LEER A JAMES JOYCE CON JACQUES LACAN1

Lizzy Palencia
De qu quiere hablar James Joyce con esa forma de escribir?, atendiendo a su insistencia
de ser ledo y descifrado. Joyce demanda lectores y subraya una intencin: elaborar
acertijos para ser descifrados por siglos: "He metido tantos enigmas y rompecabezas que
va a mantener ocupados a los profesores durante siglos discutiendo qu es lo que quise
realmente decir; y no hay otro modo de asegurarse la inmortalidad2. Jacques Lacan fue
uno de sus lectores, desde su concepcin del lenguaje y el anudamiento real-simblicoimaginario, para pensar el inconsciente.
Para iniciar a indagar en esta pregunta, leyendo a Lacan y a Joyce, primero sealar
algunas cuestiones que me detienen en la forma en que Joyce escribe el Ulysses, la cual
me parece una obra intermedia entre sus narrativas como Retrato del Artista adolescente,
Los muertos y Exiliados, y la complejidad de Finnegans Wake. Los aspectos en los que me
detengo son en relacin a las voces y a los temas en la narracin.
Voces
-

Joyce narra la historia en tercera persona (l) y en primera persona (yo), su voz vara
sin puntuar donde empiezan y terminan esas variaciones. En los primeros captulos
Joyce narra situaciones en las que est hablando de Stephen Dedalus en tercera
persona (l), y en seguida escuchamos los pensamientos de Stephen en primera
persona (yo). Se leen los pensamientos que Stephen no dice en las discusiones entre
los personajes; al inicio parece un desorden pero conforme se avanza estos brincos
son menos sorpresivos. En retrato del artista adolescente tambin suceden estos
cambios, tambin se leen los pensamientos de Stephen.
Despus es Leopold Bloom el que toma la primera persona en el escrito de Ulysses

Al escribir los pensamientos de sus personajes en primera persona enlaza palabras que
generan una secuencia de ideas, no narra un solo acontecimiento sino que escribe
fragmentos de diferentes acontecimientos, ideas, o dudas; estos son enlazadas por una
secuencia de palabras, vinculadas por su significado o por su sonido. Esto lleva a que
la narracin cambie de lugares y de tiempos.
Temas

Tres temas que recojo en los primeros captulos del Ulysses estn relacionados con la
creencia en Dios, la relacin ingleses con irlandeses, y la experiencia de la muerte.
-

Stephen habla con su amigo Mulligan y con su invitado, sobre su creencia en Dios y
respecto a las herejas. Para hablar de su creencia en Dios dice que tiene dos patrones

1
Texto enviado el 19 de Abril del 2013 al grupo de estudio del taller: "La singularidad del lenguaje y la escritura". Durante
el taller hemos estudiado el abordaje que hace Lacan del lenguaje y la escritura en su seminario de un Otro al otro, y cada
participante ha planteado diferentes acercamientos al seminario. Con este texto present al grupo mi lnea de estudio; es
un texto inicial, una elaboracin de las primeras preguntas para trabajar en el taller.
2

Ellman Richard, James Joyce, Anagrama, Barcelona, 2002, p. 581,

masters: la Reina inglesa y la iglesia catlica; y un tercero que le pide mandados

(parece referirse a Mulligan)
-

Stephen habla de la relacin ingleses-irlandeses, y de una servidumbre en este vinculo.

Explica el arte en analoga con el espejo roto en el que se mira un sirviente Irlands.
En el segundo captulo Stephen habla de su sometimiento como maestro regateado,
escucha los sermones de su regateador ingls, y los responde a veces en silencio y
otras en voz alta.

Leopold Bloom se dirige a un funeral y discute con sus compaeros de carruaje

respecto a la muerte, entre ironas y condolencias.
En busca del Joussiance de Joyce

Lacan seala en su seminario del Sinthome (1975/76), donde desarrolla con ms precisin
la cadena real-simblico-imaginario para pensar el inconsciente estructurado como un
lenguaje, que la escritura de Joyce fascina al lector porque el goce es lo nico que puede
atraparse de su texto; seala respecto a su texto de Finnegans Wake, que solo es posible
leerlo porque est ah el goce de James Joyce3.
Por su parte Joyce, en citas de sus bigrafos, seal algunas intenciones de su escritura
como reproducir lo que ocurre durante el sueo, no lo que queda despus, en la
memoria4, sealamiento que de alguna manera indica su intencin de escribir sobre el
inconsciente.
Desde los apuntes de ambos me interesa buscar en la escritura de Joyce el goce que Lacan
refiere, dando lugar tambin a la intencin del propio autor de reproducir la experiencia del
sueo, de ser ledo y descifrado. Para esto tratar de hacer un primer acercamiento al
concepto de plus de gozar, que propone Lacan en su seminario de un Otro al otro, ya que
menciona "el goce solo interviene por la funcin del plus de gozar"5, y vincula la experiencia
del plus de gozar (excedente de goce) en relacin a una prdida en el lenguaje. Me
pregunto Cul es la relacin de James Joyce con el goce? Dnde est la perdida en su
escritura? 6
Plus de gozar y plusvala
Lacan acua el concepto de "plus de gozar" localizado en el lenguaje, en homologa con el
concepto de "plusvala" localizado por Marx en las leyes del mercado capitalista7.

3

Lacan J., ANEXO: Joyce el sntoma, en El sinthome 75-76, Paidos 2006, p. 163

Mercanton Jacques, Las horas de James Joyce, Coleccin Debates/ Biografa 11, Edicions Alfons El
Magnnim, Instituci Valenciana dEstudis I Investigaci, Valencia, 1991. Cita tomada del articulo de Antonio
Montes de Oca
5

Lacan J., Seminario, De un Otro al otro, 68-69, Paids, Clase 1-5, Paidos 2008, p. 38

En un primer momento interpret que no haba perdida en Joyce, que el goce estaba en aprensar sus juegos de
significados que funcionen como acertijos para el lector, y dificultar la interpretacin.
7

Mehrwert: excedente de valor o plusvala / Mehrlust: excedente de placer-goce o plus de gozar

Una caracterstica fundamental del concepto de plusvala es que implica una perdida para el
obrero. Marx denuncia la cualidad de mercanca del trabajo en el capitalismo, el trabajo es
comprado. En esta compra hay una parte del trabajo que no le es pagada al obrero y que
permite al capitalista generar el valor excedente en el producto, para as obtener ganancias.
Para generar este excedente (plusvala) es necesario que en el capitalismo el precio del
producto sea regulado por las leyes del mercado (por el valor de cambio del producto) y no
por su valor de uso.
Es en esta disputa sobre el valor de cambio y el valor de uso de los objetos, y la distancia
entre estos dos valores, de donde surge la plusvala. A partir de aqu Lacan hace una
referencia homloga a la relacin entre el valor de cambio y el valor de uso entre
significantes, para pensar as el goce en el lenguaje.
Lacan seala que el significante es "lo que representa a un sujeto para otro significante", ya
que no hay significante sin sujetos, sin un ser parlante. Lacan en esta definicin busca dar
fuerza al significante con relacin al sujeto, suspendiendo por un momento la reciprocidad
del significante con el significado o con el objeto, que acu Saussure; Lacan pone al
significante en primera instancia. A partir de este sealamiento Lacan vincula la relacin
significante con la experiencia del goce en el sujeto:
El sujeto es lo que puede ser representado por un significante para otro
significante. Esto no reproduce el hecho de que en lo que Marx descifra, a saber, la
realidad econmica, el valor de cambio est representado a lado del valor de uso?
En esta falla se produce y cae lo que se llama plusvala. En nuestro nivel solo cuenta
esta prdida. No idntico de aqu en ms a s mismo el sujeto ya no goza8
En esta articulacin Lacan esta utilizando el valor de uso y el valor de cambio para pensar la
relacin entre los significantes, y el efecto que tienen en el sujeto.
-No idntico de aqu en ms a s mismo el sujeto ya no goza-, el sujeto ya no es idntico a
s mismo porque el significante que lo representa se transforma al entrar en contacto con
otro significante. De lo que podemos inferir que en la relacin entre significantes hay prdida
(del significado de cada uno) ya que se transforman al enlazarse uno y otro, y por lo tanto
el sujeto que est representado tambin va cambiando segn los significantes enlazados.
Ya que el sujeto es -lo que puede ser representado por un significante para otro significanteen estos movimientos dentro de la cadena significante el sujeto tiene una prdida, una
prdida del s mismo, de su unicidad.
El valor de uso del significante es representar a un sujeto y entra en intercambio al ser para
otro significante; en el intercambio el significante se diferencia de s mismo porque pierde
unidad, y diferencia a dicho sujeto por la necesaria relacin con el otro significante.
La plusvala (el excedente de valor del producto) surge con la distancia entre el valor de
cambio y el valor de uso, y el plus de gozar (el excedente de goce en el lenguaje) surge de
la distancia entre el valor de uso del significante y la transformacin de su valor en el
intercambio, ambos valores anidados en una representacin.

8

Lacan J., Seminario, De un Otro al otro, 68-69, Paids, Clase 1-5, Paidos 2008, p. 20

Por ahora, con esta puesta en relacin de los excedentes podemos pensar que Joyce
plasma el goce en su escritura al recalcar la distancia que se va generando en las
relaciones entre los significantes? prdida de significados y ganancia de nuevos
significados?
LOS SIGNIFICANTES EN JOYCE
Cadena de significantes en Ulysses
Entonces retomo una de las maneras de escribir de Joyce, donde es evidente que surgen
diferentes voces y que de ah emergen diferentes perspectivas. Cito dos pasajes tratando
de encontrar si en esa escritura hay efectivamente una encadenacin de significantes y
continuar preguntndome qu pasa entre esos significantes que encadena? Cmo es la
funcin de intercambio?:
El Sr. Bloom que inicia su caminata se topa con un letrero afuera de una compaa de ts:
Choice blend, finest quality, family tea, y a partir de ah Joyce despliega una serie de
pensamientos hablando de Bloom en tercera persona (l) y posteriormente hablando desde
l en primera persona (yo):
So warm. His right hand once more more slowly went over again: choice blend, made
of the finest Ceylon brands. The far east. Lovely spot it must be: the garden of the
world, big lazy leaves to float about on, cactuses, flowery meads, snaky lianas they
call them. Wonder is it like that. Those Cinghalese lobbing around in the sun, in dolce
far niente. Not doing a hands turn all day. Sleep six months out of twelve. Too hot to
quarrel. Influence of the climate. Lethargy. Flowers of idleness. The air feeds most.
Azotes. Hothouse in Botanic gardens. Sensitive plants. Waterlilies. Petals too tired to.
Sleeping sickness in the air. Walk on rose leaves. Imagine trying to eat tripe and
cogwheel. Where was the chap I saw in that picture somewhere? Ah, in the dead
sea, floating on his back. Reading a book with a parasol open. Couldnt sink if you
tried: so thick with salt. Because the weight of the water, no the weight of the body in
the water is equal to the weight of the. Or is it the volumen is equal of the weigth? Its
a law something like that. Vance in High school cracking his fingerjoints teaching.
The college curriculum. Cracking curriculum. What is weight really when you say the
weight? Thirtytwo feet per second, per second. Law of falling bodies: per second, per
second. They all fall to the ground, The earth. Its de force of gravity in the air is the
weight. 9
Y un ejemplo ms:
A fellow could leave on his lonesome all his life. Yes, he could. Still hed have to get
someone to sod him after he died though he could dig his own grave. Well all do.
Only man buries. No ants too. First thing strikes anybody. Bury the dead. Say
Robinson Crusoe was true to life. Well then Friday buried him. Every Friday buries a
Thursday if you come to look at it. O, por Robinson Crusoe/How could you possibly
do so?

9

Joyce James, Ulysses, revised by Stuart Gilbert 1932, Wordsworth Editions Limited, Great Britain
2010, p. 63

Pongo en cursiva las palabras que parecen ir enlazando las ideas de Mr Bloom, y que llevan
de pensar en el t de Ceiln a los habitantes de Ceiln, al calor que viven, a su
holgazanera (como est traducido en la edicin de espaol) al hombre flotando en el mar
muerto, al peso, a las enseanzas de la secundaria, y finalmente a la gravedad.
Y en el pasaje de Crusoe, me detengo en el uso de Friday como nombre del amigo-esclavo
de Crusoe, y al uso que le da como da de la semana.10
Esta escritura funcionara como articulacin significante? estando constituida como un
discurso a partir de la siguiente aseveracin de Lacan?:
Desde que se sostiene un discurso surgen las leyes de la lgica, a saber una
coherencia fina, ligada a la naturaleza de lo que se llama la articulacin significante.
Es lo que hace que un discurso se sostenga o no, por la estructura de lo que se
llama el signo y que tiene que ver con lo que se suele denominar la letra, para
oponerla al espritu. Las leyes de esta articulacin son lo que primero domina el
discurso.11
Y una mencin previa respecto al efecto de indagacin que produce un discurso, remite al
discurso de Joyce para ser indagado por su propia insistencia:
Ningn discurso puede decir la verdad. El discurso que se sostiene es el que
puede sostenerse bastante tiempo sin que ustedes tengan motivos para pedirle
explicaciones de su verdad. Si un discurso se esconde, solo tienen una cosa por
hacer y es pedirle explicaciones. Un discurso que no se articula para decir algo es un
discurso vano.12
En un primer momento, al preguntarme sobre el goce que menciona Lacan al leer los
escritos de Joyce, pens que si Joyce incluy con tanto trabajo acertijos en su escritura era
porque quera escribir para s mismo, sin perder el valor nico y total del trabajo de su
escritura, y por eso la significacin que l construy est escondida a lo largo de sus libros y
con toda intencin.
Ahora, a partir de las lecturas durante el taller, abandono esta primera intuicin y arribo a
una conclusin para continuar la lectura: Joyce tiene algo que decirnos sobre la relacin
entre los significantes en el lenguaje y su efecto en el sujeto, y sobre la prdida en los
valores de los significantes al jugar con acertijos en su escritura y remitindose al lenguaje
del sueo. A partir de aqu podemos seguir abordando la pregunta sobre cmo surge el
goce en esta relacin significante?, y cul es la novedad de Lacan y de Joyce respecto a
la relacin significante, significado y sujeto?
Bibliografa:
Joyce James., Ulises, Traduccin j. Salas Subirat, Colofn, 2011

10

Joyce tiene un escrito respecto al autor de Robinson Cruso, donde parece haber un vnculo con las
temticas respecto a la conquista
11

Lacan J., Seminario, De un Otro al otro, 68-69, Paids, Clase 1-5, Paidos 2008, p.74

12

Lacan J., Seminario, De un Otro al otro, 68-69, Paids, Clase 1-5, Paidos 2008, p.39

Joyce James, Ulysses, revised by Stuart Gilbert 1932, Wordsworth Editions Limited, Great
Britain 2010
Lacan J., Seminario, De un Otro al otro, 68-69, Paids, Clase 1-5, Paidos 2008
Lacan J., ANEXO: Joyce el sntoma, en El sinthome 75-76, Paidos 2006
Montes de Oca Antonio, Thunderation (un parntesis Joyceano), en Los puntos sobre las
es. George Bataille: el extremo de los posible, LITORAL nm 38, Ecole Lacanianne de
psychanalyse, nm 38, Mxico, Octubre 2006, pp. 155-165
Bibliografa para continuar el anlisis:
Budgen Frank, James Joyce, en James Joyce and the making of Ulysses, Oxford
University Press, London, 1972
Ellman Richard, James Joyce, Oxford University Press, Oxford 2da edicin, 1982 / En
espaol traduccin de Enrique Castro y Beatriz Blanco, Anagrama, Barcelona, 1991
James Joyce, Daniel Defoe, traducido de un manuscrito italiano y editado por Joseph
Prescott, Buffalo Studies 1 (1964)
Mercanton Jacques, Las horas de James Joyce, Coleccin Debates/ Biografa 11, Edicions
Alfons El Magnnim, Instituci Valenciana dEstudis I Investigaci, Valencia, 1991
Montes de Oca, Antonio, "Junglemen in agleement: el acuerdo entre Joyce y Jung, en
LITORAL nm 23 y 24, Ecole Lacanianne de psychanalyse, Mxico
Sloan Brannon Julie, Who Reads Ulysses?: The Rhetoric of the Joyce Wars and the
Common Reader,
Stanislaus Joyce, Mi hermano James Joyce, Coleccin Testimonios, Compaa General
Fabril Editora, Buenos Aires, 1961
Thomas F. Staley y Randolph Lewis (eds.), Reflections on James Joyce: Stuart Gilberts
Paris Journal, University of Texas Press, Austin, 1993, pp.20-21 y 27.
Viltard Mayette, Observaciones sobre la materialidad del signo, Hablar a los muros