CIANURACION DE ORO

Ing. Edwin Alvarado Castro

FUNDAMENTO DE LA CIANURACION
En el contexto de la extraccin del oro, la lixiviacin es la disolucin de un metal o
un mineral en un lquido.
La reaccin de principal inters es la disolucin del oro en soluciones acuosas, las
cuales requieren tanto un acomplejante como un oxidante para alcanzar
velocidades de lixiviacin aceptables.
El cianuro es utilizado universalmente debido a su costo relativamente bajo, su gran
efectividad para la disolucin del oro (y plata) y su selectividad para el oro y plata en
lugar de otros metales.
El oxidante ms comnmente utilizado en la lixiviacin con cianuro es el
oxgeno, suministrado por el aire, el cual contribuye con el atractivo del proceso.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA
CIANURACION

ESQUEMA GENERAL DE CIANURACION

FUNDAMENTO DE LA CIANURACION
El proceso de disolucin de metales se denomina lixiviacin. El cianuro
de sodio se disuelve en agua donde, en condiciones ligeramente
oxidantes, disuelve el oro contenido en el mineral.
La solucin resultante que contiene oro se denomina Solucin
Cargada. Luego se agrega zinc o carbn activado a dicha solucin para
recuperar el oro.
La solucin residual o Esteril puede recircularse para extraer mas oro
o enviarse a un tratamiento.

FUNDAMENTO DE LA CIANURACION

QUIMICA DE LAS SOLUCIONES CIANURADAS

Las sales simples de cianuro (como el sodio, potasio, y cianuro de calcio) se disuelven
y ionizan en agua para formar los respectivos cationes de metal e iones de
cianuro libres, como se muestra en:

QUIMICA DE LA SOLUCIONES CIANURADAS

El cianuro es un anin singular cargado que consiste en un tomo de
carbn y un tomo de nitrgeno unidos con un enlace triple, CN-.
La forma mas toxica del cianuro es el cianuro libre, que incluye a dicho
anin y el cianuro de hidrogeno, HCN, en un estado gaseoso o acuoso.
A un pH entre 9.3 y 9.5, el CN- y el HCN estn en equilibrio, con
cantidades iguales de cada componente.
En un pH de 11, sobre el 99% del cianuro permanece en la solucin como
CN-, mientras que a pH 7, el 99% del cianuro existir como HCN.
Aunque el HCN es altamente soluble en agua, su solubilidad disminuye
con temperatura creciente y bajo condiciones altamente salinas.
El gas y el liquido de HCN son descoloridos y tienen el olor de almendras
amargas, aunque no todos los individuos pueden detectar el olor.

HIDROLISIS DEL CIANURO DE SODIO

En la hidrolisis, el cianuro se hidroliza
en el aire hmedo y en soluciones
acuosas. El equilibrio se establece
rpidamente y dependiendo del pH,
mas o menos el HCN resulta a partir de
la disociacin siguiente:

HIDROLISIS DEL CIANURO DE SODIO

Los iones de cianuro se hidrolizan en agua para formar iones moleculares de

cianuro de hidrogeno (HCN) e hidroxilo (0H-), con el correspondiente incremento en Ph.

Tanto el cianuro de hidrgeno como el cianuro libre

pueden oxidarse a cianato en presencia del oxgeno, y bajo

las condiciones de oxidacin adecuadas, como se muestran:

DIAGRAMA DE QUILIBRIO ACIDO-BASE DEL

HCN
El cianuro de hidrogeno es un
acido dbil que no se disocia por
completo en el agua

VARIABLES DEL PROCESO DE CIANURACION

Concentracin del Cianuro.

pH o Alcalinidad.
Tiempo de Cianuracin.
Temperatura.
Tamao de partcula.
Aireacin
Cianecidas o descomposicin del cianuro.

CONCENTRACION DEL CIANURO

La velocidad de disolucin del oro aumenta
rpidamente siguiendo un comportamiento
casi lineal con el aumento de la
concentracin de cianuro, hasta que alcanza
un mximo.
Mas all de este valor, al aumentar la
concentracin del cianuro, ya no aumenta la
cantidad de oro disuelto; mas por el
contrario tiene un leve efecto retardador y
aumenta el consumo

ALCALINIDAD O pH DE CIANURACION
Es importante que la solucin de cianuro se
mantenga en un ambiente alcalino durante la
lixiviacin del oro, por dos motivos:
Prevenir la hidrolisis del cianuro. Forma HCN.
Prevenir la descomposicin del cianuro por el CO2
atmosfrico.
En ambos casos se libera HCN, el cual no tiene
accin disolvente sobre el oro y la plata.
Una alta alcalinidad disminuye la velocidad de
disolucin en forma lineal en el rango de pH 11-13.
En la practica, el rango usual de pH esta entre
10.5-11.5.

TIEMPO DE CIANURACION
Es muy variable y depende de factores tales
como:
La composicin mineralgica.
Tamao de las partculas de oro.
El grado de liberacin.
La porosidad de la mena.
Concentracin de cianuro en la solucin.
La temperatura del medio ambiente.

TEMPERATURA
Aqu se puede notar que al aumentar la
temperatura aumenta tambin aumenta la
velocidad de disolucin del oro, pero el
contenido de oxigeno en la disolucin
tiende a disminuir.
Existe una temperatura que da la mxima
velocidad o rapidez de disolucin del oro,
la cual se encuentra alrededor del 58 C.

TAMAO DE PARTICULA
La mena algunas veces tiene que ser molida muy fina para liberar a las partculas de oro y
hacerlas adecuadas para la lixiviacin con soluciones de cianuro alcalino. Debido a:

CONCENTRACION DEL OXIGENO

El oxigeno es importante en la disolucin del oro, pero la cantidad de oxigeno disuelto en
soluciones diluidas de cianuro depende de 4 factores.
La altitud (presin baromtrica).
La temperatura de la solucin.
El tiempo o intensidad de agitacin.
La fuerza inica de agitacin.
La mxima concentracin de oxigeno en la solucin podr ser de 8mg/L entonces la
mxima razn de disolucin del otro sobre condiciones ideales de agitacin y aireacin
pueden tener lugar en soluciones que contengan 0.0098% NaCN (0.098 g/l)

CIANECIDAS O DESCOMPOSICIN DEL CIANURO.

Existen iones retardantes y se dividen en:
Consumidores de Cianuro (CIANICIDAS)
Consumidores de Oxigeno.
Consumidores de cianuro y oxigeno.

CIANURACION POR PERCOLACION

SELECCIN DE PROCESO DE LIXIVIACION DE

ORO

SELECCIN DE PROCESOS DE LIXIVIACION PARA EL

ORO
En general, la prctica industrial de la lixiviacin presenta diferentes
sistemas de operacin que se seleccionan de acuerdo a factores tcnicos y
econmicos en el anlisis de un Proyecto algunos de los cuales son:
Ley de la especie de inters a recuperar
Reservas de mineral
caracterizacin mineralgica y geolgica comportamiento metalrgico
capacidad de procesamiento.
Costos de operacin y de capital
Rentabilidad econmica.

PROCESOS DE LIXIVIACION DE ORO CON CNNa

METODOS DE CIANURACION DE ORO

METODOS DE CIANURACION DE ORO

COMPARACION DE METODOS DE LIXIVIACION

DEL ORO

COMPARACION ENTRE CIANURACION POR

AGITACION Y POR PERCOLACION

LIXIVIAVION POR PERCOLACION HEAP

LEACHING

LIXIVIACION POR PERCOLACION HEAP

LEACHING Y CIC

LIXIVIACION EN PILAS - CARACTERISTICAS DE LA

MENA

PAD DE LIXIVIACION: CELDAS

TIPOS DE PADS

PADS PERMANENTES

PADS PERMANENTES VENTAJAS Y DESVENTAJAS

PADS RENOVABLES

PADS RENOVABLES: VENTAJAS Y DESVENTAJAS

PADS ESTATICO Y RENOVABLES

PADS ESTATICO Y RENOVABLES

METODOS DE AREAS UNITARIAS

PADS DE LIXIVIACION EN VALLE

LIXIVIACION EN VAT LEACHING

LIXIVIAVICION EN VAT LEACHING