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MEXICO
FACULTAD DE ESTUDIOS SUPERIORES
CUAUTITLN
QUIMICA INDUSTRIAL
Desintegracin cataltica
Desintegracin Cataltica
Antecedentes
El primer uso comercial del craqueo cataltico se produjo en 1915, cuando
Almer M. McAfee de Gulf Refining Company desarroll un proceso por lotes
utilizando cloruro de aluminio (un catalizador de Friedel Crafts conocido desde
1877) para romper catalticamente aceites de petrleo pesado. Sin embargo, el
costo prohibitivo del catalizador impidi que el uso generalizado de los
procesos de McAfee en esa poca.
Descripcin del proceso.
El trmino desintegracin cataltica, craqueo cataltico cracking cataltico es
un proceso de la refinacin del petrleo que consiste en la descomposicin
termal de los componentes del petrleo en presencia de un catalizador, con el
propsito de craquear hidrocarburos pesados cuyo punto de ebullicin es igual
o superior a los 315 C, y convertirlos en hidrocarburos livianos de cadena
corta cuyo punto de ebullicin se encuentra por debajo de los 221 C.
Craqueo Cataltico Fluidizado (FCC)
La desintegracin o craqueo cataltico es el llamado corazn de la refinera
moderna, por su importancia y flexibilidad operacional. El proceso de Craqueo
Cataltico Fluidizado (FCC) emplea un catalizador de partculas muy finas las
cuales se comportan como un fluido cuando son aireadas con hidrocarburos,
vapor y aire. Se dice que el catalizador est fluidizado, pues la mezcla de polvo
y vapores se comporta en muchos aspectos como si fuera un solo fluido, la
densidad del fluido puede variarse modificando la proporcin de polvo
cataltico a vapores. El catalizador fluidizado circula continuamente en la zona
de reaccin (reactor, despojador y regenerador) actuando como vehculo para
transferir el calor del regenerador a la alimentacin y al reactor.
A pesar de los diferentes diseos que existen para el craqueo cataltico, el
proceso bsico consiste en precalentar la alimentacin fresca o reciclada a
travs de intercambiadores de calor y/o hornos de fuego directo a
temperaturas de 120-535 C y presiones 3.50-7.0 atmsferas, para luego
entrar a la base del tubo elevador del reactor donde son mezcladas con el
catalizador regenerado caliente proveniente del regenerador. El calor del
catalizador vaporiza la alimentacin y la lleva a la temperatura deseada para la
reaccin. Las reacciones de craqueo cataltico comienzan cuando la
alimentacin entra en contacto con el catalizador caliente en el tubo elevador y
continan hasta que los vapores son separados del catalizador en el reactor.
Los vapores de hidrocarburos son enviados a la fraccionadora para ser
separados en productos lquidos y gaseosos.
Hidrocraqueo
El hidrocraqueo es un proceso en dos fases que combina el craqueo cataltico y
la hidrogenacin, y por medio del cual las fracciones de destilado se
descomponen en presencia de hidr- geno y catalizadores especiales dando
lugar a productos de ms valor. En comparacin con el craqueo cataltico, el
hidrocraqueo tiene la ventaja de que se procesan cargas con alto contenido de
azufre sin desulfuracin previa.
En el proceso, la carga de productos aromticos pesados se convierte en
productos ms ligeros, a muy altas presiones y temperaturas bastante
elevadas. Cuando la carga tiene un alto contenido parafnico, el hidrgeno
impide la formacin de HAP, reduce la formacin de alquitrn y previene la
acumulacin de coque en el catalizador. El hidrocraqueo produce cantidades
relativamente grandes de isobutano para cargas de alquilacin, as como
isomerizacin para control del punto de goteo y del punto de humo, dos
caractersticas importantes en el combustible de alta calidad para aviones de
reaccin.
Catalizadores
Dichos catalizadores se presentan en forma granular o microesfrica (58-72
micrones). Los catalizadores usualmente se componen por xido de silicio
(SiO2) y almina (Al2O3). El mineral ms comnmente usado para este fin es la
faujasita.
Cuando se airea con gas, el polvo adquiere la propiedad de parecer un fluido, lo
que permite comportarse como un lquido. Esta propiedad hace, que el
catalizador que circula entre el reactor, despojador y el regenerador tome el
nombre de catalizador de craqueo fluidizado.
Productos Obtenidos
Los productos ms importantes del craqueo cataltico son los gases secos, el
propano/propileno (PP), el butano/butileno (BB), la gasolina, el Aceite de Reciclo
Liviano (ARL), el Aceite de Reciclo Pesado (ARP) Y el Aceite Lodoso.
Gas Seco: stos son los gases que salen por el tope de la torre
absorbedora; contienen principalmente hidrgeno, metano, etano,
etileno, trazas de H2S e inertes (N2, CO que se toma como inertes en este
caso, CO2).
Propano/Propileno (PP): es el producto de tope de la columna
despropanizadora, y es rico en dichos componentes. Se vende como
grado refinera o grado propileno a las industrias manufactureras de
polmeros.
Butano/Butileno (BB): es el producto de fondo de la despropanizadora y
tiene gran uso en las mezclas de gasolina para regular la presin de
vapor y contribuir a mejorar el nmero de octano; en alquilacin donde
las olefinas reaccionan con el isobutano para formar el alquilato; se usa
tambin en la produccin del MTBE donde reacciona con metanol para
producir el aditivo oxigenado para la gasolina (metil- terbutil-ter,
MTBE).
Gasolina: este es el producto ms valioso de la unidad de craqueo
cataltico, y tiene un porcentaje del 35% de produccin total de la
gasolina de una refinera.
Aceite de reciclo liviano (ARL): es un corte lateral de la fraccionadora
principal, perteneciente a la seccin de fraccionamiento de CCU, y se
usa ampliamente en mezclas para la formacin de aceites de
calentamiento y combustible diesel.
Aceite de reciclo pesado (ARP): es uno de los cortes de la fraccionadora
principal cuyo rango de ebullicin est entre el del ARL y el del aceite
lodoso.
Aceite Lodoso: es producido por el fondo de la fraccionadora principal y
puede ser destinado como alimentacin a la planta Reductora de
Viscosidad.
Referencias