PRODUCCIN DE ACIDO PROPIONICO A PARTIR DE GLICEROL

CON P. ACIDIPROPIONICI INMOVILIZADA EN ALGINATO DE CALCIO

1

J.A. Juregui Juregui1 , J.L. Nuo Ayala 1 , C. Pelayo Ortiz 1 , V. Gonzlez Alvarez1 y A. Bories2
Departamento de Ingeniera Qumica. CUCEI. Universidad de Guadalajara. Calz. Gral. M. Garca Barragn 1451.
Guadalajara, Jalisco, Mxico.
2
Laboratoire de Microbiologie Industrielle et Gntique des Microorganismes, INRA. Pech Rouge. France.
Correo electrnico: cpelayo@ccip.udg.mx
Palabras clave: Glicerol, cido propinico, clulas inmovilizadas.

Introduccin. El cido propinico es un producto de gran

inters comercial debido a sus mltiples aplicaciones;
actualmente se obtiene comercialmente a partir de derivados
del petrleo (1). En aos recientes se ha incrementado el
inters en aprovechar fuentes renovables y subproductos
para la produccin de cido propinico por va fermentativa.
Sin embargo, los procesos propuestos no han competido
favorablemente frente a la sntesis qumica por tres razones
bsicas: bajo rendimiento, elevada formacin de cido
actico y crecimiento celular lento e inhibido por los cidos
producidos (1). Las fuentes de carbono mas estudiadas
(glucosa, lactosa y cido lctico) provocan la elevada
formacin de cido actico, perjudicial en el ulterior proceso
de separacin del cido propinico. Por su parte, el glicerol
permite un rendimiento elevado en cido propinico y su
empleo ha sido considerado muy poco (2).
En el presente trabajo se propone la utilizacin de glicerol
para obtener altos rendimientos de cido propinico,
empleando un reactor de inmovilizacin a fin de reducir los
efectos inhibitorios de los productos y operar con tasas de
produccin elevadas.
Metodologa. La cepa y su conservacin, los medios de
cultivo y las tcnicas analticas empleadas han sido
reportados previamente (2). El medio se modific para evitar
dao al soporte de inmovilizacin. El soporte empleado fue
alginato de calcio en forma de perlas, con un tamao de 3 a 4
mm. Antes de la operacin de un biorreactor continuo, se
realiz un estudio cintico con diferentes concentraciones de
glicerol (20, 30 y 70 g/L) en biorreactor de tanque agitado, y
tambin un estudio de resistencia del soporte ante la
reutilizacin (20 g/L glicerol), en biorreactor de tanque
agitado y de lecho fluidizado. La fermentacin en modo
continuo se llev a cabo en una columna de lecho fluidizado,
logrndose la expansin recirculando el medio. La operacin
continua se inici con la alimentacin de una corriente
conteniendo 30 g/L de glicerol. Se realizaron anlisis
peridicos al efluente para detectar la operacin estacionaria,
misma que se mantuvo por varios tiempos de residencia.
Resultados y Discusin. La fermentacin con clulas
inmovilizadas mostr un perfil muy similar al reportado para

una fermentacin con clulas libres (2) a la misma

concentracin de glicerol (20 g/L), salvo en la mayor
proporcin de subproductos, principalmente el propanol. Sin
embargo, se mantuvo un buen rendimiento de cido
propinico (0.80 mol/mol). Desde un punto de vista cintico,
la concentracin de glicerol ptima fue 30 g/L, obtenindose
una productividad de cido propinico de 0.58 g/L-h con un
rendimiento de 0.78 mol/mol. Comparativamente, en una
fermentacin con clulas libres se obtiene una productividad
de 0.25 g/L-h. La utilizacin repetida de las clulas
inmovilizadas mostr una disminucin progresiva del tiempo
de fermentacin, con lo cual se obtuvo una mejora de la
productividad (1.3 g/L-h). Se observ que la fase lag
disminuy con cada renovacin de medio, y que el consumo
de sustrato fue mas acelerado. Esto demuestra el buen
desempeo de la biomasa inmovilizada, que ha retenido su
actividad biocataltica ante periodos prolongados de
operacin. Por otro lado, el soporte tuvo un buen desempeo
ante la utilizacin repetida y no hubo prdida de biomasa en
cada cambio de medio de cultivo. La retencin de biomasa
creciente en el soporte permiti lograr mejores
productividades. En virtud de la buena retencin celular, el
biorreactor continuo oper con tasas de dilucin mayores a
la tasa mxima de crecimiento especfico, obtenindose una
productividad de cido propinico de 3.0 g/L-h. El consumo
de glicerol fue casi completo, mantenindose un buen
rendimiento de cido propinico (0.79 mol/mol) y una
formacin de cido actico (0.17 g/L).
Conclusiones. El proceso propuesto conjunta alta
conversin de cido propinico con una alta productividad, y
bajas concentraciones de cido actico.
Agradecimiento. Agradecemos el financiamiento otorgado por
el Conacyt y la Universidad de Guadalajara, as como la
colaboracin del INRA.

Bibliografa. (1) Boyaval, P. y Corre, C (1995) Production of

Propionic Acid. Lait. (75):453-461.
(2) Barbirato, F, Chedaille, D y Bories, A (1997) Propionic Acid
Fermentation from Glicerol: Comparison with Conventional
Substrates. Appl. Microbiol. Biotechnol. (47):441-446.