde 1582. El rasgo ms elevado de su civilizacin fue la astronoma y las
matemticas. En esto fueron verdaderamente nicos en la Amrica precolombina. Nadie
igual sus asombrosos conocimientos en este campo.

Incluso, aventajaron a los

europeos contemporneos en el mismo. Hoy se conocen no menos de 18 observatorios

del periodo de El Petn, de los cuales Uaxactn parece haber sido de excepcional
importancia porque era all donde se fijaban las posiciones de los solsticios y los
equinoccios.
Fue su vida intelectual lo que estableci la superioridad cultural de los Mayas sobre otros
indgenas mesoamericanos. Buena parte de esto se bas en su sistema calendrico, el
cual fue parcialmente compartido con otros grupos mesoamericanos pero que ellos

perfeccionaron en una herramienta capaz de grabar importante informacin histrica y

astronmica. La mayor parte de las inscripciones mayas que se han interpretado son
inscripciones calendricas.
Desde el siglo VI o VII, en coincidencia con el Congreso Cientfico de Xochicalco, los
mayas fijaron el ao civil en trescientos sesenta y cinco das y, mediante un complicado
sistema de correccin calendrica llamado serie secundaria, ajustaron ese ao al trpico
verdadero, que segn la ciencia moderna, es de 365,2422 das. Ese cmputo resultaba
ms exacto que el de la reforma del calendario introducida por el papa Gregorio XIII,
novecientos o mil aos despus, en el ltimo cuarto de siglo XVI (1582), con el ao
bisiesto, segn lo demuestra la tabla comparativa de Morley:

Duracin del ao, segn:

-

La Astrologa moderna:

365,2422 das

Idem del antiguo ao juliano:

365,2510 das

Idem del ao actual gregoriano:

365,2425 das

Idem del ao maya:

365,2420 das

Ese ao est compuesto de dieciocho meses, los cuales constan de veinte das cada
uno. Es decir pues, que de acuerdo a este calendario (en palabras mayas) seran: veinte
kines hacen un uinal y dieciocho uinales hacen un tun de trescientos kines. Para ajustar
el ao solar agregaban cinco das, llamados uayeb, es decir, nefastos, que literalmente
significaba donde muere el ao. Por esa razn los mayas no hacan nada en estos
cinco das adversos.
El tun no agota, ni mucho menos, este primer calendario maya. Los periodos empiezan a
partir de all a contarse de veinte en veinte, de modo que veinte tunes hacen un katn;
veinte katunes, un baktn; veinte baktunes, un pictn; veinte pictunes, un calabtn; veinte
calabtunes, un kinchiltn y veinte kinchiltunes, un alautn de veintitrs mil cuarenta
millones de das o kines (23 040 000 000). Las fechas registradas por los mayas en sus
estelas, monolitos, cdices y an los escritores posteriores a la conquista por los
espaoles, tienen un punto de partida, una referencia original, como si dijramos un ao
uno, a partir del cual se empieza a contar, que corresponde al ao 3,433 a.C. de nuestra
cronologa, segn otro sistema. Es curioso hacer notar que esas fechas coinciden, con
poca diferencia, al ao primero del calendario hebreo (3,761 a.C.), ao de la Creacin,
para los que somos cristianos.

Los Mayas combinaban muy sabiamente dos calendarios: el Haab solar, con el ao de
trescientos sesenta y cinco das, que mencionamos antes, y el Tzolkin, religioso, de
doscientos sesenta das. Al combinar los dos calendarios, resultaba un ciclo de 18,890
das, al cabo de los cuales volvan a coincidir el mismo nombre y nmero del da con el
mismo nombre del mes.
La brillante astronoma maya es parte de una tradicin ms amplia, que comparte con las
dems sociedades mesoamericanas, pero posea ciertas caractersticas especficas que
la hicieron nica. La principal fue el uso del calendario de cuenta larga, por el que los
mayas del Perodo Clsico hicieron clculos de largo plazo.
Los Mayas hicieron clculos exactos de los perodos sindicos de Mercurio, Venus, Marte,
Jpiter y Saturno. Tambin calcularon con exactitud, los perodos de la luna y el sol y de
estrellas como las Plyades, a las que llamaban Tzab-ek, y de las cuales crean que eran
originarios. El Tzolkin, que mencionamos como calendario religioso o sagrado de los
Mayas, puede estar basado en el ciclo de las Plyades y dura 26,000 aos en la rbita del
sol a la Estrella Alcione, la central de las Plyades, se refleja con un ciclo de 260 das. El
ao calendrico iniciaba cuando el sacerdote notaba al grupo elevndose en el este,
inmediatamente antes que el sol impidiera ver las estrellas. En un inicio los Mayas
pensaban que ellos venan de las Plyades; est escrito en los libros sagrados. Es el
conocimiento que sus abuelos y abuelas les transmitieron; los ancianos dicen que el
universo viene de las Plyades. Curiosa y nicamente con el Telescopio Hubble fue
posible descubrir un lugar donde nacen las estrellas, una enorme espiral que se origina en
las Plyades, despus de la espiral hay un gran vaco.
La Va Lctea fue el centro de su Cosmologa y la relacionaban con Xibalv. Tenan un
Zodiaco, basado en la Eclptica, que es el paso del Sol a travs de las constelaciones
fijas.Este se encuentra en la Estela 10 de Tikal y la 1 de Xultn. La Va Lctea fue muy
venerada por los Mayas, la llamaban el rbol del mundo. Los avanzados conocimientos
astronmicos mayas eran propios de la clase sacerdotal; sin embargo, el pueblo los
respetaba y seguan su vida de acuerdo a sus predicciones. Los sacerdotes conocan los
movimientos de los cuerpos celestes y predecan los eclipses y el movimiento del planeta
Venus, pues ste era considerado maligno y por ello crearon almanaques explicando el
ciclo o trnsito exacto de este planeta con el fin de que los sacerdotes pudieran, en base
a la posicin de Venus y sus estaciones, hacer los augurios o predicciones
correspondientes. Esto les daba un especial poder sobre el pueblo que los consideraba

as ntimamente ligados a las deidades. De los Cdices Mayas conocidos, el de Dresde

es esencialmente un tratado de astronoma.
Los complejos astronmicos en las ciudades mayas importantes son conocidos como
Grupos E, por el grupo E de Uaxactn en El Petn, Guatemala, uno de los ms notables
grupos de edificios formados por las estructuras E-1, E-2 y E-3, alineadas de norte a sur y
que forman un observatorio astronmico, el primero descubierto en el Mundo Maya.
Desde el punto de observacin de la pirmide E-sub VII o Templo de las Mscaras, el
observador maya poda determinar por la salida del sol de las tres estructuras, los
solsticios de invierno y verano, los das ms cortos y largos respectivamente, as como los
equinoccios de primavera y otoo, cuando la duracin del da y la noche es la misma.
Una ciencia astronmica de tal envergadura no hubiera sido posible sin un sistema de
numeracin igualmente desarrollado. Y los mayas lo tenan. Las matemticas mayas
incluan dos desarrollos sobresalientes: numeracin posicional y el cero. Estos pueden
perfectamente ser considerados entre los logros ms brillantes de la mente humana, al
igual que la antigua astronoma maya.
El sistema matemtico maya es un sistema muy parecido al que los rabes aprendieron
de los indostanos y despus ensearon a los europeos, que slo entonces superaron el
rstico sistema de numeracin romana, de representar cifras estticas, de un solo valor,
con letras latinas; I, V, X, L, C, D, M, uno, cinco, diez, cincuenta, cien, quinientos, mil. Los
Mayas haban superado ese sistema antes que los romanos conquistaran las Galias y la
Pennsula Ibrica y, desde luego, mucho antes de que los rabes llevaran a Europa el
sistema decimal de numeracin. Se cree que este sistema fue inventado en la India en el
siglo VII DC y que los rabes lo llevaron a Europa varios siglos despus. Los Mayas, en
cambio, manejaban su sistema vigesimal similar al decimal, por lo menos desde el siglo IV
d.C., es decir, desde hace ms de mil seiscientos aos.
Tanto el sistema decimal usado actualmente, como el vigesimal de los mayas, se basan
en el mismo principio, representado por un signo que no vale nada solo, pero
acompaado a otra cifra es la base de la revolucin matemtica que ha hecho posibles
casi todas las conquistas de las ciencias modernas. Es el cero, cuya virtud de multiplicar
a la cifra que acompaa de diez en diez, segn nuestro sistema, y de veinte en veinte,
segn el maya, mediante la posicin relativa de dicha cifra, a la izquierda, en un caso o
hacia arriba, en el otro, hace posible la escritura de cantidades infinitas y la realizacin de
los clculos ms complicados y astronmicos. Nuestro sistema decimal tiene nueve cifras
y un cero. El maya slo tiene dos, un punto y una barra y un cero. La invencin de este

signo en tan remoto tiempo es lo que eleva el genio matemtico de los mayas hasta los
ms altos niveles del asombro. Este fue su mayor progreso intelectual de orden
abstracto[10].
Antes del siglo X, la rectora cultural maya parece haberse concentrado en las ciudades
del centro y norte del Petn, especialmente en Tikal y Uaxactn. En efecto, Tikal, situada
en el centro del Petn, ocupaba un rea central de diecisis kilmetros cuadrados, con
tres mil construcciones, entre templos, observatorios astronmicos y otros edificios
ceremoniales y estructuras menores, posiblemente viviendas. Las pirmides ofrecan un
estilo muy propio, diferente a sus similares del resto de Mesoamrica, con su escalinata
en medio y su templo arriba, el mayor de los cuales tendra una altura de sesenta metros.
Estas pirmides y otras solemnes construcciones estaban enmarcadas dentro de una
amplia plaza y la poblacin agrcola se distribua por aldeas en un rea mucho mayor.
Desde el lago de Petn Itz, hasta la frontera norte de Guatemala con Mxico, son
numerosos los centros arqueolgicos del Periodo Clsico maya. Sin embargo, la nica
ciudad capaz de rivalizar con Tikal, en la poca clsica, debi haber sido Copn, a juzgar
por lo que de ella se ha descubierto. Situada al occidente de Honduras, se le considera
uno de los mayores, sino el mayor, de los observatorios astronmicos de su tiempo. La
estructura principal reviste un extraordinario inters arqueolgico, con su Plaza Mayor,
donde se ven nueve prodigiosos monolitos y altares delicadamente labrados; con su
escalera en la que hay cerca de dos mil jeroglficos individuales, o sea, la inscripcin ms
larga de todo el territorio maya y una estatua de tamao heroico suntuosamente ataviada.
Al norte de Copn, en el Izabal guatemalteco, est Quirigu, centro menor pero dueo de
preciosas estelas cubiertas de bajorrelieves, en las cuales la E de doce metros de alto,
es el ms grande monolito americano.
Probablemente la pregunta que se hace con ms frecuencia acerca de los Mayas es qu
factores causaron la crisis de la civilizacin clsica? Esta pregunta tambin es una de las
que ms han intrigado a los arquelogos. Sin embargo, existen tres puntos en los que
hay pocas dudas: 1) fue el aspecto sociopoltico de la civilizacin el que sucumbi, pero
no la cultura; 2)

muchos factores estuvieron involucrados; 3) las crisis o

transformaciones sociopolticas son comunes en la historia de la humanidad. El orden

sociopoltico clsico maya se desintegr, pero la cultura sobrevive hasta hoy.[11]
El colapso de finales del Clsico Tardo fue sucedido por un perodo mucho ms largo de
recuperacin, que puede compararse con el oscurantismo europeo. El arte en general,

y principalmente la arquitectura, decayeron, y la astronoma degener en pura astrologa.

La organizacin social se desintegr y sobrevinieron movimientos poblacionales muy
extendidos. Sin embargo, la energa cultural indudablemente hubiera florecido de nuevo,
con mpetus renovados y en otras lneas de desarrollo. Esto es exactamente lo que las
profecas mayas auscultaron en la espiral de los ciclos de katunes, aunque no se
esperaba que el ltimo de stos fuera tan abruptamente interrumpido por una conquista,
como la espaola[12].
Cdices y documentos. De los pocos textos que an permanecen como testimonios
fidedignos anteriores a la poca colonial se encuentran los Cdices Mayas, que son libros
escritos antes de la Conquista y que muestran algunos rasgos de la grandiosa Civilizacin
Maya. Juntos, los cdices constituyen una fuente historiogrfica de la cultura maya,
conjuntamente con las inscripciones en monumentos, estelas y piedras que sobrevivieron
hasta nuestros das, as como tambin los frescos de algunos templos. Estos libros de
jeroglficos mayas, existieron antes de la Conquista espaola (alrededor de 1540 en
Yucatn), pero la gran mayora fueron destruidos por paganos por sacerdotes
espaoles. nicamente tres cdices y una parte de un cuarto sobrevivieron hasta
nuestros tiempos, a saber: El Cdice de Madrid, tambin conocido como el Cdice TroCortesiano; el Cdice de Dresde; el Cdice de Pars, tambin conocido como el Cdice
Peresiano; el Cdice de Grolier, tambin conocido como el Fragmento de Grolier.
El Cdice de Madrid fue conocido por el mundo cientfico en dos momentos distintos: La
primera parte fue dada a conocer por el abate Brasseur de Bourboug[13], en 1866, como
Cdice Troano (por el nombre del seor Tro y Ortolano, de quien lo obtuvo el abate) y la
segunda parte en 1892, con el nombre de Cdice Cortesiano, porque se supo que Hernn
Cortes lo haba llevado a Espaa. El cdice completo, como hoy se conserva, lleva, por
lo tanto, el nombre de Tro-Cortesiano y mide seis metros de largo y tiene un espesor de
23 por 14,4 centmetros, doblado en cincuenta y seis hojas, con tres mil doscientos
jeroglficos, que constituyen un texto ritual, para uso exclusivo de los ahkines o sacerdotes
mayas.
El Cdice de Dresde est en la Biblioteca de Sajonia, en dicha ciudad alemana, desde
hace ms de doscientos veinticinco aos. Es considerado, con razn, el ms bello y
antiguo de los tres cdices mayas: sobresale por la elegancia del trazo, la cuidadosa
ejecucin en las representaciones de las figuras mitolgicas y su sorprendente
coloracin. Fue mundialmente conocido entre 1880 y 1892, gracias a la edicin facsimilar
que hizo Erns Frstemann. Mide slo 3,56 metros y cada una de sus hojas es de 20,5
centmetros de alto por 9 de ancho. El Codex Dresdensis es un documento mixto, muy

bien escrito por distintas manos, con representaciones mito-astrolgicas y astronmicocronolgicas cuya precisin, sobre todo en las tabletas referentes a los eclipses de luna y
de sol y a la rbita de Venus, es un testimonio que demuestra el asombroso grado de
perfeccin que alcanzaron la astronoma y la cronologa entre los mayas. (Helmut
Deckert: Manuscrito maya.)
El Cdice de Pars fue publicado en 1832, al hacerse de l la primera reproduccin
fotosttica. Mide 1,45 metros de largo y tiene un espesor de 23,5 por 12,5 centmetros.
En la parte que se salv hay mil seiscientos jeroglficos y numerosas representaciones de
divinidades. Indudablemente se trata de un calendario ritual y de predicciones.[14]
El Cdice de Grolier. A pesar de que los otros tres cdices ya haban sido encontrados
desde el siglo XIX, el Cdice de Grolier se dio a conocer en 1971. Se dijo que este cuarto
cdice maya fue encontrado en una cueva en la sierra de Chiapas en 1965; perteneci al
doctor Jos Senz, quien se los mostr al mayista Michael Coe, en el Club Grolier de
Nueva York, por lo cual se le conoce con este nombre. Es un fragmento de 11 pginas
muy mal conservado, y se ha determinado que debi pertenecer a un libro con 20
pginas. Cada pgina mide 18 cm de alto por 12.5 cm de ancho. Por medio de
radiocarbono se ha calculado que se fabric en 1230 d. C. +/- 130 aos. A pesar de esto,
la autenticidad del cdice, y ms particularmente de su escritura, queda controvertida.[15]
Por otro lado, de los pocos documentos mayas que an se conservan porque
sobrevivieron a su destruccin y que fueron escritos despus de la llegada de los
espaoles se encuentran el Popol Vuh o libro sagrado de los quichs. Este importante
texto que relata historias prehispnicas y que se supone fuera redactado en 1544, est
dedicado casi en su totalidad a cosmogonas y teogonas, fue encontrado a fines del siglo
XVII en Guatemala. Otro importante documento con valor historiogrfico son Los Anales
de los Cakchiqueles, que apareci en 1844; se le conoce tambin como Memorial de
Solol. Los Anales relatan, ao por ao, la historia de los cakchiqueles, desde sus
orgenes legendarios hasta los tiempos histricos, varias dcadas antes de la llegada de
los espaoles. Este libro se considera ms claro y preciso que el Popol Vuh, tiene ms
utilidad como texto de historia antigua de Mesoamrica y es en realidad una verdadera
crnica aborigen de lo sucedido en la regin varias dcadas antes de la llegada de los
europeos.[16]
La Cultura Maya en los siglos XX y XXI

Citar ahora con mayor precisin algunos casos destacados en Guatemala, en los que la
Civilizacin Maya ha tenido influencia en los siglos XX y XXI. Los valores espirituales y
materiales heredados de los Mayas se han ido transmitiendo poco a poco y a travs de
ellos se ha ido forjando la identidad actual, que ha sido reconocida nacional e
internacionalmente, como veremos a continuacin:
Declaratorias de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: Guatemala cuenta con
tres declaratorias patrimoniales de la UNESCO, pero para efectos de este estudio nos
concentraremos en dos construidas durante el Perodo Clsico: las ciudades conocidas
de Tikal y Quirigu (ambas las primeras en ser declaradas Patrimonio de la Humanidad
por la UNESCO en 1979 y 1981, respectivamente). La ultima declaratoria guatemalteca
corresponde a la ciudad de Antigua Guatemala, tercera capital del pas[17].
El Parque Nacional Tikal se encuentra ubicado en el departamento de Petn, al norte de
Guatemala. El parque abarca una superficie de 576 km2 y en l se encuentra uno de los
centros arqueolgicos ms importantes del nuevo mundo. Descubiertos de forma fortuita
en 1696, por un misionero, pero oficialmente reportados en 1848. En el Parque Nacional
Tikal se encuentran ms de 3,000 construcciones prehispnicas de diferentes
magnitudes. El Templo IV alcanza una altura de 70m, siendo el mayor de todas las
edificaciones prehispnicas. Se supone que en este sitio vivi una poblacin mayor a los
50,000 habitantes y por su urbe se extendan cuatro calzadas bien delineadas. En el
parque existe una gran selva tropical en la cual viven ms de 2,000 especies de plantas
diferentes y unas 300 especies de aves y animales endmicos.
El patrimonio se expresa de mltiples formas y existen regiones donde es posible
encontrar una diversidad tal de bienes patrimoniales, que se hace muy difcil incluirlo en
una corriente u otra, por lo que para preservar el sentido universal e integral del
patrimonio se clasifican como valores patrimoniales mixtos[18], ya que en ellos se
encuentran, indistintamente, bienes patrimoniales naturales y culturales de gran valor.
Este es el caso del Parque Nacional Tikal en Guatemala. Este parque tiene no solo valor
natural importante, sino tambin valor por la cultura precolombina; la interaccin de la
creacin del hombre con la naturaleza demuestra que existe un estrecho vnculo entre
ambos.
Parque Arqueolgico y Ruinas de Quirigu: El Parque Arqueolgico Quirigu o EkNab
(lago negro- en Maya), tuvo su apogeo entre 550 y 750 d.C., fue uno de los puertos
fluviales ms importantes y se distingui por su actividad econmica. La mayora de las

estelas fueron erigidas durante los sesenta aos de reinado de Butz Tiliw o Cauac Cielo,
su ms grande gobernante. Las causas exactas de su desaparicin no son claras.
Est formado por 30 hectreas de bosque tropical que rodea estelas y piedras con figuras
zoomorfas, adems de otras 13 esculturas talladas en forma de animal con cabeza
humana, otras formadas por enormes bloques verticales con glifos esculpidos a ambos
lados. El sitio tiene una Plaza Central, en donde se encuentran las principales estelas; la
Acrpolis, un complejo residencial que se conforma de seis edificios tipo palacio y la Plaza
de Juego de Pelota.
Este parque est situado a orillas del ro Motagua, Municipio de Los Amates, en el
departamento de Izabal. Pertenece al perodo clsico tardo maya (650 900 d. C.)
durante el cual se convierte en un puerto de comercio prspero.
En el 738 d. C, Cauac Cielo captur al Rey de Copn, Waxaklahun Ubah Kawil o 18
Conejo, decapitndolo en la Gran Plaza, terminando con la larga dominacin de Copn
sobre Quirigu. Cauac se caracteriz por su apego a las estelas, que proliferaron durante
su reinado y que su hijo, Cielo Xul, heredero del trono, tambin prolongara el esculpir ms
monumentos.
En su poca de gloria y majestad el sitio arqueolgico se distingui por su actividad
econmica, derivado del beneficio del ro Motagua, que siendo navegable, permita el
traslado de mercaderas con facilidad y por ende contribua a la prosperidad del lugar.
Alrededor del ao 800 la actividad empez a disminuir en Quirigu. Los expertos piensan
que las guerras, la sobrepoblacin, un posible sismo y el resultante agotamiento de los
recursos naturales acabaron por debilitar los centros urbanos del mundo maya.
A mediados del siglo IX, la realeza de esta ciudad y la mayora de su poblacin haban
emigrado al Norte, quiz a la pennsula de Yucatn, en Mxico. Siglos despus, en 1798,
el seor Juan Payes junto a sus hijos realizan el descubrimiento de las ruinas y sus
esculturas. Pero no fue hasta 1840 que Quirigu se dio a conocer al mundo, cuando John
Stephens hace la primera descripcin del sitio y publica los primeros dibujos de las
estelas E y F, en su libro Incidentes de viaje en Centro Amrica, Chiapas y Yucatn.
Posteriormente el sitio fue visitado por una serie de investigadores extranjeros y
nacionales quienes realizaron diversas tareas arqueolgicas.
El Parque Nacional Quirigu fue Declarado como Monumento Nacional en 1970 (Acuerdo
Ministerial 1210) y creado como Parque Arqueolgico el 19 de junio de 1974. Recibe su

mximo reconocimiento en 1981, al ser declarado Monumento de la Humanidad por la

UNESCO; es el segundo sitio maya, despus de Tikal, en ser declarado Patrimonio de la
Humanidad.
De los diez criterios establecidos por el Comit de Patrimonio Cultural de la Humanidad se
consideraron tres de ellos: i. Representar una obra maestra del genio creativo humano.
ii. Testimoniar un importante intercambio de valores humanos en cuanto a la arquitectura,
artes monumentales y diseo paisajstico. iv. Ofrecer un ejemplo eminente de un tipo de
edificio, conjunto arquitectnico o tecnolgico o paisaje. [19]
Declaratoria en 2005 por la UNESCO del Rabinal Ach como Obra Maestra del
Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad e inscrita en 2008 en la Lista
representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. El Rabinal Ach
es una obra literaria representativa de la cultura maya prehispnica descubierta en
Guatemala. El nombre original en maya del Rabinal Ach es Xajooj Tun, que significa
Danza del Tun (tambor). Es un drama dinstico de los maya Kekch, que data del siglo
XV, y un ejemplo raro de las tradiciones prehispnicas. En l se mezclan mitos del origen
del pueblo Qeqch y las relaciones poltico-sociales del pueblo de Rabinal, Baja Verapaz,
Guatemala, que son expresados por medio de mscaras, danza, teatro y msica. Este
drama sobrevivi en la clandestinidad desde 1625 hasta 1856, hasta que el sacerdote
francs Charles tienne Brasseur de Bourbourg lo tradujo, segn la narracin en Ach de
Bartolo Sis.[20]
Es una obra representativa, un acto sagrado de la sociedad maya prehispnica y conlleva
nueve ceremonias previas y posteriores a su representacin, con el objeto de pedir
permiso y agradecer a los antepasados y a los ascendientes de esta sociedad.
En el lugar de presentacin de la obra frente a la iglesia colonial de Rabinal- tambin se
hace una ceremonia, as como en la iglesia El Calvario, donde est ubicado el cementerio
de la comunidad. Nueve das despus de su representacin se hace el ltimo ritual de
agradecimiento.
En la obra, Kiche Ach, guerrero de los quichs, es capturado por el guerrero de los
rabinaleb, Rabinal Ach, en las afueras de Kajyub, cuyo dignatario es Job Toj; el guerrero
Kiche es juzgado y condenado a muerte. Antes de ser sacrificado Kich Ach pide tomar
la embriagante bebida ceremonial y bailar con la princesa de Kajyub llamada Uchuch
Quq Uchuch Raxon La madre de las Plumas Verdes, la Madre de las Plumas Azules.
Tambin pide que le concedan 260 das para ir a despedirse de su tierra. Despus es

sacrificado. Cmo? Lo atan a un rbol alrededor del cual bailan los guerreros guilas y
los guerreros jaguares, mientras le lanzan flechas. Es, en esencia, el nico testimonio
genuinamente precolombino que sobrevive intacto en toda Amrica.[21]
A pesar de que el Rabinal Ach es una tradicin muy arraigada en Rabinal,[22] los
cambios sociales estn afectando progresivamente la conservacin de la obra. La
conversin creciente de pobladores a ciertas corrientes religiosas, que promueven la
intolerancia hacia expresiones de la religiosidad tradicional indgena, afectan esta
actividad.[23]
Reserva de la Biosfera Maya:

La importancia mundial del rea es tal, que ha sido

reconocida por la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, Ciencia y la

Cultura (UNESCO), como una Reserva de la Biosfera y como Sitio de Patrimonio Mundial
El Parque Nacional Tikal-; est situada en el norte de Guatemala, en la zona fronteriza
con Mxico y Belice. La Reserva de la Biosfera Maya qued establecida en 1990, es
parte de la Selva Maya y tiene una superficie de ms de 2,1 millones de hectreas.

La

administracin legal est a cargo del Consejo Nacional de Areas Protegidas (CONAP) de
Guatemala. Sus humedales estn reconocidos entre los ms importantes del mundo.
Su riqueza biolgica est caracterizada por un complejo ecosistema de selva, con gran
abundancia de especies de flora y fauna, algunas de ellas endmicas.

La Reserva

contiene un rea de bosque tropical, considerada entre las ms grandes que an quedan
en Mesoamrica. La combinacin de vastas extensiones de bosque con cientos de sitios
arqueolgicos (algunos de ellos datan de 2000 AC), hacen que la Reserva sea nica en el
mundo.
Hroe Nacional de Guatemala:

Tecn Umn (1500-1524) fue el ltimo jefe de la tnia

maya Quich y de acuerdo a los Anales de los Cackchiqueles fue vencido en combate por
Pedro de Alvarado, el conquistador de Guatemala, en los Prados de El Pinal (Valle de
Olintepeque). Tecn Umn fue declarado Hroe Nacional de Guatemala y smbolo de la
defensa de la unidad guatemalteca por el Congreso de la Repblica, mediante el Decreto
No. 1334 del 22 de marzo de 1960 y se estableci el 20 de febrero de cada ao como el
Da de Tecn Umn.
La figura del Hroe Nacional ha sido exaltada de diversas formas, pero destaca la
monumental escultura del artista guatemalteco Roberto Gonzlez Goyri, situada en la
ciudad de Guatemala, al noroccidente del zoolgico La Aurora y muy cercana al
Aeropuerto Internacional del mismo nombre. Asimismo, da su nombre a la Ciudad Tecn
Umn, principal paso fronterizo entre Chiapas (Mxico) y Guatemala. En 1964, el Decreto

265 de la Ley de Especies Monetarias hizo circular el billete de 50 centavos de quetzal

con la efigie de Tecn Umn. El grabado est inspirado en una escultura de bronce del
guerrero quich esculpida por Rodolfo Galeotti Torres. El billete dej de emitirse el 9 de
enero de 1998.

Dos Premios Nobel: Miguel ngel Asturias y Rigoberta Mench

Miguel ngel Asturias: Como poeta, novelista y diplomtico, el guatemalteco Miguel
Angel Asturias pas su vida excepcional viajando, aprendiendo y escribiendo obras que
llegaran a ser muy importantes para Guatemala y la historia de los Mayas. En la historia
literaria guatemalteca, Asturias ocupa un lugar muy privilegiado, quizs el ms
importante. Se identificaba con el ambiente y el mundo indgena, aunque era de clase
acomodada y urbana, pues no era indgena sino ladino. Despus de recibir una
educacin derivada de sus viajes por todo el mundo, Miguel ngel Asturias obtuvo un
gran conocimiento de los mayas y de Guatemala y la habilidad de explicar este
conocimiento a sus lectores, de tal forma que ha sido difcil superar.
A Asturias le gustaba incorporar las ideas y las creencias de la gente guatemalteca en su
obra, pues el enfoque de gran parte de la misma son los indgenas, especialmente los
mayas, porque histricamente Guatemala fue el corazn del Imperio Maya. Quizs su
poesa revela lo mejor de su apreciacin y conocimiento de la cultura maya y de la historia
de Guatemala, como se aprecia, por ejemplo, en sus poemas Mensajes Indios y Salve
Guatemala!. Aqu demuestra la importancia de la naturaleza y de los dioses para los
mayas y todos los indgenas. Tambin estos poemas muestran el ritmo y los sonidos
tpicos de la cultura indgena. Asturias valoriz y estudi profundamente el Popol Vuh, la
biblia de los mayas, porque con el entendimiento de El Popol Vuh y la creacin del mundo
maya, poda adherirse a las ideas fundamentales de los mayas.
Con la influencia del realismo en Francia, Asturias se centr en temas bsicos y polticos
que describieron las condiciones sociales de la gente indgena. La obra de Asturias une
dos cosas los temas del misticismo y las leyendas de los mayas con los deseos y las
creencias sociales y morales de la gente baja (sic) e indgena- para crear una coleccin
increble. Asturias exhibi una representacin autntica de los mayas, especialmente en
su primera obra principal, Leyendas de Guatemala, que se public en 1930 y que describe
la cultura maya antes de la influencia espaola. Durante su carrera tena el propsito de
expresar los deseos morales y sociales de los de abajo, que usualmente asimil a los
indgenas.

En las novelas El Seor Presidente y Hombres de Maz, Asturias tuvo un fin

comprometido cuando denunci el tratamiento cruel y control excesivo que un grupo
inflige en la gente indgena de Guatemala. El Seor Presidente destaca al dictador
terrible de Guatemala, Manuel Estrada Cabrera, de una manera indirecta; en realidad
intent que su descripcin reflejara la Guatemala bajo el dictador Jorge Ubico, pues no
pudo publicarla en Guatemala cuando volvi al pas desde Pars en 1933. Sin embargo,
despus de la cada de Ubico, en 1944, Asturias fue a Mxico (1946) donde finalmente
pudo publicar esta novela que le proporcion gran xito. Tambin en Hombres de Maz,
publicado en 1949, Asturias tena el propsito de revelar el tratamiento cruel que un
grupo, los maiceros industrializados, tenan sobre la gente indgena, los hombres de
maz. Como se ve en su lectura para el Premio Nobel, en 1967, estilsticamente Asturias
usa frases cortas pero muy profundas. A veces, sus frases solamente tienen una o dos
palabras, pero l tiene el gran talento de expresarse e invocar muchos sentimientos con
pocas palabras. Las frases cortas, las referencias a la naturaleza y los dioses y la
sensualidad se combinan con el tema de la lucha de la gente indgena contra la
comercializacin de los maiceros en su obra principal: Hombres de Maz.
Rigoberta Mench: Naci en Uspantn, Quich, el 9 de enero de 1959; es una lder
indgena guatemalteca, de origen maya quich, defensora de los derechos humanos;
embajadora de buena voluntad de la UNESCO y ganadora del Premio Nobel de la Paz en
1992 y el Premio Prncipe de Asturias de Cooperacin Internacional en 1998.
El galardn del Nobel le fue otorgado en reconocimiento a su lucha por la justicia social y
reconciliacin etno-cultural basado en el respeto a los derechos de los indgenas,
coincidiendo con el quinto centenario de la llegada de Coln a Amrica, y con la
declaracin de 1993 como Ao Internacional de los Pueblos Indgenas. Con los recursos
financieros que recibi de este galardn estableci la Fundacin Rigoberta Mench
Tum, con sede en la ciudad de Guatemala, contando con una filial en la Repblica
Mexicana, bajo la figura jurdica de Institucin de Asistencia Privada (IAP), y otra en
Nueva York. Al recibir el premio, reivindic los derechos histricos negados a los pueblos
indgenas y denunci la persecucin sufrida desde la llegada de los europeos al
continente americano, momento en que concluy una civilizacin desarrollada en todos
los mbitos del conocimiento; tambin reflej la necesidad de paz, desmilitarizacin y la
justicia social en Guatemala, as como el respeto por la naturaleza y la igualdad para las
mujeres. Fue mencionada en el Libro Guinness de los rcords por ser la ganadora ms
joven del Nobel y ser la primera indgena en ganar ese premio.

En 1991, Rigoberta Mench particip en la preparacin de la declaracin de los derechos

de los pueblos indgenas por parte de la ONU. En 1998, fue premiada con el mencionado
Premio Prncipe de Asturias de Cooperacin Internacional, junto con Fatiha Boudiaf,
Fatana Ishaq Gailani, Somaly Mam, Emma Bonino, Graa Machel y Olayinka KosoThomas, por su trabajo por separado, en defensa y dignificacin de la mujer. En 2006,
particip como embajadora de buena voluntad de la UNESCO del gobierno del ex
Presidente guatemalteco Oscar Berger.

Desde mayo de 2004, apoya la labor y el compromiso de la Fundacin Comparte. Apoya

su trabajo en Amrica Latina, con el fin de educar en la Cultura de Paz y colaborar en la
defensa de los derechos de miles de nios. Se ha destacado por su liderazgo al frente
de las luchas sociales en el mbito nacional e internacional. Ha participado como
candidata en las elecciones presidenciales guatemaltecas del 2007 y 2011.
Medicina tradicional maya: Es el conjunto de ideas y prcticas propios de la cultura
Maya, dirigidas a diagnosticar, prevenir, tratar y curar enfermedades propias, reconocidas
por esta cultura. Los elementos ordenados e interrelacionados de la medicina tradicional
maya son: 1) Concepcin y manejo propio del fenmeno bienestar-malestar, basado en la
cosmovisin de la cultura maya. 2) Organizacin del recurso humano: forma de elegir a
los terapeutas, mecanismos de formacin, especialidades. 3) Definicin de las
enfermedades con su etiologa, sus nombres, manifestaciones, etc. 4) Planteamiento y
desarrollo de las diferentes maneras de tratamiento, as como los recursos a utilizar[24].
En la documentacin sobre las prcticas mdicas de la cultura Maya no hay acuerdo en el
trmino para referirse a sta. En el documento Estrategia de la OMS sobre medicina
tradicional 2002-2005, se expresa que definir la medicina tradicional es una tarea por
dems difcil, ya que incluye puntos de vista diversos y a menudo conflictivos, pero para
usos prcticos la OMS brind una definicin amplia e inclusiva de medicina tradicional en
la que se le refiere como prcticas, enfoques, conocimientos y creencias sanitarias
diversas que incorporan medicinas basadas en plantas, animales y/o minerales, terapias
espirituales, tcnicas manuales y ejercicios aplicados de forma individual o en
combinacin para mantener el bienestar, adems de tratar, diagnosticar y prevenir las
enfermedades.
En el caso de Guatemala, referirse a medicina tradicional es hablar de medicina de la
cultura maya prehispnica, afectada y modificada por elementos de influencia de otras
culturas, principalmente la espaola en el proceso de conquista, que hoy es practicada

por las diferentes comunidades que viven dispersas a lo largo de las regiones del pas.
[25]
El trmino tradicional no significa atraso, oscurantismo, falta de cimientos cientficos ni
rigidez. El Diccionario de la lengua espaola define la tradicin como aquellas noticias,
ritos, costumbres, doctrinas, etc., que son conservadas por un pueblo por medio de la
transmisin de padres a hijos. Desde esta perspectiva, la medicina tradicional maya sera
transmisin de padres a hijos de las prcticas sanitarias de su cultura con races
ancestrales.
Segn Campos-Navarro, Guatemala tiene un 66% de poblacin indgena, a nivel
latinoamericano nicamente Bolivia tiene un porcentaje ms alto. Es decir, que la
mayora, o por lo menos una porcin alta y significativa, de la poblacin guatemalteca
pertenece a alguno de los 22 pueblos mayas que habitan el pas, demostrando as
enorme diversidad que convierten a Guatemala en un pas multilinge y pluricultural. Un
aspecto muy importante de la cultura milenaria maya es su medicina, que se sustenta en
tres pilares fundamentales de su cosmovisin: lo holstico, el equilibrio y la espiritualidad.

Los pueblos indgenas en Guatemala poseen un sistema de salud que ha persistido

histricamente, transformndose y adaptndose a los tiempos, pero manteniendo
creencias ancestrales expresadas por la tradicin oral, ideogramas, smbolos y
pensamientos abstractos, slidos y profundos[26]. Dentro de dicho sistema mdico
autctono, aparecen los terapeutas tradicionales o mdicos mayas, que son los actuales
poseedores del conocimiento mdico ancestral maya y cuya legitimidad radica en la
confianza que depositan en ellos las familias indgenas.
La eleccin de quin puede ser un mdico maya est basada en la cosmovisin, esto
implica que no todas las personas pueden ser mdicos y adems muchas veces el serlo
no es una decisin personal. Se trata de una misin o un don que puede estar
determinado por el nahual de nacimiento, si una persona trae ese don recibir una serie
de seales como aviso para que lo acepte, estas seales pueden variar desde sueos
hasta enfermedades.
Mendizabal, citando a Arz, Todosantos y Mndez expresa: El trabajo de las y los
terapeutas mayas es considerado como de servicio en el sentido descrito. Estas personas
tienen una obligacin en su comunidad asignada por el don y la misin. El cumplimiento

de ese don y esa misin es la base originaria que demuestra que las y los terapeutas
mayas respetan el servicio que deben prestar a su comunidad[27].
Hay cinco especialidades de mdicos de nacimiento mayas comunes en todo el pas,
debido a que cada comunidad lingstica le ha dado un nombre, aqu escribimos los
nombres que se les dan en espaol: 1. Abuela recibidora de nietos (llamada comnmente
comadrona); 2. El gua espiritual (Ajq'ij); 3. El curandero o curandera; 4. El curandero
de nios; y 5. El huesero.[28]
Universidad Maya: En el Acuerdo de Identidad y Derechos de los Pueblos Indgenas,
que forma parte de los Acuerdos de Paz de Guatemala de 1996, se seal que se
promover la creacin de una Universidad Maya o entidades de estudio superior indgena
y el funcionamiento del Consejo Nacional de Educacin Maya (Captulo III, literal G,
inciso 3). Este acuerdo se inscribe dentro de la coyuntura internacional favorable a las
reivindicaciones de los pueblos indgenas: Convenio 169 de la OIT, la Declaracin de la
ONU en 1993 como Ao Internacional de los Pueblos Indgenas y la Declaracin del
Decenio de los Pueblos Indgenas (1995-2004) por parte de la ONU.
La misin de la futura Universidad Maya ser contribuir a la consolidacin de un Estado
guatemalteco democrtico, participativo, plurilinge, multitnico y multicultural, en el
proceso de desarrollo integral y sostenible de sus pueblos en equidad y respeto mutuo y
desde una perspectiva intercultural. Tiene como propsitos: la recuperacin de la ciencia y
tecnologa mayas y de sus valores y conocimientos, la profundizacin en la investigacin
encaminada al desarrollo, sistematizacin y difusin de estos valores y conocimientos
como contribucin al conocimiento universal y la valoracin y afirmacin de la cultura
Maya como elemento de identidad y desarrollo colectivo y personal.
La Universidad Maya tiene previsto ser una institucin de educacin superior alternativa
basada en la sabidura milenaria de la cultura maya, a partir de la investigacin cientfica,
la formacin de profesionales de calidad, el fortalecimiento de liderazgo de personas,
preferentemente del rea rural e incidente en la transformacin de Guatemala para
fortalecer la justicia, democracia para que sea incluyente e intercultural. Son sus
objetivos: a) Fortalecer y generar, conocimientos mtodos y tcnicas que contribuyan al
desarrollo cientfico, tecnolgico, cultural y poltico como sustento para un modelo de
desarrollo integral y coherente con la cosmovisin y la cultura maya, que asegure la
convivencia armnica y solidaria entre los pueblos de Guatemala. b) Fortalecer la
conciencia tnica y lingstica para fundamentar nuevas relaciones interculturales entre
los pueblos que conforman la nacin guatemalteca. c) Promover la investigacin y la

sistematizacin de la ciencia y tecnologa maya y de otros pueblos indgenas y su

transferencia mediante la formacin de un recurso humano que le den continuidad,
sostenibilidad y aplicacin a dicho conocimiento y cultura. d) Establecer mecanismos para
acreditar al recurso humano que posee conocimientos cientficos, tcnicos y habilidades
en ntima relacin con los fenmenos de la estructura cosmognica. e) Promover el
carcter co-oficial de los idiomas mayas e idioma espaol, para la educacin, ciencia y
cultura de los centros de educacin superior de la universidad y de acuerdo con la
comunidad lingstica en donde funcionen.[29]
Religin maya: Las creencias tradicionales mayas son practicadas por un porcentaje
mediano de la poblacin, ya que en muchos casos suele estar presente en las
ceremonias catlicas a travs del mencionado sincretismo religioso. La prctica de la
religin tradicional maya aument como consecuencia de las protecciones culturales
establecidas bajo los Acuerdos de Paz, existiendo ahora grupos religiosos indgenas que
tienen sus propios sacerdotes mayas, principalmente en el occidente del pas.
ltimamente el gobierno ha instituido una poltica de proveer altares en cada ruina Maya
encontrada en el pas, de modo que puedan ser realizadas ceremonias tradicionales por
parte de estos grupos religiosos.
Idiomas: El espaol es el idioma oficial en Guatemala, pero existen veintids idiomas
mayenses distintos:

Ach, Akateko, Awakateko, Chort, Chuj, Itz, Ixil, Jakalteko,

Kaqchikel, Quich, Mam, Mopn, Pocomm, Poqomch, Qanjobal, Kekch, Sakapulteko,

Sipakapense, Tektiteko, Tzutujil y Uspanteco. Estos idiomas son hablados en las reas
rurales y un idioma amerindio no maya, el Xinca, hablado en el sur-oriente del pas, as
como un idioma afro-americano, el garfuna, hablado en la costa del Atlntico (Izabal).
En Guatemala existe la Academia de Lenguas Mayas, que es una organizacin del
estado de Guatemala que regula el uso, escritura y promocin de las lenguas mayenses
que tienen representacin poblacional en el pais, as como promueve la cultura maya
guatemalteca; esta academia fue legalmente creada el 18 de octubre de 1990, por el
Congreso de la Repblica, mediante Decreto No. 65-90, Ley de la Academia de Lenguas
Mayas de Guatemala.
Aunque el idioma oficial es el espaol, ste no es universalmente comprendido entre la
poblacin indgena. Sin embargo, los Acuerdos de Paz firmados en diciembre de 1996
aseguran la traduccin de algunos documentos oficiales y los materiales de votacin a
varias lenguas indgenas. El decreto 19-2003 promulg la Ley de Idiomas Nacionales,
en concordancia con el artculo 143 de la Constitucin Poltica de la Repblica y reconoce
a los 23 idiomas vernculos guatemaltecos como idiomas nacionales con lo cual se

autoriz la utilizacin de los idiomas en las actividades pblicas y en la prestacin de

servicios de educacin, salud y de naturaleza jurdica, entre otros, en cualquiera de los 24
idiomas que se hablan en el pas (incluyendo al Espaol).
Msica: La marimba fue declarada instrumento nacional de Guatemala mediante el
Decreto 66-78, el 17 de octubre de 1978, y tambin se declar el Da de la Marimba el 20
de febrero de cada ao; el Decreto 31-99 del Legislativo guatemalteco tambin seala
que los ancestros de la marimba se remontan dentro de la Cultura Maya, autntico linaje
de las etnias de pueblo guatemalteco, circunstancia que por su naturaleza la enaltecen,
constituyndola como expresin de identidad nacional, por lo que es conveniente
declararla como smbolo patrio y en su artculo 1 indica Se declara la marimba smbolo
nacional, por ser un instrumento histrico de valor cultural, de arte y tradicin de los
guatemaltecos, propia de nuestro pas y que enaltece nuestra cultura e idiosincrasia.
La msica tradicional y autctona de Guatemala tiene orgenes en la antigua cultura
maya, cuyos elementos se fusionaron a partir del siglo XVI con componentes de las
culturas espaolas y afro-caribeas. Esto est representado en la marimba, instrumento
nacional, que contiene elementos conceptuales y constructivos provenientes de cada una
de estas tres culturas que forman la base de la cultura guatemalteca.

Existen varios

compositores que se han interesado en la msica folklrica y autctona y tambin por las
temticas literarias del pasado maya, entre ellos se encuentra la obra de Jess Castillo:
sus oberturas indgenas y ms tarde su pera Quich Vinak han sido fundamentales para
establecer una postura de apreciacin y valoracin de las herencias culturales
guatemaltecas[30]; en la Asociacin Guatemalteca de Autores y Compositores hay varios
cientos de socios que son compositores de msica popular marimbstica.
Gastronoma: La gastronoma guatemalteca se caracteriza por la fusin de dos grandes
culturas. La llegada de los espaoles a Guatemala en el siglo XVI marc el nacimiento de
una centenaria tradicin culinaria mestiza, producto de la mezcla con las costumbres
alimenticias de los indgenas mayas y la gastronoma de Espaa. Por tradicin, est
asociada con infinidad de vivos colores.
El Gobierno de Guatemala, en noviembre de 2007, declar como Patrimonio Cultural
Intangible de la Nacin cinco platos tpicos. Las primeras creaciones de arte culinario en
formar parte de la herencia cultural del pas. Son estos platos, una fusin de la cocina
precolombina con ingredientes de origen hispano-rabe: 1) El Jocn; 2) El Pepin; 3) El
Kaqik; 4) Los Pltanos con Mole; y 5) Frijoles con Chicharrn. Tres de estas
exquisiteces, datan de hace ms de cuatro siglos y son una fusin de ingredientes

originarios de la Guatemala precolombina con productos espaoles y rabes llevados a

esas tierras por los conquistadores espaoles. Se trata de platillos elaborados a base de
caldos y salsas condimentados con especias, hierbas y verduras y acompaados de
carnes, de gallina en el caso del Jocn, pavo en el del Kaqik, y pollo en el Pepin. Estos
platillos fueron creados durante el siglo XVI en las cocinas de las familias principales del
reino de Guatemala y en los conventos, todos de espaoles criollos o peninsulares. Sin
embargo, el Kaqik es una comida de origen indgena y su preparacin actualmente
contina sin muchas variaciones de la original. Eran comidas que seguan a grandes
ceremonias, donde participaban las familias ms adineradas del pueblo. Las recetas
originales de estas comidas sern patentadas a nivel internacional por parte del Gobierno
a travs del Ministerio de Cultura y Deportes, para resguardarlas como platillos de origen
guatemalteco.

CONSIDERACIONES FINALES
Como hemos visto, la Civilizacin Maya ha hecho significativos aportes y ha sido
reconocida mundialmente por su arquitectura, matemtica, avanzada astronoma, arte
textil, medicina tradicional, obras de arte, representaciones fantsticas sobre el pasado,
presente y el futuro de su sociedad. Algunos de los aportes de esa civilizacin son parte
del Patrimonio de la Humanidad en la actualidad y sus alcances continan sorprendiendo
a todos y en particular a los cientficos mayistas.
Cuando se llev a cabo el Encuentro de Dos Mundos, florecan civilizaciones admirables y
pujantes en Amrica. El Nuevo Mundo y sus civilizaciones precolombinas ya se haban
encontrado a s mismas con anterioridad a la cada del Imperio Romano y de la Edad
Media en Europa. No cabe duda que se hubieran logrado mayores y ms valiosas
conquistas para la humanidad, si en ese Encuentro de Dos Mundos, las civilizaciones
indgenas y la europea hubieran tenido un intercambio de manera pacfica y armoniosa,
sumando potencialidades y capacidades, pero la realidad fue otra.
Se impone ahora que los pueblos indgenas aporten sus milenarios conocimientos como
antao, su ciencia y sapiencia a la humanidad, que en el ltimo siglo les ha otorgado un
reconocimiento internacional por sus admirables avances, quedando demostrado que
tuvieron y continan teniendo un gran potencial para ello. As, se hace necesario un
intercambio respetuoso de esa rica y valiosa herencia milenaria con la ciencia actual, pero
hoy s, de manera pacfica y armoniosa. Los pueblos indgenas estn dispuestos a
combinar la tradicin con la modernidad.

Siendo la herencia un cmulo de ideas, principios morales y otros bienes inmateriales que
persisten en los sucesores, es indudable que Guatemala es la heredera del espritu maya
mesoamericano; ah qued fuertemente arraigado el legado prehispnico. La identidad
indgena es el corazn y la esencia de Guatemala y ese perfil se distingue y permanece
en la mayora de los aspectos nacionales.
La actual cultura de Guatemala rene en s innumerables influencias provenientes de su
esencia cultural maya y sta puede ser vista a lo largo y ancho del pas, pero
principalmente se observa una mayoritaria poblacin que conserva la herencia de sus
antepasados, guardando las tradiciones culturales y mantenindolas vigentes. Esta
mayoritaria poblacin contina rigindose por su cosmovisin, practicando su religiosidad,
hablando el idioma de los mayas, cuyas races tienen tres mil aos y cuyas lenguas
derivadas an son habladas por muchos habitantes no solo de Guatemala, sino del sur de
Mxico, Honduras y Belice.
Consecuentemente, la cultura maya contina a travs de los siglos, a pesar de haber
tenido histricamente contextos adversos y haber sido diezmada hace ms de 500 aos;
tambin, como antao, el legado de la Civilizacin Maya contina haciendo valiosos
aportes a la humanidad, desde su cosmovisin, entre ellos el respeto a la Madre Tierra, a
la naturaleza, la preservacin del medio ambiente y la biodiversidad, muy importantes y
necesarios en la actualidad.
De acuerdo a la cosmovisin maya, esta era recin iniciada, este nuevo Baqtun o ciclo
galctico, corresponde al ciclo de la luz, de la inteligencia y al uso de la razn y ha trado
reacomodos energticos y ecolgicos que influyen en la vida humana personal, familiar y
social. Hacemos votos para que en este nuevo ciclo se revaloricen los aportes del
conocimiento de la Civilizacin y del pueblo maya, especialmente los del cuidado del
medio ambiente y se renueve as el proceso que propone vida, equilibrio y armona para
todos los seres humanos.

FUENTES CONSULTADAS:

Fuentes documentales:

1) Anales de los Caqchikeles Memorial de Solol; versin de Adrin Recinos;

Editorial Piedra Santa, Guatemala.
2) Popol Vuh; Libro sagrado de los maya-quich; Annimo, Grupo Editorial Tomo,
S.A. de C.V., Mxico, 4. edicin, 2013.
3) Sacor, Hugo Fidel; Rabinal Ach. Guatemala: Ministerio de Cultura y Deportes,
Editorial Cultura, Coleccin Interculturalidad No. 3, 2006. ISBN: 9922-0-161-4
4) Mench, Rigoberta; discurso pronunciado al recibir el Premio Nobel de la Paz en
1992; tomado de Les Prix Nobel. The Nobel Prizes 1992, Nobel Foundation;
Stockholm, 1993.

Fuentes bibliogrficas:
5) Asturias, Miguel Angel; El Seor Presidente; edicin crtica, Gerald Martin,
coordinador, 1 edicin Madrid; Barcelona; La Habana; Lisboa; Pars; Mxico;
Buenos Aires; Sao Paulo; Lima; Guatemala; San Jos:

ALLCA XX, 2000.

(Coleccin Archivos: 1 ed.; 47). ISBN: 84-89666-51-2

6) Ayes Ametller, Gilberto N.; Patrimonio e Identidad. Editorial Cientfico-Tcnica, La
Habana, 2011.
7) Coe, Michael D.; The Maya. Thames & Hudson, 4 ed., London, 1987.
8) Encyclopaedia Britannica, Inc.: The New Encyclopaedia Britannica,Fifteenth

Edition, 2005.
9) Galich, Manuel; Nuestros Primeros Padres. Fondo Editorial Casa de las

Amricas, La Habana, Cuba, 2004.

10)

Guerra Vilaboy, Sergio; Cinco siglos de historiografa latinoamericana.

Editorial Flix Varela; La Habana, 2003.

11)

Landa, Diego de; Relacin de las Cosas de Yucatn. Polgono Industrial

Eurpolis; Dastin, S.L., Madrid, Espaa, Depsito legal M. 36055-2002.
ISBN: 84-492-0227-2

12)

Mundo Maya Maya Amaq; edicin apoyada por el Fondo de Desarrollo

Indgena Guatemalteco (FODIGUA); Cholsamaj 2001. ISBN 99922-56-41-9

13)

Morley, Sylvanus G.; La Civilizacin Maya, Mxico, 1961.

14)

Popenoe de Hatch, Marion e Ivic de Monterroso, Matilde; La Civilizacin

Maya: Organizacin Sociopoltica y Mundo Intelectual; Historia General de
Guatemala, Tomo I Epoca Precolombina.

Thompson, John Eric Sydney; Grandeza y Decadencia de los Mayas. Trad

15)

de Lauro Jos Zavala. Fondo de Cultura Econmica, 3 ed.- Mxico,

undcima reimpresin, 2010. ISBN 978-968-16-0535-3
Von Hagen, Vctor; Los Mayas. Editorial Gente Nueva, Instituto Cubano

16)

del Libro; tercera reimpresin, 2004. ISBN 978-959-08-0928-6

Fuentes electrnicas:
17)

www.nobelprize.org

18)

www.patrimoniomundialguatemala.org 1

9)

www.unesco.org

20)

www.wikiguate.com.gt

21)

www.wikipedia.org

[1] Doctora en Ciencias Histricas (PhD) por la Universidad de La Habana e

Internacionalista por la Universidad de San Carlos de Guatemala. Las opiniones aqu

expresadas son a ttulo personal.
[2] Bartolom Coln:

Gnova, Italia Santo Domingo, 1514/15; explorador italiano,

hermano de Cristbal Coln, gran cartgrafo y cosmgrafo.

[3] Diego de Landa (1524-1579): Sacerdote franciscano espaol y Obispo de Yucatn,

conocido por su recuento clsico de la cultura maya. Fue Obispo de Yucatn en 1572.
Su libro Relacin de las Cosas de Yucatn (1566) es considerado como uno de los libros
clsicos de la Civilizacin Maya. Mientras Landa simpatizaba con los mayas, aborreca
muchas de sus prcticas, particularmente los sacrificios humanos; cuando fueron
encontrados restos de cuerpos humanos sacrificados en una cueva que tena estatuas
mayas sagradas, Landa, en su fanatismo religioso orden que todos los dolos y Cdices
Mayas fueran destruidos y quemados. Como consecuencia de ello, se sorprendi de la

tristeza que esto caus entre los indgenas. Fue reportado que 157 indgenas murieron
en el proceso, pero una investigacin por las autoridades de la Corona exoner a Landa y
posteriormente fue nombrado Obispo de Yucatn. Estudiosos de la Civilizacin Maya
consideran a Landa con una mezcla de frustracin y admiracin, pues al mismo tiempo
que escribi su obra sobre la cultura maya, su orden de destruir todos los conos y
jeroglficos conden a la lengua Maya para siempre, ayudando a disminuir y destruir la
civilizacin que tan vvidamente describa en su texto. (Traducido por la autora; texto
tomado de la Enciclopedia Britnica, 2005).
[4] Landa, Diego de; Relacin de las Cosas de Yucatn. Captulo II, Pg. 47.
[5] Popenoe de Hatch, Marion e Ivic de Monterroso, Matilde; La Civilizacin Maya:

Organizacin Sociopoltica y Mundo Intelectual; Historia General de Guatemala, Tomo I

Epoca Precolombina, p. 505.
[6] Morley, Sylvanus G.: La Civilizacin Maya, Mxico, 1961.
[7] Op. Cit. p.506
[8] Galich, Manuel: Nuestros Primeros Padres, Fondo Editorial Casa de las Amricas,

2004, p.116.
[9] Op. Cit, pg. 118.
[10] Op cit, p.152
[11] Op.Cit. p.507
[12] Op.Cit. p.514

[13] Charles Etienne Brasseur, conocido como Brasseur de Bourbourg (* Bourbourg, cerca
de Dunkerque, Francia, el 8 de septiembre de 1814 - Niza, Francia, 8 de enero de 1874)
fue un sacerdote francs considerado uno de los pioneros en el estudio de la arqueologa,
laetnologa y

la historia

precolombina de Mesoamrica.

Ordenado

sacerdote

en Roma en1845, viaj al Canad donde fue profesor de Historia Eclesistica en el Seminario
de Quebec. Entre 1848 y 1863 viaja como misionero a Mxico y Centroamrica. En sus viajes,
se interes por las antiguas civilizaciones desaparecidas y emprendi su estudio. Public una
historia de la civilizacin azteca en 1857. Entre 1861 a 1864, prepar varios documentos
redactados en las lenguas locales indgenas. Anunci en 1863 haber descubierto la clave de la
transcripcin de laescritura maya y public lo que cree es la traduccin del Popol Vuh, el libro
sagrado del pueblomaya quich. Edit tambin una gramtica del idioma quich. (Wikipedia).
[14] Galich, Manuel. Op cit, p. 158.
[15] Wikipedia.
[16] Guerra Vilaboy, Sergio: Cinco siglos de historiografa latinoamericana. Editorial Flix

Varela, La Habana, 2003, pp53 y 55.

[17] La ciudad de Antigua Guatemala es reconocida por su bien preservada arquitectura

renacentista espaola con fachadas barrocas del Nuevo Mundo, as como un gran
nmero de ruinas de iglesias; fue designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO
en 1979.
[18] En el tratamiento de los bienes patrimoniales mixtos subyacen importantes aspectos:

1) Los bienes patrimoniales son recursos para el desarrollo de los pueblos y naciones
donde se encuentran enclavados- porque son fuentes de desarrollo turstico que permiten
importantes ingresos.

Adems, se pueden considerar canteras para estudios de

germoplasmas, vlidos tanto para la medicina como para la agricultura. 2) Las

expresiones

patrimoniales

manifiestan

caractersticas

tpicas,

que

responden

singularidades de las regiones y las culturas que se desarrollaron en ellas. Por lo tanto,
son orgullo de los pueblos y las naciones, y permiten incrementar el arraigo de la
identidad de los pueblos como algo suyo y del mundo (Op. Cit).
[19] Informacin obtenida del sitio: www.patrimoniomundialguatemala.org
[20] Wikipedia.
[21] Ayes Ametller, Gilberto N., Patrimonio e Identidad, Editorial Cientfico-Tcnica, La

Habana, 2011, p. 46.

[22] El conflicto armado, especialmente en Rabinal y el departamento de Quich, casi ha

hecho desaparecer este baile por completo. Hoy, est especialmente amenazado por la
precariedad de la situacin econmica de los que lo preservan y de la comunidad en su
conjunto. Tambin se ve confrontado a la folclorizacin y la trivializacin, que amenazan
seriamente la transmisin del conocimiento y los valores asociados a la interpretacin de
esta tradicin teatral. (La tradicin del teatro bailado Rabinal Ach, Lista del Patrimonio
Cultural Inmaterial, http://www.unesco.org, 2011
[23] Op Cit.

[24] Pisquiy, A., 2007, p. 40

[25] Lima, S., s. f., p. 2
[26] Ic Pern, Hugo, 2007.
[27] Mendizbal, 2007, p.99
[28] Pisquiy, A., 2007, p. 77
[29] Tomado del link UNESCO/Instituto Internac. para la Educacin Superior en Amrica

Latina

el

Caribe.

Ver:

http://www.unesco.org.ve/index.php?

option=com_fabrik&c=form&view=details&Itemid=974&fabrik=95&rowid=483&tableid=88&lang=en

[30] Ricardo Castillo, tambin compositor y educado en Pars, ha continuado esta

orientacin, introduciendo a su msica estilsticos del impresionismo y del neoclasisismo

musicales. Jos Castaeda fue otro compositor de esa generacin en interesarse por el
pasado maya, si bien en sus composiciones instrumentales mantuvo una postura ms
bien experimental, en tono con las tendencias ms avanzadas de su tiempo. Una
influencia importante eman del compositor austriaco Franz Ippisch, quien hizo los
primeros pasos hacia la valoracin de la herencia musical histrica y proporcion recursos
a varios jvenes msicos de Guatemala. Entre los alumnos de estos maestros varios se
interesaron por seguir la misma corriente, componiendo obras basadas en historias del
Popol Vuh o en la temtica de Rabinal Ach. Esta postura valorativa se manifest en
diversos entornos estilsticos, extendindose al mbito de la marimba y de la composicin
electroacstica a finales del siglo XX. (Wikipedia).
Publicado por Sara Sols Castaeda en 13:28

http://1218miramar.blogspot.com.ar/2013/07/analisis-historico-de-lacivilizacion.html