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Daguerreotips 06/05/10 12:25 Pgina 4

Otras lecturas,
otras miradas

Daguerrotipos post mortem

El procedimiento fotogrfico, de entrada, poda competir con aquella pintura que

se limitaba a plasmar un paisaje, un objeto y, sobre todo, un individuo y, en este
sentido, no resulta extrao hallar a pintores retratistas aprendiendo la tcnica del
daguerrotipo y ofreciendo en un mismo establecimiento ambos productos. Pero, al
mismo tiempo, los fotgrafos, viendo las posibilidades de la nueva tcnica, no descartaron explotar otros aspectos de la vida cotidiana de ms difcil acceso para el
retrato tradicional.

Nia muerta, MFM S-6518

Pronto aparecieron los llamados daguerrotipos post

mortem, que, como las mscaras mortuorias y los
retratos pictricos de
difuntos, se convirtieron en
el ltimo retrato. La rapidez del proceso no slo
competa con las prcticas
tradicionales y ampliaba
sus posibles beneficiarios,
sino que incluso poda servir como orientacin o
modelo para la ejecucin
de los retratos pintados.

En la rica y variada coleccin de

daguerrotipos del museo casi un
centenar hallamos dos ejemplos
de estos retratos post mortem: dos
nias muertas, en la cama y vestidas de blanco virginal. Una de
ellas lleva una diadema de flores
en la cabeza y unas flores encima
del pecho que el artista ha coloreado sugiriendo una inquietante
apariencia de vitalidad. Sin embargo, los rostros de ambas desprenden serenidad y evocan la placidez
de una muerte tranquila.
El daguerrotipista los anuncios y
los dorsos de los propios daguerrotipos lo certifican se traslada- Mujer con su hija muerta
ba al domicilio del difunto y le The Burns Archive. Nueva York
retrataba cuidadosamente vestido
y con el rostro retocado, normalmente yaciente y solo como en los ejemplares del
museo, pero en otros casos levemente incorporado y acompaado de sus familiares: padres sosteniendo a sus recin nacidos muertos, hijos rodeando al cuerpo
yaciente de su progenitor, esposas velando al marido, etc., son algunas de las
numerosas y diferentes frmulas que, junto con la gran cantidad de ejemplos conservados, nos permiten percibir el importante xito del daguerrotipo post mortem a
mediados del siglo XIX.
Producciones, todas ellas, que hoy slo se entienden si tenemos en cuenta la importancia que en el siglo XIX tuvo en Occidente el culto a la muerte y que, vistas con
los ojos y la sensibilidad de un espectador del siglo XXI, pueden sorprender e incluso angustiar.

Espaol

La voluntad humana por perpetuar la imagen de alguien, ya sea un ser querido, un

personaje venerado o incluso uno mismo, ha dejado numerosos ejemplos en la historia del arte en forma de retratos pictricos, escultricos u otras tcnicas. Esta realidad, comn a muchas culturas y a lo largo de los siglos, vivi un revolucionario
avance a partir de 1839 con la invencin y la difusin del daguerrotipo, inicio de la
fotografa. La presentacin y comercializacin de este invento supuso el punto de
partida para que la fotografa, muy pronto, se convirtiera en un elemento inherente de la vida y la cultura contemporneas.

MFM S-6526